Universidade Estadual de Campinas Instituto de Economia Mestrado em Histria Econmica Dissertao de Mestrado

Interpretaes da Colnia
leitura do debate brasileiro de inspirao marxista

Orientador: Prof. Dr. Plnio de Arruda Sampaio Jnior Autor: Carlos Alberto Cordovano Vieira

A Waldemar Cordovano, meu av

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Agradecimentos

Presto agradecimentos. Ao professor Plnio de Arruda Sampaio Jnior, orientador rigoroso e figura exemplar, na intransigncia com que vincula a vida intelectual e o compromisso poltico. Agradeo-lhe pela orie ntao profunda e precisa, e sobretudo pelo estmulo ao enfrentamento das grandes questes, que so, enfim, relativas aos dilemas do Brasil conte mporneo. Ao professor Flavio Saes que, desde os tempos da graduao, orienta meus estudos, compartilhando seu conhecimento profundo dos problemas da histria econmica. Acompanhou tambm este trabalho e lhe sou grato pelas preciosas sugestes. professor a Lgia Osrio, cujo texto e seminrio feudalismo, capital mercantil, colonizao inspirou a dissertao, pelas observaes ao longo do percurso, inclusive no exame de qualificao. Presto agradecimentos. minha famlia. Nadiejda, que acompanhou de perto a jornada, desde o incio. Aos meus amigos Thomaz e Daniel, com quem compartilho esta e outras liras. A outros tantos amigos. Aos colegas do Instituto. Compartilho com todos eles os eventuais mritos deste trabalho. Assumo a responsabilidade pelos problemas que certamente contm. Presto agradecimentos. Lina, que esteve ao meu lado, com muito carinho e pacincia, durante o ltimo ano. E peo perdo pelas ausncias, companheira, que escrever compromisso importante; e aos amigos de sempre, que a tese moa muito ciumenta.

Sumrio

Introduo.................................................................................................................1

Parte I: A colnia na transio do feudalismo ao capitalismo

Nota introdutria.......................................................................................................13 Captulo I: Crise do feudalismo e desenvolvimento mercantil....................................27 Captulo II: A sociedade do Antigo Regime e o substrato do Estado Absolutista........51

Parte II: Interpretaes da colnia

Nota introdutria........................................................................................................85 Captulo III: Sentido da colonizao e antigo sistema colonial....................................91 Captulo IV: Escravismo, feudalismo e formas hbridas ............................................121 Captulo V: Escravismo colonial..............................................................................137

Consideraes finais ................................................................................. ............171

Bibliografia.........................................................................................................................175

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Resumo

A presente dissertao pretende discutir as interpretaes da colnia elaboradas pelo pensamento brasileiro, referido aos marcos do materialismo histrico. O estudo organiza-se circunscrito em particular s obras de Caio Prado Jnior, Nelson Werneck Sodr, Alberto Passos Guimares, Fernando Novais, Ciro Flamarion Cardoso e Jacob Gorender e procura considerar a questo luz da problemtica mais abrangente que diz respeito aos dilemas do Brasil contemporneo. Nesse percurso, pretendemos discutir o modo de insero do objeto, a saber, a estrutura e dinmica da sociedade colonial, na totalidade histrica a que se refere, e para tanto procuramos investigar o modo como as interpretaes mobilizam as categorias do materialismo histrico e o modo como enfrentam a problemtica europia da transio do feudalismo ao capitalismo.

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A violncia a parteira de toda a velha sociedade que est prenhe de uma nova Karl Marx

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Introduo

O presente trabalho prope uma discusso sobre as interpretaes da colnia de historiadores brasileiros de fundamentao no materialismo histrico, quais sejam, Caio Prado Jnior, Nelson Werneck Sodr, Alberto Passos Guimares, Fernando Novais, Jacob Gorender e Ciro Flamarion Cardoso. So historiadores que apresentaram grandes snteses que se tornaram referncias de carter estrutural nos debates sobre o passado colonial da sociedade brasileira. Ademais, a inspirao marxista de suas obras conforma um campo comum n o qual se pode estabelecer dilogos mais imediatos, no obstante a variedade de matizes que constituem o corpo do marxismo. So historiadores que buscaram a compreenso dos processos histricos em sua totalidade, embora, cada qual a seu modo, conferissem centralidade histria econmica. Assim, subjacente diversidade de suas reflexes, h uma unidade que estabelece os marcos para um dilogo. Um dilogo, em certa medida, j sedimentado sob algumas dcadas de historiografia, mas que continua a suscitar novas questes, que, de resto, referem-se aos dilemas do Brasil contemporneo. Por essas razes, o presente trabalho apresenta um estudo das interpretaes da colnia, circunscrito leitura desses autores. Naturalmente, um estudo que no pretende esgotar dis cusso to vasta, seno sistematizar os traos mais essenciais do debate, qualificando algumas posies e crticas. 1 O debate sobre a sociedade colonial o debate sobre o sentido das transformaes estruturais subjacentes ao desenvolvimento da sociedade brasileira. A comear por Jos Bonifcio, passando por Alberto Torres e Oliveira Vianna, at autores modernos, como

Portanto, uma gama de contribuies de diversos autores no ser estudada de modo sistemtico, embora algumas dessas leituras estejam presentes de modo menos explcito. Em primeiro lugar, grandes interpretaes do Brasil, exteriores ao campo do marxismo ou da historiografia econmica, como por exemplo Oliveira Vianna, Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda, Roberto Simonsen, Igncio Rangel ou Celso Furtado, entre outros. Inclui-se nessa lista de ausncias a contribuio de Florestan Fernandes, cuja leitura inspirou o presente trabalho na sistematizao do debate, embora a necessidade de explicitar os dilogos entre suas influncias marxistas e weberianas estivesse alm das possibilidades desta dissertao. Tambm furtamo-nos de discusses explcitas sobre as contribuies de Luiz Felipe de Alencastro, Charles Boxer, Stuart Schwartz, Joo Fragoso ou Manolo Florentino, porque, posto o atual estado das artes do debate, sua incorporao exigiria um esforo de sntese, hoje, alm de nossas possibilidades. Assim tambm, os trabalhos de Maria Sylvia de Carvalho Franco, Iraci del Nero da Costa, bem como do ncleo de estudos de demografia histrica da USP. Entre outras, justificamos a ausncia de todos os trabalhos monogrficos sobre o perodo colonial, pois que, o propsito dessa dissertao a apreciao de trabalhos de sntese.

Gilberto Freyre, Srgio Buarque de Holanda e Antonio Candido, os pensadores que se debruaram sobre os dilemas da formao ressaltaram basicamente os mesmos problemas. As dificuldades para a afirmao da nao decorrem das terrveis contradies de uma formao social marcada pelo genocdio da civilizao pr-cabralina; pelo ultra-elitismo de uma sociedade incapaz de resolver suas pendncias com o passado escravista; pelo carter predatrio assumido pela atividade econmica em relao ao meio ambiente; pela extrema vulnerabilidade do pas s vicissitudes do capital internacional e ao arbtrio do sistema imperialista; pela inadequao da base produtiva para atender as necessidades do povo; pelos obstculos encontrados para afirmar o domnio sobre um territrio continental, composto de regies mal articuladas e desconexas entre si; pela falta de identidade nacional de um aglomerado humano recente, oriundo de diferentes partes do globo; pela precariedade das instituies administrativas e polticas que compem o aparelho do Estado; e, finalmente, pelo arraigado colonialismo cultural de nossas elites.2 Sem postular uma teia de conexes imediatas, pode-se dizer que o debate de orientao marxista sobre a sociedade colonial constituiu-se, em sua origem, no interior do Partido Comunista, como parte dos debates sobre o sentido da revoluo no Brasil. No contexto da ascendncia da orientao poltica e terica dos soviticos sobre os partidos comunistas, o VI Congresso da Internacional Comunista, realizado em 1928, em Moscou, incluiu o Brasil na resoluo acerca dos pases dependentes, aos quais seria atribuda a vigncia, no passado, de um modo de produo feudal ou asitico. Sabe-se, tal resoluo implicava nas tarefas da revoluo democrtico-burguesa. J em 1927, o Partido Comunista do Brasil incorporava, em seu III Congresso, a tese da economia brasileira agrria , semifeudal e semicolonial. Os problemas do tratamento dogmtico e mecnico daquelas categorias so conhecidos e foram admitidos, mais tarde, inclusive por Astrogildo Pereira e Octvio Brando. Mas, no obstante oscilaes mais ou menos explcitas, o sentido geral daquelas concepes, prticas e tericas, permaneceria como orientao aos comunistas. O debate marxista, objeto deste estudo, surge no interior do Partido Comunista,

Plnio de Arruda Sampaio Jnior, Os impasses da formao nacional, in Jos Lus Fiori (org.). Estados e Moedas no desenvolvimento das naes. Petrpolis, Vozes , 1999, pg. 416. Ver tambm Octvio Ianni, O ciclo da revoluo burguesa no Brasil, in Temas de Cincias Humanas, out. 1981.

nas interpretaes de Werneck Sodr e Alberto Passos, e nas crticas de Caio Prado. Desenvolve-se, pois, nesse contexto poltico e terico.3 Assim, nesse debate os problemas do atraso econmico, sobretudo no campo; do padro de relao da economia brasileira com o capital estrangeiro; da posio da burguesia brasileira no desenvolvimento nacional; da misria do povo guardavam profunda relao com as interpretaes sobre o passado colonial. Werneck Sodr, de forma muito mais sofisticada do que lhe atribuem seus crticos, prope interpretar o processo de revoluo burguesa brasileira como um acmulo progressivo e gradual de transformaes que apontam no sentido da consolidao do capitalismo em bases nacionais, marcado pelo choque, latente ou aberto, contra obstculos definidos. A imagem que oferece de uma roda quadrada que vai se arredondando conforme rola. Esse movimento choca-se contra a resistncia do latifndio, aqui entendido como um elemento residual, conformado pelo modo de produo feudal que teria surgido, sobre o declnio do escravismo, como processo regressivo, desde os tempos coloniais. Essas formas arcaicas, expressas nas relaes de produo, seriam um entrave generalizao de relaes propriamente capitalistas, isto , generalizao do trabalho livre e assalariado, e, sobre essa base, ao desenvolvimento das foras produtivas. Em paralelo, a tendncia extroverso do latifndio, essencialmente exportador, representa motivo de instabilidade por conta, de um lado, da tendncia superproduo no mercado externo e, de outro, do estreitamento do mercado interno. O descolamento do latifndio em relao causa do desenvolvimento nacional estaria refletido no predomnio do capital estrangeiro sobre as linhas de comercializao e financiamento. O quadro da aliana entre imperialismo e latifndio feudal, como entrave ao desenvolvimento nacional, torna-se mais complexo quando o capital estrangeiro avana sobre o processo de industrializao e embaraa o processo de acumulao, em virtude de uma capitalizao dirigida para o exterior, em prejuzo dos recursos internos, aprofundando os desequilbrios e o endividamento. Nos passos da revoluo burguesa, expressos na Independncia, que possibilita a internalizao da acumulao na economia cafeeira; na Abolio, que representa o
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Edgar Carone. O PCB , 3 vols., So Paulo, Difel, 1982; Jos Antonio Segatto. Breve histria do PCB, 2 edio. Belo Horizonte, Oficina de Livros, 1989; Michel Zaidan Filho. O PCB e a Internacional Comunista (1922-1929). So Paulo, Vrtice, 1988; Michel Zaidan Filho. PCB (1922-1929) : na busca das origens de um marxismo nacional. So Paulo, Global, 1985.

predomnio do trabalho assalariado; nos acontecimentos de 1914 e 1929, que permitem intensificar a industrializao substitutiva de importaes, assentada no mercado interno; e nos acontecimentos polticos de 1930 e 1937, a burguesia brasileira, aqui considerada portadora do projeto de desenvolvimento nacional, tende a tornar-se hegemnica. Nesse movimento, o atraso brasileiro ser compreendido como resistncia de elementos prcapitalistas residuais, em convergncia com as foras do imperialismo. E o sentido das transformaes em curso na sociedade brasileira seria o choque das foras burguesas, portadoras do progresso capitalista contra os resduos pr-capitalistas, feudais e semifeudais, em aliana com o imperialismo. No quadro dessa interpretao, as foras burguesas adquirem o contedo de uma burguesia nacional, cujo embrio mais remoto o autor encontra j no seio da economia colonial mineira, que haveria de se apoiar num campesinato empenhado na transformao de relaes de produo arcaicas, e no proletariado, espera de sua hora e vez. Porque no o proletariado, nem o campesinato que est com sua sorte de classe em jogo. a burguesia que est decidindo seu prprio destino.4 Caio Prado, sabe-se, formularia o contraponto, dentro do partido, daquelas teses. Sobretudo nas pginas da Revista Brasiliense , reafirmando a crtica ampliao do raio de ao do capital estrangeiro, desferia sua crtica aproximao tcita dos comunistas a Juscelino Kubitschek. Mais adiante, faria a crtica a Joo Goulart e ao movimento em torno das reformas de base, que classificava como produto de uma agitao superficial. Novamente, no pouparia os comunistas que, no obstante as tenses, teriam tambm se aproximado de Joo Goulart. Mas consolidou sua crtica poltica dos comunistas com a publicao de A Revoluo Brasileira, em que atribui poltica do partido e expectativa em torno de uma certa ousadia da burguesia brasileira a derrota em 1964. 5 A interpretao do sentido das transformaes da sociedade brasileira identifica um processo de transio de uma sociedade colonial a uma sociedade nacional, ou seja, uma economia colonial em transio, em processo de diferenciao. Isso implica em estabelecer uma linha de continuidade que perpassa o processo de formao nacional, da
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Nelson Werneck Sodr. Histria da burguesia brasileira. 2 edio. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1967, pg. 379. V er tambm Nelson Werneck Sodr. Capitalismo e revoluo burguesa no Brasil. Belo Horizonte, Oficina de Livros, 1990. 5 Jacob Gorender, Do pecado original ao desastre de 1964, in Maria ngela dIncao (org.). Histria e ideal: ensaios sobre Caio Prado Jr. So Paulo, UNESP, 1989.

poca colonial ao Brasil contemporneo. Uma linha de continuidade que revela o carter contraditrio do movimento, porquanto a formao nacional afirma-se a partir da colnia e, ao mesmo tempo, em oposio colnia. A conjuntura revolucionria emerge quando a contradio entre colnia e nao converte-se em antagonismo, ou seja, no momento de superao da contradio, a sociedade brasileira enfrenta o dilema entre a afirmao da sociedade nacional pela ruptura do passado colonial, ou a reverso neo-colonial. 6 Assim, nessa perspectiva, trata-se de reconsiderar a idia do choque entre foras portadoras de modos de produo distintos, o novo contra o arcaico, a burguesia nacional contra os resduos feudais e semifeudais. Na verdade, esse choque evoca a idia de Werneck Sodr de contemporaneidade do no coetneo, isto , da coexistncia e dilogo, por todo o espao geogrfico, de realidades sociais diferentes que encarnam etapas histricas distintas, como um mosaico de formas desconexas. Enfim, a idia de transio e diferenciao reorienta a interpretao. Pois aqui, a formao naciona l e o passado colonial, o novo e o velho conformam uma contradio e portanto pressupem uma unidade. 7 Com efeito, no fundamento dessa crtica subjaz uma interpretao da colnia, j profundamente elaborada em Evoluo Poltica do Brasil, de 1933 e, posteriormente, em Formao do Brasil Contemporneo, de 1942. Aqui, a sociedade colonial apresenta-se como pea organicamente integrada numa dinmica sistmica definida j nos marcos do capitalismo em formao. Imediatamente evidenciam-se nexos mercantis que conferem sentido formao e ao desenvolvimento da colnia, como uma socidade marcada pela precariedade e instabilidade da vida material e pela desestruturao e anomia social. Uma interpretao da colnia que lana razes profundas na reorientao do debate. Pois, em contraste com sociedades milenares, que na aurora dos descobrimentos so tocadas pela civilizao ocidental, as sociedades latino-americanas, e em particular a brasileira, so formadas pela expanso europia, como extenso de seus domnios. Nesse movimento, surgiriam sociedades conformadas pela expanso europia, nos marcos do capitalismo em formao, como plo colonial, reflexo e complementar, cujo processo de formao nacional

Fernando Novais, Caio Prado Jr. na historiografia brasileira, in Reginaldo Moraes e t alli (orgs.). Inteligncia Brasileira. So Paulo, Brasiliense, 1986; Plnio de Arruda Sampaio Jnior. Entre a nao e a barbrie: os dilemas do capitalismo dependente . Petrpolis, Vozes , 1999.
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Jaques dHondt. Ideologa de la ruptura , trad. Esteban Inciarte. Ciudad de Mxico, Premi, 1983.

consubstancia-se num processo de diferenciao, a partir da condio colonial e em oposio a ela. A posio dessas sociedades nos marcos do imperialismo seria desdobramento, de certa forma, linear do seu processo de gnese. A especficidade de sua estrutura socioeconmica denotaria uma forma particular de estruturao do capitalismo no plo, digamos, colonial, em contraste com a imagem das foras burguesas tolhidas pela resistncia do arcaico em aliana com o imperialismo. Desse modo, a sociedade brasileira no poderia produzir uma burguesia portadora do projeto de desenvolvimento nacional, seno uma burguesia geneticamente vinculada ao capitalismo mundial, que reproduz, nessa forma especfica de estruturao do capitalismo, a extroverso estrutural herdada do passado colonial. Naturalmente, esse diagnstico implica na reformulao do arco de alianas dos comunistas, que exclui a burguesia brasileira, e na reelaborao do programa da revoluo brasileira. Um programa de reformas estruturais, de controles sobre o capital estrangeiro, de reorientao da iniciativa privada e de melhoria da relao entre capital e trabalho, sobretudo no campo, que viria fundar as bases para a consolidao do Estado nacional. Estes seriam os marcos de uma revoluo nacional que, no curso de seu desenvolvimento histrico, deveriam significar a primeira etapa de uma revoluo mais profunda, de carter socialista. 8 A obra de Caio Prado teve ampliado o seu raio de influncia quando o marxismo penetrou, com mais evidncia, na Universidade. Em particular, para fazer referncia ao dilogo sobre o sentid o da colonizao na obra de Fernando Novais, h que considerar a influncia do grupo de estudos d O Capital, de 1958. Naquele momento, o movimento comunista internacional enfrentava os abalos profundos produzidos pelas denncias contidas no informe secreto de Nikita Khruschev, no XX Congresso do PCUS, em 1956. Portanto, no contexto de crise da ortodoxia, o grupo procurava estabelecer um espao de reflexo independente em relao ao partido e, naturalmente, s teses vindas da Unio Sovitica. Provavelmente, as inclinaes heterodoxia das interpretaes de Caio Prado ampliaram as possibilidades de dilogo. Fernando Novais prope incorporar o sentido geral da interpretao da colnia de Caio Prado numa formulao mais abrangente, que situe o antigo sistema colonial como pea da acumulao primitiva de capital no quadro da transio do feudalismo ao capitalismo. Em que medida a reformulao do problema
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Caio Prado Jnior. A revoluo brasileira , 6 edio, So Paulo, Brasiliense, 1978.

implica necessariamente numa reorientao da interpretao geral de Caio Prado sobre o sentido do desenvolvime nto da sociedade brasileira, no pretendemos responder neste trabalho reunimos as duas contribuies no mesmo quadro interpretativo da colnia, a que chamamos interpretaes sistmicas. No entanto, numa breve referncia ao perodo posterior emancipao, Fernando Novais remete o leitor a Florestan Fernandes. 9 Mais adiante, sua contribuio seria incorporada na interpretao d O Capitalismo Tardio , de Joo Manuel, que prope uma reviso crtica da tradio da CEPAL. Aqui, reorienta-se a problemtica bsica, da antinomia entre a plena constituio da nao e uma certa diviso internacional do trabalho, para o problema da formao e desenvolvimento de um certo capitalismo, o capitalismo tardio .10 Por certo, uma reviso crtica da CEPAL , que se afasta tambm da interpretao geral elaborada por Caio Prado. Isso, no momento em que comea a desestruturar-se a regulao do capitalismo internacional do ps- guerra, que permitiu certa autonomia ao desenvolvimento dos pases perifricos, demarcando um contexto mais geral de fortalecimento das posies nacionalistas, por exemplo, no prprio
PCB, ou no ISEB , de Werneck Sodr.

Enfim, fora do espao da Universidade e depois de ter rompido com o PCB, que se fragmentou nos anos sessenta, Jacob Gorender elabora a interpretao do escravismo colonial. O livro A burguesia brasileira, embora no constitua um estudo sistemtico, apresenta os traos mais gerais de uma interpretao do desenvolvimento derivado do escravismo colonial. O ponto central dessa concepo reside na transio do escravismo colonial ao capitalismo, demarcada pela Abolio, (...) a nica revoluo social jamais
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No queremos, evidentemente, com isso, dizer que, com o advento da emancipao poltica, tenha desaparecido o carter dependente (colonial) da vida econmica das antigas colnias: ele assume, porm, novas formas. Veja-se a anlise das fases e formas de dominao externa, em Florestan Fernandes Capitalismo dependente e classes sociais na Amrica Latina (...). Tambm Hector Malav Mota Reflexes sobre o modo de produo colonial latino-americano (...). Fernando Antnio Novais. Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808). 6. edio. So Paulo, Hucitec, 1995, pg. 4, nota 4. Flarestan Fernandes sintetiza o dilema l atino-americano da seguinte forma: Os pases latino-americanos enfrentam duas realidades speras: 1) estruturas econmicas, socioculturais e polticas internas que podem absorver as transformaes do capitalismo, mas que inibem a integrao nacional e o desenvolvimento autnomo; 2) dominao externa que estimula a modernizao e o crescimento, nos estgios mais avanados do capitalismo, mas que impede a revoluo nacional e uma autonomia real. Os dois aspectos so faces opostas da mesma moeda. (...) sob as condies histricas atuais, o novo padro de imperialismo e a hegemonia dos Estados Unidos colocam uma questo dramtica: podem os pases latino-americanos atingir realmente a integrao nacional e a autonomia econmica sociocultural e poltica atravs d o capitalismo? Florestan Fernandes. Capitalismo dependente e classes sociais na Amrica Latina. 2. edio. Rio de Janeiro, Zahar, 1975, pg. 26. 10 Joo Manuel Cardoso de Mello. O capitalismo tardio. 9. edio. So Paulo, Brasiliense, 1998.

ocorrida na Histria de nosso Pas.11 Mas a transio ao capitalismo quase um processo linear, de desobstruo, porquanto o escravismo colonial, como segunda variante na formao do capitalismo, engendra uma acumulao interna e possibilidades ao desenvolvimento posterior. Removidos os entraves constitudos pelas relaes de produo escravistas, o capitalismo brasileiro pode desenvolver-se sem maiores percalos. Ou seja, a revoluo burguesa, no Brasil, no existe. No curso do desenvolvimento do capitalismo brasileiro, prevalece a dupla determinao entre condicionantes internos e externos, de modo que os resultados da introduo do capital estrangeiro numa economia dependeria sobretudo de suas estruturas internas. Na economia brasileira, no obstante verificarem-se tendncias desestabilizadoras, o resultado seria potencializar as possibilidades de desenvolvimento. Assim, a articulao entre capital nacional e estrangeiro teria possibilitado a instalao de um departamento produtor de bens de produo, com predomnio do capital privado nacional. E, embora se reconhea a ausncia de um capital financeiro brasileiro, assentado na fuso do capital industrial e bancrio, chega-se a vislumbrar, em 1981 , a possibilidade de um imperialismo brasileiro: (...) o ovo da serpente est chocando. Se houver tempo, ainda veremos um imperialismo brasileiro. 12 Assim, o debate sobre as interpretaes da colnia parte dessa problemtica mais abrangente, desenvolvida em contextos especficos. Essa perspectiva orienta enfim a estrutura da presente leitura, porquanto prope certas questes fundamentais a serem discutidas. O trabalho divide-se em duas partes. Na primeira, procuramos estabelecer as conexes entre o debate brasileiro sobre a colnia e o debate europeu sobre a transio, com a inteno de definir os marcos estruturais em que cada interpretao pretende situar o sistema colonial. Portanto, no se trata de uma sistematizao exaustiva do debate europeu, mas de certos dilogos em torno de questes determinadas que esto postas para o debate brasileiro. Esta parte divide-se em dois captulos, relativos s dicusses sobre a crise do feudalismo e o desenvolvimento mercantil e sobre o contedo social e econmico do Antigo Regime, como substrato do Estado absolutista. Na segunda parte, pontuamos a leitura das interpretaes da colnia, procurando qualificar certas posies e crticas. luz

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Jacob Gorender. A burguesia brasileira . 3. edio. So Paulo, Brasiliense, 1990, pg. 21. Idem, pg. 107.

desta breve int roduo, pensamos ser possvel delimitar os marcos mais gerais em que se inscreve esta problemtica.

Parte I A colnia na transio do feudalismo ao capitalismo

Eppur, si muove Galileu

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Nota introdu tria

Os debates sobre a crise do feudalismo e a transio ao capitalismo foram objeto de muitos estudos, e no pretendemos retom- los numa sntese exaustiva, seno apenas discutir algumas questes fundamentais, presentes, de forma mais ou menos explcita, no debate sobre a sociedade colonial. Por certo, o problema da transio do feudalismo ao capitalismo, do carter da sociedade europia na poca do Antigo Regime no aparece com o mesmo rigor ou a mesma insistncia no conjunto das grandes interpretaes da colnia de inspir ao marxista, pelo menos aparentemente, porque estas refletiram o estado das artes do prprio debate europeu no momento em que foram construdas. Isto , o problema estar mais presente nos debates mais recentes, quando as discusses europias parecem, sob o peso de algumas dcadas, mais sedimentadas. No entanto, a discusso da estrutura da sociedade europia e a dinmica da transio do feudalismo ao capitalismo momento fundamental para situar a posio das colnias no quadro geral da poca e a natureza de suas relaes com o espao metropolitano. A considerao do quadro histrico mais geral quase sempre est presente nos estudos da sociedade colonial em grande parte das interpretaes. Assim, alguns temas do debate so passos fundamentais na discusso sobre a colnia: a crise do feudalismo, a estrutura da sociedade europia e a dinmica da transio, o carter das monarquias absolutistas e a posio do capital mercantil. Naturalmente, o objetivo da primeira parte deste trabalho no ser, como dissemos, reelaborar uma sntese exaustiva do debate europeu, mas trat-lo somente em seus pontos fundamentais, como aparecem nas interpretaes da colnia. O debate brasileiro de inspirao marxista tem como eixo o problema do modo de produo como categoria explicativa das estruturas e dinmicas em que est inserida a sociedade colonial. Em particular, compreender a colnia a partir de suas conexes mercantis sistmicas ou de suas estruturas ditas internas implica, em ltima instncia, em considerar de modo diverso a natureza dos nexos que vinculam espaos coloniais e metropolitanos e, portanto, a estrutura da sociedade europia e a dinmica da transio. A idia de sistema colonial pressupe uma articulao entre os dois plos, como partes 13

organicamente integradas numa nica totalidade, que no podem ser compreendidas em si mesmas, isoladamente. Ou seja, a estrutura e dinmica do antigo sistema colonial remete a uma compreenso da transio do feudalismo ao capitalismo e da acumulao primitiva de capital, que confere centralidade ao desenvolvimento do capital mercantil, em conexo com a afirmao das monarquias absolutistas. Assim, em ltima instncia, trata-se de uma dinmica orientada no sentido da acumulao de capital em sua forma mercantil. Mas as interpretaes que procuram sublinhar a existncia de uma dinmica em parte situada nas estruturas internas ao espao colonial devero reconsiderar a idia de unidade sistmica e assim relativizar a centralidade do capital mercantil nesse processo. Vale dizer, a formao do capitalismo e a acumulao primitiva sero vistas sobretudo a partir dos movimentos situados no interior da sociedade europia, assim como a colnia apresentar seus elementos dinmicos internos. Portanto, considerando as diversas possibilidades de gradaes e ponderaes que todo debate complexo apresenta, a questo central reside em compreender o capital mercantil como nexo fundamental de uma nica totalidade sistmica ou como vnculo mediador entre duas estruturas definidas em parte a partir de seus nexos internos. Com isso, desde logo, a discusso desloca-se para o debate europeu sobre a transio.13 A referncia primeira que aparece nos debates sobre a crise do feudalismo e a transio ao capitalismo remete s interpretaes consolidadas nos trabalhos de Henri Pirenne que, no debate brasileiro, ecoam com forte influncia sobretudo nos estudos de Roberto Simonsen e Celso Furtado. 14 Trata-se de compreender a crise e a dissoluo dos laos feudais pela fora dos desenvolvimentos mercantis, desde a abertura do comrcio mediterrneo. Nessa leitura, est implcita uma concepo da sociedade feudal situada, essencialmente, ao nvel das relaes econmicas de circulao, ou seja, a compreenso do
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Uma das dificuldades reside no peso que se atribui ao sistema colonial na definio das estruturas internas das colnias. Por sua vez, a interpretao do sistema colonial mercantilista depender, no essencial, de como se interpretar a natureza da economia da poca Moderna. (...) No resta dvida que, para os autores marxistas brasileiros a discusso da questo colonial comea na anlise das transformaes ocorridas na sociedade europia em decorrncia da crise do feudalismo. Lgia Osrio Silva, Feudalismo, capital mercantil, colonizao, in Joo Quartim de Moraes e Marcos del Roio (orgs.). Histria do Marxismo no Brasil , 4 vols., vol IV: Vises do Brasil . Campinas, Editora da UNICAMP, 1998, pg. 20. 14 Henri Pirenne. Histria econmica e social da Idade Mdia, trad. Lycurgo Motta. 6. edio. So Paulo, Mestre Jou, 1982; Roberto Simonsen. Histria econmica do Brasil (1500/1820). 7. edio. So Paulo, Editora Nacional, 1977; Celso Furtado. Economia colonial no Brasil nos sculos XVI e XVII. So Paulo, Hucitec, 2001; Celso Furtado. Formao econmica do Brasil. 25. edio. So Paulo, Nacional, 1995; Celso Furtado. Desenvolvimento e subdesenvolvimento. 2. edio. Rio de Janeiro, Fundo de Cultura, 1963.

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feudalismo como uma economia fechada. Uma economia auto-suficiente em que

produo e o consumo realizam-se nos limites das prprias unidades produtivas que, de resto, circunscrevem os marcos de todas as formas de sociabilidade uma economia sem troca e sem moeda. O renascimento das relaes mercantis seria suficiente para provocar a corroso das bases da sociedade medieval, possibilitando o desenvolvimento mesmo do capitalismo. 15 Nesse caso, muitas vezes, o prprio desenvolvimento mercantil seria identificado com o capitalismo e, portanto, a empresa colonial como negcio definido em marcos ditos capitalistas. Embora distante de um dilogo sem percalos no campo do marxismo, essa interpretao, tambm chamada modelo mercantil, exerceu forte influncia no debate de orientao marxista, tanto no europeu sobre a transio quanto no brasileiro sobre a colnia, como, de resto, em toda a historiografia. Grande parte do debate brasileiro sobre a sociedade colonial, em particular quanto posio das determinaes sistmicas, toma como referncia o problema da incompatibilidade do chamado modelo mercantil com as categorias de Marx.

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Na Europa, o regime poltico do feudalismo era um entrave expanso econmica. Os feudos quase se bastavam a si prprios e era numa limitada agricultura que se concentrava quase toda a atividade econmica. Era relativamente escasso o uso da moeda como instrumento de troca. Com a insuficincia dos meios de transporte, com a falta de garantias ento existente e com o atraso dos processos de cultura, a produo era feita quase para consumo imediato. (...) A intensificao do comrcio, o barateamento dos produtos e o crescimento das populaes trouxeram um aumento no consumo, o que, por sua vez de tal forma estimulou a produo industrial, que em fins do sculo XVIII assistimos ao surto do seguinte perodo da poca capitalista a revoluo industrial, com suas profundas repercusses no campo econmico-social e a formao do capitalismo industrial. Roberto Simonsen. Histria econmica do Brasil (1500/1820). 7. edio. Col. Brasiliana, So Paulo, Editora Nacional, 1977, pgs. 25 e 28. O feudalismo um fenmeno de regresso que traduz o atrofiamento de uma estrutura econmica. Esse atrofiamento resulta do isolamento imposto a uma economia, isolamento que engendra grande diminuio da produtividade pela impossibilidade em que se encontra o sistema de tirar partido da especializao e da diviso do trabalho que lhe permitem o nvel da tcnica j alcanado. Celso Furtado. Formao econmica do Brasil. 25. edio. So Paulo, Nacional, 1995, pg. 50. (...) pode-se hoje, com alguma segurana, afirmar que, do ponto de vista sociolgico, o feudalismo est ligado a um acentuado processo de isolamento cultural e que, no campo econmico, esse isolamento se traduz sempre em uma atrofia da circulao da riqueza. Pode-se, assim, facilmente, compreender a importncia revolucionria que teve para a sociedade feudal a ecloso do comrcio. Celso Furtado. Economia colonial no Brasil nos sculos XVI e XVII. So Paulo, Hucitec, 2001, pg 25. Noutra passagem, o autor qualifica esse tipo de concepo, mas preserva seus traos bsicos: Segundo a opinio corrente, a economia do feudo era um sistema fechado ou quase fechado. Mas no estava a sua principal caracterstica, e sim no fato de que era uma economia fechada de nvel relativamente elevado de consumo. Celso Furtado. Desenvolvimento e subdesenvolvimento. 2. edio. Rio de Janeiro, Fundo de Cultura, 1963, pg. 131. E sobre o carter da sociedade colonial, o autor afirma: Parece-nos justo partir da realidade dos fatos, da realidade das capitanias como empreendimentos capitalistas (...). esse ponto de vista que nos leva a abandonar qualquer aproximao das instituies feudais com a realidade histrica brasileira. (...) As capitanias eram simplesmente amplas concesses territoriais feitas a grandes capitalistas para que estes empreendessem a explorao agrcola do pas. Celso Furtado. Economia colonial no Brasil nos sculos XVI e XVII. So Paulo, Hucitec, 2001, pgs. 82 e 83.

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As tenses que emergem do dilogo com a historiografia de orientao marxista remetem sobretudo a dois problemas profundamente imbricados. Em primeiro lugar, seguindo a leitura de Ellen Wood, o renascimento do comrcio aparece como abertura de possibilidades para a realizao de certos impulsos mercantis outrora tolhidos por entraves impostos sociedade europia medieval. Ou seja, o feudalismo aparece como interldio, interrupo de um movimento milenar de desenvolvimento das tendncias ao intercmbio, que remonta antigidade clssica, seno a tempos mais remotos. E assim, o desenvolvimento do intercmbio aparece menos como imposio violenta de uma racionalidade exterior aos indivduos socialmente atomizados, constitutiva de estruturas de dominao, e mais como produto da escolha dos indivduos, diante da possibilidade de realizao das trocas. Ora, nesses termos, essa leitura poderia aproximar-se de uma tradio liberal porquanto em muitos casos tende a situar a anlise na esfera da circulao, abstraindo a historicidade de determinadas relaes fundamentais para o marxismo. Em casos extremos, est mesmo em pauta a idia de propenses ao intercmbio inscritas na natureza humana e, com isso, o risco da teleologia. 16 Isso remete ao segundo problema, que diz respeito ao conceito de capital e especificidade da relao-capital no modo de produo capitalista. Por certo, a leitura de Marx no permite identificar o predomnio do capital mercantil com o surgimento do modo de produo capitalista. Ou seja, identificar a acumulao mercantil com o processo de acumulao de capital como movimento autoreferido, e de autonomizao relativa da efera econmica, que preside o capitalismo em sua especificidade. Assim, a incorporao pela historiografia de orientao marxista das contribuies incontestes dessa tradio ser prenhe de tenses e percalos. E, no entanto, sua influncia estar presente. O debate brasileiro de orientao marxista apresentar duas linhas bsicas de interpretao do problema. Quanto relao entre o renascimento do comrcio e a crise do feudalismo, os autores, em grande medida, aproximam-se, incorporando a tese de Maurice Dobb acerca da necessidade de considerar a estrutura feud al sobre a qual se instalam os desenvolvimentos mercantis. Afastam-se, pois, de Paul Sweezy, em suas afirmaes acerca do motor externo da transio. Afastam-se tambm da tradio de Henri Pirrene porquanto

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Ellen Meiksins Wood. A origem do capitalismo. Trad. Vera Ribeiro; apres. Emir Sader. Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, 2001.

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reconhecem a diferena entre a dinmica capital mercantil e o movimento do modo de produo capitalista plenamente constitudo. Entretanto, divergem quanto ao modo de compreender a estrutura e dinmica da sociedade do Antigo Regime e, portanto, em certa medida, quanto ao processo de transio e formao do capitalismo. Nesse plano, pode-se captar a forma diversa de demarcar a posio do capital mercantil na poca Moderna e de definir os nexos estruturais que explicam, em ltima instncia, o movimento da sociedade colonial. Parece possvel organizar o debate, distinguindo uma interpretao que reivindica o carter feudal do Antigo Regime. Um feudalismo em profunda transformao, em declnio, que ainda define a estrutura daquela sociedade, embora apresente certos traos embrionrios de formas capitalistas em ascenso. Noutro plo, uma interpretao que compreende a sociedade europia como uma sociedade de transio, regida por uma dinmica prpria, que no poderia ser reduzida ao feudalismo ou capitalismo. O movimento secular de transio teria como fora din mica o domnio do capital mercantil, em progressiva acumulao, em conexo com o processo de formao dos Estados nacionais. Por isso, definido como capitalismo comercial, nos termos de um predomnio formal do capital. Werneck Sodr e Alberto Passos filiam-se primeira tendncia de interpretao e procuram definir o carter essencialmente feudal da sociedade europia. Werneck Sodr explica o desenvolvimento do capital mercantil, nos termos de Marx, referindo-se a um hiato entre a produo e a troca, isto , compreendendo o capital mercantil como um elemento relativamente autnomo, exterior ao momento da produo, sem determin-la. Portanto, trata-se da linha de fora que estabelece um vnculo exterior entre dois plos relativamente apartados, entre dois organismos, entre si, em certa medida, alheios. Isso posto, o desenvolvimento mercantil, na poca de formao do mercado mundial, ser insuficiente para explicar a dissoluo das relaes feudais e a formao do capitalismo, embora seja elemento constitutivo do processo de transio. Aqui, procura-se atribuir centralidade aos nexos internos ou aos processos endgenos, relativos aos movimentos impulsionados pelas contradies implcitas nas relaes servis. Naturalmente, o capital mercantil elemento do processo de transio e vincula-se formao do capitalismo. Mas, nessa interpretao, seu potencial transformador secundrio e insuficiente. O capital comercial favorece o processo de formao do capitalismo ao potencializar a 17

mercantilizao, alargando os horizontes da circulao mercantil, ampliando o mercado mundial e criando o sistema colonial. O capital usurrio, ao incrustar-se no interior do modo de produo, mina suas bases, tornando-o miservel, porquanto arruina senhores e expropria pequenos produtores. Ambos contribuem para a centralizao de grandes massas de riqueza, passo fundamental da acumulao primitiva. Mas em ltima instncia, as transformaes decisivas devem ser gestadas no interior do prprio modo de produo feudal, isto , no mbito das contradies que constituem as relaes servis como processo endgeno. Assim, o centro dinmico do processo de transio seria situado no nvel da transformao das relaes de produo, como desdobramento do conflito de classes e, com isso, a sociedade europia seria interpretada sob o prisma do modo de produo feudal em declnio. Sem distinguir com clareza o mercantilismo, processo peculiar ao tempo das descobertas, do capitalismo, processo e modo de produo posterior quele tempo, o quadro permanecer confuso e propcio a deformaes. (...) O processo de que surge o capitalismo , pois, endgeno; ele surge de condies internas do pas ou regio em que se implanta; no surge de condies externas, no surge do capital comercial, como causa nica e necessria. Surge na esfera da produo (...). Na poca dos descobrimentos, pois, no h nenhuma razo para admitir a existncia do capitalismo. A empresa das navegaes pertinente ao capital comercial.17 Como discutiremos adiante, essa interpretao identifica-se diretamente com a posio de Maurice Dobb no debate europeu sobre a transio, em particular no que se refere ao papel do capital mercantil na dissoluo das relaes feudais e ao debate sobre as duas vias da transio. A partir dessas observaes sobre a transio do feudalismo ao capitalismo, que se opera no continente europeu, os autores poderiam elaborar suas concepes acerca da sociedade colonial. Mas o fazem de forma diferente. Werneck Sodr compreende a formao da sociedade colonial c omo a elaborao de um modo de produo, enquanto Alberto Passos a compreende como transplante, em contexto especfico, do modo de produo vigente na Europa. Assim, a interpretao sobre a transio opera de forma diferente nas duas formulaes. No primeiro caso, a discusso acerca do capital mercantil como elemento exterior que vincula duas estruturas relativamente apartadas corrobora com

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Nelson Werneck Sodr. Formao Histrica do Brasil. 9. edio. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1976, pg. 22.

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uma interpretao da sociedade colonial que toma em conta a dimenso de suas estruturas internas, como um modo de prod uo elaborado no espao colonial, a partir de suas relaes de produo. Noutros termos, trata-se de considerar a possibilidade do capital mercantil mover-se nos marcos de qualquer modo de produo e, enfim, da apreenso das estruturas determinantes a partir da esfera da produo, em particular, das relaes de produo. 18 Para Alberto Passos, de outro lado, a formao da sociedade colonial faz-se pelo transplante do modo de produo vigente na Europa e, portanto, nesse caso, as implicaes so mais imediatas: o feudalismo portugus ser transplantado para o espao colonial. Mais precisamente a sociedade europia seria caracterizada por um feudalismo em declnio e uma contraparte progressiva, dada pelo processo de mercantilizao. Nesse caso, inscrito o processo no quadro de uma relao de dominao colonial, a metrpole portuguesa operaria um transplante somente dos elementos mais regressivos, referidos ao feudalismo em declnio, e precisamente isso possibilitaria o seu domnio. 19 Jacob Gorender, noutro mome nto, embora reconhea o carter limitado da compatibilidade entre o feudalismo e o desenvolvimento mercantil, tambm retomaria o argumento inspirado em Maurice Dobb para criticar as teses sobre o carter capitalista da colonizao, em crtica particular a Eric Williams e Fernando Novais: (...) se se entende o capitalismo como um modo de produo cujo agente s pode ser o capital industrial, a categoria capitalismo comercial carece de estatuto terico. (...) O colonialismo contribuiu em grande proporo, sem dvida, para a acumulao originria de capital e o conseqente desenvolvimento capitalista no Ocidente europeu. Mas isto sucedeu somente naqueles
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Fiquemos, apenas, para limitar a controversia, no que diz respeito ao escravismo, aqui instalado desde o primeiro sculo de existncia brasileira. H quem negue a referida tese: no seria escravismo. As razes apresentadas so diversas. Muito bem, que teria sido, ento? Capitalismo, respondem alguns. No estou de modo algum de acordo com tal ponto de vista e creio que a maioria dos estudiosos no aceitar como capitalismo o modo de produo brasileiro quando nem havia capitalismo dominante no prprio O ciente europeu. Teramos sido capitalistas antes do capitalismo? Veja Nelson Werneck Sodr. Capitalismo e revoluo burguesa no Brasil. Belo Horizonte, Oficina de Livros, 1990, pgs. 18 e 19. 19 Desde o instante em que a metrpole se decidira a colocar nas mos da fidalguia os imensos latifndios que surgiram dessa partilha, tornar-se-ia evidente o seu propsito de lanar no Novo Mundo, os fundamentos econmicos da ordem de produo feudal. E no poderia deixar de assim ter procedido, porque o modelo original, de onde necessariamente teria de partir a ordem de produo peninsular no sculo da Descoberta continuava a ser, por suas caractersticas essenciais, a ordem de produo feudal. certo que o feudalismo do Portugal seiscentista no guardava mais o mesmo grau de pureza dos primeiros tempos: j havia passado do estdio da economia natural para o da economia mercantil. Mas nenhuma mudana na estrutura econmica se dera em Portugal que pudesse justificar sua assemelhao a outro regime historicamente mais avanado. Eis porque falharam irrecusavelmente alguns historiadores e economistas notveis ao classificarem como capitalista o regime econmico colonial implantado no continente americano. Veja Alberto Passos Guimares. Quatro sculos de latifndio. 5. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1981, pgs. 24 e 25.

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pases cuja estrutura socioeconmica j vinha sendo antes trabalhada por fatores revolucionrios internos conducentes ao modo de produo capitalista. Tais fatores internos que so fundamentais no processo. 20 Isso implica numa discusso conceitual acerca do feudalismo, em que Jacob Gorender procura partir de Maurice Dobb, mas reconsiderando sua tendncia reduo do conceito s relaes de servido e propondo um conjunto de relaes mais abrangentes. E este ponto parece ter particular importncia no debate brasileiro pois, a partir dessa mesma observao, pode-se elaborar, como veremos, uma leitura crtica de Werneck Sodr. Assim, prope incorporar na definio de feudalismo, alm da coao extra-econmica, elementos como o carter da propriedade da terra, o direito eminente do senhor dominial e direito usufruturio do campons; a identidade entre renda da terra e a totalidade do sobreproduto produzido pelo campons; uma economia agrcola familiar e um pequeno artesanato independente, como formas de organizao da produo; a posse comunal das pastagens e bosques, como complemento necessrio produo. Na mesma linha, Ciro Cardoso compreende o processo de transio sugerindo a coexistncia do modo de produo feudal ainda dominante com o modo de produo capitalista em ascenso no-linear. 21 De um lado, procura relativizar a importncia do capital mercantil no processo de formao do capitalismo e sua posio como ncleo dinmico da transio, atentando para a possibilidade de haver funcionado como entrave. De outro, reconsidera os ecos da contribuio de Marc Bloch, criticando uma tendncia separao entre regime feudal e dominial que teria conduzido certas definies do feudalismo situadas em dimenses scio-polticas ou jurdicas. Assim, os processos de comutao e de centralizao monrquica aparecem como novas formas de organizao do modo de produo feudal, e menos como elementos de sua transformao estrutural, numa formulao semelhante, como veremos, s teses de Perry Anderson. Com isso, novamente, o movimento de acumulao primitiva e de formao do capitalismo teria como eixo fundamental os processos de proleterizao e expropriao internos prpria sociedade

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Jacob Gorender. O escravismo colonial. 6. edio. So Paulo, tica, 1992, pgs. 113 e 114. Ciro Flamarion Cardoso, Severo Martinez Pelez y el carcter del rgimen colonial, in Ciro Flamarion Cardoso, et alli , Modos de produccin en Amrica Latina . 2. edio. Crdoba, Passado y Presente, 1974. Noutra passagem, o autor acrescenta a esta duas foras uma pequena produo mercantil. Veja Ciro Flamarion Cardoso, Sobre os modos de produo coloniais da Amrica, in Tho Santiago (org.). Amrica colonial. Rio de Janeiro, Pallas, 1975.

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europia. Ciro Cardoso, noutro estudo, desenvolve a mesma idia referindo-se s contribuies de Robert Brenner e, acentuando o peso das contradies internas ao espao europeu no processo de formao do capitalismo, estabelece explicitamente uma conexo entre esse tipo de interpretao e suas implicaes para a anlise dos espaos coloniais. falsa a crena de que as transferncias de excedente ao ncleo da semiperiferia e da periferia foram o fator central no surgimento do capitalismo. Ao identificar capitalismo e relaes de mercado, a articulao centro-periferia coloca-se s em termos de circulao (troca desigual), e a conseqncia obrigatria disto uma teoria que faz total abstrao da estrutura e das lutas de classes nas definies bsicas (e isto tanto no que diz respeito aos pases metropolitanos quanto aos perifricos).22 Noutro plo, situa -se o conjunto das interpretaes sistmicas. Aqui, a compreenso da sociedade colonial a partir de seus nexos mercantis sistmicos pressupe uma interpretao particular acerca da estrutura e dinmica do antigo sistema colonial e do processo de transio do feudalismo ao capitalismo. Ou seja, a economia colonial no seria um organismo relativamente autnomo estruturado a partir de suas relaes internas, vinculado ao espao metropolitano pela fora do capital mercantil. Isso significa que o capital mercantil no apareceria na forma do elemento exterior esfera da produo e nem o vnculo mercantil, como nexo exterior entre dois plos. Ou seja, no seria elemento exterior e alheio ao movimento desses plos, entre os quais flutuaria de forma autnoma. Na apreenso do processo de transio, as interpretaes sistmicas consideram o capital mercantil como fora que cria e recria determinadas relaes de produo, produz, reproduz e dinamiza a economia colonial e nesse sentido, pode-se dizer que concretamente penetra na produo. Desse modo, o espao colonial no poderia ser compreendido como plo relativamente autnomo, mas como uma parte organicamente integrada em um sistema, cujo nexo fundamental situa-se ao nvel do movimento do capital mercantil. Vale dizer, espaos metropolitanos e coloniais sero compreendidos no quadro de uma nica totalidade orgnica, em que as partes somente adquirem sentido em sua relao com o todo. Isso implica em reconsiderar a estrutura e dinmica do processo de transio do feudalismo ao capitalismo e de formao do capitalismo, acentuando a centralidade do desenvolvimento
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Ciro Flamarion Cardoso. A afro-amrica: a escravido no novo mundo. 3. edio. So Paulo, Brasiliense, 1982, pg. 77.

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do capital mercantil no espao do mercado mundial, como momento fundamental, no nico, da acumulao primitiva. Vale dizer, cumpre reconsiderar a posio do capital mercantil no quadro da transio e, portanto, reformular o modo de caracterizar o Antigo Regime. Nesse movimento, aparecem, de certa forma, com mais evidncia, as influncias da tradio do chamado modelo mercantil, sobretudo em dilogos sobre colnia com Celso Furtado. No entanto, de modo algum as interpretaes sistmicas poderiam ser assimiladas de modo imediato quela tradio. verdade que Caio Prado no oferece uma discusso exaustiva e especfica sobre a transio e no deixa explcita a influncia, se de fato houve, do debate dos marxistas europeus, estimulado sobretudo a part ir dos Studies de Maurice Dobb (publicados depois de Formao do Brasil Contemporneo ). Contudo, em suas referncias, sugere o predomnio do capital, j utilizando a expresso capitalismo comercial, sobre o movimento de conjunto de formao do capitalismo, no quadro em que se inscreve a formao da sociedade colonial. Observa a centralidade dessa questo para a compreenso do desenvolvimento posterior da sociedade brasileira, mesmo depois da emancipao poltica. 23 Os desdobramentos posteriores dessa linha de interpretao viriam aprofundar a discusso sobre o significado da centralidade do capital mercantil no processo de transio ao capitalismo e, ao mesmo tempo, atestar com mais evidncia a impossibilidade de sua assimilao ao modelo mercantil, no obs tante o peso de sua influncia. Fernando Novais, em primeiro lugar, sem aprofundar a discusso, incorpora o argumento de Maurice Dobb quanto ao sentido da interao entre o desenvolvimento do

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Os pases da Amrica Latina sempre participaram, desde sua origem, na descoberta e colonizao por povos europeus, do mesmo sistema em que se constituram as relaes econmicas que, em ltima instncia, foram dar origem ao imperialismo, a saber, o sistema do capitalismo. Caio Prado Jnior. A revoluo brasileira. 6. edio. So Paulo, Brasiliense, 1978, pg. 68. Coisa muito diferente, est visto, ocorreu no Brasil, em cujo territrio descoberto e colonizado pelos europeus, se constituiu uma nacionalidade cujas razes se situam no prprio complexo cultural que daria origem, mais tarde, ao imperialismo; e cuja organizao econmica, social e poltica se plasmaria, por conseguinte, em funo de circunstncias e padres que so os do mesmo sistema que daria, nos dias de hoje, no imperialismo. Em outras palavras, o processo de colonizao brasileira de que resultou o nosso pas e suas instituies econmicas, sociais e polticas, tem sua origem nessa mesma civilizao e cultura ocidentais que seriam o bero do capitalismo e do imperialismo. So assim as mesmas circunstncias que plasmariam por um lado a nossa formao, e deram de outro no imperialismo. (...) O imperialismo no seno o sistema internacional do capitalismo em sua fase contempornea, e tem suas razes no capitalismo mercantil dentro do qual e por influxo do qual o Brasil e todos os seus elementos constitutivos se plasmaram e evoluram. Idem, pgs. 80 e 81.

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comrcio e as estruturas feudais, no contexto da crise do feudalismo. 24 No entanto, aqui, o marco estrutural em que se inscreve o movimento da sociedade europia e do sistema colonial no quadro da formao do modo de produo capitalista seria apreendido por uma dinmica especfica de transio, irredutvel ao feudalismo ou ao capitalismo. Uma interpretao que, em certo sentido, remete ao carter relativamente autnomo do Estado absolutista. Trata-se de uma estrutura de transio definida pela relativa autonomia do Estado absolutista, diante de um processo contnuo de diferenciao de classes da nobreza e da burguesia, e do desenvolvimento de formas dspares de estratificao social. Ou seja, sobre certas formas de estratificao de carter feudal, fundadas em relaes pessoais de privilgio, e outras de carter burgus, dadas pela introduo do princpio de rendas, o Estado assenta-se sobre o conflito entre foras feudais e burguesas. Nesse quadro, o elemento dinmico da transio situa-se na relao entre o Estado absolutista e o capital mercantil, que revela o sentido da acumulao primitiva, sendo um de seus elementos decisivos. Vale dizer, revela um movimento de acumulao de capital em sua forma mercantil, dinamizado pela fora extra-econmica, do qual o antigo sistema colonial pea fundamental. Contemporaneamente, assiste-se ao predomnio das formas polticas do Absolutismo, no plano poltico, e, no social, a persistncia da sociedade estamental, fundada nos privilgios jurdicos, como elemento diferenciador. No universo da vida econmica, entre a dissoluo paulatina da estrutura feudal e a ecloso da produo capitalista, com persistncias da primeira e elementos peculiares da segunda, configura-se a etapa intermediria que j se vai tornando usual chamar-se capitalismo mercantil, pois o capital comercial, gerado mais diretamente na circulao das mercadorias que anima toda a vida econmica. Estado absolutista, com extrema centralizao do poder real, que de certa forma unifica e disciplina uma sociedade organizada em ordens, e executa uma poltica mercantilista de fomento do desenvolvimento da economia de mercado, interna e externamente no plano externo pela explorao ultramarina tais so as peas do todo que convm articular.25

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Seria impraticvel, nos limites que nos propomos, tentar aqui uma anlise da crise do feudalismo. Digamos apenas, acompanhando as anlises de M. Dobb, que, no conjunto, ela deriva no propriamente do renascimento do comrcio em si mesmo, mas da maneira pela qual a estrutura feudal reage ao impacto da economia de mercado. Fernando Novais. Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808). 6. edio. So Paulo, Hucitec, 1995, pg. 63. 25 Idem, pgs. 62 e 63.

