Situa-se no oeste da regio Nordeste, tendo como limites o Oceano Atlntico a norte, o Piau a leste, Tocantins ao sul e sudoeste

e e o Par a Oeste. o nico estado da regio com parte de sua rea coberta pela floresta Amaznica, apresentando importantes reas de proteo ambiental. Em 1997, a capital So Luis foi declarada patrimnio histrico da humanidade pela Unesco. A economia do Maranho se baseia na indstria (transformao de alumnio), nos servios, no extrativismo, na agricultura (soja, mandioca, arroz, milho) e na pecuria. Existem vrias teorias para a origem do nome do estado. Porm, a mais aceita que Maranho era o nome dado ao Rio Amazonas pelos nativos da regio antes dos navegantes europeus chegarem. O Maranho destaca-se tambm no turismo (ecolgico, cultural, religioso), apresentando aos visitantes uma mescla de ecossistemas somente comparada, no Brasil, com a do Pantanal MatoGrossense. Possui o 2 maior litoral brasileiro, superado apenas pela Bahia.