Introduo

Quando falo aos meus alunos que a qumica importante, percebo que eles no acreditam muito em mim, ainda mais quando arremato dizendo que esta cincia foi, e ser muito til sociedade e que sua compreenso, portanto, se torna indispensvel e que, por isso, eles tm esta disciplina na escola. Eu at os entendo. Talvez eles me comparem com o vendedor que, no af da consumao da venda, jura de ps-juntos que seu produto simplesmente fantstico. Afinal de contas, sou professor de qumica e se eu no der importncia minha disciplina, quem o far? Ao contrrio do vendedor referido, neste artigo eu pretendo justificar minhas palavras, com argumentos, mostrando que a compreenso desta cincia muito importante para a nossa formao como cidados. Para isto, convido voc leitor(a) a imaginar uma acusao de tentativa de homicdio, sendo que, no julgamento do acusado, voc o jurado. Imagine-se num jri, vendo e ouvindo os advogados da defesa e acusao se digladiarem a fim de lhe convencer a absolver ou condenar uma pessoa contra a acusao de tentativa de homicdio. Um dos deveres como cidado a participao de um jri. O processo parecido com aquelas convocaes eleitorais brasileiras, em que pessoas, num domingo, so solicitadas a trabalhar nas eleies. Dentre uma lista de pessoas, voc sorteado e convocado a comparecer no tribunal de sua cidade. Mediante a um sorteio, voc poder participar do julgamento como jurado. Juntamente com mais seis pessoas, geralmente, voc passar ento a ouvir os relatos do juiz e dos advogados de acusao e defesa a respeito do acontecido. Durante a explanao da defesa, em nossa histria hipottica, ficou claro que havia uma dvida se o tal acusado, de fato, tinha atirado com arma de fogo contra os policiais. Todos os depoimentos confirmavam que o acusado havia feito os disparos e que somente ele poderia t-lo feito. Mas a defesa alegava que havia uma possibilidade, evidenciada em um acho que... no depoimento de uma das testemunhas, de no ter sido o acusado o autor dos disparos. O fato mais importante desta histria fictcia que as autoridades no haviam feito nenhum exame de balstica no acusado para confirmar a autoria dos disparos. Sentando em sua cadeira em pleno jri, voc responsvel em decidir como ser o futuro daquela pessoa. Esta alegao, por parte da defesa, lhe faz pensar. Sua conscincia como jurado precisa de mais informaes para convencer-se de que aquele sujeito, algemado e a poucos metros de distncia, havia cometido tal tentativa de homicdio. Como interessado em cincia, voc sente falta de provas cientficas, como aquelas que a gente v nos filmes e seriados de televiso. Mas a vida bem diferente da fico e os jurados tm que julgar com os fatos que lhes so fornecidos. Voc precisa tomar uma deciso. Optei por faz-lo(a) imaginar esta histria talvez pelo fato de ter assistido alguns seriados sobre este assunto e, mais recentemente, por ouvir uma palestra a respeito. Resolvi ento me interar um pouco mais sobre os aspectos cientficos presentes num julgamento e na investigao de uma maneira geral. O exame de balstica que citei um dos procedimentos realizados pelos estudiosos da Cincia Forense. Esta ser a temtica de uma srie de artigos, sendo que neste primeiro terei como objetivos principais a definio de Cincia Forense (destacando alguns aspectos qumicos nela inseridos) e, para iniciar a srie, comearei versando sobre o assunto impresses digitais. Espero convencer-lhe da importncia da qumica para sua vida. Vamos l!
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A Cincia Forense