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Cumpre, pois, observar que as referncias dessas interpretaes sobre a poca de transio no expressam uma indistino em relao especificidade histrica de foras produtivas constitutivas do modo de produo capitalista, edificadas pela revoluo industrial, em favor da incorporao imediata do chamado modelo mercantil. Ou seja, no h, por certo, uma interpretao do capitalismo a partir da esfera da circulao, maneira da tradio liberal. O que est em causa definir a posio do capital mercantil como fora dinmica na formao do capitalismo, no quadro concreto de uma sociedade de transio, regida por um movimento especfico. E aqui, o capital mercantil revela-se no como nexo exterior entre organismos relativamente apartados, mas como fora que penetrou na esfera da produo, determinando sua dinmica e conferindo- lhe sentido. Mas isso, criando e recriando formas compulsrias de trabalho e, portanto, estabelecendo um domnio de carter formal. O capital mercantil confere organicidade s distintas formas de produo estabelecidas no interior de uma sociedade segmentada, articulando-as segundo sua prpria dinmica. Ou seja, nesse momento, os organismos, entrelaados pelas teias do mercado mundial, constituem, em geral, uma nica totalidade definida pelo domnio formal do capital, pela subordinao formal do trabalho ao capital. Nesse sentido, tambm o espao colonial, constitudo pelas formas compulsrias e escravistas de trabalho, como parte organicamente integrada nessa totalidade, ser objeto do domino formal do capital. 26 Esse domnio formal do capital que define o carter do antigo sistema colonial tomado por Joo Manuel, na referncia seguinte passagem de Marx: Na segunda espcie de colnias as grandes fazendas ( plantations ) destinadas desde o incio especulao comercial e com a produo voltada para o mercado mundial, verifica-se produo capitalista, embora formalmente apenas, uma vez que a escravatura negra exclui o
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Se o Antigo Regime, uma estrutura de transio, est na Metrpole, mas, tambm, na Colnia, foroso admitir que se na Metrpole h capitalismo, porque o capital transfere-se para a esfera da produo, subordinando formalmente o trabalho ao capital, seja no putting out system, seja na manufatura, h, tambm, modo de produo colonial ou modos de produo coloniais (...). No o fato de a produo ser mercantil e de o lucro se constituir no motor da atividade econmica que imprime carter formalmente capitalista ao regime colonial de produo. Nem, muito menos, o simples fato de participar a economia colonial do mercado mundial. Ao contrrio, h, formalmente, capitalismo porque a escravido introduzida pelo capital e a gnese da economia colonial recebe todo o peso que lhe devido. H capitalismo, formalmente, porque o capital comercial invadiu a rbita da produo, estabelecendo a empresa colonial. Indo muito alm do simples domnio direto da produo, o capital subordina o trabalho e esta subordinao formal, porque seu domnio exige formas de trabalho compulsrio. Fica claro, enfim, que o decisivo so as articulaes entre capitalismo e colonizao, o carter de instrumento de acumulao primitiva da economia colonial. Joo Manuel Cardoso de Mello. O capitalismo tardio. 9. edio. So Paulo, Brasiliense, 1998, pgs. 43 e 44.

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assalariado livre, portanto, o fundamento da produo capitalista. Mas so os capitalistas que fazem o trfico negreiro. O modo de produo que introduzem no provm da escravatura, mas nela se enxerta. Nesse caso, capitalista e proprietrio da terra so a mesma pessoa.27 Com isso, explicitam-se as linhas gerais do dilogo entre o debate europeu sobre a transio e o debate brasileiro sobre a sociedade colonial, e os traos mais importantes de suas implicaes. As distintas formas de compreender o movimento da transio, o carter geral da sociedade europia e, em particular, a posio de Portugal nesse quadro trazem implicaes decisivas ao debate sobre a colnia e esto presentes, com maior ou menor evidncia, em todos os autores. Isso posto, cumpriria retomar mais detidamente certos pontos do debate sobre a crise do feudalismo e a transio ao capitalismo, nos termos propostos pelo debate europeu. Este o propsito da primeira parte do trabalho. Mas, insistimos, no se trata de uma sntese exaustiva de todo o debate, que abarque todas as suas contribuies, elaboradas ao longo de vrias dcadas, em bibliografia to vasta. Muito menos de esgotar assunto to complexo. Trata-se somente de pontuar, a partir dos autores europeus, as principais questes que aparecem no debate brasileiro e que so fundamentais para sua compreenso. Assim, os dois captulos que se seguem estruturam-se em torno da discusso sobre a crise do feudalismo, em particular sobre as relaes entre renascimento do comrcio e dissoluo dos laos servis e sobre o carter do Antigo Regime, em particular a posio do capital mercantil e o contedo do Estado absolutista. Desvendar as possibilidades de interpretao sobre a estrutura da transio e o sentido de seu movimento, e dentro dessa problemtica desvendar a posio do capital mercantil e do sistema colonial, constitui o objetivo fundamental da primeira parte e passo fundamental para a compreenso do debate brasileiro.

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Karl Marx. Teorias da mais-valia: histria crtica do pensamento econmico, 3 vols, trad. Reginaldo SantAnna. So Paulo, Difel, 1980, vol. II, pg. 730.

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Captulo I Crise do feudalismo e desenvolvimento mercantil

Nos debates sobre a crise do feudalismo, nos sculos XIV e XV , a problemtica da recomposio das relaes de intercmbio no espao mediterrnico no quadro da vitria da cristandade sobre os muulmanos, ou das influncias e efeitos dos desenvolvimentos comerciais nos espaos exteriores sociedade feudal, tornou-se referncia recorrente e mesmo um paradigma explicativo, cristalizado nos trabalhos clssicos de Henri Pirenne, que viriam influenciar de forma decisiva o prprio debate marxista.28 As dicotomias economia monetria versus economia natural, a cidade contra o campo so motivos insistentes na historiografia. Outras interpretaes constituem-se, entretanto, para demonstrar que as relaes entre a crise do feudalismo e o renascimento do comrcio devem ser compreendidas luz das contradies internas ao prprio modo de produo feudal, no curso de seu desenvolvimento e crise. Cumpriria, nesse caso, reconhecer e resgatar, parte o peso dos desenvolvimentos mercantis, o movimento determinado pelas reales de dominao constitutivas do modo de produo feudal. Portanto, trata-se de estabelecer, como ponto de partida, o contraponto entre as concepes basilares do chamado modelo mercantil e as interpretaes construdas a partir de uma estrutura e dinmica internas ao feudalismo. A idia de uma tendncia latente ao intercmbio no espao de confluncia dos trs continentes conforma aquilo que Henri Pirenne denominou carter mediterrneo da Europa Ocidental e constitui o ponto de partida de sua interpretao. Preservadas, as linhas de intercmbio, substrato deste carter, ainda aps o declnio de Roma, comeam a desfazerse desde a ecloso do mundo islmico, no sculo VII. Sob o domnio islmico o mar deixa de ser o vnculo entre os mundos ocidentais e orientais, espao milenar do intercmbio

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O mais controverso problema na polmica entre Dobb e Sweezy refere-se validade das teses de Pirenne sobre o papel desempenhado pelo comrcio, em suas vrias formas, no desenvolvimento e decadncia da sociedade feudal. Giuliano Procacci, Uma sinopse do debate, in Paul Sweezy et alli. A transio do feudalismo para o capitalismo : um debate, trad. Isabel Didonnet. 4. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977, pg. 129.

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econmico e cultural, para se tornar barreira, espao de confronto e antagonismos das duas civilizaes, que isola a Europa Ocidental, para fazer do Imprio de Carlos Magno um imprio puramente terrestre ou continental, e de Bagd o centro de todo o movimento econmico. O que emerge na Europa Ocidental em fins do sculo VIII uma sociedade essencialmente agrria em que declinam as diversas formas de vida urbana, intercmbio e comrcio. Esta dimenso, qual seja, a dimenso do intercmbio ou da circulao mercantil, ser o eixo fundamental do conjunto das interpretaes de Henri Pirenne e, portanto, o sempre referido estancamento das diversas formas de intercmbio e em particular do intercmbio mercantil ou o seu renascimento sero os movimentos fundamentais para a compreenso da emergncia da sociedade feudal tanto quanto de sua crise. Desse modo, a economia medieval ser definida pelo autor em termos de uma economia latifundiria fechada 29, o que remete no apenas ao carter em larga medida auto-suficiente das grandes propriedades, mas ao fato de que as formas de existncia nesta sociedade esto assentadas unicamente na propriedade ou na posse da terra, o que ter implicaes decisivas sobre as estruturas de poder 30 . Essa dimenso parece ter importncia particular porquanto a prpria definio de feudalismo recai sobre a esfera jurdico-poltica, expressando a relao entre a relativa independncia e autonomia dos feudos com a desintegrao do poder pblico ao nvel do Estado, em favor de uma classe de senhores cujas atribuies jurdico-administrativas no se dissociam das relativas ao seu prprio patrimnio. E sobre esta dimenso de fragmentao do poder, a Igreja emerge como poder superior e universal, para articular o conjunto da vida social, este conjunto de ncleos em grande medida independentes e autnomos, nos limites da cristandade ocidental. Em vista das consideraes sobre a centralidade das relaes de intercmbio, cumpre observar que a

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Cumpre observar com alguma ateno o significado atribudo pelo autor expresso economia natural. Aqui essa expresso indica somente a ausncia de moeda nas relaes de intercmbio, em oposio idia de economia monetria. Nesses termos, a utilizao da expresso para qualificar o feudalismo nesta interpretao poderia sugerir erroneamente que, nesta poca, as trocas diretas em espcies substituram a troca monetria com efeito, durante a Idade Mdia, onde houve troca, houve circulao monetria. Na verdade, o declnio da circulao monetria estaria relacionado no com as supostas formas assumidas pelo intercmbio, mas com o declnio do prprio intercmbio. Somente com essas ressalvas poder-se-ia empregar, no quadro desta interpretao, a expresso economia natural. 30 Seja qual for o ponto de vista que se adote, pode-se dizer que a Europa Ocidental, desde o sculo IX, oferece o aspecto de uma sociedade essencialmente rural e na qual o intercmbio e a circulao das utilidades se restringiram ao grau mais baixo a que p odiam atingir. A classe mercantil desapareceu nas referidas sociedades. Determina-se, agora, a condio dos homens por sua relao com a terra. Henri Pirenne. Histria econmica e social da Idade Mdia, trad. Lycurgo Motta. 6. edio. So Paulo, Mestre Jou, 1982, pg. 17.

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ideologia da cristandade pode ser compreendida em sua correspondncia com as formas de organizao da vida econmica medieval, na medida em que se privilegia um dos aspectos de suas concepes, qual seja, sua oposio ao comrcio e usura o dinheiro afasta a alma de seus fins ltimos e por isso constitui um perigo. Esta forma de considerar o papel orgnico que exerce a dimenso ideolgica da cristandade na manuteno da sociedade revela o eixo fundamental da interpretao. Pois o quadro de uma sociedade fundada na auto-suficincia dos domnios rurais, em que apenas a extrema necessidade, e muitas vezes a fome, poderia fazer intensificar relaes de intercmbio e necessidades de emprstimos, tornava os homens daqueles tempos absolutamente vulnerveis a toda a forma de especulao e explorao, de modo que a usura e mesmo a explorao comercial conduziriam, no limite, ao esfacelamento daquelas formas de sociabilidade. Enfim, o comrcio e o dinheiro dissolveriam a sociedade a caridade e a esmola a preservariam. E, no entanto, foram precisamente as cruzadas, um movimento de carter militar inspirado por razes econmicas e religiosas, que reabriram as portas do Mediterrneo Europa Ocidental, fazendo renascer o comrcio e a vida urbana, principalmente a partir do sculo
XII. Uma tendncia, de certa forma, anuciada nas rotas comerciais desenvolvidas pelos

escandinavos desde o mar do Norte e o mar Bltico, at a Rssia e o mar Negro, j no sculo X. Considerada a sociedade feudal a partir da esfera da circulao, do estancamento das relaes de intercmbio, seria um desdobramento natural considerar o renascimento do comrcio e das cidades, assim como o aumento da circulao monetria, como elementos fundamentais nas profundas transformaes que se seguiram na Europa Ocidental. A antiga organizao senhorial, que convinha a uma poca em que a falta de mercados exteriores obrigava a consumir os produtos do solo no prprio lugar onde eram cultivados, teria necessariamente que desmoronar quando se estabelecessem mercados permanentes que lhes garantissem vendas regulares. Foi isto o que aconteceu no dia em que as referidas cidades comearam a absorver, por assim dizer, a produo dos campos que assegurava sua subsistncia.31 O renascimento do comrcio propiciou o desenvolvimento independente das cidades e de uma classe de gente desvinculada da terra e, portanto, sem vnculos orgnicos com o conjunto da sociedade feudal, dedicada s ativ idades do artesanato e do
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Idem, pg. 82.

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comrcio, e que provavelmente provinha das camadas marginais da sociedade. Eram bandidos, vagabundos, andarilhos, uma gente errante, cujo esprito de aventura, a falta de escrpulos e muitas vezes a sorte lhes permitia ascender condio de burgueses, de habitantes da cidade. O desenvolvimento dessas relaes entre a cidade e o campo, orientado pela especializao e pela diviso do trabalho, promoveria a transformao das relaes de servido, processo lento, desigual no quadro da geografia europia, e que fora mais intenso onde a influncia do comrcio foi mais profunda. Henri Pirenne sustenta que o reflorescimento do intercmbio comercial e cultural, a recomposio do carter mediterrneo da Europa Ocidental, trouxe consigo uma tendncia para a sofisticao do consumo da nobreza e, em conseqncia, a necessidade de ampliao da renda feudal. Diante disso, as formas de organizao da vida econmica, nos limites das tradies, mostram-se precrias, restritas. No quadro daquelas relaes, um progressivo aumento da renda feudal no poderia ocorrer sem violentas e imprevisveis conseqncias econmicas e sociais, de tal sorte que aos nobres restava se afogar em dvidas ou promover transformaes nas relaes de servido, o que neste caso significaria abrandar ou at dissolver os laos servis 32 . O renascimento do comrcio, vinculado sempre expanso da circulao monetria, identifica-se, nestas interpretaes, com a emergncia do capitalismo. Todavia, posto que o terreno da semntica movedio, o problema das definies e caracterizaes exige certo cuidado. Desde logo, para Henri Pirenne, capitalismo o alto comrcio. No se confunde com a atividade dos pequenos negociantes e artesos, submetidos aos controles rgidos das cidades e das corporaes estes se ocupam somente de sua subsistncia. O alto comrcio
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Neste ponto, acreditamos, torna-se explcito que o problema da crise do feudalismo mais complexo do que poderiam sugerir as interpretaes que se pretendem exclusivas, umas em relaes a outras, explicaes que privilegiam, como determinantes da crise, fatores externos ou internos sociedade feudal. Pensamos que concepes unvocas e mesmo mecnicas no so suficientes para abordar este problema e que isto se torna explcito na prpria leitura de Henri Pirenne. Antes o autor afirma: No se compreenderia como a Europa Ocidental, imobilizada em sua civilizao agrcola, pudesse, por si s, iniciar-se, to rapidamente, em uma vida nova, sem um estmulo e um exemplo vindos de fora. Idem, pg. 53. Adiante, no entanto, aparecem referncias ao que poderiam ser considerados condicionantes internos: Nos lugares onde se difundia o comrcio, nascia o desejo dos objetos novos de consumo que com ele se introduziam. Como freqentemente acontece a aristocracia quis rodear-se de luxo, ou, pelo menos, das comodidades que convinham sua condio social. (...) Sem dvida os proprietrios recebiam dos seus homens o necessrio para continuar vivendo como antes, porm no como desejariam viver, ento. Eram vtimas de um sistema econmico antiquado que lhes impedia tirar de seu capital fundirio uma renda proporcional ao seu valor. A tradio proibia-lhes a possibilidade e at a idia de aumentar os censos dos seus dependentes ou as corvias dos seus servos, consagrados por um uso secular e que se converteram em direitos que no poderiam ser modificados sem provocar as mais perigosas repercusses econmicas e sociais. Idem, pgs. 84 e 85.

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de longa distncia, que transcende o espao das cidades como o mar que estende as guas entre as ilhas, que domina o espao da grande navegao e as linhas do transporte terrestre, que controla o grande comrcio de exportao e importao, provedor das grandes fortunas, esta a esfera do capitalismo. Os altos lucros deste comrcio que, insistimos, tambm o comrcio de dinheiro advm do monoplio, da especulao, da manipulao das distintas condies de compra e venda, da misria de compradores ou vendedores vulnerveis s mazelas de uma vida econmica incerta. O capitalista viria firmar definitivamente seus vnculos com o prncipe nos sculos XIV e XV, quando os primeiros traos do mercantilismo e de uma poltica econmica nacional, contra os particularismos das cidades, comeariam a se esboar. Estes homens de grandes fortunas so imbudos do esprito da aventura, da pilhagem, animados pelo lucro fcil e rpido; tipos desenraizados, errantes, emersos da marginalidade. No quadro dessas definies, Henri Pirenne no ter dificuldades de reconhecer capitalismo e capitalistas no apenas a partir do sculo XII, quando estes lhe parecem mais evidentes, mas, em maior ou menor grau de desenvolvimento, em todas as pocas da histria 33 . As teses de Henri Pirenne, certamente clssicas, vieram inspirar, alm de vasta bibliografia de histria econmica, certas interpretaes marxistas dos problemas da crise do feudalismo e da transio ao capitalismo, desenvolvidas, sobretudo, nos artigos de Paul Sweezy34. maneira das concepes de seu precursor clssico, estes procuram desvendar uma dinmica interior ao espao definido nos termos de uma economia europeumediterrnea, em que est imerso o feudalismo europeu ocidental. O feudalismo seria
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Aquilo que Henri Pirenne denomina capitalismo no est muito distante daquilo que Marx definiu como a dinmica capital mercantil . Como veremos adiante, o capital que se valoriza na esfera da circulao valendose de mecanismos e circunstncias extra-econmicas, algo essencialmente distinto das formas de valorizao do capital no quadro do modo de produo capitalista plenamente constitudo. Da mesma forma, o esprito do capitalismo de Henri Pirenne no expressa o processo histrico de racionalizao da conduta que caracteriza o desenvolvimento do capitalismo, como nas interpretaes de Weber para utilizar as expresses familiares, define-se muito mais na figura do aventureiro do que na do trabalhador. Para Henri Pirenne, no plano das definies, as expresses capitalismo e capitalismo comercial no se distinguem, aparecem como sinnimos. Portanto, entendemos que estas discusses, em princpio semnticas, trazem problemas que dizem respeito prpria historicidade do capitalismo e dificultam a compreenso do capitalismo como uma totalidade histrica especfica. Como desdobramento desta idia, o que o autor define como esprito do capitalista termina por ser remetido natureza humana, em formulaes que podem ressonar como ecos da Riqueza das naes e at conduzir aos caminhos perigosos da teleologia: No so estas as caractersticas desse capitalismo a respeito do qual certa escola fez tanto mistrio, mas que, no obstante, se encontra com idntico fundamento em todas as pocas, conquanto difira de uma a outra pelo grau de seu desenvolvimento, pois corresponde tendncia natural do homem em enriquecer-se?. Idem, pg. 163. 34 Paul Sweezy: Uma crtica e Uma trplica, in Paul Sweezy et alli. A transio do feudalismo para o capitalismo: um debate, trad. Isabel Didonnet. 4. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977.

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definido como um sistema de produo para uso, como antes fora definido como uma economia latifundiria fechada. Essa definio parece ser distinta da categoria modo de produo, porquanto mais do que a amplas articulaes constitutivas de uma totalidade histrica, confere centralidade esfera da circulao e s relaes de troca. Neste caso, a caracterstica fundamental desse sistema ser a produo de valores de uso, isto , a produo orientada e limitada pela satisfao das necessidades de consumo da sociedade. Decorre disso o referido imobilismo da sociedade feudal, sua tendncia a preservar a vida estabelecida nos marcos das tradies e das rotinas; sua tendncia a preservar as formas de organizao da vida econmica, as tcnicas e mtodos de produo. Enfim, uma sociedade destituda de movimento prprio, cujos impulsos transformadores haveriam de brotar do exterior, com o reflorescimento do comrcio ainda que este possa ser considerado interno ao espao mais amplo da economia europeu-mediterrnea. Nesta linha, o renascimento do comrcio e da vida urbana aparece relacionado com o desenvolvimento de um sistema de produo para troca que viria estabelecer vnculos com o sistema preexistente e enfim, transform-lo. Retoma, pois, as discusses anteriores acerca do desenvolvimento das cidades como centros do comrcio que progressivamente tomam feio prpria, definindo-se como centros produtores de mercadorias e irradiando linhas de intercmbio pelos domnios rurais circunvizinhos. Em curso, os progressos da diviso do trabalho e da especializao viriam imprimir formas mais racionais da produo, conduzindo para a rbita das trocas a economia dos domnios rurais. Portanto, o campo, diante do desenvolvimento das cidades, tende a se tornar cada vez menos auto -suficiente, mais especializado e adaptado explorao econmica racional orientada para o lucro. Essa dimenso econmica apresenta seus reflexos ao nvel psicolgico, porquanto a ampliao da esfera da troca e da circulao monetria a ela vinculada torna mais racional (ou menos perecvel) o acmulo de riqueza, de tal sorte que a acumulao se converte em um fim em si mesmo, e aproxima a conduta dos nobres dos homens de negcio precisamente quando est em curso, por conta do mesmo movimento de ampliao do comrcio, o j referido processo de sofisticao das necessidades de consumo da nobreza. Esse impulso acumulao pesaria sobre os camponeses. Mas o prprio desenvolvimento das cidades abre- lhes possibilidades reais de libertao do jugo dos senhores ou ento, diante dessas possibilidades, imprime uma tendncia a atenuar os laos 32

de servido, entendida aqui como a comutao das prestaes em servios por prestaes em dinheiro 35 . Por isso, a prpria reao dos camponeses pode ser explicada pela confluncia de fatores internos, relativos s contradies do feudalismo e prpria luta de classes, e fatores externos, relativos ao renascimento da vida urbana. Essas consideraes conduzem concluso de que o renascimento do comrcio conformou uma esfera econmica orientada para a produo de mercadorias e que essa esfera em contato com o sistema preexistente orientado para a produo de valores de uso, tende a transform-lo, a convert-lo em um sistema de produo para troca, em que devero ser removidas as velhas formas feudais de organizao da vida econmica, precrias, limitadas pelos usos e tradies36 . As implicaes e os problemas implcitos nesta forma de estabelecer conexes entre a esfera das relaes de intercmbio e os processos histricos especficos parecero mais profundos e complexos numa leitura mais atenta, quando levamos ao limite alguns

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O problema do carter da comutao da prestao das obrigaes servis trouxe certas polmicas ao debate marxista. No conjunto, dois argumentos mais freqentes parecem delinear os contornos dentro dos quais se pode situar o debate, expressando formas distintas de fazer uso das categorias sistema de produo ou modo de produo , em vista do que se pretende enfatizar. Paul Sweezy, em interpretao muito comum, considera equivocado (...) tratar a substituio de prestao de servios ou pagamentos em espcie por rendas em dinheiro como principalmente uma questo de forma, desprezando o fato de que essa mudana s pode ocorrer em escala considervel com base numa bem desenvolvida produo de mercadorias. Paul Sweezy: Uma trplica, in Paul Sweezy et alli. A transio do feudalismo para o capitalismo : um debate, trad. Isabel Didonnet. 4. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977, pg. 105. Em contraposio, Rodney Hilton, como outros, argumentaria que (...) o trabalho excedente poderia ser utilizado diretamente nos domnios do senhor, (...) ou seu produto poderia ser transferido sob a forma de renda em espcie ou em dinheiro, por parte da famlia serva, para o senhor. (...) Aceita esta definio geral de servido como transferncia forada de trabalho excedente ou do seu produto, podem existir muitas formas jurdicas e institucionais diferentes de servido (...) a histria geral do feudalismo europeu mostra com clareza que a renda-trabalho no era um elemento essencial nas relaes feudais de produo, ainda que o carter coercitivo dessas relaes transparea talvez mais nitidamente na organizao do trabalho obrigatrio no domnio senhorial. Rodney Hilton: Introduo, in Paul Sweezy et alli. A transio do feudalismo para o capitalismo : um debate, trad. Isabel Didonnet. 4. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977, pg. 13. 36 Novamente, as relaes entre os determinantes da crise, internos ou externos sociedade feudal, no se apresentam de forma simples. Paul Sweezy, ainda que defina o desenvolvimento do comrcio como o agente motor externo da crise, e demonstre parentesco prximo com a tradio do modelo mercantil, sugere que esta relao no deve ser automtica: (...) o triunfo da economia de troca no implicou necessariamente o fim da servido ou da agricultura dominial. Essa economia compatvel com a escravido, a servido, o servio do trabalhador independente autnomo ou o trabalho assalariado. A histria rica de exemplos de produo para o mercado mediante todas essas modalidades de trabalho. Paul Sweezy: Uma criticae Uma trplica, in Paul Sweezy et alli. A transio do feudalismo para o capitalismo: um debate , trad. Isabel Didonnet. 4. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977, pg. 43. Por que o desenvolvimento do feudalismo na Europa ocidental levou cris e final? Se admitimos que um agente motor externo se encontra por detrs do processo de desenvolvimento, segue-se que a resposta a essa pergunta deve ser procurada no impacto dessa fora externa sobre a estrutura do feudalismo. Como Dobb insiste com toda a razo, em outras palavras, o processo de interao. Idem, pg. 105.

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argumentos e algumas concluses dessas teses, sem prejuzo de toda sua riqueza inconteste e ressalvando que elas mesmas incorporam formulaes mais sutis que procuram afast-las desses limites. O problema est em saber quais as implicaes para a compreenso do sentido prprio dos processos histricos, de situar em plano secundrio as mltiplas articulaes e specficas que distinguem uma totalidade histrica particular. Ou, em que medida, a tradio do modelo mercantil pode seduzir queles que buscam traos comuns em distintas pocas da histria que permitam captar repeties e mesmo estabelecer leis gerais e abstratas que, supostamente, governassem inexoravelmente os movimentos de conjunto das totalidades histricas, em qualquer momento, em qualquer circunstncia. Nesse caso, cumpriria indagar em que medida uma interpretao dos processos histricos pode lhes privar de sua prpria historicidade. Assim ocorre quando se considera de forma isolada a esfera das relaes de troca, assentada nos progressos da diviso do trabalho, cujas leis abstratas e invariveis impem-se sobre o conjunto da vida social e econmica, este convertendo-se apenas em marco institucional dentro do qual estas relaes so atenuadas ou acentuadas. Esse anacronismo provm da prpria forma de considerar as relaes de troca, isolada do conjunto, desconectada das outras esferas da existncia, da totalidade histrica concreta em que est compreendida e, portanto, de seu sentido histrico concreto. Com isso, corre-se o risco de, no limite, como na tradio liberal, esvaziar o contedo histrico das prprias formas de conscincia, transportando os homens do presente para o passado, seus valores e religies, suas atitudes diante da vida, da morte e do dinheiro, suas percepes do mundo e de si prprios no mundo e, no limite, convertendo estes homens do presente em materializao da natureza humana. Nesse limite, a histria adquire um sentido teleolgico de tal sorte que o conjunto das formas de organizao da vida, aquilo que aparecera apenas como marco institucional, converte-se em um conjunto de instituies artificiais ou naturais, nos termos propostos por Marx, referindo-se aos economistas clssicos. 37
37

Nos termos de Smith: Essa diviso do trabalho, da qual derivam tantas vantagens, no , em sua origem, o efeito de uma sabedoria humana qualquer, que preveria e visaria essa riqueza geral qual d origem. Ela a conseqncia necessria, embora muito lenta e gradual, de uma certa tendncia ou propenso existente na natureza humana que no tem em vista essa utilidade extensa, ou seja: a propenso a intercambiar, permutar ou trocar uma coisa pela outra. No nossa tarefa investigar aqui se essa propenso simplesmente um dos princpios originais da natureza humana, sobre o qual nada mais restaria dizer, ou se o que parece mais provvel uma conseqncia necessria das faculdades de raciocinar e falar. Adam Smith. A riqueza das naes: investigao sobre sua natureza e suas causas, trad. Joo Barana, col. Os economistas. 2. edio.

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No trivial compreender esta identificao entre uma dimenso da natureza e outra das sociedades, o natural e o histrico, esta busca pelo imutvel, eterno, pelo que h de comum a todas as formas sociais; enfim esta tendncia a dissolver e diluir o particular, o histrico, em misturas homogneas; a suprimir toda a qualidade e a diferena. E, no entanto, como demonstra Marx, a historicidade emerge to logo nos reportamos seja s longnquas comunid ades primitivas, s civilizaes antigas ou cristandade medieval. Nessas sociedades o indivduo est imerso nas relaes de dependncia, de domnio ou servido direta, nas quais importa distinguir o contedo imediatamente social de sua atividade, de seu trabalho e, sob as diversas formas de dominao ideolgica, estas relaes entre os homens e seus trabalhos aparecem- lhes explicitamente como o que de fato so: relaes entre os homens. O comrcio e o dinheiro no constituem fundamento essencial da rep roduo da vida, mas permanecem em plano secundrio, nos interstcios da vida social, nos intermndios, como os deuses de Epicuro. A elevao da mercadoria e do dinheiro ao panthon , como fundamento de toda a sociabilidade e como elemento essencial na reproduo da vida social, pressupe a relativa autonomizao do indivduo em relao sociedade, isto , sua libertao das formas diretas de dependncia e dominao. Isso significa que o trabalho individual se desprende do conjunto do trabalho social e somente pode tornar-se parte dele pela mediao das relaes de troca e, portanto, no mais de forma imediata. Dessa forma, as relaes entre homens, entre seus trabalhos particulares e entre estes e o conjunto do trabalho social somente aparecem nas relaes entre coisas, entre objetos de troca, como foras exteriores s prprias relaes sociais e nisso consiste o carter metafsico da mercadoria. O prprio valor aparecer como expresso dos atributos fsicos das coisas. Assim, o olhar sobre a histria atravs destas lentes ver esfumaarem as fronteiras entre o universal e o social, entre o natural e o histrico, e toda a particularidade, especificidade ou diferena sero suprimidas em favor das permanncias. Essa informao se situa geneticamente no interior da mercadoria e das relaes de troca que, na forma do

So Paulo, Nova Cultural, 1985, vol 1, pg 49. Como contraponto, pode-se tomar a afirmao de Marx: Os economistas tm um modo peculiar de proceder. Para eles h duas espcies de instituio, as artificiais e as naturais. As instituies do feudalismo so artificiais, as da burguesia, naturais. Eles igualam-se nisso aos telogos, que tambm distinguem dois tipos de religio. Toda religio que no a sua prpria, uma inveno dos homens, a sua prpria no entanto uma revelao divina. Assim portanto houve histria, mas agora no h mais. Karl Marx. O capital: crtica da economia poltica , trad. Regis Barbosa e Flvio Kothe, col. Os economistas. 3. edio. So Paulo, Nova Cultural, 1988. 5 vs, Livro I, vol I, pg. 77, nota 33.

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trabalho abstrato, suprimem a dimenso qualitativa em favor da quantitativa, mesmo que, ao suprimi- la, obrigatoriamente, a pressuponha. 38 Na verdade, falar em esfera das relaes de troca significa falar no apenas da troca simples, cuja finalidade encontra-se na relao entre valores de uso, mas principalmente do capital comercial (e seu irmo gmeo, o capital usurrio) como modo de existncia mais primitivo, antediluviano, do capital. Vale dizer, mesmo o movimento de valorizao do capital na esfera da circulao precede o pleno desenvolvimento do modo de produo capitalista e pode permanecer como elemento relativamente independente em relao esfera da produo, nos poros das sociedades, constituindo-se como mediao entre distintos organismos socioeconmicos, sem necessariamente penetrar- lhes no mago ou integrar suas articulaes fundamentais. Os extremos ligados pelo capital comercial podem permanecer, para ele, como realidades exteriores. Mas podem tambm dominar a esfera da produo, conferindo- lhe sentido e ditando-lhe o ritmo, sem contudo transformar o contedo do processo de trabalho e, portanto, sem reproduzir, sobre relaes tipicamente capitalistas, um movimento de acumulao autodeterminado. Trata-se, portanto, de um movimento incapaz de produzir, por si s, a autonomizao da esfera econmica, que se consubstancia no processo de valorizao do capital na esfera da circulao, assentado em circunstncias e mecanismos extra-econmicos na pilhagem e na especulao, no domnio direto e no monoplio, nos ganhos daqueles que podem comprar barato para vender caro (ou criar oferta excedente no mercado de compra e procura excedente no mercado de venda). O capital comercial, quando em dominao preponderante, representa por toda a parte portanto um sistema de pilhagem, de modo que seu desenvolvimento nos povos comerciantes da Antigidade como da poca mais recente est diretamente ligado a pilhagem violenta, pirataria, roubo de escravos, subjugao nas colnias; assim em Cartago e Roma, posteriormente com venezianos, portugueses, holandeses, etc.39 Poderamos, pois, desfiar a trama das vrias ilustraes de tantas outras formas de coero extra-econmicas ao longo da histria, como demonstrou o clssico trabalho de Henri Pirenne e, no entanto, estaramos mais prximos, agora, da compreenso de sua especificidade histrica. Porque se trata da valorizao do capital na esfera da circulao, quando o capital ainda no
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Karl Marx. O capital: crtica da economia poltica, trad. Regis Barbosa e Flvio Kothe, col. Os economistas. 3. edio. So Paulo, Nova Cultural, 1988. Livro I, vol 1. 39 Idem, Livro III, vol 4, pg. 237.

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promoveu a subordinao real do trabalho, e no reproduziu, sobre a base de relaes especificamente capitalistas, o processo de acumulao auto-referido, relativamente autnomo, que cria as condies de sua prpria reproduo. Ou seja, quando a esfera econmica no adquiriu sua relativa autonomia face s outras esferas de vida. Enfim, no mbito dessa perspectiva, pode-se distinguir capital de capital comercial e capitalismo de comrcio. 40 O desenvolvimento do comrcio e do capital comercial est pressuposto no processo de subordinao da produo pelo capital, quando toma corpo o pleno desenvolvimento do modo de produo capitalista, porquanto engendra a concentrao de riqueza monetria, por um lado, e a generalizao da produo para o comrcio, por outro. O capital comercial desde logo impulsiona a produo orientada para o valor de troca, a expanso dos mercados e da circulao monetria, imprimindo, de qualquer forma, sua influncia nas formas preexistentes de produo orientadas, em grande medida, para a produo de valores de uso. Mas isso no significa que, em qualquer circunstncia, promova a dissoluo dos antigos modos de produo, da mesma forma que ser pressuposto do desenvolvimento do capitalismo no significa engendr-lo inexoravelmente. A forma como o desenvolvimento do comrcio se articula com as distintas formas de organizao da vida social na totalidade de seus aspectos, e quais as mltiplas possibilidades dos resultados destas articulaes, tais so as consideraes que conduzem ao bom porto da historicidade. O comrcio age por isso em todas as partes mais ou menos como solvente sobre as organizaes preexistentes da produo, que, em todas as suas diferentes formas, se encontram principalmente voltadas para o valor de uso. At que medida, porm, ele provoca a dissoluo do antigo modo de produo depende, inicialmente, de sua solidez e articulao interna. E para onde esse processo de dissoluo conduz, ou seja, que novo modo de produo entra no lugar do antigo, no depende do comrcio, mas do carter do prprio modo antigo de produo. No mundo antigo, o efeito do comrcio e o desenvolvimento do capital comercial resultavam sempre em economia escravista; conforme o ponto de partida, tambm na transformao de um sistema escravocrata patriarcal, voltado para a produo direta de meios de subsistncia,
40

Pierre Vilar leva ao limite essa distino: No devemos empregar sem precauo a palavra burguesia e devemos evitar o termo capitalismo enquanto no se trate da sociedade moderna, onde a produo macia de mercadorias repousa sobre a explorao do trabalho assalariado, daquele que nada possui, realizada pelos possuidores dos meios de produo. Pierre Vilar: A transio do feudalismo ao capitalismo, in Theo Arajo Santiago (org.). Capitalismo: transio. Rio de Janeiro, Eldorado, 1975, pg. 36.

37

num sistema voltado para a produo de mais-valia. No mundo moderno, no entanto, ele desemboca no modo de produo capitalista. Deduz-se da que os resultados foram condicionados ainda por outras circunstncias
41

muito

diferentes,

do

que

pelo

desenvolvimento do capital comercial . Outras interpretaes sobre o renascimento do comrcio e das cidades no quadro da Europa medieval podem edificar-se sobre este solo, conferindo particular relevo construo de Maurice Dobb. 42 Isso implica, por suposto, em reconsiderar o enfoque do modelo mercantil e reorientar o olhar, dos movimentos de ruptura e renascimento das trocas no Mediterrneo para as relaes sociais, regentes da vida daqueles homens que vivem na terra firme dos domnios feudais e vem nascer e renascer, no fluxo contnuo da vida cotidiana, suas plantaes, colheitas e preces relaes sociais e histricas, produzidas nas relaes recprocas daqueles homens e que, no entanto, aparecem- lhes como relaes eternas, regidas pelos costumes e tradies, expresses dos desgnios divinos. Nos marcos assim definidos, Maurice Dobb prope interpretar o feudalismo luz da categoria modo de produo, sua dinmica e seu declnio acentuando a importncia de suas estruturas internas fundamentais, de suas contradies prprias, mesmo que considere que os processos histricos concretos no apresentem a pureza das categorias, sendo eles sempre hbridos, muito mais produto de uma interao complexa de fatores internos e externos s estruturas. Sero, no entanto, os fatores internos os fundamentais, na medida em que determinam o sentido dos efeitos provocados pelas influncias externas. Para Maurice Dobb, a servido, em que a grande massa dos homens daqueles tempos estava imersa, figura como o nexo fundamental constitutivo da sociedade feudal, muito mais do que seus aspectos jurdicos e institucionais ou suas relaes de intercmbio. Define-se como uma obrigao, na forma de prestao de servios ou taxas em espcie e dinheiro, imposta pelos senhores aos produtores pela fora da coero extra-econmica. Os servos so possuidores das condies materiais da produo de sua subsistncia, terras e instrumentos de produo, mas submetidos a um conjunto de relaes baseadas na dominao direta e imediata dos senhores, fundadas na desigualdade e na coero extra-econmica, de tal sorte que aqueles homens da terra, em diferentes graus e intensidades, no so livres. O trabalho particular
41 42

Idem, pg. 237. Maurice Dobb. A evoluo do capitalismo, trad. Manuel Braga. 9. edio. Rio de Janeiro, LTC, 1987.

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integra-se ao conjunto do trabalho social de modo imediato, de tal sorte que a esfera da circulao, restrita s relaes entre valores de uso e ao produto excedente, no figura no centro da reproduo da vida material em seu conjunto 43 . As contradies constitutivas das relaes de servido estaro no centro da crise do feudalismo, quando estas relaes j no podem mais constituir o nexo fundamental da reproduo daquela sociedade, diante das crescentes necessidades de extrao do excedente pela nobreza 44 . Com efeito, ampliar receitas dos senhores implicava em intensificar os mecanismos de dominao e coero extra-econmica, o que significava enfim, ampliao do aparato militar das casas feudais e da subenfeudao, de tal sorte que grandes parcelas do excedente seriam destinadas reproduo das prprias relaes servis. Portanto, crescentes necessidades de receitas da nobreza implicavam tambm em crescentes gastos, o que vale dizer, na base de formas absolutas de explorao do trabalho, que as crises econmicas crnicas constituam a dinmica prpria da sociedade feudal. No outro plo, ao servo restava pouco alm do necessrio a sua prpria subsistncia e, muitas vezes, nem isso. Quando se aumentavam as necessidades de receita da nobreza, a contradio bsica se reproduzia de forma ampliada, isto , implicava em maior presso sobre os servos, o que significava aumento dos gastos e das necessidades de receita, e assim sucessivamente est pressuposto que todo esse movimento se instalava nos marcos de uma sociedade fundada na dominao direta e na explorao em termos absolutos e, portanto, limitada na dinmica de seu progresso tcnico e no desenvolvimento de suas foras produtivas, vulnervel mesmo s presses demogrficas. No quadro dessas contradies, a presso sobre os camponeses alcana nveis insuportveis, conduzindo ao acirramento da luta de classes, rebelies camponesas ou a simples fuga ou marginalizao. Diante disso, em muitos casos,
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O nvel baixo das foras produtivas e da diviso do trabalho, a fragilidade das relaes de mercado e o carter descentralizado e patrimonial do poder poltico e jurdico aparecem como elementos associados, em diversos graus, s relaes de servido e, no entanto, o autor no oferece um estudo exaustivo das formas de conexo entre estas dimenses. Isso nos conduz a um questionamento mais amplo, qual seja, em que medida torna-se restrita e mesmo insuficiente uma definio do feudalismo apenas em termos das relaes de servido, em prejuzo das mltiplas articulaes, das mltiplas determinaes recprocas, que conformam o feudalismo como totalidade histrica concreta? Em que medida torna-se restrita a compreenso do modo de produo em sua dimenso estritamente econmica em prejuzo da categoria mo do de produo como modo de produo da vida, em suas mltiplas dimenses? Dessa forma, a predominncia da religio como elemento articulador fundamental da sociedade feudal, nos termos propostos por Marx na conhecida nota 33 d O Capital, teria sua centralidade comprometida, legada a plano secundrio. 44 Com efeito, trata-se de uma compreenso do modo de produo feudal a partir de sua crise, sem considerao sistemtica sobre sua gnese e seu desenvolvimento, o que limita, em alguma medida, o alcance da interpretao.

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os nexos de servido viriam a abrandar-se ou mesmo dissolver-se e o modo de produo feudal, ao cabo de um longo processo, desintegrar-se- ia noutros casos, onde a luta de classes e o quadro econmico favoreciam os senhores, verificou-se, ao contrrio, o recrudescimento das relaes servis, como testemunha a Europa oriental dos tempos da segunda servido. (...) a ineficincia do feudalismo como um sistema de produo, conjugada s necessidades crescentes de renda por parte da classe dominante, foi fundamentalmente responsvel por seu declnio, uma vez que essa necessidade de renda adicional promoveu um aumento da presso sobre o produtor a um ponto em que se tornou literalmente insuportvel.45 Somente no quadro dessas contradies constitutivas da crise do feudalismo, podese compreender os efeitos do renascimento do comrcio e da vida urbana, como uma fora em parte exterior, nos espaos marginais, circunvizinhos ao ncleo da vida social. 46 Conduzem, por um lado, ao aumento das necessidades de receita e de gastos das casas nobres, o que est vinculado ao aumento da presso sobre os servos, ao mesmo tempo em que, por outro, abrem possib ilidades mais amplas de resistncia dos camponeses, no quadro de acirramento da luta de classes. As prprias cruzadas e o avano da Idade da Cavalaria, com seu culto s extravagncias, magnificentia, o aparecimento das mercadorias

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Idem, pg. 51. O mesmo paradigma explicativo aparece nas interpretaes da transio de Rodney Hilton. Em crtica a Paul Sweezy, o autor observa que o acmulo progressivo de riqueza, ou o desenvolvimento das foras produtivas, fato comum a qualquer sociedade pr-capitalista e no podem explicar a ascenso e declnio de um modo de produo especfico. Isso conduziria considerao de dinmicas internas aos modos de produo e ao primado das relaes de produo na apreenso do movimento de sociedades especficas, em particular o feudalismo. As necessidades de ampliao da renda e, conseqentemente, o sentido concreto da expanso econmica e do desenvolvimento da sociedade feudal, sobre a base das relaes de servido, referese dinmica de ampliao do poder dos senhores, em prejuzo de senhores rivais ou da massa de explorados. A necessidade de ampliao da renda, na base da luta de classes, teria sido o motor interno da expanso econmica do feudalismo. Os servos respondendo s presses dos senhores pelo aumento da produtividade ou pela expanso horizontal dos cultivos e os senhores alargando seu domnio sobre terras arrendadas ou inexploradas. Esse desenvolvimento teria impulsionado a produo de mercadorias, o crescimento da comercializao do produto excedente. Assim, o prprio renascimento do comrcio e das cidades passa a ser interpretado como fenmeno, em ltima instncia, interno ao feudalismo. Ao mesmo tempo, o desenvolvimento do comrcio, com a instituio dos privilgios dos comerciantes e com a ampliao da esfera de ao das trocas desiguais e da usura, fazia-se em prejuzo dos senhores, o que acirrava a explorao sobre os camponeses. Esse desenvolvimento teria produzido um processo de diferenciao, intensificado pelo alargamento do comrcio, que potencializou a expropriao de parte do campesinato, acirrando a luta de classes e as revoltas camponesas, e conduzindo crise geral. Precisamente essa nova camada de camponeses ricos, alheios magnificentia, seria capaz de enfrentar a crise, engendrando novas formas de explorao, antecipadoras do capitalismo. Rodney Hilton: Introduo, Um comentrio e Capitalismo o que representa essa palavra?, in Paul Sweezy et alli. A transio do feudalismo para o capitalismo : um debate , trad. Isabel Didonnet. 4. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977.

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fascinantes e exticas vindas de paisagens to remotas, seus tecidos, suas especiarias, tudo isso contribua para o aumento das necessidades de consumo da nobreza, de seus gastos exuberantes e da presso sobre os camponeses no sentido de ampliar a produo excedente a entrar no circuito do comrcio. Ao mesmo tempo, o renascimento da vida urbana traria possibilidades maiores de resistncia dos camponeses frente aos senhores, e imprimiria sua influncia decisiva, sobretudo nas propriedades menores dos cavaleiros. Com efeito, os camponeses poderiam agora refugiar-se nos limites urbanos, incorporar-se nas fileiras do artesanato e do comrcio, e respirar, longe dos grilhes da servido, o ar livre das cidades. A atrao das cidades, o xodo rural agravam as contradies porquanto esvaziam os campos e conduzem ao acirramento das presses sobre aqueles camponeses que ali permanecem, exigindo mais receitas, intensificando a explorao, provocando novos xodos; enfim, reproduzindo em escala sempre ampliada os conflitos sociais e agravando a luta de classes. Mas as cidades, assentadas no artesanato dos produtores independentes, no so expresso do capitalismo. Seu desenvolvimento remonta a um processo complexo em que se articulam, tanto quanto as influncias do renascimento do comrcio mediterrnico, a expanso da propriedade feudal e das relaes de troca empreendidas pelos feudos. Constituem-se pela ao dos mercadores como organismos autnomos ou pela iniciativa e sob o domnio das instituies feudais, sobretudo o clero, como parte constitutiva da sociedade feudal e, na maior parte dos casos, como combinao hbrida desses tipos. As violentas lutas entre cidade e campo expressam a tendncia das cidades diferenciao e afirmao como organismos autnomos ou, em outros casos, o interesse dos senhores de submeterem aos seus domnios as cidades outrora livres. Assim, as relaes entre campo e cidade aparecem agora de modo mais complexo do que a idia do assdio do capitalismo que desintegra o feudalismo. 47
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Giuliano Procacci, em suas consideraes sobre os estudos de Maurice Dobb e Rodney Hilton, ressalta suas contribuies crtica ao modelo mercantil mas observa os limites da investigao acerca dos motores internos da crise. Concretamente, considera a centralidade da discusso sobre o carter externo ou interno do comrcio e das cidades, para o encaminhamento dos debates. Com efeito, Maurice Dobb no oferece uma soluo para o problema do surgimento das cidades e limita-se a apresentar um conjunto de possibilidades. Rodney Hilton ancora-se nas contribuies de Hibbert, e sustenta o carter endgeno do desenvolvimento do comrcio e das cidades. O autor procura demonstrar que o comrcio e as cidades foram precedidos e impulsionados, desde o incio da poca medieval, pelo desenvolvimento agrrio e, portanto, seriam um subproduto da expanso geral do feudalismo. As cidades teriam origem senhorial. A contribuio decisiva parece ser de John Merrington. Considerando a diviso entre campo e cidade como momento do processo

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Posto isso, Maurice Dobb concluiria sugerindo que a dissoluo das relaes servis e a desintegrao do feudalismo no se identificam imediatamente com o processo histrico de formao do capitalismo. H um interldio. Quando as relaes caractersticas do modo de produo capitalista emergiram como forma predominante da reproduo da vida social, o modo de produo feudal encontrava-se por demais desfigurado, em avanado estgio de decomposio. O grande capital mercantil estabelece uma relao contraditria no quadro da formao do capitalismo porquanto, como modo de transio, vincula-se ao antigo modo de produo sem transform-lo em sua essncia, ao mesmo tempo em que se afirma como instrumento fundamental da acumulao primitiva de capital. Sua dinmica prpria tende a tornar-se obstculo diante do pleno desenvolvimento do modo de produo capitalista, quando o capital mercantil desaparece como forma autnoma de existncia do capital, subordinando-se esfera da produo. Neste quadro, as estruturas a ele articuladas e que lhe conferem se ntido entram em crise e por fim desmoronam. Para Maurice Dobb, o sentido histrico desse movimento novamente se explica pelas formas diversas de articulao entre o capital mercantil e a esfera da produo, constituindo formas particulares de transio. 48 Uma das formas remete aos grandes mercadores, cujos lucros formam-se na esfera da circulao, sobretudo, no comrcio de longa distncia, que se apoderam da produo, sem
geral de diviso do trabalho, John Merrington sustenta que o surgimento das cidades no poderia representar um desenvolvimento linear do feudalismo ao capitalismo, tanto quanto no poderia represent-lo, o aprofundamento da diviso do trabalho. A transformao do mercado e da cidade em elementos propriamente capitalistas implicaria numa ruptura qualitativa. A cidade feudal no seria espao de indivduos autonomizados e livres no sentido da cidade industrial capitalista. Seria uma expresso do parcelamento da soberania feudal, fundada na unidade entre poltica e economia, entre dependncia direta e apropriao. Nesse sentido a cidade ao mesmo tempo externa e interna, ou mais propriamente, externa por ser interna, pois concretamente autonomiza -se como expresso da estrutura parcelar da soberania. Move-se como um senhor coletivo . Essa interpretao permitiria ultrpassar a oposio entre carter externo ou interno, tanto quanto a idia do carter essencialmente agrrio e fechado do feudalismo. Permitiria compreend-lo como modo de produo que cria condies, pela sua estrutura fragmentada de poder, ao desenvolvimento mercantil e urbano, como elemento essencialmente interno, e que, justamente por isso, autonomiza-se, na base de seus monoplios corporativos. Com isso, o autor procura reconsiderar o que qualifica como o mito da burguesia urbana revolucionria e do campesinato passivo, procurando apreender o movimento de ruptura em nveis mais profundos de complexidade. Giuliano Procacci: Uma sinopse do debate; Rodney Hilton: Um comentrio; John Merrington: A cidade e o campo na transio para o capitalismo, in Paul Sweezy et alli. A transio do feudalismo para o capitalismo: um debate, trad. Isabel Didonnet. 4. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977.
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A transio a partir do modo de produo feudal se efetua duplamente. O produtor se torna comerciante e capitalista, em anttese economia natural agrcola e ao artesanato preso corporao da indstria urbana medieval. Esse o caminho realmente revolucionador. Ou, ento, o comerciante se apodera diretamente da produo. Por mais que esta ltima via atue historicamente como transio (...) tanto menos ela, em si e por si, leva ao revolucionamento do antigo modo de produo, pois, antes, o conserva e o mantm como seu pressuposto. Karl Marx, op. cit, Livro III, vol 4, pg. 239.

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transform - la em sua essncia, limitando-se a ampliar a produo artesanal e romper certos monoplios urbanos tradicionais. Outra, aos prprios produtores, sados da yeomanry que, no curso de um longo processo de diferenciao e acumulao, vinculam-se ao mercado e transformam progressivamente as bases da prpria produo, instalando novas formas, j capitalistas. Estes tipos, destacados diante da complexidade dos processos histricos concretos, se distinguem porquanto, no primeiro caso, o modo de transio, instaurado sobre o antigo modo de produo, tende a tornar-se obstculo aos novos desenvolvimentos e mesmo declinam quando estes tomam corpo, ao passo que o segundo constitui-se na via propriamente revolucionria.49 Por certo, muitas questes emergem dos debates sobre transio e aparecem em contribuies posteriores. Uma delas, sugerida pelos trabalhos de Ellen Wood, interessa mais, em particular, ao presente captulo, em virtude de suas implicaes subseqentes. 50 Ellen Wood prope retomar o debate sobre a transio noutros termos, procurando ultrapassar o problema da oposio entre foras de ruptura externas ou internas, entre a

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No debate sobre as duas vias, Maurice Dobb e Kohachiro Takahashi posicionam-se segundo uma certa leitura do texto de Marx que conduz oposio entre as duas formas. O pequeno produtor independente vinculado ao mercado promove a reduo dos custos de produo e, portanto, a transformao das bases da velha estrutura produtiva. No limite, viria revolucionar as prprias relaes de produo e atuar no sentido da dissoluo dos grilhes feudais. O mercador-capitalista, de outra parte, promoveria a ampliao de seu excedente pela manuteno do antigo m odo de produo e dos mecanismos extra-econmicos em que se apia. Assim, as duas formas de transio aparecem como formas que apontam em sentidos opostos, para a transformao ou conservao do modo de produo. A leitura de Paul Sweezy sugere uma interao das duas vias no encaminhamento da transformao do modo de produo e do surgimento da grande indstria, distintas somente pelo mpeto inicial. As duas vias no revelariam conflito de interesses entre duas foras sociais, mas seriam conduzidas pelos mesmos burgueses e representariam somente diferentes formas tcnicas de produzir. Georges Lefebvre segue essa mesma linha ao afirmar que a questo do carter revolucionrio remete a uma dimenso tecnolgica e que o problema fundamental residiria na subordinao do trabalhador assalariado. Nesse caso, sustenta que o putting out system, que Maurice Dobb (erroneamente, afirma) tende a assimilar primeira via, implica na transformao do produtor artesanal independente em elemento subordinado ao capital. Pela regularidade e extenso dos negcios, pela sua dependncia para a ampliao dos mercados e a aquisio de matria-prima, o pequeno produtor deixa de ser independente para tornar-se subordinado ao comerciante. Mais ainda, o grande comerciante arregimenta novos produtores nas fileiras dos despossudos. O ponto central reside na simbiose entre a produo dominada pelo grande negociante, seja no mbito das manufaturas ou do putting out system, e o Estado. Somente essa produo organizada em bases mais amplas poderia fazer frente s necessidades de regularidade, extenso, rapidez e uniformidade das encomendas do Estado. Desse modo, esse tipo de produo realizaria a tarefa histrica do capitalismo de criao da produo mecanizada em larga escala. A oposio dos pequenos produtores independentes diria respeito menos a uma posio distinta quanto preservao ou derrumbe do antigo modo de produo, e mais luta contra os monoplios, em favor da possibilidade de penetrar nos negcios do Estado. Paul Sweezy et alli. A transio do feudalismo para o capitalismo: um debate , trad. Isabel Didonnet. 4. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977. 50 Ellen Meiksins Wood. A origem do capitalismo, trad. Vera Ribeiro, apres. Emir Sader. Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, 2001.

