Afora duas referncias casuais na Potica e uma recomenda-o, na Retrica (1360a33-37), de que os lderes polticos deviam am- pliar

sua experincia atravs da le itura de livros sobre viagens e his-tria, ele no torna a mencionar esse assunto em nenhum ponto davasta obra a ns transmitida. Nada poderia ser mais significativod o que esse profundo silncio. Indicaes do passado, o passado en-quanto fonte de para digmas uma coisa; histria enquanto estudosistemtico, enquanto disciplina, outra 2 . Ela no sria o bastan-te, no suficientemente filosfica, nem mesmo quando compara-da poesia. No pode ser analisada, reduzida a princpios, sistema-tizada. Ela simplesm ente nos diz o que Alcibades fez ou sofreu. Elano estabelece verdades. No tem uma f uno sria.Pode-se ir muito mais longe. Todos os filsofos gregos, at oltimo dos neoplatn cos, estavam evidentemente de acordo quan-to a sua indiferena para com a histria ( como disciplina). Pelo me-nos o que o silncio deles sugere, um silncio rompido ape nas por murmrios fugazes. Consta que Teofrasto, o discpulo de Aristte-les, escreveu uma obra chamada Da Histria, assim corno seu ami-go mais jovem Praxfanes, outro peripattico. Ningum sabe maisnad a alm dos ttulos dessas duas obras. Especular sobre seu con-tedo perda de tempo. De vemos simplesmente registrar o total de-saparecimento dos dois livros e o fato d e que eles no foram men-cionados nem por Digenes Larcio em seu livro A Vida dos Fil- sofos, por exemplo, nem pelos estudiosos de Aristteles*.O que faltou de filosofia sobro u de retrico. razovel supor quea nica obra antiga a ns legada que pretende ser um en saiosistemtico sobre historiografia Como Escrever Histria,ter unida sua cultura comum. A primeira compeliu-os a apega r-se a seu helenismo, sua identificao com outros gre-gos, como um meio de reter su a auto-identidade. A segunda impe-diu o surgimento da lealdade regional, da rebe lio, da heresia e deforas centrfugas semelhantes, conhecidas desde as primeiras po-c as da histria europia. Os vrios dialetos gregos continuaram re-conhecvel e inteligiv elmente gregos durante muitas centenas de anos,ao contrrio da transformao do latim da ltima fase em lnguasromnicas. O mesmo aconteceu com a arte e a arquitetura; a re li-gio, tambm, embora nessa esfera as variaes, mudanas e acrs-cimos tenham sido descon certantes em seu nmero e extenso. Naturalmente, estou sugerindo, no que algum grego tenhaapresentado esses argumentos contra a unificao, e sim que ns de-vemos fazer essas proposies se queremos explicar, e no burlar,a histria da "nao" gr ega. Em vez disso, defrontamo-nos usual-mente com uma mistura de tautologia, retr ica e misticismo basea-dos em noes de imanncia e fracasso. Numa influente obra sobr ea histria do nacionalismo na Alemanha, escrita no comeo destesculo, Friedrich Mein ecke ps em voga as categorias de Kulturna-tion e Staatsnation. "Podemos distinguir entre um perodo mais an-tigo, no qual o conjunto das naes tinha uma existncia e um cres-cimento mais orgnico e impessoal, e um perodo posterior, n o quala vontade consciente da nao desperta no sentido de que ela sente-se uma gran de personalidade (mesmo que apenas atravs de seus l-deres) e exige o reconheciment o e o direito da personalidade desen-,volvida, isto , a autodeterminao." 7 As cidades-estados gregas,individualmente, nunca emergiram do estado vegetal 8 . Por queno? Mesmo que aceitemos a formulao metafrica de Meineckecomo coerente, a ch ave para a resposta ainda no foi encontrada.Em 1800, podia-se dizer que os prussi anos eram culturalmente ale-mes, mas politicamente prussianos, assim como os aten ienses anti-gos eram culturalmente gregos, mas politicamente atenienses. Por que a situao sofreu uma mudana radical no primeiro caso e nono segundo?"A no-compreenso, segundo uma opinio ampla por parte dos gregos, de sua potenciali-dade enquanto nao"

