MAQUIAV

NEWTON BIGNOTTO

HISTORIADOR

NEWTON BIGNOTTO professor da Universidade Federal de Minas Gerais.

A publicao no Brasil de Istorie Fiorentine (Histria de Florena) de Maquiavel, na traduo de Nelson Canabarro, d ao leitor brasileiro a oportunidade de tomar contato com uma das obras mais importantes do pensador florentino e que at ento era indita em nosso pas. Para um pensador cujo nome to

Histria de Florena, de Nicolau Maquiavel, traduo, apresentao e notas de Nelson Canabarro, So Paulo, Musa, 1995.

conhecido e que teve uma parte significativa de seus trabalhos j vertida para nosso idioma, no deixa de ser intrigante que um livro fundamental tenha escapado da ateno dos editores. Ainda que o ineditismo, no Brasil, no sirva como parmetro, nem mesmo indicativo, da qualidade de uma obra de filosofia, a ausncia de uma traduo pode levar o leitor a se interrogar, no sobre o valor da obra, mas sobre a relao que esta guarda com o restante do trabalho do pensador. No caso de Maquiavel, o problema circunstancial da ausncia de uma traduo pode se converter num ponto de partida interessante para a leitura de um historiador que passou para a histria como algum que revolucionou a filosofia poltica.

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EL
Nicolau Maquiavel (1469-1527)
Banco de Dados

Assim, parece-nos inevitvel que os leitores das saborosas histrias sobre Florena se perguntem pela originalidade do que lem e pela relao que os textos guardam com o ncleo conceitual do pensamento de Maquiavel, exposto n O Prncipe e nos Discorsi. Ora, a questo da originalidade , a nosso ver, uma boa questo, no tanto porque se espera de um autor original obras originais o que pode ser falacioso mas porque permite-nos ler a Histria de Florena a partir do contexto no qual foi escrita. Por contexto entenda-se aqui tanto a tradio historiogrfica italiana quanto a tradio filosfica e humanstica. No primeiro caso, trata-se de saber se Maquiavel pode ser considerado um inovador tambm na arte de contar o passado; no segundo caso, tratase de relacionar a resposta primeira questo, qualquer que seja ela, aos debates tericos sobre a poltica dos quais participou Maquiavel e de onde emergiram suas obras propriamente conceituais. A Histria de Florena foi encomendada a Maquiavel pelos Mdicis no dia 8 de novembro de 1520. At ento com a exceo de Veneza, que em 1516 havia pedido a Andrea Navagero para escrever uma histria da cidade essa tarefa era realizada, em Florena, pelos secretrios da repblica, que procuravam dessa maneira fazer algo mais do que se encarregar dos negcios mais imediatos da administrao, realizando a ponte entre seus estudos humansticos e suas tarefas polticas. Essa maneira de encarar as coisas era tpica do humanista renascentista, que via na participao na vida da cidade uma expresso natural de suas convices ticas. Essa ligao no deixou de ter reflexos na maneira de escrever a histria, fazendo com que, para os humanistas italianos, o fundamental fosse o papel educativo dos eventos narrados. Ora, esse um ponto conhecido de todos os que de uma forma ou de outra se interessam pela cultura italiana do Renascimento. Para o leitor da obra historiogrfica do Secretrio Florentino um ponto a ser levado em conta, no momento em que se pretende compreender o contexto no qual nasceu seu relato da histria de Florena. Para clarear o

