ARTIGO ORIGINAL

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Eloisa Grossman1

A construo do conceito de adolescncia no Ocidente

The construct of the concept of adolescence in the West

RESUMO

Este artigo, dedicado ao tema da constituio do conceito de adolescncia, tem como objetivo enfatizar o carter histrico dessa construo. Na Idade Mdia no existia a conscincia da especicidade das crianas; o crescimento era interpretado como aumento quantitativo dos aspectos fsicos e mentais. No sculo XIX, a adolescncia era demarcada como um perodo particular, e ao longo do sculo evidenciada como fase de potenciais riscos. O sculo XX consolidou a ideia da adolescncia como uma etapa da vida dotada de caractersticas prprias, retentora de um estatuto legal e social. A contemporaneidade tem como marcas a dissoluo de certezas e um estado de desamparo coletivo, que implicam uma experincia complexa e plural de adolescer.

PALAVRAS-CHAVE ABSTRACT

Adolescncia, histria, contracultura na dcada de 60

This article, whose theme is the construct of the concept of adolescence, aims at emphasizing the historic aspect of such construct. In Medieval Times there was no awareness of the singularity of childhood; growth was seen merely as a quantitative increase in physical and mental traits. In the 1800s, adolescence was labeled as a specic life period and, throughout the century, tagged as a potentially risky time. The twentieth century consolidated the notion of teenage as a time with its own features, retaining a legal and social status of its own. Our age is marked by the dissolution of certainties and a feeling of helplessness that result in a complex and plural experience of being a teenager.

KEY-WORDS

Adolescence, history, counterculture of the 1960s

Ah, esse vazio! Esse vazio terrvel que sinto em meu peito! Quantas vezes penso: Se pudesses uma vez, uma vez apenas, apert-la contra esse corao, o vazio todo seria preenchido. 1. Talvez algum reconhea as palavras desse adolescente solitrio, sonhador e romntico. Werther, personagem de um romance de Goethe, escrito em 1774. Segundo Philippe Aris2, historiador francs, a ideia do que hoje chamamos adolescncia apenas pressentida a partir do sculo XVIII. Na Idade Mdia, a conscincia das particularidades da infncia no existia; no havia distino entre crianas e adultos. A ideia de infncia relacionava-se exclusivamente com a noo de dependncia; quando a criana adquiria a condio
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de viver sem o desvelo constante da me ou da ama, ingressava plenamente no mundo adulto, participando de todas as atividades sociais. A viso de mundo na sociedade medieval tinha como base a teologia crist e os dogmas religiosos, mas tambm sofria a inuncia da losoa grega, especialmente de Plato. A compreenso da natureza divina de forma racional favoreceu o desenvolvimento do conceito de homnculo, cuja inuncia determinou a interpretao do crescimento como um aumento
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Professora Adjunta de Medicina de Adolescentes da Faculdade de Cincias Mdicas da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (FCM/UERJ); Doutora em Cincias pelo Instituto Fernandes Figueira da Fundao Oswaldo Cruz (IFF/FIOCRUZ).