mente aceita OS GREGOS ANTIGOS E SUA NAO 131 "deveu-se a vrias causas, das quais a peculiaridade da polis foiapenas uma (embora importante)." 9 Isso uma tautologia disfar-ada pela palavra "causa" (usada erradamente). A peculi aridade dacidade-Estado no era uma entidade fixa, nem tampouco um mero preconceit o, puro emocionalismo. A polis, escreveu Aristteles, exis-te por natureza e anterior ao indivduo ( Poltica, 1253al9-20)."Uma polis tem sua prpria escala como todas as coisas, animais, plantas e objetos inanimados . Cada qual perder seu poder [de fun-cionar adequadamente] se for excessivamente pequeno ou excessi-vamente grande; ou perder completamente sua prpria naturezaou s er deficiente... Um Estado composto de um excesso... no se-r uma verdadeira polis porque dificilmente poder ter uma verda-deira constituio. Quem pode ser o general de uma massa to ex-cessivamente grande? E quem pode ser o arauto, salvo Estentor? ...O tamanho timo de uma polis atingido quando os nmeros soos maiores possveis em auto-suficincia, embora vivendo v ista unsdos outros." ( Poltica, 1326a35-b24)Essas frases so a culminao de um argumento coerente, com- plexo, cujos componentes so o conceito de natureza de Aristte-les, sua doutrina do mtodo e sua ti ca, com suas noes de justiasistematicamente desenvolvidas, a comunidade (koinonia), a virtu-de e a vida saudvel*. A "peculiaridade" da cidade-Estado, pelomenos para Aristteles, era o resultado de todos esses elementos,e se eles constituam um poder oso obstculo para o que chamamosde "nacionalidade", eles apontam para direes comple tamente des-vinculadas de qualquer teoria ou ideologia modernas sobre esse as-su nto. Acusar Aristteles de no ter visto a potencialidade da na-o grega, de no ter vist o seu direito autodeterminao enquanto personalidade desenvolvida, , portanto, um mo do estril e absur-do de enfocar o passado distante.Aristteles morreu um ano depois de Alexandre, o Grande, cu- jas exploraes deram incio a importantes mudanas nas rea lida-des da cidade-Estado, mas, como veremos, no a mudanas funda-mentais nas atitu des em relao "nacionalidade". Todos os pen-sadores, filsofos, poetas, historiadores gregos foram igualmente"cegos" quanto ideia de um Staatsnation. E quando eles comea-ram a penetrar nos componentes da "definio" de helenismo deHerdo to, na Kulturnation grega, ficaram perturbados e confusos, * A frase de Aristteles "a polis anterior ao indivduo" , portanto, uma no-o muito mais abrangente que a frase superfi cialmente semelhante, encontrada naliteratura da escola "interacionista" de psic ologia social, qual seja: "a preexistnciatemporal e lgica do processo social para o indivduo autoconsciente que surge ne-le", G. H. Mead, Mind, Self & Society, ed. C. W. Morris (Chicago, 1934), p. 186.

132 USO E ABUSO DA HISTRIA incapazes de formular uma concepo consensual que fosse coeren-te. O idioma comum p arecia suficientemente bvio como ponto de partida. A ascendncia comum era um ester etipo, e duvidoso quemuitos gregos a levassem a srio 10 . A religio comum simbolizada por instituies pan-helnicas como o orculo de Delfos e o s jogosquadrienais em honra de Zeus, em Olmpia, tinha seu lado amb-guo; "Homero e Hesodo", escreveu Xenfanes, filsofo do sculoVI a.C., "atriburam aos deuses tudo o que ignominioso e censu-rvel entre os homens: roubo, adultrio e fraude... Se o al atu al. Esses so aspectos do problema das genera-lizaes histricas que requerem uma consi derao detalhada e cui-dadosa. Mas essa anlise no precisa ser feita e provavelmentese r feita com menor eficcia no campo da histria antiga. Asquestes metodolgicas referent es a um determinado perodo hist-rico no so essencialmente diferentes das de outro. dnio. Mas nem mesmo esse autor de uma obra (per-dida) em larga escala histrica, de ntro da tradio retrica, deu a menor contribui-o ao mtodo histrico, e muito menos fil fia da histria. A considervel im- portncia da obra de Posidnio, aumentando o conheci mento greco-romano de ou-tros povos e naes, particularmente aqueles que os romanos estavam conquistandono Oeste, no altera minha proposta geral sobre a histria e os filsofos antigos.Veja a respeito A. Momigliano, Alien Wlsdom (Cambridge, 1975), cap. 2. os novos fragmentos do poeta Alceu nos ensinaram cois as so- bre as lutas polticas internas da aristocracia de Lesbos por voltado ano 6 00, e sobre a tirania de Ptaco, to misteriosa em detalhesquanto famosa em lenda. S e cada linha perdida escrita entre 700 e500 fosse recuperada, incluindo-se os te xtos de leis e decretos, bemcomo os poemas e escritos filosficos, uma gerao inteira de histo-riadores teria de se ocupar da seleo, organizao e interpretaodo novo materia l e ainda assim seramos incapazes de escrever a histria desses dois sculos, e muito menos dos anteriores.Essa sombria predio provm, inevitavelmente, da naturezado mat erial. Por complicadas razes que, a meu ver, no esta-mos em posio de formular totalm ente -, a composio da poesiapica terminou de um modo um tanto abrupto. Os poetas de ramas costas para o passado - tanto para as formas literrias do pas-sado quanto p ara este como tema - e comearam a escrever sobresi mesmos e seus amigos, seus amo res e dios, sentimentos,alegrias e prazeres. Durante dois sculos toda poesia foi p essoal;ela podia ser frvola ou festiva, erotica (safica ou de outro tipo), ou pod ia ser sria, moralista e filosfica mas sempre tratava de problemas pessoais e gene ralidades, e no de narrao nem de poltica ou sociedade em suas expresses institucionai sconcretas*.Detesto o magro policial, de pernas afastadas e rgida posio,Clebre, se t anto, pela barba e o corte de cabelo;A ele prefiro o sujeitinho com sua grandeza de coraoE pernas tortas, mas que sempre iro proteg-lo.Esses versos de Arquloco 18 revelam uma nova escala de valo-res, a-herica, a-homrica. Outros sugerem trechos b iogrficos "Ns, os depauperados da Hlade, fomos em tropa para Tasos" muitas vezes co m importantes implicaes sociais (nesteexemplo, o surgimento do soldado mercenrio). So trechos preciosos, dada a escassez de nosso conhecimento desses sculos,mas no po dem ser * Pode-se considerar alguns dos poemas de Slon como excees, mas elesso to pouco concr etos, mesmo a respeito de suas prprias reformas, quedepem a favor de minha general izao, no contra.