ARPAV Associao Reformada Palavra da Verdade

MEDITA ESTAS COISAS

Ttulo Original: Directions and Persuasions to a Sound Conversion (Directions One to Three) Traduo: Paulo Anglada Reviso: layse Anglada Gedson Almeida Edio e Impresso: Editora Clssicos Evanglicos BR 316, Alameda Caixaparah, 49 Caixa Postal, 310 67100 Ananindeua Pa CGC 22.916.779/0001 22 Insc. Est. 15.137.764 2

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ARPAV Associao Reformada Palavra da Verdade

ndice Prefcio.................................................... 02 Captulo 1: Entende o Evangelho..............03 Captulo 2: Examina as Escrituras.............06 Captulo 3: Medita Estas Coisas................09 3.1-Em Que Meditar...............................10 3.2-Como Meditar...................................16 3.3-Motivaes Para Meditar.................17 Concluso..................................................24

Prefcio

Este o segundo livro de Richard Baxter publicado pela Editora Clssicos Evanglicos. O primeiro, Quebrantamento: Esprito de Humilhao, uma traduo do captulo IV do livro Direes e Persuases para uma Conversa Segura ( Directions and Pesuasion s to a Sound Conversion ). O volume agora publicado, uma traduo dos primeiros trs captulos do mesmo livro. Nestes captulos, Baxter fornece trs instrues a fim de que uma converso no venha a ser abortada, mas seja firme, segura, slida e saudvel. A primeira dessas instrues, que se constitui no primeiro captulo do presente livro a seguinte: Esforce-se para obter um correto entendimento da natureza do Cristianismo, e do significado do evangelho que visa salv-lo. Para que uma converso seja slida, segundo Baxter, indispensvel o conhecimento da verdade. Um homem pode ir para o inferno com conhecimento , afirma ele, mas ele certamente ir para o inferno se no o tiver, pois como pode amar e servir a Deus a quem no conhece? A segunda instruo ( segundo captulo desse livro ) a seguinte: Examine as Escrituras todos os dias para ver se as coisas so de fato como lhe tm sido ensinadas, pois a nossa pregao, afirma ele, nunca alcanar o seu propsito em voc, at que veja e oua Deus nela, e compreender que Ele, e no apenas homens, quem est lhe falando. A terceira - e mais elaborada instruo de Baxter, aqui traduzida no terceiro captulo, e que deu o ttulo ao livro, afirma: Reflita seriamente, em secreto com Deus, nas verdades que vier a compreender. Este , em poucas palavras, o conselho que Paulo d a Timteo na sua primeira carta a ele escrita: 'Medita estas coisas.....' ( 4:15 ). 'As verdades mais excelentes neste mundo', escreve Baxter , 'no mudaro o seu corao a no ser que voc permita que desam at ele, e que sejam ali retidas atravs da meditao, at que venham a ser digeridas e transformadas em vida espiritual.' O Rev. Richard Baxter foi um dos pastores Puritanos ingleses mais conhecidos no sculo XVII ( 1615 1691 ). Era um no-conformista, e tentou reformar a igreja da Inglaterra, sendo muitas vezes preso por isso. Dentre os seus livros mais importantes esto: O Pastor Reformado, O Descanso Eterno dos Santos , A Vida Divina, Um Tratado sobre a Converso, Um Apelo ao no Convertido, Agora ou Nunca, e muitos outros clssicos evanglicos. Os escritos, a pregao e a vida de Richard Baxter produziram um inegvel reavivamento espiritual na cidade de Kidderminster, onde realizou o seu ministrio. Quando ele chegou na cidade, eram poucos os crentes e duvidosas as suas converses. Algum tempo

depois, entretanto, o templo de sua igreja teve que ser aumentado ainda assim no comportava mais pessoas, que escalavam as janelas para ouvir suas pregaes; muitas ruas da cidade tiveram todos os seus moradores convertidos; podia-se ouvir centenas de pessoas cantando hinos de louvor a Deus em plena rua; e as converses davam provas suficientes de serem sinceras e profundas. A influncia de Baxter, entretanto, no se restringe ao seu prprio tempo. Mesmo nos sculos subseqentes, alguns dos maiores pregadores que a Igreja j conheceu foram grandemente influenciados pelos seus escritos. George Whitefield, por exemplo, reconhece que foram os livros deBaxter que o livraram do perigo de se tornar um asceta, mstico ou legalista, abrindo-lhe a mente para compreender as Escrituras mais profundamente. Charles Spurgeon, o Prncipe dos Pregadores, tinha os livros de Baxter como livros de cabeceira, e foram, em grande parte, os instrumentos usados por Deus para a sua converso.Infelizmente, entretanto, as obras de Baxter encontram-se hoje esquecidas em algumas poucas prateleiras. Estes so os primeiros livros deste Puritano publicados em portugus, e representam um primeiro esforo no sentido de tornar seus escritos conhecidos no Brasil. O propsito da Editora Clssicos Evanglicos, como o prprio nome indica, traduzir e editar obras ( sermes, biografias, obras prticas e teolgicas ) de homens de reconhecida estatura espiritual dos perodos mais gloriosos da Histria da Igreja, tais como: Jonathan Edwards, John Owen, Richard Sibbes, Thomas Goodwin, mais recentemente Martin lloyd - Jones, e outros, como o volume aqui apresentado de Richard Baxter. Editor.

Captulo I Entende o Evangelho

Para que a obra da sua converso no venha a ser abortada, isto no caso em que parea haver comeado ou estar se desenvolvendo de modo esperanoso, o meu primeiro conselho : Esforce-se para obter um correto entendimento da natureza do Cristianismo, e do significado do evangelho que visa salv-lo. Voc por natureza escravo do Prncipe das Trevas, vive em um estado de trevas, pratica as obras das trevas, e precipita-se para a mais completa escurido; e a luz do conhecimento salvfico que pode recuper-lo, ou no haver recuperao. Deus 'o Deus de luz, e habita na luz '; Cristo 'a luz do mundo'; seus ministros so tambm os ' luzeiros do mundo ' , desde que se submetam a Ele; e so enviados para ' retirarem os homens das trevas para a luz, pelo evangelho que a luz para os nossos ps; e isto para fazer-nos filhos da luz, para que no mais pratiquemos as obras das trevas, mas possamos ser participantes da herana dos santos na luz '. Acredite nisto, as trevas no so o caminho para a glria celestial. A sua doena a ignorncia espiritual, e o conhecimento espiritual precisa ser a sua cura. Eu sei que os ignorantes espirituais tm muitas desculpas, e que pensam que o caso deles no assim to ruim como queremos sugerir, achando que no h tal necessidade de conhecimento, e que um homem pode ser salvo sem ele. Mas eles pensam assim, exatamente porque carecem deste conhecimento, que lhes mostraria a misria da sua ignorncia e o valor do conhecimento. No diz a Escritura claramente que, 'se o evangelho est encoberto, para os que se perdem que est, nos quais o deus deste sculo cegou os entendimentos dos incrdulos, para que lhes no resplandea a luz do evangelho da glria de Cristo, o qual a imagem de Deus' ( 2 Cor 4:3,4)?

