Esse movimento pode ser dividido em trs fases.

Em sua primeira fase, de 1920 a 1945, caracterizou-se por ser pequeno, radical e subversivo, conduzindo uma guerra de guerrilhas contra a histria tradicional, a histria poltica e a histria dos eventos. Depois da Segunda Guerra Mundial, os rebeldes apoderaram-se do establishement histrico. Essa segunda fase do movimento, que mais se aproxima verdadeiramente de uma escola, com conceitos diferentes (particularmente estrutura e conjuntura) e novos mtodos (especialmente a histria serial das mudanas na longa durao), foi dominada pela presena de Fernand Braudel. Na histria do movimento, uma terceira fase se inicia por volta de 1968. profundamente marcada pela fragmentao. A influncia do movimento, especialmente na Frana, j era to grande que perdera muito das especificidades anteriores. Era uma escola unificada apenas aos olhos de seus admiradores externos e seus crticos domsticos, que perseveravam em reprovar-lhe a pouca importncia atribuda poltica e histria dos eventos.(BURKE, 1992, p, 9)

A sociedade rural do incio da Frana moderna foi estudada a nvel provincial na Burgundia, na Provena, no Languedoc, na le-de-France, na Savia e em Lorraine (Saint Jacob, 1969, Baehrel, 1961, Freche, 1974, etc.). [...] Esses estudos locais, urbanos e rurais, tm grande semelhana, formando como que um grupo familiar. Quase sempre so divididos em duas partes, estruturas e conjunturas, e se fundamentam em fontes que possibilitam dados bastante homogneos, do tipo que permite serem arrolados em sries de longa durao, tais como tendncias dos preos e taxas de mortalidade. O prprio nome histria serial se origina desse fato (Chaunu, 1970). Analisando essas teses, pode-se compreender a observao de Ladurie de que a revoluo quantitativa transformou completamente o trabalho do historiador na Frana (Le Roy Ladurie, 1973, p. 7).(BURKE, 1992, p, 52) Na chamada Histria Serial o historiador estabelece uma srie, e esta srie que particularmente o interessa. Franois Furet, em seu 'Atelier do Historiador' (1982), define a Histria Serial em termos da constituio do fato histrico em sries homogneas e comparveis. Dito de outra forma, trata-se de serializar o fato histrico, para medi-lo em sua repetio e variao atravs de um perodo que muitas vezes o da longa durao.(BARROS, 2011 no quadro da histria medieval, mostrar como o objetivo de uma histria total parece hoje acessvel, de modo pertinente, atravs de objetos globalizantes, construdos pelo historiador; por exemplo, o incastellamento, a pobreza, a marginalidade, a ideia de trabalho, etc. (1990, p, 37) Assim, no Ocidente medieval, quando as linhagens nobres, as naes ou as comunidades urbanas se preocupam em adquirir uma histria, muitas vezes comeando por antigos mitos que inauguram as genealogias dos heris fundadores lendrios: os Francos pretendem descender dos Troianos, a famlia Lusignan da fada Melusina, os monges de S. Dinis atribuem a fundao da sua abadia a Denis, o Areopagita (o ateniense convertido por S. Paulo). (1990, p, 45)