A cincia forense uma rea interdisciplinar que envolve fsica, biologia, qumica, matemtica e vrias outras cincias de fronteira, com o objetivo de dar suporte s investigaes relativas justia civil e criminal. Recentemente o pblico comeou a se dar conta da importncia da cincia no desvendamento de crimes, talvez pelo fato da grande proliferao de programas de televiso, documentrios e fico cientfica. Cito a srie americana CSI (sigla referente a Crime Scene Investigation), a qual foi considerada uma das motivadoras do denominado efeito CSI uma espcie de influncia que alguns estudiosos atribuem a determinadas decises dos jurados perante a insuficincia de provas cientficas, algo que, na fico, no acontece. Cientistas forenses trabalham nas limitaes da prpria cincia, no podendo, por exemplo, serem capazes de concluir, aps uma anlise de evidncias na cena do crime, que a suposta acusada usava "batom da marca Maybelline, cor 42, lote A-439". As concluses, na realidade, so bem menos precisas, apesar dos avanos tecnolgicos das cincias que do suporte aos cientistas forenses. Em investigaes de crimes, na vida real, o foco principal do profissional forense confirmar a autoria ou descartar o envolvimento do(s) suspeito(s). As tcnicas empregadas permitem que seja possvel identificar, com relativa preciso, se uma pessoa, por exemplo, esteve ou no na cena do crime a partir de uma simples impresso digital deixada em algum lugar, ou ento um fio de cabelo encontrado no local do crime. Hoje em dia pode-se realizar a identificao humana atravs de tcnicas de anlise do DNA1 presente na amostra. S que estas anlises so ainda muito onerosas e o nmero de casos faz com que, muitas vezes, no se faa uma investigao mais profunda. Estes programas televisivos, como a srie CSI, no entanto, segundo alguns autores, tm um lado positivo. Eles despertam o interesse pela cincia, principalmente dos jovens. Inclusive muitos peridicos publicam artigos que discutem exerccios forenses, como o famoso Journal Of Chemical Education, ao que pode ser uma forma de catalisar e/ou despertar o interesse pelas cincias exatas, como a qumica. O acusado efetuou os disparos? Como ter mais informaes alm de simples relatos? sabido que uma arma de fogo emite vrios resduos que podem impregnar na pele do atirador. Atravs de tcnicas analticas, possvel determinar se uma pessoa atirou ou no com uma arma de fogo. E no adianta lavar a mo, pois os resduos penetram na pele e a deteco possvel, em mdia, at cinco dias aps o ocorrido. Outra possibilidade a intoxicao comumente vista na forma de envenenamento. possvel analisar os fluidos do corpo a fim de encontrar traos da substncia em questo. A presena de sangue pode ser detectada atravs da quimiluminescncia que resulta da interao com o luminol. Mesmo em concentraes imperceptveis a olho nu, consegue-se encontrar vestgios de sangue na cena do crime. Acidentes de trnsitos provocados por pessoas embriagadas e que resultam em morte so julgados, em certos casos, como tentativa de homicdio. Como saber se a pessoa ingeriu mais lcool que o permitido por lei? Eis que surge o analisador de alcoolemia, mais popularmente conhecido aqui no Brasil como bafmetro. As tcnicas analticas merecem destaque dentre as que os qumicos participam com mais afinco. Espectroscopia de infravermelho, absoro atmica, difratometria de raios-X e outras podem ser essenciais para analisar evidncias, tais como drogas, fibras, resduos de tiro, dentre outras possveis encontradas na cena do crime. Enfim, como voc pode perceber, assunto no o problema. Os exemplos que relacionei acima so apenas alguns da mirade de situaes que os cientistas forenses se deparam todos os dias. At pensei em dar o nome a esta srie de artigos de qumica forense. Contudo, ao observar a interdisciplinaridade inerente, resolvi manter a referncia geral de cincia forense. No obstante, a qumica ter uma visibilidade maior, o que no impede, para a compreenso do todo, que se faa referncias nesta srie de artigos a contedos que pertencem, devido classificao que ns fizemos, a outras disciplinas.