Eu sei que muitos que possuem bastante conhecimento so impiedosos. Mas e da? Pode por causa disso qualquer homem ser piedoso ou salvo sem conhecimento? Voc pode ter um mau servo, o qual entretanto extremamente capaz em seu servio; mas voc no solucionar o problema substituindo-o por outro que no tenha nenhuma capacidade para o servio. Voc pode mandar um homem como seu mensageiro, que conhea o caminho, o qual, no lhe obedecer, mas procrastinar e enganar voc; mas e da? Solucionaria voc o problema mandando outro que no conhece um passo sequer do caminho, nem ir aprender? Embora um homem com conhecimento possa ser um servo do mal, ainda assim, nenhum homem sem conhecimento, e que no faz uso da razo, pode ser um servo de Deus. Um homem pode ir para o inferno com conhecimento; mas ele certamente ir para o inferno se no o tiver. Eu no quero dizer com isto que todos devem ser eruditos, ou habilitados nas artes, cincias e lnguas; mas voc deve ter o conhecimento de um crente, embora no tenha o de um erudito. Pode voc amar e servir a Deus a quem no conhece? Pode voc abrir mo de amigos, bens, e da prpria vida, por uma glria da qual no tem conhecimento? Pode voc fazer do principal propsito de sua vida buscar um cu, cujas excelncias nada conhece? Pode voc lamentar seu pecado e misria, quando nem sequer est familiarizado com ele? Ou esforar-se-ia voc na luta contra o pecado, como o mal maior, quando voc no conhece o mal que h no pecado? Creria voc em um Cristo, a quem no conhece a ponto de confiar-lhe sua alma e tudo o mais? Descansaria voc em uma promessa, temeria uma ameaa, ou se submeteria a uma lei, as quais no compreende? No possvel ser um crente sem conhecer a substncia do Cristianismo; nem possvel ser salvo sem conhecer o caminho da salvao. Esforce-se, portanto, para se tornar bem familiarizado com as bases, razes e natureza da sua religio. Quanto mais clara for a sua luz, mais ardente ser o seu corao. Iluminao a primeira parte da santificao. A cabea a passagem para o corao. Oh, se voc apenas soubesse realmente o que o pecado, e o tipo de vida que serve carne, e qual ser o fim disso, com que abominao voc repugnaria o pecado! Se voc realmente soubesse o que mal vida de santidade, com que presteza voc a escolheria! Se voc realmente soubesse quem Deus, quo infinitamente poderoso, sbio e bom; quo santo, justo, e verdadeiro; e que direito e autoridade. Ele tem sobre voc; e que poro eterna Ele seria para voc; como seria possvel que voc viesse a preferir o p do mundo a Ele, ou demorar-se um momento sequer em voltar-se para Ele? Se voc apenas soubesse verdadeiramente quem Cristo, e o que Ele fez e sofreu por voc, e o que significam o perdo, a graa e a glria que Ele adquiriu para voc, e quo infalvel a sua promessa, pela qual estas bnos lhe so oferecidas, no possvel que voc viesse a recus-lo, demorar-se a entregar-lhe a sua alma. Voc pensa realmente que um homem que sabe verdadeiramente o que o cu e o que o Inferno, ainda poderia ter alguma dvida sobre o qual deles deveria escolher? Se Deus apenas abrisse os seus olhos para ver em que situao voc se encontra, e o que voc est fazendo, voc correria como se para salvar sua prpria vida, e rapidamente mudaria sua mente e caminhos. Voc no permaneceria em seu estado carnal mais do que permaneceria em uma casa que estivesse desmoronando sobre a sua cabea, ou em um navio, o qual percebesse estar afundando sob seus ps, ou sobre areia quando visse uma enchente vindo em sua direo. Se voc apenas pudesse ver seu quarto cheio de demnios esta noite, no continuaria questionando se deveria render-se. Certamente, se voc soubesse qual a inteno dos demnios para com voc, como eles o enganam, o dirigem e esperam para carreg-lo para o inferno, voc nunca mais protelaria uma noite sequer propositadamente em tal estado. Enquanto o homem no entender o que o evangelho, nem o que o ministro lhe diz, no de espantar que ele no o considere, e continue nos seus pecados. Se voc vir um urso ou um co raivoso avanando em direo a um homem, por mais que venha a avis-lo e alert-lo para que fuja, se o homem falar outra lngua e no entender voc, ele nunca se apressar; mas se

ele entender e acreditar em voc, sem dvida fugir. Enquanto as pessoas pensarem que os ministros esto gracejando com elas, ou que esto incertos quanto ao que dizem, no de admirar que elas nos ouam na brincadeira, ou como homens que no acreditam no que ouvem. Mas se voc soubesse que a sua vida depende disso, sim, sua vida eterna, no daria voc ateno para o que lhe dito, nem atentaria para a sua situao? Agora voc fica hesitando e questionando quanto a se deveria ou no arrepender-se e desvencilharse do pecado; mas se soubesse que certamente obter o inferno juntamente com o pecado que quer manter, acredito que suas dvidas seriam rapidamente solucionadas, e voc relutaria em hospedar por mais uma noite convidados to acusadores e perigosos. Agora, quando ns o persuadimos a uma vida de santidade, voc objeta-se a isto, como se tivesse alguma dvida quanto ao assunto; mas se voc compreendesse a natureza e o fim da santificao, voc cedo perderia suas dvidas; e se voc apenas soubesse o quo mais feliz seria com Deus, nunca se obstinaria em desvencilhar-se dos seus pecados mais deliciosos. Assim como os judeus rejeitaram a Cristo e preferiram um assassino a Ele, gritando ' crucifica-o ', e tudo isto porque eles no O conheciam, assim voc deixa Cristo batendo e convidando-o, e oferecendo-lhe salvao, enquanto permanece questionando se deveria ou no obedecer ao seu chamado, ou se no deveria preferir as suas luxrias a Ele; e tudo porque voc no O conhece nem a graa e glria que Ele lhe oferece. Quando os homens no entendem as razes de Deus, as quais deveriam prevalecer sobre as deles, no de admirar que no abandonem aquilo que lhes to querido quanto as suas vidas. Mas quando eles vm a conhecer as razes do Cristianismo, aquelas razes comoventes, inegveis e valiosas; que advm da compreenso da realidade de Deus, do Cu e do Inferno, eles no mais questionaro o assunto, mas abriro mo de tudo, at da prpria vida. O conhecimento a que me refiro, entretanto, um conhecimento espiritual, poderoso e prtico, e no meras opinies e conceitos vacilantes. Estude portanto quem Deus, o que Ele significa para voc, e o que Ele ser para voc; estude o pecado, e o que a condenao e o que ele merece. Estude quem Cristo, o que Ele fez e o que sofreu por voc, e o que Ele est querendo fazer, se voc no O negligenciar. Estude o que o mundo, e o que, em ltima anlise, o pecado far a voc. Estude o que a glria eterna que voc pode ter com Deus, se no a perder, por causa da sua loucura. Estude o que a f, o que arrependimento, o que so o amor e a alegria, e o que uma vida santa e celestial, e quo pouca razo voc tem para ter medo dessas coisas. Se esse sentimento apossar-se profundamente de voc, ele influenciar o seu corao, e far de voc um converso resoluto e confirmado. Mas, se ao invs disso, voc apenas parece ter se arrependido, mas mal sabe o porqu, e adota a vida crist antes de ser totalmente possudo pela sua natureza, bases e razes, no de admirar que venha rapidamente se perder nas trevas, a hesitar, a ser enganado, e a ficar perplexo por causa de qualquer astuto que venha colocar em dvida tudo o que voc tem feito; ou que venha a correr de um grupo para outro, a seguir qualquer um que lhe conte uma mentira razovel; e nunca venha a saber no que se fixar, nem a saber quando est ou no no caminho certo. As apreenses da mente movem o homem por inteiro. A sabedoria o guia e a ncora da alma. Pecar cometer insensatez, e pecadores so insensatos. O jbilo deles o jbilo dos insensatos, e a msica deles a msica dos insensatos. Sim, o melhor das suas obras, enquanto se recusam a ouvir e a obedecer, no passa de sacrifcio de insensatos.Isto no prprio da casa de Deus, 'pois Deus no tem prazer nos insensatos '. Tal homem precisa ter discernimento dEle, e compreender o que lhe for possvel, a fim de que possa ser servo do Deus dos Cus, escapar dos enganos do Diabo astuto, e alcanar o Cu por meio de tantas dificuldades que surgem diante de si. Portanto, acima de tudo o que puder adquirir, ' adquire a sabedoria '.

