POR QUE FILIAR-SE A UMA IGREJA

Mark Brown & Larry Wilson

DEZ RAZES

Dez razes por que filiar-se a uma igreja Mark Brown e Larry Wilson Direitos reservados ao Projeto Os Puritanos 2013 Este artigo foi traduzido e publicado originalmente na Revista Os Puritanos, 01 de 2004 (Fora da Igreja H Salvao?) sob o ttulo Para que Filiar-se a uma Igreja? Artigo traduzido da Revista New Horizons Julho de 2003. Os autores so pastores da Igreja Presbiteriana Ortodoxa (OPC) nos Estados Unidos. O Rev. Brown ministro da OPC em Westminster, Hollidaysburg (Pennsylvania) e o Rev. Wilson o Secretrio Geral do Comit de Educao Crist.No permitida a publicao desse material digital na internet. As citaes so permitidas, desde que as fontes sejam claramente citadas. Editor: Manoel Canuto Designer: Heraldo Almeida

Sumrio
Dez razes por que filiar-se a uma igreja 1. Filiar-se igreja ordem de Jesus 2. O Velho Testamento ensina a filiao eclesistica 3. A filiao eclesistica inferncia Neotestamentrio 4. A filiao eclesistica parte integrante da salvao 5. A filiao eclesistica patenteia a ordem eclesistica 6. Muitos mandamentos bblicos denotam filiao eclesistica 7. O cuidado pastoral exige filiao eclesistica 8. A vida prtica da igreja abrange a filiao eclesistica 9. O evangelismo bblico exige a filiao eclesistica 10. O amor de Deus clama pela filiao eclesistica

Por que filiar-se a uma igreja?

lice estava plida! Era a primeira vez que visitava aquela igreja, e tambm a ltima, pensou ela. A igreja tinha celebrado a Ceia do Senhor.

Sou crente j faz quatro anos e o pastor teve a ousadia de me mandar ficar de fora da comunho! fumegou ela. Ele disse que quem estivesse com problemas com Deus ou com a Sua igreja que tratasse de resolv-los antes de poder participar da mesa do Senhor, e me incluiu nisso somente porque no sou membro de igreja. Que ousadia!

No raro em nossos dias que crentes sinceros em Cristo, como Alice, pensem que filiar-se a uma igreja seja uma questo de opo. E, diante de tantas outras opes livros, fitas de udio e vdeo, programas de rdio e TV, recursos da Internet, grupos paraeclesisticos, etc. filiar-se igreja est l no final da lista, se que est na lista! Muitos jamais levaram em conta que o compromisso com uma congregao tenha l toda essa importncia, ou que seja assim to agradvel. Quase sempre ficam chocados quando ouvem que histo ricamente os cristos consideram que seja essencial, e no opcional, filiar-se igreja. Seria arbitrria esta histrica convico crist? Seria legalista? O que que a Bblia tem a dizer sobre ser membro de uma igreja? Achamos que ela diz o suficiente. Portanto, considere conosco dez razes bblicas por que todo cristo declarado deve filiar-se a uma igreja local.

1. Filiar-se igreja ordem de Jesus

m primeiro lugar, o nosso Senhor Jesus Cristo ordenou aos Seus seguidores que se filiassem igreja. Em Mateus 16.18, Jesus diz aos Seus discpulos: eu edificarei a minha igreja. Ele descreve a igreja como o templo da nova aliana, e todos os que confessam que Jesus o Senhor so as pedras desse edifcio (Mt 16.16; 1Pe 2.5; Ef 2.19-20).

Em Mateus 28.19-20, Jesus confirma e amplia a sua declarao anterior ao ordenar aos Seus seguidores que faam discpulos, batizando-os e ensinando-os depois. O cumprimento dessa grande comisso resulta na incluso dos convertidos igreja. Por que dizemos isso? Porque a ordenana do batismo faz parte da grande comisso. Conquanto o batismo do Esprito Santo nos acrescente igreja invisvel (1Co 12.13), no devemos manter invisvel a nossa salvao, temos que express-la externamente (Rm 10.9-10). O batismo de gua, externo e visvel, simboliza esta realidade invisvel. Atos 2.41 descreve como a igreja apostlica ps esse princpio em prtica: Ento, os que lhe aceitaram a palavra foram batizados, havendo um acrscimo naquele dia de quase trs mil pessoas. Houve um acrscimo a que? Atos 2.27 d a resposta: E todos os dias acrescentava o Senhor igreja aqueles que se haviam de salvar. Essa era a igreja visvel, os apstolos acompanhavam atentamente quem eram os batizados e at os contavam. Cristo ordenou que fssemos batizados. Ao ordenar que sejamos batizados, ordena-nos que tambm sejamos acrescentados igreja. Noutras palavras, Ele ordena que nos filiemos igreja, deseja que o nosso relaciona mento com Ele seja honesto e perceptvel (Mt 10.32) e que seja tambm um relacionamento corporativo (Hb 10.24-25).