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centralidade do comrcio ou da luta de classes, em favor de uma leitura crtica das interpretaes que tendem a considerar a dissoluo do feudalismo e a ascenso do capitalismo como um mesmo processo e o movimento de transio, como a ruptura de determinados obstculos ao desenvolvimento do capitalismo. Ou seja, interpretaes que pressupem um impulso latente ascenso do capitalismo no interior da sociedade feudal, contido por foras feudais e que se realiza, de forma mais ou menos imediata, no momento em que essas foras so removidas. Aqui, permanece o problema fundamental implcito no modelo mercantil, pois considerar uma tendncia latente e contida ao capitalismo no interior da sociedade feudal, liberada a partir de determinado momento, implica em prejudicar a compreenso do capitalismo como uma construo histrica e, enfim, tomar como pressuposto justamente aquilo que se prope explicar.51 Esse percurso apresenta menos percalos ao discurso de tradio liberal pois que, em ltima instncia, no mbito do individualismo metodolgico, o comportamento do indivduo socialmente autonomizado aparece como tendncia natural ao intercmbio e as instituies pr-burguesas, como instituies artificiais que impedem a realizao plena dessas supostas tendncias. Assim, a transio ao capitalismo apareceria como remoo desses supostos limites artificiais e como abertura de possibilidades para a realizao dessas tendncias, em ltima instncia, assumidas como uma opo. Ora, os percalos ao discurso marxista so mais evidentes, pois a prpria dinmica do mercado perderia seu carter coercitivo, como imposio objetiva de uma certa racionalidade, produto, no das escolhas de indivduos maximizadores, mas de imposies de uma estrutura de dominao. Enfim, a interpretao da transio deveria explicar como a dinmica do capitalismo foi imposta por relaes de dominao determinadas e no como se realizam tendncias latentes ou desejos de indivduos ou de uma classe, removidos os grilhes feudais. Essa perspectiva de Ellen Wood conduz no somente a uma crtica ao modelo mercantil, mas sobretudo a uma reconsiderao das teses de Maurice Dobb. Pois trata de distinguir os processos de dissoluo do feudalismo e de formao do capitalismo, como

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Essa questo foi sugerida anteriomente, numa breve passagem de Eric Hobsbawm: Defrontamo -nos, portanto, com o paradoxo de que o capitalismo apenas pode se desenvolver em uma economia que j seja substancialmente capitalista, pois em qualquer outra que no o seja, as foras capitalistas tendero a se adaptar economia e sociedade predominantes, e no sero suficientemente revolucionrias. Eric Hobsbawm. As origens da Revoluo Industrial, trad. Percy Galimberti. So Paulo, Global, 1979, pg. 85 e 86.

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dois movimentos separados, retomando uma contribuio levada mais adiante por Paul Sweezy. Nas consideraes sobre a dissoluo dos laos servis, Paul Sweezy procura sustentar que, embora o renascimento do comrcio tenha sido elemento fundamental, esse movimento, por si s, no seria suficiente para explicar a formao do capitalismo, de tal sorte que esses dois processos, a dissoluo do feudalismo e a formao do capitalismo, deveriam ser interpretados, afinal, como dois processos separados, a partir da concepo de uma estrutura especfica de transio. Ellen Wood procura demonstrar que as interpretaes de Maurice Dobb no aprofundam o debate sobre a necessidade de separar os dois movimentos e, no limite, teriam conduzido aos mesmos problemas mais gerais do modelo mercantil. Pois, nas interpretaes de Maurice Dobb, o elemento fundamental o desenvolvimento da pequena produo mercantil liberta dos grilhes feudais, no sentido de sua converso em produo capitalista. A centralidade desloca-se da cidade para o campo, do comrcio para a luta de classes, mas a tendncia ao capitalismo, aquilo que deveria ser explicado, continuaria como pressuposto, no obstante a contribuio nas discusses sobre a posio do comrcio e do capital mercantil. Assim, revela-se o sentido da crtica de Paul Sweezy tendncia a tratar a transio a partir do confronto de dois modos de produo justapostos. Com isso, Ellen Wood procura reconsiderar as contribuies de Maurice Dobb, preservando seu propsito geral de crtica ao modelo mercantil e de centralidade da luta de classes. E, nesse sentido, prope recuperar as contribuies de Robert Brenner. 52 Robert Brenner explora o sentido mais geral da contribuio de Maurice Dobb, procurando conferir centralidade dimenso da luta de classes, ou seja, aos processos endgenos constitutivos da transio. Mas compreende a transio, evitando incorporar a tendncia a considerar o processo a partir do confronto de foras feudais e burguesas, no quadro de um modo de produo feudal sitiado pelo assdio da burguesia. A transio ser compreendida como um movimento de autotransformao dos grandes proprietrios em simbiose com os novos arrendatrios capitalistas, empregadores de trabalho assalariado e promotores do progresso material, no quadro de um movimento endgeno. O ponto de

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Veja Aston e Philpin, The Brenner Debate: agrarian class structure and economic development in preindustrial Europe . Cambridge: Cambridge University Press, 1985; Ellen Meiksins Wood. A origem do capitalismo, trad. Vera Ribeiro, apres. Emir Sader. Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, 2000; Eduardo Barros Mariutti. A transio do feudalismo ao capitalismo: um balano do debate. Tese de Mestrado UNICAMP, Campinas, 2000.

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partida ser, portanto, a definio da estrutura de classes como o determinante fundamental da dinmica da sociedade feudal e da transio. Como marco estrutural que explica, em ltima instncia, os movimentos demogrficos e a tendncia do desenvolvimento das foras produtivas. Assim, foras sociais de produo, relativas s relaes dos produtores diretos entre si e destes com os meios de produo, e relaes de propriedade , relativas estrutura de dominao e de explorao senhorial, combinam-se para constituir a estrutura de classes da sociedade. A estrutra de classes, em particular sua manifestao mais concreta, expressa pelas relaes de propriedade, define o quadro da luta de classes, e as possibilidades e limites estruturais do desenvolvimento desse modo de produo. Enfim, essa estrutura, as relaes de propriedade feudais devero explicar, em ltima instncia, o sentido da luta de classes e a dinmica da transio. E desde logo necessrio considerar duas questes: os movimentos paralelos de declnio e reforo da servido, que ocorrem respectivamente na Europa ocidental e oriental; a consolidao do capitalismo agrrio ou da pequena propriedade livre, respectivamente, na Inglaterra e na Frana. As relaes servis, caracterizadas pela imobilidade dos produtores diretos, pelos limites concentrao de terras, e sobretudo pelas formas extra-econmicas de coero e de extrao do excedente, definem os limites ao desenvolvimento das foras produtivas. Esses limites manifestam-se, em particular, no sufocamento de qualquer possibilidade de acumulao dos produtores diretos e pela teia de gastos improdutivos, determinados pelas formas diretas de coero e pelo prprio consumo conspcuo dos senhores. A dinmica da explorao apresentar sempre carter redistributivo, sendo determinada pela expanso horizontal dos domnios dos senhores ou pelo aumento da opresso sobre os camponeses. Vale dizer, o modo de produo feudal no pode reproduzir uma dinmica de explorao fundada no progresso material e no desenvolvimento das foras produtivas. Esse limite estrutural ao desenvolvimento das foras produtivas explica a tendncia s crises, em particular crises demogrficas, no bojo das quais torna -se mais intensa a luta de classes. 53 No quadro da crise do sculo XIV, est em causa o acirramento dessa tendncia crise e o aprofundamento da luta de classes que explicam, de um lado, a luta dos camponeses pelo

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Robert Brenner escreve tambm em crtica ao chamado modelo demogrfico de L e Roy Ladurie, entre outros, que estabelece a primazia dos movimentos da populao na dinmica da crise. Robert Brenner subordina essa dinmica ao movimento da luta de classes. No aprofundamos esta senda, que escapa ao escopo deste captulo.

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abrandamento dos laos servis ou pelo alargamento de sua propriedade, e, de outro, a amplificao da opresso dos senhores. Assim, sobre o eixo da luta de classes, o abrandamento ou o reforo da servido, a via ocidental ou oriental, sero compreendidos no quadro do mesmo movimento, pela fora relativa das classes em luta. A dinmica da luta de classes acirrada no bojo da crise, ou seja, a fora relativa dos camponeses explicar a tendncia ao abrandamento das relaes servis na Europa ocidental, e seu reforo no feudalismo oriental. Em particular, adquire uma importncia fundamental, como meio de fortalecimento dos camponeses, as instituies feudais de solidariedade, responsveis por tendncias ao coletivismo na conduo de determinados processos relativos defesa externa, disputas internas, fixao de padres de conduta, muito mais fortes na parte ocidental que oriental. 54 A luta de classes define-se no quadro de uma dinmica de explorao de carter redistributivo, em que os rendimentos senhoriais ampliam-se somente pelo alargamento dos domnios ou pela amplificao da opresso sobre os camponeses. Ou seja, pelo desenvolvimento dos meios extra-econmicos de coero, o que Robert Brenner define como acumulao poltica. O curso da acumulao poltica, convertido em imposio objetiva na reproduo da socieade feudal, torna sempre mais intensos os conflitos entre senhores e servos e as disputas intra-senhoriais. No limite, diante da vulnerabilidade dos domnios feudais constante ameaa externa e da eroso da base camponesa pela explorao exacerbada, o processo de acumulao poltica conduziria desintegrao da prpria propriedade feudal. Um movimento realimentado pela necessidade objetiva de senhores isolados, mas que comprometeria a manuteno de seu domnio de classe. O aprofundamento dessa tendncia desintegrao torna necessrio ao domnio feudal o

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Essa concepo faz ecoar certas contribuies anteriores de Charles Parain, ao subordinar o sentido do encaminhamento da crise dinmica especfica da luta de classes em cada circunstncia concreta. Assim, na Frana, consolida-se a pequena propriedade camponesa e a propriedade comum dos bosques e pastagens, na base de forte coeso da comunidade alde. Posteriormente, essa mesma via viria entravar o desenvolvimento do capitalismo. No leste europeu, verifica-se a insero nos circuitos mercantis e o reforo da servido, que culminaria na via prussiana de desenvolvimento do capitalismo. Nas regies mediterrneas desenvolve-se a forma da parceria , como forma intermediria entre o feudalismo e o capitalismo, em que as rendas feudais, embora determinadas pela dependncia, correspondem, em parte, remunerao de capitais investidos pelos proprietrios. Essa forma teria reduzido a vida dos camponeses a nveis extremamente precrios. Na Inglaterra afirma-se a presena do arrendatrio, que sob o peso dos tributos feudais e diante dos limites ao comrcio, mobiliza o trabalho dos camponeses. Essa figura viria tornar-se fora contrria estrutura feudal. Charles Parain: A evoluo do sistema feudal europeu, in Arajo Santiago (org.). Capitalismo: transio. Rio de Janeiro, Eldorado, 1975.

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desenvolvimento de organismos polticos capazes de conter os particularismos dos senhores. Essa seria a gnese do Estado feudal, cujos desdobramentos fariam culminar no Absolutismo. Uma fora poltica unificadora, capaz de limitar o conflito, de conter as tendncias particularistas e desintegradoras dos senhores, e de permitir a vigncia da estrutura de dominao feudal. Vale dizer, a dinmica do modo de produo feudal pressupe o desenvolvimento de uma unidade orgnica entre economia e poltica. No entanto, o mesmo desenvolvimento poltico que contm em certos limites s tendncias desintegradoras, possibilita a continuidade da reproduo da sociedade na base desses conflitos e, portanto, permite intensificar esses mesmos conflitos e, contraditoriamente, aprofundar a tendncia crise. Mas a luta de classes apresenta resultados diversos, em funo da especificidade do ambiente em que est inserida e, precisamente, nessa especificidade, Robert Brenner prope buscar a chave para a compreenso do surgimento do capitalismo. Em particular, na especificidade da dinmica da luta de classes na Inglaterra, que teria engendrado um capitalismo agrrio. Enquanto na Frana, a fora dos camponeses, integrados a partir de slidas instituies de solidariedade, permitiu a manuteno da pequena propriedade, sob a permanncia das exaes arbitrrias e dos limites mobilidade dos produtores, na Inglaterra, o caminho foi outro. Ali, os camponeses derrubaram as exaes arbitrrias e os limites mobilidade, mas no puderam afirmar os interesses da pequena propriedade. O declnio daquelas formas tradicionais de coero significaram o estabelecimento de limites aos velhos meios de ampliao dos rendimentos da nobreza e potencializaram a crise. Nesse quadro, a crise conduziu ao arrendamento das grandes propriedades. Noutro plo, os arrendatrios defrontam-se com uma massa de trabalhadores despossudos e livres de exaes arbitrrias e de limites mobilidade. Isso implicou, de um lado, no estabelecimento de novas formas de explorao assentadas no aprimoramento do processo produtivo e no desenolvimento material, e, de outro, na consolidao de novas relaes de dominao baseadas no trabalho livre e assalariado. Essa nova estrutura teria permitido Inglaterra superar a crise do sculo XVII e caminhar no sentido da Revoluo Industrial. Portanto, na interpretao de Robert Brenner, a estrutura agrria inglesa, em sua especificidade, apresenta, de um lado, uma simbiose entre os grandes proprietrios e os arrendatrios capitalistas, e, de outro, uma massa de trabalhadores livres e despossudos. 48

Nesse quadro, desenvolve-se um capitalismo agrrio, que assenta as bases de uma dinmica de reproduo material fundada no desenvolvimento progressivo das foras produtivas e na explorao do trabalhado livre e assalariado. Essa dinmica potencializa o desenvolvimento de um mercado interno, de uma integrao entre a agricultura e a indstria, que viria engendrar, enfim, um movimento progressivo endgeno. Confere-se, pois, centralidade estrutura de classes, dinmica da luta de classes, para compreender a dissoluo dos laos de servido e a expropriao dos camponeses. Nesse contexto, afirma-se um capitalismo agrrio, produto de um processo de autotransformao dos grandes proprietrios, em simbiose com arrendatrios capitalistas, que, em articulao com a indstria, cria as bases de um desenvolvimento endgeno que culminaria no capitalismo, na Revoluo Industrial. Enfim, Robert Brenner elabora u ma interpretao da transio que retoma o sentido das teses de Maurice Dobb e procura enfrentar certos percalos trazidos ao ambiente do marxismo pelas influncias do modelo mercantil. Ao mesmo tempo, deslocando a gnese do capitalismo da cidade para o campo, procura ultrapassar a idia da transio como remoo de limites ao desenvolvimento do capitalismo, forada pelo assdio de foras burguesas, de resto pr-existentes, sobre a estrutura feudal. Desse modo, a crise ser compreendida a partir da prpria estrutura feudal, ao passo que o movimento de transio ao capitalismo, a partir dos desdobramentos da luta de classes no interior da estrutura agrria inglesa, como processo endgeno. Este quadro geral procura acentuar os principais traos das questes relativas ao debate sobre a crise do feudalismo e o desenvolvimento do comrcio, mais ou menos implcitas nas interpretaes da colnia. Consiste no primeiro passo para demarcar os limites mais gerais do debate brasileiro, na inteno de compreender o sistema colonial no quadro da poca Moderna. Em particular, na inteno de situar o capital mercantil e a explorao colonial no processo de formao do capitalismo. Com isso, pretende-se aprofundar a discusso acerca das estruturas subjacentes s sociedades coloniais formadas no espao americano pelos europeus. O quadro geral do debate sobre a dissoluo do feudalismo define uma linha de discusso em torno da influncia dos desenvolvimentos mercantis desde fins da Idade Mdia sobre a estrutura feudal da sociedade europia. Em particular, abarca interpretaes que, diante desse movimento, conferem centralidade expanso do comrcio, como fora exterior, e outras que apreendem a dinmica nas 49

contradies constitutivas do modo de produo feudal. Naturalmente, o debate define-se menos na contraposio de posies extremas e mais nas gradaes sutis e complexas, entre uma e outra tendncia. Cumpre observar os problemas que o modelo mercantil trazem ao mbito da tradio marxista e, assim, compreender a tendncia do debate brasileiro de orientao marxista a aproximar-se de interpretaes a la Maurice Dobb e Rodney Hilton. No entanto, esse mesmo debate revela contrapontos essenciais quanto ao processo de formao do capitalismo e posio do sistema colonial na dinmica do Antigo Regime. No mbito do presente trabalho, isso implica em problematizar essas tenses, o que conduz a consideraes acerca das discusses sobre o contedo socioeconmico do Antigo Regime, como substrato do Estado absolutista. Novamente, no est em causa uma sntese exaustiva do debate europeu, mas a necessidade de delinear os marcos mais gerais em que se inscreve o debate brasileiro.

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Captulo II A sociedade do Antigo Regime e o substrato do Estado absolutista

No debate sobre a crise do feudalismo e o renascimento do comrcio, a posio dos historiadores brasileiros denota a dificuldade de incorporar a influncia imediata do modelo mercantil em interpretaes de orientao marxista. Com efeito, a exceo de Caio Prado, que no discute diretamente o assunto, todas as referncias tendem a reconhecer a contribuio de Maurice Dobb. Em particular, essa seria uma influncia mais explcita para Werneck Sodr do que para Alberto Passos. Pois o primeiro ressalta o peso das contradies internas do feudalismo como motor da crise e da desintegrao, ao passo que o segundo, embora explicite a distino entre categorias referidas esfera da circulao e ao capitalismo plenamente constitudo, concretamente atenta mais para certos efeitos desintegradores do comrcio, em prejuzo de observaes mais detidas em contradies internas. Werneck Sodr confere centralidade aos impulsos endgenos produzidos pelas prprias contradies internas, constitutivas do feudalismo. Ciro Cardoso, de outro lado, parece explorar essas sendas, mais do que Jacob Gorender. Ancorado em determinadas osbservaes de Engels, Jacob Gorender incorpora a ateno s contradies internas, mas reconhece limites expanso da mercantilizao no interior da sociedade feudal, alm dos quais entraria em curso um processo de desintegrao. Ciro Cardoso, contudo, aprofundaria sua crtica ao modelo mercantil, incorporando influncias explcitas de Robert Brenner. Noutro plo do debate, Fernando Novais tambm toma explicitamente a contribuio de Maurice Dobb, reconhecendo a necessidade de considerar a estrutura interna do modo de produo feudal para apreender o sentido da influncia do renascimento do comrcio. Contudo, esses mesmos autores apresentam concepes muito distintas quanto ao processo de transio do feudalismo ao capitalismo e em particular quanto posio do capital mercantil e do sistema colonial no quadro da formao do capitalismo. Por certo, esse problema aparece nas formas distintas de se compreender o carter do Antigo Regime e o contedo socioeconmico do Estado absolutista. Assim, Werneck Sodr, Ciro Cardoso e Jacob Gorender aproximam-se porquanto procuram conferir centralidade aos processos internos ao espao europeu, tomando o capital mercantil como determinao secundria. 51

Nesse caso, a base social do Antigo Regime, como substrato do Estado absolutista, ser compreendida como uma estrutura essencialmente feudal, mesmo que em declnio. Nas interpretaes sistmicas, a posio central do capital mercantil no quadro da transio parece sugerir um percurso diferente, que se afasta das contribuies iniciais de Maurice Dobb. Aqui, o Antigo Regime e o Estado absolutista tomaro a feio de uma poca especificamente de transio, regida por uma dinmica prpria. No temos a pretenso de resolver esse problema, que, de resto, em geral, parece no ter sido aprofundado pelos autores em tela. Apenas sugerimos retomar a chave de leitura proposta por Lgia Osrio. E, nesse caso, trata-se de considerar a prpria contribuio de Maurice Dobb, que sugere a necessidade de tratar a crise do feudalismo e a formao do capitalismo como processos distintos, observando que, muitas vezes, o capitalismo afirmou-se apenas quando o feudalismo encontrava-se em avanado grau de desintegrao. Mas, segundo demonstrou Ellen Wood, essa questo, que, afinal, foi levada adiante por Paul Sweezy, no fora resolvida no mbito das teses de Maurice Dobb. Assim, nessa chave de leitura, Lgia Osrio observa que quando percebemos a crise do feudalismo e o surgimento do capitalismo como dois processos relacionados, porm distintos, e aceitamos a idia de que o modo de produo capitalista s atingiu uma certa estatura depois que a desintegrao do feudalismo j atingira em certas regies um estgio avanado, as caractersticas distintivas da Europa da poca Moderna aparecem com mais clareza. 55 Assim, os dilogos do debate brasileiro com o debate europeu no se esgotam na apreciao da relao entre o alargamento do intercmbio e o processo de dissoluo ou reforo dos vnculos servis. Na inteno de determinar a posio dos desenvolvimentos mercantis e a constituio do sistema colonial, necessrio abordar os distintos modos de compreender a dinmica do Antigo Regime que aparecem nas interpretaes da colnia. Isso implica em considerar as diferentes formas de compreender a estrutura social da sociedade europia do Antigo Regime, como o substrato socioeconmico do Estado absolutista. Trata-se de caracteriz- la como estrutura essencialmente burguesa, feudal, ou ainda como uma estrutura de transio regida por uma dinmica prpria. Esse debate

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Lgia Osrio Silva: Feudalismo, capital mercantil, colonizao, in Joo Quartim de Moraes e Marcos del Roio (orgs.). Histria do Marxismo no Brasil, 4 vols., vol IV: Vises do Brasil, Campinas, Editora da UNICAMP, 1998, pg. 29.

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conduz questo do contedo socioeconmico do Estado absolutista e suas conexes com o movimento das classes em cena. Naturalmente, este um debate amplo, com implicaes decisivas para a compreenso da formao do capitalismo. Aqui, a crise do sculo XVII e os processos de revolues burguesas aparecem como momentos centrais. No presente captulo, interessa tomar alguns pontos do debate, em particular certas interpretaes paradigmticas sobre o Estado absolutista, demarcando o modo como o debate brasileiro incorpora essa problemtica, para, em ltima instncia, apreender a posio do capital mercantil e do sistema colonial no curso da formao do capitalismo. Assim, faz-se necessrio observar as implicaes quanto considerao do carter da estrutura socioeconmica do Antigo Regime, que se consubstancia em uma discusso sobre o contedo do Estado absolutista. Essa questo aparece j no debate entre Maurice Dobb e Paul Sweezy, que, concentrados no processo histrico em curso na Inglaterra, delimitam o perodo entre a crise do feudalismo e o sculo XVII. Abstraindo substanciais diferenas, pode-se dizer que suas posies no debate poderiam ser estendidas para o conjunto continental da Europa alm deste ponto, at, digamos, a passagem do sculo XVIII ao sculo XIX. Maurice Dobb, ainda que aponte para a necessidade de separar o momento da crise do feudalismo e o processo de formao do capitalismo, situando a discusso na esfera das relaes de produo, sustenta o carter feudal do Antigo Regime. Paul Sweezy, reforando aquela mesma sugesto, sustenta a vigncia de uma poca tipicamente de transio, regida por uma dinmica prpria, a que denomina produo pr-capitalista de mercadorias. Naturalmente, essa discusso tem implicaes no modo de interpretar as revolues burguesas. Trata-se de um movimento clssico, de derrubada de toda a estrutura feudal e tomada do poder pela burguesia? Trata-se de uma reao contra-revoluo das Coroas e das Cortes? Ou da superao de uma etapa de transio?56 Do mesmo modo, a crise do
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A interpretao em geral aceita pela historiografia marxista inglesa, em particular a tese de Christopher Hill, postula o contedo essencialmente feudal do Antigo Regime e do Estado absolutista, at s vesperas de seu declnio. Assim, compreendem a formao do capitalismo como um processo de gnese no interior do prprio feudalismo, de modo que a plena afirmao da sociedade capitalista seria produto do derrumbe do feudalismo pelas foras burguesas. Trata-se da contraposio entre dois plos: de um lado, mercadores e industriais, a gentry e a yeomanry , beneficirios da nova economia mercantil; de outro, uma aristocracia tradicional, assentada em velhas formas de explorao, que viria enfrentar uma crise de rendimentos. Esta aristocracia subjacente monarquia absolutista promoveria a conteno dos avanos daquela burguesia e do desenvolvimento mercantil. Nesse contexto, a burguesia levanta-se como fora revolucionria. E com isso, pode-se conferir sentido e centralidade idia de revoluo burguesa, como o ponto culminante da transio

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sculo do XVII e as revoltas que se sucedem, de que emerge a Inglaterra que viria produzir a Revoluo Industrial. Seria uma crise do feudalismo? Seria um conflito entre Estado e sociedade? 57 Assim, pretendemos percorrer determinadas interpretaes paradigmticas sobre o Antigo Regime e, em particular, sobre o contedo do Estado absolutista, sem a inteno de organizar uma sntese exaustiva, mas para melhor compreender o debate brasileiro em um aspecto particular, qual seja, o sentido da expanso mercantil e colonial que caracteriza a poca Moderna. A primeira referncia so as conhecidas formulaes de Engels. O autor define o Estado, em geral, como um organismo produzido no interior da prpria sociedade, como expresso de seus antagonismos irreconciliveis. Trata-se de um poder posto aparentemente acima da sociedade que, contendo os antagonismos nos limites da ordem, permite a reproduo da vida social na base desses mesmos antagonismos e impede que a sociedade devore a si mesma em seus prprios conflitos, numa luta estril. Somente nesse sentido o Estado se estabelece como organismo de dominao de classe; sobre as classes e ao mesmo tempo pela manuteno dos mecanismos de dominao de uma classe sobre as outras. Entretanto, por exceo, h perodos em que as lutas de classes se equilibram de tal modo

ao capitalismo. Nos desdobramentos do debate marxista, ganha maior relevo a crtica de Robert Brenner. O autor afasta a tendncia a compreender a transio como contraposio entre foras burguesas e feudais, e sustenta a idia de autotransformao da estrutura feudal e da classe dos proprietrios na Inglaterra. As formas de dominao da classe de proprietrios, assentadas na manuteno da propriedade absoluta, em prejuzo dos meios imediatos e privados de coero, implicou a necessidade de fortalecimento do Estado como forma centralizada de coero e de manuteno da propriedade. Mas esse Estado organizava-se como monarquia patrimonial, ou seja, como organismo senhorial independente que tendia a avanar sobre os rendimentos da terra. Com isso, comprometia a prpria manuteno da propriedade privada, a sua prpria base. Assim, a revoluo aparece como produto dessa contradio e revela seu contedo burgus porquanto teria significado a dissoluo do carter patrimonial da monarquia e a fundao de um Estado propriamente burgus emerge das contradies entre o carter patrimonial da monarquia e da autotransformao da antiga estrutura, que atingem o apogeu na Era Stuart. 57 O debate sobre a crise do sculo XVII, profundamente vinculado ao debate sobre a revoluo burguesa, traz tambm grande contribuio da tradio marxista inglesa, sobretudo no trabalho de Eric Hobsbawm. As razes da crise estariam no choque, presente desde sculos anteriores, entre impulsos expanso econmica e os limites impostos pela estrutura feudal. A posio central da crise do sculo XVII remete ao seu encaminhamento revolucionrio que, na Inglaterra, teria removido os obstculos feudais e aberto as possibilidades para a Revoluo Industrial. Como contraponto, afirma -se a tese de Trevor-Roper, que prope, como fundamento estrutural da crise, um processo secular de autonomizao da esfera do Estado. As monarquias constituem-se como organismos autnomos, na forma de cortes perdulrias e burocracias parasitrias, que ampliam seus rendimentos s custas da opresso sobre o conjunto da sociedade. Assim, os conflitos engendrados na crise do sculo XVII seriam conflitos entre o Estado e a sociedade, cujo encaminhamento dava-se pelas possibilidades de reforma das monarquias absolutistas ou aprofundamento do mercantilismo. Eric Hobsbawm. As origens da Revoluo Industrial , trad. Percy Galimberti. So Paulo, Global, 1979; H. R. Trevor-Roper: A crise geral do sculo XVII, in Theo Arajo Santiago (org.). Capitalismo: transio. Rio de Janeiro, Eldorado, 1975.

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que o poder do Estado, como mediador aparente, adquire certa independncia momentnea em face das classes. Nesta situao, achava -se a monarquia absoluta dos sculos XVII e
XVIII, que controlava a balana entre a nobreza e os cidados (...).58 Tal passagem, que

no consiste propriamente produto de estudos sistemticos sobre o perodo, revela uma tendncia a tratar o Antigo Regime como uma poca de transio, de relativo equilbrio ou impasse no quadro da luta de classes e, o Estado absolutista, com seus conflitos internos, como elemento articulador fundamental, como organismo relativamente autnomo face ao conjunto da sociedade. Perry Anderson demonstrou que essas idias persistem no curso das reflexes de Marx e Engels, em diferentes passagens quase incidentais, mais do que sistemticas, e s vezes contrariadas por outras, no menos incidentais. 59 Com efeito, a poca do Antigo Regime se apresenta complexa e aparentemente ambgua, e diante de tal realidade muito particular, notveis interpretaes, privilegiando aspectos ora feudais ora burgueses, puderam ser edificadas sem prejuzo de sua coerncia interna. Neste percurso, um autor como Leo Kofler pde muito bem sustentar o carter burgus e progressista do Estado absolutista. No obstante seu carter absoluto, sustenta o autor, as monarquias enfrentam os interesses da nobreza em favor dos progressos da burguesia sem, contudo, postar-se nas trincheiras revolucionrias, ao lado dos setores menos favorecidos da pequena burguesia e dos miserveis, camponeses ou unhas azuis.60 Suas origens remetem aos prncipes laicos das cidades de Henri Pirenne que, em contraste com os eclesisticos, consolidam seu poder em aliana com os burgueses, com os comerciantes e industriais citadinos nesse solo, assenta-se o desenvolvimento do referido
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Friedrich Engels. A origem da famlia, da propriedade privada e do Estado, trad. Leandro Konder. 13. edio. Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, 1995, pg 194. (Em algumas tradues, a expresso classe dos burgueses aparece no lugar de cidados.) 59 Em outro momento, Engels retomaria a mesma idia: a condio bsica da velha monarquia absoluta era um equilbrio poltico entre a aristocracia fundiria e a burguesia; na poca do Absolutismo a nobreza feudal foi levada a compreender que o perodo de sua dominao poltica e social chegara ao fim. No Manifesto consideram a burguesia, (...) no perodo das manufaturas, contrapeso da nobreza, na monarquia semifeudal ou absoluta, pedra angular das grandes monarquias em geral (...). No Dezoito Brumrio e em Guerra Civil na Frana , Marx observa que sob a monarquia absoluta, a burocracia era apenas o meio para preparar o domnio de classe da burguesia e, em seguida, que o poder do Estado centralizado, com os seus rgos onipresentes: exrcito permanente, polcia, burocracia, clero e magistratura rgos forjados segundo o plano de uma diviso do trabalho sistemtica e hierrquica tem a sua origem nos tempos da monarquia absoluta, quando serviu sociedade da classe mdia nascente, como arma poderosa nas lutas contra o feudalismo, apud Perry Anderson. Linhagens do Estado absolutista , trad. Joo Martins. So Paulo, Brasiliense, 1985, pgs. 16 e segs. 60 Leo Kofler. Contribucin a la historia de la sociedad burguesa , trad. Edgardo Albizu . 4. edio. Buenos Aires, Amorrortu Editores, 1971.

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Estado absolutista progressista, portador do esprito burgus. 61 Uma racionalidade especfica prpria das relaes sociais constitutivas do capitalismo em formao revela o fundamento deste esprito burgus. Em sntese, trata-se de uma racionalidade vinculada aos desenvolvimentos do artesanato e do comrcio, aos progressos da circulao monetria e do capital mercantil. No entanto, essa racionalidade no se impe ainda aos homens como fora exterior, objetivada, porquanto a prpria esfera econmica no adquiriu um carter autnomo, plenamente capitalista, assentada que est na dinmica do capital mercantil e no carter subjetivo dos trabalhos particulares em relao ao trabalho social. Nesse contexto, a racionalidade guarda um contedo subjetivo, de tal sorte que poder ser combinada com as noes de liberdade individual, to caras revoluo burguesa para o autor, as relaes entre os homens ainda aparecem (e se constituem) como relaes entre homens, e isso explica porque o indivduo pode preservar a totalidade de sua individualidade, de sua qualidade, sem estar dissolvido na massa homognea do trabalho abstrato. Ante todo, los prncipes del Renacimento son moldeados de tal forma por el espritu burgus que podemos hablar de un fenmeno no-feudal y progresista. El fundamento de este espritu es la relativa racionalizacin de la sociedad por obra del artesanato y el comercio. Por cierto, este racionalismo an no ha alcanzado el grado de la legalidad especfica, coisificada. Ante todo es racionalidad individual, voluntad nicamente subjetiva e por eso no concluyente de configuracin racional del trfico econmico; en el mejor de los casos, cultivo de mtodos de trabajo ms estrictos en el taller y de un clculo ms riguroso en el comercio. Por eso a esta actividad todava no se le opone ninguna norma objetiva que obligue al individuo a adaptarse a una racionalidad que l no puede alterar: la racionalidad coisificada del todo social 62 . O desenvolvimento do comrcio impe o estabelecimento de uma ordem unitria, que viabilize a sociabilidade fundada na previsibilidade do clculo, que oferea segurana e proteo para a circulao de mercadorias e dinheiro e que conforme enfim um tecido social tingido de certa homogeneidade em que se entrelacem e entrecruzem os nexos das relaes de intercmbio. Tal tecido social, relativamente homogneo e previsvel, seria
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Nas discusses sobre a relao, linear ou contraditria, entre o desenvolvimento das cidades e as origens das monarquias absolutistas destaca-se a contribuio de Trevor-Roper, que explica a formao das monarquias como usurpao do poder da cidade e sua assimilao s cortes. O vigor das cidades desapareceria, ou seria incorporado pela estrutura parasitria do Estado. H. R. Trevor-Roper, op. cit. 62 Idem, pg. 99.

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incompatvel com as relaes de dominao fragmentadas e arbitrrias prprias do poder feudal seria necessrio, para tanto, um poder centralizado. Para Leo Kofler, essas relaes conferem sentido s conexes entre o processo de formao do Estado absolutista e a instituio de uma certa racionalidade burguesa, no curso de um movimento histrico de luta do prncipe, das monarquias em formao contra a nobreza, em favor das cidades. Rompendo com as concepes que apartam os momentos da crise do feuda lismo e da formao do capitalismo, discutidas anteriormente, tratar-se-ia, na expresso deste autor, de um movimento simultneo de desfeudalizao e aburguesamento, sem qualquer interldio, porquanto a centralidade da propriedade territorial como fonte principal do exerccio do poder se dissolve progressivamente em favor do prncipe e da cidade. No entanto, o Absolutismo apresenta traos nobilirquicos, expresses ambivalentes e ambguas, do mesmo modo que a prpria sociedade da poca Moderna apresenta um carter compsito. A nobreza, com efeito, permanece e, no quadro da presente interpretao, essa permanncia haveria de explicar-se pela prpria posio da burguesia mercantil e, em ltima instncia, pelo carter particular daquela racionalidade. Enquanto o capital mercantil esteve restrito esfera da circulao sem necessariamente penetrar nas formas de produo, a burguesia mercantil pde estabelecer com a nobreza uma relao de dependncia econmica e moral. Os nobres conformavam mercado consumidor para as novas e exticas mercadorias e ao mesmo tempo ofereciam um modelo de vida para uma classe puramente mercantil, que ainda no havia afirmado uma identidade prpria. Dessa forma, chegam mesmo a compartilhar o poder com a burguesia mercantil. Essas relaes, propostas pelo prprio autor, explicitam o carter essencialmente complexo desta sociedade e do Estado e revelam, mesmo reafirmado seu carter essencialmente burgus, as dificuldades de se defini- los em termos unvocos e excludentes burgueses ou feudais. No obstante a caracterizao burguesa do poder absolutista inicialmente proposta, o autor termina por situar no sculo XVII aquilo que definiu como sendo a poca neofeudal do Absolutismo, reao da nobreza aos avanos da burguesia mercantil representados pelo desenvolvimento das manufaturas, expressos na Contra-Reforma e, no plano da expresso artstica, no Barroco. O movimento de refeudalizao estaria manifesto nos processos de

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excluso das classes no feudais do poder pblico e pela expanso de se us privilgios63 . Alm disso, nesse quadro, o aporte s manufaturas, por parte do Estado, e o mercantilismo, apareceriam como polticas vinculadas aos interesses feudais e suas motivaes mais imediatas, s respostas aguda crise dos Seiscentos que comprometiam os cofres da monarquia. (...) la vida econmica se paraliz, ces todo progresso tcnico, y las intervenciones en los intereses econmicos de la burguesa, ordenadas por Colbert en atencin a las necesidades del Estado, no tuvieron outra finalidad que la de restablecer e incrementar la productividad de la manufactura a servicio de los intereses del Estado feudal. De hecho, el mercantilismo procuraba la satisfaccin de los intereses feudales; lo prueba su concepcin declaradamente belicista (...) Es una mera ilusin, entonces, deducir de la poltica econmica mercantilista que el nuevo Absolutismo fuesse progressista. Tambin es uno de esos errores que la historiografia sigue arrastrando de manera acrtica la opinin segn la cual la economa burguesa debe su despliegue principalmente a la promocin mercantilista. 64 No entanto, o autor no deixaria de reconhecer, mesmo no quadro da referida refeudalizao, certos progressos da burguesia. Reconheceria, pois, os avanos persistentes da economia mercantil que viriam abalar as bases da antiga sociedade; a crescente conscincia de classe da burguesia, na expresso de seus polticos e tericos da Ilustrao, que viriam minar o domnio ideolgico das foras feudais estabelecidas; o papel progressivo dos parlamentos, que viriam impor limites ao poder do rei enfim, trata-se de reconhecer um conjunto de tenses que tomam corpo no interior da sociedade e viriam comprometer o Absolutismo desta poca, aqui chamada neofeudal. No debate brasileiro, a interpretao da monarquia absolutista como aparato estatal burgus aparece explicitamente nas teses, por exemplo, de Roberto Simonsen e Celso Furtado, excercendo menos influncia no pensamento de orientao marxista. Naturalmente, porquanto prevalece a perspectiva do modelo mercantil, o alargamento dos circuitos mercantis, em particular das polticas mercantilistas, ser compreendido como processo constitutivo do desenvolvimento do capitalismo. E a unificao do poder nas monarquias absolutistas ser compreendida como obra de uma burguesia mercantil,
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Notemos que o autor se refere tambm a uma parte da nobreza que, mesmo diante do referido novo Absolutismo neofeudal, assumiria uma posio crtica s monarquias, fato esse que, na ausncia de outra e xplicao, ser atribudo s incompreenses desta mesma nobreza: (...) deposesin poltica de una nobleza que se muestra rebelde y no comprende el verdadero papel del Absolutismo (...) , pg. 320. 64 Idem, pg. 319 e 320.

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portadora dos novos interesses e valores que emergem da dissoluo do feudalismo, da desobstruo, para esses autores, da economia fechada europia. Quanto ao problema de interesse mais imediato, qual seja, a caracterizao da sociedade portuguesa que empreendeu os descobrimentos martimos e a colonizao do novo mundo, os reflexos das concepes derivadas do modelo mercantil so evidentes. Celso Furtado destaca o carter particular da sociedade portuguesa que emerge da luta contra os mouros, que se define pela ausncia do feudalismo clssico. Com efeito, a presena rabe durante a poca medieval e a permanncia de sua influncia depois da reconquista, isto , a manuteno do intercmbio cultural e econmico, permitiriam compreender a especificidade dessa sociedade que no se encerrou em um imobilismo agrrio, mas, ao contrrio, foi sempre o ponto de contato entre a Europa e outras culturas e economias. Mesmo os novos proprietrios, formados na reconquista, seriam os novos ricos, muito mais prximos dos ideais e interesses burgueses do que a velha aristocracia europia. E, naturalmente, sua luta contra os mouros no representaria a resistncia da velha nobreza s mudanas impostas pelo renascimento do comrcio. Nesse desenvolvimento, o elemento fundamental seria a identificao da nova burguesia com o esprito de independncia nacional. A centralizao monrquica seria sua revoluo burguesa. Para Celso Furtado, trata-se de um duplo movimento, em que a ascenso da burguesia mercantil significou a absoro dos interesses dos proprietrios territoriais e o domnio do poder estatal, j centralizado, em bases nacionais. Desse modo, a formao da monarquia portuguesa teria o significado de uma espcie de extenso linear em nvel nacional daquilo que foi o poder burgus sobre as cidades italianas. Assim, consolidada a centralizao monrquica e a independncia nacional, a monarquia portuguesa afirma-se como um Estado nacional mercantil, cuja orientao revela o sentido dos interesses da burguesia mercantil e consubstancia-se no projeto expansionista. Esse projeto seria, sobretudo, uma poltica do Estado, muito mais do que um empreendimento de particulares. Desse modo, Celso Furtado explicaria a expanso ultramarina e a colonizao como um projeto da coroa, absorvida pelos interesses da burguesia. Com isso, pode-se compreender o sentido da influncia da obra de Henri Pirenne, ou do modelo mercantil em geral, que circunscreve os desenvolvimentos mercantis dessa poca nos marcos do capitalismo como o momento decisivo da ascenso da burguesia. Essa vertente do debate 59

brasileiro incorpora, em particular, uma determinada interpretao da centralizao monrquica portuguesa, como uma revoluo burguesa em Portugal e, assim, compreende a expans o ultramarina e a colonizao como projeto inscrito nos marcos do capitalismo. 65 Com efeito, outras interpretaes procuraram situar, em nvel estrutural, os elementos propriamente feudais na base do Absolutismo, definindo, enfim, a monarquia absolutista como um Estado essencialmente feudal. Demonstra-o, de forma mais paradigmtica, a tese de Perry Anderson. 66 Aqui, o determinante central desloca-se para o processo de comutao, na transio para formas mais brandas de servido, decorrncias da crise do sculo XIV e XV , j discutidas acima. Precisamente estas transformaes nas formas de explorao feudal engendraram novas relaes de dominao e poder, e novas formas de organizao da ordem poltica. Esse movimento paralelo e articulado revela a natureza das prprias relaes feudais, que pressupe uma unidade entre a esfera econmica e poltica. Pois o modo de produo feudal no pode definir-se pela reproduo de relaes de dominao e explorao fundadas nos mecanismos da reproduo econmica, na medida em que a prpria economia no se constituiu como esfera relativamente autnoma. Assim, a
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Sob o ponto de vista econmico, que no deixa de ser bsico em qualquer empreendimento colonial, no me parece razovel a assemelhao desse sistema ao feudalismo. Na economia feudal, no h o fito de lucro porque sendo demarcadas as classes sociais, a remunerao se torna funo da condio social de cada classe. (...) Ora, por mais que estudemos os elementos histricos, no podemos concluir que o regime das donatarias apresente pronunciada semelhana com o da economia feudal. Em primeiro lugar todos procuravam a nova terra em busca de fortuna; todos visavam a melhorar sua situao econmica. O fito de lucro era a causa primeira da vinda para o Brasil. (...) Na verdade, Portugal, em 1500, j no vivia sob o regime feudal. D. Manuel, com sua poltica de navegao, com seu regime de m onoplios internacionais, com suas manobras econmicas de desbancamento do comrcio de especiarias de Veneza, um autntico capitalista. Roberto Simonsen. Histria econmica do Brasil (1500/1820). 7. edio. So Paulo, Editora Nacional, 1977, pgs. 81 e 82. A histria portuguesa apresenta assim essa peculiaridade da ascenso completa e definitiva da burguesia em pleno sculo XIII. (...) O Estado portugus e nisto que ele se aproxima das repblicas mercantis italianas foi desde o incio dirigido por uma classe social sem ligaes com um passado feudal. (...) Todo o sentido da histria portuguesa nos comeos da Idade Moderna est profundamente marcado por esses fatos fundamentais: a ascenso precoce de uma burguesia comercial cosmopolita e voltada para o mar; a absoro mais ou menos rpida da classe territorial pela burguesia e sua incorporao ao aparelho do Estado comercial. (...) Na poca das expedies, Portugal se transforma num Estado nacional mercantil, dirigido por uma monarquia completamente impregnada do esprito da classe comercial que a constitura. Celso Furtado. Economia colonial no Brasil nos sculos XVI e XVII. So Paulo, Hucitec, 2001, pgs. 27 e segs. 66 Perry Anderson, op.cit. A tendncia a sustentar o contedo feudal do Absolutismo, em geral, est presente na tradio dos marxistas ingleses e implica na centralidade das revolues burguesas como processo de derrumbe do feudalismo pela burguesia, momento culminante da transio. Christopher Hill sustentar o contedo feudal do Estado absolutista como reposio do poder da aristocracia diante da crise e da emancipao do pequeno modo de produo, para conter as revoltas camponesas, extorquir pela tributao o camponesinato diferenciado e controlar a fora de trabalho. Christopher Hill: Um comentrio, in Paul Sweezy, op. cit.

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explorao do excedente feudal revela-se numa relao de dominao extra-econmica, em que a esfera econmica e poltica fundem-se numa unidade orgnica. Desse modo a comutao, o abrandamento das relaes servis pressupem, para manuteno da reproduo da vida social na base das relaes feudais, um reforo dos mecanismos de dominao e coero. Vale dizer, a debilidade do poder no piso inferior, no cho dos domnios feudais, viria engendrar um fortalecimento no nvel superior do Estado centralizado (ou significaria a dissoluo completa das relaes feudais). Vale dizer que o Absolutismo a forma poltica do feudalismo correspondente ao momento em que ganham impulso, em seu interior, os desenvolvimentos da economia mercantil. Portanto, trata-se da instituio de um poder da nobreza no apenas contra a massa dos camponeses, como tambm, em determinao secundria, contra as classes mercantis em ascenso mesmo favorecendo estas ltimas em circunstncias especficas. Ou seja, a formao do Estado absolutista a contrapartida poltica da comutao, condio de existncia do feudalismo aps a crise dos sculos XIV e XV e, portanto, um Estado essencialmente feudal. Em outros termos, o desenvolvimento da propriedade quiritria expresso na expanso das relaes mercantis encontrava seus limites na instituio de um poder aristocrtico no interior do Estado centralizado, tanto quanto no ressurgimento do antigo direito romano, o direito civil econmico, jus, encontrava-se limitado pelo direito pblico poltico, lex .67 Essencialmente, o Absolutismo era apenas isto: um aparelho de dominao feudal recolocado e reforado , destinado a sujeitar as massas camponesas sua posio social tradicional no obstante e contra os benefcios que elas tinham conquistado com a comutao generalizada de suas obrigaes. Em outras palavras, o Estado absolutista nunca foi um rbitro entre a aristocracia e a burguesia, e menos ainda um instrumento da

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Numa sntese mais sofisticada da interpretao de Perry Anderson, Ellen Wood sustenta que o sentido do Estado absolutista feudal foi justamente reunir as formas de coero polticas e jurdicas na esfera do Estado, subtraindo-as dos senhores particulares. Mas isso significou uma transio no sentido da separao definitiva entre a esfera econmica e a esfera poltica, entre a explorao do excedente e as formas extra-econmicas de coero, e, portanto, uma transio no sentido da transformao daquilo que para Perry Anderson era essencial no feudalismo: a unidade entre poltica e economia. Portanto, o Estado absolutista pode ser interpretado como momento crucial da transio, porquanto permite apontar para a ruptura da unidade entre economia e poltica, constitutiva do feudalismo, para uma tendncia autonomizao da esfera econmica, no descolamento das formas de explorao econmica em relao s formas de coero polticas. Ellen Wood observa nessa tese o mesmo problema da velha idia da transio como desobstruo, agora conduzida pela formao do Estado absolutista.

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burguesia nascente contra a aristocracia: ele era a nova carapaa poltica de uma nobreza amedrontada68 . A compreenso desta poca como essencialmente feudal tem implicaes referentes s formas especficas de articulao das esferas da existncia, n a dinmica das relaes de dominao, o que significa compreender o conjunto dessas relaes como portadoras da unidade fundamental das esferas poltica e econmica, em articulao indissocivel. Como discutimos acima, no quadro das relaes feudais a dominao dos senhores no implica em desenvolvimento intensivo e progressivo da tcnica e das foras produtivas, mas na expanso horizontal dos domnios pela fora e pela conquista. O poderio dos senhores, na dominao sobre os camponeses ou nas lutas intra-senhoriais, cristalizava -se em sua fora militar. Explica-se, portanto, o carter essencialmente belicista do Estado absolutista como a expresso do domnio especificamente feudal, fundado na unidade entre a esfera poltica e econmica que confere uma racio nalidade econmica especfica guerra, como elemento intrnseco da reproduo da vida no quadro deste modo de produo. A referida unidade entre poltica e economia, prpria das formas de dominao feudal, constitui, nesta interpretao, a base do mercantilismo e somente nesta articulao pode-se compreender que seus objetivos residissem antes na expanso do poder do Estado, ao mesmo tempo sujeito e objeto desta poltica econmica. Trata-se da adaptao da classe feudal ao desenvolvimento de um mercado integrado, por meio da criao de um mercado interno unificado e de uma poltica belicista e expansionista, sempre na unidade entre poltica e economia, em favor do poder do Estado. Com efeito, este Estado est muito mais prximo das articulaes entre as distintas linhagens, os distintos laos de parentesco, do que de bases propriamente nacionais, e por isso a base dos conflitos ser sempre dinstica expresso do carter ainda subordinado dos elementos burgueses. Esta interpretao permite em larga medida compreender o processo de dissoluo da universalidade da cristandade latina, e a emergncia dos particularismos das unidades polticas na forma dos Estados absolutistas, em constante conflito uns contra os outros, ao longo de toda a poca69 .

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Perry Anderson, op. cit. pg. 18. No discutiremos o significado particular da formao da monarquia absoluta no espao europeu oriental, pois esse processo no est diretamente vinculado a nossos objetivos ltimos. Observemos apenas que, para Perry Anderson, ele seria compreendido em sua complementaridade em relao ao processo ocidental. O Estado absolutista europeu oriental constituiu-se como forma de reao diante da expanso das monarquias absolutas ocidentais, tornando-se poderoso instrumento de represso sobre os pobres, que seria institudo em

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No entanto, a interpretao de Perry Anderson se apresenta muito mais complexa e distante das simples formulaes dicotmicas to logo o aprofundamento da anlise conduz a problemtica ao plano das formaes sociais. Isto porque esto implcitos nas transformaes relativas comutao os desenvolvimentos do capital mercantil e manufatureiro, estes expressos na emergncia de uma burguesia e da vida urbana. Portanto, nessa interpretao, referir-se ao contedo feudal do Estado absolutista implica em considerar, abaixo daquela determinao fundamental, uma articulao de estruturas compsitas ao nvel das formaes sociais. Em sua natureza e estrutura, as monarquias absolutas da Europa eram ainda Estados feudais: o instrumento de governo da mesma classe aristocrtica que dominara a Idade Mdia. Mas na Europa ocidental que as viu nascer, as formaes sociais que elas governaram eram uma combinao complexa dos modos de produo capitalista e feudal, com uma burguesia gradualmente ascendente e uma crescente acumulao primitiva de capital escala internacional. Foi a conjugao destes dois modos de produo antagnicos em sociedades especficas que deu origem s formas de transio do Absolutismo. (...) Economicamente protegida, socialmente privilegiada e culturalmente amadurecida, a aristocracia ainda mandava: o estado absolutista ajustou sua supremacia rpida germinao do capital no seio das formaes sociais compsitas da Europa ocidental.70 A apreenso de tais complexidades manifesta-se na dimenso mais profunda das articulaes entre as mltiplas temporalidades constitutivas dos processos histricos estruturais. Com efeito, a dinmica das transformaes em curso no traduz apenas os desenvolvimentos do modo de produo feudal, originrio da Idade Mdia, mas uma composio destes com o renascimento de elementos emersos dos subterrneos da Antigidade. Em sua dimenso mais estrutural, so os elementos medievais combinados com a herana das sociedades antigas que conformam a base fundamental do Renascimento e da poca Moderna. Trata-se de uma composio constitutiva dos processos histricos

lugar das antigas liberdades comunais, naquele espao que no sofria diretamente os efeitos desintegradores dos desenvolvimentos mercantis e urbanos. 70 Idem, pgs. 427 e 428.

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complexos, que articulam elementos de distintas temporalidades e lhes conferem novo sentido, no quadro de uma totalidade histrica concreta 71 . A complexidade das estruturas tem sua expresso na complexidade ao nvel da luta de classes. O sculo XVII seria testemunha do acirramento dos conflitos no interior do Absoluitismo, conduzidos por sua prpria nobreza. Por certo, os poderes das monarquias no se estabeleceram, em sua generalidade, como rigorosamente absolutos. Foram limitados pelas articulaes constitutivas de sua prpria legitimao como direito divino e pelas resistncias dos poderes tradicionais, constitudos anteriormente, na poca da descentralizao, sobretudo confo rme as estruturas de dominao tornavam-se

progressivamente, diferena das formas anteriores, mais centralizadas. Para aquele historiador, as contestaes dos nobres, no curso do sculo XVII, foram sempre parciais e limitadas regionalmente e no chegaram a conformar um movimento da nobreza em seu conjunto pela derrubada do Absolutismo, posto que ligavam- nos os referidos vnculos de classe essenciais. No entanto, foram por demais significativas no quadro das agitaes daqueles tempos. O sculo XVIII oferecer o contraste, quando a nobreza alinha-se ao lado da monarquia. Os limites mercantilizao das propriedades familiais, afirmao da monarquia em favor da nobreza diante dos interesses mercantis, protegem os grandes domnios aristocrticos dos riscos fragmentao de seu patrimnio, implcitos na dinmica do mercado, e assentam as bases da aliana ao longo do sculo. De qualquer forma, uma viso mais aproximada das realidades contrastantes dos sculos XVII e XVIII

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Nesse ponto, emerge a forma sofisticada do materialismo histrico do autor, que procura ultrapassar certas concepes restritas dimenso das relaes de produo. Perry Anderson, partindo das consideraes de Marx nas Formaes, atenta para a necessidade de apreender o modo de produo a partir das relaes recprocas entre estrutura e superestrutura, concluindo que somente no modo de produo capitalista a esfera econmica pode ser compreendida em seu movimento autnomo em relao s outras esferas da existncia. Mas nas outras formaes sociais torna-se imprescindvel compreender o modo particular como os elementos da superestrutura cond icionam a reproduo da vida. Essa concepo amplia os horizontes da anlise histrica. A singularidade do feudalismo nunca se esgotou na simples existncia de classes senhoriais e servis. Foi a sua organizao especfica num sistema verticalmente articulado de soberania parcelar e de propriedade escalonada que distinguia o modo de produo feudal na Europa. este nexo concreto que define o tipo preciso de coero extra-econmica exercido sobre o produtor direto. Idem, pg. 408. Alm disso, em sua anlis e sobre a sntese entre a antiga herana romana e a sociedade feudal em declnio, Perry Anderson ultrapassa uma concepo linear do tempo histrico, insuficiente para a compreenso de snteses histricas complexas.