Captulo 2 Examina as Escrituras

Se voc no quer que a obra da sua converso venha a ser abortada, uma vez entendido o que lhe oferecido, ' examine as Escrituras todos os dias para ver se as coisas so de fato assim ou no ' (At 17:11). Assim fizeram os Bereanos, e o texto 'diz que por causa disso creram ' (At 17:12). Ns no queremos engan-lo, por isso no queremos que voc aceite qualquer coisa que dissermos, mas aquilo que pudermos provar, pela palavra de Deus ser realmente verdade. No desejamos gui-lo nas trevas mas, pela luz do evangelho, queremos retirlo das trevas. Assim sendo, no recusamos submeter toda a nossa doutrina a um teste justo. Embora no desejemos que voc se torne culpado por desconfiar de ns injustamente, ainda assim, no desejamos que aceite este ensinos importantes e preciosos, confiado meramente nas nossas palavras; porque neste caso, a sua f seria colocada no homem; e, ento seria de admirar que viesse a ser fraca, ineficaz, e facilmente abalada. Voc pode confiar em um homem hoje e no mais confiar amanh; um homem pode merecer o maior crdito de voc este ano, mas no ano seguinte pode ser que outro homem, com pensamentos contrrios, venha a merecer mais crdito aos seus olhos. Assim, ns no queremos que acredite em ns mais do que o suficiente para conduz-lo a Deus, e para que o ajudemos a entender aquelas palavras nas quais voc precisa crer. O nosso desejo, portanto, consiste em que voc examine as Escrituras, e teste se as coisas que lhe dizemos so verdadeiras. A nossa palavra nunca alcanar o seu propsito em voc, at que veja e oua a Deus nelas, e compreenda que Ele, e no apenas homens, quem est lhe falando. Se voc no ouvir ningum lhe falar, a no ser o ministro, no de admirar que ouse desdenhar dele; pois ele um homem frgil e mortal como voc mesmo. Enquanto voc pensar que a doutrina que pregamos meramente o produto da nossa prpria imaginao ou conjecturas, no de admirar que no a valorize, nem abandone tudo o que cria anteriormente, pela simples persuaso de um pregador. Mas quando voc sondar as Escrituras, e vier a descobrir que o que lhe est sendo pregado a palavra do Deus dos Cus, ousaria voc ento desprez-la? Quando voc descobrir que ns no lhe dissemos mais do que fomos ordenados, e que o Deus que falou esta palavra a sustentar, ento ela certamente lhe falar mais intimamente; voc a considerar, e no mais a ouvir com descaso. Se ns vendssemos mercadorias defeituosas, certamente desejaramos uma loja escura para esconder os defeitos; e se o nosso ouro ou prata fossem leves ou de m qualidade, ns certamente no recomendaramos que os pesassem e testassem.Mas quando estamos convictos de que aquilo que falamos verdade, no desejamos outra coisa, seno teste. Beleza e boa aparncia no apresentam nenhuma vantagem sobre uma deformidade repugnante quando ambas encontram-se nas trevas, mas a luz mostrar a diferena. O erro ser um perdedor quando houver luz, e assim fugir dela. Mas a verdade ser vitoriosa quando houver luz, e portanto a buscar. Deixe que os papistas escondam as Escrituras do povo, probam sua leitura na lngua que eles conhecem, e ensinem-lhes a falar de Deus o que no entendem. Ns no ousamos fazer isso, nem o desejamos. Nossa doutrina no pregada nas trevas; por isso convidamos voc 'lei e aos testemunhos '. Coloque nossas palavras na luz, e veja se elas no esto de acordo com a Palavra de Deus. Nada nos incomoda mais do que no podermos persuadir nossos ouvintes a fazerem este teste. Alguns deles, entretanto, esto to endurecidos no seu pecado e misria, que nem sequer se daro ao trabalho de abrirem suas Bblias para testarem se o que dizemos verdade ou no. Alguns deles nem sequer incomodaro suas mentes pensando sobre isto; ' Deus no est em nenhum dos seus pensamentos'.Alguns j se consideram sbios demais para aprender, e no mais abatero a sua confiana em suas opinies anteriores, embora, pobres almas, sua ignorncia ameace-os de condenao. Outros esto to envolvidos

com faces pecaminosas, que os seus companheiros no lhes daro oportunidade para que questionem o caminho em que esto; enquanto que outros, ainda dificilmente tomaro as Escrituras como a norma pela qual devem testar e serem provados, porm olham mais para os costumes, e para a vontade daqueles que exercem poder sobre eles. Muitos no esto querendo submeter teste o nosso ensino, porque no esto querendo saber a verdade, e no poderiam suportar descobrirem-se miserveis, nem verem o que lhes requerido mas que no apreciam praticar. Assim, no podemos conseguir que venham a testar se as coisas que lhes ensinamos so verdadeiras. por causa disso que os homens enganam a si mesmos, e pensam encontrar-se seguros, quando na verdade encontram-se em um estado miservel, porque no testam, pela Palavra, o que lhes dito. Isto os torna obstinados e confiantes na sua loucura, fazendoos sorrir e cantar beira do inferno, e que nadem alegremente rio abaixo em direo ao abismo devorador como se mal algum os ameaasse. Isto faz com que eles, embora em profunda misria, no tenham pena de si mesmos, e se empenhem to pouco para escapar deste estado. Embora tenham tempo, meios e ajuda disposio, ainda assim no dispem seus coraes de razes para fazer uso disto. Sim, eles lanam-se diariamente mais e mais em direo ao abismo; e tudo porque no podemos fazer com que examinem as Escrituras, para verem se o pecado algo assim to insignificante, e se no terminar em amargura. Da serem eles to facilmente levados por uma tentao, terem averso a uma vida santa, e menosprezarem aqueles que buscam diligentemente a salvao, e que so mais preciosos aos olhos de Deus. Da escarnecerem do caminho no qual eles deveriam andar, porque no examinam as Escrituras para ver o que lhes dito quanto ao assunto. A Palavra uma luz que ajudaria muito a abrir-lhe os olhos e a salv-lo para Deus, se eles apenas fossem a ela com desejo de conhecer a verdade. Vocs pensam que os mpios ricos e poderosos esto em melhor condio do que um homem piedoso, o qual pobre e desprezado. E qual a razo, se no porque no entram no santurio, e vem em que lugar escorregadio eles se encontram, e qual ser o fim destes homens? Em uma palavra, esta uma runa de milhes de almas. Eles passam a vida toda fora do caminho do Cu, e ainda assim no so persuadidos a perguntar pelo caminho; mas precipitam-se, fecham os olhos, e entregam-se ao perigo. Milhares partem deste mundo sem que tenham gasto, no total, o perodo de um dia testando, pelas Escrituras, se seu estado bom e seus caminhos so certos. No adianta; ainda que seus mestres lhes digam que precisam ser santificados e mudar de rumo, eles discordaro deles, embora no sejam to sbios nem tenham tanto conhecimento quanto seus mestres; e os contradiro, no crero neles, nem os consideraro. Por causa disso, no conseguimos com que venham a ns, a fim de que sujeitem suas questes teste, e deixem que a Escritura seja o juz. Se eles apenas tomassem essa atitude, no teriam pensamentos to duros sobre seus mestres, nem se ofenderiam por causa do seu modo franco e rigoroso de lidar com eles. Se assim voc fizesse, ento diria: 'Agora eu vejo que o ministro no diz estas coisas se si mesmo; ele fala apenas o que Deus lhe ordena; e se ele no entregasse a mensagem do Senhor, ele seria indigno e desqualificado para ser Seu embaixador. Ele seria cruel para comigo, se no me puxasse do fogo do modo mais franco e rigoroso. Ele me odiaria, se no me repreendesse, mas permitisse que eu ficasse no pecado. Se ele estivesse preocupado em agradar a homens, no seria um servo de Cristo. Eu sei que ele no sente prazer em me afligir ou provocar; mas ele estaria concorrendo para a sua prpria destruio se no me alertasse do perigo em que me encontro. Eu no tenho razo em desejar que ele tenha sua alma condenada, e permita que a mesma coisa acontea com a minha; e tudo pelo temor de me desagradar, estando eu em pecado '. Estes seriam os seus pensamentos se voc apenas provasse nossas palavras pelas Escrituras, para ver se falamos ou no de conformidade com a vontade de Deus. No h dvida de que nossas palavras penetrariam mais profundamente no seu corao, sendo mais fixadas e mais preciosas aos seus olhos, se voc viesse a entender que elas so palavras de Deus.