Acrnimo na lngua inglesa para cido desoxirribonuclico. CHEMELLO, E. Qumica Virtual, Dezembro (2006) p.2

Impresses digitais
Os mtodos de identificao humana foram evoluindo ao longo do tempo. Os babilnicos, por exemplo, j em 2000 a.C, usavam os padres de impresses digitais em barro para acompanhar documentos, a fim de prevenir falsificaes. Os mtodos de identificao evoluram em todos os sentidos, visto que, em outras pocas, prticas como a marcao com ferro em brasa e mutilaes, s para citar algumas, eram utilizadas para identificao de indivduos que praticassem crimes ou escravos que haviam fugido. Nos EUA, por exemplo, o cdigo de 1700 previa o emprego do ferrete e da mutilao em crimes de rapto ou roubo. Chegou-se at a fazer uso, posteriormente, do sistema antropomtrico2, introduzido em 1882 por Alfonse Bertillon, Paris, at a consagrao da datiloscopia em meados do sculo XX. A dermatoglifia o nome dado ao estudo dos padres das cristas drmicas, ou seja, dos desenhos existentes nas extremidades distais das faces ventrais dos quirodctilos (ponta dos dedos), na face ventral das mos (palma da mo) e na face plantar das extremidades ventrais dos artelhos (sola e dedos do p). Este artigo se deter no estudo da datiloscopia, que se refere as digitais presentes na ponta dos dedos. Mais especificamente estarei versando sobre datiloscopia criminal, a qual usada para a identificao de pessoas indicadas em inquritos ou acusadas em processos. Vale lembrar que existe a datiloscopia civil, que tem por objetivo a identificao de pessoas, como nas cdulas de identidade em que voc, certamente, j teve que registrar suas impresses digitais. A datiloscopia se baseia em alguns princpios fundamentais, os quais esto relacionados com a identificao humana. O princpio da perenidade, descoberto em 1883 pelo anatomista holands Arthur Kollman, diz que os desenhos datiloscpicos em cada ser humano j esto definitivamente formados ainda dentro da barriga da me, a partir do sexto ms de gestao. O princpio da imutabilidade, por sua vez, diz que este desenho formado no se altera ao longo dos anos, salvo algumas alteraes que podem ocorrer devido a agentes externos, como queimaduras, cortes ou doenas de pele, como a lepra. J o princpio da variabilidade garante que os desenhos das digitais so diferentes, tanto entre pessoas como entre os dedos do mesmo indivduo, sendo que jamais sero encontrados dois dedos com desenhos idnticos. Existem autores que acrescentam mais um princpio, o da classificabilidade, o qual indica o potencial de uso dos desenhos das digitais na identificao humana. Como praticamente impossvel existir duas pessoas com a mesma digital, e tambm pelo fato da existncia de um reduzido nmero de tipos fundamentais de desenhos (veja Figura 1), possvel, via de regra, classificar uma impresso digital. Eu ainda acrescentaria o princpio da praticidade, pois obter impresses digitais um procedimento relativamente simples, rpido e de baixo custo quando comparado aos outros mtodos.

Figura 1 - Os quatro tipos fundamentais de impresses digitais de Vucetich.

A histria do uso ou do reconhecimento das impresses digitais como caracterstica pessoal, como vimos anteriormente com os babilnicos, to antiga quanto a histria da civilizao. Mais adiante na histria tm-se registros de vrios estudos no sculo XVII que descreveram com detalhes os padres de digitais dos dedos, mas nenhum autor da poca fez referncia ao seu potencial identificador. Em 1858, Sir Wiliam Herschel, oficial administrativo britnico e chefe de um distrito em Bengala, na ndia, come-

Processo ou tcnica de mensurao do corpo humano ou de suas vrias partes. CHEMELLO, E. Qumica Virtual, Dezembro (2006) p.3

ou um extensivo uso de impresses digitais, gravando-as em contratos com os nativos. Posteriormente, em 1877, Herschel tentou, sem sucesso, obter autorizao junto aos seus superiores para utilizar as impresses digitais como forma de identificar seus prisioneiros. Mesmo assim, em sua provncia, ele aplicou o mtodo extensivamente. Aps anos de observao, tendo inclusive analisado suas digitais em 1860 e 1890, Herschel concluiu que as formas das estrias que formavam as digitais no mudavam durante a vida. A aplicao em larga escala da anlise das impresses digitais s ocorreu em meados do sculo XX. Mark Twain escreveu sobre a identificao de um homicida pelo seu polegar, em 1883, no livro de fico Life on the Mississipi, o qual contribuiu para a conscincia pblica do potencial identificador das impresses digitais. Em 1880, Henry Faulds, mdico escocs, escreveu artigos que foram publicados na revista inglesa Nature, nos quais descreveu suas observaes a respeito das impresses digitais. Estes artigos contriburam para a atribuio de um potencial para identificao e, conseqentemente, aplicao no esclarecimento de crimes.

