A VISO DE SWAMI VIVEKANANDA SOBRE VEDANTA

Swami Tyagananda A viso de Swami Vivekananda a respeito da Vedanta o seu permanente legado para o pensamento espiritual contemporneo. Quando o seu trabalho na Amrica necessitou de uma estrutura organizacional, ele optou por denomin-la como Sociedade Vedanta. Temos uma ideia do que uma Sociedade, mas precisamos nos indagar que espcie de Vedanta o Swami tinha em mente quando utilizou essa palavra, em conexo com o seu trabalho no mundo ocidental. Isso vai nos auxiliar a compreender o papel dos Centros de Vedanta neste pas (USA). Tambm vai esclarecer as dvidas e questionamentos que muitos estudantes de Vedanta tm a respeito de suas auto-identidades. O que significa afirmar que sou um estudante de Vedanta? Isso quer dizer que sou hindu? Posso ser vedantista sem ser hindu? Posso ser hindu sem ser vedantista? Essas questes necessitam de esclarecimentos. A viso de Swami Vivekananda, a esse respeito, pode nos ajudar a encontrar as respostas. Para comear, devemos reconhecer que a palavra Vedanta tem muitas conotaes. A palavra pode ter diferentes significados para as pessoas. Pode-se dizer que a palavra Vedanta geralmente utilizada em trs diferentes sentidos. A PALAVRA VEDANTA COMO IDNTICA PALAVRA HINDUSMO Como uma filosofia que orienta o sentido de vida no subcontinente indiano, a melhor expresso da Vedanta encontrada no conjunto de livros denominados Upanishads, que so uma parte dos Vedas, a principal escritura dos hindus. Os Upanishads encontram-se no final (anta) dos Vedas e, desta forma, so considerados a essncia dos Vedas; outro nome para os Upanishads Vedanta (Veda + anta). Entretanto, nem os Vedas e nem os Upanishads so livros. Como foi explicado por Swami Vivekananda: Por Vedas no se quer dizer qualquer livro. Eles significam o tesouro acumulado de leis espirituais descobertas por diferentes pessoas em diferentes pocas. A sabedoria vdica foi transmitida oralmente de gerao em gerao, muito antes de ser colocada de forma escrita. Etimologicamente, a palavra Upanishad significa o conhecimento que alivia a carga do sofrimento existencial, destroi as sementes da existncia mundana e conduz ao Ser Supremo. Portanto, Upanishads e Vedanta so livros somente em um sentido secundrio. Sabe-se que a palavra hindu no encontrada em nenhuma escritura clssica do Hindusmo. Os antepassados dos atuais hindus no se denominavam assim. A palavra hindu teve a sua origem com os persas.

Eles utilizavam a palavra hindu para denominar as pessoas que viviam no outro lado do rio Sindhu. Os persas pronunciavam a letra s com o som de h, assim, as pessoas que viviam na outra margem do rio Sindhu passaram a ser chamadas por eles de hindus. Quando os britnicos colonizaram este territrio, a letra h desapareceu, e o rio Sindhu passou a ser chamado por eles de Indus, e as pessoas que ali viviam passaram a ser chamadas de indianas. Quando os eruditos ocidentais e os missionrios cristos entraram em cena, eles deram o nome Hindusmo ao modo de vida praticado pela maioria dos indianos. Swami Vivekananda disse que o nome mais preciso para esta f seria Vaidika Dharma, e o nome que definiria as pessoas seria Vaidika ou, mais precisamente, vedantistas. As diferentes tradies religiosas e filosficas que se desenvolveram dentro do Hindusmo, tinham e tm alguns fundamentos em comum, e o primeiro e mais importante, o seu compromisso de fidelidade aos Vedas. Se uma tradio no aceita a autoridade dos Vedas, no considerada como uma tradio hindu. por isso que, no contexto indiano, Hindusmo e Vedanta so sinnimos. Estas duas palavras se referem a uma e