Esta, portanto, a minha splica, para que a obra da sua converso no venha a ser abortada; leve tudo o que ouvir s Escrituras, e ali examine e veja se realmente assim ou no; a fim de retire suas dvidas e se torne convicto, ao invs de ficar hesitante; e para que a sua f seja estabelecida pela autoridade de Deus. Assim, a obra ser divina e, por conseguinte, poderosa e eficaz, visto que as bases e razes so divinas. Se voc no ficar satisfeito com a doutrina que o ministro prega, examine primeiramente voc mesmo as Escrituras; e se isso no o convencer, v a ele, e pea-lhe que mostre a voc suas bases na Palavra de Deus, e que ore por voc, para que Deus lhe d um entendimento correto dela. Voc questiona se h realmente um julgamento realmente to severo, um Cu, e um inferno, como os ministros lhe dizem? Examine as escrituras em Mt 25 e 2 Ts 1:8-10; Jo 5:29; Mt 13. Voc questiona que um homem no possa ser salvo sem converso, regenerao e santificao? Abra sua Bblia, e veja o que diz Deus em Jo 3:3,6; Mt 18:3; 2 Cor 5:17; Rom 8:9; Heb 12:14. Voc pensa que um homem pode ser salvo sem conhecimento? Deixe que a Escritura julgue: 2 Cor 4:3,4; Jo 17:3; Os 4:6. Voc pensa que um homem pode ser salvo, comportando-se como a maioria se comporta, vivendo no caminho ordinrio em que o mundo vive? Examine as Escrituras e veja, Mt 7:13,20; 22:14; lc 12:32. Voc pensa que uma alma no humilhada e que nunca foi contristada e teve um corao quebrantado por causa do pecado pode ser salva? Teste com: Is 57:15,66; Sl 51:17; lc 4:18; Mt 11:28. Voc pensa que um homem pode ser um servo de Deus vivendo uma vida carnal e conservando seus pecados? Prove com Rom 8:13; Gl 6:8; Ef 5:5,6; 1 Jo 3:9,10. Voc tem dvida quanto necessidade de fazer tanto esforo para ser salvo, e ter tanto empenho, e fazer da religio a coisa principal da nossa vida? Teste com o Sl 1:1-3; 1 Pe 4:18; Heb 7:14; lc 10:42; 13:24; Ef 5:15,16. Voc pensa que um homem mundano, cujo corao est mais na terra do que nos Cus, pode ser salvo? Teste com 1 Jo 2:15; Fp 3:19; Col 3:1; lc 14:26,33. Voc tem dvidas se deveria servir a Deus com sua famlia, instru-los, e orar com eles? Examine Jos 24:15; Dt 6:6,7; Dn 6:10,11; Ex 20:10. Assim, se voc, em todas estas importantes questes, apenas for s Escrituras, para ver se elas confirmam o que seus mestres dizem, voc cedo poderia Ter suas dvidas tiradas, e isto pela autoridade mais infalvel do mundo. Voc pode pensar que os seus ministros esto enganados, mas eu espero que admita que Deus no pode estar enganado. Voc pode pensar que os seus ministros so impetuosos, presunosos, ou que falam de tal modo por terem preveno contra voc; eu s espero que no ouse pensar assim do Senhor; Ele no tem nenhuma preveno contra voc, nem fala uma s palavra que no seja confivel. Voc pode pensar que somos parciais, mas Deus imparcial. Que melhor juiz poderia ter voc, do que Ele, que infalvel e, no final, julgar a todos? Se algum papista colocar em sua cabea a pergunta: Quem o juiz do sentido das Escrituras? Eu respondo: Quem o juiz do Juiz do mundo inteiro? A lei feita para julgar voc, e no para ser julgada por voc. Ningum pode ser melhor juiz do sentido da lei do que o prprio autor da lei, embora outros devam julgar seus casos pela lei. O seu dever discernir, entender, e obedecer a lei; e o nosso ajud-lo a entend-la; mas no nossa tarefa, nem a sua, o ser o seu juiz prprio ou absoluto. Pelo menos onde fala claramente, ela no precisa de juiz. Venha portanto Palavra, com humildade e humilhao, com uma disposio ensinvel de esprito, um desejo de aprender a verdade, uma resoluo de aceit-la, e de submeter-se ao que lhe ser revelado. Implore a Deus que Ele lhe mostre Sua vontade, que o guie verdade, e voc descobrir que Ele ser encontrado por aquele que O busca.

Captulo 3 Medita Estas Coisas

Se voc no quer que a obra da sua converso venha ser abortada, o meu prximo conselho o seguinte: ' Reflita seriamente, em secreto com Deus, nas verdades que vier a compreender '. Eu j tenho falado freqentemente sobre este assunto; por isso, embora eu considere importantssimo, no me demorarei mais, ao tratar dele aqui, do que o farei com os demais assuntos. As verdades mais importantes no mundo no influenciaro muito aqueles que no meditarem nelas. A reflexo abre o ouvido que est fechado, e o corao que se encontra trancado; ela pe em ao os poderes da alma, e desperta-o de um sono de indiferena e segurana. Os pensamentos so as primeiras atividades da alma, os quais colocam o resto em ao. Pensar sobre os assuntos que devem nos fazer sbios, e podem realizar a obra de Deus no corao, a parte que nos cabe fazer para que a nossa salvao se concretize. Pela reflexo, um pecador faz uso da verdade, a qual anteriormente ficava apenas na periferia e que, portanto, nada podia fazer. atravs da meditao, que algum aplica o remdio sua alma, o qual lhe estava mo, mas que no podia realizar a sua obra curativa. Pela meditao, um homem faz uso da razo, que antes se encontrava adormecida e que, portanto, no podia realizar a sua tarefa. Enquanto o professor estiver em casa, os alunos estaro brincando. Quando o cocheiro adormece, os cavalos podem perder a direo, e possivelmente quebrarem o pescoo e o de vocs prprios. Se um lavrador seguir seu caminho sem atentar para o arado, ou o boi ficar para trs, ou o trabalho ser mal feito. Assim, quando a razo deixada adormecida e fora do caminho, o que no poder fazer o apetite? O que no podero fazer as paixes? E o que as tentaes no podero fazer com a alma? Um homem sbio, enquanto est adormecido, faz to pouco uso de sua sabedoria quanto um insensato. Um erudito, enquanto adormecido, dificilmente pode disputar com um iletrado que est despertado. Um homem forte e habilidoso com suas armas, dificilmente estar habilitado, enquanto adormecido, a disputar com a criana mais fraca que estiver acordada. Todos os poderes da sua alma permanecero como se estivessem adormecidos, at que a meditao os desperte. O que lhe aproveita ser um ser humano e ter razo, se no a usa quando necessita? Assim como os homens tornam-se irrefletidos quando esto fracos, assim tambm eles se tornam mais fracos quando so irrefletidos. A espada mais afiada, o maior canho, nada faro contra um inimigo, enquanto, embora mo, no forem usados. H um magnfico poder na Palavra de Deus e no exemplo de Cristo para derrubar fortes influncias, e conquistar as mais poderosas luxrias e corrupes. Mas eles ( Cristo e a Palavra ) nada podero fazer, enquanto estiverem esquecidos e negligenciados. Atrairia o Cu a um homem que no pensa nele? Desencorajaria o inferno a um homem que no pensa sobre ele? Por que que toda a argumentao do mundo, no produzir melhor efeito sobre um surdo do que se nada lhe for dito? Simplesmente porque a passagem para os seus pensamentos e entendimentos est fechada. Se voc tem olhos mas no enxerga, ouvidos mas no ouve, e intencionalmente lana fora o que v e ouve dos seus pensamentos, o que lhe aproveitar qualquer coisa que lhe for dita? No mantendo a comida da boca, ao invs de engol-la, que voc ser nutrido; nem tampouco engolindo-a, sem contudo ret-la no estmago, mas vindo a vomit-la. preciso que a comida seja retida no estmago at que venha a ser digerida e absorvida. Assim, as verdades mais excelentes neste mundo no mudaro o seu corao a no ser que voc permita que desam at ele, e que venham sejam ali retidas atravs da meditao, at que venham a ser digeridas e transformadas em vida espiritual. A pomada deve ser colocada sobre a ferida, se voc quiser ser curado. Ora, a ferida, a doena, est no seu corao; e se voc no introduzir a Palavra no seu corao,

