Arte Contempornea

Arte contempornea, reunio de uma notvel diversidade de estilos, movimentos e tcnicas. Essa ampla variedade de estilos inclui a penetrante pintura realista Gtico americano (Grant Wood, 1930, Art Institute of Chicago, Illinois), que retrata um casal de agricultores do Centro-oeste americano e, ainda, os ritmos abstratos da tinta salpicada da pintura Preto e branco (Jackson Pollock, 1948, acervo particular). No entanto, mesmo que fosse possvel dividir a arte contempornea por obras figurativas, como o Gtico americano, e por obras abstratas, como Preto e branco, encontraramos uma surpreendente variedade de estilos dentro dessas duas categorias. Da mesma forma que o Gtico americano, pintado com preciso, figurativo, a Marilyn Monroe (Willem de Kooning, 1954, acervo particular) pode ser considerada figurativa, apesar de suas pinceladas largas mal sugerirem os rudimentos de um corpo humano e caractersticas faciais. O abstracionismo, alm disso, apresenta uma srie de abordagens distintas: desde os ritmos dinmicos de Pollok em Preto e branco geometria de ngulos retos da Composio em vermelho, amarelo e azul (Piet Mondrian, 1937-1942, Tate Gallery, Londres), cujas linhas e retngulos sugerem a preciso mecnica da mquina. Outros artistas preferiram uma esttica da desordem, como no caso do artista alemo Kurt Schwitters, que misturou jornais, selos e outros objetos para criar a Imagem com um centro luminoso (1919, Museu de Arte Moderna, Nova York). Assim, o sculo XX apresenta mais do que variedade de estilos. Foi no perodo moderno que os artistas produziram pinturas no somente com materiais tradicionais, como o leo sobre tela, mas tambm com qualquer material que estivesse disponvel. Essa inovao levou a criaes ainda mais radicais, como a arte conceitual e a arte performtica. Com isso, ampliou-se a definio de arte, que passou a incluir, alm de objetos palpveis, idias e aes.

CARACTERSTICAS DA ARTE CONTEMPORNEA

Devido a essa diversidade, difcil definir a arte contempornea incluindo toda a arte produzida no sculo XX. Para alguns crticos, a caracterstica mais importante da arte contempornea sua tentativa de criar pinturas e esculturas voltadas para si mesmas e, assim, distinguir-se das formas de arte anteriores, que transmitiam idias de instituies polticas ou religiosas poderosas. J que os artistas contemporneos no eram mais financiados por essas instituies, tinham mais liberdade para atribuir significados pessoais s suas obras. Essa atitude , em geral, denominada como arte pela arte, um

