O que software livre?

Software livre, segundo a definio criada pela Free Software Foundation qualquer programa de computador que pode ser usado, copiado, estudado, modificado e redistribudo com algumas restries. A liberdade de tais diretrizes central ao conceito, o qual se ope ao conceito de software proprietrio, mas no ao software que vendido almejando lucro (software comercial). A maneira usual de distribuio de software livre anexar a este uma licena de software livre, e tornar o cdigo fonte do programa disponvel.

Nos ltimos anos softwares livres tm representado uma expresso de liberdade e a abolio da escravatura do monoplio que as grandes empresas empunham nos seus softwares atravs das licenas de uso e outras formas que inibiam a liberdade do usurio. O Software Livre nasceu para trazer a liberdade, como cita Mello (2003, p.320). H duas formas de ver a vida que podem predefini-las como positivas e negativas, observar apenas coisas boas ou vivermos sempre procurando por algo a mais.
(...) O Software Livre representa essa viso positiva da vida, em que se procura o lado bom das coisas, o ser humano redime-se de seu egosmo e de sua descrena, a humanidade recupera o valor tico e reconfortante da palavra solidariedade (...). (MELLO, 2003, p.320).

Dizer que o software livre nasceu do princpio de que, todos os homens possuem direito a informao, que nesse novo mundo globalizado, representa poder monetrio que obtido atravs da manipulao da informao obtida. (MELLO, 2003, p. 321). Como perceptvel Software Livre tem um conceito amplo que vai alm de

softwares de alta qualidade e custo acessvel, ele tem em sua origem toda uma ateno voltada sociedade, seus benefcios como, bom desempenho, alta segurana, uma grande comunidade de desenvolvedores prontos a desenvolver novas verses e corrigilas se necessrio, suporte tcnico entre vrios outros so apenas benefcios h mais que o Software Livre oferece, como cita Mello (2003, p.328).
(...) O software Livre tem um custo baixo e, toda via, de alta qualidade tecnolgica. Pois o trabalho conjunto de milhares de tcnicos possui uma vantagem decisiva sobre pequenos grupos de tcnicos trabalhando em um produto: tal produto evolui em uma velocidade enorme (...). (PINHEIRO, 2003, p. 277).

O Software Livre, no visa lucro, apesar de no ter nada que o impea de tal, o que cobrado apenas uma contribuio para que ele possa ser desenvolvido, isso quando cobrado. possvel adquirir um Software Livre gastando apenas com o frete e o CD que ser utilizado para grav-lo. Muitas vezes nem isso, atravs de download da Internet, pode-se instal-lo no computador sem nenhum custo. No est na natureza livre do software visar lucros monetrios e sim visar lucros sociais, intelectuais, tecnolgicos e muitos outros que beneficie a sociedade. Os SL tambm podem ser vistos como forma de combate a pirataria, j que a distribuio de cpias extremamente legal, pois se baseia em uma das quatro principais liberdades impostas para que o software possa de fato ser classificado como Software Livre. Pinheiro, 2003, destaca que para alguma obra receber denominao de livre devem atentar s quatro liberdades, que sem dvida constituem a alma de ser livre, e do Software Livre e suas licenas. Mas por outro lado h softwares que fecham a porta de acesso do usurio ao conhecimento, que impe licenas de uso para aprisionar o direito ao saber, manipula o conhecimento e limita a liberdade. Como cita Pinheiro (2003, p. 276), Software Comerciais e Proprietrios, limitam o usurio de conhecer o cdigo-fonte, de copi-lo, redistribu-lo ou alter-lo conforme a necessidade bsica do usurio ou da sociedade. Sem contar que para uma verso com bug15 do Software Proprietrio ser corrigida pode demorar algum tempo at ser corrigida apenas em outra verso, que para adquiri-la o usurio precisar pagar outra licena, ou nem ser corrigida. H ainda a falta de interesse em prestar suporte tcnico, a falta de segurana contra vrus e outras pragas

que se escondem junto ao desconhecido cdigo-fonte de Software Proprietrios. Ainda h a impossibilidade de adequar o software a necessidade e particularidade de cada indivduo, instituio ou sociedade entre inmeros outros. Assim, pode-se notar a imensido de diferenas entre as variedades de software, mas no deve-se escolher um e outro apenas pelo custo ou qualidade do software. Devese tambm analisar a questo da liberdade que o usurio deve usufruir, na possibilidade do usurio ter capacidade intelectual sobre o software. Finalmente, pode-se afirmar que Software Livre veio para ser uma alternativa que permita ao usurio escolher em sua particularidade e necessidade o melhor para si. O software livre oferece a liberdade de o usurio contribuir, de participar, de escolher o caminho.
(...) Use Software Livre porque correto. Mais qualidade e mais segurana so apenas o brinde (...). (MELLO, 2003, p. 328). 15 Bug, um erro no funcionamento comum de um software, tambm chamado de falha na lgica programacional de um programa de computador, que pode causar falhas no objetivo de uma ao na utilizao de um programa de computador. Disponvel em: http://pt.wikipedia.org/wiki/Bug. Acesso em: 09/06/2007.