aonde est a doena, eu no vejo como voc poderia esperar a cura. A alma no ser magicamente santificada pelo mero ouvir ou repetir algumas palavras bonitas, como os feiticeiros fazem para curar doenas, ou para parecerem que as curam. a verdade aplicada ao corao que pode cur-lo. Se voc no pensar e repensar nelas, como pode esperar que venham a penetrar no seu corao? Voc diz que receberia alegremente a Cristo e a Sua graa, mas est pronto a culpar a Deus, por Ele no aplic-los ao seu corao, dizendo: ' Eu no posso converter a mim mesmo '. Mas como voc espera que o Esprito entre, mantendo a porta fechada para Ele? Ele bate e deseja que voc abra a porta e o receba, e voc diz que quer que Ele entre, mas tranca a porta, e no h splica que faa com que voc a abra! a reflexo nas doutrinas salvadoras do evangelho que abre o corao e faz com que este venha a hosped-lo. Disponha-se, portanto, propositadamente, a esta obra; abra as portas do seu corao, que agora esto trancadas, e permita que o Rei da glria entre. Quem acredita que voc ama a luz, se voc tranca a janela e fecha as cortinas? Se voc se dispuser a considerar as verdades do evangelho, as janelas de sua alma se abriro e, ento, a luz certamente entrar. Agora voc l captulos e mais captulos, e ouve sermes e mais sermes, mas eles nunca o movem, ou movem menos do que deveriam, como um homem que, no inverno, no se aqueceu direito ao fogo, e ao sair sente mais frio do que antes. Mas se voc se dispusesse a refletir no que l ou ouve, uma linha de um captulo ou uma sentena de um sermo seria suficiente para lev-lo as lgrimas, ou faz-lo gemer, ou pelo menos o moveria mais do que agora. Satans guarneceu o corao de todo homem carnal, e a reflexo o meio principal para expuls-lo de l. Se, ao considerar as terrveis ameaas do mundo, voc disparasse estes canhes de Deus contra elas,que artilharia no seriam contra as corrupes da sua alma! O nosso Deus fogo consumidor, e o fogo do inferno a ameaa da Sua lei como salrio do pecado. Atravs de sria reflexo, voc pode como que abrir fogo de Deus e da Sua Palavra, e disparar contra o prprio porto da guarnio de Satans, e abater muitas das suas influencias. Visto que o assunto muito necessrio, eu o desenvolverei mais detalhadamente. Primeiro, para falar sobre algumas das coisas nas quais voc deveria refletir. Segundo, para dizer de que maneira deveria fazer isto. E, terceiro, para lhe dar algumas motivaes para que se disponha a esta prtica. EM QUE MEDITAR 1. A primeira coisa a que eu o convidaria a pensar, sobre a natureza do deus com o qual voc tem que lidar. Reflita que, se Ele o mais sbio, h toda razo no mundo para que Ele o governe. Se Ele bom, infinitamente bom, h toda razo do mundo para que voc O ame, e no h qualquer razo para que voc o ame o mundo ou o pecado ao invs de am-lO. Se Ele o mais fiel e verdadeiro, Suas ameaas devem ser temidas, e suas promessas no devem ser colocadas em dvidas; e no h razo para que voc tenha qualquer dvida quanto a sua palavra. Se Ele santo, a sua santidade deve, necessariamente, ser a mais excelente, e aqueles que so os mais santos precisam, necessariamente, refletir Sua excelncia porque se assemelham a deus. logo, Ele deve ser inimigo do pecado, e de todos os que so mpios, porque so contrrios Sua natureza. Considere que ele todo-poderoso, e que no h resistncia ou oposio que possa sobreporse a Ele. Em um piscar de olhos, Ele pode arrancar tua alma culpada do teu corpo, e lan-la aonde o pecado se sente mais vontade. Uma palavra de sua boca pode colocar o mundo inteiro contra ti, bem como a tua prpria consci6encia. Um franzir de sua face pode te atirar no inferno; e se Ele for teu inimigo, no importa quem seja teu amigo, pois o mundo inteiro no pode te salvar se Ele te condenar. So abenoados aqueles que Deus abenoa, e so realmente amaldioados aqueles que Ele amaldioa. Ele desde a eternidade, mas tu s, por assim dizer, desde ontem. A tua existncia procede dEle; a tua vida est sempre na Sua mo; tu no podes viver uma hora sem o Senhor, no podes respirar sem Ele, nem pensar um