ponto de vista quase sempre interpretado como arte sem ideologia poltica ou religiosa. Ainda que as instituies governamentais e religiosas no patrocinassem a maioria das artes, muitos artistas contemporneos procuraram transmitir mensagens polticas ou espirituais. O pintor russo Wassily Kandinsky, por exemplo, achou que a cor combinada com a abstrao poderia expressar uma realidade espiritual fora do comum, enquanto que o pintor alemo Otto Dix criou obras de cunho abertamente poltico que criticavam as diretrizes do governo alemo. Outra teoria defende que a arte contempornea rebelde por natureza e que essa rebeldia fica mais evidente na busca da originalidade e de vontade de surpreender. O termo vanguarda, aplicado arte contempornea com freqncia, vem da expresso militar avant-gard que em francs significa vanguarda e sugere o que moderno, novo, original ou avanado. Muitos artistas do sculo XX tentaram redefinir o significado de arte ou ampliar a definio de modo a incluir conceitos, materiais ou tcnicas jamais antes a ela associadas. Em 1917, por exemplo, o artista francs Marcel Duchamp exps uma produo em massa de objetos utilitrios, inclusive uma roda de bicicleta e um urinol, como se fossem obras de arte. Nas dcadas de 1950 e de 1960, o artista americano Allan Kaprow usou seu prprio corpo como veculo artstico em espetculos espontneos que, segundo ele, eram representaes artsticas. Nos anos 1970, o artista americano que seguia o estilo do earthwork, Robert Smithson, usou elementos do meio ambiente terra, rochas e gua como material para suas esculturas. Como conseqncia, muitas pessoas associam a arte contempornea com aquilo que radical e perturbador. Ainda que a teoria da rebeldia pudesse ser aplicada para explicar a busca por originalidade que motivava um grande nmero de artistas do sculo XX, seria difcil aplic-la a um artista como Grant Wood, cuja obra Gtico americano rejeitou claramente o exemplo da arte de vanguarda de sua poca. Outra caracterstica fundamental da arte contempornea o seu fascnio pela tecnologia moderna e a utilizao de mtodos mecnicos de reproduo, como a fotografia e a impresso tipogrfica. No incio da dcada de 1910, o artista italiano Umberto Boccioni procurou glorificar a preciso e a velocidade da era industrial em suas pinturas e esculturas. Por volta da mesma poca, o pintor espanhol Pablo Picasso incorporou s suas pinturas uma nova tcnica, a colagem, que usava recortes de jornais e outros materiais impressos. Seguindo a mesma linha, porm, outros artistas contemporneos buscaram inspirao nos impulsos espontneos da arte infantil ou na explorao das tradies estticas tradicionais de culturas que no fossem industrializadas ou ocidentais. O artista francs Henri Matisse e o suo Paul Klee foram influenciados por desenhos de crianas; Picasso observou de perto mscaras africanas e Pollock desenvolveu sua tcnica de salpicar tinta sobre a tela, inspirando-se nas pinturas com areia dos ndios norteamericanos.

Sob outra perspectiva, porm, afirma-se que a motivao bsica da arte contempornea criar um dilogo com a cultura popular. Com essa finalidade, Picasso colou pedaos de jornal em suas pinturas, Roy Lichtenstein transportou tanto o estilo quanto o tema das histrias em quadrinhos para suas pinturas e Andy Warhol fez a representao das sopas enlatadas Campbell. No entanto, ainda que derrubar as barreiras entre a arte de elite e a cultura popular seja algo tpico de Picasso, de Lichtenstein e de Warhol, no tpico de Mondrian, Pollock ou da maioria dos abstracionistas. Cada uma dessas teorias convincente e poderia explicar as muitas estratgias usadas pelos artistas contemporneos. No entanto, at mesmo essa breve anlise mostra que a arte do sculo XX diversa demais para se encaixar em qualquer uma de suas muitas definies. Cada teoria pode contribuir para resolver uma parte do quebra-cabea, mas nenhuma delas em separado representa a soluo.

ORIGENS
A arte impressionista do final do sculo XIX antecipou muitas das caractersticas da arte contempornea. Elas incluem a idia da arte pela arte, a nfase na originalidade, a exaltao da tecnologia moderna, o fascnio pelo primitivo e o compromisso com a arte popular. (Veja Impressionismo e Ps-Impressionismo)

PRIMEIRAS DCADAS DA ARTE CONTEMPORNEA

Os historiadores da arte tm relacionado a fragmentao da forma na arte do fim do sculo XIX e incio do XX fragmentao da sociedade da poca. As crescentes realizaes tecnolgicas da Revoluo Industrial ampliaram a distncia entre as classes mdia e trabalhadora. As mulheres lutavam por direitos de igualdade e de voto. A viso da mente, apresentada pelo pai da psicanlise, Sigmund Freud, estipulava que a psique humana, longe de estar unificada, era repleta de conflitos e contradies emocionais. A descoberta da radiografia, a teoria da relatividade de Albert Einstein e outras inovaes tecnolgicas sugeriam que a experincia visual j no correspondia mais viso de mundo da cincia. Vrias formas de criatividade artstica refletiram essas tenses e desenvolvimentos. Na literatura, James Joyce, T. S. Eliot e Virginia Woolf experimentaram novas estruturas narrativas, gramtica, sintaxe e ortografia. Na dana, Sergei Diaghilev, Isadora Duncan e Loie Fuller revolucionaram em figurinos e coreografias pouco convencionais. Na msica, Arnold Schnberg e Igor Stravinski compuseram obras que no dependiam da estrutura meldica tradicional. A msica, alm de ter sido uma das artes em que mais foram feitas experincias, transformou-se na grande fonte de inspirao para as artes visuais.

