O GIGANTE EGOSTA

Autor: Oscar Wilde Nacionalidade: Irlandesa

Todas as tardes, quando vinham da escola, as crianas estavam acostumadas a ir brincar para o jardim do gigante.

Era um jardim muito grande e bonito, todo atapetado de macia e verde relva. Aqui e ali havia lindas flores, que eram como estrelas entre a relva, e havia uma dzia de pessegueiros que, ao chegar a Primavera, cobriam-se de delicadas flores de rosa-prola e, no Outono, davam deliciosos frutos.

As aves pousavam nas rvores e cantavam to suavemente que as crianas interrompiam as suas brincadeiras para as ouvir. - Que bem se est aqui! - diziam uns aos outros.

Um dia o gigante regressou. Tinha ido visitar o seu amigo, o Ogre da Cornualha, e ficara com ele durante sete anos. Ao fim deste tempo, havia dito tudo o que tinha para dizer, pois era um homem que falava pouco e decidiu regressar ao seu castelo. Ao chegar, viu as crianas a brincar no jardim.

- Que fazeis aqui? - gritou-lhes com voz carrancuda e as crianas fugiram.

- O jardim meu - disse o gigante -, toda a gente pode compreender isto e no permitirei que ningum venha aqui brincar, a no ser eu. Ento construiu um alto muro ao redor do jardim e ps o seguinte cartaz:
proibida a entrada. Os transgressores Sero castigados.

Era um gigante muito egosta. As pobres crianas no tinham, ento, onde brincar. Tentaram brincar na estrada, mas a estrada estava cheia de poeira e de pedras pontiagudas e no gostaram. Costumaram vaguear roda do alto muro, depois das aulas, e falar sobre o lindo jardim que havia do outro lado.

- Que felizes ramos l dentro! - diziam uns aos outros. Ento chegou a Primavera e o pas todo encheu-se de flores e passarinhos. S no jardim do gigante egosta era ainda Inverno. Os pssaros no queriam ir l cantar, porque no havia crianas e as rvores esqueceram-se de florescer.

Um dia uma linda flor levantou a cabea sobre a relva, mas quando viu o cartaz teve tanta pena das crianas, que se sumiu de novo na terra e adormeceu. Os nicos satisfeitos eram a Neve e a Geada.

- A Primavera esqueceuse deste jardim - diziam. Poderemos viver aqui durante o ano todo. A Neve cobriu a relva toda com seu manto branco e a Geada pintou de prata todas as rvores. Ento convidaram o Vento do Norte para passar uma temporada com eles, e o Vento aceitou. Chegou coberto de peles e rugia o dia todo pelo jardim, derrubando as chamins.

- Este um lugar adorvel dizia ele. -Temos de convidar tambm o Granizo. E chegou o Granizo. Todos os dias durante trs horas, rufava no telhado do castelo, at quebrou a maioria das telhas e ento ps-se a dar voltas ao redor do jardim correndo o mais depressa que podia. Ia vestido de cinzento e seu hlito era frio como o gelo.

- No posso compreender como a Primavera demora tanto para chegar - dizia o Gigante Egosta quando se sentava janela e olhava para o jardim coberto de neve. - Espero que este tempo melhore!
Mas a Primavera e o Vero nunca mais chegaram. O Outono deu frutos dourados a todos os jardins, mas ao jardim do gigante no deu nenhum. - Ele muito egosta dizia. E assim era sempre Inverno na casa do Gigante; e o Vento do Norte, a Geada, o Granizo e a Neve danavam por entre as rvores.

Uma bela manh, estava o Gigante ainda deitado, mas j acordado, quando ouviu uma msica muito suave. Soava to docemente aos seus ouvidos que ele pensou que seriam os msicos do rei que passava por ali. Na realidade era s um Pintassilgo que cantava diante da sua janela, mas h tanto tempo que ele no ouvia um pssaro cantar no seu jardim, que lhe pareceu a msica mais bonita do mundo.

Ento o Granizo deixou de danar sobre a sua cabea, o Vento do Norte deixou de rugir, e um delicado perfume chegou at ele, atravs da janela aberta. - Acho que, finalmente, chegou a Primavera - disse o gigante; e saltando da cama olhou para fora. Que viu ele?

Viu um espetculo maravilhoso. Por um buraco pequenino do muro, as crianas tinham entrado no jardim, tinham subido s rvores e estavam sentadas nos seus galhos. Em todas as rvores havia uma criana. E as rvores ficaram to felizes de tornar a ter as crianas consigo, que se cobriram de flores e agitavam suavemente os seus ramos sobre a cabea das crianas. Os pssaros voavam e chilreavam alegremente e as flores espreitavam por entre a relva e riam.