mesma tradio de f, embora deva ser admitido que os indianos, que em sua maioria praticam a religio dos Vedas, identificam-se quase sempre como hindus e no como vedantistas. A razo para isso simples. Na literatura e no discurso contemporneo, tanto a palavra hindu quanto a palavra Hindusmo so usadas com mais frequncia que a palavra Vedanta. Essas palavras, portanto, se tornaram parte do vocabulrio comum e popular. VEDANTA COMO PARTE DO HINDUSMO Se examinarmos a origem da palavra Hindusmo, e se for ignorado o verdadeiro significado da palavra Vedanta, torna-se fcil classificar e, portanto, limitar a Vedanta como sendo apenas uma das vrias escolas ou seitas dentro do Hindusmo. Assim no incomum dizer, por exemplo, tradio Vaishnava, tradio Shaiva, tradio Shakta, tradio Tantrika, e por extenso, tradio Vedanta. Se a classificao baseada no objeto de adorao, os Vaishnavas podem ser definidos como sendo aqueles que adoram Vishnu/Narayama ou, mais popularmente, Rama ou Krishna. Shaivas so aqueles que tm Shiva como divindade principal. Nas tradies Shakta ou Tantrika, a posio central ocupada pelas deusas Kali ou Durga. Seguindo a mesma linha de pensamento, a tradio Vedanta definida como aquela que tem como seu ideal o impessoal Ser Supremo, denominado Paramatman ou Brahman. Embora os Vedas continuem sendo a escritura fundamental para todas essas tradies, cada tradio tem tambm o seu prprio conjunto de livros sagrados. A literatura dos Vaishnavas inclui o Bhagavata, o Vishnu Purana, bem como os grandes picos como o Ramayana e o Mahabharata. Os Shaivas tm o seu gamas e os Shaktas tem o Devi Bhagavata e o Chandi. Os que praticam Tantra tm sua prpria e vasta literatura. Vedanta associada com os Upanishads. Observe que, nesse estgio, a ideia da palavra Vedanta, como sinnimo associado aos Upanishads

descartada. Vedanta considerada como uma das muitas vertentes do Hindusmo, tendo os Upanishads como base de sua f. Algumas vezes Vedanta denominada como filosofia dos Upanishads. Na tradicional enumerao das filosofias ortodoxas (astika darsana), Vedanta listada como uma das seis filosofias. O que torna ortodoxas essas escolas filosficas? o fato de que todas elas aceitam a supremacia dos Vedas. Pelo menos em teoria, cada uma dessas escolas expe aquilo que compreende como sendo a essncia dos Vedas. Assim, etimologicamente, cada uma dessas filosofias Vedanta. Quatro dessas escolas ortodoxas Samkhya e Yoga, Nyaya e Vaiseshika desenvolveram seus prprios modos de ver a Realidade, com mnima referncia aos Vedas, e as outras duas Purvamimansa e Uttaramimansa basearam seus trabalhos em revelaes vdicas. Purvamimansa, principalmente, trabalha com a poro ritualstica (karmakanda) dos Vedas e relega a parte do conhecimento (jnanakanda) a um plano secundrio, enquanto a Uttaramimansa faz justamente o oposto. Claramente elas divergem sobre onde se encontra a essncia dos Vedas. Mas, tradicionalmente, o nome Vedanta tem sido associado somente com a escola Uttaramimansa. Isso aconteceu porque, ao contrrio das outras escolas, esta escola extrai suas concluses dos Upanishads que, como vimos, usado como sinnimo de Vedanta. Alteraes adicionais podem ser observadas quando Vedanta se torna apenas uma parte da tradio hindu. Por vezes, Vedanta considerada uma escola filosfica que pratica o no dualismo, que contrasta com o dualismo praticado pelas tradies devocionais. Nas tradies dualistas podem ser encontrados alguns conceitos no dualistas, mas, as mesmas tm a tendncia de afirmar que o seu no dualismo difere daquele que praticado pela Vedanta. Portanto, o significado de Vedanta passa