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demonstra que as relaes entre o poder absolutista e a nobreza no foram lineares, mesmo quando se consideram seus vnculos mais profundos 72. Em seu perodo derradeiro, o Estado absolutista assiste ascenso da Ilustrao e aos decisivos progressos do capital mercantil e manufatureiro, tanto quanto aos avanos da expanso ultramarina diria o autor, o aumento da importncia relativa dos elementos burgueses no interior daquela sociedade. Entre ingleses e holandeses, o poder absoluto fora derrubado. Contudo, permanece o carter essencial da sociedade, bem como o sentido estrutural da guerra apenas a guerra anglo-holandesa poderia ser considerada como conflito de novo tipo, j inserido na dinmica do capitalismo. A Frana da Guerra dos Sete Anos , muito mais atenta ao espao continental, em prejuzo das disputas de alm- mar, revelaria seu carter tipicamente feudal. Mas a dinmica, para Perry Anderson, torna-se sempre mais complexa e os conflitos sobrepostos: disputas tipicamente feudais se entrelaam com outras de carter mercantil, e essas com as cises religiosas, entre catlicos e reformados. Com efeito, para o autor, burgueses e o capital mercantil estiveram presentes com mais ou menos importncia, conformando-se como determinante secundrio na dinmica do Absolutismo. Trata-se do desenvolvimento de elementos burgueses vinculados formao do capitalismo que se articulam s formas feudais dominantes e que, no quadro hbrido e compsito daquela sociedade, exercem sua influncia distncia . De qualquer forma, o expansionismo caracterstico do Estado feudal atuava ao mesmo tempo em favor dos interesses mercantis e manufatureiros. Em outras palavras, cumpriu certas funes parciais na acumulao primitiva necessria ao triunfo ulterior do prprio modo capitalista de produo. As razes que permitiram desempenhar este papel dual residem na natureza especfica do capital mercantil e manufatureiro: (...) podiam desenvolver-se dentro dos limites estabelecidos no quadro do feudalismo reorganizado (...) sempre havia um campo de compatibilidade potenc ial, nesta fase, entre a natureza e o programa do Estado absolutista e as operaes do capital mercantil manufatureiro.73 Tais consideraes
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Insistimos neste ponto porque revelam a complexidade das relaes entre nobreza e Estado mesmo em interpretaes que sustentam o carter essencialmente feudal do Absolutismo: Nenhuma classe na histria compreende imediatamente a lgica de sua prpria situao histrica em pocas de transi o: um longo perodo de desorientao e confuso pode ser necessrio para que ela aprenda as regras obrigatrias de sua prpria soberania. A nobreza ocidental, na tensa poca do Absolutismo do sculo XVII, no constitui uma exceo: teve de ser amansada na severa e inesperada disciplina de suas prprias condies de governo. Idem, pg, 54. 73 Idem, pg. 40.

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revelam a emerso inevitvel de complexas articulaes entre nobres, burgueses e monarquias, mesmo em interpretaes notveis que sustentam o carter feudal do Absolutismo 74. O sentido dessas interpretaes est presente no debate brasileiro de inspirao marxista, sobretudo, nas obras de Werneck Sodr, Alberto Passos, Ciro Cardoso e Jacob Gorender. Aqui, o carter esse ncialmente feudal das monarquias absolutistas, em particular, da coroa portuguesa do tempo dos descobrimentos, aparece explicitamente, com implicaes decisivas para a compreenso da sociedade colonial. O texto de Werneck Sodr oferece um contraponto elucidativo em relao tradio do modelo mercantil, ao situar a sociedade portuguesa, e portanto a monarquia centralizada, no quadro do feudalismo europeu. Com efeito, reconhece, em Portugal, a importncia do setor mercantil e dos interesses vinculados ao comrcio, mas reconsidera sua conexo com uma classe mercantil ou burguesa. Aqui, est novamente em causa a distino entre a dinmica do capital mercantil no quadro de formaes pr-capitalistas e do capital como a base do movimento da sociedade burguesa industrial. Ou seja, ao considerar o capital mercantil como um elemento exterior esfera da produo, como vnculo externo entre extremos apartados, o autor sustenta sua relativa autonomia e desconexo em relao produo, e, assim, afasta a possibilidade de compreenso do grupo mercantil como classe social e, menos ainda, como classe burguesa. Classifica-o como grupo, como um conjunto de interesses desvinculados da dinmica produtiva, sem base poltica relativamente abrangente, instalada nos interstc ios da sociedade portuguesa, sem comprometer- lhe a estrutura bsica. 75

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Cumpre observar que nas sutis mediaes presentes nessas interpretaes acerca do mercantilismo, as consideraes de Leo Kofler e Perry Anderson parecem apresentar-se de modo invertido. O primeiro, que compreende o Estado absolutista como Estado essencialmente burgus, acentuar no mercantilismo um carter feudal; o segundo, que o compreende como Estado feudal, acentuar um carter burgus. Com efeito, Perry Anderson, explicitamente nos furtaria do aprofundamento dessas reflexes: Assim omite-se todo o ciclo de processos e acontecimentos que asseguram o triunfo do modo de produo capitalista na Europa aps o incio da poca moderna. (...) fenmenos to fundamentais como a acumulao primitiva do capital, a ecloso da Reforma religiosa, a formao das naes, a expanso do imperialismo ultramarino e o advento da industrializao que se inserem adequadamente dentro do mbito formal dos perodos aqui tratados, como contemporneos de vrias fases do Absolutismo na Europa no so discutidos ou explorados. As suas datas so as mesmas: os seus tempos so diferentes. Idem, pg. 10 e 11. 75 Mas, ainda aqui, h uma confuso corrente: a confuso entre centralizao monrquica, processo poltico peculiar ao declnio feudal, e criao do Estado moderno, processo peculiar ascenso e triunfo burgus, inerente ao modo capitalista, portanto. A confuso est intimamente associada quela em que capital comercial e capitalismo so tratados como idnticos ou iguais. (...) A existncia de um grupo mercantil no

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Assim, na luta pela independncia e centralizao, o grupo mercantil exerceria papel central, mas no se constituiria como classe dominante, ncleo do poder, e nem viria a apropriar-se dos lucros dessa empresa. Embora participe do poder, a sociedade portuguesa edificada no curso daqueles movimentos seria uma sociedade essencialmente feudal, sob domnio dos grandes proprietrios, beneficirios das conquistas territoriais, de transferncias de parte dos lucros mercantis, e fortalecidos pelo surgimento de uma rea escravista ao sul. Assim conforma-se um quadro de tenses entre novos proprietrios de terras, classe dominante feudal, e o grupo mercantil. Mas essa interpretao deveria enfrentar a questo do relativo abrandamento dos laos servis na sociedade portuguesa, resultado da especificidade de sua formao, a partir da luta militar. Na verdade, o autor sustenta o carter formal desse abrandamento, reconhecendo o desprendimento dos servos em relao terra e o concomitante declnio das contribuies em espcies ou em dinheiro, mas atentando para a vigncia das obrigaes militares. Como se a especificidade da formao portuguesa implicasse numa comutao das exaes, no sentido do estabelecimento de obrigaes de carter militar. Portanto, estaria em causa um abrandamento meramente formal dos laos servis. Concretamente, a luta contra os rabes implicaria na aliana entre senhores e camponeses, sob a direo dos primeiros. Assim, ao contrrio dos processos de luta contra a servido, cujos resultados poderiam apontar para o abrandamento ou reafirmao dos laos servis, aqui a vitria sobre os rabes permitiu a reafirmao do poder feudal, e fez-se em benefcio dos senhores. Assim, delinearam-se as duas classes, senhores e servos, diante das quais autonomiza-se o capital mercantil e acomoda-se o grupo mercantil, sem referncias na produo e sem base poltica. Nesse percurso, desenvolve-se o capital mercantil, ganhando impulso na poca dos descobrimentos e da formao do mercado mundial. Mas se desenvolve nos interstcios de uma estrutura essencialmente feudal, sem transformar- lhe na base.
pode ser confundida com a existncia de uma classe social, a burguesia. Nem existe associao causal entre a antecipao no aparecimento de um grupo mercantil e a antecipao no triunfo burgus, como no h relao causal entre capitalismo e capital comercial, este com antecedente obrigatrio daquele. Nelson Werneck Sodr. Formao histrica do Brasil. 9. edio. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1976, pg. 27. Onde no h trabalho assalariado, no h burguesia, no h capitalismo. O grupo que detinha o capital comercial, como o capital usurrio, era relativamente poderoso e exercia influncia na Corte, mas no tinha razes no processo produtivo do prprio pas (...). Sem razes no processo local de produo e sem base poltica, ficava ilhado e sua tendncia era emigrar. Estava reduzido a si mesmo, combatido por foras muito poderosas, sem condies para enfrent-las. Idem, pg. 30.

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A considerao do contedo feudal da sociedade e da monarquia portuguesa no implica na idia da transposio de estruturas feudais para o espao colonial. A idia de transposio est presente somente na interpretao de Alberto Passos, que entende a formao colonial como alternativa de extenso do feudalismo portugus, como forma de contornar os limites impostos pela crescente mercantilizao da sociedade. Os outros autores compreendem a formao colonial a partir de um processo particular de gnese que engendra a reestruturao de certas formas clssicas ou a constituio de um modo de produo especfico. Assim, sustentando o carter feudal da sociedade portuguesa, a vertente explicativa do escravismo colonial posiciona-se na mesma linha. 76 Na verdade, reconhece a especificidade do feudalismo portugus, porquanto a precoce centralizao monrquica significou a separao entre a propriedade senhorial e a soberania jurdicopoltica, ou seja, a constituio de uma forma superestrutural particular, sobre a base da servido. Mas a constituio dessa forma particular implicou no enfraquecimento da nobreza em relao ao clero e coroa, no que se refere apropriao das rendas, ao mesmo tempo em que no engendrou formas industriais primitivas, como a pequena produo artesanal independente. A conexo entre a monarquia centralizada e os desenvolvimentos do capital mercantil e, portanto, uma simbiose entre interesses da classe senhorial e do grupo mercantil, est na base da expanso ultramarina. Esse movimento seria obra da Coroa, que aufere altos lucros a serem distribudos nobreza. Ao mesmo tempo, refora a posio do grupo mercantil. Esse fortalecimento do grupo mercantil alimenta uma relao contraditria diante dos interesses da nobreza. Assim, a monarquia, como poder da classe senhorial, ao impulsionar a expanso ultramarina, faz enriquecer o grupo mercantil e ao mesmo tempo limita sua expanso por meio de instrumentos repressivos, como, por exemplo, a inquisio. O predomnio do poder senhorial, reproduzindo essa dinmica contraditria diante dos grupos mercantis, estaria na base da explicao de Jacob Gorender para o bloqueio das
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Contudo, Jacob Gorender procura demarcar sua posio quanto ao tratamento da categoria modo de produo, observando a impossibilidade de reduzir a problemtica dimenso das relaes de produo. Isto , numa crtica a Maurice Dobb, embora incorpore o conjunto de sua contribuio, Jacob Gorender pondera quanto aos riscos de reduzir feudalismo relao de servido, sustentando a necessidade de considerar determinaes estruturais mais abrangentes. Como veremos, essa posio demarcaria tambm sua crtica a Werneck Sodr. Assim, considera essencial no feudalismo o carter eminente e usufruturio da propriedade da terra; a identidade entre renda da terra e sobreproduto; a presena da pequena produo independente; a presena de propriedade comunal; e o carter extra-econmico da explorao.

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duas vias clssicas do desenvolvimento do capitalismo em Portugal. Ou seja, a estrutura feudal da sociedade portuguesa, em sua especificidade, viria limitar a introduo na esfera da produo do capital mercantil acumulado e, mais ainda, impossibilitar o desenvolvimento endgeno de uma burguesia industrial egressa das fileiras de pequenos produtores independentes. Jacob Gorender procura, com isso, elaborar um eixo de crtica s teses de Fernando Novais, sustentando que os processos fundamentais da formao do capitalismo seriam produzidos na dinmica interna de estruturas socioeconmicas estabelecidas nos limites do espao europeu, no obstante certa contribuio do comrcio colonial. Ou seja, a permanncia do feudalismo na sociedade portuguesa seria a expresso da possibilidade de acomodao do capital mercantil no interior de estruturas prcapitalistas. Ou seja, a expresso da centralidade das estruturas socioeconmicas internas, em contraponto influncia do capital mercantil, na determinao do sentido do desenvolvimento daquela sociedade. Assim, esse autor procura relativizar o peso da explorao colonial na acumulao primitiva e na formao do capitalismo. Ora, novamente o que est em causa no uma dinmica sistmica, em que as estruturas instaladas no espao europeu so partes de um conjunto indissocivel, que inclui os nexos mercantis na arena do mercado mundial. Mas plos, relativamente apartados, dotados de uma dinmica prpria, vinculados por uma fora exterior, o capital mercantil. Somente nesse caso, faria sentido a distino entre fatores internose fatores externos, isto , a considerao do capital mercantil e do comrcio colonial como elementos externos. 77 O ltimo passo seria discutir o modo como os problemas da din mica da transio e do carter das monarquias absolutistas aparecem no outro plo do debate brasileiro. Aqui, as discusses sobre o carter burgus ou feudal do Antigo Regime aparecem como vises parciais, entre as quais procura-se definir uma poca de transio regida por uma dinmica especfica, que no se reduz ao feudalismo ou capitalismo. Assim, parece necessrio um retorno s sendas abertas pelas observaes de Marx e Engels e uma apreciao de seus
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O colonialismo contribuiu em grande proporo, sem dvida, para a acumulao originria de capital e o conseqente desenvolvimento capitalista no Ocidente europeu. Mas isso sucedeu somente naqueles pases cuja estrutura socioeconmica j vinha sendo trabalhada antes por fatores revolucionrios internos conducentes ao modo de produo capitalista. Tais fatores que so fundamentais no processo. (...) durante toda a era do mercantilismo, atuou Portugal como especialista no comrcio de intermediao internacional, no carrying trade, sobre o qual escreveu Adam Smith, que retirava o capital do apoio ao trabalho produtivo do prprio pas e o desviava para o estmulo produo em outros pases. Jacob Gorender. O escravismo colonial. 6. edio. So Paulo, tica, 1992, pg. 114.

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desdobramentos no debate. De forma mais imediata, Pa ul Sweezy, nos debates com Maurice Dobb, prope uma interpretao explicitamente ancorada nas observaes de Engels. O eixo interpretativo se desenvolve, tanto quanto as discusses sobre a problemtica da crise, a partir da categoria sistema de produo e recai sobre o carter mercantil da produo, segundo a expresso produo pr-capitalista de mercadorias. Essa formulao pretende separar, de modo mais decisivo, os processos de crise do feudalismo e formao do capitalismo, definindo um perodo de transio regido por uma dinmica especfica. Naturalmente, trata-se de um processo desigual, no tempo e no espao, que teria vigorado na Inglaterra, pelo menos at o sculo XVII , e, nos outros pases da Europa, at mais adiante, na passagem do sculo XVIII ao XIX. 78 De modo um pouco mais sistemtico, Nicos Poulantzas oferece uma primeira aproximao, porquanto pretende interpretar o perodo de transio partindo de suas articulaes prprias, como problemtica especfica, mesmo que em crtica s referidas observaes primeiras de Marx e Engels. A dinmica da transio se revela na coexistncia de distintos modos de produo em relaes de dominncia ou subordinao caracterizadas por um deslocamento contnuo e muitas vezes oculto. O que essencialmente caracteriza a especificidade da transio seria a no correspondncia entre as esferas poltica e econmica, vale dizer, verifica-se a autonomia da esfera poltica, ao nvel do Estado que, embora constitudo tambm de elementos feudais, aproxima-se da tipologia do Estado capitalista, precisamente no momento em que o modo de produo capitalista no est plenamente constitudo e a classe burguesa no se constitui como classe dominante. Subjacente ao descompasso entre as duas esferas desenvolve-se outro: o descompasso entre
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Chamarei o sistema que prevaleceu na Europa ocidental durante os sculos XV e XVI simplesmente de produo pr-capitalista de mercadorias para significar que foi o crescimento da produo de mercadorias o que primeiro solapou o feudalismo e que, um pouco mais tarde, depois desse trabalho de destruio se encontrar praticamente concludo, preparou o terreno para o desenvolvimento do capitalismo. (...) Em particular, parece-me que seria exagerado classificar a produo pr -capitalista de mercadorias como um sistema social sui generis, equivalente ao feudalismo, capitalismo e socialismo. No haveria uma relao de produo realmente predominante para caracterizar o sistema como um todo. Havia ainda fortes vestgios de servido e comeos bem definidos de trabalho assalariado, mas as formas de relao de trabalho mais comuns do ponto de vista estatstico eram bastante instveis e incapazes de fornecer as bases de uma ordem social vivel. (...) estamo s certos, penso eu, em concluir que, se bem a produo pr-capitalista de mercadorias no fosse nem feudal nem capitalista, tampouco era um sistema autnomo vivel. Paul Sweezy, op. cit., pgs. 49 e segs. Por que no haveria outra possibilidade, no mencionada por Dobb, a saber, que no perodo em questo houvesse no uma porm vrias classes dominantes, baseadas em diferentes formas de propriedade, e engajadas numa luta mais ou menos contnua pelo avano e, afinal, pela supremacia? Admitindo-se essa hiptese, poderamos ento interpretar o estado da poca de acordo com a conhecida passagem de Engels. Idem, pg. 107.

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a relao de propriedade e a apropriao real, implcito na forma da manufatura. Na dinmica da manufatura, sem revolucionar o contedo essencial do prprio modo de produo, est pressuposto o domnio do capital sobre as condies tcnicas do trabalho aquilo que Marx denominou subsuno formal do trabalho ao capital. O carter de transio do Estado absolutista relacionado referida ciso entre as esferas poltica e econmica se manifesta em suas funes, em particular no que respeita ao processo de acumulao primitiva de capital. Sua autonomia relativa diante do conjunto da sociedade e em particular da luta de classes expressa uma funcionalidade desvinculada da dinmica especfica de um modo de produo plenamente constitudo em desenvolvimento. Na verdade, orienta-se no sentido de produzir as relaes constitutivas de um modo de produo ainda em formao, de circunscrever certos limites dentro dos quais dever se desenvolver a nova sociedade em particular, trata-se da pedra angular do processo de acumulao primitiva, porquanto esta pressupe relaes de poder e dominao extraeconmicas. (...) essa no-correspondncia pode ser decifrada a partir da funo deste Estado de transio: trata-se agora das anlises de Marx relativas acumulao pr imitiva do capital, cujo objetivo no , no entanto, apresentar uma teoria da transio, mas uma genealogia de elementos. A funo do Estado absolutista no precisamente a de operar nos limites fixados por um modo de produo j determinado, mas a de produzir relaes ainda no determinadas de produo as relaes capitalistas , e liquidar as relaes feudais de produo: a sua funo a de transformar e fixar os limites do modo de produo. A funo desse Estado de transio na acumulao primitiva decorre da eficcia especfica do poltico no estgio inicial da transio.79 As trilhas abertas por esta interpretao permitem um passo adiante na tentativa de compreender o carter do Estado absolutista no quadro da dinmica do Antigo Regime, como poca especificamente de transio. Para apreender a idia de uma dinmica especfica de transio no quadro das interpretaes sistmicas, seria necessrio reconsiderar as contribuies anteriores, em particular a referncia primeira de Engels, e as teses de Paul Sweezy e Nicos Poulantzas, na inteno de investigar o significado do contedo compsito da sociedade do Antigo Regime e das estruturas do Estado absolutista.

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Nicos Poulantzas. Poder poltico e classes sociais do Estado capitalista , trad. Francisco Silva. Porto, Portucalense, 1971, pgs. 156 e 157.

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Essa interpretao pode ser discutida a partir da sntese do debate apresentada no trabalho de Vera Ferlini. 80 No mbito desse debate, ressalta a necessidade de distinguir o processo de formao do capitalismo da crise do feudalismo e da apreenso das estruturas especficas de transio.81 Mas nesse percurso, Vera Ferlini prope a discusso sobre a autonomia relativa do Estado, a partir da distino entre a compreenso do Estado absolutista como Estado de transio ou como Estado em si . Vale dizer, trata-se de saber se a impossibilidade de definir de modo exclusivo a estrutura do Estado absolutista como feudal ou burgus implica em compreender sua relativa autonomizao como descolamento diante da luta de classes, ou como expresso de um substrato social organicamente compsito. Assim, apresenta uma formulao procurando uma estrutura social compsita, de transio, a que se vincula o Estado absolutista como sua instncia poltica correspondente. Nesse sentido, prope compreender o Estado absolutista como fora irredutvel a uma estrutura feudal ou burguesa, relativamente autnoma em relao s classes feudal ou burguesa, mas no por descolar-se da dinmica socioeconmica que lhe subjacente, mas porque expressa o prprio carter organicamente compsito da sociedade de transio. Nessa base, assenta-se o poder absoluto. Seu aparente deslocamento em relao sociedade seria, antes, a expresso ideolgica daquela sociedade, como aparece no discurso hobbesiano, quando avanava o desenvolvimento mercantil e acirravam-se as tendncias conflitivas. Assim, cumpriria definir a idia de equilbrio na estrutura socioeconmica da transio, como a contradio entre as duas formas vigentes de estratificao social, ou seja, a coexistncia entre o princpio estamental de ordens e o princpio de rendas. Com isso, prope-se reconsiderar a tese do equilbrio entre nobreza e burguesia, procurando contornar a idia de confronto explcito entre duas classes antagnicas e plenamente definidas, em favor de observaes que revelam, antes, um movimento de classes em contnua diferenciao em que grupos burgueses e aristocrticos, em geral, confundem-se. Assim, trata-se de uma sociedade esquartejada, em que o Estado absolutista antes de se constituir como fora deslocada da base social, arbitrando o conflito ou delimitando os

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Vera Ferlini. Terra, trabalho e poder: o mundo dos engenhos no Nordeste colonial. Bauru, EDUSC, 2003. Pois o capitalismo, historicamente, no foi mero resultado da expanso do comrcio e da dissoluo do feudalismo. A gama de instituies sociais e materiais da poca Moderna promovem a acumulao de capitais, muitas vezes contraditoriamente ao prprio surgimento de capitalistas individuais. Idem, pg. 39.

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marcos do modo de produo em formao, apresenta-se como expresso daquela mesma sociedade segmentada, reproduzindo e alimentando-se desse conflito. Concretamente, a contradio torna-se mais acirrada porquanto o Absolutismo engendra possibilidades de desenvolvimento da burguesia mercantil e assim amplia a esfera do princpio de rendas. Com isso, mina as bases das relaes estratificadas, base de seu poder. Assim, o desenvolvimento dessa mesma estrutura de transio aponta para sua superao, para a negao das prprias bases do Absolutismo. Nessa perspectiva, a transformao qualitativa que funda o modo de produo capitalista significa a superao de uma estrutura de transio. Assim, cumpre conferir centralidade relao entre o Estado absolutista e o capital mercantil no quadro da transio, investigando suas formas de articulao. O Absolutismo articulou, contraditoriamente, elementos oriundos da antiga ordem feudal e as novas formas mercantis, fomentando a ambio dos que buscavam acumulao de riquezas. Esta, porm, estava restrita a mbitos arcaicos. O Estado foi, nesse perodo, organizador das condies gerais de produo, incentivando novas vias mercantis, de arregimentao do trabalho e a atribuio dos fatores produtivos. A ele coube a extenso permanente de mercados e a criao de colnias.82 A anlise do substrato mercantil da poca de transio implica em considerar a forma especfica de articulao entre o capital mercantil e a esfera da produo, em suas distintas formas. Joo Manuel sustenta explicitamente o carter formalmente capitalista daquela estrutura econmica, em particular no que se refere produo colonial. O contedo concreto daquela relao implicou o domnio do capital em sua forma mercantil sobre a produo, conformando suas formas compulsrias de trabalho, segundo os desgnios da valorizao mercantil. Por isso, trata-se de subordinao formal do trabalho ao capital e elemento da acumulao primitiva. Nesse caso, o putting out system , a manufatura ou a produo colonial sero articulados, estimulados e muitas vezes criados pelo domnio do capital em sua forma mercantil. 83 Enfim, sugerimos que, no quadro das interpretaes sistmicas, as referncias a capitalismo comercial ou capitalismo mercantil denotam uma forma especfica de relao entre o capital em sua forma mercantil e a esfera da produo, definida pelo domnio formal do capital mercantil, ou pela subsuno formal do trabalho
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Idem, pg. 38. Joo Manuel Cardoso de Mello. O capitalismo tardio. 9. edio. So Paulo, Brasiliense, 1998, pgs. 43 e segs.

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ao capital. Trata-se de uma forma particular de articulao cujo sentido geral somente pode ser compreendido no quadro mais abrangente da transio do feudalismo ao capitalismo, em suas estruturas especficas. Em particular, nas conexes especficas entre os desenvolvimentos do capital mercantil e a consolidao do poder do Estado absolutista. Ou seja, considerando a posio do capital mercantil, em particular da explorao colonial, no processo de acumulao primitiva, no quadro geral da poca Moderna e portanto em sua conexo com os meios da acumulao primitiva. Assim, parece no ser possvel a identificao imediata entre o que chamamos de interpretaes sistmicas, no contexto do debate brasileiro de inspirao marxista, com as teses derivadas imediatamente do modelo mercantil. Ou seja, no parece estar em causa uma definio do modo de produo capitalista situada ao nvel da esfera da circulao, mas uma interpretao particular da poca de formao do capitalismo, como poca especificamente de transio. Retomar a referncia a Fernando Novais tornaria mais explcito que a etapa intermediria que j vai se tornando usual chamar-se capitalismo mercantil implica no predomnio das formas polticas do Absolutismo, persistncia da sociedade estamental, fundada nos privilgios jurdicos e a dissoluo paulatina da estrutura feudal e a ecloso da produo capitalista, com persistncias da primeira e elementos peculiares da segunda. 84 A discusso sobre a subsuso formal do trabalho ao capital remete, em primeiro lugar, ao carter manufatura. Parte-se dela porque, em ltima instncia, os limites da acumulao de capital, em seu desenvolvimento, constituem elementos fundamentais na compreenso da transio e da dinmica do capital comercial. Seu carter em certo sentido progressivo em relao s antigas formas de produo cristalizadas no artesanato, no implica na eliminao destas por aquela, o que vale dizer, os limites acumulao prprios da manufatura explicam a possibilidade de coexistncia desta com outras formas, compondo um mosaico de formas e relaes de produo, que caracteriza a vida econmica da poca. O ponto central reside no contedo subjetivo do trabalho, que ainda preside o essencial do processo de produo. Vale dizer que as transformaes ao nvel da tcnica so meras adaptaes dos instrumentos e ferramentas ao trabalhador. O homem domina o processo de produo, e o trabalho dever conter a expresso de sua subjetividade. O

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Fernando Antnio Novais. Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808). 6. edio. So Paulo, Hucitec, 1995, pg. 62.

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trabalhador despossudo se posta diante de instrumentos de produo j convertidos em capital e, no entanto, em ltima instncia, rege de um ponto de vista tcnico, o processo de trabalho; trata-se, segundo a conhecida expresso de Marx, da subsuno formal do trabalho ao capital. Esse carter fundamental da manufatura, o predomnio do elemento subjetivo sobre o processo de trabalho, contm os limites ao pleno domnio do capital sobre a esfera da produo85 . O que vale dizer, a base tcnica assentada na subsuno formal do trabalho impe limites aos aumentos da produtividade e, portanto, ao processo de valorizao do capital e expanso do predomnio das formas capitalistas no conjunto da vida econmica porquanto no dissolve as formas pretritas de produo. Isso significa que o curso do processo de acumulao no pode engendrar as condies de sua prpria reproduo, em movimento autnomo, o que vale dizer que sua dinmica est assentada nos mecanismos extra-econmicos de extrao do excedente, isto , na extrao de mais-valia absoluta. Isso significa que o processo geral de acumulao consiste num processo de acumulao primitiva, fundado na violncia e na desigualdade e anterior plena autonomizao da esfera econmica. Os limites da base tcnica aos aumentos de produtividade impem, por um lado, limites reduo do valor da fora de trabalho de tal sorte que o salrio se estabelece como elemento determinado exteriormente ao prprio processo de acumulao, o que impe a extrao de mais-valia absoluta. Por outro, limitam a prpria formao de um mercado de trabalho na medida em que os limites aos aumentos de produtividade implicam no movimento praticamente paralelo do capital constante e do capital varivel (ou seja, a manufatura tem limites para tornar o trabalho redundante), ao mesmo tempo em que no elimina as formas pretritas de produo, limitando o processo de proletarizao. Portanto, tambm ao nvel geral da formao do mercado de trabalho e da subordinao da prpria classe dos trabalhadores, est em causa o processo de coero extra-econmica a violncia atua no somente como criadora dos trabalhadores livres, mas como instrumento de sua subordinao. Aquele carter explica tambm a imposio de obstculos para que a manufatura possa engendrar a expanso de seu prprio mercado no curso da acumulao. Os limites da base tcnica para os aumentos de produtividade implicam numa estabilidade da composio
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Karl Marx, op. cit.

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orgnica do capital, o que estabelece limites no processo de diferenciao e desenvolvimento de um departamento produtor de meios de produo. Isso impossibilita a afirmao de uma dinmica de acumulao de capital fundada nas bases de sua prpria autodeterminao os meios de produo so produzidos em grande medida pelas mos do arteso. Portanto, a expanso das relaes de intercmbio da manufatura exterior sua prpria dinmica de acumulao, o que vale dizer, a expanso dos mercados produto de uma fora externa, qual seja, a dinmica extra-econmica do capital mercantil. Essa pedra angular da expanso do intercmbio, da formao do mercado mundial e do antigo sistema colonial. Por isso, a dinmica mercantil imprimir o ritmo do desenvolvimento da manufatura, e essa relao est na base da predominncia do capital mercantil. Mais ainda, o capital mercantil figura como elemento articulador fundamental sobre a heterogeneidade, sobre o mosaico que compe a estrutura econmica em seu conjunto, sobre diversas formas de produo agricultura mercantil parcelar, agricultura capitalista, artesanato, putting out, manufatura, produo colonial e sobre as distintas relaes de produo correspondentes servos ou escravos nas colnias, produtores independentes ou assalariados. Enfim, sobre o mosaico que constitui o corpo da vida econmica, se estabelece o capital mercantil articulando, em conjunto, esses organismos e relaes, conferindo- lhes sentido particular, imprimindo-lhes sua dinmica. 86 Como discutido acima, nessa interpretao, a dinmica do capital mercantil na poca de transio define-se pelo domnio formal do capital sobre a produo e, portanto, por uma dinmica de acumulao assentada sobre formas de coero extra-econmica, ainda no autodeterminada. Portanto, um processo f undado na violncia. Assim, para apreender essa dinmica ser necessrio compreender as articulaes da vida social em sua totalidade, para conferir centralidade aos elementos da superestrutura que, estando umbilicalmente vinculados dinmica estrutural do capital mercantil, possibilitam o curso da acumulao. Trata-se de apreender o sentido histrico concreto dessa dinmica situandoa no quadro da acumulao primitiva de capital. Com efeito, a constituio plena do modo de produo capitalista, ou nos termos de Marx, a relao-capital, uma relao social, e o processo de acumulao de capital pressuposto e historicamente precedente plena
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Fernando Novais . Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808). 6. edio. So Paulo, Hucitec, 1995; e Carlos Alonso Barbosa de Oliveira. Processo de industrializao: do capitalismo originrio ao atrasado . So Paulo: UNESP, Campinas: UNICAMP, 2003.

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constituio do modo de produo capitalista, isto , a acumulao primitiva, se constitui antes como a criao desta relao, em marcos exteriores aos do prprio modo de produo capitalista. Distante das idias acerca do progressivo acmulo de riquezas, resultado do esforo continuado, da parcimnia, virtudes dos homens comedidos to caras aos economistas clssicos; distante dos progressos gradativos do artesanato; a acumulao primitiva de capital consiste essencialmente em um processo de expropriao fundado na violncia. E ser mais violento e eficaz porquanto seja produzido pela violncia concentrada e organizada da sociedade : o Estado. Em um plo, trata-se essencialmente do processo de separao do produtor das condies materiais de produo de sua prpria subsistncia, um processo violento de expropriao que produz o trabalhador livre. Liberto das formas extra-econmicas de dominao e despojado dos meios de produo, o produtor direto ser livre para alienar sua prpria fora de trabalho. Mas o processo de expropriao significa tambm um movimento intenso de acmulo de riquezas nas mos dos capitalistas, que cria o novo arrendatrio capitalista e o capitalista industrial o prprio processo de expropriao dos camponeses significa a ampliao das propriedades daqueles novos arrendatrios capitalistas, ao passo que a dissoluo da produo de subsistncia e a proletarizao impulsionam a expanso do mercado interno. A gnese do capitalista industrial, que nos interessa em particular, est vinculada a poderosos mecanismos de acumulao primitiva estabelecidos pela fora do Estado, que se consubstanciam na dvida pblica e no sistema colonial. O desenvolvimento do sistema de dvida pblica, constitutivo da prpria formao do Estado, desde os primrdios, significou a consolidao de um instrumento da acumulao primitiva porquanto ampliou as possibilidades de aplicao do capital, em troca de ttulos negociveis cujos juros eram financiados pelos impostos que pesavam sobre o povo portanto, se constituiu como mecanismo de expropriao por meio da coero extra-econmica do Estado. Em conexo com a afirmao e a ampliao da esfera de ao da monarquia, o sistema de dvida pblica estar profundamente vinculado ao antigo sistema colonial. O domnio sobre as relaes do comrcio colonial, assentadas no exclusivo metropolitano, constitui pedra angular da afirmao do poderio dos Estados, uns contra os outros, tanto quanto mecanismo fundamental da acumulao primitiva e da formao do capitalismo industrial, cristalizada na poltica econmica do mercantilismo. Trata-se da manifestao da dinmica prpria do 77

capital mercantil, valorizado na esfera da circulao em relaes desiguais de intercmbio, empreendidas pela fora dos monoplios e possibilitadas pelo poder do Estado. Nesse movimento, eclodem as guerras comerciais, disputas coloniais, protecionismos veculos da acumulao primitiva. A descoberta das terras do ouro e da prata, na Amrica, o extermnio, a escravizao e o enfurnamento da populao nativa nas minas, o comeo da conquista e pilhagem das ndias Orientais, a transformao da frica em um cercado para a caa comercial s peles negras marcam a aurora da era de produo capitalista. Esses processos idlicos so momentos fundamentais da acumulao primitiva. (...) Esses mtodos baseiam-se, em parte, sobre a mais brutal violncia, por exemplo, o sistema colonial. Todos, porm, utilizam o poder do Estado, a violncia concentrada e organizada da sociedade, para ativar artificialmente o processo de transformao do modo feudal de produo em capitalista e para abreviar a transio. A violncia a parteira de toda a velha sociedade que est prenhe de uma nova. (...) Sistema colonial, dvidas do Estado, peso dos impostos, proteo, guerras comerciais etc. esses rebentos do perodo manufatureiro propriamente dito se agigantam durante a infncia da grande indstria. O nascimento desta ltima celebrado pelo grande rapto herodiano de crianas. (...) De maneira geral, a escravido encoberta dos trabalhadores assalariados da Europa precisava, como pedestal da escravido sans phrase, do Novo Mundo.87 Em resumo, as relaes das monarquias com os elementos burgueses, portadores do processo de formao do capitalismo, constituem-se a partir de um mosaico de formas de produo, antigas e novas, cuja dinmica reproduz a heterogeneidade, sem que as formas pretritas sejam abso rvidas ou eliminadas. Sobre esse mosaico, como elemento articulador, desenvolve-se o capital mercantil, cujo movimento no produz de forma autnoma as condies de sua prpria reproduo, exigindo a fora de mecanismos extra-econmicos atuantes no processo de valorizao do capital. Historicamente, o organismo decisivo portador de tais mecanismos, a pedra angular do desenvolvimento do capital mercantil na poca Moderna foi o Estado absolutista, que ento adquire relativa autonomia diante das outras esferas da existncia. Essa articulao em dimenses objetivas revela as formas de apreenso da realidade que nos legaram aqueles homens, desde Maquiavel. Por que nasce, naquela poca, uma cincia poltica como objeto autnomo de reflexo e no uma cincia
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Karl Marx, op. cit., pgs. 275 e segs., Livro I, vol II.

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econmica? Certamente, concepes lineares, ocupadas em decifrar algum fio condutor evolutivo de uma histria das idias em si mesma, descolada dos outros aspectos da vida, das totalidades histricas em que so produzidas, no oferecero uma resposta satisfatria. Joseph Schumpeter procurou faz - lo. Alm disso, por que o pensamento econmico se expressa nas teorias mercantilistas, que compreendem a economia como parte integrante da poltica? Eli Hecksher situou a finalidade ltima do mercantilismo na ampliao do poder do Estado, em sua expresso, sujeito e objeto da poltica econmica mercantilista estava em causa o fortalecimento do Estado e no consideraes acerca do bem-estar geral. A poltica mercantilista representou um instrumento no processo de unificao nacional; pressupondo-o, em grau avanado, e reafirmando-o, ao mesmo tempo. Compreende-se, portanto, as concepes acerca da riqueza identificada com a moeda, dos ganhos produzidos na esfera da circulao, uns s custas dos outros, da balana comercial favorvel, das polticas de proteo e interveno e, enfim, as polticas relativas s colnias, no quadro das relaes entre capital mercantil e o Estado 88 . Nesse quadro, no debate brasileiro, a monarquia portuguesa pode aparecer, nas interpretaes sistmicas, como uma estrutura de poder de uma sociedade compsita, de transio. No curso de seu desenvolvimento, o contexto do processo de reconquista favoreceu a precocidade da centralizao monrquica em Portugal, em prejuzo da fragmentao do poder e, portanto, fez-se contra a resistncia da classe senhorial. E, na verdade, isso significou o abrandamento da servido. Mas aqui, a idia de precocidade reflete tambm a impossibilidade da burguesia mercantil assumir posio central no desenvolvimento da sociedade portuguesa e subordinar o Estado, mesmo estando ela presente no curso da revoluo. Trata-se, ao contrrio, de uma burguesia subordinada e assimilada pelo Estado. Assim, o Absolutismo em Portugal ser uma fora articulada organicamente, ao mesmo tempo, nobreza e burguesia mercantil, possibilitando a elevao e o fortalecimento do poder monrquico. Um movimento simultneo de aproximao e conteno, em que a coroa, em favor da centralizao, contm as tendncias
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Ver Eli Hecksher. La poca mercantilista. Ciudad de Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1943; e Fernando Novais, op. cit: Neste contexto, v-se bem o significado e a posio das colnias. Elas se devem constituir em retaguarda econmica da metrpole. Pois que a poltica mercantilista ia sendo praticada pelos vrios estados modernos em desenfreada competio, necessrio se fazia a reserva de certas reas onde se pudessem por definio aplicar as normas mercantilistas; as colnias garantiriam a auto-suficincia metropolitana, meta fundamental da poltica mercantilista, permitindo assim o Estado colonizador vantajosamente competir com os demais concorrentes. Fernando Novais, op. cit,, pg. 61 e 62.

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da nobreza fragmentao do poder, ao mesmo tempo em que reafirma seu carter nobre, na manuteno da sociedade de ordens e na conteno das contestaes populares. Assim, assimila a nobreza em seu interior. De outra parte, assimila uma precoce burguesia mercantil, incapaz de auferir uma posio central, porquanto representa a cristalizao do capital mercantil. Ou seja, representa a incapacidade do capital subordinar os processos de produo e revolucionar toda a estrutura social. 89 Trata-se de uma articulao orgnica, na medida em que estas fo ras compem o Estado em sua unidadade, ao mesmo tempo em que seu poder somente poderia assentar-se nesse conflito. Assim, a expanso ultramarina configura-se como uma unidade que contm determinaes da poca de transio, o que permite situar a posio do capital mercantil no quadro da formao do capitalismo.90 Fernando Novais discute a questo em termos da possibilidade de assimilao dos estmulos da acumulao mercantil, em vista do alcance da poltica mercantilista. Aqui, reconhece a precocidade da ce ntralizao como fundamento da especificidade do Absolutismo portugus, que combina uma presena relativamente mais forte da nobreza com um desenvolvimento relativamente insuficiente da burguesia mercantil. Na base dessa composio, assenta-se uma sociedade profundamente estvel, que no sofre o impacto da expanso ultramarina, no assimila seus estmulos. Essa estrutura se reflete numa poltica mercantilista de tipo inferior, restrita aos mecanismos de entreposto, sem levantar barreiras de proteo aos produtores, sobretudo manufatureiros. Uma poltica mercantilista completa somente viria baila, tardiamente, na poca pombalina. Assim, reaparecem os elementos estruturais, que outras interpretaes chamariam internos, mas articulados a dimenses
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Ver Carlos Alonso Barbosa de O liveira . Processo de industrializao : do capitalismo originrio ao atrasado. So Paulo: UNESP, Campinas: UNICAMP, 2003. 90 O trajeto da centralizao em Portugal aclara aspectos do Absolutismo. Os elementos contraditrios dessa forma de Estado notam-se, nesse contexto, com maior nitidez: a articulao com a burguesia no esforo de deter avanos senhoriais e aumentar o poderio financeiro da coroa; e, ao mesmo tempo, o arranjo com grupos da nobreza, buscando controlar e absorver as ecloses populares urbanas e camponesas. O Estado emergente no estava autonomizado da sociedade em ebulio, mas era o produto das tenses sociais vigentes. Tanto a burguesia em formao, a aristocracia ameaada, como a ambio centralizadora da monarquia demarcam o espao do Estado, constituindo-o em seu proveito. (...) O Estado portugus forjou-se atado a foras antagnicas: ambio da monarquia, nobreza particularista e burguesia ecumnica. Nas determinaes da Expanso as contradies fizeram-se flagrantes: ideal cruzads tico, impulso comercial, interesses fiscais e territoriais da monarquia. Mas tais elementos no foram vetores autnomos da conquista ultramarina, apenas unidos ao nvel do Estado, como agregado de diferenas. Formaram o Estado enquanto unidade do diverso, redeterminando o contedo dos interesses dos grupos e os prprios grupos. (...) O momento e as condies da centralizao portuguesa imprimiram novo carter sociedade. A aristocracia, esvaziada completamente de seu poder poltico local, mantm-se, por privilgios advindos, mais e mais, da mquina estatal. A burguesia, tutelada pelo Estado, tende a converter-se e nivelar-se aristocracia. Vera Ferlini. Terra, trabalho e poder : o mundo dos engenhos no Nordeste colonial . Bauru, EDUSC, 2003, pgs. 62 e segs.

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sistmicas. Pois, a considerao da poltica mercantilista portuguesa e sua tendncia a se tornar mero entreposto, na medida em que se acirra a concorrncia internacional, seria fundamental para compreender a posio da economia portuguesa na teia do mercado mundial e a forma como os estmulos progressivos da acumulao mercantil deslocam-se na direo das naes propriamente mercantilistas, em particular a Inglaterra. Assim, a sociedade portuguesa revelaria o exemplo da cristalizao do capital em sua forma mercantil, da incapacidade, naquelas circunstncias, do capital mercantil revolucionar a base econmica da sociedade. precedncia na centralizao liga-se a prioridade na expanso (os dois processos se auto-estimulam), mas isto deu lugar a essa primeira forma de capitalismo comercial, dependente do Estado; da essa tambm precoce burguesia mercantil, que no desenvolve uma tpica mentalidade empresarial, antes tende a assimilar valores aristocrticos. A estrutura que assim se conforma o Antigo Regime portugus mantinha pois uma forte preeminncia da nobreza (ainda que fosse nova nobreza) na estruturao da sociedade e na governao do Estado. Aqui parece pois residir o nervo da questo. (...) pois na configurao peculiar que assumiu em Portugal (e de resto, na Espanha tambm) a formao social do Antigo Regime (esta combinao de sociedade estamental com poder centralizado, tendo na base o capitalismo comercial) que se devem buscar os motivos do esclerosamento. (...) O Portugal da poca moderna parece, pois, configurar a situao de cristalizao do capital comercial que Marx referiu de passagem.91

91

Fernando Antnio Novais. Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808). 6. edio. So Paulo, Hucitec, 1995, pgs. 208 e segs.

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Parte II Interpretaes da colnia

Tudo querem para l Frei Vicente do Salvador

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Nota Introdutria

A segunda parte deste trabalho apresenta uma discusso mais detida acerca das interpretaes da colnia que constituem o debate brasileiro de fundamentao no materialismo histrico, a partir da leitura dos referidos autores. Essa leitura pauta-se pelo tratamento das questes substanc iais que perpassam o dilogo entre os autores em tela e por certo no esgotam o conjunto de suas contribuies. Trata-se de uma contraposio de interpretaes que procura, alm do exerccio da sistematizao, pontuar determinadas questes centrais que permitam qualificar certas posies e crticas. Ou seja, uma leitura orientada pela contraposio das interpretaes em tela, mais do que por uma exegese de cada autor ou vertente explicativa em particular. Isso permite compreender a questo da formao no quadro dos debates no campo do marxismo que, em ltima instncia, orientam-se segundo o debate mais geral acerca do sentido dos dilemas postos sociedade brasileira contempornea, que se consubstancia na problemtica da revoluo brasileira. Assim, sem prejuzo da complexidade de cada interpretao particular, prope-se organizar as interpretaes segundo trs vertentes explicativas gerais, que implicam em distintas formas de posicionar a expanso colonial europia no quadro da poca Moderna e de apreender sua estrutura e dinmica das sociedades coloniais constitudas na Amrica, em particular na Amrica portuguesa. Nessa contraposio, as interpretaes definem-se pela tendncia de compreender a sociedade colonial como parte de uma articulao sistmica, ou como uma estrutura especfica relativamente assentada em bases prprias. Como dissemos, define-se a primeira vertende explicativa segundo a idia de interpretao sistmica, que compreende a sociedade como parte constitutiva de um conjunto mais vasto, definido pelas teias do mercado mundial, no quadro da formao do capitalismo. Nessa vertende, inscrevem-se as contribuies de Caio Prado e Fernando Novais. No captulo seguinte, discutimos as tendncias interpretativas que apresentam a sociedade colonial como uma manifestao concreta de modos de produo universais. Estas, sedimentadas nas obras de Werneck Sodr e Alberto Passos. Enfim, discute-se o marco explicativo proposto nas obras de Ciro Cardoso e Jacob Gorender, que compreendem a colnia a partir da idia de um modo de produo especificamente colonial. 85

O debate sobre a sociedade colonial impe o problema da apreenso da estrutura e dinmica de uma sociedade que se apresenta como extenso do desenvolvimento da sociedade europia, e ao mesmo tempo conforma-se como realidade concreta particular. Ou seja, increve-se nas articulaes sistmicas do mercado mundial, ao mesmo tempo em que edifica relaes de produo especficas. Como compreender de modo integrado essas duas dimenses e definir os marcos da totalidade histrica subjacente sociedade colonial a questo que perpassa todo o debate. Em grandes linhas, estes autores se dedicaram a desenredar a difcil combinatria entre a forma de insero na economia internacional das terras colonizadas pelos portugueses na Amrica e os aspectos concretos assumidos pela sociedade que se monta nessa rea no perodo que vai do sculo XVI ao sculo XIX, tarefa para a qual era indispensvel apurar as causas da adoo da escravido colonial e suas relaes com o desenvolvimento do capitalismo na Europa.92 Assim, a reflexo brasileira confronta-se com duas tendncias polares, quais sejam, considerar a sociedade colonial como parte da expanso da civilizao europia, em particular, em seus nexos sistmicos mercantis, ou consider-la como organismo especfico, definido sobretudo em suas relaes senhoriais e escravistas.93 Naturalmente, o debate apresenta-se complexo, encerrando vrias formas de gradao e de articulao das duas tendncias. Mas definem-se essas tendncias gerais, em reflexes derivadas diversas matrizes, que ultrapassam os limites do pensamento de orientao marxista, ou o campo da histria econmica. Assim, por exemplo, as obras de Oliveira Vianna ou de Gilberto Freyre, que se voltam para as relaes instaladas no interior da sociedade colonial, seja no complexo feudo, ou no complexo casa-grande & senzala . Noutro plo, interpretaes de Roberto Simonsen ou Celso Furtado, que privilegiam a dimenso do comrcio colonial. Concretamente, a historiografia de orientao marxista confronta-se com a dupla dimenso da sociedade colonial e mobiliza de formas diversas as categorias marxistas e as interpretaes acerca do sistema colonial e da formao do capitalismo, para elaborar distintas interpretaes da colnia, que implicam em distintas formas de compreender o movimento estrutural da sociedade brasileira contempornea. Assim, as interpretaes
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Lgia Osrio Silva: Feudalismo, capital mercantil, colonizao, in Joo Quartim de Moraes e Marcos Del Roio (orgs.). Histria do marxismo no Brasil, (4 vols.), vol IV: Vises do Brasil. Campinas, Editora da UNICAMP, 1998, pg 18 . 93 Jos Roberto do Amaral Lapa: Introduo ao redimensionamento do debate, in Jos Roberto do Amaral (org.). Modos de produo e realidade brasileira. Petrpolis, Vozes, 1980.

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sistmicas apreendem a estrutura e dinmica da sociedade colonial a partir dos nexos mercantis que conformam o mercado mundial. A sociedade colonial conforma-se como parte inserida numa totalidade histrica, definida pelos nexos mercantis sistmicos que constituem o processo de formao do capitalismo. Constitui-se como plo dependente, como pea na acumulao primitiva de capital, objeto da explorao mercantil. De outra parte, as tentativas de compreender a colnia como manifestao particular de modos de produo universais apontaram para a necessidade de articular a dimenso mercantil da explorao colonial com as formas especficas instaladas na colnia. Seu substrato seria referido dimenso das relaes de produo, de onde derivam diretamente concepes de modo de produo implcitas nessas interpretaes. Assim, a colnia apresentaria um mosaico de formas, em particular, formas escravistas, feudais, ou hbridas. Enfim, a perspectiva do escravismo colonial procura enfrentar a questo elaborando um modo de produo especificamente colonial, que seria caracterizado justamente como um modo dependente, de base escravista. As foras dinmicas dessa sociedade estariam inscritas nas contradies constitutivas desse modo de produo. Desse modo, as referidas vertentes explicativas definem os marcos estruturais da sociedade colonial. Nas interpretaes sistmicas, o antigo sistema colonial, em suas dimenses estruturais, ser o fundamento a conferir sentido vida colonial. Como plo dependente, sua organizao econmica ser marcada por uma profunda extroverso, manifesta na precariedade e instabilidade da vida material. Como pea da acumulao primitiva e objeto da explorao mercantil, ver tolhidas suas possibilidades de acmulo progressivo de riqueza. Essa extroverso revela-se no conjunto da vida da colnia, pela absoluta anomia social, ou seja, pela ausncia de formas elementares de solidariedade. A dimenso da explorao colonial aparece nas tentativas de definio de manifestaes particulares de modos de produo no espao colonial. Aqui, a dupla dimenso da vida colonial aparece na justaposio de duas dinmicas determinadas, respectivamente, pelos vnculos de explorao mercantis, constitutivos da acumulao primitiva, e pelas relaes de produo escravistas ou servis. Assim, o movimento da sociedade colonial seria determinado, externamente, pela explorao do capital mercantil e, internamente, pelas relaes de produo, muito embora as duas dimenses nem sempre

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apaream organicamente articuladas numa unidade. Contudo, h que se reconhecer o propsito de enfrentar as duas tendncias gerais nas interpretaes da colnia. A perspectiva do modo de produo escravista colonial prope articular as duas dimenses pela apreenso de uma dinmica especfica, na forma de um modo de produo dependente, determinado simultaneamente por estruturas externas e internas. Confere-se centralidade dimenso das contradies implcitas nas relaes de dominao escravistas, inseridas no contexto especfico do modo de produo colonial. Um modo de produo que no pode encerrar em seu interior os fundamentos essenciais de sua reproduo. Assim, sob o prisma da dupla dimenso da sociedade colonial, pode-se delimitar o debate marxista, segundo a tendncia de definir os marcos da reproduo da sociedade colonial no interior da dinmica de reproduo do sistema colonial como totalidade ou na base de estruturas internas. Ou seja, pode-se delimitar o contraponto entre a idia de extroverso e a idia de um modo de produo relativamente autnomo, como eixo de interpretao da sociedade colonial. Nessa chave, inscrevem-se as distintas formas de compreender o processo de diferenciao subjacente formao da sociedade brasileira contempornea. O centro do debate recai sobre a questo da apropriao do excedente. Pois, considerado o problema em termos da reproduo de uma totalidade definida pelo sistema colonial, como pea da acumulao primitiva de capital, a sociedade colonial dever conformar-se como organismo complementar e reflexo ao plo metropolitano, definido pela impossibilidade de internalizao do excedente, da acumulao. Mas, compreendida como substrato social de um modo de produo relativamente autnomo, a sociedade colonial deveria engendrar formas internas de reproduo e acumulao. Por certo, esse debate tem implicaes sobre o problema do desenvolvimento subseqente da sociedade brasileira, seja nos termos da problemtica da formao nacional ou do desenvolvimento do capitalismo. A compreenso do passado colonial fundamental no debate sobre o sentido do desenvolvimento da sociedade brasileira, e prope como questes fundamentais o problema das conexes entre dinmicas externas e internas, do padro de relao com o sistema mundial e da acumulao de capital. Assim, nesse debate, fundamental discutir a posio do sistema colonial no quadro da transio do feudalismo ao capitalismo e a estrutura e dinmica da sociedade colonial.