pensamento sem Ele, nem falar uma palavra sem Ele, nem mover um p ou uma mo sem Ele. Ser-te-ia mais possvel viver sem po, bebida, fogo, ar, terra, ou gua, do que sem Deus. Todo o mundo , diante dEle, apenas como uma gota de um balde, ou como um gro de poeira comparado com o peso de toda a terra. Se tu pelo menos circundasses este mundo visvel, e contemplasses todas as naes, sua maravilhas, as grandes profundidades dos imensos oceanos, e a abundncia de criaturas que existem, oh, que pensamentos no terias de Deus! E se te fosse possvel ir alm das estrelas, e ver o sol em toda a sua glria, ver a forma e curso de suas rbitas, ver os abenoados anjos, e todos os habitantes do mundo espiritual, ento, oh, que pensamentos sobre Deus no conceberias! Oh, mas se te fosse possvel ver a Sua glria, ou ver Suas costas, como viu Moiss, ou v-lO em Cristo, o Redentor agora glorificado, que apreenses no terias dEle? Como, ento, abominarias o pecado, e como aborrecerias a vida mais deleitvel que a sensualidade pudesse te proporcionar! Ento tu compreenderias rapidamente que no h amor suficiente grande, nem louvores suficientemente elevados, nem culto suficientemente bom ou puro para tal Deus. Ento tu logo compreenderias, que este no Deus para ser negligenciado nem gracejado, nem resistido ou provocado, quebrando- se propositalmente as Suas leis. vida eterna conhecer este Deus, e por falta do conhecimento dEle, que o pecado abunda no mundo. isto que faz da santidade algo to escasso e pobre. Os homens no atentam para como cultuam, porque no conhecem o que cultuam. Oh, portanto, habita nas meditaes do Todo-Poderoso! Enquanto Ele possuir tua mente, no haver lugar para pecado e vaidade. Se eu no te propusesse outra tarefa, nem te falasse de nenhum outro assunto , em certo sentido, tudo. O que no far a uma alma no verdadeiro conhecimento de Deus? O melhor cristo, e o mais feliz dos homens, aquele que mais O conhece. O mais vil e miservel desventurado aquele que est mais longe dEle e mais estranho a Ele. Este o carter de tolo dos tolos: tem um corao cuja disposio e prtica diz: ' No h Deus'; ou seja, de tal modo afetado e ocupado em seu corao, como se no houvesse Deus. 'Deus no est em nenhum dos seus pensamentos'. Era muito melhor para o homem, quando ele tinha menos conhecimento sobre si mesmo e pensava menos sobre si e mais sobre Deus. E no h maneira de nos restaurar um entendimento saudvel, e aperfeioar nosso conhecimento, a no ser que voltemos nossos olhos novamente para Deus; pois em conhec-lO, conhecemos tudo o que digno de ser conhecido. Agarra-te, pois, ao Deus bendito nas tuas meditaes, enche os teus pensamentos dEle, e habita nesses pensamentos. lembra-te que Ele est sempre contigo, onde quer que estejas, e o que quer que estejas fazendo, certamente Ele te v. To certo quanto tu l ests, l tambm est o Senhor. Ele conhece os teus pensamentos, Ele ouve as tuas palavras, Ele v os teus caminhos. tal Deus um Deus a ser provocado ou desprezado? No seria melhor provocar e desprezar o mundo inteiro? Deveria o Seu favor ser desconsiderado? No seria melhor perder o favor do mundo? Medita estas coisas. 2 . Outra coisa que eu queria que voc pensasse com freqncia, sobre o fim para o qual voc foi feito, e com que propsito voc veio ao mundo. Pense que Deus no o criou em vo; e que Ele no o fez para outro fim mais baixo, que no para Si mesmo; e que Ele nunca o teria feito nem preservado por tanto tempo, se Ele no se importasse com o que voc faz. Deus nunca o teria provido de uma mente racional e imortal; a no ser que fosse para um fim elevado, nobre e imortal. Certamente foi para que voc pudesse ser feliz em conhc-lO; que Ele fez com que fosse capaz de conhec-lO; pois Ele no fez nada em vo. E til para um cavalo conhecer seu pasto, forragem, trabalho, e talvez seu dono; mas ele no precisa saber que h um Deus; ele foi qualificado de acordo com seu propsito. Mas o principal propsito do homem saber que h um Deus, e quem Ele, como serv-lO, e o que Ele e ser para ns; ou, de outro modo, nunca teramos em ns a capacidade para tais coisas. Ele nunca o teria feito com capacidade de am-lO, a no ser que fosse para que voc exercitasse esse amor e fosse feliz nEle. A estrutura, faculdades , capacidade de sua alma, e o escopo das Escrituras, tudo declara que voc foi mandado a este mundo para buscar a Deus, am-lO, obedec-lO, alegrar-se nEle dentro da sua limitao; e para se preparar para uma vida de mais ntima comunho, aonde voc poder goz-lO e louv-lO na mais elevada

perfeio. Considere consigo mesmo se foi para uma vida de pecado que voc foi feito; ou se Deus o mandou para c a fim de quebrar Sua lei e seguir suas prprias paixes; ou se a satisfao da carne, ou aquisio de alguns dos recursos deste mundo, ou o acmulo de riquezas que voc pode deixar de uma hora para outra, parece ser o provvel propsito para o qual Deus o mandou a este mundo. A prxima coisa em que voc precisa meditar, em como tem respondido ao fim para o qual voc foi criado, e como tem realizado aquilo para o que veio a este mundo. Olhe para trs, para o curso de seu corao e vida; leia novamente os registros mais antigos de sua conscincia; e veja o que voc tem sido e o que vem fazendo no mundo at agora. Tem voc gastado os seus dias em buscar a Deus, e os seus recursos e foras para servir-lhe fielmente? Tem voc vivido todo este tempo admirando as Suas excelncias, com amor fervoroso, recordaes deliciosas, e com zelo ao cultu-lO? Se voc tem feito isso, no precisa de converso. Mas medite; no tem voc se esquecido do propsito que tem neste mundo, sem se importar com o mundo para o qual deveria se preparar, e vivido como quem no conhece Aquele que o fez, ou porque fez? So o esporte e a diverso o fim para o qual voc foi criado? o comodismo, a frivolidade, a comida, a bebida, as conversas vs, ou a recreao, o propsito para o qual voc veio ao mundo? o viver da carne, o acumular riquezas, ou o andar atrs da apreciao de homens, a obra que Deus o mandou fazer aqui? Foi para isso que Ele o preservou, e lhe deu o sustento dirio? O que foi que fez com que voc O esquecesse, O desprezasse, O tirasse do seu corao, e lhe roubasse o servio e a honra, e colocasse a carne em Seu lugar, dando a ela aquilo que a Ele devido? Pense no que voc tem feito, e se tem feito a obra para a qual foi mandado, ou no. A prxima coisa em que voc precisa refletir, em quo gravemente tem pecado, e a que estado o pecado o levou. Se voc6e apenas tivesse uma viso imparcial da sua vida, veria quo longe do alvo voc tem olhado, e quo longe tem estado daquilo que deveria Ter sido, e quo pouco tem feito daquilo que deveria ser o propsito da sua vida. Oh, que abundncia de agravantes h no seu pecado, os quais eu no tratarei aqui, pois devo mencion-los quando tratar de ouro assunto. No se trata apenas de algumas transgresses contra a tendncia do seu corao e da sua vida; mas o prprio corao falso e longe de Deus, e resolvido a fazer o mal. Oh, quanto tempo voc perdeu; quantos meios e ajudas negligenciou; a quantos bons impulsos voc resistiu; que enxame de maus pensamentos tem enchido a sua imaginao; que rios de palavras vs e frvolas tm sado da sua boca; que obras das trevas, em pblico e em secreto, Deus tem visto voc praticar! E durante todo este tempo, quo vazio voc foi em santidade interior, e quo infrutfero em boas obras, a Deus e aos homens? O que voc tem feito com todos os seus talentos? E quo pouco ou nada teve Deus a ver com eles? Agora considere o estado em que voc se encontra enquanto permanecer sem se converter. Voc fez de si mesmo um poo de pecado, escravo de satans e da carne, e hbil em nada mais, a no ser em fazer o mal. Quando convidado orao e meditao santa, o seu corao se ope por no estar acostumado a isto, no sabendo, portanto, como fazer estas coisas com benefcios. Mas pensar os pensamentos da luxria e ambio, ou ira, ou malcia, ou vingana, isto voc pode fazer sem nenhuma fadiga. Falar sobre o mundo, esportes e prazeres, ou contra aqueles de quem no gosta, isto voc pode fazer sem nenhum estudo. Voc tal qual aqueles sobre quais dito: 'deveras o meu povo est louco, j no me conhece; so filhos nscios, e no entendidos; so sbios para o mal, e no sabem fazer o bem' ( Jer 4:22 ). Voc est crescendo como um estranho para com o Deus que o fez, em cujo amor e servio deveria viver e encontrar o principal prazer. O seu corao est endurecido, e se voc est morto nos seus pecados; a culpa dos seus pecados ainda est sobre voc. Voc no pode olhar para o seu corao ou para a sua vida, nem mesmo para um dia de sua vida, ou para a hora que viveu, a no ser para ver a face deformada do pecado que merece condenao. Voc fez de Deus o seu inimigo, quando Ele deveria ser a nica razo da sua felicidade. Apesar disso, voc est sempre sob a Sua misericrdia, e em Suas mos.Voc sabe muito pouco sobre o tempo que a Sua pacincia ainda o suportar; ou a que horas Ele reclamar a sua alma.