Era uma cena encantadora. S num cantinho continuava a ser Inverno. Era o cantinho mais afastado do jardim e ali encontrava-se um menino muito pequeno. To pequeno que no podia alcanar os ramos da rvore, e dava voltas sua volta chorando desconsolado. A pobre rvore continuava ainda coberta de Neve e Geada e o Vento do Norte soprava e rugia sua volta.

-Sobe, pequeno! - disse-lhe a rvore baixando os ramos o mais que podia; mas o menino era demasiado pequeno. O corao do gigante enterneceu-se ao ver aquela cena. - Como tenho sido egosta! disse ele. -Agora compreendo porque a Primavera no queria vir para aqui. Vou colocar o menino em cima da rvore, derrubarei o muro e meu jardim ser para todo o sempre o recreio das crianas.

Estava verdadeiramente arrependido pelo que tinha feito. Lanou-se escadas a baixo, abriu a porta principal da casa com toda suavidade e saiu para o jardim. Mas as crianas ficaram to assustadas quando o viram que fugiram cheias de medo e Inverno voltou ao jardim.

S o menino no fugiu, pois os seus olhos estavam to cheios de lgrimas, que no viu chegar o Gigante. E o Gigante aproximando-se cautelosamente, pegou-lhe com todo o carinho e colocou-o sobre a rvore.

E rvore floresceu imediatamente, os pssaros aproximaram-se e o menino estendeu os bracinhos, abraou o Gigante e beijou-o. Quando as outras crianas viram que o gigante j no era mau, voltaram a correr e a Primavera voltou.

- De agora em diante, este jardim vosso, minhas queridas crianas - disse o Gigante, e pegando uma grande picareta derrubou o muro. E quando ao meio-dia passaram por ali pessoas que iam ao mercado, encontraram o gigante a brincar com as crianas no mais belo jardim que jamais tinham visto. Durante todo o dia estiveram a brincar e ao entardecer foram ter com o Gigante para lhe dizer adeus.

- Mas onde est o vosso colega? Aquele que eu pus em cima da rvore? perguntou. Esta era a criana que o gigante mais gostava porque o tinha beijado. - No sabemos - responderam as crianas - foi-se embora. - Digam-lhe que venha amanh sem falta - disse-lhes o gigante . Mas as crianas disseram que no sabiam onde ele morava e que nunca o tinham visto antes. O gigante ficou muito triste. Todas as tardes, quando terminavam as aulas, as crianas iam brincar com o gigante. Mas o menino, de que o Gigante tanto gostava, nunca mais apareceu. O Gigante era muito bondoso com todas as crianas mas sentia saudade daquele seu primeiro amiguinho e muitas vezes falava nele.

- Como eu gostaria de o ver - costumava dizer. Passaram muitos anos e o Gigante envelheceu muito e cada vez estava mais fraco. Como j no podia participar nas brincadeiras, sentava-se numa grande cadeira de braos, a ver brincar as crianas e admirar o seu jardim. -Tenho muitas flores bonitas - dizia - mas as crianas so as flores mais belas.

Uma manh de inverno olhou pela janela, enquanto se vestia. J no detestava o Inverno, pois sabia que o Inverno era a Primavera adormecida e que as flores descansavam. De repente esfregou os olhos, espantado, e olhou e tornou a olhar. Verdadeiramente tratava-se de uma viso maravilhosa. No cantinho mais afastado do jardim havia uma rvore totalmente coberta de lindas flores brancas. Os seus ramos eram dourados, frutos de prata penduravam-se deles e debaixo, de p, estava o menino de que ele tanto gostava.

O gigante desceu apressado as escadas e, com grande alegria, saiu para o jardim. Correu depressa pela relva e chegou perto do menino. Quando estava perto dele, o seu rosto ficou vermelho de raiva e exclamou: - Quem se atreveu a ferir-te? Pois nas palmas das mos do menino havia a marca de dois pregos, e a mesma coisa acontecia nos seus pezinhos. - Quem se atreveu a ferir-te? gritou o gigante - Diz-me quem foi para que eu pegue na minha espada e o mate.

- No - respondeu o menino. Estas so feridas do Amor. - Quem s tu? perguntou o Gigante; e comeou a sentir um estranho temor pelo corpo todo e ele ajoelhou diante do menino. E o menino, sorrindo ao Gigante, disse-lhe: - Tu deixaste-me brincar uma vez no teu jardim; hoje virs comigo para o meu jardim, que o Paraso.

E, quando chegaram as crianas nessa tarde, encontraram o Gigante deitado, morto, debaixo da rvore, todo coberto de flores brancas.