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Nos captulos seguintes, discutiremos as referidas interpretaes da colnia, na inteno de demarcar seus contornos gerais, atentando para os problemas da insero do sistema colonial no quadro da transio do feudalismo ao capitalismo, da definio da estrutura e dinmica da sociedade colonial e suas implicaes sobre a vida econmica e social, e das possibilidades de internalizao do excedente. O propsito sistematizar o debate, qualificando determinadas posies e crticas.

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Captulo III Sentido da colonizao e antigo sistema colonial

Desde a primeira metade do sculo XV , nos tempos do tormentoso priplo africano, os portugueses puderam edificar, at o Oriente, um vasto imprio colonial, uma constelao de feitorias, estabelecendo fora seu domnio sobre o comrcio das especiarias indianas e, na costa africana, de ouro, marfim e gente. O deslocamento das rotas comerciais terrestres do sculo XIV, que ligavam terras mediterrnicas ao Mar do Norte, as repblicas italianas s cidades flamengas, por meio dos Alpes e do Reno, fez deslocar tambm o predomnio comercial das regies centrais do continente. As revolues nuticas e a definio das rotas martimas, que circundam a Europa ocidental pelo Atlntico e penetram no Mediterrneo pelo estreito de Gibraltar, fazem emergir, em fins do sculo XIV, os territrios martimos, dos holandeses, ingleses, normandos, bretes e ibricos como eixo central do comrcio europeu. Ser, entretanto, por fora do pioneirismo lusitano, de sua monarquia centralizada precocemente, que os desenvolvimentos destas rotas de comrcio ultrapassariam os limites europeus para integrar, pelo mar, as mais remotas paisagens africanas e orientais. Trata-se do entrelaamento de vastas regies do globo, de configurao de uma histria mundial que se constri pela expanso europia, das monarquias e da cristandade sobre sociedades africanas ou asiticas, h muito constitudas, agora tocadas e relativamente integradas por essas foras. 94 Com efeito, as formas de articulao desse espaos ou a sua colonizao significavam para os homens desta poca o encravamento de feitorias, pelas mos dos agentes comerciais, funcionrios de administrao e militares, para o domnio sobre as linhas de comrcio, o controle sobre as condies de oferta e demanda, sobre os preos e as quantidades. Quando os olhares dos portugueses se deslocam do fascinante Oriente e se voltam para as novas terras americanas, habitadas por ralas populaes indgenas, por sociedades

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No seria necessrio aqui retomar as discusses entre Fernand Braudel e Immanuel Wallerstein acerca do carter da emergncia da economia-mundo no sculo XVI se este consiste num fenmeno repetido na longa durao, como sustenta o primeiro; ou num acontecimento indito, como afirma o segundo. Cumpre apenas observar que na poca de formao do capitalismo uma histria propriamente mundial edifica-se, integrando de modo sistmico e progressivo vastas regies do globo, numa economia -mundo, para utilizar a nomenclatura.

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tcnica e economicamente primitivas que quase nada poderiam oferecer aos comerciantes europeus, o problema da colonizao tornar-se, com o tempo, mais complexo: impe o povoamento e a constituio de uma organizao socioeconmica. Estas terras americanas recm-descobertas apresentavam-se aos navegantes e comerciantes, vidos pelas riquezas orientais e pelos caminhos das ndias, muito mais como obstculo fsico no oceano a ser atravessado. O povoamento, inicialmente constituiu-se muito mais em funo da defesa dos territrios do monarca do que para o aproveitamento econmico. Mais tarde, trataro de povo- las para explor- las. Isso significa que o espao americano da colonizao ibrica, sobretudo nos domnios portugueses, integra-se na trama da histria mundial no curso da formao do capitalismo no como uma sociedade anteriormente estabelecida, abordada pela expanso da civilizao europia maneira africana ou asitica, ou como uma Europa protestante transplantada, como nas colnias de povoamento da Amrica do norte, mas como um organismo social constitudo, desde sempre, pela prpria expanso europia da poca dos descobrimentos. Ao longo daqueles trs sculos de colonizao, de uma lenta sedimentao emerge um organismo social que viria conformar, s custas do transplante de massas de escravos africanos e de uma intensa imigrao de aventureiros e negociantes, uma sociedade complexa e diferenciada, um povo novo do ponto de vista tnico e cultural, que viria manifestar aspiraes nacionais uma sociedade com caractersticos nacionais e qualidade de permanncia . 95 Um processo contraditrio, em que a empresa da colonizao cria os fundamentos desta nacionalidade, ao mesmo tempo em que a sociedade pode apenas afirmar-se como uma sociedade nacional, em lenta sedimentao, por oposio condio colonial. Naquele passado se constituram os fundamentos da nacionalidade: povoou-se um territrio semi-deserto, organizou-se nele uma vida humana que diverge tanto daquela que havia aqui, dos indgenas e suas naes, como tambm, embora em menor escala, da dos portugueses que empreenderam a ocupao do territrio. Criou-se no plano das realizaes humanas algo de novo. Este algo de novo no uma expresso abstrata;
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Caio Prado incorpora esta expresso de Gilberto Freyre, mas inserida em quadro complexo em que a nao no aparece como desdobramento linear e natural da colonizao, mas como desenvolvimento contraditrio: De qualquer modo, o certo que os portugueses triunfaram onde outros europeus falharam: de formao portuguesa a primeira sociedade moderna constituda nos trpicos com caractersticos nacionais e qualidades de permanncia. Qualidades que no Brasil madrugaram, em vez de se retardarem como nas possesses tropicais de ingleses, franceses e holandeses. Gilberto Freyre. Casa-grande & senzala. 41. edio. So Paulo, Record, 2000, pg. 86 (grifos nossos).

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concretiza-se em todos os elementos que constituem um organismo social completo e distinto: uma populao bem diferenciada e caracterizada, at etnicamente e habitando um determinado territrio; uma estrutura material particular, constituda na base de elementos prprios; uma organizao social definida por relaes especficas; finalmente, at uma conscincia, mais precisamente, uma certa atitude mental coletiva particular. Tudo isto naturalmente j se vem esboando de longa data. Os sintomas de cada um daqueles caracteres vo aparecendo no curso de toda nossa evoluo colonial; mas no termo dela que se completam e sobretudo se definem nitidamente ao observador. 96 O problema apresenta-se portanto mais complexo do que poderia sugerir a vulgar imagem de um Descobrimento do Brasil, anacrnica, por certo, mas to incorporada ao imaginrio e ao vocabulrio que, mesmo para o historiador mais rigoroso, seria difcil evitar, por exemplo, o termo Brasil colonial. Com efeito, o Brasil no existe desde os tempos remotos dos descobrimentos e no poderia ha ver uma Histria do Brasil relativamente apartada da histria de Portugal ou da Europa e exterior ao quadro das articulaes sistmicas constitutivas da expanso europia na poca das navegaes. 97 No entanto, no curso de seu desenvolvimento histrico, a sociedade colonial estabelecida nos trpicos, parte indissocivel e essencial da histria metropolitana, desenvolve-se, torna-se complexa, emergindo, no curso de um longo e lento processo de diferenciao, como um organismo social particular e relativamente distinto de suas matrizes formadoras, com tendncias autonomizao. O referido processo de desenvolvimento e diferenciao da sociedade colonial conforma-se no curso da ao colonizadora, do povoamento do territrio e da organizao, ainda precria, de uma vida econmica e social. Mas logo revelaria seu

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Caio Prado Jnior. Formao do Brasil contemporneo. 11. edio. So Paulo, Brasiliense, 1971, pg. 10. O historiador, por no poder apreender toda a histria, situado ele mesmo na histria, jamais poderia evitar toda a forma de anacronismo, embora deva procurar incessantemente faz -lo. A memria constitui-se como fenmeno involuntrio tanto quanto no seria possvel desprender-se completamente do tempo presente para remontar-se a outro tempo sem que o primeiro deixasse no historiador sua marca decisiva, a marca de sua prpria memria. O anacronismo torna-se mais grave nas histrias nacionais, quando se afirma a tendncia da historiografia remontar as origens da nao a um passado to longnquo quanto possvel, atribuindo ao seu processo histrico de formao certo contedo teleolgico, provavelmente para legitim -la. Mas torna-se ainda mais grave quando est em causa a histria de pases de passado colonial, quando se procura encontrar a nao no interior da colnia. Entre estes, a histria do Brasil oferece exemplo sui generis, provavelmente em virtude do processo de independncia, em que a prpria coroa metropolitana se desloca para o espao colonial. Neste caso, a nao apareceria inscrita desde os princpios da colonizao, ou mesmo antes. No limite, a formao nacional definiria o prprio sentido da colonizao. (O contedo dessa nota refere-se exposio do professor Fernando Novais, em congresso de historiadores na Universidade de So Paulo, em 2003).

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carter essencialmente contraditrio, quando as relaes entre metrpole e colnia se manifestassem de modo reverso e o movimento histrico de desenvolvimento e diferenciao apontasse no sentido da negao e superao da prpria condio colonial, que lhe houvera engendrado e impulsionado um ser e no ser , que constitui o processo de desenvolvimento e diferenciao da sociedade colonial. Desde a segunda metade do sculo
XVII , depois da expulso dos holandeses, o regime colonial torna-se marco estreito,

invlucro tanto mais opressivo quanto mais insuficiente para conter a relativa complexidade da economia e da sociedade colonial, e comeam a se esboar traos de uma conscincia nacional em oposio metrpole. Essa tenso profunda viria definitivamente superfcie, manifesta em antagonismos decisivos e irreconciliveis que enfim consubstanciam o processo de emancipao, inscrito no quadro mais amplo das profundas transformaes que fazem desmoronar o mundo do Antigo Regime. A sntese de toda a histria colonial situa-se nesse momento de emancipao, quando esto definidos os fundamentos bsicos da nacionalidade. Enfim, trata-se de compreender a nao a partir da colnia e por oposio a ela, e indagar as possibilidades de transformao inscritas nesse processo98 . O problema fundamental reside na compreenso da sociedade colonial como parte de um sistema complexo formado e articulado pela expanso da civilizao europia na poca dos descobrimentos, consid erando rigorosamente todas as suas implicaes. Caio Prado pode situar a sociedade colonial como parte de uma totalidade, incompreensvel sem a compreenso desta totalidade, e, com isso, oferecer uma viso de conjunto da sociedade colonial, ao apreender, como categoria bsica, nexo fundamental da investigao e ponto de partida de toda a exposio, o sentido da colonizao. 99 As relaes constitutivas dos diversos aspectos da vida colonial, estruturadas em trs vastos campos, a saber, povoamento, vida material e vida social, apresentam-se destitudas de qualquer carter circunstancial ou acidental para adquirir sentido, remetidas s teias da categoria bsica. O contedo dessas relaes revela no cadeias de causalidade unvoca, prprias de relaes de necessidade ou determinao, mas conexes de sentido, em que a essncia do fenmeno, ou seja, o sentido da colonizao, explica ao mesmo tempo em que se explica por suas
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Fernando Novais: Caio Prado Jr. na historiografia brasileira, in Reginaldo Moraes e t alli (orgs.). Inteligncia Brasileira. So Paulo, Brasiliense, 1986, pg. 21. 99 Caio Prado Jnior. Formao do Brasil contemporneo. 11. edio. So Paulo, Brasiliense, 1971.

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manifestaes concretas. O momento ltimo de toda a reflexo, a recomposio da realidade em seu conjunto, pressupe e apenas torna-se possvel a partir da apreenso do sentido. Assim, o sentido da colonizao est inscrito em cada segmento da realidade concreta, em cada esfera da existncia, e preside o conjunto da vida colonial; perpassa-o em todo seu espao e extenso. Compe suas tramas fundamentais e constitui sua essncia o povoamento, a vida material e a vida social, em seu conjunto, se explicam, ao mesmo tempo em que enriquecem e atestam a posio da categoria bsica. 100 Caio Prado, nesse movimento de compreenso da sociedade colonial a partir de suas determinaes estruturais e sistmicas, como organismo inscrito em uma totalidade mais ampla, nesse exerccio de apreenso do sentido da colonizao, situa a sociedade colonial como parte, como elemento orgnico da histria do comrcio europeu. Sero as linhas de intercmbio esboadas com mais evidncia desde a crise do feudalismo, os interesses dos homens do comrcio, que presidiro no somente as feitorias cravadas nos mais remotos espaos do globo, mas tambm o povoamento e a colonizao, a organizao da produo, e enfim de toda uma vida material e social nos trpicos. 101 Trata-se de um organismo social
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Fernando Novais: Caio Prado Jr. na historiografia brasileira, in Reginaldo Moraes et ali (orgs.). Inteligncia Brasileira. So Paulo, Brasiliense, 1986. 101 No insistiremos aqui nas diversas formas de compreender o vocbulo colonizao , tanto quanto as distines entre colnia de explorao e de povoamento. Valemo -nos aqui, como referncia, da sntese elaborada por Fernando Novais. Numa primeira aproximao, ao olhar do gegrafo Maximilien Sorre, a colonizao apresenta-se como uma forma mais evoluda de migrao humana, inscrita em processo de humanizao da paisagem e ampliao da rea de expanso dos homens, que envolve povoamento e valorizao das novas regies e que, nos tempos modernos, adquire a forma de valorizao econmica dessas novas regies e europeizao do mundo. No entanto para a apreenso do sentido histrico concreto do fenmeno da colonizao dos tempos modernos, h que se tomar caracterizaes menos generalizantes. Quanto ao problema das classificaes, Wilhelm Roshcer, em 1848, designa colnias de conquistas, quando o objetivo central a explorao poltica e militar dos indgenas; colnias comerciais , quando o objetivo central a explorao econmica; colnias agrcolas, quando os colonos se instalam para reproduzir nas colonas seu antigo modo de vida; colnias de plantao, no caso da produo de produtos coloniais. Paul Leroy-Beaulieu, em 1874, oferece contribuio ao observar que as colnias de plantao deveriam elaborar produo completar economia metropolitana e neste sentido chama a ateno para a necessidade de distino entre o meio geogrfico colonial e metropolitano. George Hardy, em 1938, desvia do critrio socioeconmico e empreende uma classificao a partir de um critrio tnico sugerindo dois tipos bsicos: colnias de enraizamento, quando os europeus se fixam no novo territrio; colnias de enquadramento , quando o elemento nativo, governado pelo europeu, conforma conjunto da populao. Essa ltima classificao parece ser insuficiente para a explicao do problema histrico concreto da colonizao dos tempos modernos, porquanto dispensa sua dimenso fundamental, qual seja, a dimenso socioeconmica. Com efeito, como est implcito nessa classificao, toda a colonizao implica em povoamento e numa certa explorao econmica dos recursos. Mas, no entanto, o ponto fundamental consiste em observar que o elemento essencial predominante da colonizao pode ser o povoamento ou a explorao: nas colnias de explorao o povoamento serve aos desgnios da explorao; nas colnias de povoamento os colonos exploram seus recursos em vista de seus prprios mercados. Com isso, voltamos primeira classificao que viria a ser desenvolvida por Caio Prado e Celso Furtado. Ver Fernando Novais: Colonizao e sistema colonial:

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formado e organizado para produo de gneros complementares economia europia, os gneros tropicais daquelas paisagens distantes e cultivados ou extrados em geografia singular. Por isso, trata-se de um espao socioeconmico edificado como um negcio e regido por uma dinmica que lhe exterior uma sociedade destituda de movimento prprio . No seu conjunto, e vista no plano mundial e internacional, a colonizao dos trpicos toma o aspecto de uma vasta empresa comercial, mais completa que a antiga feitoria, mas sempre com o mesmo carter que ela, destinada a explorar os recursos naturais de um territrio virgem em proveito do comrcio europeu. este o verdadeiro sentido da colonizao tropical, de que o Brasil uma das resultantes; e ele explicar os elementos fundamentais, tanto no econmico como no social, da formao e evoluo histrica dos trpicos.102 Portanto, em sntese, a colonizao portuguesa nas terras americanas ultrapassou os limites da antiga feitoria e engendrou a organizao da produo, de uma vida material e social que viria conformar uma sociedade complexa, os fundamentos de uma nova nacionalidade. Mas essa sociedade apenas poderia afirmar-se como sociedade nacional, em oposio condio colonial, ou seja, quando pudesse subverter sua condio de pea organicamente integrada nas tramas do comrcio europeu como espao subordinado e complementar, sua condio de prolongamento linear da sociedade e mais propriamente da economia europia, para organizar-se em bases relativamente autnomas. O movimento de insero da colonizao no quadro do comrcio europeu torna-se mais rico e complexo quando se compreende, como demonstrou Fernando Novais, a prpria dimenso comercial como parte integrante e fundamental de uma totalidade ainda mais abrangente, qual seja, o processo de transio do feudalismo ao capitalismo, em suas

discusso de conceitos e perspectiva histrica, in Anais do IV Simpsio Nacional dos Professores Universitrios de Histria, So Paulo, 1969. 102 Caio Prado Jnior, op. cit., pg 31. Noutra passagem, Caio Prado observa (...) que no a economia do acar que se conforma e se adapta s necessidades de uma sociedade preexistente que nela procura a base econmica de sua subsistncia. E sim esta sociedade que se origina, dispe e organiza em funo da finalidade precpua de produzir acar,e assim realizar um negcio. Negcio que tem, no como objetivo (pois o objetivo prprio de todo negcio to somente o lucro mercantil), mas como objeto, o atendimento de necessidades e de um consumo estranhos ao pas e coletividade nele instalada, e que se torna assim simples expresso daquele negcio. E assim condicionada, refletir em todos os seus aspectos econmicos, sociais mesmo culturais e psicolgicos e, na medida em que couberem numa simples colnia, polticos tambm, as injunes determinadas por aquela atividade mercantil. Caio Prado Jnior. Histria e desenvolvime nto. 2. edio. So Paulo, Brasiliense, 1978, pg. 37 (grifos nossos).

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mltipla s faces, que caracteriza a poca Moderna e se estende at a Era das Revolues.103 Os diversos processos e acontecimentos que compem o fenmeno da colonizao em seu conjunto, compreendidos na superfcie das manifestaes concretas, so ricos e mltiplos em suas possibilidades, podendo, em sua imponderabilidade, afirmar ou mesmo negar determinado sentido, determinada estrutura, apreendida pelo esforo de sntese. E, no entanto, esses processos, afirmando ou negando a estrutura subjacente que lhes confere sentido, sero sempre explicados, em ltima instncia, pela dinmica da prpria estrutura. O carter da colonizao moderna apresenta-se ainda como essencialmente comercial, mas se torna mais complexo quando o comrcio inserido no quadro mais abrangente da transio do feudalismo para o capitalismo, como elemento fundamental na formao do modo de produo capitalista, como instrumento da acumulao primitiva. Est implcita uma interpretao da poca absolutista, maneira das discusses propostas em captulo anterior, como momento histrico de transio em que interagem dinamicamente os elementos da crise do feudalismo e da formao do capitalismo numa unidade, regida por uma dinmica prpria. 104 O renascimento do comrcio, como discutimos, atua sobre a base das relaes feudais estabelecidas, no sentido de sua progressiva dissoluo ou reafirmao, como no exemplo da segunda servido do leste europeu. Os avanos da mercantilizao so acompanhados pelo agravamento das condies de servido no campo e pela diferenciao e proletarizao nas cidades, o que conduz crise social e s revoltas, expressas, no plano
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Trata-se de definir com preciso o que deve ser inserido, e em qu; e talvez o Brasil na expanso martima europia seja um recorte que apanhe apenas algumas dimenses da realidade, no levando o olhar at a linha do horizonte. (...) Expanso comercial europia , na realidade, a face mercantil de um processo mais profundo, a formao do capitalismo moderno; a questo saber se no seria preciso procurar as articulaes da explorao colonial com esse processo de transio feudal capitalista. (...) A colonizao no apareceria apenas na sua feio comercial, mas como um canal de acumulao primitiva do capital mercantil no centro do sistema. Fernando Novais, op. cit., pg. 19 e 20. Ver tambm Fernando Novais. Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808). 6. edio. So Paulo, Hucitec, 1995. 104 Reafirmamos a diferena entre Caio Prado e Fernando Novais. O sentido da colonizao para Caio Prado significa sobretudo a idia de extroverso. Uma sociedade organizada como negcio mercantil cujo sentido a ateno a necessidades de consumo alheias. Essa condio retroage sobre a estrutura da sociedade colonial, porquanto o carter de extroverso conforma uma sociedade marcada pela precariedade da vida material e, portanto, pela estreiteza de seu mercado interno. Diante disso, a prpria dinmica dessa economia, mesmo sem a interveno das foras colonizadoras, reafirma aquele carter, voltando-se ao mercado externo. Fernando Novais atribui centralidade explorao colonial, externalidade da acumulao, condicionada pelo domnio extra-econmico metropolitano. Rompido este domnio, a sociedade poderia internalizar a acumulao, e a dinmica de seu desenvolvimento seria alterada. Provavelmente, isso estaria na base do desencontro dessas interpretaes no tratamento do perodo posterior, no obstante partilharem de uma mesma linha de interpretao da colnia.

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ideolgico, nas contestaes herticas que marcam a poca de crise do feudalismo. Em interaes recprocas, a crise social afeta a dinmica da economia e do comrcio o que retroage acentuada pela recorrente escassez de metais sobre as condies de vida, agravando as tenses. O resultado ser um recrudescimento da concorrncia pelas linhas e centros de comrcio, e a busca incessante dos mercadores pela abertura de novas rotas comerciais. No quadro desse movimento, situa-se a formao das monarquias absolutistas como forma de conteno da crise social e das revoltas urbanas e camponesas, e como instrumento da burguesia mercantil, na luta pela proteo de seus mercados e na busca de novas linhas de comrcio para a valorizao do capital mercantil. Com efeito, a empresa da expanso martima e da explorao mercantil no poderia ser realizada nos marcos precrios da economia medieval, incapaz de reunir as massas necessrias de capital ou de assumir seu alto risco. Somente a instituio do Estado centralizado poderia lev- la adiante e, em nvel estrutural, representar o instrumento fundamental de coero extra-econmica que possibilita o desenvolvimento do capital mercantil. Assim, define-se o quadro da poca dos descobrimentos como uma sociedade de ordens e uma economia mercantil, e sobre essas duas esferas, como elemento articulador de um conjunto relativamente compsito, o Estado absolutista, relativamente auto nomizado em relao ao conjunto da sociedade, mas funcionando como elemento constitutivo e fundamental na dinmica da transio e da formao do capitalismo. Os mecanismos prprios da reproduo do capital mercantil e da acumulao primitiva constituem-se como os elementos dinmicos da poca de transio. Essas conexes permitem compreender, em sua complexidade, o sentido profundo da colonizao. Examinada, pois, nesse contexto, a colonizao do Novo Mundo na poca Moderna, apresenta-se como pea de um sistema, instrumento da acumulao primitiva da poca do capitalismo mercantil. (...) Completa-se, entrementes, a conotao do sentido profundo da colonizao: comercial e capitalista, isto , elemento constitutivo no processo de formao do capitalismo moderno.105 A estrutura e dinmica do antigo sistema colonial manifestam-se concretamente nos mecanismos da poltica econmica mercantilista, que encontra plena correspondncia, ao nvel ideolgico, na prpria teoria econmica do mercantilismo. O pensamento econmico

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Fernando Novais. Portugal e Brasil na crise do antigo s istema colonial (1777-1808) , 6. edio. So Paulo, Hucitec, 1995, pg. 70.

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mercantilista no confere economia o estatuto de objeto autnomo de reflexo, de objeto da reflexo cientfica, edificada, como no pensamento clssico, a partir da formulao de conceitos pretensamente universais e abstratos, que pudessem permitir, pelo movimento do raciocnio dedutivo, explicar e interpretar a realidade concreta. Ao contrrio, expressa formulaes imediatamente vinculadas aos interesses do fortalecimento do monarca e do acmulo de riqueza mercantil, traduzindo-se em conjunto de normas de poltica econmica, no momento em que o modo de produo capitalista no est plenamente constitudo e a esfera econmica no adquiriu uma dinmica objetivamente autnoma, ou seja, sua prpria legalidade. Dessa forma, adquirem sentido, numa poca de primado do capital mercantil e de intensa rivalidade entre as monarquias, as concepes metalistas e seus desdobramentos, as consideraes do processo de circulao como momento de formao dos lucros, sob relaes de troca desigual em que uns ganham s custas de outros. No plano poltico, essa dinmica se refletir nas rivalidades dos Estados em formao, afirmando-se em disputa, uns contra os outros. Explica-se, portanto, um conjunto de normas visando manuteno da balana comercial favorvel, expressas na proteo dos mercados internos e no fomento produo nacional, e na perspectiva de formao de um espao econmico auto-suficiente no interior das fronteiras monrquicas. Concretamente, explica-se a tendncia limitao das exportaes de produtos primrios e ao estmulo s exportaes de manufaturados ou, ao contrrio, ao estmulo s importaes de produtos primrios e limitao das importaes de manufaturados. Dessa forma, situa-se a posio das colnias como espao econmico complementar s economias europias, como fornecedores de gneros exticos complementares (e jamais concorrentes) produo metropolitana, e tambm como mercado consumidor para seus manufaturados, o que viria contribuir para o projeto de autosuficincia das monarquias em disputa e, assim, viabilizar a aplicao das perspectivas normativas do mercantilismo. O mecanismo decisivo da poltica mercantilista nas relaes do comrcio colonial que possibilitava a apropriao, pelas economias metropolitanas, do excedente econmico produzido nos espaos coloniais e com isso o funcionamento e reproduo do sistema constituiu-se no exclusivo metropolitano, engrenagem essencial da explorao colonial. O monoplio possibilitava aos comerciantes metropolitanos o controle sobre as co ndies de intercmbio, traduzido concretamente no controle sobre os preos de compra e venda, nos 99

dois plos da relao de troca. Poderiam, no momento da compra, rebaixar os preos dos gneros coloniais ao nvel mnimo necessrio para a reproduo do processo produtivo e, ao mesmo tempo, realizar a comercializao destes gneros no mercado mundial ou dos produtos europeus nos mercados coloniais a preos monopolistas. O exclusivo comportava gradaes: do empreendedor nico, detentor de condies de monoplio e monopsnio; do conjunto dos negociantes da metrpole, detentores de condies e oligoplio e oligopsnio, como forma tpica; ou de parte dos negociantes metropolitanos, maneira das companhias de comrcio. De qualquer forma, o controle sobre as condies de troca constitui elemento fundamental na reproduo do sistema e a histria do comrcio colonial demonstra que, parte a multiplicidade das manifestaes concretas, o sistema no poderia se reproduzir na base de relaes de plena concorrncia que determinassem os movimentos de preos e impossibilitassem os ganhos do capital mercantil na esfera da circulao. Com efeito, esses mecanismos explicitam o carter da explorao colonial, que no se reduz idia simples de explorao da colnia pela metrpole, mas revela relaes de explorao, situadas na esfera da circulao, em favor de uma burguesia mercantil e em prejuzo de populaes coloniais e metropolitanas. Trata-se da expropriao do excedente colonial pela economia metropolitana, mas tambm da concentrao dessas riquezas em mos de uma burguesia mercantil. 106 Mas as relaes de explorao e dominao constitutivas do sistema colonial no se esgotam por a, e se desdobram de modo especfico para o interior das sociedades coloniais. O sentido da colonizao, a estrutura do sistema colonial no explicam apenas o carter mercantil e complementar das economias coloniais, mas tambm o contedo das relaes de produo edificadas nesses espaos coloniais, em particular o trabalho compulsrio, e como sua manifestao extrema, a escravido. O quadro completa-se com a considerao do trfico negreiro, elemento subjacente quelas relaes, mas mais do que isso setor dos
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Sobre o comrcio colonial portugus, Fernando Novais constata: V -se que o supervit com as naes estrangeiras, sendo maior que o dficit com as colnias, o resultado era superavitrio. Ora, como so sobretudo os produtos coloniais (60% produtos brasileiros) que Portugal exportava, segue-se que eram os mecanismos do sistema colonial que possibilitavam o funcionamento do esquema: o supervit portugus expressava um efetivo ganho de monoplio, pois fundava-se sobre a diferena dos preos (baixos) desses produtos nas colnias e (altos) nos mercados internacionais. (...) em funo da exportao dos produtos brasileiros que o comrcio internacional portugus consegue ser superavitrio ; noutros termos, porque o comrcio colonial portugus deficitrio que seu comrcio exterior superavitrio . Fernando Novais, idem, pg. 293. Sobre os nmeros desagregados do comrcio colonial, em toda a sua extenso, veja-se Jobson Arruda. O Brasil no comrcio colonial. So Paulo, tica, 1980.

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mais lucrativos da explorao comercial. Cumpre discutir por que a aurora do capitalismo e da generalizao do trabalho livre na Europa ocidental testemunha, como acontecimento dela contempornea e indissocivel, a introduo e desenvolvimento do trabalho compulsrio nos espaos coloniais e a reabilitao da instituio da escravido. Marx demo nstrou como as relaes de produo estabelecidas nas sociedades coloniais americanas iluminam o contedo implcito nas relaes capitalistas. Nas sociedades coloniais, a organizao da vida econmica e social choca-se sempre com a possibilidade do estabelecimento de produtores possuidores das condies para a produo de sua subsistncia. Vale dizer, so sociedades que historicamente no atravessaram o processo de acumulao primitiva de capital, de expropriao dos trabalhadores proprietrios e, portanto, no podem engendrar a relao-capital. Vale dizer, essas sociedades coloniais revelam que a relao-capital, a relao entre capitalistas e trabalhadores livres pressupe um conjunto de relaes sociais produzidas historicamente e que se consubstancia na expropriao prvia dos produtores, na criao de trabalhadores despojados das condies objetivas para a produo de sua prpria subsistncia, condenados a negociar, no mercado, sua fora de trabalho. Relaes que aparecem ao olhar do economista poltico como relaes contratuais entre livres e iguais, entre compradores e vendedores, entre possuidores de mercadorias equivalentes na relao de troca. Em ltima instncia, aparecem como relaes entre coisas (e nessa concepo, o prprio capital converte-se em instrumento de produo, em coisa). Essas sociedades revelam, enfim, como contraprova, que a produo capitalista reproduz o trabalhador assalariado como trabalhador assalariado e a dependncia do trabalhador em relao ao capitalista segundo as necessidades prprias da acumulao107 . A partir dessas observaes de Marx, Eric Williams e posteriormente Fernando Novais puderam discutir o problema do trabalho compulsrio nas colnias e suas conexes com o sistema colonial. A questo apresenta-se, pois, em primeiro lugar, na considerao
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Sabe-se: meios de produo e de subsistncia, como propriedades do produtor direto, no so capital. Eles tornam-se capital apenas sob condies em que servem ao mesmo tempo como meios de explorao e de dominao do trabalhador. (...) Enquanto o trabalhador, portanto, pode acumular para si mesmo e isso ele pode enquanto permanecer proprietrio de seus meios de produo a acumulao capitalista e o modo capitalista de produo so impossveis. A classe dos trabalhadores assalariados, imprescindveis para tanto, falta. (...) O que nos interessa o segredo descoberto no Novo Mundo pela Economia Poltica do Velho Mundo e proclamado bem alto: o modo capitalista de produo e acumulao e, portanto, a propriedade privada capitalista exigem o aniquilamento da propriedade privada baseada no trabalho prprio, isto , a expropriao do trabalhador. Karl Marx, op. cit., vol. II, pgs. 286, 287 e 292.

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de que a produo que se instala nas colnias est inexoravelmente vinculada ao mercado mundial e, portanto, dever ser produo mercantil em larga escala. Isso exclui, de incio, o interesse no estabelecimento da produo de pequenos produtores independentes que comercializam excedentes produzidos sem os ganhos de escala e a organicidade da grande produo necessrios dinmica do mercado mundial. O objetivo primeiro da produo dever ser fornecer ao mercado mundial e valorizar o capital mercantil e somente nessa base prope-se o problema da forma que assume o trabalho na colnia. O ponto central que essas sociedades, naturalmente, no haviam ultrapassado historicamente o processo de acumulao primitiva, de expropriao dos trabalhadores, e por isso, as possibilidades de proliferao de uma produo independente para prpria subsistncia so praticamente ilimitadas os fatores de produo, sobretudo a terra, so abundantes. O trabalho livre e assalariado seria, portanto, incompatvel com o sentido regulador de toda a vida econmica da colnia, pois que, diante daquela abundncia de fatores de produo e das amplas possibilidades do desenvolvimento da produo para subsistncia, os salrios na grande lavoura, para atrair potenciais produtores independentes, haveriam de auferir cifras por demais elevadas, incompatveis com as necessidades de apropriao do excedente colonial. Neste caso, estava excluda qualquer possibilidade que no fosse o trabalho compulsrio e, no limite, a escravido. No entanto, restaria ainda a pergunta: por que a opo pela escravizao do africano? Visto no quadro do sistema do colonial, o problema adquire explicaes de carter socioeconmico que ultrapassam as opinies tradicionais que recaem sobre a inaptido ou resistncia dos ndios ao trabalho na lavoura, e situam o problema da opo pelo africano em conexo com a posio do trfico negreiro na economia mundial. diferena da escravizao do ndio, que representava um negcio interno economia colonial, o trfico de escravos figurava como negcio dos mais lucrativos do comrcio colonial e, portanto, funcionava como pea das mais importantes na estrutura do sistema colonial, como instrumento poderoso de acumulao primitiva de capital. Assim, como observou Fernando Novais, considerando o sistema colonial como elemento determinante estrutural, ser o trfico negreiro a explicao para a escravizao do africano e no o contrrio. Com efeito, tal corte metodolgico, que toma como ponto de partida o problema do trabalho compulsrio em geral, para chegar escravido, como sua forma limite, e que em seguida considera a escravido do negro em conexo com o negcio 102

do trfico, pode apreender, precisamente, o problema da produo escravista articulada com a estrutura do sistema colonial. 108 As consideraes sobre as dimenses estruturais do antigo sistema colonial, e sobre o sentido profundo da colonizao, permitem retornar, com mais rigor, idia central de Caio Prado, qual seja, a compreenso do carter essencialmente mercantil da colonizao, que explica a colonizao e a formao da sociedade colonial em seus mltiplos aspectos, como negcio mercantil. O conjunto da obra da colonizao lusitana nos trpicos explicarse- pelo negcio mercantil, e ter gravado, em seu carter mais profundo e essencial, a impresso de uma estrutural extroverso econmica e social. 109 (...) afora o trabalho constrangido e mal executado do escravo, no se vai alm do estritamente necessrio para no perecer mngua. Assim, o estritamente necessrio para o comrcio e explorao estar impresso no prprio carter da ocupao e povoamento do territrio, constitudo de ncleos de povoamento esparsos e praticamente apartados, cada qual muito mais vinculado, pelo mar, com os portos estrangeiros, como atesta a extrema precariedade das vias de

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Parece necessrio sublinhar o problema do corte metodolgico porquanto a explicao de Caio Prado toma como ponto de partida a questo da introduo do trabalho africano e, justamente por isso, parece no ser suficiente para explicar a necessidade do prprio trabalho compulsrio e, no limite, da prpria escravido no quadro do sistema colonial: No s Portugal no contava populao suficiente para abastecer sua colnia de mo-de-obra, como tambm, j o vimos, o portugus, como qualquer outro colono europeu, no emigra para os trpicos, em princpio para se engajar como simples trabalhador assalariado no campo. A escravido tornase assim necessidade: o problema e a soluo foram idnticos em todas as colnias tropicais e mesmo subtropicais da Amrica. Caio Prado Jnior, op. cit., pg. 122. Fernando Novais, posteriormente, oferece essa explicao alternativa e uma crtica, coerente com a perspectiva geral da estrutura sistmica do processo de colonizao: Assim, argumentava-se, por exemplo, que os europeus haviam recorrido ao trabalho africano porque escasseava populao na me-ptria com que povoar o Novo Mundo. A afirmao refere-se naturalmente a situaes como a que se configurava entre o Brasil e Portugal; se invertermos as situaes, por exemplo, a metrpole francesa em face das ilhas antilhanas, o argumento no faz sentido, alis iniciou-se uma colonizao de povoamento, que depois deu lugar ao escravismo. Por outro lado, em determinadas reas prevaleceu o povoamento. Ademais, isso s provaria que os europeus ou que as metrpoles europias no dispunham de contingentes demogrficos para povoar a Amrica, e que apelaram ento para a frica... Nada explica, nesse argumento, que o tal apelo envolvesse nada menos que a escravizao dos negros: o que se tem de explicar, de fato, o regime escravista de trabalho. Fernando Novais, op. cit., pg. 98 e 99. 109 A expresso de Srgio Buarque, em dilogo com Caio Prado, estabelecido em Viso do Paraso , cujas implicaes ultrapassam os limites desse trabalho. Apenas observamos a presena na obra de Srgio Buarque da influncia decisiva de Formao do Brasil contemporneo . Tanto quanto as repblicas italianas, a atividade ultramarina desenvolvida pela monarquia portuguesa tem acentuado cunho mercantil. certo que no chegariam os lusitanos a libertar-se to nitidamente como os venezianos, por exemplo, ou sobretudo como os genoveses, do apego propriedade fundiria, considerada instrumento decisivo de riqueza, em seus estabelecimentos coloniais. Deveria prender-se tal fato maior distncia que separava muitos desses estabelecimentos da metrpole, e tambm civilizao e tcnica rudimentares das populaes indgenas nas mesmas partes. Todavia o domnio pleno a que nelas podiam aspirar os portugueses cifrava-se em regra ao estrito necessrio para o exerccio livre da atividade comercial ou predatria . Srgio Buarque de Holanda. Viso do Paraso. 4. edio. So Paulo, Brasiliense, 1994, pg. 329 (grifos nossos).

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comunicao terrestres. So quase sempre litorneos. O homem se instala contornando a geografia, sem domin-la ou transform- la, apenas onde a natureza favorece a ocupao imediata, revelando uma atividade humana que se orienta em vistas, estritamente, explorao econmica imediata. Ser, por isso, uma ocupao sobretudo de grande mobilidade, expresso de uma vida material regida pela oscilao de conjunturas exteriores, pelas oportunidades de lucro imediato oferecidas pelo mercado mundial. E, no entanto, ao longo de trs sculos de colonizao, ter seus fluxos em direo ao interior, primeiro com predadores de ndios, depois com os aventureiros das minas, o outro Peru, ou tambm com a economia pastoril, orientada mais diretamente ao mercado interno, e tambm com os jesutas catequistas. Desse modo, desde meados do sculo XVIII, estar esboado o desenho do territrio brasileiro, muito alm dos limites de Tordesilhas, mas, por fora da prpr ia ocupao, segundo o uti possidetis, que viria a se consolidar no Tratado de Madri. Esses ncleos esparsos, no obstante as foras que naturalmente operam no sentido de torn-los organismos socioeconmicos mais complexos e de particulariz- los como espaos regionais distintos, tero, durante todo o perodo colonial e por toda a extenso territorial da colnia, a mesma feio econmica bsica, conformando uma unidade bsica temporal e espacial, caracterstica da organizao socioeconmica colonial. Isso encontra explicao na dimenso estrutural subjacente s formas de organizao material e prpria dinmica da produo e distribuio na economia colonial, que se revela pelo sentido da colonizao. Edifica-se, pois, uma organizao da produo e do trabalho caracterizada por um lado, pela grande unidade produtora, monocultura e escravido, ao nvel da produo, e pela absoluta concentrao da riqueza e profunda ciso social que lhe corresponde, ao nvel da distribuio. Sublinha-se, com mais rigor, a formulao grande unidade produtora ou grande explorao rural em lugar da formulao grande propriedade, porquanto esta ltima poderia comportar diversas formas parcelares e autnomas de valorizao econmica. Com efeito, a grande explorao e a monocultura conformam, quase sempre, uma unidade no sentido do aproveitamento de todas as energias, de todos os esforos dessa sociedade, reunidos no objetivo da produo de certo gnero tropical lucrativo, solucionando problemas de escala, para melhor proveito do capital mercantil. 110 Sua feio
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Caio Prado discute o problema da grande unidade produtora referindo-se s escalas de produo necessrias para viabilizar o empreendimento de desbravar as terras selvagens e a instalao e reproduo da agricultura mercantil. Interagem reciprocamente os fatores relativos absoluta precariedade do mercado

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tpica ser a da grande empresa do colono branco europeu, edificada sobre a organizao coletiva do trabalho de uma massa de escravos, fundamento da profunda ciso social que caracteriza a vida colonial. 111 No que respeita sua dinmica, a vida material constitui- se como economia reflexa e complementar economia europia, dirigida por uma dinmica que lhe exterior e orientada essencialmente pelas necessidades do mercado externo. Assim, durante todo o perodo colonial, persistir em um movimento quase aleatrio e profundamente instvel que, como reflexo das oscilaes do mercado mundial, vive do aproveitamento imediato de conjunturas favorveis e passageiras, compondo-se e decompondo-se constantemente, aos solavancos, sem enge ndrar um acmulo progressivo de foras produtivas, e sem fixar-se em espaos geogrficos definidos. 112 No entanto, seria insuficiente para caracterizar a dinmica econmica da colnia e seus desdobramentos sobre o conjunto da vida social, reduzir o espao econmico grande produo exportadora. Ao lado desta, organizada de modo distinto e orientada em sentido inverso, situa-se a produo de subsistncia. Uma produo de carter secundrio no interior da economia colonial, voltada ao abastecimento do mercado, sobretudo em relao ao que no se pudesse importar alimentos, em geral. Trata-se pois de uma produo para autoconsumo e subsidiria do ncleo econmico colonial, da grande unidade exportadora.

interno, que revela as conseqncias da extrema extroverso econmica, que absorve todas as suas energias para a produo de um nico gnero tropical e que, alm disso, se organiza em ncleos produtivos relativamente autnomos na produo de sua subsistncia. Constituindo-se como um negcio, o movimento de colonizao no contaria com gente europia disposta a se instalar nessas terras como pequenos camponeses, produtores de sua prpria subsistncia e sujeitos a toda sorte de desventuras entre as quais os ataques de indgenas; viriam apenas como empreendedores em negcio lucrativo. Caio Prado, ao lado dessas consideraes socioeconmicas, acrescenta o problema da natureza tropical, que viria favorecer e mesmo impor a instalao da grande propriedade, mesmo onde esse no fosse o objetivo primeiro. 111 A concentrao da renda ser elemento estrutural do processo: (...) exatamente essa concentrao da renda necessria na sociedade colonial, que permite seu funcionamento, articulando enfim as vrias peas da engrenagem. Atente-se bem: a renda global gera da nas economias perifricas s se realiza em ltima instncia nos mercados da economia central, europia; assim, a sua maior parte se transfere, atravs dos mecanismos do comrcio colonial j analisados antes, para as metrpoles, ou antes, para os grupos burgueses ligados s transaes ultramarinas; mas o fato de a parcela (menor) que permanece na colnia se concentrar na pequena camada senhorial que permite o contnuo funcionamento da explorao colonial. De fato, essa concentrao de renda que faz com que, apesar de os mecanismos do regime de comrcio transferirem o maior quinho para a burguesia europia, os colonos-senhores possam manter a continuidade do processo produtivo, e mesmo levar uma vida faustosa; da mesma forma, e ainda dentro da mecnica do sistema, tm os mesmos colonos recursos para importar os produtos da economia europia. Fernando Novais, op. cit., pg. 107. 112 Caio Prado traduz esse movimento na expresso ciclo. De nossa parte, procuramos evitar essa expresso porquanto a idia de ciclo poderia sugerir uma dinmica endgena em que ascenses e declnios explicam-se reciprocamente, o que, como demonstrou o prprio autor, no ocorre na economia colonial, regida por uma dinmica externa.

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Ao mesmo tempo, cumpre a funo de retaguarda da economia exportadora quando esta entra em movimentos, no raros, de retrao. Como atividade alternativa, permitiu, de fato, que a economia colonial atravessasse longos perodos de crise. No obstante, a centralidade da atividade exportadora que absorve todas as energias econmicas da vida colonial, cujas razes encontram-se no prprio sentido da colonizao, explica o carter precrio e residual daquelas atividades marginais aos limites da produo de exportao. Ocupa as terras de pior qualidade e a gente de mais baixas qualidades econmicas e morais. Trata-se, em todos os aspectos, do resduo da grande lavoura. Organizam-se no interior ou margem dos grandes domnios, sendo em geral produo de pequena monta realizada pelo trabalho individual, s vezes com o auxlio de um ou dois ajudantes na regio das minas, assumem propores maiores. O ponto central consiste em compreender as formas de articulao especficas entre a grande produo e a economia de subsistncia. Pois trata-se de uma economia dinamizada pelo mercado externo, destituda de articulaes orgnicas ao nvel do mercado interno; no existe propriamente um impulso economia subsidiria ditado pela expanso do setor exportador, mas o contrrio. Pois, como dissemos, a produo exportadora absorve todas as energias da vida colonial e nos momentos de expanso tende a incorporar ou deslocar os espaos marginais. Portanto a economia de subsistncia reflete inversamente os altos e baixos da exportao, o que explica a tendncia crnica fome e a carestia, precisamente nos momentos de pleno desenvolvimento da atividade exportadora. Por outro lado, a prpria conformao social que compe o quadro da sociedade colonial retroage sobre a esfera econmica, porquanto a escravido e a precariedade da vida materia l residual minam as possibilidades de estruturao do mercado interno e, portanto, reorientam a economia para a dinmica externa. Configura-se, assim, o essencial da vida econmica na colnia, que termina por recompor necessariamente o ponto de partida, o nexo fundamental de toda a vida colonial: o sentido da colonizao. Pois, numa viso de conjunto, o carter dessa economia explicase pelas foras fundamentais que atuam na estrutura da vida colonial em sua totalidade e a orientam segundo as estruturas do sistema colonial e o movimento do capital mercantil. Foras que edificam e reproduzem nos espaos coloniais, sobretudo, um negcio lucrativo. O ponto central reside no fato de que, como dissemos, no a sociedade colonial que edifica uma vida material e social, cuja dinmica orienta-se no sentido de sua reproduo, 106

mas o negcio mercantil exterior ao espao colonial que organiza e dinamiza, segundo seus desgnios, a vida econmica nesta sociedade. Vale dizer, essa economia colonial no se constitui como base material, como infra-estrutura da sociedade colonial, e no compe, em articulaes com elementos de uma superestrutura, uma totalidade orgnica e dinmica situada nos limites do espao colonial que pudesse explicar os mecanismos da reproduo e o sentido histrico do desenvolvimento dessa sociedade. Como dissemos, a economia colonial parte de uma totalidade que articula organicamente a expanso europia e os espaos coloniais, uma pea na estrutura e dinmica do sistema colonial, na engrenagem da acumulao primitiva e da formao do capitalismo. Enfim, uma pea de uma dinmica sistmica. O espao colonial nos trpicos constitui-se como organismo reflexo e complementar, sem movimento prprio, que no internaliza os mecanismos de sua prpria reproduo. A colnia um negcio, e sua organizao socioeconmica no transcender o estrito necessrio para a realizao desse negcio. Por isso, uma economia absolutamente instvel e precria, incapaz de fixar-se geograficamente e de desenvolver-se por um acmulo progressivo de riqueza material; uma economia reflexa aos movimentos conjunturais e passageiros do mercado mundial, que se constitui e se desfaz constantemente; uma economia orientada para a produo complementar s economias centrais, alheia s necessidades da sociedade; e, principalmente, uma economia tolhida nas suas possibilidades de acumulao, porquanto dirigida pelos mecanismos da explorao colonial. Trata-se, por isso, de uma vida material incapaz de assegurar a plena existncia material e espiritual do povo, segundo os padres da civilizao ocidental; incapaz de engendrar nexos de sociabilidade estveis e orgnicos que possam transcender os vnculos humanos primrios e elementares. Como vimos em bases precarssimas que ela assenta. No constitui a infra-estrutura prpria de uma populao que nela se apia, e destinada a mant- la; o sistema organizado da produo e distribuio de recursos para a subsistncia material dela ; mas um mecanismo, de que aquela populao no seno o elemento propulsor, destinado a manter seu funcionamento em benefcio de objetivos completamente estranhos. Subordina-se portanto inteiramente a tais objetivos e no conta com foras prprias e existncia autnoma.113

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Caio Prado Jnior, op. cit., pg. 128.

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Com efeito, os mesmos fatores estruturais determinantes da vida econmica sero constituintes da estrutura da vida social da colnia, revelando a possibilidade de estabelecer as conexes de sentido entre vida material e vida social, como manifestaes concretas que se explicam e explicitam, ao fim e ao cabo, o sentido da colonizao. Assim, a grande lavoura viria a se constituir como unidade fundamental da vida colonial, transcendendo a condio de simples unidade de produo e absorvendo, em torno de seus domnios, quase toda a trama de relaes sociais e polticas da colnia, para enfim converter-se, mais propriamente, em cl patriarcal. Se a grande unidade de produo exportadora representa o nico elemento dinmico da vida econmica, o grande domnio representar o espao em que se estabelecem relaes sociais orgnicas, assentadas em certas foras de aglutinao que o conformam, muito embora na base de laos muito precrios, como unidade relativamente integrada da vida social. margem deles, perambula uma gente, por assim dizer, desclassificada. O mesmo carter inorgnico e catico da vida econmica naquela faixa da produo para subsistncia verifica-se na vida social dos homens livres e pobres. E esta feio do segundo plo ser tambm explicada pelo grande domnio, pelo seu carter asfixiante e absorvente de toda a energia da vida colonial. Uma classe de gente que, no plano econmico, no participa de qualquer processo de diviso do trabalho social fundado em relaes de solidariedade orgnica, e que, no plano da vida social, vive na disperso e desagregao, como indivduos isolados que no esto submetidos a padres de conduta pr-estabelecidos em nvel superior, que no comungam de um mesmo conjunto de normas ou valores, conformadores de uma sociabilidade relativamente estvel e coesa. Uma gente que vive a esmo, ao acaso. O poder monrquico, que mal penetra nos domnios dos senhores, ou o poder eclesistico, enfraquecido, como se depreende das descries de um catolicismo reconhecidamente brando e hbrido, ofereceram pouca contribuio como poderes sociais superiores e integradores. 114 A feio da vida social ser expresso daquele carter absorvente e asfixiante do grande domnio, do negcio exportador, que marginaliza e deixa prpria sorte tudo o que lhe for exterior, todos aqueles que no forem senhores ou escravos.

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A prpria mudana de nome da colnia de Santa Cruz para Brasil revela que o vetor mercantil prevalece sobre o vetor salvfico da expanso europia, constituindo o fundamento essencial do sentido da colonizao.

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Nos grandes domnios constituem-se aquelas relaes em alguma medida orgnicas e que, no entanto, edificadas sobre o nexo fundamental da escravido em sua forma moderna, revelam seu carter essencialmente primrio e violento. A escravido dos tempos modernos no adquire sentido em correspondncia com arcabouo material e moral da sociedade em que se instala, apresentando-se como corpo estranho no quadro da civilizao ocidental moderna, em constante conflito com a dimenso da superestrutura, da cultura e dos valores daquela sociedade que, no entanto, necessita reproduzi- la. Portanto, essa instituio no portadora de qualquer trao de naturalidade e conformidade que caracterizam a escravido antiga grega ou romana, assumindo o contedo de uma explorao econmica e sexual, nua e crua, despojada de qualquer dimenso superestrutural que pudesse conter e legitimar seus antagonismos. Mas esse contedo da escravido moderna, profundamente violento e desagregador, torna-se mais acentuado, porquanto se consubstancia numa ciso tnica. Constitui-se, pois, a partir transplante de povos, ao fim e ao cabo, desenraizados, em nveis inferiores de desenvolvimento material e portadores de matrizes culturais prprias face aos dominadores, o que praticamente sufocou qualquer possibilidade de assimilao plena dos povos escravizados pelas sociedades escravistas. Resultam relaes ultraviolentas e mesmo sdicas, fundadas em nexos elementares e primrios, vale dizer, em nexos que no se desprendem de sua materialidade. Nas duas dimenses da vida social em que se manifesta, no plano econmico e sexual, a escravido trar a marca indelvel desse carter. O trabalho no viria ultrapassar a condio de mero esforo fsico sob coero, despojado de qualquer contedo tico ou moral e de qualquer perspectiva de realizao humana mais elevada. As relaes sexuais do senhor branco com a escrava negra no transcenderiam o contato fsico meramente instintivo e animal, destitudo de qualquer contedo afetivo, de qualquer fundo emotivo mais elevado, incapaz de realizar le miracle de lamour humain . A famlia patriarcal viria, no entanto, amenizar toda a crueza e brutalidade desses nexos primrios, constituindo-se em espao de aproximao mais terna e afetuosa entre brancos e escravos domsticos (mas no do eito). Ser o espao em que o negro poder transcender a condio de mera besta de carga, a que a escravido o reduzia, para oferecer a sua contribuio cultural sociedade em formao. Mas justamente por tornar a dominao mais amena, torna-a mais consentida e, justamente

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por isso, vem reforar, por outro lado, aqueles nexos primrios de sociabilidade que caracterizam o grande domnio senhorial. 115 Em sua feio geral, que compreende um plo de relaes orgnicas caracterizado por vnculos sociais primrios e elementares e outro caracterizado pela quase inexistncia de vnculos, pela quase ausncia elementos estruturantes e pela mais completa inrcia, disperso e desagregao social; a sociedade colonial apresenta-se, na expresso do prprio autor, como um organismo social destitudo de nexo moral; destitudo de superestrutura.116 Considerados mais detidamente, os fundamentos da organizao e reproduo do conjunto da vida social, em seus elementos primrios, quais sejam, os fatores econmicos e sexuais, a sociedade colonial apresentar sempre a mesma feio catica. O fundamento econmico estar impregnado pelo trabalho escravo, irmo siams da ociosidade do homem livre. Na sociedade colonial, desse modo, toda a atividade econmica ser produto da violncia, da coero so, afinal, conhecidas as opinies acerca do significado pouco dignificante e humanizador do trabalho para o homem branco livre ou das dificuldades de assimilao do indgena desenraizado. Com efeito, esse aspecto da vida social encontra-se profundamente vinculado com aquele sistema econmico amesquinhador das energias econmico-sociais. O clima da vida colonial ser portanto de uma profunda inrcia, apatia e estagnao, sobre um ambiente econmico absolutamente precrio. No outro plo, na dimenso das relaes
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Gilberto Freyre oferece uma viso, por assim dizer, clssica e, de alguma forma, mtica dessas relaes de confraternizao entre senhores e escravos. Sua construo sociolgica, demonstrou Elide Bastos, desenvolve-se por dois fios condutores: o primeiro uma concepo da natureza do conflito na sociedade colonial e em geral na sociedade brasileira, como o equilbrio e interpenetrao de elementos antagnicos, que em unidade conformam uma espcie de contradio sem sntese; o segundo, pela centralidade atribuda ao complexo casa-grande & senzala e que no entanto privilegia o olhar sobre o espao da casa-grande, em prejuzo dos escravos do eito. Nesse sentido, pode compreender o carter violento, sdico, e ao mesmo tempo confraternizador das relaes entre senhores e escravos, como elemento constitutivo da formao da nacionalidade, expressa na miscigenao, contribuindo, no limite, para a construo do mito da democracia racial no Brasil. Sem deixarem de ser relaes as dos brancos com as mulheres de cor de superiores com inferiores e, no ma ior nmero de casos, de senhores desabusados e sdicos com escravas passivas, adoaram-se, entretanto, com a necessidade experimentada por muitos colonos de constiturem famlia dentro dessas circunstncias e sobre essa base. A miscigenao que largamente se praticou aqui corrigiu a distncia social que doutro modo se teria conservado enorme entre a casa-grande e a mata tropical; entre a casa-grande e a senzala. O que a monocultura latifundiria e escravocrata realizou no sentido de aristocratizao, extremando a sociedade brasileira em senhores e escravos, com uma rala e insignificante lambujem de gente livre sanduichada entre os extremos antagnicos, foi em grande parte contrariado pelos efeitos sociais da miscigenao. A ndia e a negra-mina a princpio, depois a mulata, a cabrocha, a quadrarona, a oitavona, tornando-se caseiras, concubinas e at esposas legtimas dos senhores brancos, agiram poderosamente no sentido de democratizao social no Brasil. Gilberto Freyre, op. cit., pg. 46. 116 Tomo aquela expresso nexo moral, no seu sentido amplo de conjunto de foras de aglutinao, complexo de relaes humanas que mantm ligados e unidos os indivduos de uma sociedade e os fundem num todo coeso e compacto. Caio Prado Jnior, op. cit., pg. 345.