No final do sculo XIX e no comeo do XX, muitos crticos de arte foram influenciados pelos filsofos alemes Arthur Schopenhauer e Friedrich Nietzsche, que haviam proclamado que a msica era a mais poderosa de todas as artes, j que causava emoes por si, e no atravs da imitao do mundo. Muitos pintores do movimento simbolista do final do sculo XIX, como Odilon Redon e Gustave Moreau, tentaram superar o poder de sugesto direto da msica, pintando formas abstratas, realidades mais imaginrias do que o observvel. Redon e os simbolistas criaram as bases para a arte abstrata.

NOVA OBJETIVIDADE
Aps a destruio sem precedentes causada pela Primeira Guerra Mundial (1914-1918), alguns artistas perderam sua f na arte abstrata. Muitos deles passaram a acreditar que ela parecia ftil e superficial em um momento em que milhes de pessoas morriam, cidades inteiras sofriam com a escassez de alimentos, a corrupo poltica florescia e os soldados mutilados na guerra retornavam. Na Alemanha, os artistas pertencentes a um movimento conhecido como Neue Sachlichkeit (Nova objetividade) acreditavam que, para abordar esses problemas, a arte no deveria se dissociar da experincia da vida quotidiana, perseguir ideais filosficos abstratos ou investigar a psicologia individual de seu criador. Esses artistas, entre eles George Grosz e Otto Dix, defendiam uma volta a modos de representao mais tradicionais, alm de um comprometimento direto com as questes sociais e polticas urgentes da poca. O Vendedor de fsforos (1920, Staatsgalerie, Stuttgart), de Dix, por exemplo, rejeita o cubismo, o expressionismo e a abstrao em favor de um tipo de representao de compreenso mais imediata. Ao abordar o tratamento insensvel concedido a soldados que tinham arriscado suas vidas por sua ptria, essa pintura mostra um soldado mutilado vendendo fsforos em uma rua enquanto claramente ignorado pelos passantes. Dix sabia que o tratamento oferecido aos veteranos de guerra dependia de sua classe social. Assim, sua pintura no apenas denunciava a guerra de um modo geral, mas tambm as tenses sociais especficas que dividiam a Alemanha na poca.

A ARTE CONTEMPORNEA APS A SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Ainda que a Europa tenha sido o centro reconhecido da arte contempornea na primeira metade do sculo XX, hoje a maioria dos crticos concorda que aps a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), houve um deslocamento para os Estados Unidos. Nos anos 20 e 30, muitos artistas americanos, inclusive Charles Demuth, Arthur Dove, Marsden Hartley e John Marin, tentaram adotar elementos do cubismo ou do futurismo em suas obras. Mas esses movimentos eram originalmente europeus e foram considerados essencialmente estranhos aos Estados Unidos. Na dcada de 1930, alguns artistas norte-americanos revoltaram-se contra as influncias europias na arte americana. O Gtico americano, de Grant Wood, uma obra tpica de

um movimento conhecido como regionalismo, cujo objetivo era valorizar o tipicamente americano, usando um estilo que evitasse qualquer referncia ao modernismo europeu. Para outros artistas norte-americanos, os arroubos regionalistas somente poderiam prejudicar a arte.