sentido da afirmao anterior vale a pena recorrer, ainda que de maneira breve, ao Aticus de G. Pontano (1429-1503). Ele foi o livro fundamental para toda a historiografia do quattrocento, pois mostrou de maneira clara e direta que a busca dos exemplos adequados no passado e o carter educativo e pragmtico da histria constituam a chave para a compreenso de sua importncia, para os que se interessavam pela poltica e pelas questes de filosofia moral. De maneira resumida, podemos dizer que cabia ao historiador imitar os mestres do passado, escolhendo os fatos e dispondo-os de tal maneira que o leitor fosse levado a aprender algo sobre a vida moral e no apenas sobre o ocorrido em outras pocas e lugares. Ccero e Tito-Lvio tinham uma importncia crucial nesse contexto, pois serviam de modelo tanto no que diz respeito narrativa dos eventos quanto do que se podia aprender com eles. Uma primeira abordagem do problema da originalidade da obra parece assim encontrar uma chave preciosa de soluo na oposio manifesta por Maquiavel, j na dedicatria, a toda histria que no se preocupe com a verdade dos fatos ( non maculando la verit...) e que se perde na busca da melhor forma de exposio de acontecimentos, cuja relevncia depende do fato de que podem se transformar em exemplos de verdades morais e no pelo que nos mostram. Maquiavel seria, assim, um crtico da tradio da histria educativa e sua obra histrica to revolucionria quanto seus escritos polticos. Essa interpretao est longe de ser falsa, e fornece, a nosso ver, a primeira pista para o leitor que se lana na aventura de decifrar o texto de um historiador to particular. Mas o que devemos nos perguntar se, munidos da certeza de que Maquiavel se ops aos humanistas, que viam na histria uma fonte de educao moral, estamos equipados para compreender o relato maquiaveliano em toda sua riqueza. O leitor contemporneo pode se sentir reconfortado com essa indicao, pois a exigncia de objetividade lhe to familiar quanto lhe estranha a idia de que os fatos devem ser distorcidos, ou podem s-lo, para que a histria seja de

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melhor qualidade. No entanto, basta percorrer algumas pginas do livro para perceber que, se no encontramos nele traos evidentes de que os ensinamentos morais so o eixo da narrao mesmo se por vezes eles parecem aflorar , tambm no estamos diante de um texto que foi escrito com exigncias metodolgicas prximas das que estamos acostumados. Afinal, o que Maquiavel entende por verdade dos fatos e de que maneira ela pode ser exposta? Dito de outra maneira, de que fala nosso autor, quando narra os acontecimentos passados de sua cidade? A primeira concluso a que chegamos , portanto, a de que no basta descobrir a distncia que separa Maquiavel de outros historiadores, preciso tambm compreender a particularidade de sua escrita, ou melhor, de sua estratgia de escrita. Para tanto, necessrio olhar com mais cuidado para a prpria historiografia do quattrocento e para o contexto no qual a Histria de Florena foi escrita. O primeiro ponto obviamente essencial, mas claro que um tratamento detalhado da questo matria para um livro e no para um artigo, que tem a pretenso apenas de introduzir o leitor ao estudo de um historiador. Seja como for, preciso sair da simples oposio entre Maquiavel e a histria educativa para compreender seu verdadeiro significado. Para tanto basta lanar um olhar mais atento produo historiogrfica do sculo XV para constatarmos que o quadro bem mais complexo do que o sugerido no comeo deste artigo. Em primeiro lugar, devemos lembrar que o apelo objetividade e idia de que os fatos devem ser narrados da forma mais fiel possvel anterior a Maquiavel. Em Milo, o antigo diretor da Biblioteca de Pavia Tristano Calco (1455-1515), chamado em 1496 para dirigir os arquivos secretos dos Sforza, insatisfeito com o que seus antecessores haviam escrito, ps-se a procurar a raiz dos acontecimentos em descries que levavam em conta no o carter exemplar dos atos dos grandes personagens da Histria, mas o nexo causal dos eventos e sua relao com a totalidade dos fatos. Contra o princpio da brevidade expositiva (brevitas), que era um dos pilares da histria

educativa, Calco procurava narrar os fatos de maneira a inseri-los em algo que chamava de totalidade dinmica e que servia de base para a compreenso de acontecimentos que, tomados isoladamente, no pareciam ter significado algum. Assim, no havia porque se perder em regras retricas, uma vez que o importante era buscar uma melhor compreenso do objeto tratado e no a beleza da narrativa. No sabemos se Maquiavel conheceu seu trabalho, uma vez que o mesmo s seria publicado em 1627; nem podemos exagerar o peso de suas descobertas metodolgicas, que estavam limitadas ao apelo a um tratamento objetivo dos fatos, mas inegvel que seu trabalho frente dos arquivos de Milo sinalizava um caminho que viria a ser percorrido de maneira rigorosa por geraes posteriores de historiadores. No mesmo sentido, encontramos a obra de um pensador muito mais conhecido e influente no quattrocento : Lorenzo Valla (1407-57). Valla rejeitou o princpio da brevidade e o carter moral da narrativa histrica, para colocar no lugar uma dupla exigncia facilmente compreensvel para um leitor contemporneo: a busca da verdade (veritas) dos fatos e a recusa da parcialidade do narrador (parzialit). Inspirando-se em Tucdides, ao contrrio de seus colegas que preferiam Tito-Lvio, ele procurou um mtodo que refletisse e acolhesse a complexidade do objeto histrico, no lugar de trat-lo como matria malevel, predisposta s formas impostas pelas leis morais. Para Valla, verdade e imparcialidade andavam juntas e, por isso, o historiador estava antes de mais nada confrontado a um problema metodolgico. claro que os dois exemplos citados no mudam o fato de que a histria de exemplos dominou o Renascimento e que Maquiavel ainda lutava contra ela quando escreveu seu prprio livro. No entanto, a meno a esses precursores serve para abrir caminho para a investigao da originalidade da tarefa a que se props Maquiavel em 1520. Nesse sentido, um segundo ponto deve ser levantado e diz respeito especificidade da prpria Florena. Maquiavel tinha tido predecessores ilustres, que deixaram obras importantes, que