2. O Velho Testamento ensina a filiao eclesistica

m segundo lugar o Velho Testamento ensina que os crentes devem se filiar igreja. Os israelitas eram o povo da velha aliana de Deus. Deus ordenara a circunciso como selo daquela relao pactual, e como sinal de membro da comunidade do pacto (Gn 17.7, 10-11). O Novo Testamento identifica essa velha comunidade da aliana como a igreja (At 7:38 TB1). Se voc fosse estrangeiro teria que ser circuncidado para se tornar membro de Israel antes de poder cele brar a Pscoa (x 12.43-44, 48). Noutras palavras, voc teria que se filiar igreja antes de poder partici par da mesa do Senhor. Se no fosse circuncidado, no interessaria a sua histria nem a sua f subjetiva, voc seria excomungado do meio do povo de Deus (Gn 17:14). Pode ver o paralelismo com o Novo Testamento? O batismo a circunciso do Novo Testamento (Cl 2.11-12) e marca a sua entrada na nova comunidade do pacto, a igreja (Gl 3.27, 29; 6:15-16; Fp 3.3). A Ceia do Senhor agora a nova Pscoa do pac to (cf. Mt 26.17-19; 1Co 5:7). Assim, da mesma maneira que era necess rio ser circundado para se tornar mem bro de Israel antes de poder ce lebrar a Pscoa, do mesmo modo neces srio tornar-se membro da igre ja an tes de poder participar da Ceia do Senhor. Por isso que, os que foram batizados e acrescentados igreja eram os que participavam do partir do po com os apstolos (At 2.41-42; 47).

3. A filiao eclesistica inferncia Neotestamentrio

erceira, o Novo Testamento pressupe que todo convertido filia-se igreja. A converso inclui ser acrescentado igreja local visvel (At 2.41, 47; 14:2123). Era inconcedvel que algum pudesse abraar a Cristo e optar depois por no se filiar igreja do Senhor. Na verdade quem no era membro da igreja era considerado como incrdulo (Mt 18.17). O cris tianismo bblico intensamente pessoal, sempre, mas nunca particular e individualista. O Novo Testamento enfatiza vigorosamente o ca rter corporativo ou grupal do cristianismo. Ele fala do ajuntamento dos crentes como sendo, por exemplo, o corpo de Cristo, a noiva de Cristo, a famlia da f, o templo do Esprito Santo, a comunho dos santos, a nao santa, o povo de Deus, a famlia de Deus, etc. Nos dias dos apstolos, todo convertido filiava-se igreja, seno o fizesse, no era considerado convertido.

4. A filiao eclesistica parte integrante da salvao

uarta, o conceito bblico de salvao envolve ser membro de igreja. Na Bblia, vir a Cristo e Sua igreja uma coisa s, no duas. As pessoas hoje rece bem a Cristo numa campanha de evangelizao e s depois que decidem se vo ou no se filiar a uma igreja. Algumas vezes nunca o fazem. A Palavra de Deus, no entanto, considera que vir a Cristo e filiar-se Sua igreja so os dois lados de uma mesma coisa: assim como o lado de dentro e o lado de fora da salvao como um todo. Internamente, voc se volta para Deus e clama para que Ele lhe salve por meio do sangue e da justia de Jesus Cristo. Externamente, voc se identifica como pertencen do a Cristo pela profisso da sua f diante da igreja e na adorao, aprendizado e testemunho contnuos juntamente com a assembleia (Rm 10.9-10; Mt 10. 32; At 2.41-42; Hb 10.25). Fazer parte de Cristo , na Bblia, fazer parte do corpo de Cristo (1Co 12.13, 27; Rm 12.5; Ef 5.29-30). Biblicamente, os cristos servem a Cristo, no em isolamento auto-suficiente, mas como membros vivos do Seu cor po.

5. A filiao eclesistica patenteia a ordem eclesistica

uinta, as tantas prescries bbli cas sobre ordem na igreja deixam cla ro que Deus espera que os cren tes se filiem s igrejas locais. Deus estabelece requi sitos de admisso (At 2.47), prov meios de expulso da igreja (Mt 18.17; 1Co 5.4-5), ordena que haja lderes (ou oficiais) como pastores, presbteros e di conos (Ef 4.11-12; At 14. 23; 1Tm 3.1-13). S este ltimo fato j evidencia que os crentes tero que se filiar igreja. Pois, como que haveria oficiais se no houvesse membros para os eleger e seguir? De onde que viriam pastores, pres bteros e diconos? Para que serviriam eles? Em I Timteo, depois de dar instrues sobre a orao no culto pblico (2.1-8), sobre as mulheres no culto pblico (2.9-15) e sobre a eleio de presbteros e diconos (3.1-13), o apstolo Paulo explica: para que, se eu tardar, fiques ciente de como se deve pro ceder na casa de Deus, que a igreja do Deus vivo, coluna e baluarte da verdade (3.15). Tais regras seriam inteis, se os crentes no fossem membros de igrejas locais organizadas.