Quando a morte vier, em que estado ela o encontrar? Quando lamentavelmente desprezado voc est para encontr-lo; quo despreparado para aparecer diante do Deus terrvel, a quem ofendeu; e quo terrvel, voc pensa, ser este momento para voc? Certamente, se voc morrer antes de ser convertido, no demorar uma hora at que venha a se encontrar entre os demnios e almas perdidas. A lei j amaldioou, e voc ser executado se morrer em seus pecados. Ento poder ver qual o lucro do pecado, e o mal que esteve fazendo durante toda a sua vida para a sua prpria alma, e a que estado voc se colocou a si prprio, e que necessidade tem de atentar urgentemente para a sua situao. 5. O prximo passo da sua meditao deveria ser o seguinte: Relembre a si mesmo em que abenoada condio voc poderia estar se atravs da converso fosse recuperado desta misria e trazido para Deus. Foi isto que moveu o corao do filho prdigo para retornar, 'Ento, caindo em si disse: Quantos trabalhadores de meu pai tm po com fartura, e eu aqui morro de fome!' (lc 15:17). Aquele que no tinha alfarrobas para se alimentar com os porcos refletiu sobre a abundncia que abandonou em casa. O membro mais pobre da famlia de Cristo est em melhor condio do que o maior rei na terra que no for convertido.Voc poderia ter vivido um tipo de vida diferente do que viveu, para sua segurana e benefcio, com contedo verdadeiro, se tivesse voltado sua mente e vida para Deus. Se voc apenas se convertesse, seria um membro vivo de Cristo, e os Seus preciosos benefcios seriam seus. Seu sangue o purificaria de todos os seus pecados e eles seriam graciosamente perdoados. Deus seria reconciliado com voc e se tornaria seu amigo, seu pai e seu Deus, e lhe tomaria como servo e filho adotivo; o Esprito santo habitaria em voc, guiaria seu entendimento, lhe mostraria o que nem carne nem sangue podem revelar, e o faria familiarizado com os mistrios de Deus. Ele seria um Esprito de luz e de vida dentro de voc, operaria no seu corao movendo-o mais para Deus, e lhe daria inclinaes e afeies mais fortes para com as coisas do alto. Ele o ajudar quando voc estiver fraco, e o vivificar quando estiver desanimado, e o lembrar quando estiver esquecido de coisas necessrias. Ele o ajudar nas oraes, tanto no contedo quanto na maneira, o ajudar na meditao, nas conversas,e em outros deveres. Ele o advertir do perigo, o fortalecer contra as tentaes, e far com que seja vitorioso; e se voc cair, Ele far com que se levante novamente. Ele ser um confortador que habitar em voc, e lhe falar de paz de modo to afetivo, em meio as suas inquietudes, que ao falar dela, Ele a criar em voc; e na multido dos seus pensamentos, o Seu conforto deleitar a sua alma. Oh! Que vida voc poderia viver com Cristo, pelo Seu Esprito, vivesse em voc! Voc poderia refletir quo meigo Cristo para com os seus prprios membros, quo carinhosamente Ele os ama, com que constncia Ele cuida deles, quo plenamente Ele os prov, e com que segurana Ele os preserva. Se voc viesse a se encontrar em um caminho tempestuoso, Ele o retiraria dali. Aflies nunca sero colocadas sobre voc, a no ser para o seu bem, nem duraro mais do que a sua condio o fa a necessrio, sendo no final retiradas para a sua satisfao e contentamento. Na verdade, a sua vida seria uma vida de misericrdias, e aquilo que apenas uma misericrdia comum para os homens, seria uma misericrdia especial para voc, visto que provm do seu Pai de amor, pressagiando a sua salvao, e apontando para as misericrdias eternas. Voc no poderia abrir os olhos seno para ver aquilo que pode encoraj-lo e confort-lo; todas as obras de Deus que voc contempla, lhe mostraria a Sua majestade, Seu amor e Seu poder, conduzindo-o a Ele. Voc no poderia abrir a sua Bblia sem que viesse a encontrar nela as benditas linhas de amor. Oh! que bem lhe faria, ler nela os benditos atributos do seu Deus, reverenciar o Seu nome, e ler com ateno a descrio da sua natureza perfeitssima! Que bem lhe faria ler sobre a natureza da encarnao, vida, morte, ressurreio, ascenso, intercesso e retorno do nosso bendito Redentor!Que bem lhe faria descobrir aquelas normas santas, das a sua nova natureza se agrada bem como ler a lei que est escrita no seu corao, assim como ler as maldies das quais voc foi livrado! Que vida e alegria receberia a sua alma das inmeras, plenas e generosas promessas de graa! Se voc fosse realmente santificado e feito nova criatura, a sua condio seria freqentemente de conforto, e sempre segura; e mesmo quando estivesse em grandes temores e perplexidades, ainda assim estaria firme nos braos de Cristo. Medite em como lhe seria a vida, se voc tivesse acesso dirio a Deus em orao e descanso

em todas as necessidades e perigos; se pudesse procur-lo, com a promessa de ser ouvido e atendido, e pudesse estar seguro de que pode esperar dEle mais do que uma criana poderia esperar do pai mais meigo, ou do queuma esposa do marido mais apaixonado sobre a terra. Que vida voc teria, ao poder sempre pensar em Deus com a razo da sua felicidade, e extrair dEle os prazeres mais sublimes, enquanto que dEle tm os mpios os maiores terrores? Tambm no uma parte desprezvel dos Seus benefcios, poder viver entre Seu povo, gozando de um amor especial da parte deles, tendo uma comunho especial eles, ser lembrado nas suas oraes, e de possuir, com eles, o privilgio dos santos e das ordenanas de Deus. No desprezvel que, ao invs das conversas vs, da intil comunho dos filhos e obras das trevas, voc possa unir-se igreja de Deus em seu louvor, e alimentar-se com eles do corpo e sangue de Cristo, Sua mesa, e ento ter renovadas comunicaes de graa, e renovado o perdo selado sua alma. Mas por quanto tempo teria eu que falar sobre isso se tivesse que lhe dizer apenas a metade das bnos de um estado santificado e espiritual? Em uma palavra, Deus seria seu, Cristo seria seu, o Esprito Santo seria seu, todas as coisas seriam suas; o mundo inteiro estaria, de algum modo, relacionado com o seu bem. Os demnios seriam subjugados a voc e expulsos da sua alma; o pecado seria tanto perdoado como vencido; os anjos seriam espritos ministradores para o seu bem; as promessas das Escrituras seriam suas, a glria eterna seria, no final, sua; e enquanto estivesse na terra, poderia ser confortado o quanto quisesse, com a confiante anteviso daquela felicidade inimaginvel, indizvel e eterna. Que tesouro tenho eu aqui expressado em poucas palavras; que corao voc teria se apenas fosse possudo viva e sensivelmente de tudo o que est contido nestas uma ou duas pginas! Voc no invejaria a glria do maior prncipe desta terra, nem trocaria de posio com nenhum homem que fosse estranho a estas coisas. Se voc apenas considerasse o estado dos santos, como poderia continuar no pecado e demorar-se tanto em voltar-se para Deus? Certamente esta considerao poderia mudar os seus valores. 6.A prxima parte da sua meditao deveria ser na obra graciosa e maravilhosa da nossa redeno, nos meios e recursos que so providos para a sua alma, e nos termos pelos quais a salvao pode ser obtida. Apesar de todos os pecados que tem cometido, voc no deve se entregar ao desespero; o Senhor no o deixaria sem soluo. A sua salvao e converso no algo impossvel. No! Tanto j foi feito por Cristo, que a sua salvao foi colocada ao alcance de suas mos. Um novo e vivo caminho consagrado a ns por Cristo atravs do vu da Sua carne, e atravs do Seu sangue podemos ter ousadia para entrar no Santo dos Santos. Ele suportou seu fardo, e lhe oferece, em seu lugar, o fardo dEle, que leve. Ele removeu a impossibilidade e encravou na Sua cruz o inscrito de dvida que era contra voc, e em lugar dele lhe oferece o seu jugo suave. Ele despojou os principados e potestades, que lhe haviam feito cativo, e tambm triunfou sobre eles na cruz. Voc no deixado com o dever de justificar-se diante de Deus pelos seus prprios pecados, mas apenas de aceitar o Redentor que os justificou. Eu ouso lhe dizer tudo isso confiantemente, sem que esteja estendendo demasiadamente os Seus benefcios. Seria por falta de f, e no por insuficincia da satisfao do Redentor, se qualquer pessoa viesse a perecer. Oh, quo livre so as Suas ofertas! Quo plenas so as suas promessas! A condio que lhe imposta no se trata de uma obra meritria ou mercenria, mas a aceitao dos benefcios dados gratuitamente, de acordo com sua natureza, uso e fins. Esta a f atravs da qual voc deve ser justificado; estes so os termos nos quais voc pode ser salvo. Alm disso, o Senhor proveu meios, sim, excelentes, copiosos, e poderosos meios para auxiliarem a sua alma no cumprimento dessa condio, ajudando-o a crer e a arrepender-se, a fim de que voc possa viver. Se o esprito no tornar esses meios efetivos, e no adicionar Sua graa especial, e por fim voc no vier a se converter, no ser por culpa do Esprito, mas por sua prpria culpa. Desse modo, voc pode perceber em que esperanosa situao ainda se encontra, por causa do sangue do seu Redentor. Se voc no destruir sua prpria esperana atravs de impenitncia deliberada e recusa da livre graa de Deus, quanta chance ainda tem de se qualificar para os Cus; e que feliz oportunidade tem para ser salvo! A salvao at trazida sua porta; ela como que enfiada nas suas mos. O Redentor j fez tanto por voc,