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lhe serviriam de fonte e inspirao. Devemos destacar pelo menos dois historiadores e humanistas florentinos que influenciaram nosso autor e ao mesmo tempo fugiram do padro historiogrfico corrente: Leonardo Bruni (1370-1444) e Poggio Bracciolini (1380-1459). Bruni, sobretudo, escreveu uma histria de Florena que ultrapassava os limites da histria educativa, ligando intimamente suas preocupaes tericas com a narrao dos acontecimentos mais importantes de sua cidade e que j haviam servido de fio condutor para os cronistas florentinos do trecento (Villani, Compagni, Stefani). Ao contrrio, no entanto, desses escritores, que se preocuparam apenas em colecionar fatos curiosos ou extraordinrios, Bruni introduziu um conceito essencial para a compreenso da histria florentina: o conceito de liberdade. Para ele, compreender a formao e o desenvolvimento de sua cidade era compreender a relao que os diversos acontecimentos tinham com a liberdade e com as instituies que a representavam. Essa maneira de pensar o ofcio do historiador introduzia limitaes no trabalho de Bruni, uma vez que seu prprio tempo e os governos aos quais serviu no eram o exemplo vivo do que defendia como modelo terico de uma repblica livre. Isso conduziu-o muitas vezes a falsificar dados e mesmo a tirar concluses absurdas quanto origem de Florena, o que seria duramente criticado por Maquiavel, s vezes mesmo de maneira injusta. O que cabe ressaltar, no entanto, que com Bruni os laos entre filosofia poltica e histria ficaram evidentes e abriram a via que iria se desenvolver justamente com Maquiavel. Longe das generalidades da histria educativa, qual serviram sua maneira, os antigos secretrios da Repblica Florentina procuraram escrever uma histria que tinha em grande conta a especificidade da formao social que lhes interessava. Ao comearmos a ler o historiador Maquiavel devemos, portanto, evitar a tentao de conferir-lhe originalidade a qualquer preo, abandonando o estudo infinitamente mais complexo de seus laos com a tradio. Mas se no podemos no espao de

um artigo explorar essa via, podemos pelo menos esboar uma resposta para a questo que colocamos no comeo. Ora, se nossas observaes anteriores so vlidas, devemos inicialmente descartar a idia de que basta reconhecer as crticas de Maquiavel histria educativa para encontrar a explicao da originalidade de sua abordagem. Resta-nos, assim, seja aceitar a herana mltipla com a qual esteve confrontado nosso autor como sinal de seu pertencimento sua poca e, dessa maneira, negar a originalidade de sua obra, seja abandonar a simplificao da tese da ruptura sobre a qual j falamos, para tentar encontrar um outro caminho capaz de solucionar nosso problema. A nosso ver, a segunda via a correta, mas mais uma vez tentar segui-la at o fim implicaria num estudo extenso da filosofia de Maquiavel, o que evidentemente no possvel aqui. Podemos, no entanto, buscar um atalho, se tomarmos como certo o que quase todos os intrpretes afirmam, a saber, que Maquiavel extremamente original no domnio da filosofia poltica. Trata-se, assim, de saber se essa originalidade terica tem reflexos diretos na obra que estamos analisando, de forma a produzir uma ruptura com a tradio muito mais radical do que a que j apontamos. Lendo suas obras polticas, somos confrontados a uma variedade de afirmaes sobre a histria, muitas das quais encontraremos expostas de maneira breve no curso de suas descries do passado florentino. Mas o que poderia se converter em novo impasse encontra uma soluo possvel, exatamente porque nosso autor segue muitas das regras da histria educativa, dividindo a histria em livros e escrevendo captulos introdutrios, que contm reflexes gerais sobre os temas que sero tratados. O espao, que os manuais de histria educativa reservavam para a apresentao dos princpios morais diretivos do bom uso da razo, se converte, com Maquiavel, no lugar onde se afirma sua distncia em relao a seu tempo. Assim como j fizera nO Prncipe, quando adotara a frmula tradicional dos tratados de aconselhamento dos governantes (speculum principis), para melhor demarcar o territrio das conquistas tericas que empreendeu,