por duas limitaes: primeiro, por ser uma alternativa para a palavra Hindusmo e, sendo sinnimo do modo de vida que ensinado e praticado desde os tempos vdicos, tornase uma das muitas maneiras pelas quais o Hindusmo compreendido e praticado. O segundo aspecto do significado de Vedanta surge quando Vedanta se torna identificada somente com a forma no dualista da Realidade. Na maioria das vezes, quando a literatura contempornea faz referncia ao Hindusmo, costuma entender a Vedanta mais como uma parte do que como um todo do pensamento hindu. Mesmo durante a vida de Sri Ramakrishna, comum encontrar vrias de suas prticas religiosas rotuladas como vaishnava sadhana, tantra sadhana, vedanta sadhana, alm de sua sadhana crist e sadhana Islmica. As palavras de Sri Ramakrishna, por vezes, refletem o popular, assim limitando o significado mais abrangente da palavra Vedanta. Vejamos este exemplo em suas conversaes: H duas escolas de pensamento: da

Vedanta e dos Puranas. De acordo com a Vedanta, este mundo uma estrutura de iluso, ou seja, tudo ilusrio, tudo como se fosse um sonho. Mas de acordo com os Puranas (livros de devoo), o prprio Deus se transformou nos vinte e quatro princpios csmicos. Em uma conversa que Sri Ramakrishna manteve com dois monges, encontramos expressos os dois significados da Vedanta. Quando solicitado a compartilhar seus pensamentos sobre Vedanta, o monge diz para Sri Ramakrishna: A Vedanta inclui todos os seis sistemas de filosofia. E Sri Ramakrishna responde: Mas a essncia da Vedanta : somente Brahman real e o mundo ilusrio; eu no tenho existncia separada; eu sou somente aquele Brahman. Aqui vemos a diferena existente entre o uso original e o uso popular da palavra. Nas obras de Swami Vivekananda, a palavra Vedanta aparece frequentemente. O interessante que o encontramos utilizando a palavra Vedanta em todos os aspectos de seu significado e, por vezes, identifica esta palavra com o que popularmente denominado de Hindusmo e, outras vezes, ele usa o termo como um sinnimo de Upanishads. Na maioria das vezes, ele refere-se filosofia dos Vedas de modo geral, e aos Upanishads em particular. Mas quando Swami Vivekananda utiliza a palavra Vedanta em um sentido global, ele no a utiliza como significando a religio vdica, nem a sua filosofia e nem mesmo os Upanishads. De uma forma muito inteligente, ele eleva a palavra acima do contexto cultural, histrico e religioso e a utiliza para significar a base da busca espiritual. VEDANTA COMO PRINCPIO DA ESPIRITUALIDADE Vimos que, etimologicamente, a palavra Vedanta significa o fim ou a essncia dos Vedas. Se avanamos em nossa pesquisa etimolgica, ela passa a ter o significado: o fim ou a essncia do conhecimento (veda=conhecimento; anta=fim, essncia). Em todas as vezes que Swami Vivekananda se refere influncia da Vedanta fora dos limites geogrficos da ndia, ele sempre quer dizer o princpio, o fundamento, a base sobre a qual o Hindusmo est estruturado. O que ele procura demonstrar que o princpio, o fundamento, a base da sabedoria de cada tradio, efetivamente no diferente. As tradies diferem entre si em detalhes secundrios, tais como: dogmas, doutrinas, livros, templos ou formas. A essncia a mesma, e Swami Vivekananda lhe d o nome de Vedanta. Mas qualquer outro nome estaria correto. No o nome que importante, mas sim a ideia. importante lembrar que seria fcil por de lado a proposta de universalidade da Vedanta e considerar o seu propsito como uma tentativa de buscar a hegemonia, ou de uma perigosa abrangncia que busca classificar (e metaforicamente diminuir ou destruir) outras tradies religiosas.