Figura 2 Exemplos de mincias identificadas em um datilograma.

Faulds manteve contato com Sir Francis Galton, antroplogo ingls e primo do eminente cientista Charles Darwin. Galton, em seu livro Finger Prints, publicado em 1882, sustentava as idias de Herschel que as impresses digitais nunca eram duplicadas e que elas permaneciam inalteradas durante o tempo de vida de um indivduo, descrevendo o primeiro sistema de classificao para as impresses digitais. Galton tinha um interesse inicial em estudar a hereditariedade e antecedentes raciais, mas quando observou que as impresses digitais no estavam relacionadas com inteligncia ou histria gentica, acabou provando, agora cientificamente, o que Herschel e Faulds j haviam notado: a imutabilidade e perenidade das impresses digitais. Segundo seus clculos, a probabilidade da ocorrncia de duas impresses digitais idnticas era de 1 em 64 bilhes. Hoje, usa-se o sistema de classificao de desenhos digitais elaborado pelo naturalizado argentino Juan Vucetich (veja exemplos das mincias observadas na impresso digital Figura 2). Desde 1903 o Brasil adotou a impresso digital como mtodo de identificao de indivduos.

Tcnicas para revelao de digitais

Os profissionais em datiloscopia so chamados de papiloscopistas, os quais tm a responsabilidade de realizar os trabalhos de pesquisa nos arquivos datiloscpicos e comparar com as impresses digitais em questo. uma tarefa que exige muita calma e pacincia, experincia e, sobre tudo, que o desenho da impresso digital seja o melhor possvel. Existem diversas tcnicas para coleta de fragmentos papilares no local do crime. ai que aparece um pouco mais de qumica no processo. A percia, quando entra na cena de um crime, observa vrios aspectos. No que diz respeito ao assunto do artigo, a observao de objetos deslocados da sua posio original pode revelar vestgios papilares nos objetos que apresentam superfcie lisa ou polida. A estes vestgios se d o nome de Impresses Papilares Latentes, doravante IPL, que podem confirmar ou descartar a dvida de quem estava na cena do crime.

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H basicamente dois tipos de IPL: as visveis e as ocultas. As visveis podem ser observadas se a mo que as formou estava suja de tinta ou sangue. J as ocultas so resultado dos vestgios de suor que o dedo deixou em um determinado local. Aliado ao fato de que, quando a pessoa est fazendo um ato ilcito, via de regra, a transpirao aumenta, transformar estas IPL ocultas em visveis acaba sendo um processo de grande importncia nas investigaes.
Glndulas Sudorparas Compostos Inorgnicos Cloretos ons metlicos Amnia Sulfatos Fosfatos gua Compostos Orgnicos Aminocidos Uria cido ltico Acares Creatinina Colina cido rico cidos graxos Glicerdeos Hidrocarbonetos lcoois Ferro Protenas Carboidratos Colesterol

Sebceas

Apcrinas

Tabela 1 Relao entre as glndulas e os compostos excretados no suor humano.

Saber escolher a tcnica se torna importante na medida em que, se algo der errado, uma tcnica pode no s ser ineficiente como tambm destruir uma IPL. O perito tem uma centena de tcnicas possveis, aplicveis em situaes genricas e especficas. Neste presente artigo tratarei das tcnicas mais usadas e que possuem um atrativo cientfico mais intenso. Antes de analisar as tcnicas, importante ter uma idia da composio qumica de uma impresso digital. A Tabela 1 relaciona as principais substncias presentes no suor humano e as glndulas que as excretam.