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quantitativo dos aspectos fsicos e mentais do homem3. A infncia era entendida como um perodo de passagem logo ultrapassado e cuja lembrana era rapidamente esquecida. As pinturas medievais traduzem essas crenas e sentimentos; as crianas so representadas como adultos em miniatura, sem nenhuma diferena de traos ou expresses. Na transio da Idade Mdia Modernidade, trs fatores tiveram grande inuncia na concepo que o homem tinha de si e da sua relao com os outros. O primeiro aspecto foi o novo papel do Estado, que passou a interferir e exercer controle do espao social e da ordem pblica, legando comunidade um tempo maior para a dedicao s atividades particulares. O segundo fato foi o desenvolvimento da alfabetizao e dos livros, incentivando o gosto pelo privado e pela solido. O terceiro acontecimento foi o estabelecimento de novas religies ao longo dos sculos XVI e XVII, que exigiam dos is uma devoo mais ntima4. Esse conjunto de mudanas determinou a passagem de uma experincia anteriormente coletiva, quando a comunidade enquadrava e limitava o indivduo em uma valorizao do espao privado. A famlia, alm de unidade econmica, passou a ser encarada como espao de afetividade entre o casal e os lhos. Surgiu, nesse momento, um novo sentimento dos pais em relao aos lhos, criticado por moralistas que denunciavam o excesso de complacncia e o exagero de mimos, que em sua viso seriam nefastos criana e sociedade5. Para combater essa atitude, o Estado e a Igreja retomaram a responsabilidade do sistema educativo, atravs da criao de colgios, destinados a indivduos entre 10 e 25 anos, sem distino. No havia uma preocupao em separar os alunos em diferentes classes, divididas por um critrio etrio. O sculo XVIII foi marcado pelo movimento de ideias denominado Iluminismo, que deu suporte a uma renovao pedaggica na qual, ao lado da denio de novas prticas, armavase a ideia da onipotncia da educao na modelagem do indivduo6.
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O sculo XIX se caracterizou pelo fortalecimento dos Estados Nacionais, pela redenio dos papis sociais das mulheres e das crianas, pelo avano acelerado da industrializao e da tcnica e pela organizao de trabalhadores. Um duplo movimento auiu nas relaes entre pais e lhos; a infncia passou a ser encarada como um momento privilegiado da vida, e aos lhos dedicava-se amor e investimento no futuro. Nesse momento, a gura do adolescente foi balizada com nitidez. A adolescncia masculina foi denida como o perodo entre a primeira comunho e o bacharelado ou servio militar, e a feminina entre a primeira comunho e o casamento. Ao longo do sculo, a adolescncia passou a ser reconhecida como um momento crtico da vida, temida como uma fase de potenciais riscos para o indivduo e para a sociedade, uma real zona de turbulncia e contestao7. A adolescncia passou ento a ser objeto de interesse de mdicos e de educadores. A primeira referncia organizao do atendimento clnico a adolescentes foi o acompanhamento de alunos em internatos na Inglaterra. Em 1884 foi constituda a Associao de Mdicos de Escolas que, no ano seguinte, publicou um Cdigo de regras com o explcito objetivo de evitar a disseminao de doenas infecciosas8. Em relao s publicaes especializadas sobre a temtica, o primeiro livro referido no Index Medicus abordando o tema adolescncia data de 1904, a obra de G. Stanley Hall, intitulada Adolescncia: sua psicologia e relao com siologia, antropologia, sociologia, sexo, crime, religio e educao 9. O autor propunha que o ser humano em desenvolvimento passaria por estgios correspondentes aos que ocorreram na evoluo da espcie humana, desde o primitivismo animal at a vida civilizada, que caracterizaria a maturidade. As etapas de desenvolvimento descritas em sua teoria obedeceriam a um padro universal, inevitvel e imutvel, de forma independente do ambiente, controladas exclusivamente pela hereditariedade. Apresentava a adolescncia como um perodo de sturm und drang (tempestade e tenso), de turbulncia e
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transio ao status adulto nal, em que os indivduos oscilavam entre vigor e letargia. Assumiu que essa fase perigosa e trabalhosa demandava proteo. A pea O despertar da Primavera, escrita em 1891 por Frank Wedeking, e por ele descrita como tragdia infantil, descortina o universo de um grupo de adolescentes e seus dramas. Os jovens aguam sua curiosidade medida que ocorrem as transformaes puberais e os desejos sexuais e percebem a distncia que os separa da moral social do mundo dos adultos. Nas palavras do estudante Moritz h uma crtica escola e a seus preceitos: De que adianta uma enciclopdia que no responde questo mais importante da vida? A Senhora Bergmann, tambm personagem deste drama, no consegue explicar lha de 14 anos como as crianas so geradas e nascem, apesar das splicas da moa: Mas no vai dar, lha! No posso carregar essa responsabilidade! A adolescente engravida e morre, vtima de um aborto engendrado pela me10. Em outras publicaes, a criminalidade na adolescncia foi estudada. Em Criminalidade na adolescncia. Causas e remdios de um mal social atual, de 1909, os adolescentes so identicados como vagabundos naturais, profundamente instveis e com absoluto desprezo por quaisquer obstculos e perigos7. Ao longo desse perodo, de forma paralela organizao de um campo de saberes sobre a adolescncia, foram criadas instituies para o seu amparo e vigilncia, tais como as escolas seriadas e secundrias, e as instituies jurdicas e correcionais. Essas instituies, vinculadas ao iderio do Iluminismo, buscavam o aperfeioamento do ser humano, a ser atingido atravs da educao, da higiene e da ampliao dos direitos sociais. Surgiu, ainda, um novo modelo de famlia, a famlia burguesa, centrada na educao dos lhos11. Tinha como caractersticas ser nuclear, heterossexual, mongama e patriarcal. O domnio absoluto era do pai, chefe, gerente e responsvel pela honra da famlia, cujos interesses prevaleciam. Mulher e lhos lhes eram subordinados; normas rgidas eram aplicadas. Em