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sexuais, impera a promiscuidade e a precariedade dos laos familiais. Sero a regra, as unies irregulares, instveis, atadas por laos frgeis, sem maiores freios morais. Com efeito, as condies de imigrao em bases no- familiais, de aventureiros e negociantes, que no procuram essas terras para reproduzirem nos trpicos os modos estveis da vida europia, explicam a quase ausncia de mulheres brancas; a prpria instabilidade e incerteza prprias da vida material dos homens livres e pobres impede a constituio de laos familiais slidos: muitos homens so jogados no crime e na ociosidade; e muitas mulheres, na prostituio. Naturalmente, a escravido imprime sua marca na constituio da vida familia l, apartando brancos e negros, e dificultando ou mesmo impedindo a unio estvel entre escravos. Praticamente, o nico ncleo da sociedade que pde desenvolver alguma relao familial relativamente estvel foi a famlia patriarcal. Mas mesmo ali, sabese, imperou a mais absoluta promiscuidade, de tal modo que no pode converter-se em fora capaz de estabelecer freios morais ao completo desregramento da vida sexual da colnia. Numa palavra, e para sintetizar o panorama da sociedade colonial: incoerncia e instabilidade no povoamento; pobreza e misria na economia; dissoluo nos costumes; inrcia e corrupo nos dirigentes leigos e eclesisticos. (...) Um denominador comum somar e identificar todas aquelas situaes: o mal-estar generalizado que de alto a baixo perpassa a sociedade colonial e lhe tira estabilidade e equilbrio. Mal-estar econmico e social de razes profundas (...) que em ltima anlise derivar de qualquer coisa de mais fundamental e geral: o prprio sistema da colonizao brasileira.117 Caio Prado oferece assim uma viso de conjunto da sociedade colonial, em que se entrelaam a vida material e vida social, numa trama de relaes econmicas, polticas e sociais, explicadas em suas estruturas pelo sentido da colonizao. Essa viso poderia ser sintetizada negativamente, ou mais propriamente, por oposio idia de integrao social. Durkheim demonstrou que as sociedades edificam normas de conduta que possibilitam a constituio de laos de solidariedade social cuja funcionalidade consiste na congregao dos indivduos, em suas relaes de confraternizao e conflito, conformando-se como organismo relativamente coeso e integrado com possibilidades de permanncia, em nvel mais complexo que o mero aglomerado catico de indivduos. Denotam a interdependncia
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Caio Prado Jnior, op. cit., pg. 356.

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dos indivduos e sua dependncia em relao sociedade em sua totalidade. Estabelecem pois aquele conjunto de normas de conduta como fora de coeso social; como domnios superiores coercitivos e moderadores dos motivos individuais e egostas. Em particular, duas ordens de normas, muito mais sobrepostas e simultneas que excludentes (com maior ou menor preponderncia de uma ou outra), congregam os indivduos em relaes de solidariedade social, em sua similitude ou especializao. Em sua similitude, os indivduos participam da vida em sociedade como partes dependentes da totalidade social. Nessa relao de dependncia, so integrados por uma norma de conduta que se consubstancia em fora moral compartilhada por todos e que, em cada indivduo, realiza os traos essenciais do tipo coletivo trata-se, na expresso do autor, da solidariedade mecnica. O plano da especializao exerce, ainda que em sentido inverso, exatamente o mesmo papel de fora integradora, porquanto congrega os indivduos como partes interdependentes, distintas e complementares entre si e, portanto, em funo de suas particularidades. Consubstancia-se na esfera da diviso do trabalho social, como fora que integra os indivduos por seus trabalhos particulares e complementares, numa cadeia de solidariedade orgnica. Esses dois planos de solidariedade social sobrepostos, o nexo moral e o nexo fundado na diviso do trabalho social revelam-se, pois, como foras superiores, como poderes do grupo, que moderam os motivos egostas, as inclinaes particularistas, em favor da integrao dos indivduos num organismo social coeso, aglutinador de suas relaes de confraternizao e conflito. 118 Esses nexos sociais superiores conformadores das estruturas de solidariedade social quase inexis tem na colnia. A ausncia de nexo moral e de articulaes orgnicas ao nvel da diviso do trabalho social atesta a impossibilidade do estabelecimento de vnculos de solidariedade, mecnica ou orgnica, como elementos da integrao social, nos termos propostos por Durkheim. Ou, nos termos de Marx, Caio Prado refere-se, no plano da vida material, a um conjunto de relaes econmicas que no constituem infra-estrutura e base da reproduo material da sociedade sobre a qual se assenta; e no plano da vida social, ausncia de superestrutura. Os mnimos elementos orgnicos ou as mnimas foras de

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mile Durkheim. A diviso do trabalho social, 2 vols., trad. Maria Mansinho et alli . Lisboa, Editorial Presena, 1977 e O suicdio; Harry Alpert : mile Durkheim and the theory of social integration e Marvin Olsen: Durkheims two concepts of anomie; in Peter Hamilton (org.), mile Durkheim: critical assessments , vol. II. London / New York, Routledge, 1990.

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aglutinao e coeso social que se edificaram no interior do espao colonial no foram orientados no sentido da reproduo e integrao dessa sociedade, mas respondem, quase como efeito colateral, aos condicionantes estruturais que conferem sentido colonizao. No ultrapassam, em geral, esse limite. Populaes indgenas desenraizadas e contingentes enormes de africanos transplantados seriam expropriados de suas prpr ias estruturas de solidariedade, arrancados de seu ambiente social, despojados de sua cultura, de seus valores e tradies, para serem inseridos nessa nova trama de relaes caracterizada justamente pela inexistncia de estruturas superiores daquela natureza: aqueles moinhos de gastar gente. Em plo oposto, o branco europeu, negociante e aventureiro, atravessaria o oceano sem o intento de reproduzir nas paisagens dos trpicos a vida europia. Com exceo dos padres catlicos, aqueles europeus no carregariam consigo, alm das doenas, os fundamentos integradores de sua civilizao. Viriam edificar nessas novas terras uma vida material descompassada em relao s necessidades da reproduo material da sociedade em que se constitui, mas vinculada organicamente aos negcios mercantis. Caio Prado oferece, enfim, a viso, por oposio idia de integrao social nos termos propostos por Durkheim, de uma sociedade mergulhada em profunda anomia. Em concluso, trata-se de uma sociedade que no edifica uma vida material e uma vida social como estruturas permanentes que criem e recriem as condies de sua prpria reproduo e que regulem nexos de solidariedade; uma sociedade absolutamente instvel e desagregada, empobrecida em seu contedo civilizatrio. Nas sendas desse jogo de

oposies, que poderia estender-se indefinidamente, chegamos a bom porto na formulao sinttica proposta por Antonio Candido: No pensamento latino-americano, a reflexo sobre a realidade social foi marcada, desde Sarmiento, pelo senso dos contrastes e mesmo dos contrrios apresentados como condies antagnicas em funo das quais se ordena a histria dos homens e das instituies. Civilizao e barbrie formam o arcabouo do Facundo e, decnios mais tarde, tambm de Os Sertes. Os pensadores descrevem as duas ordens para depois mostrar o conflito decorrente; e ns vemos os indivduos se disporem segundo o papel que nele desempenham. 119 Assim, poderamos sugerir que o mesmo antagonismo civilizao versus barbrie consubstancia-se, na reflexo de Caio Prado, na

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Antnio Cndido: O significado de Razes do Brasil, in Srgio Buarque de Holanda. Razes do Brasil. 26. edio. So Paulo, Companhia das Letras, 1995, pg. 12.

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contradio nao versus colnia e, dessa forma, o sentido da formao de uma sociedade nacional viria a se constituir como percurso civilizatrio, como consolidao de fundamentos sociais integradores.120 Mas, no entanto, como dissemos, a sociedade colonial, no curso dos trs sculos de colonizao, vivenciaria um longo processo de diferenciao, uma lenta sedimentao, que viria torn-la um organismo social mais complexo aquele ser e no ser que se afirma e se nega, que se constitui num movimento contraditrio. Em primeiro lugar, devido ao prprio crescimento extensivo, e diga-se, ao intenso influxo de gente, seja imigrantes europeus ou negros transplantados. Mas tambm, devido a transformaes qualitativas que viriam a criar as prprias bases de uma nacionalidade nova, um povo novo. diferena da velha feitoria, que se assenta numa vida social preexistente; diferena das colnias de povoamento, que implicam na reproduo das paisagens e das gentes europias; a colonizao portuguesa nas terras americanas haveria de conformar uma nova organizao socioeconmica, que em longo processo de diferenciao fundaria uma nacionalidade. Caio Prado demonstrou as condies de gestao dessa nacionalidade, dessa gente nova, em conexo com a estrutura que confere sentido colonizao. Pois o imigrante europeu, aventureiro e negociante, no busca a colnia na inteno de reproduzir suas formas europias de vida; no traz consigo os elementos integradores de sua civilizao, constituise num elemento sem famlia (sabe-se da escassez de mulheres brancas na colnia). Nessa sociedade empobrecida em seus nexos morais, em seus vnculos familiais, abre-se a possibilidade dos intercursos mais irregulares e instveis, conformando aquele ambiente promscuo, de onde surgiria a figura do mestio gente sem identificao imediata, como demonstrou Darcy Ribeiro. Pois aqueles brasilndios ou mamelucos do planalto paulista, perseguidores de ndios e metais, desbravadores do continente, seriam produto de duas rejeies: dos pais europeus, que os viam como gente da terra, inferior, fora de trabalho e contingente para as bandeiras; e das mes ndias, que em suas tradies ancestrais consideravam-nos filhos exclusivamente dos pais. Os afro-brasileiros, filhos da gente transplantada, sob a aparncia da unidade tnica, viviam em completa diversidade

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Sobre os problemas do processo de formao nacional e seu contedo civilizatrio no conjunto da obra de Caio Prado, veja-se Plnio de Arruda Sampaio Jnior. Entre a nao e a barbrie: os dilemas do capitalismo dependente. Petrpolis, Vozes, 1999; Plnio de Arruda Sampaio Jnior: Os impasses da formao nacional, in Jos Lus Fiori (org.). Estados e Moedas no desenvolvimento das naes, Petrpolis , Vozes, 1999.

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ligstico-cultural e sem possibilidade de identificao imediata: seriam deculturados e incorporados passivamente ao novo ambiente. Sobre a base das formas de organizao socioeconmica instaladas, e dessa gente nova, formariam as comunidades neobrasileiras, que tenderiam a depurar suas primitivas influncias indgenas e adquirir feies prprias. Essa gente nova, em longo processo de diferenciao, iria reconhecer-se como gente nova e adquirir conscincia de sua prpria nacionalidade. Mas o faz a partir de suas rejeies bsicas, em primeiro lugar pela identificao negativa: so no-europeus, no-ndios e noafricanos; pois trata-se, antes de ser algum, de desafiar a ninguendade, na expresso de Darcy Ribeiro. A conscincia como expresso positiva vir mais tarde.121 Como atentou Fernando Novais, em contraste com os criollos da colonizao espanhola, os nascidos na colnia portuguesa se reconheciam como sendo no-reinis, portanto, negativamente.
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O primeiro problema que a prpria dinmica da colonizao fazia desenvolver a colnia, e o fazia, a seu modo, sobre aquelas mesmas bases precrias e limites estruturais que, ao fim e ao cabo, correspondiam ao prprio sentido da colonizao. Os movimentos de crescimento demogrfico, a expanso do povoamento e da produo, uma certa ampliao e sofisticao das relaes sociais, a introduo de novas tarefas e novas funes, o prprio aumento das camadas intermedirias; tudo isso atua no sentido de tornar a sociedade um organismo mais complexo e mais diferenciado. Em nvel mais profundo, a lenta formao e sedimentao de um povo novo, de uma nova nacionalidade, que aos poucos comea a adquirir a conscincia da diferena: entre colo nos e reinis, e enfim entre os brasileiros e os portugueses. A colnia vista como prolongamento, alargamento da metrpole (a meptria), mas , ao mesmo tempo, a sua negao123, sintetizou Fernando Novais. No entanto, persistiria ainda o carter da vida colonial, precria e instvel, marcada pela desagregao social; carter que revelador do fundamento estrutural daquela sociedade: sua profunda extroverso. Vale dizer, o desenvolvimento e a diferenciao da sociedade
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Numa primeira instncia, essa funo o reconhecimento de peculiaridades prprias que tanto diferencia e ope aos que a no possuem, como o assemelha e associa aos que portam igual peculiaridade. (...) O surgimento de uma etnia brasileira, inclusiva, que possa envolver e acolher a gente variada que aqui se juntou, passa tanto pela anulao das identificaes tnicas de ndios, africanos e europeus, como pela indiferenciao entre as vrias formas de mestiagem, como os mulatos (negros com brancos), caboclos (brancos com ndios), curibocas (negros com ndios). Darcy Ribeiro . O povo brasileiro : a formao e o sentido do Brasil. 2. edio. So Paulo, Companhia das Letras, 1995, pg. 133. 122 Fernando Novais . Condies da privacidade na colnia, in Fernando Novais (coord.), Laura de Mello e Souza, (org.). Histria da vida privada no Brasil, vol. I. So Paulo , Companhia das Letras, 1999. 123 Fernando Novais, idem, pg. 20.

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colonial se assentam nas bases da prpria condio colonial, o que lhe impe limites estruturais. Trata-se de uma tenso que se far sempre mais profunda, em que se ancora aquele sentimento de mal-estar crnico a que se referiu Caio Prado, e que, ao fim e ao cabo, far mergulhar a colnia numa trama inextrincvel de conflitos. So conflitos entre proprietrios devedores e comerciantes reinis, senhores e escravos, colonos e monarquia metropolitana, mesmo conflitos tnicos, etc., que apontam em direes diversas e indefinidas, entrelaando-se, sobrepondo-se, compondo um complexo prprio dos momentos de crise, que numa primeira apreciao pode apresentar-se incompreensvel ao olhar do historiador que busca o sentido geral do movimento e que conhece os desenlaces, que escapam aos coevos. So expresses, no obstante toda a gama de significados particulares, daquela mesma tenso que revela os limites estruturais da sociedade colonial, no plano econmico e social, que culminariam na consolidao da oposio entre interesses coloniais e metropolitanos e, enfim, no processo de emancipao. Essas contradies no plano da vida colonial explicitam a dimenso estrutural da crise geral do antigo sistema colonial e das transformaes que conduziriam superao da poca de transio e plena constituio do modo de produo capitalista, como demonstrou Fernando Novais. 124 Retornamos assim ao ponto de partida da reflexo e postura metodolgica expressa de incio. Pois as contradies constitutivas do processo de emancipao podem apenas ser compreendidas no quadro mais abrangente da crise do Antigo Regime. 125 O carter belicista das relaes entre as monarquias absolutistas da poca Moderna e que constitui o conturbado percurso da consolidao dos Estados nacionais engendrava um conjunto de tenses que culminaria na tendncia ao estabelecimento de uma hegemonia. Ao mesmo tempo, na base desses conflitos afirmavamse, nos domnios dos Estados nacionais em formao, as necessidades de fomento econmico e fortalecimento das camadas burguesas, o que se consubstanciava na acumulao primitiva e culminaria na Revoluo Industrial. Os intrincados e infindos debates acerca dos processos que conduzem consolidao do modo de produo capitalista ultrapassam os limites dessa dissertao, cumprindo apenas delinear seus
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Fernando Novais . Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808). 6. edio. So Paulo, Hucitec, 1995; As dimenses da Independncia, in Carlos Guilherme Mota (org.), 1822: Dimenses, 2. edio. So Paulo, Perspectiva, 1986; Fernando Novais e Carlos Guilherme Mota. A Independncia poltica do Brasil. 2. edio. So Paulo, Hucitec, 1996. 125 Fixa mo-nos aqui, como em captulo anterior, nas dimenses econmicas e polticas.

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contornos mais gerais no plano poltico e econmico: desde meados do sculo XVIII pode afirmar-se, como desenlace dos conflitos crnicos da poca do Absolutismo, a hegemonia da Inglaterra; e, na passagem ao sculo XIX, a grande indstria. Em seus contorno s mais gerais, isso significou, no plano econmico, a superao dos limites estruturais da antiga manufatura e o domnio do capital sobre a produo. Vale dizer, a mquina elimina o contedo subjetivo do trabalho e permite o predomnio da mais- valia relativa, instalando uma dinmica econmica relativamente autnoma, na base de um processo auto-referido de valorizao e acumulao de capital. A partir desse momento o movimento do capital tem em si seu prprio limite e pode penetrar por todos os poros da sociedade e revolucionar a antiga ordem. Desde ento, o eixo dinmico da valorizao do capital situa -se na esfera da produo, enquanto a circulao transforma -se em momento subordinado. O significado dessas transformaes aponta para a autonomizao da esfera econmica, isto , a dinmica da economia passa a prescindir dos mecanismos extra-econmicos de coero, o que faz desmoronar as velhas formas de articulao entre o Estado e a economia. A desarticulao dos nexos entre o Estado e a economia, entre a monarquia e o capital mercantil, desestabilizariam o velho equilbrio que caracteriza a poca de transio, fazendo desabar o poder absoluto junto com as ordens estamentais. Em resumo, sendo a crise de um sistema, deve gestar-se no interior do prprio sistema, como produto de seu prprio desenvolvimento. Com efeito, no curso dessas transformaes, o antigo sistema colonial, como subsistema integrado s estruturas da poca de transio, seria atingido em seu mago. Outrora, o espao privilegiado de ampliao da economia mercantil revelaria agora seus limites estruturais: seu carter exclusivista e escravista. O surgimento da grande indstria haveria de derrub-lo e promover a completa generalizao das relaes mercantis, e sobretudo do trabalho assalariado. O momento da ascenso da Inglaterra como potncia hegemnica, em meados do sculo XVIII, denota um recrudescimento de sua poltica expansionista, que se reflete nas tentativas cada vez mais intensas de penetrao no espao colonial ibrico, como discutimos em captulo anterior, e nas intenes de enquadramento de suas colnias de povoamento na esfera da explorao mercantil as reaes coloniais contra a Inglaterra, que viriam a culminar na independncia dos Estados Unidos, so marco inicial da crise do ant igo sistema colonial. Mas mais do que isso, os avanos do 117

industrialismo ingls chocam-se internamente contra os interesses mercantis nacionais e externamente contra os limites estruturais do prprio sistema colonial, o que viria a reproduzir em escala amplificada, na segunda metade do sculo XVIII, as tenses internacionais. Quanto aos pases ibricos, quando os desdobramentos do sistema aproximam-se de seu ponto crtico, sobretudo a partir da independncia americana, a poltica de neutralidade entra em xeque. Esboariam ento sua reao nas tentativas de recuperao do atraso econmico, superao da condio de meros entrepostos, em polticas, como as pombalinas, de defesas dos interesses nacionais e no recrudescimento do controle sobre a explorao colonial, na inteno de possibilitar a assimilao dos seus impulsos dinmicos. Como vimos, cada vez mais as colnias tornam-se vitais para a sobrevivncia das metrpoles ibricas. Assim, com relao s colnias intensificariam as polticas de defesa do patrim nio e do exclusivo metropolitano, precisamente no momento de aumento das presses em sentido contrrio, sobretudo inglesas, que agora ultrapassam o plano das disputas intestinas do sistema colonial, para tornarem-se presses contra o prprio sistema. No espao colonial, o recrudescimento dos mecanismos do sistema intensificaria as tenses internas em curso, sobretudo agora, estimuladas pela independncia das colnias do norte. O contexto de crise assinala pois o acirramento das contradies do sistema em todos os seus nveis. Nesse contexto opera-se o processo de emancipao, com a vinda da famlia real e, em decorrncia, a ruptura, em primeiro momento provisria e posteriormente definitiva, do exclusivo metropolitano um movimento sui generis, caracterizado no pela separao da colnia, mas pela internalizao no espao colonial da monarquia metropolitana. Esse momento assinala transformaes profundas na vida brasileira. Conduz a sociedade a nveis relativamente mais elevados de existncia, amplia as perspectivas da vida material, rompendo os limites ao intercmbio econmico e permitindo a internalizao do excedente. Representa pois, passo decisivo naquele percurso civilizatrio acima referido. Revela-se, entretanto, na figura da metrpole que se interna liza no espao colonial, um paradoxo: a afirmao da independncia em relao metrpole faz-se em parte reafirmando a origem colonial: na manuteno do territrio, da monarquia e da estrutura socioeconmica revela-se aquele trao essencial de ruptura e continuidade. Mais ainda, imprime um carter particular revoluo constitucional em Portugal e formao do Estado nacional no 118

Brasil. Pois l os interesses que se levantam contra a monarquia o fazem tambm em nome da recomposio da velha poltica col onial; e aqui a formao do Estado nacional faz-se sobre as antigas estruturas e instituies, em particular a escravido, fazendo do discurso liberal uma idia ambgua, fora do lugar. Mas essas duas dimenses se interpenetram, pois que a revoluo em Portugal ter ecos na colnia e animar os movimentos pela restaurao que permaneceriam ativos pelo menos at o fim do Primeiro Reinado. Contra estes articulam-se os senhores proprietrios, pela manuteno da nova condio instalada em
1808: em favor das liberdades de comrcio e pela preservao da estrutura socioeconmica,

sobretudo da escravido. Os de baixo integram movimentos, no mais das vezes, descontnuos e desconexos, expresses da prpria desagregao e disperso da sociedade que emerge desses sculos de colonizao. Far-se-o ruidosos sobretudo nas revoltas da Regncia, derrotados os restauradores, e sero radicalmente esmagados; nesse momento, os antigos liberais podero converter-se em defensores da ordem. 126

126

Caio Prado Jnior. Evoluo poltica do Brasil e outros estudos. 7. edio. So Paulo, Brasiliense, 1971.

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Captulo IV Escravismo , feudalismo e formas hbridas na colnia

Considerando as mltiplas possibilidades de interpretao da colnia derivadas da complexidade da sociedade colonial, ou seja, de referida dupla determinao, externa e interna, da vida colonial, pode-se compreender a afirmao, no pensamento brasileiro, da tendncia a delimitar como marco estrutural explicativo a estrutura interna ao espao da colnia, em particular da grande lavoura. As relaes de arbtrio que caracterizam a dominao dos senhores proprietrios sobre uma massa de escravos e daquela gente que vegetava na rbita do latifndio. Nesse universo, afirma-se o predomnio do latifndio sobre a vida colonial, que asfixia qualquer forma de existncia estabelecida fora de seus domnios. Define-se a desagregao e desestruturao do espao colonial, a ausncia de poder estatal, sobre o que se edificam as relaes de dependncia em relao ao poder privado e absoluto dos senhores. Assim, um conjunto de interpetaes da colnia, que derivam de variadas matrizes historiogrficas, tericas e ideolgicas, vero no latifndio o nico organismo capaz de estruturar, com mais ou menos organicidade, as bases sociais e econmicas da vida colonial.127 A prpria idia de feudalismo, que, de resto, expressa conceitos essencialmente distintos, aparece numa vasta gama de obras sobre a colnia. Seja para definir os termos de uma fragmentao do poder, que revela o poder particularista dos senhores, seja para definir uma economia fechada, na base de organismos relativamente autnomos em meio precariedade do mercado interno, seja para definir uma categoria de modo de produo referida a relaes sociais de produo, a imagem de um latifndio feudal ou semifeudal aparece, de formas mais ou menos explcitas. Duas referncias basilares da reflexo brasileira de orientao conservadora, e mesmo autoritria, situam os nexos fundamentais da vida colonial nos marcos do latifndio, compreendido como universo fechado sobre si mesmo. Oliveira Vianna havia demonstrado o carter disperso e centrfugo da sociedade colonial, sobretudo no que respeita ausncia de um poder poltico centralizador, atribuindo ao grande domnio rural compreendido em seus mltiplos aspectos, e sobretudo
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Jos Roberto do Amaral Lapa (org.). Modos de produo e realidade brasileira. Petrpolis, Vozes, 1980.

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no aspecto poltico (que ele denomina complexo do feudo), papel de nica fora de aglutinao poltica e nico espao de solidariedade social orgnica: (...) o cl rural o cl fazendeiro, a poro mais importante talvez do nosso complexo feudo a nica forma de solidariedade do povo-massa dos campos que a nossa nobreza territorial conseguiu organizar. No foi esta, porm, a nica forma de solidariedade social que o grande domnio organizou. O cl feudal a organizao da solidariedade do povo-massa da plebe dos campos; mas, para a elite rural, o grande domnio organizou uma outra espcie de solidariedade social: o cl parental. O cl parental uma organizao aristocrtica. uma espcie de Ordem da Cavalaria das grandes famlias dominicais. Foi enorme a sua influncia no Perodo Colonial e, ainda maior, no Perodo Imperial e na Repblica.128 Gilberto Freyre demonstrou tambm a centralidade do grande domnio e em particular da famlia patriarcal, em perspectiva sociolgica. 129 O mesmo sentido revela-se nas referncias feitas por Werneck Sodr ao universo da literatura brasileira, objeto de seus primeiros estudos. 130 Portanto, parece ser necessria uma releitura da interpretao de Werneck Sodr, na inteno de qualificar um conjunto de crticas, h muito sedimentadas. Pois quando se observa esse dilogo entre diversas tendncias de interpretao da colnia, edificadas sobre diferentes matrizes, pode-se reconsiderar a crtica s tendncias de aplicao mecnica de modelos pr-estabelecidos em nvel abstrato. Se essas contribuies no so simples reprodues automticas, correias de
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Oliveira Vianna. Instituies polticas brasileiras, 2 vols., Niteri, EDUFF, 1987, vol. I, pgs. 181 e 182. A casa-grande, completada pela senzala, representa todo um sistema econmico, social, poltico: de produo (a monocultura latifundiria); de trabalho (a escravido); de transporte (o carro de boi, o bang, a rede, o cavalo); de religio (o catolicismo de famlia, com capelo subordinado ao pater familias, culto dos mortos etc.); de vida sexual e de famlia (o patriarcalismo polgamo); de higiene do corpo e da casa (tigre, a touceira de bananeira, o banho de rio, o banho de gamela, o banho de assento, o lava-ps); de poltica (o compadrismo). Foi ainda fortaleza, banco, cemitrio, hospedaria, escola, santa casa de misericrdia amparando os velhos e as vivas, recolhendo rfos. (...) A casa-grande venceu no Brasil a Igreja, nos impulsos que esta em princpio manifestou para ser dona da terra. Vencido o jesuta, o senhor de engenho ficou dominando a colnia quase sozinho. O verdadeiro dono do Brasil. Mais do que os vice-reis e os bispos. A fora concentrou-se nas mos dos senhores rurais. Donos das terras. Donos dos homens. Donos das mulheres. Suas casas representam esse imenso poderio feudal. Feias e fortes. Gilberto Freyre. Casa -grande & senzala Introduo histria da sociedade patriarcal no Brasil. 41. edio. So Paulo, Record, 2000, pg. 49 e 50. 130 Mesmo em manifestaes artsticas peas de teatro, romances, contos, crnicas as relaes feudais apareceram, de velhos tempos. Elementos comuns temtica medieval, conseqentemente, aparecem na fico brasileira: a mulher que se disfara em homem para combater ou exercer vingana, os amores contrariados pela rivalidade familiar, as gestas de bandos armados varrendo os sertes. No fundo do amplssimo painel das guerrilhas narradas em Grande Serto: Veredas est o latifndio feudal, em seu esplendor. Nelson Werneck Sodr: Modos de produo no Brasil, in Jos Roberto do Amaral Lapa (org.). Modos de produo e realidade brasileira . Petrpolis, Vozes, 1980, pg. 147.

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transmisso de idias estranhas realidade concreta, e se esses historiadores marxistas no so simples agentes passivos de uma dominao ideolgica, a questo seria reorientada no sentido de indagar a base sobre a qual constitui-se aqueles dilogos. Por exemplo, indagar a respeito do possvel dilogo entre teses de orientao marxista e cepalina, quanto ao confronto entre o novo e o arcaico na sociedade brasileira. Assim, sem a pretenso de tomar o debate em seu conjunto, sugerimos apenas um caminho para uma releitura crtica, mais atenta s tendncias ao dualismo do que ao esquematismo. Com efeito, em resposta aos crticos, Werneck Sodr procurava sustentar a base essencialmente emprica de suas formulaes. Isso remete a uma leitura crtica que considere a relao entre a apreenso da realidade e a formulao conceitual, o que remete ao modo como essa interpretao prope incorporar as categorias marxistas, no contexto do marxismo da poca. 131 Uma apreciao das formas de reproduo da vida na colnia no poderia concluir pela presena de algum modo de produo conformado e desenvolvido em pocas ou espaos remotos, em diversos contextos histricos, sem a abstrao do contedo concreto que constitui a sociedade colonial, em quase tudo diversas de outras tantas formas socioeconmicas. Com efeito, delimitar no interior daquela sociedade edificada pela colonizao portuguesa no continente americano, na poca dos descobrimentos, um modo de produo escravista ou feudal significa situar, no mbito de uma mesma definio, formaes sociais diversas, em termos de seu sentido histrico concreto. Vale dizer, em algum nvel de realidade, esses trpicos identificam-se com sociedades desenvolvidas no mundo antigo ou na cristandade medieval. Por certo, seria em certa medida anacrnico um juzo dessas formulaes, sem levar em conta serem tais concepes correntes no marxismo daqueles tempos. Pois o prprio debate sobre a transio entre Maurice Dobb e Paul

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Assim, no apenas os modos de produo se apresentam, aqui, como formas particulares, que os distinguem do modelo conceitual, como no poderia deixar de ser, mas tambm do modelo emprico do Ocidente europeu; tambm so diferentes as formas de passagem de um a outro modo de produo, de uma a outra formao social. (...) Claro est que no se nega, de plano, a possibilidade de passagem de um modo a outro de produo sem intermediao da seqncia clssica. (...) Mas o fato que, no Brasil, no nosso modo de ver, tanto houve escravismo e passagem ao feudalismo, quanto feudalismo e passagem ao capitalismo. Esta seqncia, por assim dizer normal, porque acompanha o modelo conceitual e o esquema stalinista, decorre da anlise do particular brasileiro e no da simples adoo de uma frmula como se fora universal e obrigatria. Nelson Werneck Sodr. Capitalismo e revoluo burguesa no Brasil. Belo Horizonte, Oficina de Livros, 1990, pgs. 24 e 25. Os trabalhos de Paulo Cunha oferecem a possibilidade de identificar concretamente, na biografia do autor, os momentos da observao emprica, sobretudo em suas viagens pelo Brasil. Paulo Ribeiro da Cunha. Um olhar esquerda : a utopia tenentista na construo do pensamento marxista de Nelson Werneck Sodr. So Paulo, FAPESP, 2002.

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Sweezy revela, em algumas passagens, idias sobre feudalismos, alm das fronteiras da Europa crist; ou ento, toda a querela sobre o modo de produo asitico, que no ser objeto desta dissertao. 132 Importa observar que a categoria modo de produo, limitada pela abstrao de seu contedo particular e especfico, no poderia compreender o quadro de uma totalidade histrica concreta. Vale dizer, o problema das definies de um modo de produo no interior da sociedade colonial, nesse caso, no poderia pressupor aquela relativa ciso entre o espao metropolitano e colonial. E portanto, pode-se preservar, em alguma medida, as articulaes que definem a colnia como pea integrada na dinmica europia, na poca Moderna. Nesse sentido, a dimenso das articulaes sistmicas seria ainda pea constitutiva nas formulaes do modo de produo colonial, de modo mais ou menos central. Por certo, seria mais central nas interpretaes de Werneck Sodr, cujos nexos fundamentais no recaem sobre uma dinmica interna ao espao da colonizao, referida ao funcionamento de um modo de produo colonial especfico, muito embora procurem quase sempre caracteriz - lo. Concretamente, procurou-se compreender a dinmica da sociedade colonial sob o prisma de distintas dimenses que pudessem expressar um nvel de realidade referido explorao mercantil e outro ao modo de produo americano. Com isso, a sociedade colonial seria compreendida no quadro do desenvolvimento da economia mercantil, como organismo social conformado pela dinmica do capital mercantil, e portanto, caracterizado por sua profunda extroverso. Resguarda-se pois seu carter essencialmente complementar e reflexo, e sua decorrente instabilidade, conferindo centralidade aos mecanismos da explorao mercantil, definidos pelo correspondente fluxo desacumulador .133 Em pa ralelo,

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Houve mesmo uma tendncia a classificar como feudal qualquer formao mais ou menos situada entre o escravismo e o capitalismo, independente de suas caracterizaes especficas. Eric Hobsbawm, em sua introduo a Formaes econmicas pr-capitalistas, contextualiza essa ampliao no raio das formaes feudais, referindo-se tendncia geral que conduziu a uma reviso formal da lista das formaes econm icosociais de Marx ao omitir o modo asitico, limitar o campo do antigo mas, correspondentemente, ampliando o feudal. Eric Hobsbawm: Introduo, in Karl Marx, Formaes econmicas pr-capitalistas, trad. Joo Maia. 2. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977, pg. 60. 133 Nesse ponto, cumpre observar o dilogo com as interpretaes sistmicas , referidas em captulo anterior. Werneck Sodr, em Formao histrica do Brasil, utiliza por mais de uma vez a expresso finalidade da colonizao , o que remete quase imediatamente ao sentido da colonizao, de Caio Prado (pgs. 70 e segs.). Em Introduo revoluo brasileira , faria citao explcita: No ser a simples feitoria comercial, que j vimos irrealizvel na Amrica. Mas conservar, no entanto, um acentuado carter mercantil; ser a empresa do colono branco, que rene natureza prdiga em recursos aproveitveis para a produo de gneros de grande valor comercial, o trabalho recrutado entre raas inferiores que domina: indgenas ou negros africanos importados. H um ajustamento entre os tradicionais objetivos mercantis que assinalam o incio da expanso

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procura-se caracterizar as relaes de produo estabelecidas no interior da sociedade colonial, definidas como escravistas ou feudais, sobre as quais elabora-se uma concepo do modo de produo edificado no espao colonial. Claro est que, visto o problema na dimenso universal, apresenta-se de determinada maneira; visto na dimenso americana, apresenta-se de outra maneira. Assim, na dimenso universal trata-se de processo de acumulao primitiva, quando eram vigentes as formas pr-capitalistas do capital no caso, o capital comercial. Mas, na dimenso continental americana sul-americana, no caso , trata-se de escravismo puro e simples134. (...) escravismo puro e simples, na opinio de Werneck Sodr. No entanto, certos traos viriam conferir alguma particularidade ao escravismo moderno do espao colonial diante das formas do escravismo antigo, do dito modelo clssico. Primeiro porque quando se edifica no tempo dos descobrimentos, aparece deslocado na seqncia progressiva do referido modelo clssico, como modo de produo historicamente superado e em algum nvel de realidade descompassado em relao ao percurso histrico da transio do feudalismo ao capitalismo europeu. Configura-se pois, como manifestao da heterocronia , do desenvolvimento desigual. Mas tambm por constituir-se no como resultado histrico do desenvolvimento progressivo das comunidades primitivas indgenas, no como etapa histrica subseqente ao comunismo primitivo, mas como realidade social transplantada. Essas duas consid eraes traduzem desde logo a necessidade de compreender o escravismo
ultramarina da Europa, e que so conservados, e as novas condies em que se realizar a empresa. Aqueles objetivos, que vemos passar para o segundo plano nas colnias temperadas, se mantero aqui, e marcaro profundamente a feio das colnias do nosso tipo, ditando-lhes o destino. No seu conjunto, e vista no plano mundial e internacional, a colonizao dos trpicos toma o aspecto de uma vasta empresa comercial, mais completa que a antiga feitoria, mas sempre com o mesmo carter que ela, destinada a explorar os recursos naturais de um territrio virgem em proveito do comrcio europeu. este o verdadeiro sentido da colonizao tropical, de que o Brasil uma das resultantes; e ele explicar os elementos fundamentais, tanto no econmico como no social, da formao e evoluo histrica dos trpicos americanos. Caio Prado Jnior. Formao do Brasil contemporneo. 11. edio. So Paulo, Brasiliense, 1971, pg. 31, apud Nelson Werneck Sodr, Introduo revoluo brasileira. 4. edio. So Paulo, Cincias Humanas, 1978, pg. 67. Em Formao histrica do Brasil, explicita em suas prprias palavras: No desenvolvimento da produo colonial brasileira verifica-se, muito cedo, uma enorme capacidade de acumulao. Acontece, porm, que tal acumulao no se opera na rea da produo mas na rea da circulao, o que decorre do fato fundamental de que a produo depende da circulao, na fase do capital comercia l, e do fato conseqente de que a estrutura aucareira de produo uma empresa do capital comercial montada para servi-lo. a circulao, assim, que comanda a produo. Existe um fluxo constante, uma transferncia constante de renda da rea da produo para a da circulao. Esta no uma caracterstica apenas do caso brasileiro: toda economia colonial corresponde a uma transferncia de renda para o exterior . Nelson Werneck Sodr. Formao histrica do Brasil. 9. edio. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1976, pg. 85. 134 Nelson Werneck Sodr. Capitalismo e revoluo burguesa no Brasil. Belo Horizonte, Oficina dos Livros, 1990, pg. 12.

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do espao colonial e o prprio trfico negreiro, em sua especificidade, no quadro histrico da colonizao moderna, das relaes sistmicas constitutivas da explorao mercantil.135 Em nvel mais geral, porque somente o carter colonial poderia explicar a persistncia desse organismo social edificado sobre foras produtivas inferiores, a permanncia da forma escravista na poca de declnio do feudalismo. Pois trata-se de uma organizao econmica isolada internamente pela precariedade do mercado interno, e externamente pelo exclusivo metropolitano. Portanto, desde logo, o escravismo constitudo como realidade heterocrnica e transplantada somente poderia edificar-se plenamente porque circunscrito condio colonial. Como formao concreta, caracteriza-se pela profunda extroverso j referida: conforma-se como espao econmico essencialmente vinculado ao mercado mundial, como economia complementar e reflexa dinmica europia, orientada segundo as necessidades da explorao mercantil, e no como fundamento da reproduo dessa sociedade. Portanto, observa-se a mesma precariedade e instabilidade estrutural acima discutida, de uma dinmica socioeconmica predatria de seu substrato natural e alheia ao seu substrato humano, que realiza to somente o mnimo necessrio ao proveito do negcio mercantil. 136 Mesmo no plano das relaes de produo, esse escravismo adquire feio
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Werneck Sodr observa com certa nfase a posio do trfico negreiro na dinmica da explorao mercantil como negcio dos mais rentveis, aproximando-se, em alguma medida, da construo posterior de Fernando Novais. No entanto, no chega a situar no trfico negreiro as explicaes para a prpria opo pelo escravo africano: Estabelecida em tais bases, a colonizao confere extraordinrio impulso a uma das reas mais ativas da fase mercantil, a do trfico negreiro. O problema fundamental da empresa ultramarina estava no fato de que no funcionaria de incio como mercado: tinha poucas exigncias, necessitava pouco de mercadorias europias, sua demanda era reduzidssima. Desde logo, entretanto, aparecendo como estrutura escravista, vai representar um mercado para esse produto especial que o escravo africano, o mais valioso do tempo. A ajuda que a empresa ultramarina empresta ao desenvolvimento do capital comercial no se limita, assim, ao que produz o acar , mas ao que consome o escravo. O aparecimento da rea escravista americana, no sculo XVI, , desse modo, a poderosa alavanca em que o capital come rcial se apia para passar a uma nova etapa em seu desenvolvimento. Nelson Werneck Sodr. Formao histrica do Brasil. 9. edio. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1976, pg. 72 e 73. 136 Longe, e muito longe, de estabelecer as bases para uma explorao dos recursos que a terra pode proporcionar, e em que fiquem associados os seus moradores ou filhos, a grande empresa comercial da colnia malbarata os seus elementos, relega a um nvel baixssimo a populao, desmoraliza o trabalho, concentra os lucros em poucas mos, est sempre longe de deixar vestgios duradouros, dissipa os recursos locais e apenas complementa a estrutura econmica europia. Trata-se, no caso dessa explorao, de uma tarefa predatria por excelncia, de destruio dos recursos naturais, de esgotamento do solo, de derrubada da vegetao protetora cega, imediatista, quase vesnica se no tivesse existido nela a lgica natural do tempo. No se trata, a rigor, de agricultura, e nem pode ser comparada, de forma alguma, a qualquer atividade agrria normal. Enriquecendo a uns poucos, empobrece a todos os demais. No deixa no meio em que se desenvolve os elementos substanciais de acumulao, que conferem estabilidade e possibilitam um desenvolvimento contnuo e ascensional. (...) A populao no est de forma alguma associada ao sistema, mas profundamente divorciada dele. Nelson Werneck Sodr. Introduo revoluo brasileira. 4. edio. So Paulo, Cincias Humanas, 1978, pgs. 69 e 70.

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particular. Marx demonstrou que os vnculos com o mercado mundial, no contexto da colonizao moderna, potencializam a extrao do sobretrabalho, tornando as relaes de dominao escravistas das colnias mais violentas, diferena das formas de dominao orientadas para a satisfao das necessidades imediatas. No entanto, isso torna-se mais grave quando atuam os efeitos do trfico negreiro, que atenuam os efeitos antieconmicos da superexplorao e destruio da fora de trabalho do escravo, vale dizer, da esterilizao de capital previamente invertido. No entanto, a experincia do ouro traria modificaes substanciais na vida colonial. Em fins do sculo XVII, a colnia est imersa em profunda crise, que remete ao acirramento da concorrncia sobre a produo aucareira sobretudo das colnias holandesas, mas tambm francesas e inglesas, melhor equipadas para a produo que a portuguesa que viria minar o monoplio luso, fazendo declinar os preos do acar. Os outros espaos da colnia vegetavam naturalmente no baixo nvel da subsistncia. O milagre do ouro imprimiria um novo impulso vida colonial. Primeiro, pelo vigoroso aumento da populao colonial, do influxo de imigrantes europeus e escravos, e pela nova direo do povoamento, alcanando regies centrais do territrio. Mas tambm por ser empresa de menor vulto, por exigir capitais de menor monta. Com isso, seriam abertas possibilidades para a pequena propriedade e para os empreendimentos dos homens livres e pobres, ao que se acrescenta certo abrandamento das relaes escravistas e ascenso espiritual do escravo por conta da prpria natureza da atividade. Trata-se de atividade especializada, o que viria a se refletir em impulso ao mercado interno, em maior entrelaamento das regies e mesmo nos progressos de uma vida urbana (at artstica). Tais articulaes implicariam numa pulverizao dos lucros, desconsiderado o quinho da coroa e a formao de uma camada mdia, embrio remoto, para Werneck Sodr, de uma burguesia nacional. Esses desenvolvimentos, que culminariam nas insurreies, seriam expresses concretas do processo profundo de diferenciao, do qual emerge uma conscincia nacional. Por essa razo, a minerao teria representado um profundo e irreversvel abalo na ordem escravista. 137

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Tais distines entre minerao e grande propriedade aucareira seriam muito mais acentuadas por Werneck Sodr e menos por Caio Prado, que as compreende limitadas e situadas sobretudo em seu perodo de declnio.

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Mas considerando a interpretao em sua dupla dimensionalidade afirma-se, quase em paralelo compreenso do escravismo em seu marco histrico concreto, como pea da acumulao primitiva, a definio do escravismo puro e simples, como modo de produo. Nessa perspectiva, o escravismo no espao colonial seria manifestao concreta, expresso particular do fenmeno geral do modo de produo escravista vigente no mundo antigo. No seria modo de produo especfico, um escravismo colonial, diverso do escravismo antigo, com caracterizao e funcionamento prprio, mas uma reedificao, descompassada no tempo e espao do escravismo clssico. Uma Roma tardia e tropical. Por certo estaria implcito um conceito de modo de produo e um tratamento do materialismo histrico, que nesse caso revelaria a centralidade atribuda dimenso das relaes de prod uo, mais propriamente ao regime de trabalho, como fundamento essencial e definidor da realidade social, em prejuzo da compreenso da totalidade das formas de reproduo da vida. No entanto, ao considerar o escravismo moderno em sua particularidade, o autor observaria, diferena das formas do escravismo antigo, a ausncia de correspondncia entre infraestrutura e superestrutura, o que atesta a separao dessas duas dimenses em nvel mais estrutural da anlise. Mais do que isso, reconheceria nesse escravismo moderno um modo de produo destitudo de dinmica autnoma. Na verdade, na anlise, o regime de trabalho destaca-se do conjunto da vida social para definir-se como fundamento desse modo de produo escravista, antigo ou moderno a dimenso das relaes de produo desprendese da totalidade. 138 Como vimos, o espao escravista no esgota as formas socioeconmicas vigentes na sociedade colonial, restando vasta rea subsidiria, muitas vezes vinculada s linhas de intercmbio interno ou, noutros casos, organizadas como espaos relativamente autnomos, orientadas pela economia de subsistncia. Ora, mesmo relativamente autnomos, vistos em certo nvel de realidade, a prpria conformao desses espaos socioeconmicos explica-se,
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Digno de nota o pargrafo de Werneck Sodr, em Introduo revoluo brasileira , que contraria sua tese central sobre o escravismo, reafirmada diversas vezes em outros trabalhos (inclusive em crticas diretas a Jacob Gorender): Outro trao especfico do quadro interno apresenta-se com o regime de trabalho escravo. Se atentarmos para o passado das reas includas no campo geogrfico da Revoluo Comercial, verificamos como a introduo do elemento escravo complementou, em todas elas, a produo dos gneros coloniais, mostrando a ntima associao que existiu entre os dois fatores. Trata-se, no caso, pois, de uma decorrncia particular ao desenvolvimento do capital mercantil, nada tendo a ver, seno a semelhana, com o escravismo de poca histrica mais recuada, quando o motivo de sua vigncia foi inteiramente diverso . Nelson Werneck Sodr. Introduo revoluo brasileira. 4. edio, So Paulo, Cincias Humanas, 1978, pgs. 68 e 69. (grifos nossos).

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em ltima instncia, pela dinmica sistmica que rege a vida colonial, vale dizer, pela dinmica da produo escravista integrada ao mercado mundial. Mas conformam, no plano da organizao da vida socioeconmica, relaes sociais diversas daquelas estabelecidas nos espaos escravistas. Werneck Sodr identificaria pois, por toda a extenso do territrio colonial, um mosaico de formaes socioeconmicas, a coexistncia paralela, na forma metafrica do arquiplago, de distintos modos de produo, assim definindo o fenmeno da contemporaneidade do no-coetneo. Em geral, esses espaos subsidirios, marginais formao escravista, seriam caracterizados pelo autor, no nvel das relaes de produo, por formas feudais ou mistas, em definio cuja centralidade recairia principalmente sobre as formas de apropriao do excedente econmico e as relaes de dependncia social que vinculam senhores e dominados. Assim, o povoamento do serto teria estabelecido desde o incio a reproduo de relaes feudais. Trata-se da produo pastoril, circunvizinha e relativamente integrada dinmica da economia exportadora de acar, algodo ou ouro, autonomizada em certos casos, que conformaria modo de produo diverso, essencialmente feudal, coexistindo em paralelo explorao escravista. Tambm a rea vicentina assentada na pecuria, constituda como suporte da expanso do bandeirantismo, viria a ser, desde os primeiros tempos, o espao da reproduo de relaes feudais, estendendo-se pelas reas sulinas e pelas circunvizinhanas da explorao mineira. A colonizao dos missionrios, demarcada pela economia coletora amaznica ou pela produo ervateira sulina, seria definida como outras reas feudais (ou mistas), em particular caracterizadas pela produo para o intercmbio de longa distncia. Mas, em geral, esses espaos subsidirios tendiam a tornar-se relativamente autnomos, circunscrevendo-se nos marcos da economia natural, de subsistncia. Com efeito, essa caracterizao dos espaos feudais no est limitada esfera das relaes de produo e estend e-se a consideraes sobre os elementos da superestrutura. Assim, o poder absoluto dos senhores proprietrios, que absorviam as funes de justia, de polcia, de administrao e que faziam dos homens pobres seus dependentes diretos, sob a mstica da fidelidade, seriam expresses feudais. E tambm, contendas polticas, disputas pela propriedade, rivalidades entre famlias, e sua contraparte marginal no fanatismo ou no banditismo endmico. No entanto, esses elementos aparecem na anlise muito mais como manifestaes exteriores de uma determinada realidade social do que como nexos sociais 129

internamente articulados, compreendidos como faces de uma totalidade, capaz de explicla, aquela realidade, em suas conexes mltiplas e determinaes recprocas. Na realidade, expressam as formas peculiares assumidas por esse feudalismo tropical, pois que, observou o autor, o modo de produo feudal em sua generalidade, assim compreendido, no apresenta mesmo uma forma clssica. Mais ainda, a prpria constituio dessas formas no corresponde ao movimento esquemtico de concepes mais ortodoxas, porquanto no responde ao desenvolvimento progressivo e ascensional do escravismo, resultado de crescimento acumulativo, mas como uma regresso a nveis inferiores de desenvolvimento das foras produtivas, decorrncia da desintegrao da produo escravista. Quando tais relaes no se estabeleceram no incio da colonizao, como forma necessria de adaptao s condies do meio, apareceram como resduo do declnio da atividade exportadora e, portanto, como processo explicado pelos condicionantes estruturais da profunda instabilidade e do carter itinerante da vida colonial, pela dinmica sistmica, em ltima instncia. Novamente, como nas discusses sobre o escravismo, a determinao central do modo de produo recai sobre as relaes de produo. Desprendem-se, em certa medida, de sua dinmica mais concreta, vinculada ao movimento do ncleo exportador, e mesmo das condies estruturais e determinantes, em nvel mais profundo de realidade, de sua prpria tendncia relativa autonomizao, quais sejam, o carter absorvente e asfixiante da grande propriedade exportadora. Por certo, essas teses sobre o feudalismo colonial estabeleceriam certos dilogos com outras interpretaes, algumas exteriores ao mbito do prprio marxismo, destacandose certos pontos de confluncia com vises de orientao cepalina, conformando o quadro intelectual que procurou compreender as relaes entre um Brasil moderno e outro arcaico. 139 Na reflexo marxista exerceria influncia particular na obra de Alberto Passos,
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Alm do debate de inspirao marxista, outras consideraes sobre um feudalismo colonial tomaram corpo, privilegiando um ou outro aspecto isolado da realidade. Em dilogo dos mais importantes naqueles tempos, a prpria interpretao de Celso Furtado, como vimos em captulo anterior, resvala no problema das relaes arcaicas, fazendo-se em alguns casos referncias explcitas a relaes semifeudais, como em Dialtica do desenvolvimento . Na verdade, foi profundamente inspirado por Henri Pirenne, que identificou feudalismo e ausncia de intercmbio: Tanto a causa geral o desaparecimento entre povos e culturas quanto a causa econmica particular a suspenso do comrcio que esto no fundamento da ordem feudal (...). Celso Furtado. Economia colonial no Brasil nos sculos XVI e XVII. So Paulo, Hucitec, 2001, pg. 22. Ora, neste caso, o espao econmico relativamente autnomo orientado pela produo de subsistncia, isolado sobretudo na rea de economia pastoril, talvez pudesse ser definido como espao feudal, segundo os termos da prpria definio proposta. No entanto, referncias de Celso Furtado explcitas ao feudalismo so mais esparsas e ocasionais, preservando em seu lugar a idia do arcaico.

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cujas formulaes recairiam de modo mais decisivo sobre o carter feudal da colnia portuguesa, mesmo nas reas conformadas pelo trabalho escravo. Trata-se ainda de preservar os nexos com a sociedade metropolitana, procurando desviar-se das idias de um modo de produo especificamente colonial. Feudalismo, puro e simples. Mas essa formulao adquire traos singulares porquanto a sociedade colonial, diferena da concepo anterior, vista como extenso do espao europeu na medida em que conformada pela transferncia das antigas instituies feudais vigentes na metrpole. Portugal apresenta-se como sociedade feudal em processo de transformao, no quadro dos desenvolvimentos do capital mercantil e de certa desintegrao das antigas formas de propriedade. Nesse sentido, a colonizao representa uma alternativa aos fidalgos, de reaverem o poder e o status de outros tempos, procurando estabelecer no novo continente vastos domnios territoriais, sobre os quais mandassem de modo inconteste e absoluto. Teriam pois os fidalgos lusitanos edificado, na colnia, uma estrutura tipicamente nobilirquica, cujo nexo fundamental reside na forma de propriedade da terra, e qual o prprio capital teria se submetido e amoldado. No entanto, tal estrutura no reproduziria as mesmas formas vigentes na metrpole, pois, entendida como uma espcie de reao aristocrtica aos efeitos transformadores do desenvolvimento mercantil, seria j expresso, em algum sentido, de um retrocesso histrico. Vale dizer, como estrutura tipicamente nobilirquica, a sociedade colonial no incorpora os impulsos dinmicos relativos aos desenvolvimentos do capital mercantil. Mais ainda, interagem condicionantes especficos, interferem circunstncias concretas, que conferem carter particular quela sociedade nobilirquica. A transferncia das instituies ditas feudais no poderia realizar-se sem se curvar fora das circunstncias, e desde logo, pela ausncia de comunidades produtoras preestabelecidas sobre as quais pudessem instaurar seu domnio; no havia servos. Portanto, a reinveno da escravido explica-se, nessas interpretaes, pelas necessidades de consolidao de uma sociedade nobilirquica. Mas esse movimento no poderia realizar-se sem o concurso do capital e, portanto, o projeto aristocrtico colonizador haveria de buscar aliana com burgueses, os homens de calidades, com os homens do dinheiro.140 Trata-se pois, de estrutura hbrida e tensa, em que

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Observemos apenas que aqui haveria de estar implcita a considerao do trfico como um negcio mercantil, mas parece no haver referncia a respeito.