Tcnica do P
Sendo a mais utilizada entre os peritos, a tcnica do p nasceu juntamente com a observao das impresses e sua utilizao remota ao sculo dezenove e continua at hoje. usada quando as IPL localizam-se em superfcies que possibilitam o decalque da impresso, ou seja, superfcies lisas, no rugosas e no adsorventes3 (veja Figura 3). A tcnica do p est baseada nas caractersticas fsicas e qumicas do p, do tipo de instrumento aplicador e, principalmente, no cuidado e habilidade de quem executa a atividade vale lembrar que as cerdas do pincel podem danificar a IPL. Alm dos pincis, a tcnica tambm pode ser realizada com spray de aerossol ou atravs de um aparato eletrosttico.

Figura 3 Ilustrao da utilizao da tcnica do p na revelao de IPL.

3 A adsoro um fenmeno caracterizado pela fixao de molculas de uma substncia (o adsorvato) na superfcie de outra substncia (o adsorvente).

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Quando a impresso digital recente, a gua o principal composto no qual as partculas de p aderem. medida que o tempo passa, os compostos oleosos, gordurosos ou sebceos so os mais importantes. Esta interao entre os compostos da impresso e o p de carter eltrico, tipicamente foras de van der Waals e ligaes de hidrognio. A Tabela 2 relaciona alguns poucos tipos de ps usados na revelao de IPL
Ps Pretos P xido de Ferro xido de Ferro Resina Negro-de-fumo Dixido de mangans xido de Ferro Negro-de-fumo Resina Negro-de-fumo Resina Terra de Fuller Ps Brancos P xido de titnio xido de titnio Talco Caulin Carbonato de chumbo Goma arbica Alumnio em p Negro-de-fumo 60 % 20 % 20 % 80 % 15 % 3% 2% 50 % 25 % 25 % 45 % 25 % 25 % 5% 60 % 25 % 15 %

P dixido de mangans

P negro-de-fumo

P carbonato de chumbo

Tabela 2 Ps utilizados na revelao de IPL.

O uso de um tipo de p em detrimento dos demais ocorre, principalmente, devido superfcie em que se encontra a IPL, s condies climticas principalmente a umidade e a experincia do perito. por isto que existe uma variedade enorme de ps, muito maior que as apresentadas aqui, pois as condies do local em que se encontra a impresso podem ser muito diversificadas. O uso de ps pode ser prejudicial sade do perito. Devido a isto, na dcada de 80 foram desenvolvidos ps orgnicos. Exemplo destes ps encontra-se no trabalho de Kerr, Haque e Westland, no qual so descritos procedimentos para produo. Um deles seria dissolver 1 g de brometo de potssio em vinte e cinco mililitros de gua destilada. Em seguida, lentamente, dissolvesse trinta e cinco gramas de amido de milho na soluo aquosa de brometo de potssio. Esta mistura deixada secar por setes dias e aps reduzida a p. Este, por sua vez, conservado em um recipiente contento sulfato de clcio anidro como dessecante.

Vapor de iodo
O iodo tem como caracterstica a sublimao, ou seja, passagem do estado slido diretamente para o estado vapor. Para esta mudana de estado, o iodo precisa absorver calor. Este calor pode ser, por exemplo, o do ar que expiramos ou at mesmo o calor de nossas mos direcionado sobre os cristais. Seu vapor tem colorao acastanhada e, quando em contato com a IPL, forma um produto de colorao marrom amarelada. O vapor interage com a IPL atravs de uma absoro fsica, no havendo reao qumica. Esta tcnica utilizada geralmente quando a IPL encontra-se em objetos pequenos. Colocando-se o material a ser examinado junto com os cristais em um saco plstico selado, aps agitao gerado calor suficiente para a sublimao dos cristais. Uma vantagem que esta tcnica tem em relao s demais, como a do p, que ela pode ser utilizada antes de outras sem danificar a IPL. A destruio da IPL pode ocorrer aps o uso de um produto fixador que evita os cristais de iodo sublimarem novamente da impresso digital.
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Nitrato de Prata
Utilizada desde 1891, a tcnica baseia-se na reao entre nitrato de prata com os ons cloretos presentes na impresso digital. A superfcie de interesse imersa em uma cuba contendo soluo 5 % de nitrato de prata (AgNO3(aq)) durante aproximadamente trinta segundos. O produto desta reao, cloreto de prata, de considervel insolubilidade em gua temperatura ambiente. A equao genrica que descreve a reao pode ser vista na Figura 4.