Quais so as caractersticas dessa universal Vedanta? Seria ela a base da jornada espiritual? Para comear, mais fcil dizer o que a Vedanta no , do que dizer o que ela . Swami Vivekananda afirma, em uma de suas conferncias intitulada Vedanta a futura Religio, que a Vedanta no tem livro, nenhuma fidelidade especial a qualquer pessoa e a nenhum Deus pessoal. Isto, naturalmente, pode nos parecer uma chocante assero. Se a Vedanta no tem livros, o que dizer dos Upanishads? O que dizer do Bhagavad Gita? O que dizer a respeito das centenas de comentrios a respeito deles? Como pode-se afirmar que Vedanta no implica em fidelidade a nenhuma pessoa? O que dizer dos sbios vdicos (Rishis) e dos instrutores (Acharyas)? E das ideias a respeito de um Deus pessoal que podem ser encontradas nos textos vdicos? Claramente, estamos falando aqui de um tipo diferente de Vedanta ou, pelo menos, de uma Vedanta um pouco distante de nossa compreenso. Assim, o que Swami Vivekananda quer dizer ao afirmar que a Vedanta no tem livro, nem pessoa, nem Deus pessoal? Penso que o Swami quer nos lembrar que nenhum desses elementos livro, pessoa ou Deus pessoal so intrnsecos Vedanta. A Vedanta tem um lugar para todos esses elementos, mas realmente no depende de nenhum deles. Ento, de que depende a Vedanta? Ela depende da realidade da existncia de cada um de ns. A existncia de tudo e de cada um como parte separada de mim pode ser questionada, mas eu no posso duvidar de minha prpria existncia. A Vedanta ilumina o caminho do autoquestionamento, aconselhando o indivduo a fazer perguntas do tipo Quem sou eu? O que que realmente existe? Qual o propsito de minha existncia? Como podemos verificar, essas questes so comuns a cada um de ns, no importando nossa religio, cultura ou origem racial. As religies do mundo procuram responder essas questes com o auxlio de livros, pessoas e conceitos envolvendo a divindade e o transcendental, mas a resposta que mais nos diz respeito sempre vem em forma de uma experincia muito pessoal, de uma experincia direta. a nossa prpria experincia que finalmente decide a questo, e no simplesmente os livros e outros detalhes secundrios. A Vedanta reconhece que o objetivo diante de ns pode ser o mesmo, mas existem muitos caminhos para atingir o resultado. Nas palavras de Swami Vivekananda: Vedanta no tem nada contra ningum, seja voc cristo, budista, judeu, hindu, ou qualquer que seja a mitologia em que voc acredite; se voc deve fidelidade ao profeta de Nazar, ou de Meca, ou da ndia, ou de qualquer outro lugar; seja voc mesmo um profeta isso tudo no tem nada a ver consigo. A Vedanta apenas ensina o princpio que o fundamento de todas as religies; religies das quais todos os profetas, santos e visionrios so apenas ilustraes e manifestaes. Tenha tantos profetas quantos voc quiser; no h nenhuma objeo. A Vedanta apenas ensina o princpio; o mtodo a ser usado voc que decide. Escolha o caminho que voc quiser, siga o profeta que voc preferir, mas tenha

apenas um mtodo que atenda a sua prpria natureza, de forma que voc esteja seguro de que est progredindo. Essas so palavras importantes. Elas contm a definitiva afirmao da viso de Swami Vivekananda sobre a Vedanta e aqui ele claramente distingue a Vedanta daquilo que popularmente entendido como Hindusmo. Pela palavra Vedanta, Swami Vivekananda quer significar Religio com R maisculo, a qual (ele afirmou uma vez) a nica Religio Eterna. De acordo com o Swami, esta nica Religio Eterna que aplicada a diferentes planos de existncia e s opinies de vrias mentes e raas. Jamais houve uma religio minha ou sua, minha religio nacional ou sua religio nacional, somente existe o Um. Uma religio infinita que existiu atravs de toda a eternidade e sempre ir existir, e esta religio est expressando a si mesma em vrios pases e de vrias maneiras. O nome que Swami Vivekananda deu a esta nica Religio Eterna Vedanta, a qual, como vimos, se traduz simplesmente como a essncia do conhecimento o conhecimento do mistrio de nossa