DESENVOLVIMENTOS DO PS-GUERRA NA EUROPA

medida em que o abstracionismo evolua na Amrica, outros movimentos semelhantes surgiam na Europa. O Art informel, termo usado para distinguir a abstrao gestual da abstrao geomtrica na Europa, est relacionado em primeiro lugar ao artista francs Pierre Soulages, alm de Hans Hartung Wols, dois artistas que nasceram na Alemanha, mas trabalharam na Frana. Assim como os abstracionistas, esses artistas enfatizavam o gesto do pintor, a pincelada, alm das qualidades fsicas da tinta, especialmente sua textura. Assim, procuravam dar a impresso de pura espontaneidade, sem preparao artstica ou clculos. Dentro do art informel havia um grupo chamado tchistes (da palavra francesa tche, que significa "mancha" ou "borro"). O poeta e pintor belga Henri Michaux e o pintor francs Georges Matthieu estavam entre os tchistes mais importantes. As telas grandes de Matthieu misturavam cores intensas com um estilo abstrato que tomava como base as linhas, a pincelada e o interesse pela caligrafia asitica. Matthieu concebeu suas obras rapidamente, s vezes at mesmo em pblico, valorizando a liberdade do artista para pintar sem idias preconcebidas e sem atingir um resultado previsvel. Alguns crticos associavam essa qualidade com o existencialismo. A preocupao com a textura fsica evidente no art informel e no tchisme e tambm aparece nas obras do pintor francs Jean Dubuffet. Mas, ao contrrio de seus colegas que tambm produziam arte abstrata, Dubuffet enfocava a figura humana e se inspirava na arte das crianas, dos loucos e de outros que ele acreditava desprovidos de influencias culturais corruptoras. Denominou seu estilo de art brut (em francs, arte bruta) e, desde ento, esse termo utilizado para se fazer referncia arte de Dubuffet. Assim como muitos artistas contemporneos anteriores, ele procurava inspirao em fontes alheias tradio ocidental. Rejeitava a idia de que a arte devesse ser esteticamente agradvel ou, apenas, ilustrar a realidade visual. Seu estilo de desenho, deliberadamente seco, enfatizava um processo de criao lento e difcil. Desse modo, rejeitava a facilidade e a impulsividade dos pintores abstratos em favor de uma arte mais primitiva, crua e bruta.

NOVAS FORMAS DE ARTE

Nas dcadas de 1960 e de 1970, vrios movimentos surgiram para tentar libertar a arte da influncia do mercado artstico, sistema no qual as obras de arte se transformavam em mercadorias para serem compradas e vendidas como investimento financeiro.

Um grupo de artistas, s vezes chamado de ps-minimalista, queria criar formas que tivessem um perodo de vida curto demais para serem vendidas. O escultor Richard Serra, por exemplo, jogou chumbo derretido em um canto da Galeria Leo Castelli, em Nova York, para uma srie de obras chamada Splashing (1968). Seu objetivo no era apenas produzir uma arte efmera, que no fosse vendvel, mas tambm expressar as propriedades inerentes do metal lquido, que passaram a ser visveis apenas quando esse material entrou em atividade. Os artistas Robert Smithson, Michael Heizer, Walter De Maria e Nancy Holt tambm se engajaram no movimento de incorporar as foras da natureza uma obra de arte. Esses artistas decidiram levar suas obras para o ar livre e criar o que ficou conhecido como earthworks (ver Arte e arquitetura dos Estados Unidos). Ao invs de pincis ou lpis, usavam mquinas de terraplanagem e outros equipamentos para transformar a terra em formas esculturais gigantescas. A obra Spiral Jetty (1970), de Smithson, por exemplo, era uma gigantesca espiral de terra, pedra e cristais salinos que se estendia nas margens do Grande Lago Salgado, em Utah. Essa obra no era apenas grande demais para ser comprada ou vendida, como tambm vulnervel s foras da natureza, como a chuva, o vento e a eroso.