XCl(aq) + AgNO3(aq) AgCl(ppt) + XNO3(aq)

Figura 4 Equao que descreve a reao entre o nitrato de prata e os cloretos presentes na digital.

Com exceo dos cloretos de prata, mercrio e chumbo, todos os outros so solveis em gua. exatamente uma destas excees, o cloreto de prata, que permite a visualizao da IPL. Na figura acima, XCl(aq) representa qualquer sal de cloro excetuando os j mencionados , como o cloreto de sdio dissolvido [NaCl(aq)]. Deve-se deixar a superfcie contendo a IPL secar em uma cmara escura. Aps isto, ela exposta luz solar o tempo necessrio para que o on prata seja reduzido prata metlica, revelando a IPL sob um fundo negro. A impresso digital revelada deve ser fotografada rapidamente antes que toda a superfcie escurea. Contudo, a impresso pode ser preservada quando guardada em um local escuro ou quando tratada com soluo de tiossulfato de sdio a 10 %, semelhante com o que ocorre no processo fotogrfico.

A Ninidrina
Em 1913, Ruhemann descobriu, por engano, a ninidrina (veja Figura 5). Ele constatou que os alfa aminocidos, os polipeptdios e as protenas formavam produtos coloridos ao reagirem com ela. Ao longo dos anos, a ninidrina tornou-se um reagente comum em testes clnicos e, com a introduo das tcnicas cromatogrficas nos anos 40, passou a ser usada rotineiramente para localizar aminocidos nos cromatogramas. Contudo, somente nos anos 50 que seu potencial forense foi descoberto.

O OH OH O
Figura 5 Representao no plano da molcula de ninidrina.

Aminocidos fazem parte de um grupo de compostos orgnicos que possuem funo mista. A ninidrina tem uma afinidade muito grande por este tipo de estrutura qumica. Inclusive existem tcnicas em que, juntamente com a ninidrina, so adicionadas enzimas que promovem a quebra de protenas em aminocidos, a fim de aumentar a quantidade de reagentes e, assim, tornar a revelao da IPL mais intensa. O mecanismo genrico que descreve a formao do produto cor prpura pode ser visto na Figura 6.

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O OH OH O ninidrina O NH2 O O
H2O

O
O + H2NCH CO

O N O
O ..:

O CH C R
O .. :

..

+ H2O

R um aminocido O N O CHR HO-

+ H2O

..

N H O

CHR O H

RCH O O O

+ CO2

O H N O

O
OH
-

ON

+
O

H2O

+ H2 O

produto cor prpura

Figura 6 - Mecanismo da reao de um aminocido com a ninidrina para formao de um produto colorido.

Geralmente a proporo da soluo usada de 0,5 g de ninidrina para 30 mL de etanol. Posteriormente esta mistura armazenada em um recipiente que permite a pulverizao sobre a IPL. O lquido deve ser borrifado de longe (cerca de 15 cm). Esperamse alguns instantes at que o solvente evapore e, ento, borrifa-se novamente, quantas vezes for necessrio.

Figura 7 Impresses digitais reveladas com soluo de ninidrina em papel.

O desenho da impresso digital somente aparecer quando a superfcie ficar totalmente seca. Isto pode levar horas na temperatura ambiente, mas pode-se fazer isto em fornos que propiciem temperaturas da ordem de 50-70C. Na Figura 7 podemos ver um exemplo de revelao de IPL em um papel.

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Figura 8 Diferentes resultados de IPL reveladas por solues de ninidrina com diferentes solventes.

O grande segredo da soluo de ninidrina o solvente. Na Figura 8 vemos as diferenas entre IPL reveladas com diferentes solues a base de ninidrina. No lado a, esquerda, temos a revelao com um solvente comercial e a direita com ter de petrleo. No lado b, esquerda, temos novamente um solvente comercial e a direita o CFC-113. Nota-se que o solvente comercial, uma mistura de vrios outros solventes, d resultados bem mais ntidos do que os outros solventes citados.