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Maquiavel se serve de uma estrutura clssica e conhecida dos leitores de sua poca para escrever uma histria de sua cidade totalmente diferente da de seus predecessores. O leitor contemporneo pode assim saborear por antecipao a revoluo historiogrfica maquiaveliana, lendo em primeiro lugar o promio e os primeiros captulos dos cinco primeiros livros. No se trata de encontrar um resumo, ou de separar o que terico do que narrativo essa distino seria totalmente artificial , mas de aproveitar da estratgia de convencimento dos leitores de sua poca para melhor compreender a organizao de um livro, que hoje nos parece to distante das diversas formas de escrever a histria. Seguindo essa pista, veremos, ento, como o filsofo migra para o historiador sem perder sua coerncia e rigor. E se quisssemos agora percorrer esse caminho, veramos que possvel falar de um conceito matriz, que abre as portas para o sofisticado pensamento de nosso autor e que liga sua Histria de Florena ao restante de seus trabalhos. Como j mostrou Felix Gilbert, esse conceito o de corrupo. Corrupo que devemos entender no sentido clssico, ou seja, corrupo do tempo e das formas polticas e no simplesmente institucional ou pessoal. Segundo o historiador americano, a Histria de Florena narra a decadncia da cidade e com isso se distancia de tudo o que at ento fora dito sobre a histria em geral, sobre Florena e sobre o tempo e sua forma circular. A plena compreenso dessa afirmao depende da anlise das razes profundas da revoluo terica operada por Maquiavel em suas outras obras, mas podemos ter uma idia de sua aventura percorrendo de maneira sucinta os captulos indicados. Como j observamos, logo no incio, Maquiavel coloca como essencial a busca da verdade dos fatos histricos e no mais a dos princpios morais. Essa exigncia permite-lhe desencadear um ataque vigoroso contra os historiadores, que de forma direta ou indireta haviam servido histria educativa, como foi o caso de Bruni e de Poggio. Ora, preciso entender essa primeira investida dentro do contexto no qual foi formulada. Em primeiro lugar, devemos lem-

brar que Maquiavel escrevia para uma gerao que, tendo assistido derrota da Repblica Florentina, passara a acreditar mais na fora como elemento constitutivo da poltica do que na beleza de certos princpios morais. Em segundo lugar, preciso ver que os ataques aos historiadores florentinos visavam tambm aos pensadores humanistas, que acreditavam poder pensar a histria da cidade como a do desenvolvimento da liberdade. Maquiavel acusa Bruni de ter se esquecido dos conflitos internos, quando na verdade sabia que seu predecessor havia se ocupado e muito das disputas internas. O que estava em jogo, na verdade, no era o reconhecimento da existncia dos conflitos internos, mas a importncia conferida a eles. Enquanto toda a tradio se unia em conferir-lhes um carter negativo, Maquiavel havia afirmado a originalidade de seu caminho, mostrando no quarto captulo dos Discorsi que os conflitos regulados e aceitos pelas leis haviam sido a causa da grandeza do povo romano. Fazendo, assim, aparecer a especificidade de cada sociedade no que diz respeito s divises sociais, ele sugere que nenhuma anlise baseada unicamente na comparao com os antigos capaz de restituir o movimento real de constituio das sociedades. Escamoteando a importncia das lutas internas na compreenso da histria, Bruni teria escrito uma obra de acordo com as convenincias retricas e mesmo ideolgicas, mas distante da verdade da vida poltica. A insistncia das crticas de Maquiavel aos outros historiadores se explica, portanto, menos por uma querela metodolgica e mais por uma compreenso totalmente diferente da natureza da poltica e da essncia do tempo. Enquanto Bruni e Poggio se apoiavam na idia de que Florena estava destinada a ser livre lugar-comum do pensamento humanista Maquiavel procurava mostrar as razes do fracasso florentino e a lgica que o presidiu. A partir do primeiro captulo do segundo livro at o primeiro captulo do quinto livro, nosso autor procura, ento, fundar sua crena de que a histria de sua cidade s podia ser compreendida como a histria de sua