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Msica ao Longe, de rico Verssimo, a adolescente Clarissa, de 16 anos, diz que necessita um dirio porque no tem com quem conversar, ... vivo aqui solta, como um gato sem estimao12. Os processos disciplinares e normalizadores tinham o corpo como seu alvo. Segundo Foucault, esse princpio agia atravs do adestramento, da ampliao das aptides, na extorso das foras, no crescimento da utilidade e docilidade e na sua integrao a sistemas ecazes e econmicos. Alm da ao nos corpos individualizados, o autor desenvolveu o conceito de biopoder, tambm fundamentalmente centrado no corpo, porm exercido como poltica estatal, gerenciando a vida e o corpo social, aplicandolhe normas higienistas e eugnicas11. Nessa atmosfera surgiu uma nova preocupao: o cuidado com o corpo. O medo da doena impregnou a sociedade. A sade passou a ser uma preocupao constante, ocupando sees dirias nos jornais. A biologia e a fsica elevaram-se ao topo da hierarquia cientca13. Nas dcadas de 1920 e 1930 foram desenvolvidas pesquisas colaborativas em universidades com enfoque no desenvolvimento e na nutrio de crianas e adolescentes. Foi tambm reconhecida a inuncia dos hormnios no crescimento e desenvolvimento e as variaes individuais nos ganhos de altura, peso e maturao sexual. Estudos sobre os caracteres sexuais secundrios foram organizados na publicao Estudos somticos e endocrinolgicos do varo pbere, de Greulich e colaboradores14. O sculo XX foi marcado por guerras, horrores e sofrimentos que marcaram profundamente a vida de crianas e de adolescentes. Privados dos valores paternos, sentiam-se temerosos para se arriscar a novas incurses pela vida. Amihai, no conto As mortes de meu pai, ponderou sobre isso nas palavras do protagonista: Era terrvel para mim, ver que meu pai no podia mais defender a casa e proteg-la contra a invaso dos inimigos. Foi este o m da minha infncia.15 Ao longo do sculo XX foi consolidada a ideia da adolescncia como uma etapa da vida dotada de caractersticas prprias, retentora de
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um estatuto legal e social. Cada vez mais os pesquisadores encaravam-na como um problema. Alguns especialistas passaram a observ-la com foco nas repercusses do mundo do ps-guerra, interpretado como um tempo de caos dos valores. Segundo alguns, o processo que conduziu codicao da adolescncia como fase em si atingiu a maturao plena logo aps a Segunda Guerra Mundial. Em 1945, Elliot E. Cohen publicou um artigo no New York Times utilizando a expresso teenager16. O lme A ltima sesso de cinema, de Peter Bodganovich, enfoca o que era ser jovem nos EUA do ps-guerra, mais especicamente em uma pequena cidade do Texas, em 1951. Frequentar o bar, o salo de sinuca e as sesses de cinema eram os nicos divertimentos dos jovens. Bebiam, jogavam e namoravam, nufragos em um mundo de hipocrisia e mediocridade, em meio a casamentos fracassados, traies e vida de aparncias. A constatao do fracasso da civilizao criada pelas geraes anteriores, de guerras, injustias sociais, violncia e opresso, e a contemplao da massa amorfa de casos, dossis e nmeros em que foi transformada a humanidade pela sociedade de consumo explodiram na conscincia dos adolescentes e jovens da dcada de 1960, inaugurando um novo estilo de mobilizao e contestao social, bastante distinto da prtica poltica da esquerda tradicional17,18. Deu-se o nome de contracultura a esse movimento de contestao radical. De um lado surgiu o movimento hippie, com a losoa do drop out, expresso que signica literalmente cair fora, que compreendia trs grandes eixos de movimentao: da cidade para o campo, da famlia para a vida em comunidade e do racionalismo cienticista para os mistrios do misticismo e o psicodelismo das drogas. Do outro lado, a politizao invadiu a maioria das universidades; os estudantes insurgiram-se contra tudo aquilo que se relacionasse com a cincia burguesa. Em 1968, agitaes e passeatas sucediam-se em todos os continentes, jovens lutavam em todas as frentes para destruir o velho e impor o novo19.
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No Brasil, a mobilizao estudantil atingiu seu auge a partir da morte do estudante secundarista Edson Lus de Lima Souto, durante confronto entre estudantes e policiais no centro do Rio de Janeiro. Os estudantes inquietavam o regime muito mais do que os antigos movimentos de esquerda, representando o ncleo da contestao. Esse movimento invadiria tambm a vida artstica brasileira, constituindo uma cultura de oposio, evidente no teatro, na msica, no cinema, na literatura e nas artes plsticas. Nos chamados anos de chumbo, que se seguiram ao decreto do Ato Institucional n 5 (AI-5), em 1968, os direitos individuais e coletivos foram feridos, inclusive a liberdade de expresso20. As produes artsticas desse perodo eram disfaradas com metforas e linguagem gurada, na tentativa de burlar a Censura. Diversos artistas foram exilados e torturados. A msica de Geraldo Vandr, Pra no dizer que no falei das ores, foi promovida a hino de protesto na luta contra a ditadura. Zuenir Ventura21 armou que poucas geraes lutaram to radicalmente por seu projeto, por sua utopia, experimentando todos os horizontes: poltico, sexual, comportamental e existencial, sonhando em aproxim-los. Sculo XXI, tempo de atrativos tecnolgicos e de busca desenfreada de bens de consumo. A oferta constante, mas nada suciente. Calligaris22 arma que crianas e adolescentes aprendem que h duas qualidades subjetivas para ser reconhecido e valorizado na sociedade atual: necessrio ser desejvel e invejvel. Birman23 considera que existe na atualidade um alongamento da adolescncia, que hoje comea mais cedo do que outrora e que se prolonga pelo perodo anteriormente denominado idade adulta. A contemporaneidade tem como marcas a dissoluo de certezas e um estado de desamparo coletivo, que implicam uma experincia complexa e plural de adolescer. Enredar-se na discusso da subjetividade da adolescncia na contemporaneidade uma tarefa inevitvel para os prossionais que tenham o propsito de participar de seu cuidado.
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A ambio desse artigo foi a de tornar perceptveis as mudanas do signicado dessa etapa da vida ao longo dos tempos, no Ocidente. Como arma Cardoso24, trabalhar com a disciplina da