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se mescla o regime feudal de propriedade e o regime escravista de trabalho, conformando um modo de produo feudal-escravista: Essa unidade produtora o engenho foi a clula da sociedade colonial, tornando-se, por muito tempo, a base econmica e social da vida brasileira. Era, como a sociedade que dele nascera, medularmente feudal. E se se quer dar uma designao mais precisa, tendo em conta os aspectos fundamentais de seu modo de produo, como feudal-escravista que se deve definir tanto o engenho, como todo o perodo colonial da sociedade brasileira. 141 Precisamente essas formas especficas de organizao da sociedade colonial, assim entendidas como retrocesso histrico, possibilitariam, segundo o autor, a consolidao do domnio da metrpole. Pois tratando-se de sociedade essencialmente nobilirquica, estruturada pela concentrao e explorao dos vastos domnios rurais, como resistncia ascenso do capital mercantil e da manufatura, estariam limitadas as possibilidades de desenvolvimento da sociedade colonial. Como se as resistncias feudais aos progressos do capitalismo fossem transferidas para o espao colonial, as formas arcaicas seriam compatveis com as formas mais modernas e possibilitariam, de modo funcional, o domnio metropolitano. Assim articulam-se os dois espaos, mas as mazelas da colnia seriam atribudas s resistncias da aristocracia local, mais do que aos mecanismos da explorao mercantil. Fora do engenho, nas fazendas circunvizinhas ou vicentinas e sulinas, outras formas de vida emergiam, sobretudo no vcuo legado pela impossibilidade do domnio absoluto dos senhores estender-se sobre terras to vastas. Na vastido das fazendas, onde o poder dos senhores quase desaparecia, surgia uma forma de vida mais livre, ou no caso do centrosul, propriedades menores, mais acessveis ao homem pobre; articulavam-se nexos de um mercado interno. Pois nessas regies das fazendas surgiriam foras renovadoras mais democrticas, que animariam os movimentos pela independncia e posteriormente a industrializao. Alberto Passos e Werneck Sodr chegam a concluses to parecidas quanto imagens refletidas, e naturalmente invertidas, num espelho: um v a expresso mais ntida do feudalismo onde o outro v escravismo mercantil; ao mesmo tempo que v o germe da reao ao feudalismo, onde o segundo v a sedimentao das relaes feudais!

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Alberto Passos Gu imares. Quatro sculos de latifndio. 5. edio, Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1981, pg. 64 (grifos nossos).

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Werneck Sodr criticou a idia da transferncia das instituies metropolitanas para a colnia, como uma forma parcial de compreender a realidade colonial, restrita esfera das relaes jurdicas. Mais ainda, considerando a impossibilidade de valorizao econmica das novas terras pela simples posse, posto que lhe faltava o substrato do trabalho, confere justamente ao trabalho, a centralidade na montagem da colonizao.142 Trabalho comprado, por suposto. Por isso, faria recorrentes referncias ao problema do investimento inicial da empresa da colonizao, em tudo oneroso, reconstituindo de modo detalhado a histria da presena do capital mercantil holands na economia portuguesa, ento em declnio. Nessa perspectiva, a terra, sem o investimento inicial e sem o escravo, seria de pouca valia e no despertaria qualquer interesse. Desse modo, a colonizao estaria distante da transferncia de uma classe aristocrtica, para reproduzir nos trpicos suas formas arcaicas de vida. Seria obra de uns tantos fidalgos, oriundos de pequena nobreza, em geral, vinculados Coroa por servios prestados. Caio Prado, acrescentando observaes sobre o carter alodial pleno da propriedade, apresentara anteriormente a mesma linha de argumentao: (...) no Brasil-Colnia, a simples propriedade da terra, independente dos meios de a explorar, do capital que a fecunda, nada significa. Nisto se distingue a nossa formao da Europa medieval sada da invaso dos brbaros. L, encontraram os conquistadores descidos do Norte, uma populao relativamente densa e estvel que j se dedicava agricultura como nico meio de subsistncia. O predomnio econmico e poltico dos senhores feudais resultou assim direta e unicamente da apropriao do solo, o que automaticamente gerava em relao a eles os laos de
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No difcil concluir que tal legislao trazia evidentes marcas feudais. Nem poderia ser de outra maneira, uma vez que a classe dominante em Portugal, na poca, era a dos senhores feudais. No h coincidncia, tambm, no fato de que surgem novos pontos de vista quando estudiosos tomam em considerao os fatos e no as leis, regulamentos e cartas rgias. A legislao foi uma coisa; a realidade foi outra coisa. Do exame da realidade como a colonizao aconteceu, e no como foi planejada que derivam as teses novas, de regime capitalista ou de regime escravista, declinando a de regime feudal. (...) Assim, a concluso a que leva o exame da rea lidade que o Brasil iniciou a sua existncia colonial sob o modo de produo escravista. Nelson Werneck Sodr. Formao histrica do Brasil. 9. edio. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1976, pg. 81 e 82. Como problema fundamental, o trabalho que vai caracterizar a explorao colonial. A coroa doava a terra. Era generosa nessa doao. Mas no doava o escravo. O escravo fazia parte do investimento inicial. Valia mais que a terra; muito mais, pois que a terra nada valia. A riqueza do senhor media-se muito mais pelo nmero de escravos do que pela extenso da propriedade, embora houvesse uma relao entre um e outro desses fatores. Mais preciosa para o senhor era a propriedade do escravo do que a da terra. Esta era abundante e praticamente gratuita. O escravo s podia ser obtido por compra, e no era barato. Ter ou no ter escravos era a questo fundamental. Aquele que no os tivesse, por mais extensas que fossem as suas terras, nada tinha. O prestgio do senhor media-se por uma s unidade: o escravo. A supremacia do trabalho sobre tudo o mais impunha-se, inexoravelmente. Idem, pg., 71.

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dependncia dos primitivos ocupantes. Aqui, no. A organizao poltico-econmica brasileira no resultou da superposio de uma classe sobre uma estrutura social j constituda, superposio esta resultante da apropriao e monopolizao do solo. Faltounos este carter econmico fundamental do feudalismo europeu. 143 Alberto Passos, privilegiando o regime de propriedade como fundamento do modo de produo ultrapassa, em alguma medida, concepes que se restringem dimenso das relaes de produo. No entanto, sendo esse regime tambm realidade parcial, isolada do conjunto, o problema se repe to logo volta-se o olhar para a realidade concreta. Por isso a necessidade de recorrer s formas hbridas, ao feudal-escravista , ao semifeudal, que tanto embarao causaram. Werneck Sodr tambm no resolve o problema. Pois ao circunscrever a apreenso do modo de produo dimenso das relaes de produo, como elemento separado da totalidade, promove uma ciso definitiva entre dois nveis da anlise, relativos a dimenses mais abstratas ou mais concretas. Ou seja, trata-se de uma caracterizao do modo de produo que abstrai suas determinaes concretas, em favor de conceitos mais abstratos, situados na esfera das relaes de produo que identificam, por fim, realidades sociais reproduzidas em diferentes pocas ou espaos, em distintos contextos histricos. O conceito estabelecido em nvel estrutural, formulado em abstrato, maneira das filosofias da histria, aparece em paralelo ao nvel do movimento histrico concreto, sem que se possa apreender as mediaes entre os dois nveis. Assim, as duas dimenses da sociedade colonial acima citadas, relativas acumulao primitiva e ao escravismo puro e simples, aparecem apartadas na anlise sem que se possa transitar de um nvel a outro, ou apreender suas determinaes recprocas. Mesmo no tratamento do feudalismo pastoril, que em nvel mais imediato aparece apartado do espao propriamente mercantil, o problema persiste. Como demonstrou Caio Prado, em nvel mais profundo, os dois espaos esto articulados, e mesmo sua ciso explica-se por sua conexo estrutural, pelo sentido da colonizao a economia pastoril como resduo da grande lavoura exportadora. Enfim, o isolamento das relaes de produo e a decorrente separao entre os dois nveis de realidade permitem o movimento geral da interpretao: compreender o movimento da sociedade colonial como parte constitutiva da dinmica europia e, ao mesmo tempo, elaborar consideraes sobre o
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Caio Prado Jnior. Evoluo poltica do Brasil e outros estudos. 7. edio. So Paulo, Brasiliense, 1971, pg. 18.

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modo de produo edificado na colnia. O movimento da sociedade colonial no poderia ser apreendido somente a partir de seus nexos sistmicos ou a partir da dinmica de um modo de produo especificamente colonial relativamente autnomo pois, nessa interpretao, o modo de produo no compreendido como totalidade concreta. O problema da dupla dimensionalidade da sociedade colonial, acimia referida, torna-se mais evidente e revela-se numa espcie de justapos io sem sntese. O problema apresenta-se paradoxal, quando se define a categoria modo de produo pelos elementos comuns, que identificam as mais variadas formaes sociais. Pois ento, o que poderia explicar o sentido histrico especfico dessas formaes, seno as dimenses exteriores ao prprio modo de produo? Nesse caso, o que se perde pelo ralo o prprio materialismo. Marx considerou as formaes pr-capitalistas em discurso retrospectivo, partindo do capitalismo plenamente constitudo como a nica forma de reproduo da vida social que se assenta sobre relaes de dominao estritamente econmicas, vale dizer, nica forma em que a esfera econmica adquire relativa autonomia. 144 Nas formas prcapitalistas, a dominao edifica-se pelas formas de coero extra-econmica, seja na esfera das relaes familiais, jurdicas, polticas, religiosas, etc. Aqui, essas esferas extraeconmicas no funcionam como pressupostos externos de uma infra-estrutura, e menos como suas manifestaes exteriores, epifenmenos. Ao contrrio, compe suas determinaes estruturais, constituem seu nexo interno, em articulaes concretas e, portanto, histricas. Assim, as formaes pr-capitalistas apenas podem ser compreendidas no quadro de sua totalidade, com o que se pode apreender o sentido mais profundo de produo, como produo da vida. No plano das construes histricas concretas, em suas mltiplas possibilidades, as relaes de produo so, como diz Eric Hobsbawm, inventadas e reinventadas, e somente em conexo com a totalidade histrica concreta, em seu movimento sempre prospectivo, pode-se apreender o seu sentido histrico. Esse historiador atenta para o fato das relaes sociais bsicas, necessariamente limitadas em nmero, serem inventadas e reinventadas pelos homens em numerosas ocasies e de

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Marx no discute estes aspectos da servido nem as contradies internas da escravido porque, nas

FORMEM , no seu propsito esboar histria econmica de qualquer das duas. Na verdade, como sempre

embora aqui de um modo mais geral no est preocupado com a dinmica interna dos sistemas prcapitalistas, exceto na medida em que explicam as condies prvias do capitalismo. Eric Hobsbawm: Introduo, in Karl Marx. Formaes econmicas pr-capitalistas, trad. Joo Maia. 2. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977, pg. 43.

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todos os modos de produo monetrios (exceto, talvez, o capitalismo) serem complexos feitos de toda espcie de combinao delas. 145

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Idem, pg. 58 e 59.

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Captulo V Escravismo colonial

At este ponto pode-se discutir duas formas gerais de compreender a sociedade colonial, ou duas vertentes explicativas, elaboradas pelo pensamento de inspirao marxista, a saber: as interpretaes que privilegiam as relaes sistmicas e as que procuram identificar, no interior da espao colonial, manifestaes histricas concretas de modos de produo concebidos como universais. As primeiras, concedendo uma centralidade aos nexos mercantis e valendo-se do conceito de capitalismo comercial, compreendem a sociedade colonial no quadro geral da formao do capitalismo como pea integrada no processo de acumulao primitiva de capital. As segundas, mesmo considerando as foras sistmicas dadas pelos nexos mercantis, atribuem papel decisivo s relaes de produo ou ao regime de propriedade vigente, como elementos determinantes no conceito de modo de produo. Estas interpretam a formao colonial considerando a existncia de um mosaico de modos de produo, em que se destacam formaes escravistas, feudais ou mesmo formas hbridas. A terceira vertente a ser abordada nesse trabalho diz respeito s tentativas de elaborao de um conceito de modo de produo colonial que fosse capaz de apreender a realidade colonial em sua especificidade. Trata-se de compreender a sociedade colonial como modo de produo, mas como modo de produo especfico e indito, que confere ao espao colonial uma dinmica prpria, dada por uma forma particular de articulao de seus nexos externos e suas estruturas internas, da dimenso mercantil e das relaes estabelecidas no espao americano. Assim, sob os nexos mercantis que perpassam a colonizao europia no continente americano em seu conjunto, essa ltima interpretao procura resguardar as particularidades dos vrios espaos coloniais, delimitando reas de predominncia de relaes servis ou escravistas. Nesse quadro, o espao de colonizao portuguesa, entre outros, ser definido como propriamente escravista, em sua forma mais desenvolvida, a partir do qual elabora-se um novo modo de produo, tipicamente colonial e americano, denominado escravismo colonial. Essa interpretao encontra seus traos mais gerais delineados nos trabalhos de

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Ciro Cardoso e um tratamento exaustivo, numa elaborao terica completa (ou uma economia poltica do escravismo colonial) no livro clssico de Jacob Gorender.146 Naturalmente, essa interpretao referida ao modo de produo especificamente colonial pressupe uma crtica s duas concepes acima discutidas. Sem desconsiderar a vigncia de vnculos mercantis, ou mesmo uma certa determinao sistmica, tratou-se de elaborar uma crtica ao carter atribudo por determinados autores a estas relaes, em particular, ao modo como estes lhe conferiram centralidade. Tais crticas incidem principalmente sobre as interpretaes elaboradas por Immanuel Wallerstein e Fernando Novais, consideradas no mbito de um mesmo conjunto de interpretaes. 147 Em termos mais gerais, essas crticas procuram discutir o contedo das relaes mercantis, questionando formulaes sobre seu suposto carter capitalista ou conceitos como capitalismo comercial. Com isso, procuram demarcar os limites dessas interpretaes argumentando serem insuficientes no que respeita a consideraes sobre o estatuto das contradies internas aos espaos coloniais. Ao mesmo tempo, elaboram crticas quelas formas de assimilao das sociedades coloniais e aos modos de produo concebidos como universais, como escravismo ou feudalismo. Neste caso, intentariam apontar os problemas implcitos nessas teses, sobretudo quanto aos conceitos de modo de produo e ao tipo de leitura que propem acerca do materialismo histrico e da problemtica do desenvolvimento das foras produtivas a partir das discusses de Marx. Essas crticas visam desvendar os descompassos entre o nvel dos conceitos e o nvel dos movimentos histricos concretos supostamente implcitos naquelas interpretaes. A partir dessas
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Ciro Flamarion Cardoso. Agricultura, escravido e capitalismo. Petrpolis, Vozes, 1979; Escravo ou campons? o protocampesinato negro nas Amricas. So Paulo, Brasiliense, 1987; O trabalho na Amrica Latina colonial. So Paulo, tica, 1985; A afro -amrica: a escravido no novo mundo.3. edio.So Paulo, Brasiliense, 1982; Escravismo e dinmica da populao escrava nas Amricas, in Estudos Econmicos, v. 13, n. 1. So Paulo, IPE-USP, 1983. Ciro Flamrion Cardoso (org.). Escravido e Abolio no Brasil: novas perspectivas. Rio de Janeiro, Zahar, 1988; Ciro Flamarion Cardoso & Hector Perez Brignoli. Histria econmica da Amrica Latina. 2. edio. Rio de Janeiro, Graal, 1984; Ciro Flamarion Cardoso et alli. Modos de produccin em Am rica Latina. 2. edio. Crdoba, Passado y Presente, 1974; Jacob Gorender. O escravismo colonial. 6. edio. So Paulo, tica, 1992; Questionamentos sobre a teoria econmica do escravismo colonial, in Estudos Econmicos, v. 13, n . 1. So Paulo, IPE-USP, 1983; A burguesia brasileira. 3. edio. So Paulo, Brasiliense, 1990; Gnese e desenvolvimento do capitalismo no campo brasileiro. Porto Alegre, Mercado Aberto, 1987; A escravido reabilitada. 2. edio. So Paulo, tica, 1991. Jos Roberto do Amaral Lapa (org.). Modos de produo e realidade brasileira. Petrpolis, Vozes, 1980. Tho Arajo Santiago (org.). Amrica colonial. Rio de Janeiro, Pallas, 1975. 147 Embora considere essas explicaes como expresses de um mesmo tipo de interpretao e no obstante guardam diferenas profundas , seria prudente registrar, para efeito deste trabalho, que essas crticas curiosamente no recaem explicitamente sobre duas referncias fundamentais desses dois autores, quais sejam, respectivamente, Fernand Braudel e Caio Prado.

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crticas elaboram as teses acerca do modo de produo especificamente colonial, na base de inter-relaes entre a dimenso das relaes mercantis e a dimenso das contradies constitutivas das relaes de produo escravistas, ou seja, aquilo que definem como contradies externas e internas. Ciro Cardoso edifica sua crtica ao conjunto das interpretaes sistmicas, aqui ditas circulacionistas, a partir de uma posio terica acerca da centralidade da anlise econmica para a considerao das estruturas histricas. Em particular, a elaborao dos conceitos que presidem a interpretao das estruturas histricas deve situar-se na esfera da produo. Esse ponto de partida, derivado de certa leitura dos textos de Marx, dever orientar a formulao do conceito de modo de produo que ser a pedra angular para a referida interpretao e portanto estar subjacente a toda a anlise. Sin embargo, lo que aqu se encuentra en juego es justamente el fundamento de la explicacin marxista de los sistemas econmicos, y en consecuencia, de la histria econmica. La cuestin es la seguinte: ?debe tal explicacin basarse esencialmente en el examen del proceso de produccin, en la medida que el funcionamiento del proceso de circulacin supone la crecin anterior de un excedente econmico? La respuesta de Marx es categricamente afirmativa (...)148 . Portanto, desde logo estariam afastadas as interpretaes que atribuem centralidade esfera da circulao mercantil, compreendida como elemento articulador da estrutura sistmica vigente na poca de transio ao capitalismo. E assim, assumido esse ponto de partida, seria possvel construir a crtica s teses que associam diretamente capitalismo ao comrcio, tanto quanto a crtica ao conceito de capitalismo comercial. Tais concepes seriam descartadas de incio por no estarem diretamente assentadas na apreenso das relaes estabelecidas na esfera da produo econmica. Isso implicaria, em primeiro lugar, numa reconsiderao da prpria interpretao da problemtica da transio do feudalismo ao capitalismo na Europa, tomando-se como
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Ciro Cardoso: Severo Martinez Pelaez y el caracter del regimen colonial, in Ciro Cardoso et alli. Modos de produccin en Amrica Latina. 2. edio. Crdoba, Passado y Presente, 1974, pg. 87. Jacob Gorender prope a seguinte formulao, mais completa: O materialismo histrico e a Economia Poltica marxista incluem certas categorias universais ou total-histricas: as categorias, entre outras, de foras produtivas, trabalho, bens de produo e bens de consumo, reproduo simples e reproduo ampliada, relaes de produo, modo de produo, superestrutura e formao social. Ao nvel mais elevado da abstrao, estas categorias vinculam-se em complexos relacionais presentes em toda a histria humana, complexos relacionais permanentes que tm sido chamados de leis gerais. Jacob Gorender. O escravismo colonial. 6. edio. So Paulo, tica, 1992, pg. 151.

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referncia basilar os elementos constitutivos da esfera da produo econmica. Assim, desde logo, o autor descarta todas as concepes acerca do feudalismo que no dizem respeito s formas de coero extra-econmicas, como as concepes que privilegiam o carter fechado da economia feudal ou a fragmentao do poder poltico, etc. E descarta sobretudo uma tendncia separao das noes de regime feudal e senhorial, que haveria conduzido a uma definio de feudalismo alheia a relaes de dependncia e explorao, mas situada essencialmente nos seus aspectos sciopolticos e jurdicos. Desse modo, o conjunto das transformaes que caracterizam a poca Moderna, desde a crise do feudalismo, ser compreendido como reposio das mesmas estruturas feudais que, muito embora em franco declnio, no so atingidas em suas dimenses definidas como fundamentais, quais sejam, suas formas de exp lorao assentadas na dependncia e coero. Assim, procura-se relativizar a profundidade das transformaes engendradas pela expanso comercial ou pela centralizao monrquica, para reivindicar o carter feudal das relaes de produo ento vigentes. Em outros termos, a sociedade europia dessa poca no seria regida por uma estrutura e dinmica prpria de transio, mas definida como uma sociedade feudal em seus aspectos fundamentais. Na verdade, uma estrutura feudal que j apresenta alguns traos de um capitalismo em ascenso. E isso, no no que se refere aos desenvolvimentos do comrcio, mas a um certo progresso das foras produtivas e de novas relaes estabelecidas no mbito da produo. De qualquer modo, reafirma-se o carter essencialmente feudal da Europa do Antigo Regime.149 Naturalmente o contedo das relaes mercantis que nesse momento entrelaam regies distantes, em particular espaos metropolitanos europeus e coloniais, no seria de natureza capitalista, a menos que se sustentasse uma relao de identidade imediata entre mercado e capitalismo. 150 Com efeito, compreendida a especificidade do modo de produo capitalista nos termos referidos anteriormente, isto , como domnio do capital sobre a
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O autor refere-se (...) coexistencia del feudalismo an dominante con el modo de produccin capitalista en ascencin (no lineal); Idem, pg. 91. Em outras passagens, acrescenta a pequena produo mercantil independente. (Veja Ciro Flamarion Cardoso: Sobre os modos de produo coloniais da Amrica, in Tho Arajo Santiago (org.). Amrica colonial. Rio de Janeiro, Pallas, 1975). 150 Tal crtica refere-se sobretudo s teses de Immanuel Wallerstein e em outros momentos foi dirigida a Gunder Frank. Veja Ciro Flamarion Cardoso: As concepes acerca do sistema econmico mundial e do antigo sistema colonial; a preocupao obsessiva com a extrao do excedente, in Jos Roberto do Amaral Lapa (org.). Modos de produo e realidade brasileira. Petrpolis, Vozes, 1980; A afro-amrica: a escravido no novo mundo. 3. edio. So Paulo, Brasiliense, 1982; Ciro Flamarion Cardoso & Hector Perez Brignoli. Histria econmica da Amrica Latina. 2. edio. Rio de Janeiro, Graal, 1984.

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esfera da produo, essa hiptese estaria desde lo go descartada. O avano da mercantilizao, a expanso do mercado mundial e da circulao monetria, nada disso seria suficiente para definir, naqueles termos, o modo de produo capitalista. O que escapa aqui, como discutido em captulo anterior, a compreenso da especificidade do capital mercantil como forma pr-capitalista ante-diluviana. Como forma pretrita de existncia do capital, que pode se desenvolver nos poros de qualquer modo de produo, sem promover transformaes essenciais. Em particular, escapa a especificidade do processo de valorizao do capital mercantil, que pressupe a vigncia de relaes de desigualdade, de dominao pela fora, pela coero extra-econmica. E essa forma contrasta com o capital que domina a produo, regulado por um movimento progressivo e auto-referido no quadro da grande indstria e na base do trabalho assalariado. No entanto, as crticas idia de capitalismo comercial, e mais explicitamente aos trabalhos de Fernando Novais, parecem ser menos imediatas. Pois, como discutido em captulo anterior, no se trata aqui da associao equivocada entre capitalismo e comrcio, mas de compreender processo luz de uma estrutura e dinmica histrica concreta, especfica de transio, em cujo centro situa-se o capital mercantil. Ou seja, trata-se da valorizao do capital mercantil dinamizada pela fora do Estado, na figura das monarquias absolutistas, como elemento da acumulao primitiva. Nesse caso, a crtica, j anunciada na afirmao de uma estrutura essencialmente feudal para a Europa Moderna, desdobra-se numa reconsiderao do problema da acumulao primitiva. E aqui, em particular, Ciro Cardoso procura rediscutir o papel do comrcio colonial no processo da acumulao primitiva ou, ao menos, reavaliar seu peso. Assim, procura ressaltar os outros elementos que constituem a acumulao primitiva, como a expanso da dvida pblica e a expropriao do campesinato, em articulao simultnea com o sistema colonial. Com isso, o autor procura relativizar a importncia do sistema colonial e da explorao mercantil no processo de formao do capitalismo atribuda pelo discurso das interpretaes sistmicas. 151 Mais ainda, possvel ouvir ecos dos debates sobre a transio, em particular sobre as duas vias de transio ao capitalismo, quando atenta para a possibilidade do capital

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Certamente essas articulaes simultneas no escapam s referidas interpretaes pela simples razo de serem objeto do captulo conhecido de Marx sobre a acumulao primitiva. Portanto, esta crtica parece apontar muito mais para um problema de nfase, neste ou naquele fator. De qualquer modo, o sistema colonial aparece sempre como um elemento, entre outros, da acumulao primitiva.

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mercantil voltar-se contra as foras que atuam no sentido da afirmao plena do capitalismo, em contraponto via de transio definida como propriamente revolucionria dos pequenos produtores, como sustentou Maurice Dobb. E assim, o sistema colonial apareceria relativizado no quadro da acumulao primitiva, no somente como um elemento entre outros mas, menos que isso, como um elemento secundrio. 152 Na verdade, a idia supostamente implcita que Ciro Cardoso procura desvendar nesses argumentos aponta para discusses acerca do anacronismo nas interpretaes histricas. Ou seja, explicar a estrutura e a dinmica do sistema colonial e o sentido da colonizao como pea da acumulao primitiva e da fo rmao do capitalismo seria um passo anacrnico, como compreender um processo histrico a partir de seus resultados, sem considerar o sentido daquela realidade histrica para os homens que a produziam, sem conscincia de seus resultados posteriores. Enfim, para o autor a compreenso do sistema colonial e da formao da sociedade colonial como pea essencial do processo de formao do capitalismo implicaria em pressupor a atuao de foras a- histricas que conduzem a histria em determinado sentido, uma espcie de entelquia. Os desdobramentos dessa perspectiva conduziriam proposio de novas bases para a interpretao das estruturas da sociedade colonial. Tomada em conjunto, a idia de sistema econmico mundial de Immanuel Wallerstein ou de antigo sistema colonial de Fernando Novais considera a estrutura e dinmica da poca de transio a partir de suas conexes sistmicas e, portanto, como uma nica totalidade histrica. Desse modo, cada parte do conjunto somente poderia adquirir sentido se compreendida luz de suas relaes com as outras partes do sistema, ou de sua posio no sistema. De fato, somente essa totalidade, o sistema mundial em seu conjunto, poderia conferir sentido s suas partes

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Em sua citao a Pierre Vilar, essa perspectiva torna-se evidente: O processo de acumulao prvia de capitais de fato no se limita explorao colonial em todas as suas formas; seus aspectos decisivos de expropriao e proletarizao se do na prpria Europa, em um ambiente histrico global ao qual por certo no so indiferentes presena dos imprios ultramarinos, Ciro Flamarion Cardoso & Hector Perez Brignoli. Histria econmica da Amrica Latina. 2. edio. Rio de Janeiro, Graal, 1984, pg. 74 (grifos nossos). Em outra passagem, o argumento mais explcito: falsa a crena de que as transferncias de excedente ao ncleo da semiperiferia e da periferia foram o fator central do surgimento do capitalismo. Ao identificar capitalismo e relaes de mercado, a articulao centro-periferia coloca-se s em termos de circulao (troca desigual), e a conseqncia obrigatria disto uma teoria que faz total abstrao da estrutura e das lutas de classes nas definies bsicas (e isto tanto no que diz respeito aos pases metropolitanos quanto aos perifricos). Ciro Flamarion Cardoso. A afro-amrica: a escravido no novo mundo. 3. edio. So Paulo, Brasiliense, 1982, pg. 77.

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constitutivas. Assim, a estrutura das formaes coloniais ser ia apreendida a partir do domnio metropolitano, de sua posio nas relaes de explorao mercantil constitutivas do processo geral de acumulao primitiva. Immanuel Wallerstein procura explicar como o sistema mundial, concebido como um sistema capitalista, cria e recria diversas formas de produo em distintos espaos de sua esfera de ao, sempre adequadas ao seu prprio funcionamento, como processo referido ao fenmeno do desenvolvimento desigual. Em formulaes mais rigorosas, que no abstraem o carter especfico do capital mercantil, Fernando Novais chega a concluses um tanto prximas sobre a centralidade do mercantilismo na formao da sociedade colonial, em particular na recriao do instituto da escravido a partir do trfico. Nos estudos mais gerais feitos por Caio Prado, emerge o sentido da colonizao ao cabo das anlises de cada aspecto particular da vida colonial, e conferindo sentido aos distintos aspectos do povoamento, vida material e vida social em sua relao com a dinmica mercantil sistmica. Ciro Cardoso procura reconsiderar a idia da existncia de uma nica totalidade, de um nico sistema cujo funcionamento baste para explicar as especificidades de suas partes constitutivas. Os nexos mercantis conformariam uma estrutura de estruturas. Com isso, mesmo reconhecendo a importncia da considerao dos vnculos constitudos no espao mundial e da compreenso das diferentes formaes econmico-sociais como organismos interligados, o autor procura atribuir centralidade s suas estruturas internas. No se trataria mais de uma totalidade, mas de diversas estruturas interligadas, regidas por uma dinmica prpria, um ritmo prprio, na base de contradies especficas que no se reduzem aos nexos sistmicos. Assim, mesmo como um momento fundamental da anlise, a considerao da dimenso mercantil no seria suficiente para compreender as estruturas coloniais. O que se reivindica a necessidade de uma articulao entre as estruturas externa e interna.153 Pode-se dizer que, nos marcos das relaes merca ntis no plano mundial, os
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Tais sociedades s revelam seu pleno sentido se forem consideradas como integrantes de um sistema mais vasto, na medida em que surgiram como anexos complementares da economia europia, dependentes de reas metropolitanas, elementos que devem ser levados em conta na anlise que pretenda descobrir a racionalidade das estruturas econmico-sociais das colnias. Mas tambm verdade que as atividades de conquista e colonizao tiveram como resultado o aparecimento de sociedades cujas estruturas internas possuem uma lgica que no se reduz exclusivamente ao impacto da sua ligao com o mercado mundial em formao e com as metrpoles europias. Por isso, a sua concepo em termos de anexos complementares, de partes constitutivas de conjuntos mais amplos, mesmo sendo como um momento central da pesquisa, claramente insuficiente. Sem analis ar as estruturas internas das colnias em si mesmas, na sua maneira de funcionar, o quadro fica incompleto, insatisfatrio, por no poderem ser explicadas algumas das questes

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organismos coloniais configuram-se como estruturas relativamente autnomas. E essa relativa autonomizao deveria explicar aspectos fundamentais do desenvolvimento posterior dessas sociedades e desse modo, tambm, diferenas entre distintas sociedades de passado colonial, que para o autor se apresentam como aspectos fundamentais, como por exemplo revelaria um contraponto entre Brasil e Mxico. O dilema que com freqncia apresenta-se ao pesquisador interessado no estudo das sociedades surgidas na Amrica Latina, em funo da expanso comercial e colonizadora da Europa moderna, fcil de entender. Por um lado, tais sociedades s adquirem pleno sentido se so abordadas como parte de um conjunto mais vasto, posto que surgem como anexos complementares da economia europia, e sob a dependncia de ncleos metropolitanos que preciso considerar para compreender a racionalidade da economia colonial. Por outro, a empresa colonial fez aparecer sociedades com estruturas internas que possuem uma lgica que no se reduz sua vinculao externa com o comrcio atlntico e com as suas respectivas metrpoles polticas: desta forma, defini- las como anexo ou parte integrante de um conjunto mais vasto um momento central da anlise, mas no o bastante. necessrio tambm abordar as prprias estruturas internas, descobrir suas especificidades e seu funcionamento.154 No entanto, a abordagem das estruturas internas no significou uma tendncia assimilao das sociedades coloniais a manifestaes particulares de certos modos de produo arquiconhecidos, concebidos como formas universais. Ciro Cardoso observa, na
mais essenciais., Ciro Flamarion Cardoso: As concepes acerca do sistema econmico mundial e do antigo sistema colonial; a preocupao obsessiva com a extrao do excedente, in Jos Roberto do Amaral Lapa (org.). Modos de produo e realidade brasileira . Petrpolis, Vozes, 1980, pg. 110. 154 Ciro Flamarion Cardoso & Hector Perez Brignoli. Histria econmica da Amrica Latina. 2. edio. Rio de Janeiro, Graal, 1984, pg. 63. Nesse ponto, o autor oscila na tentativa de estabelecer uma hierarquia entre as dimenses interna e externa. No mesmo texto, podemos encontrar duas pas sagens que parecem apontar em sentidos opostos: (...) a dinmica desses modos de produo coloniais particularmente complexa e tem que ser estudada levando-se em conta no somente as contradies internas, mas tambm os impulsos externos e as formas nas quais se interiorizam em funo das primeiras . Ciro Flamarion Cardoso: Sobre os modos de produo coloniais da Amrica, in Tho Arajo Santiago (org.). Amrica colonial. Rio de Janeiro, Pallas, 1975, pg. 69 (grifos nossos); A teoria dos modos de produo coloniais no pode perder de vista um fato central: o carter subordinado das contradies internas das sociedades coloniais e o carter geralmente determinante dos impulsos externos no que concerne s importantes mudanas de estrutura ocorridas nessas sociedades., Idem, pg. 81 (grifos nossos). Na formulao de Jacob Gorender a centralidade das estruturas internas fica explcita: A esfera da circulao se autonomizou com relao ao modo de produo escravista colonial e, ao mesmo tempo, se adequou a ele, sem determinar suas leis internas, sua natureza essencial. Esta se consubstanciou nas relaes de produo que, por sua vez, incorporaram a circulao mercantil como seu pressuposto e estabeleceram relaes de distribuio intrncecas ao modo de produo . Conquanto dependente de um mercado externo, o modo de produo escravista colonial no deixa de ser uma totalidade orgnica, conceitualmente definida como tal pela articulao de leis especficas. Jacob Gorender. O escravismo colonial. 6. edio. So Paulo, tica, 1992, pg. 164 (grifos nossos).

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verdade, que a interpretao de Marx revela um percurso retrospectivo, no sentido de estabelecer uma linha lgica e cronolgica de formas cada vez mais desenvolvidas quanto s possibilidades de progresso das foras produtivas, restrita ao espao europeumediterrneo, tomando como referncia seu ponto de chegada, ou seja, o surgimento do capitalismo. Mas para o olhar retrospectivo do historiador, trata-se de um conjunto de formas histrica e geograficamente descontnuas, que no esgotam a multiplicidade das possibilidades da histria. Por isso, as formaes pr-capitalistas no haveriam de ser concebidas luz de uma linha evolutiva natural, de uma sucesso progressiva de pocas histricas ou como formas residuais. Ao contrrio, deveriam ser consideradas sob o prisma de suas prprias estruturas, de seu prprio processo gentico-evolutivo. Somente s custas de ampla generalizao do conceito de modo de produo, ou seja, de sua assimilao dimenso das relaes de produo seria possvel abstrair, ao nvel dos conceitos, a especificidade dos processos histricos concretos. Isso estaria na base das tendncias ao choque entre o nvel conceitual e o nvel dos processos concretos, que procuramos apontar em captulo anterior. Assim, o autor procura destacar a insuficincia das interpretaes sistmicas por sustentar que o eixo fundamental para a anlise das estruturas sociais deve situar-se na esfera da produo e portanto deve formular-se em termos de uma economia poltica. Com isso, procura sustentar a necessidade de se considerar, alm dos nexos sistmicos, a dimenso das estruturas internas aos espaos coloniais, sobre a base do conceito de modo de produo. Contudo, isso no implica na assimilao das sociedades coloniais como formas particulares a modos de produo definidos como universais. Na verdade, esse movimento conduz elaborao de um modo de produo especfico. Mais do que isso, partindo de uma articulao especfica entre a dimenso dos nexos sistmicos e a dimenso das estruturas internas, trata-se de um modo de produo cuja especificidade reside em seu carter colonial. Enfim, trata-se de um modo de produo dependente. A ruptura com a idia de capitalismo comercial e com as tendncias ditas esquemticas permite a elaborao de uma interpretao a partir de um modo de produo especificamente colonial. Trata-se de um modo de produo que conforma uma vida social no espao colonial irredutvel s determinaes sistmicas, muito embora seja um modo de produo dependente um

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modo de produo no qual a dependncia constitui elemento fundamental.155 Assim, a interpretao relativa ao modo de produo colonial implica numa reformulao dos conceitos de modo de produo, tal como, guardada toda a complexidade dos debates entre exegetas, aparecem nos textos de Marx. O modo de produo dependente no se constitui como organismo social que encerra dentro de seus prprios limites os elementos condicionantes da produo da vida social que lhe subjascente e da reproduo de suas relaes. Em particular, a condio de dependncia implica na identificao de um certo fluxo desacumulador, referido aos mecanismos da explorao colonial, constitutivos, embora relativizados, do prprio processo gentico-evolutivo dessas sociedades. Pareceme que os diversos sentidos do conceito de modo de produo mencionados anteriormente no convm para a anlise dos modos de produo coloniais da Amrica. Para chegar a constituir sua teoria e compreender seu carter essencial, creio que necessrio propor o conceito melhor dizendo a hiptese de outra categoria: a de modos de produo dependentes. (...) a dependncia que tem como um de seus corolrios a transfernc ia de uma parte do excedente econmico para as regies metropolitanas , por circunstncias do prprio processo gentico-evolutivo das sociedades em questo, um dado inseparvel do conceito e das estruturas de tais modos de produo.156 Enfim, definidas em termos de uma articulao entre uma dimenso externa e outra interna, entre o plano dos nexos mercantis e da condio de dependncia e outro relativo s contradies edificadas no interior dessas sociedades, as formaes coloniais sero compreendidas como modos de produo dependentes. Isto , essas sociedades no contm,
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Parece que a expresso carter colonial deve ser tomada no sentido de dependncia econmica e no em sentido estritamente poltico. Isso porque o autor insiste na possibilidade de vigncia do modo de produo dependente mesmo depois da emancipao poltica. No caso do escravismo colonial brasileiro, por exemplo, at a Abolio, dcadas mais tarde. (Veja Ciro Flamarion Cardoso: Sobre os modos de produo coloniais da Amrica, in Tho Arajo Santiago (org.). Amrica colonial. Rio de Janeiro, Pallas, 1975). Jacob Gorender tornou explcita esta posio: A esta altura devo precisar que o conceito de colonial aqui puramente econmico. Por isso, tanto pode referir-se a um pas colonial tambm sob o aspecto poltico, como a um pas organizado em Estado independente. O significado econmico de colonial, prprio era iniciada com o mercantilismo, explicita-se, a meu ver, nos seguintes traos principais: 1 economia voltada principalmente para o mercado exterior, dependendo deste o estmulo originrio ao crescimento das foras produtivas; 2 troca de gneros agropecurios e/ou matrias-primas minerais por produtos manufaturados estrangeiros, com uma forte participao de bens de consumo na pauta de importaes; 3 fraco ou nenhum controle sobre a comercializao no mercado externo. Deste ponto de vista, a periodizao hitoriogrfica corrente em Brasilcolnia e Brasil-imprio no tem relevncia. (Veja Jacob Gorender. O escravismo colonial. 6. edio. So Paulo, tica, 1992, pg. 163) 156 Ciro Flamarion Cardoso: Sobre os modos de produo coloniais da Amrica, in Tho Arajo Santiago (org.). Amrica colonial. Rio de Janeiro, Pallas, 1975, pg. 69.

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nos marcos de suas estruturas internas, a totalidade dos elementos que se referem reproduo de suas prprias relaes. Mais ainda, a dinmica subjacente a suas transformaes estruturais ser determinada pela coincidncia entre movimentos engendrados em nvel externo e interno, estimulados por razes prprias, distintas. Concretamente, a elaborao do modo de produo colonial, em seus traos mais gerais, deveria partir das duas dimenses basilares, quais sejam, os nexos externos e as estruturas internas. Assim, o fato colonial constitui um dos eixos fundamentais desse modo de produo, como elemento constitutivo no processo de gnese e estruturante em seu desenvolvimento. Refere-se sobretudo aos nexos mercantis: em geral, ao vnculo de explorao comercial entre metrpoles e colnias; e no caso particular das formaes escravistas inclui, naturalmente, o trfico de escravos. Esse o ponto fundamental na considerao acerca do modo de produo dependente, pois que esse modo de produo aparece explicitamente como um organismo em constante formao. A reproduo de suas relaes depende em ltima instncia do trfico, vale dizer, desse vnculo ao nvel das relaes sistmicas constitutivas do sistema colonial. Ou seja, o modo de produo colonial, pelo menos nas reas escravistas, no contm uma dinmica completamente autnoma definida no interior do espao colonial a dependncia constitutiva de sua estrutura. Mas, sob o manto do fato colonial, elaboram-se snteses complexas, relativas ao contedo particular das diferentes experincias colonizadoras. Entram em choque a situao particular das diversas metrpoles em diferentes momentos do processo, os aspectos particulares das distintas formaes indgenas encontradas pelos europeus no continente, condicionantes geogrficos, etc. A partir dessa sntese, procura-se desvendar as particularidades dos diferentes espaos da colonizao europia, distinguindo, alm da produo autnoma das colnias britnicas do norte, formas de sobreposio do domnio europeu sobre antigas organizaes indgenas ou de formao de uma nova estrutura social. Noutros termos, a elaborao dos novos modos de produo coloniais operou-se pela manuteno das antigas formas de produo indgenas reorientadas pelo domnio europeu, sobretudo por meio de diversos mecanismos de tributao; ou pela destruio da organizao indgena e pela constituio de novas formas. As diferenas entre essas duas vias da colonizao imprimiriam diferenas consideradas, pelo autor, fundamentais para a anlise da problemtica dos pases latino-americanos, mesmo em perodo posterior. Tais 147

diferenas somente seriam apreendidas pela considerao das estruturas internas dessas sociedades. 157 Isso posto, o modo de produo especfico que est na base dessa sociedade conformada pela colonizao portuguesa no continente americano seria o escravismo colonial. Jacob Gorender assumiria, em seu trabalho clssico, a tarefa de elaborar uma teoria completa e sistemtica, nos termos mesmo de uma economia poltica, desse modo de produo. Mas, de qualquer forma, os vrios estudos empreendidos por Ciro Cardoso permitem desde logo delinear o que seriam seus traos mais gerais. Naturalmente, sendo especificamente um modo de produo dependente, fundado na articulao entre nexos externos e estruturas internas, a condio colonial e o escravismo sero os elementos centrais para a anlise de sua dinmica. Em particular procura-se observar as formas de articulao entre esses dois plos no sentido de se apreender as implicaes quanto s possibilidades e limites, nos marcos desse modo de produo para uma acumulao progressiva de riqueza material, para o desenvolvimento das foras produtivas. Para sua compreenso, deve-se observar, em primeiro lugar, que as concepes derivadas das interpretaes sistmicas, que consideram os limites impostos ao desenvolvimento dessas sociedades, em seus mltiplos aspectos, pelo peso da explorao mercantil, sero relativizadas. Mesmo considerando a presena decisiva dos vnculos mercantis, as possibilidades e limites dessa economia sero atribudos ao da dupla determinao, relativa condio colonial e estrutura do modo de produo escravista. Com isso, como veremos, essa interpretao poder reconsiderar o peso da explorao colonial na determinao dos destinos dessa sociedade.

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Nesse ponto, parece necessrio um contraponto em relao reflexo mais geral de Caio Prado. Como vimos, em sua interpretao, o sentido da colonizao preside todo o espao da colonizao de explorao e circuncreve as formaes latino-americanas do ponto de vista de sua unidade. Por outro lado, quando tomamos as reflexes apresentadas no texto A revoluo brasileira , em particular, por exemplo, no contraponto entre a dinmica da luta de classes nas sociedades chinesa e brasileira, notamos ser fundamental considerar a diferena entre sociedades j plenamente constitudas, que so objeto da expanso do capitalismo em formao, e sociedades que so formadas justamente por essa expanso. Neste caso, a problemtica reside no processo complexo de formao nacional e diferenciao , cuja dinmica da luta de classes adquire feio particular, irredutvel a modelos europeus ou asiticos. Assim, a leitura de Ciro Cardoso sugere uma pergunta acerca da centralidade de se considerar as particularidades dos distintos espaos de colonizao europia no continente americano. Vale dizer, poder-se-ia estender as concluses de Caio Prado acerca dos dilemas brasileiros e da dinmica da luta de classes no Brasil ao conjunto da Amrica Latina abstraindo suas especificidades e considerando a problemtica em sua unidade (partindo de seus nexos mercantis)?

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Consideremos primeiro a dimenso das relaes escravistas. Como pressupostos dessas relaes, impe-se, de um lado, a reificao da figura do escravo; de outro, a alienao de ambos, escravos e senhores. O problema da reificao apresenta-se com traos mais violentos no escravismo colonial, no somente pelo carter dependente e mercantil da produo, mas pelas cises tnicas e culturais que a caracterizam. E nessa base, o escravismo colonial criou necessariamente formas precrias de vida material e social. O escravo como figura reificada, despojada de sua condio humana e reduzida a uma existncia animal, inclusive juridicamente, no expressar, como discutimos, em sua atividade produtiva, nada alm do mero esforo fsico sob coero. Por certo, essa massa de escravos estar submetida a formas rgidas de controle. Aquele equilbrio de antagonismos, de violncia e confraternizao, constitutivo do complexo Casa-grande & senzala, de Gilberto Freyre, base das relaes patriarcais, aparece aqui como forma de dominao e controle necessrio manuteno das relaes de produo do escravismo colonial. Violncia e patriarcalismo combinam-se, equilibram-se para melhor controle dos senhores sobre a massa de escravos. E as formas de dominao desdobram-se ao nvel das instituies. Por exemplo, a Igreja, que imprime uma catequese que acentua aspectos ligados s virtudes da obedincia, da resignao, muito mais que as possveis e perigosas referncias igualitaristas ou emancipatrias. Ou, nos domnios do Estado, que prev as mais severas punies aos cativos e a mais completa omisso diante do poderio dos senhores. Medidas complementares numa sociedade fundada na desigualdade, em que os senhores deveriam estar sempre acima da lei, demarcando sua diferena, exercendo livremente seu arbtrio nos vastos e impenetrveis latifndios. Com efeito, a vastido dos domnios senhoriais e a extenso de sua escravaria aparecem aqui vinculados, no somente s necessidades da grande produo para o mercado mundial, mas como necessidade de afirmao do domnio senhorial numa sociedade de desiguais e assim, portanto, como produto do escravismo colonial. Aqui, senhores se distinguem e assentam sua superioridade nas dimenses de sua propriedade de terra e de escravos. Do mesmo modo opera seu consumo relativamente suntuoso, como forma de distino de uma camada superior. Diante disso, contudo, h formas de resistncia dos escravos, expressas nas mais diversas formas. Na ironia, nas sabotagens, roubos, fugas, rebelies, e at em formas violentas de negao da prpria existncia, nos casos no raros 149

de abortos intencionais, infanticdios e suicdios. E resistem sobretudo na luta pela preservao de sua cultura e de sua identidade. Mas o processo de reificao em sua complexidade implica no somente na considerao do escravo como coisa, mas na aceitao passiva do escravo dessa condio, condicionada pelas prprias condies de trabalho. A idia de socializao parcial permite compreender, no quadro de uma profunda passividade do escravo, a impossibilidade de generalizao da resistncia dos escravos, isto , da converso de seus anseios em ao coletiva. Certamente, ao lado da violncia e das formas imediatas de controle, a socializao parcial fundamental para a conteno da possibilidade de conflitos e para a manuteno das relaes escravistas. 158 O escravismo, como plo interno do modo de produo colonial, seria, em parte, fator explicativo dos limites impostos ao desenvolvimento das foras produtivas dessa economia. Em primeiro lugar, a prpria condio do escravo, em particular o fenmeno da socializao parcial, implicava na debilidade do trabalho. Um trabalho absolutamente exterior, feito fora, sem interesse, e necessariamente desqualificado. A qualificao, ou o desenvolvimento dinmico das tcnicas, seria contida pela socializao parcial e pelos nveis nfimos de existncia do escravo, necessrios manuteno do escravismo. E sob essa base tcnica precria verifica-se a tendncia ao rpido esgotamento do solo, a impossibilidade de uma agricultura cientfica, desenvolvimentos comerciais, industriais, etc. Enfim, trata-se novamente da tendncia expanso extensiva e quantitativa, que caracteriza a grande propriedade colonial compreendida agora em termos da estrutura escravista. Mas como contraponto da precariedade do trabalho aparece seu alto custo, em

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A idia de socializao parcial foi desenvolvida por Fernando Henrique Cardoso e incorporada por Ciro Cardoso no quadro interpretativo do escravismo colonial. (...) a sociedade escravocrata dispunha de mecanismos pelos quais moldava a personalidade do escravo, impedindo a formao de atitudes capazes de orientar sua ao para a concretizao dos ideais de libertao. A socializao parcial do escravo fazia com que, em geral, seu adestramento fosse incompleto, limitado como era transmisso de tcnicas e inculcao de normas e valores que motivavam o negro apenas para o trabalho rude (...). Por todos esses motivos, a possibilidade efetiva de os escravos desenvolverem aes coordenadas tendo em vista propsitos seus era muito pequena. No tinham condies para definir alvos que levassem destruio do sistema escravista e no dispunham dos meios culturais (de tcnicas sociais ou materiais) capazes de permitir a consecuo dos propsitos porventura definidos. Est claro que o processo de socializao incompleta e deformadora das possibilidades do escravo reagir como pessoa (...) resultava das prprias condies de trabalho, da representao do escravo como coisa e da aceitao pelos cativos da representao de escravo que lhes era imposta (...). Tudo isso, porm, agia de tal forma que tornava o escravo incapaz de reagir coordenadamente contra a situao de espoliao de que era vtima. Fernando Henrique Cardoso. Capitalismo e escravido no Brasil meridional : o negro na soci edade escravocrata no Rio Grande do Sul . 2. edio. So Paulo, Difuso Europia, 1962, pgs. 159 e 160.

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particular, das imobilizaes relativas manuteno e aquisio do escravo. 159 Sobre a propriedade do escravo pesavam altos custos de vigilncia e controle, alm dos gastos para a subsistncia do prprio escravo. Deve -se pensar em termos de propriedade, pois no est em questo a simples reproduo da fora de trabalho, mas custos muito mais rgidos, vis-vis a rentabilidade da empresa escravista, pois o escravismo, naturalmente, pressupe a propriedade do escravo, por toda sua vida, ainda que curta. No entanto, as prprias condies de vida do escravo, sua socializao parcial, impedia sua reproduo plena e portanto a renovao da populao de cativos no interior dos grandes domnios escravistas. Impunha-se o trfico, cujos custos tambm seriam muito elevados. A renovao da fora de trabalho pelo trfico prope a questo da dependncia constitutiva do modo de produo escravista colonial, em seu aspecto fundamental. Com efeito, trata-se de um modo de produo que no reproduz de forma autnoma sua prprias relaes essenciais, o que seria obra dos vnculos orgnicos dessa economia com o mercado mundial. Vistos de um ngulo mais abrangente, esses vnculos remetem prpria condio colonial. Ciro Cardoso considera o fato colonial, que revela o carter dependente do modo de produo, como fora deformadora, que limita as possibilidades de desenvolvimento dessa sociedade. Est em questo o carter reflexo e complementar, reconhecido, e seu corolrio, o fluxo desacumulador. Naturalmente essa dimenso ter seu peso relativizado, em contraponto s concepes sistmicas, uma vez que todo o processo visto luz das articulaes entre as estruturas externas e internas. Assim, a estrutura escravista combinada com a condio colonial explicaro o sentido histrico dessa sociedade, em particular as possibilidades e limites do desenvolvimento de suas foras produtivas. Enfim, considerando a precariedade da vida material constitutiva da estrutura escravista, em contraponto com o alto custo de manuteno e aquisio dos escravos, e considerando os limites derivados da condio colonial, esta economia ter estreitas possibilidades de acumulao. O desenvolvimento ser muito mais extensivo e quantitativo, de baixo nvel tcnico, com o mnimo investimento em capital por unidade de superfcie. A combinao das duas dimenses constitutivas do modo de produo, a estrutura escravista e a condio colonial
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Quanto ao carter dessa imobilizao, Ciro Cardoso modifica sua opinio ao longo de seus estudos. No texto O modo de produo escravista colonial na Amrica, a imobilizao para a aquisio do escravo interpretada como aquisio de capital fixo. Posteriormente, assimilando s crticas de Jacob Gorender, em sua Histria econmica da Amrica Latina, considera-a como esterilizao de parcela do u f ndo de investimento , isto , gasto exterior e anterior ao processo produtivo.