6. Muitos mandamentos bblicos denotam filiao eclesistica

exta, h muitas outras instrues bblicas que s podem ser obedecidas se voc for membro de igreja. Cristo instrui os Seus seguidores para que celebrem a Ceia do Senhor (Lc 22.19). Mas a Mesa do Senhor est posta apenas para os que so membros batizados de Sua igreja (veja a segunda razo). Deus ordena que os cristos amem a seus irmos e os sirvam (Gl 6.2; 1Pe 3.17; 1Jo 3.14). Mas como possvel reconhecer os irmos? Alguns se dizem cren tes, e no o so. Como que os crentes podem re conhecer a outros se no for pela identificao de pertencerem a uma igreja visvel que prega o evan gelho? O que prevalece hoje um esprito de autonomia que despreza a autoridade. Isso no nada novo (2Pe 2.10). Mas Deus ordena aos Seus filhos redimidos que acateis com apreo os que [...] vos presidem no Senhor e vos admoestam (1Ts 5.12) e que obedecei aos vossos guias e sede submissos para com eles (Hb 13.17). Mas como ser isso possvel se voc no se filiou igreja que eles supervisionam? De que outra maneira seria possvel saber quem so aqueles a quem Deus colocou sobre voc? Poderamos dar muitos outros exemplos, mas es ses devem bastar para mostrar que existem muitos outros mandamentos bblicos que os crentes s podem obedecer se estiverem filiados igreja. Destarte, re cusar-se a se filiar igreja de Jesus Cristo torna a pessoa culpada de in meros pecados de omisso, e de deso bedincia ao Senhor.

7. O cuidado pastoral exige filiao eclesistica

nossa stima razo relaciona-se sexta, mas achamos que ser til cit-la em separado. Seria impossvel cuidar bibli camente da ovelha de Cristo sem a filiao igreja. Deus ordena que os presbteros pastoreiem o Seu rebanho no exerccio do cuidado e da superviso pas toral. A igreja o rebanho que o Senhor deixou aos cuidados deles (At 20.28; 1Pe 5.1-4). Eles tm que concentrar a ateno naqueles que se filiaram igreja sobre a qual Deus os fez supervisores (1Co 5.12). Os que visitam igreja, porm, no esto sob a jurisdi o dos presbteros. Se no se filiarem a ela, como que podero ser pastoreados adequada mente? Alm do mais, o bom pastor conhece as suas ovelhas pelos seus nomes e tambm conhecido por elas (Jo 10.3-4, 14). Os que esto sob o seu pastorado no precisariam fazer o mesmo (1Pe 5.1-4)? Como podero pastorear o rebanho se no souberem quem faz parte dele?

Em Mateus 18.15-18 o nosso Senhor Jesus ensina aos Seus discpulos como devem lidar com o pecado e o conflito no corpo de Cristo. Se um cristo professo est em pecado e nele persiste teimosamente sem se arrepender, a igreja dever excomung-lo e consider-lo como um incrdulo (cf. 1Co 5). Se se arrepender dever ser restaurado (2Co 2.5-11). O objetivo prin cipal da disciplina o socorro e a restaurao (Gl 6.1). Mas como seria possvel essa prtica igreja se no houvesse uma distino objetiva entre os que so de dentro e os que so de fora (1Co 5.12-13)? impossvel obedecer s instrues de Cristo sobre a superviso pastoral e a disciplina eclesistica se os crentes no se tornarem membros de igreja.

8. A vida prtica da igreja abrange a filiao eclesistica

itava, h muitas questes de ordem prtica que a igreja no pode realizar bem sem a filiao eclesisti ca objetiva. Deus ordena que Tudo, porm, seja feito com decncia e ordem (1Co 14.40). As igrejas pre cisam levantar pastores, eleger presbteros e diconos, definir oramentos, comprar propriedades, construir locais de reunio, etc. So decises importantes. Mas sem membros objetivamente definidos, como seria possvel decidir de modo justo com decncia e ordem quem tem ou no o privilgio de votar?

9. O evangelismo bblico exige a filiao eclesistica

ona, impossvel o evangelismo bblico sem a filiao eclesistica. A maior parcela do evangelismo de hoje refora o tomar decises. Je sus, no entanto, nos ordena a fazer discpulos. O medidor bblico do su cesso evangelstico no est marcan do um grande nmero de decises professadas, s est alistando pes soas nos privilgios e nas responsabilidades de seguir a Cristo. Biblicamente o evangelismo s estar com pleto quando os convertidos estiverem matriculados na escola de Cristo e abraados ao seio da famlia visvel dos crentes (Mt 28.1920; cf. 1Co 12:13; At 2.41, 47).

10. O amor de Deus clama pela filiao eclesistica

cima e ltima, o grande amor de Deus pela igreja convida os crentes a que se filiem igreja. A Bblia refora repetidamente quo vital e importan te a igreja para o Deus vivo e Trino.

A igreja estava no corao de Deus na Sua obra de criao (Ef 3.9-11). A igreja estava no corao de Deus, na Sua obra de salvao (Mt 16.18; Ef 5.25). A igreja tem a promessa da Sua presena especial (Hb 2.12; Mt 18.20). Se a igreja to importante para o Senhor, tambm no deveria ser para todos aqueles que O amam? Como que voc pode amar ao Senhor e ao mesmo tempo se desviar para longe daquilo que o Senhor ama? Ser que isso no quer dizer que todo o crente tem que se identificar abertamente com a igreja de Cristo?

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