Behaviorismo

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segunda-feira, 20 de setembro de 2010

Lei do Efeito: E. L. Thorndike.

Edward Lee Thorndike (1874-1949)

Um nome de grande importncia para a forma de pensar em psicologia, denominada

associacionismo, bem como para a psicologia educacional, o do psiclogo americano Edward Lee Thorndike. Apartir dos seus estudos com animais, Thorndike postulou a Lei do Efeito, um princpio de aprendizagem que seria aplicvel tanto ao comportamento animal quanto ao comportamento humano. A Lei do Efeito afirma que aquelas aes que tm resultados agradveis para o animal (incluindo o homem) tendem a se repetir, enquanto que as que tm resultados desagradveis, tendem a desaparecer. No difcil reconhecer nesses princpios as semelhanas com o chamado Condicinamento Operante, proposto por B. F. Skinner alguns anos mais tarde. Thonrdike lana, portanto, as bases de uma das mais influentes correntes psicolgicas: o behaviorismo.

Um de seus experimentos mais conhecidos foi, certamente, a caixa problema. Neste engenhoso dispositivo, Thorndike colocou um gato preso em uma gaiola, apartir da qual o animal s poderia sair mediante algumas aes tais como puxar cordas e abrir ferrolhos. Para garantir a "motivao" do animal, era colocada uma poro de alimento do lado de fora da gaiola, de maneira que o gato no pudesse alcan-lo do lado de dentro do dispositivo. medida que o gato era reintroduzido na caixa, o nmero de tentativas at obter xito diminuia. O vdeo postado abaixo ilustra muito bem este experimento.

Thorndike tambm deu grandes contribuies psicologia educacional, sendo considerado um dos precursores desse campo do conhecimento, j que em 1903, ainda na "infncia" da psicologia cientfica, publicou um livro intitulado Educational Psychology.