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explicariam, enfim, aqueles limites histricos ao desenvolvimento das foras produtivas. Isso significa que a racionalidade burguesa do capitalismo do sculo XIX no seria um critrio legtimo para a apreciao dessas formas precrias de organizao da vida econmica e social. Somente a considerao das estruturas desse modo de produo, escravista e colonial, poderia explic- las. Contudo, somente na obra de Jacob Gorender pode-se encontrar uma formulao completa e sistemtica acerca do funcionamento desse modo de produo. Somente ali pode-se encontrar a formulao de leis especficas que regem a dinmica da sociedade colonial, que conferem singularidade a esse modo de produo.160 Nessa formulao as leis de funcionamento definem um sistema, um nvel de articulao que denota uma direcionalidade. Ou seja, no devem ser compreendidas isoladamente, mas somente em conjunto, como peas numa totalidade orgnica. Mas, a partir da forma de interpretar as categorias do materialismo histrico, acima referida, essas leis sero, naturalmente, leis econmicas e portanto o que est em causa a formulao de uma economia poltica do escravismo colonial como nica forma legtima de apreender uma realidade histrica. A primeira lei refere-se ao carter monetrio da renda que resulta da explorao do trabalho escravo. O escravismo colonial, diferena da forma antiga, caracteriza-se pelo carter monetrio da parte do excedente produzido pelo escravo que expressa a produtividade da economia escravista. Por certo, h uma parcela do excedente que assume a forma de renda natural, mas trata-se, ao contrrio do escravismo antigo, de elemento meramente subsidirio. Na verdade, essa diferena permitir compreender a peculiaridade do escravismo colonial. Pois trata-se de um modo de produo dependente, cujos nexos de dependncia constituem-se em nexos mercantis, ao nvel do mercado mundial. A finalidade mercantil pressuposto do escravismo colonial e compe sua estrutura. Por isso, no poderia ser assimilado ao escravismo clssico, pois o carter mercantil viria imprimir-lhe uma dinmica distinta. O escravismo patriarcal antigo, assentado na produo para o consumo imediato no interior das prprias unidades produtoras, embora pudesse admitir

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Jacob Gorender distingue trs nveis de elaborao terica no materialismo histrico, em termos da formulao de leis histricas de desenvolvimento: as leis onimodais, que tm vigncia em todos os modos de produo, como as relaes entre foras produtivas e relaes de produo; leis plurimodais, que tm vigncia em alguns modos de produo, como a lei do valor que rege a circulao mercantil; e as leis monomodais, que se referem a modos de produo especficos. As formulaes que se seguem esto no nvel das leis monomodais, ou seja, vigoram apenas, segundo o autor, no escravismo colonial.

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relaes mercantis, em certo nvel, no poderia converter-se em escravismo mercantil, dados os limites dos mercados nas condies do mundo antigo. Haveria, pois, um limite mercantilizao, alm do qual as formas estabelecidas poderiam desintegrar-se. O escravismo colonial distingue -se pela compatibilidade, e mesmo a necessidade de nveis bem mais elevados, embora no a sua generalizao, de desenvolvimento mercantil, posto ser essa a sua finalidade. E isso explica seu contedo mais violento. Nos termos de Marx, a economia orientada no sentido da produo de valores de uso estabelece limites ao sobretrabalho segundo as necessidades de consumo da sociedade. A produo vinculada ao mercado, busca do dinheiro como fim em si mesmo, por outro lado, imprime um sobretrabalho quase sem limites. A brutalidade do escravismo amplificou-se nas colnias modernas. A segunda lei refere-se inverso inicial para aquisio do escravo, entendida aqui como esterilizao de parte do fundo disponvel, a ser reposta s custas do sobretrabalho do escravo, ao longo de sua vida til, ou permanncia nos domnios da unidade produtora. Ou seja, a inverso para aquisio representa uma esterilizao de capital. Essa proposio tem implicaes decisivas para a dinmica da acumulao na economia escravista, mas antes, encerra um problema terico. Pois considerar essa inverso uma esterilizao de capital significa dizer que se trata de um gasto realizado fora do mbito da produo e no se confunde com os custos necessrios reproduo da fora de trabalho. A questo terica implcita se contrape assimilao do escravo ao capital fixo, presente nas teses de certos autores. 161 A compreenso do processo de trabalho do escravo em sua generalidade, fazendo abstrao de seu contedo concreto nesse modo de produo, faz surgir o escravo como elemento subjetivo no processo de trabalho, o que afastaria a possibilidade de consider- lo meio de produo. Essa inverso no assume a funo de capital pois desaparece no processo produtivo, isto , no representa qualquer elemento concreto do fundo produtivo do proprietrio escravista. Trata-se de uma esterilizao de fundo produtivo, que funciona como no-capital. Um dispndio constitutivo da forma de
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Referimo -nos em particular a Werneck Sodr e Ciro Cardoso, em suas primeiras formulaes. A assimilao do escravo ao capital fixo pressupe uma reconsiderao da forma do capital varivel. Pois no capitalismo o capital varivel funciona como capital circulante, ao passo que no escravismo colonial seria tratado como capital fixo. Essa reformulao das categorias desaparece na nova proposio de Jacob Gorender. Aqui, o problema restringe-se similaridade entre o capital dinheiro destinado compra do escravo e o papel da forma dinheiro do capital fixo, somente no sentido de que a compra do escravo uma inverso que ser reposta ao longo do perodo em que for utilizado o escravo. Mas a aproximao termina a.

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propriedade escravista, inscrito em sua racionalidade especfica, que visa garantir a priopriedade sobre o escravo e possibilitar sua explorao econmica. Concretamente, essa esterilizao assumiria a forma de desconto do sobretrabalho do escravo e, portanto, da renda do escravista, descontado aos poucos, ao longo perodo de vida do escravo. As implicaes dessa proposio acerca da inverso inicial sero fundamentais para a compreenso da dinmica do escravismo colonial. Com efeito, o montante desses gastos correspondia a uma grande parcela no conjunto dos custos, embora os nmeros sejam imprecisos e oscilantes ao longo do tempo depois da suspenso do trfico, por exemplo, chega a cifras superiores a dois teros do valor das inverses. Esses valores poderiam representar at cinco anos e meio da renda lquida produzida pelo trabalhador escravo, o que significava algo como um quarto ou um quito da renda total produzida durante sua vida til. Essa esterilizao de capital implicava em limites acumulao da economia escravista, cujo potencial chegava a ser reduzido metade. Concretamente a esterilizao significava o desvio de parte significativa da riqueza ao circuito do trfico, seja para a manuteno do prprio trfico, seja para o enriquecimento dos traficantes. De qualquer modo, esse era um setor da economia controlado sobretudo por negociantes estrangeiros e, portanto, mesmo considerando a possibilidade terica de que esse fundo fosse reintroduzido nas plantaes, concretamente, esse comrcio funcionou como uma fora de desacumulao da economia escravista. Com isso, Jacob Gorender apresenta um dos pontos centrais da tese do escravismo colonial, em contraponto a outros tipos de interpretao, sustentando a centralidade da escravido e reafirmando uma explicao assentada nas categorias do modo de produo escravista tipicamente colonial, como modo de produo dependente. Isto , o autor procura situar os limites acumulao e ao desenvolvimento das foras produtivas dessa economia nas estruturas do escravismo, como modo de produo dependente, em particular na necessidade e nos custos da importao de braos, ou seja, nos seus vnculos estruturais com o trfico de escravos, no obstante conceda alguma importncia explorao mercantil. Vale dizer, a estrutura escravista, funcionando segundo sua prpria racionalidade, demarcava os limites de suas possibilidades. Em sntese, o autor afirma: No difcil concluir que a importao de escravos constitua uma desacumulao, um corte nas possibilidades de acumulao de fundos produtivos, uma reduo sempre substancial dos recursos poupados para investimento. 154

Nem preciso mais do que isso a fim de demonstrar o carter, no somente pr-capitalista, mas tambm anticapitalista, do regime do escravismo colonial. certo que a economia brasileira se expandiu e contou com recursos prprios para faz- lo, mas o fez com reduo substancial de sua poupana, ou seja, do produto lquido no consumido pela populao. Se ajuntarmos este efeito desacumulativo aos demais efeitos da conservao da estrutura escravista e continuao da espoliao colonialista, implcita no escravismo, teremos explicado o retardo do desenvolvimento econmico do Brasil na mesma poca em que a economia capitalista avanava impetuosamente na Europa Ocidental e nos Estados Unidos.162 E atestando a proeminncia da dimenso escravista sobre a dimenso mercantil, e mesmo subordinando a segunda determinao primeira, o autor continua: igualmente improcedente o argumento (...) segundo o qual o obstculo ao desenvolvimento econmico no adveio do escravismo como tal, mas da agricultura de exportao. Ora, a predominncia da agricultura de exportao no foi coincidncia acidental, mas fator intrnseco ao modo de produo escravista colonial, onde quer que haja existido. Nenhum pas onde prevaleceu o escravismo colonial pode desvencilhar-se do que dele decorria , isto , a estruturao da economia em torno do eixo da agricultura de exportao. 163 Alm disso, a aquisio de escravos no poderia ser adaptada com versatilidade s necessidades de produo impostas pelos movimentos do mercado mundial, ou pelo carter sazonal da produo agrcola. E isso expresso na forma de uma outra lei do escravismo colonial, referente rigidez da mo-de-obra. Pois o proprietrio adquire no a fora de trabalho do escravo por um perodo de produo limitado, mas sim o prprio escravo, em geral, por toda sua vida til. Assim, haver uma tendncia formao de uma mo-de-obra ociosa nos perodos de baixa produo. Por outro lado, os perodos de alta impunham que se intensificasse a explorao e que se estendesse ao mximo a jornada de trabalho a nveis extenuantes, o que poderia mesmo comprometer a prpria disponibilidade de braos, pelo aniquilamento do escravo. Mas, considerado o alto custo das inverses para novas aquisies, a explorao, por certo muito violenta, no poderia ultrapassar certos limites. Assim, as dimenses do plantel deveriam ser determinadas pelas necessidades de produo
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Idem, pgs. 204 e 205. Idem, pg. 205 (grifos nossos). Neste ponto, o autor dirige explicitamente a crtica historiografia norteamericana, mas no poderamos deixar de notar que ele aponta tambm para os autores que privilegiam os nexos mercantis na determinao das estruturas da sociedade colonial, como Caio Prado, Celso Furtado e Fernando Novais.

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dos perodos de alta e, nos perodos de baixa, os proprietrios arcariam com os custos da mo-de-obra ociosa. Ao mesmo tempo, e contraditoriamente, arcariam, quando necessrio, com os investimentos improdutivos da aquisio de escravos nos perodos de expanso da produo. Assim expressa-se aquela tenso na economia escravista: para a expanso da produo nos momentos de pico, exige-se a esterilizao de fundos de investimento, para ampliao da mo-de-obra. Mas aqui est implcito outro aspecto do modo escravista colonial, que diz respeito sua lei de populao. Em particular, trata-se do problema da impossibilidade estrutural da sociedade escravista engendrar um crescimento da populao de escravos e, portanto, tratase da impossibilidade deste modo de produo reproduzir as relaes de produo que lhe so correspondentes em seu interior. O crescimento da populao de escravos no interior do modo de produo esbarrava em limites estruturais. Em primeiro lugar, a plantagem pressupe, pelas caractersticas do trabalho nas grandes lavouras, o predomnio de contingentes importados masculinos sobre femininos. Ainda que o nascimento de novas geraes tendesse a igualar ambos os contingentes, a necessidade da grande lavoura viria trazer novos escravos, predominantemente masculinos e, com isso, repor o problema. 164 Por outro lado, mesmo que houvesse algum interesse da parte dos senhores no aumento da escravaria pela reproduo das escravas, por certo o longo tempo de gestao e cuidado materno fariam diminuir os braos femininos, necessrios, sobretudo em momentos de pico. Alm disso, a alforria constitua elemento estrutural do escravismo. Em seu aspecto econmico, permitia aos senhores livrarem-se do gasto com escravos imprestveis, ou acrescerem suas rendas pela venda das cartas; do ponto de vista sociolgico, funcionava como promessa que garantia a obedincia e solidificava a dominao. Naturalmente isso tambm fazia diminuir o nmero de escravos.165 Enfim, pode-se dizer que a violncia extrema no trato com os escravos viria aniquilar qualquer trao de vitalidade do cativo e assim diminuir sua vida til e limitar as possibilidades de sua reproduo. E isso seria atenuado somente a partir do fim do trfico. Assim, o abastecimento de braos seria suprido principalmente pelo trfico, de onde se define outra lei do escravismo colonial segundo a
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Mesmo depois da suspenso do trfico, essa tendncia se verifica nos deslocamentos de escravos no interior do territrio, quando as regies mais dinmicas atraam predominantemente os elementos masculinos das regies decadentes. 165 Alm disso, os prprios escravos libertos muitas vezes tornavam-se proprietrios de escravos at como forma de possibilitar uma integrao social mais plena.

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qual seu volume varia na razo inversa de seu preo, e na razo direta de sua rentabilidade. Com o fim do trfico, o sistema se recompe internamente e as regies decadentes passam a funcionar como fontes externas de abastecimento para as regies mais dinmicas, impulsionando um comrcio de escravos interprovincial. A este carter relativamente dependente de nexos externos do modo de produo escravista vincula-se outra dimenso da economia colonial, j discutida por Caio Prado. Trata-se das relaes entre os espaos destinados produo para o mercado mundial e para a subsistncia das plantagens, ou seja, mercantil e natural, aqui elevada posio de lei do modo de produo. A estrutura bissegmentada da economia colonial foi discutida em captulo anterior e sua formulao, aqui, no difere muito da formulao de Caio Prado. Por um lado a economia natural est estreitamente vinculada ao espao mercantil e constitui sua necessidade estrutural. Por outro, estabelece com ele uma relao tensa. Pois a produo orientada para os mercados externos tende a sufocar os espaos da economia natural, ou seja, de sua prpria subsistncia. Assim, como vimos, justamente os perodos de expanso da produo mercantil coincidem com os perodos de misria e carestia. Analogamente, o setor subsidirio ser a retaguarda da economia colonial nos perodos de baixa produo e permitir que a plantagem escravista sobreviva a crises relativamente prolongadas. O setor da economia natural constitui-se como espao dependente do setor mercantil e seus movimentos apresentam-se em sentido inverso em relao a este e nisso resume-se outra lei do escravismo colonial. 166 Mas cumpre ainda observar que nas discusses sobre o segmento voltado subsistncia da grande la voura introduz-se na discusso a problemtica da economia prpria do escravo. Muitas vezes os escravos possuam pequenos lotes, que cultivavam para seu prprio sustento em seu tempo, digamos, livre. Em alguns casos, poderiam at
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Ciro Cardoso sugere uma articulao em outro sentido. Em certas passagens, o autor acentua a importncia para a dinmica da economia escravista de um comrcio intercolonial. E mais, ao contrrio de Caio Prado e Jacob Gorender, apresenta o setor ligado ao mercado interno como espao relativamente autnomo diante da economia de exportao: Os ciclos de exportao, e em particular as atividades de minerao, dependem sempre para o abastecimento de sua subsistncia e insumos bsicos, incluindo a mo-de-obra, de economias subsidirias que cresceram, se expandiram e declinaram segundo fatores em grande parte estranhos prpria economia de exportao. Ciro Flamarion Cardoso & Hector Perez Brignoli. Histria econmica da Amrica Latina. 2. edio. Rio de Janeiro, Graal, 1984 , pg. 123. Ora, se a economia de exportao dependente deste setor, mas no o condiciona, isto , se o setor ligado ao mercado interno adquire uma dinmica prpria, independente da economia de exportao, caberia ento perguntar: em que medida esse setor ligado ao mercado interno poderia condicionar o movimento da economia de exportao e da economia colonial em seu conjunto?

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comercializar algum excedente. A questo que se prope a seguinte: seria a economia prpria do escravo uma espcie de forma feudal combinada com as formas escravistas, que traria ao escravo um trao campons? Ou seja, seria essa economia uma brecha camponesa? 167 Alberto Passos f oi o primeiro a propor uma reflexo mais detida a esse respeito e procurou identificar nesse quadro, aspectos de uma forma hbrida escravistafeudal, ou mesmo (...) o pano de fundo do cenrio feudal. 168 Para Jacob Gorender trata-se de um elemento organicamente integrado dinmica do escravismo, sendo pois concesso sujeita ao arbtrio dos senhores e prtica acessria, que produzia somente parte da subsistncia do escravo. Portanto, nada que remetesse s propriedades camponesas medievais. Ciro Cardoso retomaria o tema para acentuar a importncia da propriedade do escravo, sugerindo que ela poderia ter no somente um carter eventual e provisrio, e servir no somente de complemento ao sustento do escravo, mas que ela poderia ser uma forma permanente de produzir toda a sua subsistncia, situada inclusive em terrenos distantes do ncleo central da grande lavoura. Alm disso, os escravos poderiam produzir uma quantidade significativa de gneros comercializveis ou mesmo, sendo sua propriedade relativamente estvel, fazer dela objeto de aluguis, arrendamento e, com isso, constituir algum peclio. O autor sustenta que essas formas eram muito mais presentes e importantes do que sugeriu Jacob Gorender. Com isso, o autor pretende no desconstruir o esquema terico do modo de produo escravista colonial, introduzindo certos elementos hbridos, mas nuan-lo; demonstrar que a realidade concreta no poderia ser uma reproduo rgida de uma formulao terica, ponderando que o fluxo do cotidiano feito de formas complexas e variadas. Em ltima instncia, procura recuperar um contedo subjetivo na existncia do escravo, ponderando acerca de sua referida objetivao.
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Assim, mesmo que essas propriedades fossem, em princpio, concesses arbitrrias dos senhores para reduo de custos, os escravos poderiam, ao longo do tempo, v- las como direitos e sua usurpao poderia ser motivo de conflitos. 170
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Sendo este debate muito amplo, restringiremos a discusso s opinies dos autores que so objeto de estudo mais detido nessa dissertao. Em particular, Alberto Passos, Ciro Cardoso e Jacob Gorender. 168 Alberto Passos Guimares . Quatro sculos de latifndio. 5. edio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1981, pg. 29. 169 Vale notar, que o autor observa uma certa resistncia cultural, pois que os mtodos de cultivo nessas brechas camponesas eram muitas vezes mtodos africanos. 170 Ciro Cardoso apresenta duas interpretaes para a propriedade do escravo. A primeira muito prxima a Jacob Gorender e acentua o carter coisificado do escravo. A segunda a referida acima, em que o autor

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Estes seriam os fundamentos da sociedade colonial. Na verdade, um conjunto de leis econmicas especficas que seriam determinantes da produo material do modo de produo escravista colonial e que, articuladas organicamente, em suas determinaes recprocas, expressariam o sentido do movimento desse modo de produo e portanto da sociedade colonial. Mas somente com a anlise da esfera da circulao, entendida desde logo como a forma especfica de circulao correspondente produo material desse modo de produo, a caracterizao do funcionamento do escravismo colonial estaria, pelo menos em suas determinaes fundamentais, completa. Aqui, parece ser decisiva a considerao da circulao como elemento necessariamente subordinado produo, em ltima instncia, como seu prologamento. Assim, o contedo do comrcio colonial, dos nexos que vinculam a economia colonial ao mercado mundial, ser compreendido como elemento funcional reproduo do modo de produo escravista. Vale dizer, o exclusivo metropolitano e a prpria condio colonial apareciam como necessidades para a reproduo do modo de produo. Em particular, cumpriria analisar a funcionalidade do carter essencialmente monopolista das relaes mercantis entre metrpole e colnia. Decorre da anlise do escravismo colonial que a economia escravista necessariamente pressupunha falsos gastos de produo, relativos ao custo da inverso para aquisio do escravo, ao aproveitamento parcial da mo-de-obra, vigilncia, etc. Com isso, Jacob Gorender afirma que somente a vigncia de preos monopolistas poderiam garantir a rentabilidade necessria reproduo dessa empresa. Portanto, precisamente os lucros de monoplio derivados da prpria condio colonial viabilizariam o empreendimento escravista. Ou seja, a condio colonial, ao implicar em preos de monoplio de compra e venda na colnia, seria produto de uma confluncia entre os interesses dos produtores manufatureiros europeus, que teriam em seu favor o preo de monoplio na venda de produtos manufaturados na colnia, e dos grandes proprietrios escravistas, que teriam em seu favor o preo de monoplio dos gneros tropicais no mercado mundial. 171 Porm, esse

procura relativizar o carter passivo do escravo, reservando-lhe certa subjetividade, e procurando flexibilizar a idia do modo de produo, na reconstituio da vida colonial cotidiana. A primeira formulao encontra-se no texto Modo de produo escravista colonial na Amrica; a segunda est mais detalhada em Escravo ou campons? o protocampesinato negro nas Amricas. 171 Neste ponto, cumpre registrar uma diferena entre as interpretaes de Jacob Gorender e Ciro Cardoso. Pois este no elabora uma discusso sobre a funcionalidade dos preos de monoplio para o escravismo, e apia-se em Marcello Carmagnani. Aqui, o lucro comercial seria produto das diferenas entre os valores dos

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argumento pressupe uma relao em nvel estrutural de disputa pelo excedente entre grandes proprietrios e mercadores e portanto uma tendncia ao conflito ente essas duas partes, mesmo que a fora pendesse ora para um lado, ora para outro.172 A classe dominante colonial precisava do monoplio no mercado metropolitano tanto quanto a metrpole precisava do monoplio no mercado colonial. Os plantadores de cada colnia de gneros tropicais necessitavam da garantia de exclusividade no mercado de sua metrpole e da intermediao desta a fim de atingir outros mercados. Da sua parte, os produtores de manufaturas e os mercadores da metrpole no podiam dispensar a exclusividade nos mercados de suas colnias. Conveniente a ambas as partes, funcionava um sistema de mercados fechados. Exatamente porque necessitava de mercados externos fechados, o escravismo moderno necessitava de uma metrpole que os garantisse com fora poltica. Pela natureza das coisas, s podia ser escravismo colonial. (...) O regime de circulao mercantil baseado no preo de monoplio era o nico que convinha, do ponto de vista estrutural, simultaneamente ao modo de produo escravista colonial e ao capital mercantil pr-capitalista da Europa. (...) O preo de monoplio proporcionava um terreno de disputa entre plantadores e mercadores, com vantagens alternantes para uns e outros, mas tambm permitia, lgica e historicamente que a rentabilidade fosse elevada ou satisfatria para uns e outros nas conjunturas favorveis do mercado mundial. No havia nenhuma tendncia necessria depresso dos preos ao plantador at o nvel dos custos de produo.173 Aqui torna-se evidente o contraponto entre a vertente do escravismo colonial e o do sistema colonial. Pois enquanto neste a apropriao do excedente pelos detentores do capital mercantil em detrimento da economia colonial elemento estrutural, sendo a internalizao do excedente acidente conjuntural, naquele, a disputa pelo excedente e portanto a possibilidade de internalizao do excedente estrutural, sendo a completa espoliao mercantil produto de conjunturas particulares. A crtica elaborada por Jacob Gorender a Fernando Novais procura identificar um equvoco, quase matemtico, nas teses

produtos coloniais, medidos em horas de trabalho, e seus valores monetrios vigentes na Europa. E assim, desaparecem referncias ao monoplio. 172 Esta oposio revelava-se como oposio em nvel econmico pela disputa do excedente. Contudo, aparecia tambm como oposio de tipo estamental, dada pelos privilgios dos senhores, e como oposio de carter nacional, dada pelo predomnio dos portugueses no comrcio colonial. 173 Jacob Gorender. O escravismo colonial. 6. edio. So Paulo, tica, 1992, pgs. 528 e 530.

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sobre a explorao colonial. Como vimos, esta se realiza pelo duplo movimento de monopsnio na compra dos gneros tropicais e monoplio na venda dos manufaturados, viabilizados pela concentrao de renda na economia colonial. Assim, Jacob Gorender sustenta que o poder de monopsnio dos mercadores, ou seja, a explorao mercantil no momento da compra da produo colonial impossibilitaria o segundo movimento, pois j se teria esvado todo o excedente a ser dirigido para a compra dos manufaturados. De outro modo, a explorao do capital mercantil no momento da venda dos produtos manufaturados teria como pressuposto a internalizao de uma parte do excedente em momento anterior provavelmente na venda dos gneros tropicais. Visto desse ngulo, a introduo da concentrao de renda somente deslocaria o problema, posto que renda expressa o prprio sobreproduto da economia. No entanto, parece-nos que o argumento da explorao colonial advoga uma tendncia estrutural, de carter geral, constituda de um duplo movimento simultneo, na compra e na venda, que ao fim e ao cabo, visto em seu movimento simultneo impossibilita a internalizao do excedente necessrio para promover um movimento progressivo de acumulao. Ao contrrio, a tendncia manifesta-se, segundo essa interpretao, no endividamento dos proprietrios (que Jacob Gorender procura refutar). Como desdobramento dessa crtica Jacob Gorender procura substituir a tese segundo a qual a escravido africana explica-se, paradoxalmente, pelo trfico. Sendo a esfera da circulao funcional reproduo do escravismo, o trfico seria naturalmente decorrente das necessidades do escravismo, e comandado pela demanda. 174 Pode-se concluir a anlise do modo de produo escravista colonial indagando acerca de suas possibilidades de acumulao, ou de suas possibilidades de internalizao do excedente econmico no colonial. A segunda questo, ligada primeira, diz respeito s
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Alm disso, a tese do escravismo colonial ainda precisaria oferecer explicaes para pelo menos duas questes. Pois se a condio colonial interesse da reproduo do escravismo colonial e portanto de sua classe dominante, ou seja, dos proprietrios escravistas, seria necessrio explicar a posio destes em favor da independncia. Alm disso, seria necessrio explicar a manuteno do escravismo no perodo subseqente. Quanto ao primeiro problema, Jacob Gorender argumenta que a oposio dos proprietrios metrpole portuguesa no ocorreu por sua condio de metrpole, mas por sua condio de metrpole decadente. Pois a metrpole somente figurava como um entreposto, e seu nfimo mercado nada poderia representar aos plantadores, sobretudo quando amplos mercados se abriam com a Revoluo Industrial. Isso explicaria, por exemplo, a posio dos proprietrios das colnias antilhanas inglesas em favor do estatuto colonial, contra os interesses dos industriais ingleses. Contudo, essa interpretao advoga a necessidade estrutural de mercados monopolistas para a reproduo do ecravismo colonial e, por isso, a emancipao comprometeria sua vigncia. O milagre do caf explicaria sua sobrevida. Pois no momento de dissoluo do exclusivo metropolitano, o caf aparecia como um produto que gozava de condies monopolistas, no legais, mas de fato.

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possibilidades de desenvolvimento das foras produtivas nessa economia. A partir da discusso sobre as conexes entre a esfera da produo e da circulao, a interpretao do escravismo conclui pela possibilidade de acumulao e internalizao de parte do excedente produzido. Naturalmente a possibilidade de chegar a essas concluses passa pela reorientao do enfoque do sentido da colonizao para a reproduo de um modo de produo especificamente colonial. Em suma, no h razo para supor que a economia escravista colonial, considerada em seu conjunto, fosse sempre, em todas as suas fases, irremediavelmente deficitria. Inmeros senhores de engenho terminaram na falncia, porm isso no indica que o escravismo colonial, no plano macroeconmico, sofresse de incapacidade estrutural para a acumulao interna. Nas fases de conjuntura favorvel, o modo de produo escravista colonial teve condies de reproduo ampliada com recursos endgenos e, s vezes, em ritmo de notvel acelerao.175 Na verdade, o problema do movimento histrico do escravismo colonial e da sociedade formada a partir dele, do ponto de vista de seu desenvolvimento econmico, reside na natureza dessa acumulao. E essa natureza somente pode ser compreendida a partir da estrutura do modo de produo escravista colonial. Pois, no escravismo, a acumulao engendrava sempre uma desacumulao, determinada, em primeiro lugar, pela esterilizao de capital implcita nos custos iniciais de aquisio do escravo, e estrutural nesse modo de produo. E tambm pelo custo de manuteno e vigilncia da fora de trabalho. Assim, diante desses mesmos horizontes limitados para a acumulao produtiva, o escravismo engendrava outra forma de acumulao improdutiva, dada pelo

entesouramento, inclusive pela aplicao de riquezas em outros pases. Por outro lado, o escravismo necessitava de mais uma forma de gasto improdutivo, determinado pelo consumo de luxo ostentatrio dos senhores. No se trata de mera irracionalidade. Trata-se de uma pea fundamental na estrutura de dominao de uma sociedade de desiguais, fundada na distino, no privilgio e mesmo no prestgio dos senhores proprietrios. Assim, o consumo conspcuo servia como forma de distino da classe dos senhores, necessria para a afirmao de seu poder sendo, portanto, estrutural para o funcionamento do modo de produo escravista. Enfim, conclui- se que, segundo a interpretao elaborada a partir da formulao do modo de produo escravista colonial, podem-se definir estruturas internas
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Idem, pgs. 568 e 569.

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ao espao colonial, que compem a explicao de sua dinmica de modo decisivo. Em particular o problema desloca-se da questo da expropriao do excedente pela via do comrcio colonial, para situar-se sobretudo nas estruturas escravistas edificadas no interior do espao colonial. Estruturas essas que poderiam delinear as possibilidades e os limites da acumulao material e do desenvolvimento das foras produtivas na colnia. A questo consiste em examinar a natureza dessa acumulao interna, afastada a idia simplista de sua obrigatria ausncia. Neste ponto, um equvoco possvel seria o de atribuir acumulao escravista carter idntico ao da acumulao capitalista. Esta sempre acumulao de capital, ao passo que a acumulao escravista se manifestava, antes de tudo, na acumulao de escravos. Expandir a produo implicava, aqui, em primeiro lugar, o aumento do plantel de escravos . Nisto residia, desde logo, a principal contradio interna da acumulao escravista. O aumento do plantel de escravos significava o aumento do potencial de fora de trabalho e, por conseguinte, crescimento quantitativo das foras produtivas e possibilidade de crescimento da produo, possibilidade de reproduo ampliada. Mas significava, ao mesmo tempo, esterilizao de parte do sobreproduto apropriado pela classe exploradora sob a forma de inverso inicial na compra de novos escravos. Assim, a acumulao escravista encerrava, por sua natureza intrnseca, um elemento inevitvel de desacumulao.176 De todo o exposto fica claro por que a acumulao, em termos de sistema, se fazia acompanhar do endividamento individual de muitos plantadores e, no final de contas, dos escravistas como clas se. O endividamento vinha pela acumulao de escravos, cuja compra representava forte deduo da renda apropriada; vinha pelo entesouramento, que tirava riqueza congelada a possibilidade de servir criao de novas riquezas; vinha pelo consumo ostentatrio, na medida em que assumia o carter de fim autnomo; vinha pela usura do capital mercantil. Fatores todos que se somavam e se potencializavam reciprocamente nas fases de conjuntura depressiva, quando a economia entrava num processo de reproduo decrescente e, em conseqncia, de desacumulao. Em suma, pode-se dizer que a acumulao engendrava seu contrrio o endividamento.177

176 177

Idem, pg. 569. Idem, pgs. 575 e 576.

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Em texto intitulado Desventuras da marxologia , Werneck Sodr elaborou uma crtica s concepes do modo de produo escravista colonial, em particular ao estudo de Jacob Gorender. 178 Naturalmente, sua crtica explicita sua posio, j discutida em captulo anterior, j que oscila entre os dois plos de sua interpretao, quais sejam, a centralidade dos nexos mercantis e da estrutura interna como manifestao particular de um modo de produo assimilado como universal. Isto , a crtica tende a acentuar ora a posio da explorao colonial, ora a universalidade do modo de produo escravista edificado na colnia, no sentido de desconstruir a elaborao terica acerca do modo de produo especificamente colonial. Alm disso, procurando preservar sua idia acerca da complexidade do espao colonial, do mosaico de formas de produo desconexas que constituem a colnia, o autor critica a reduo da interpretao ao mbito da plantagem escravista, bem como as tentativas de alargar o domnio das relaes escravistas para outras regies, como a economia sertaneja de produo pecuria. Para Werneck Sodr isso expressa uma tendncia generalizao conceitual, em detrimento da apreenso dos processos histricos concretos. Em particular, essa tendncia generalizao viria distorcer o contedo concreto da luta de classes na sociedade colonial, sobretudo ao limitar as classes dominantes aos senhores de engenho. Esse argumento procura resgatar a idia do mosaico de formas de produo, sobre a qual Werneck Sodr assenta sua interpretao do sentido da luta de classes na colnia, em particular a tese do feudalismo no Brasil. Mas o sentido geral de sua crtica parece apontar para o carter universal em contraponto idia de modo de produo especificamente colonial. Portanto, o autor procura demonstrar o carter geral, e no especfico, daquilo que Jacob Gorender define como leis de funcionamento do escravismo colonial. Mais ainda, em alguns casos, como por exemplo no que se refere lei da renda monetria ou lei da rigidez da mo-de-obra, Werneck Sodr procura demonstrar que so aspectos de carter geral, presentes, em maior ou menor grau, em todos os modos de produo. E tambm a lei da populao ser despojada de seu carter de lei especfica, para ser vista apenas como constatao emprica que, de resto, formula-se em termos da lei da oferta e da demanda. Por outro lado, a crtica s leis da inverso inicial para aquisio do escravo e da correlao entre a economia

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Nelson Werneck Sodr. Desventuras da marxologia, in Histria e materialismo histrico no Brasil. So Paulo, Global, 1987.

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natural e mercantil, aponta no sentido de recuperar a centralidade dos nexos sistmicos. Pois, ao tratar dos limites acumulao material e ao desenvolvimento progressivo da economia colonial, Werneck Sodr atribui centralidade ao fluxo desacumulador impulsionado pela explorao mercantil, muito mais que aos custos da inverso inicial. E ao tratar da dinmica entre os dois setores da economia colonial alm de refutar a distino entre o escravismo antigo e o colonial em termos do carter natural do primeiro e mercantil do segundo atenta para a dinmica do mercado mundial e da economia europia, em unidade com o espao colonial, como elemento determinante para a sustentao do setor me rcantil exportador. 179 Parece ser necessrio observar que as oscilaes no sentido da crtica de Werneck Sodr, por certo muito ricas, refletem as tenses entre as dimenses mercantil e escravista ou feudal, implcitas em suas prprias teses, como discutido em captulo precedente. Outra possibilidade de crtica interpretao do escravismo colonial aponta para o problema da necessidade de formulao de uma economia poltica para o estudo da sociedade colonial, ou das sociedades em geral. Essa perspectiva parece oferecer uma crtica mais abrangente, que considere a interpretao em seu conjunto. O paradigma explicativo do escravismo colonial est assentado sobre uma orientao metodolgica derivada de uma certa interpretao dos textos de Marx e, sobretudo, de Engels, que, em resumo, confere economia poltica uma posio de centralidade para a anlise de qualquer sociedade, de todos os modos de produo. Por certo, essa polmica conduziria aos debates acerca do carter determinante da esfera econmica, na base da vida social. Entre as tendncias que atribuem economia um carter imediatamente determinante, ou aquelas que argumentam pela interdependncia entre as esferas e distinguem a esfera econmica como determinante em ltima instncia, h sempre o primado da economia como base de toda a vida social, em todas as pocas histricas. Toda a discusso ficaria restrita ao problema do peso relativo da economia na determinao do movimento das sociedades.
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Explicar o atraso brasileiro, em confronto com o desenvolvimento norte-americano, por um efeito desacumu lativo ligado aquisio de escravos , simplesmente, tornar difcil o que fcil. Trata-se na verdade, de simples fluxo da renda para o exterior, de acumulao no exterior, peculiar s economias coloniais, uma de suas caractersticas, precisamente a fundamental (...). (Ver Nelson Werneck Sodr: Desventuras da marxologia, in Histria e materialismo histrico no Brasil. So Paulo, Global, 1987, pg. 48); O que falta (...) a correlao entre a economia do ocidente europeu, mercado da produo colonial brasileira, e a economia brasileira: esta s se tornou vivel pelo fato daquela ter atingido a fase da manufatura, isto , as condies para suprir a esta do que esta necessitava e no tinha condies para produzir. (Idem, pg. 50).

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Mas seria possvel sugerir outra leitura, que reconhecesse a especificidade do modo de produo capitalista, como o momento em que a esfera econmica adquire um movimento relativamente autnomo. Diante dessa especificidade, seria legtimo reconhecer o capitalismo como o modo de produo que a partir da grande ind stria produziu a relativa autonomizao da esfera econmica, e produziu as relaes de classes na forma de personificao de categoria econmica. Assim, somente o modo de produo capitalista poderia ser compreendido a partir de suas relaes econmicas. Ou seja, somente no capitalismo a economia poderia adquirir aquela predominncia sobre o conjunto da vida social. A razo fundamental pela qual se pode pensar a poca moderna atravs de uma obra como O Capital (dedicado ao estudo das leis naturais da produo no perodo capitalista) provm de que no capitalismo a produo e a vida material em geral passam a ser regidas por mecanismos autodeterminados e determinantes. Diante deles, as pessoas e classes so levadas a relacionar-se como a personificao ou suporte de categorias econmicas.180 Com efeito, no se trata somente de distinguir formas de coao econmicas ou extra-econmicas no mbito das relaes de produo, como modo de definir formas prprias de explorao capitalistas e pr-capitalistas. Naturalmente, o trabalho humano pressuposto da produo da vida material e da vida social em seu conjunto, ou mais precisamente, necessrio para a reproduo da sociedade. Mas isso no significa dizer que as foras que conferem sentido ao trabalho em uma determinada sociedade sejam sempre foras de natureza econmica, sejam sempre foras derivadas das condies da produo econmica. Ou seja, o sentido do trabalho somente pode ser apreendido no quadro da totalidade histrica em que est inserido, tanto quanto a compreenso do sentido do movimento de determinado modo de produo haveria de ser apreendido em sua totalidade. O sentido desse movimento no se orienta, em qualquer sociedade, pelas necessidades do desenvolvimento material, ou econmico. Ao contrrio, somente no modo de produo capitalista, da sociedade industrial, a reproduo econmica adquire relativa autonomia e o progresso material e a acumulao de capital passam a conferir sentido ao movimento histrico dessa sociedade. E somente nesse contexto os homens tornam-se indivduos

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Antnio Barros de Castro: A economia poltica, o capitalismo e a escravido, in Jos Roberto do Amaral Lapa (org.). Modos de produo e realidade brasileira . Petrpolis, Vozes, 1980, pg. 75.

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isolados e defrontam-se, como vendedores e compradores, sob o prisma de categorias econmicas e de foras econmicas postas objetivamente. Assim, na aurora da sociedade industrial e da dupla revoluo que funda a sociedade burguesa, pode surgir a economia como objeto autnomo de reflexo, como discurso em favor da sociedade em ascenso, na forma da economia poltica clssica inglesa. Assim tambm, a crtica dessa sociedade, ou seja, a apreenso de seu carter contraditrio e histrico, seria elaborada a partir da crtica economia poltica, ou seja, ao pensamento clssico. Atribuir um motivo imediatamente econmico ao movimento de sociedades pr-capitalistas implicaria no risco de incorrer no anacronismo e de deixar de reconhecer o sentido histrico concreto e especfico das foras que regem a vida social e o trabalho dos produtores nessas sociedades. Com isso, reformula-se o problema da necessidade de compreenso dos modos de produo como totalidades histricas concretas e da categoria produo em sentido mais abrangente, como produo da vida em sua totalidade. Assim, ao definir essa chave de leitura, a economia poltica, ou propriamente, a crtica economia poltica seria o eixo adequado para a investigao sobre o mo do de produo especificamente capitalista. Essa postura metodolgica no poderia conduzir a formulaes acerca de um modo de produo escravista colonial, em termos de uma economia poltica, como nas teses discutidas no presente captulo. Ou seja, a sociedade escravista colonial no poderia ser interpretada, a priori, a partir de determinaes econmicas ou, em particular, a partir do exame do processo de produo. Por isso, a questo da centralidade dos nexos mercantis sustentada pelas interpretaes sistmicas, aquilo que foi denominado como circulacionismo, no seria produto de uma economia poltica construda a partir do comrcio e portanto mais prxima de um Smith que de Marx. A interpretao de orientao marxista fundada na centralidade dos nexos mercantis, ou na idia do capitalismo comercial, advm de uma forma de apreenso da totalidade histrica concreta vigente no Antigo Regime, definida especificamente como poca de transio regida por um movimento prprio. O elemento nuclear desse quadro de transio situa-se no Estado absolutista e, portanto, na esfera poltica. Esse o eixo para compreender a dinmica do capital mercantil e do sistema colonial como elemento central para o fortalecimento do poder monrquico e, ao mesmo tempo, como elemento dinmico na formao do capitalismo. Assim, ainda que seja central o nexo mercantil e, portanto, seu 167

plo econmico, no se trata de uma esfera econmica autnoma, passvel, nessa postura metodolgica, de ser interpretada a partir de uma economia poltica e menos, considerando sua orientao marxista, de uma economia poltica a la Smith. 181 Cumpriria por fim observar que a tentativa de compreender a sociedade colonial como um modo de produo especificamente colonial, em que se procura articulaes entre nexos externos e estruturas internas , resultou, mais ou menos explicitamente, na formulao de uma categoria particular: o modo de produo dependente. Vale dizer, tratase de um modo de produo que no contm em seu interior os mecanismos de sua prpria reproduo, sobretudo porque depende da importao de braos. Os vnculos ao nvel do mercado mundial em suas conexes com as estruturas internas das distintas sociedades que compem o sistema conformariam, nas palavras de Ciro Cardoso, uma estrutura de estruturas. Jacob Gorender, de forma menos explcita, procura demonstrar que o processo
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Por certo, necessrio considerar a centralidade das discusses acerca do estatuto da economia poltica, subjacente s distintas interpretaes da colnia. Como observamos, o propsito da tese do escravismo colonial a elaborao de uma economia poltica do referido modo de produo. E portanto pressupe a economia poltica como marco terico legtimo para o estudo de qualquer modo de produo pr-capitalista. Ao abordar o fenmeno do fetichismo da mercadoria e do capital, Marx acentuou a ocultao ideolgica das relaes de explorao na sociedade capitalista em contraste com a sua transparncia nas sociedades que produzem principalmente a fim de obter valores de uso. Em nenhuma passagem, extraiu da a concluso de que semelhante transparncia dispensasse o estudo dos modos de produo anteriores ao capitalismo por uma teoria econmica (...). Jacob Gorender. A escravido reabilitada. 2. edio. So Paulo, tica, 1991, pg. 209. (Tambm reproduzido em Jacob Gorender, Questionamentos sobre a teoria econmica do escravismo colonial, in Estudos Econmicos, v. 13, n. 1. So Paulo , IPE-USP, 1983.) Mais importante, contudo, ressaltar que a aus6encia de um pensamento econmico, com estatuto de cincia, no indica a inexistncia de uma economia , enquanto instncia objetiva da vida social (...). O entrelaamento do econmico com o poltico, o jurdico, o religioso etc. s caracterstico da Antigidade greco-romana e da Idade Mdia europia, por se apresentar de maneira mais acentuada e impressiva do que no capitalismo. Se verdade que, na formao social capitalista, as relaes de produo se reificam e, com isso, o econmico ganha uma distino ntida em face das outras instncias da vida social, tampouco deixa de ser verdade que o entrelaamento do econmico com essas instncias permanece em todos os eventos da vida cotidiana. Idem, pg. 211 e 212. As relaes econmicas, na vida social concreta, se apresentam permeadas de relaes jurdicas, polticas, religiosas e outras de natureza ideolgica. Isto particularmente evidente nos modos de produo escravistas (patriarcal e colonial) e no modo de produo feudal, nos quais a coao extra econmica institucional indispensvel para permitir a extorso do sobreproduto dos agentes do processo de trabalho. Mas tambm o modo de produo capitalista, que dispensa a coao extra-econmica sobre os operrios, inexiste sem a coeso social garantida pelos aparelhos coercitivos do Estado burgus, inclusive em sua forma liberal mais pura. S que, seja qual for o caso, o estatuto do extra -econmico dado pelo econmico e no o contrrio . A reproduo de um modo de produo sempre a decorrncia imediata da ao de suas leis especficas. Jacob Gorender: O conceito de modo de produo e a pesquisa histrica in Jos Roberto do Amaral Lapa (org.). Modos de produo e realidade brasileira. Petrpolis, Vozes, 1980, pg. 50 (grifos nossos). A captura de escravos implica o exerccio da violncia, mas s faz sentido produtivo se existir um modo de produo baseado na explorao do trabalho escravo assinalou Marx. Numa famosa metfora, atribuiu violncia o papel de parteira de toda velha sociedade que traz em si uma nova sociedade. por demais bvio que as parteiras no realizam nenhuma funo criadora em sua profisso, conquanto sem a interveno delas, o ser recm-criado possa perder a vida ou nascer aleijado. Jacob Gorender. A escravido reabilitada. 2. edio. So Paulo, tica, 1991, pg. 214.

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de reproduo material, determinado pelas condies de acumulao no interior da economia colonial, em particular, as conexes da economia colonial com o trfico de escravos, constitui simples relao comercial, de importao. Isto , a possibilidade de importao de braos dada pela capacidade de acumulao da economia escravista e portanto atesta sua possibilidade de reproduo endgena. 182 Mas nesse caso, restaria perguntar se a possibilidade de comprar braos seria suficiente para atestar as condies de reproduo desse modo de produo, posto que as condies de produo dessa mercadoria so dadas, nesta interpretao, pela dinmica de um outro modo de produo, seja africano ou europeu, ou seja, de outra estrutura parcial, de algum modo, integrada ao mercado mundial. Com efeito, essa dicotomia entre elementos externos e internos somente teria lugar no quadro de uma interpretao como a do escravismo colonial, que procura, em certa medida, conferir centralidade s relaes escravistas que constituem o espao colonial, compreendendo a sociedade colonial dentro dos limites do prprio espao colonial. Com isso, os vnculos mercantis aparecem como elementos externos. Fernando Novais, em contraponto, observa que esses nexos constituem a prpria especificidade de uma sociedade colonial, sem o que a prpria denominao colonial no teria sentido. Assim, desapareceriam a ciso entre vnculos externos e estruturas internas, entre espao colonial e sistema mundial e, com isso, as tenses decorrentes da categoria modo de produo dependente. 183 Joo Manuel, do mesmo modo, prope o problema em termos da unidade entre colnia e metrpole, que constituem, ao fim e ao cabo, uma nica totalidade. Vale
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A procedncia externa dos fatores da reproduo trabalhadores e elementos materiais da produo no indica, em absoluto, que um modo de produo seja incapaz de reproduzir-se, uma vez que a importao daqueles fatores tenha a contrapartida da renda gerada e poupada no seio do prprio modo de produo. Na medida em que os agentes de produo sejam capazes de pagar a aquisio dos fatores importados de que caream, nesta medida o modo de produo se revela tambm capaz de reproduo e o processo de reproduo tem natureza genuinamente endgena. Jacob Gorender. O escravismo colonial. 6. edio. So Paulo, tica, 1992, pg. 564. 183 Externalidade de acumulao originria de capital autnomo refere -se rea de produo (as colnias) em direo s metrpoles; nada tem que ver com um processo externo ao sistema, que envolve por definio metrpoles e colnias. No cabe, portanto, a increpao de obsesso com as relaes externas (porque no estamos falando de nada externo ao sistema), nem de desprezo pelas articulaes internas, pois estas no so incompatveis com aquelas (...). Uma questo que sempre me ocorre diante desses argumentos esta: se no so essas as caractersticas (extroverso, externalidade da acumulao, etc.) fundamentais e definidoras de uma economia colonial, o que, ento as define? Ou ser que se no definem? Ser que nada de essencial as distingue das demais formaes econmicas?; Fernando Novais : Condies de privacidade na colnia, in Fernando Novais (coord.), Laura de Mello e Souza, (org.). Histria da vida privada no Brasil, vol. I. So Paulo, Companhia das Letras, 1999, pg. 448, nota 15.

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dizer, somente ao nvel das relaes sistmicas seria possvel apreender a estrutura e dinmica que conferem sentido sociedade colonial, como um dos plos do processo de acumulao primitiva. De outro lado, no se pode perder de vista o carter subordinado das contradies internas das economias e sociedades coloniais e o carter determinante, para seu movimento, das contradies que no se definem no seu espao, mas no das economias metropolitanas, e mais especificamente no espao das relaes entre umas e outras. (...) Todas essas reflexes parecem tornar impossvel conceber um Modo de Produo Colonial ou Modos de Produo Coloniais. Que modo de produo este que no parece reter em si qualquer especificidade quanto ao tipo e ao nvel das foras produtivas e correspondentes relaes de produo. Que modo de produo este que no se reproduz e cuja dinmica depende, quase que inteiramente, de contradies que lhe so prprias? (...) tanto a acumulao de capital e sua concentrao nas mos da burguesia comercial metropolitana quanto a criao de mercados coloniais foram fatores essenciais (digo essenciais, no nicos ou mais importantes) constituio do capitalismo. O que h, portanto, uma nica totalidade, ou melhor, um nico processo, em que o sentido e os rumos so determinados pelas contradies que animam as economias metropolitanas. Se economia colonial e economia metropolitana so faces da mesma moeda, empresa colonial e manufatura (tomada como a estrutura produtiva que apanha o sentido da marcha rumo ao capitalismo industrial) tambm o so. Na metrpole, a libertao do trabalho, o trabalho assalariado; na colnia, a reinveno de formas de relaes sociais prcapitalistas. Progresso e, ao mesmo tempo, aparente retrocesso aparente porque ingrediente indispensvel ao progresso. 184

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Joo Manuel Cardoso de Mello. O capitalismo tardio. 9. edio. So Paulo, Brasiliense, 1998, pgs. 41, 42 e 43.

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Consideraes finais

Essa dissertao definiu, como ponto de partida, que o debate sobre a sociedade colonial parte do debate mais geral acerca do sentido das transformaes estruturais da sociedade brasileira, que, no quadro de vasta tradio, se consubstancia no debate sobre o contedo da Revoluo Brasileira. Circunscrita ao pensamento de inspirao marxista, a presente leitura procurou abordar o problema da mobilizao da categoria modo de produo, para a compreenso de processos histricos estruturais. Sem aprofundar discusses metodolgicas, o que ultrapassaria os limites impostos a esta dissertao, procuramos sistematizar e qualificar as distintas formas de mobilizao daquela categoria nas interpretaes da colnia. Assim, entre as duas dimenses constitutivas da formao colonial, quais sejam, os vnculos mercantis sistmicos e as estruturas econmicas e sociais internas, as distintas interpretaes propem formas de compreender o sentido do desenvolvimento da sociedade colonial e suas projees para a compreenso do Brasil contemporneo. No resta dvida quanto centralidade do tema para a compreenso dos processos estruturais subjacentes ao desenvolvimento da sociedade brasileira e, direta ou indiretamente, aos seus dilemas contemporneos. A compreenso da sociedade colonial nos marcos de estruturas pr-capitalistas, conformadas sob o feudalismo europeu em declnio, na base de relaes pr-capitalistas, escravistas ou feudais, conduziu interpretao do passado colonial como um resduo histrico, obstculo ao desenvolvimento da sociedade nacional, em bases tipicamente capitalistas. Assim, o problema apresenta-se na forma do choque progressivo e gradual entre foras portadoras do progresso burgus contra a resistncia de reminiscncias arcaicas, em aliana com o imperialismo. Portanto, apresenta-se um movimento anlogo s interpretaes clssicas das revolues burguesas europias, que revela o choque das foras burguesas apoiadas no povo, contra resistncias feudais e as investidas externas. Na base dessa tese subjaz uma interpretao da colnia. Nesse quadro, a considerao do capital mercantil como elemento meramente exterior conduziu ao descolamento das formas ao nvel das rela es de produo, e ao impasse de definir, nos mesmos marcos interpretativos, sociedades cujo sentido histrico apresenta-se essencialmente diverso. Ou seja, definir a 171

colnia como escravismo ou feudalismo puro e simples , ou manifestao de formas hbridas tampouco resolvem o problema. Assim, possvel que uma reviso crtica orientada no sentido de compreender a dinmica especfica da articulao entre a dimenso do capital mercantil e as diversas formas de produo que pode reproduzir, justamente por ser mercantil, representasse um passo adiante no propsito de abordar as dimenses da vida colonial. A considerao da dimenso mercantil apresenta-se com percalos tambm na interpretao do escravismo colonial. Pois a tentativa de elaborar um modo de produo colonial no poderia prescindir de considerar em nvel estrutural o carter colonial. No que respeita aos vnculos mercantis, no estaria em causa simples relaes de troca, mas a impossibilidade de reproduo interna desse modo de produo. Isso implica numa reformulao da categoria e, ao fim e ao cabo, na elaborao de um modo de produo dependente. O funcionamento desse modo de produo explicaria as possibilidades de acumulao interna, que criaria a condio para o surgimento do capitalismo brasileiro. Mas como o escravismo colonial engendra o capitalismo? O escravismo colonial seria considerado uma variante especfica na formao do capitalismo. As possibilidades de acumulao e a inexistncia de qualquer entrave alm das relaes de produo conferem certa linearidade ao processo. Assim, o problema da constituio do capitalismo passa a ser um problema de desobstruo, de remoo dos obstculos definidos pelas relaes escravistas. Conferindo essa linearidade, desloca da discusso o problema da revoluo burguesa. De outro lado, a linearidade da acumulao sobre as bases de relaes de interao entre condicionantes internos e externos, com preponderncia dos primeiros, retira da discusso o problema da revoluo nacional. No limite, conduz a idia pouco plausvel, sobretudo hoje, de um imperialismo brasileiro. A interpretao da colnia na concepo sistmica apresenta uma articulao que subordina as relaes edificadas na colnia dinmica do sistema colonial, fundamento da expanso mercantilista europia na poca de formao do capitalismo. Ou seja, a prpria idia de oposio ou interao entre condicionantes internos e externos colnia desaparece, porquanto todas as relaes passam a ser internas ao sistema, e atuam no sentido da reproduo do sistema como um todo. O espao colonial no existe, a no ser como parte indissocivel do sistema mercantilista. Isto , as relaes mercantis revelam-se 172

no quadro de uma nica totalidade, definida como uma sociedade especfica de transio ao capitalismo, sob domnio formal do capital mercantil. Assim, a dinmica da explorao colonial constitutiva do processo de formao do capitalismo, como meio da acumulao primitiva. A posio da sociedade colonial no quadro dessa totalidade confere o sentido especfico de sua vida material e social e de seu desenvolvimento como processo de diferenciao. O sentido da especificidade e a dimenso da totalidade parecem ser as chaves que permitem captar a contribuio da interpretao sistmica em confronto com as outras. A idia de formas residuais cede espao para a compreenso de problemticas especficas de desenvolvimento, como processos contraditrios que pressupem uma unidade. A insero da sociedade colonial numa totalidade orgnica permite captar o sentido concreto da formao nacional como processo de diferenciao, compreendendo a formao de um organismo relativamente autnomo como construo histrica e prospectiva. O presente trabalho no prope oferecer caminhos para os problemas brasileiros que se encontram, de qualquer modo, nas grandes interpretaes do Brasil. Se a presente leitura ofereceu alguma contribuio para a sistematizao do debate sobre a colnia, qualificando certas posies e crticas, e com isso reformulou velhas indagaes, mais do que apresentou novas respostas, cumpriu-se o propsito inicial.

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