histria tambm trabalhar com nossa prpria dimenso, compreendendo nossa presena nela e formulando ideias que deem sentido nossa articulao com os outros.

REFERNCIAS
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. Goethe JW. Os sofrimentos do jovem Werther. So Paulo: Martins Fontes, 2007. ries P. Histria Social da Criana e da Famlia. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 1981. Muuss RE. Theories of adolescence. USA: McGraw-Hill, 1988. ries P. Por uma histria da vida privada. In: Aris P, Chartier R. Histria da vida privada, vol. 3 Da Renascena ao Sculo das Luzes. So Paulo: Companhia das Letras, 1993. Glis J. A individualizao da criana. In: ries P, Chartier R. Histria da vida privada, vol. 3 Da Renascena ao Sculo das Luzes. So Paulo: Companhia das Letras, 1993. Bobbio N, Matteucci N. Iluminismo. In: Bobbio N, Matteucci N. Diccionario de Poltica. Espna: Siglo XXI, 1984. Perrot M, Martin-Fugier A. Os atores. In: Perrot M. Histria da vida privada vol. 4 Da Revoluo Francesa Primeira Guerra. So Paulo: Companhia das Letras, 1993. Silber TJ. Medicina de la adolescncia: su historia, crescimiento y evolucin. In: Maddaleno, M. et al. La salud del adolescente e del jovem. Washington: Organizacin Panamericana de la Salud, 1995. Heald F. History of Adolescent Medicine: A Personal Perspective. In: Friedman SB, Fisher M, Schonberg SK. Comprehensive Adolescent Health Care. USA: Quality Medical Publishing, 1992. Wedekind F. O despertar da primavera e Mine Haha. So Paulo: Luzes no asfalto, 2010. Csar MRA. A inveno da adolescncia no discurso psicopedaggico. So Paulo: Editora UNESP, 2008. Verssimo E. Msica ao longe. Rio Grande do Sul: Globo, 1965. Vincent G. Uma histria do segredo. In: Prost A, Vincent G. Histria da vida privada, vol. 5 Da Primeira Guerra a nossos dias. So Paulo: Companhia das Letras, 1993. Greulich WW et al. Somatic and Endocrine Studies of Pubertal and Adolescent Boys. Monograph 33, Society for Research in Child Development. Washington D C, 1942 Amihai Y. As mortes de meu pai. In: Berezin R. O novo conto israelense. So Paulo: Smbolo, 1978. Passerini L. A juventude, metfora da mudana social. Dois debates sobre os jovens: a Itlia fascista e os Estados Unidos da dcada de 1950. In: Giovanni L. Histria dos jovens, vol. 2 A poca contempornea. So Paulo: Companhia das Letras. 1996. Foracchi M. A juventude na sociedade moderna. So Paulo: Pioneira, 1972. Faerman M. Militares no poder 1968: o ano da contestao. In: Enciclopdia Nosso Sculo. So Paulo: Abril Cultural. 1986. Pereira CAM. O que contracultura. So Paulo: Brasiliense, 1992. Pcaut D. Os intelectuais e a poltica no Brasil entre o povo e a nao. So Paulo: tica, 1990. Ventura Z. 1968 O ano que no terminou. So Paulo: Crculo do livro, 1988. Calligaris C. A adolescncia. So Paulo: Publifolha, 2000. Birman J. Tatuando o desamparo. In: Cardoso, M.R. Adolescentes. So Paulo: Escuta, 2006. Cardoso MHCA. Quando a madrugada chegar esta noite ser memria tambm A construo de fontes orais e a Historiograa: um estudo de caso. Dissertao de mestrado apresentada ao Departamento de Histria do Instituto de Filosoa e Cincias Sociais da Universidade Federal do Rio de Janeiro, 1989.

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