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corrupo e no como o desabrochar de uma liberdade triunfante. Ele mostra que a natureza um obstculo poderoso ao dos homens, mas no serve como chave para a compreenso dos acontecimentos histricos. Incorre no mesmo erro, segundo ele, o historiador que transforma o conceito de conflito poltico em matriz absoluta da compreenso histrica. De forma ampla, podemos dizer que a grande lio de Maquiavel a de que nenhum conceito ou aparato conceitual sozinho capaz de dar conta da histria, pois esta sempre o produto de aes e de lutas que no podem ser extintas ou reduzidas a contedos conhecidos a priori . Resta sempre um espao para a indeterminao, que a face verdadeira da liberdade. Por isso, depois de recusar a transformao do conceito de conflito em algo parecido com a idia de liberdade dos humanistas, Maquiavel enfrenta o difcil problema da fundao das novas repblicas de um ponto de vista totalmente diverso do da tradio humanista. Enquanto os historiadores do quattrocento se preocupavam com a descoberta das origens das cidades, estabelecendo um nexo causal entre a primeira forma constitucional e a histria posterior, Maquiavel vai mostrar que a roda do tempo confere um peso excepcional figura da corrupo e no garantia da conservao das formas primeiras, mesmo quando presididas pela liberdade. Para que essa ruptura fosse possvel, entretanto, nosso autor aderiu mesma concepo do tempo circular prpria de todos os autores do Renascimento, operando uma reviravolta no paradigma terico que havia servido de base para a historiografia de seu tempo. Com efeito, em momento algum o Secretrio Florentino diz que a forma do tempo diferente da que aprendera com os mestres do passado, ou seja, um crculo. Mas, enquanto os autores antigos viam no movimento do tempo o motor para o aparecimento da diversidade constitucional, Maquiavel enxergava apenas a alternncia entre a ordem e a desordem. Como sua poca era corrupta, os conceitos de seus antecessores lhe pareciam insuficientes para compreender o

que se passava com a cidade. Com isso, ele no era levado a afirmar uma nova forma de determinismo, nem a Histria de Florena deixa entrever algo nesse sentido. O que Maquiavel mostra que o crculo do tempo uma universalidade abstrata, incapaz de nos falar sobre a particularidade de cada sociedade. Ora, essa particularidade que lhe interessa descrever ao contar a histria de sua cidade, e esse o terreno da ao e da criao e no o da repetio do j sabido. Por isso no faz sentido escrever sobre o passado, para se falar de exemplos ou de princpios morais. O que se pode aprender com a histria so os limites da ao do homem e sua importncia na construo do que chamamos de tempo. Entre a corrupo, destino de toda forma poltica, e a criao das novas formas, inscreve-se o terreno propriamente humano da poltica, que o nico que realmente interessa aos homens desejosos de escapar das armadilhas de sua condio de seres finitos. sobre esses pilares tericos que o livro se organiza. No entanto, as observaes que acabamos de fazer no tm a pretenso de esgotar o sentido da Histria de Florena, nem mesmo dos captulos introdutrios aos quais se referem. O que queremos introduzir o leitor em um texto cujas originalidade e fora podem escapar a algum acostumado a outras formas de narrativa. Maquiavel foi um mestre na combinao de um extraordinrio esforo terico com uma escrita que em tudo seduz o leitor pela proximidade que parece ter com as formas mais tradicionais de se contar o passado. E essa certamente uma das grandes originalidades do texto, que soube trazer para o ofcio do historiador a revoluo que se operava nos terrenos da filosofia poltica e da tica. A Histria de Florena , portanto, um texto privilegiado para os que querem ao mesmo tempo conhecer algo dos extraordinrios acontecimentos que forjaram o rosto de uma das cidades mais interessantes da poca e algumas das conquistas tericas mais importantes no terreno da poltica e que jogaram por terra os velhos esquemas de compreenso do mundo.

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