existncia e do mundo nossa volta. Assim entendida, portanto, Vedanta se torna uma busca que no pode ser limitada pelos padres definidos por qualquer religio em particular, por qualquer cultura, raa ou nacionalidade. A essncia de cada religio, de cada cultura, de cada particularidade racial ou nacional, pode ser utilizada para elevar-se por si mesmo, mas a jornada por si mesma no precisa ser definida em termos de quaisquer dessas particularidades. Quando a busca espiritual est associada com um especfico conjunto de livros, rituais, tradies e prticas culturais, ela se torna uma religio com um r minsculo. Cada buscador da verdade necessita uma ou outra religio em algum momento da vida. Desde que minha religio no me iniba ou me isole da positiva influncia de outras religies, fazer parte de uma tradio religiosa serve, no apenas de ajuda, mas essencial. A religio atua como uma cerca que protege uma planta em crescimento. Quando esta se transforma em uma poderosa rvore, a cerca pode ser dispensada. Da mesma forma, o buscador da Verdade ultrapassa a necessidade de permanecer confinado dentro dos limites de uma tradio religiosa e, assim, a transcende. Essa necessidade no implica obrigatoriamente em cortar os laos com a sua religio. simplesmente um movimento interior que eleva o indivduo e resulta em um estado de transcendncia. Ento, este o significado final de Vedanta: a busca por espiritualidade. a Religio que est alm de todas as religies, ou a Essncia do conhecimento que nos liberta da ignorncia, escravido e sofrimento existencial. Assim sendo, a Vedanta tem uma relevncia global por transcender as fronteiras nacionais, raciais e religiosas, e nos leva a pensar na espiritualidade apenas como seres humanos. Swami Vivekananda encarna esta ideia no smbolo que ele desenhou para os Centros de Vedanta existentes no mundo. O smbolo foi projetado por ele nesta cidade (Nova York), h aproximadamente 107 anos atrs. Como muitos de vocs iro se lembrar, o smbolo mostra um cisne nadando

na gua com a flor de ltus na frente e o sol se levantando atrs tudo isso circundado por uma serpente. O cisne representa o Ser espiritual. A gua ondulante o smbolo da atividade altrusta; o ltus o smbolo da devoo; o nascimento do sol o smbolo do conhecimento; e a serpente representa o poder latente que existe em todos ns. A ideia que, com o auxlio da atividade altrusta, da devoo, da investigao filosfica e do autocontrole atravs de um, mais de um, ou de todos esses aspectos ns, seres humanos, podemos nos libertar de nossas limitaes e experimentar duradoura bem aventurana e realizao divina. Qualquer pessoa de qualquer parte do mundo, com qualquer tipo de antecedentes culturais, raciais ou religiosos, capaz de realizar este mais elevado estado de ser. CONCLUSO Vimos algumas das importantes formas pelas quais a Vedanta entendida e identificada. Tecnicamente, o mais apropriado nome para a religio praticada pelos hindus de nossos dias. Popularmente considerada uma das muitas tradies dentro do Hindusmo, e por vezes identificada com a abordagem no dualista da Realidade. Literalmente e assim que Swami Vivekananda emprega a palavra Vedanta simplesmente a Essncia do conhecimento. Cada verdadeiro buscador de conhecimento pode ser considerado um estudante de Vedanta. No importa o que a Vedanta quer dizer para ns. Uma coisa certa: as razes da Vedanta no se encontram nem no Oriente, nem no Ocidente, nem em uma cultura ou linguagem particular. As razes da Vedanta no se encontram em livros, pessoas ou lugares. As razes da Vedanta esto em nossos coraes. Se pudermos alcanar e tocar essas razes, elas iro nos guiar para cima, ao longo da rvore da Vida, at que descubramos o fruto do conhecimento na palma de nossas mos. O propsito dos Centros de Vedanta no mundo ocidental irrigar as razes e facilitar o crescimento de uma planta saudvel. As flores desta planta so: paz e alegria. E seu fruto o conhecimento o conhecimento que nos liberta da escravido e nos leva plena realizao.