Os anlogos da ninidrina
Com o desenvolvimento do laser, Menzel e Almog compararam os anlogos da ninidrina com a reao ninidina/cloreto de zinco, que produzia a benzo[f]ninidrina. Aps tratamento com laser de neodmio, o composto revelava uma colorao avermelhada. Posteriormente desenvolveu-se a DFO (diazafluorenona) e a 5-metoxininidrina. Na Figura 9 podemos ver as estruturas dos compostos anlogos ninidrina.

O OH OH O
OMe

O OH OH O N O N

Figura 9 Estruturas da (esq. para dir.): benzo[f]ninidrina; 5-metoxininidrina e diazafluorenona (DFO)

A soluo de DFO feita misturando-se 50 mg do reagente com 4 mL de metanol e 2 mL de cido actico glacial. Aps dissoluo da DFO, dilui-se a soluo em 100 mL de freon. A DFO possui dez vezes mais capacidade de revelao de IPL em papel do que a soluo de ninidrina.

Sobre o seqestro da criana

Em 1993, nos EUA, uma criana foi seqestrada e, de forma bastante feliz, posteriormente acabou escapando dos raptores. Dias depois, a criana foi capaz de identificar o carro no qual tinha sido transportada. Quando os policiais recuperaram o carro, no entanto, os peritos foram incapazes de encontrar qualquer vestgio das impresses digitais da criana. Era como se criana estivesse inventado tudo aquilo e nunca estivesse outrora dentro do automvel. Este fato fez com que os peritos testassem a revelao de digitais de uma criana em comparao s de um adulto. Conseguiram concluir, por exemplo, que as digitais produzidas pelo contato dos dedos de uma criana em um copo plstico desapareciam mais rapidamente do que o mesmo contato feito por um adulto, nas mesmas condies de temperatura. Embora o criminoso estivesse praticamente condenado, uma explicao mais cientfica para este fenmeno estava por vir. Foi quando os peritos resolveram utilizar tcnicas analticas como a cromatografia gasosa e espectrometria de massa (CGMS), as quais revelaram resultados surpreendentes. Os compostos identificados em impresses de adultos possuam, em mdia, cerca de 32 tomos de carbono (Ex: C15H31CO2C16H33), ao passo que os extrados de crianas possuam uma massa molecular menor, com cerca da metade de carboCHEMELLO, E. Qumica Virtual, Dezembro (2006) p.9

nos (Ex: C12H25CO2H). As interaes intermoleculares que explicam a volatilidade destas substncias so as conhecidas disperses de London. Como estas foras intensificamse com o aumento da massa molar e da superfcie molecular, as impresses digitais de crianas tendem a ser mais volteis e podem desaparecer em questes de horas em um ambiente quente. Por este motivo, concluiu-se que as impresses digitais da criana simplesmente desapareceram do carro. Outro aspecto importante o fato de que os leos presentes nas impresses digitais no so provenientes do dedo, mas da oleosidade segregada por glndulas da face. Esta oleosidade ento se deposita na superfcie do dedo toda vez que a pessoa toca a face com as mos. Como a oleosidade muda conforme a fase da vida da pessoa, isto tambm ajudou a esclarecer o caso.

Bibliografia utilizada
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Para saber mais

Autopsy of a Murder, an interactive website on forensic sciences and techniques,

produced by The Montreal Science Centre www.centredessciencesdemontreal.com/autopsy

Ongoing project on History of Forensic Sciences

www.crimezzz.net/forensic_history/index.htm

Agradecimento
Agradeo ao qumico e amigo Leandro Maranghetti Loureno pelas referncias bibliogrficas conseguidas junto s instituies com acesso permitido.

Sobre o autor
Emiliano Chemello licenciado em Qumica pela Universidade de Caxias do Sul e professor do Ensino Mdio na regio da Serra Gacha. website: www.quimica.net/emiliano e-mail: chemelloe@yahoo.com.br MSN: chemelloe@hotmail.com

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