ao ponto de colocar a Sua salvao ao seu alcance da sua prpria vontade; e se voc for Seu escolhido, Ele tambm operar o querer. Voc tem preceitos para crer, tem ameaas se no crer, tem promessas sobre promessas, e o prprio Cristo lhe oferece perdo, vida e salvao, se voc apenas o quiser verdadeiramente e de corao. Voc tem o prprio Deus condescendendo a rogar que voc O aceite, e embaixadores que O representam, admoestando-o em Seu nome. Voc tem ordenanas apropriadas s suas necessidades, tanto a leitura como a pregao, os sacramentos e a orao. Voc tem abundncia de livros francos e poderosos; voc tem os piedosos ao seu redor, muito desejosos em assist-lo, e que ficariam felizes em ver e ouvir a respeito da sua converso. Voc tem tambm a viso dos mpios, que esto se revolvendo nas suas prprias impurezas, assim como do mundo, para faz-lo odiar tais caminhos mpios. Voc tem razo e conscincia dentro de si para considerar tais assuntos; meditar neles, e aplic-los a si mesmo. Voc tem tempo e vigor para fazer tudo isto; a no ser que os desperdice, e provoque Deus a retirar todos estes recursos por causa da sua negligncia. Voc tem muitos tipos de misericrdias, internas e externas, para que saia vitorioso, e seja encorajado a agir; e, s vezes, experimenta tambm algumas aflies para lembr-lo, despertlo e estimul-lo. O diabo e todos os demais inimigos seus esto to incapazes, que no podem destru-lo contra a sua vontade, nem mant-lo longe de Cristo; a no ser com o seu prprio consentimento. Os anjos nos Cus esto prontos para ajud-lo, e at se regozijariam na sua converso. Esta a sua situao; estes so os auxlios e encorajamentos; voc no est entregue ao desespero. Deus nunca lhe disse que vo meditar na converso, ou que tarde demais. Se algum lhe disse, foi o diabo e no Deus. de se esperar que tais consideraes faam com que voc leve a mo 1a cabea, e sejam efetivadas para mov-lo a uma resoluo e mudana. 7. A ltima coisa que eu colocaria diante de voc para ser considerada : Qual ser o seu fim, se apesar de tudo isso voc vier a morrer sem estar convertido. O seu corao no est habilitado a conceber tal coisa, nem a lngua de nenhum homem mortal capaz de manifest-la. Mas s o tanto que podemos com certeza manifestar, j de se esperar que faa seu corao temer. possvel que voc j tenha visto um homem beira da morte; com que tormento e agonia ele se separa da sua alma. Voc j deve Ter visto tambm como fica o corpo que deixado para trs, e como colocado na terra comum. Mas voc no v o que acontece com a alma, nem qual o seu aspecto no outro mundo, nem que tipo de companhia tem ela, ou para que lugar ou estado ela passou. Quando houver chegado a hora em que este for o seu prprio caso, ser despertado em voc outro tipo de sentimento diferente do que voc tem ou pode ter ao ler estas palavras. espantoso que to pouca distncia nos torne to insensvel quanto aquela mudana que todos ns com certamente viremos a experimentar. Ainda assim, devido loucura e amortecimento do nosso corao isto o que acontece. Mas o tipo de pensamento que voc ter sobre estes assuntos to importantes, uma hora aps a morte, ser bem diferente do que os sentimentos mais vivos que venha a conceber por antecipao. A misria em que o Redentor o encontrou, a qual voc merecia por causa dos seus pecados contra a lei do seu Criador, foi grande. Mas, se por fim, voc for encontrado inconverso, a sua punio ser muito mais dolorosa, e a sua situao muito pior do que era anteriormente. A lei ou o Evangelho do Redentor tinha suas advertncias peculiares, as quais diferem da lei do mero Criador em diversos aspectos. 1. Quanto natureza da punio, que redundar em tormentos de conscincia para aquele que negligenciar o Redentor e a Sua graa recuperadora, os quais voc nunca sentiria se jamais lhe tivesse sido oferecida redeno. 2. Quanto ao grau de punio, que ser muito mais doloroso. E, 3. Quanto sua irremediabilidade, visto que a sentena irreversvel e peremptria. verdade que a primeira lei no provia remdio, mas tambm no exclua, nem fazia a salvao impossvel. Mas, a lei de Cristo positiva e expressamente exclui todo remdio, e deixa a alma que sai do corpo no convertida em completo desespero e misria, sem ajuda ou esperana. Mas eu no me demorarei aqui em escrever os terrores do julgamento ou do inferno, por que j fiz isto em outros livros, os quais eu desejo que voc compare com o

restante desta meditao; quais sejam, o meu Tratado sobre o Julgamento, e o incio da terceira parte do Descanso Eterno dos Santos.

Como Meditar
Tendo lhe falado sobre as coisas que deveriam ser o assunto da sua meditao, eu lhe falarei a seguir, brevemente, de que maneira voc deve fazer isso. Eu no me demorarei em prescreverlhe nenhum longo ou exato mtodo de meditao, tanto porque isto no estaria de acordo com a minha inteno de brevidade, como porque as pessoas com as quais eu agora estou tratando no seriam capazes de observar tais regras. Se algum desejar este tipo de ajuda pode transferir os conselhos que so oferecidos sobre outro assunto no meu livro sobre o Descanso, para o assunto que trataremos agora. 1. No espere que tais pensamentos venham por si mesmos sua mente, mas disponha-se propositadamente a considerar estes assuntos. Tome algum tempo para chamar sua alma para considerar o seu presente estado e sua preparao para a eternidade. Se um mpio, Sneca, podia obrigar-se cada noite a prestar contas a si mesmo elo mal cometido, e pelo bem a que se omitiu no dia findo, como ele declara que fazia cotidianamente, por que, mesmo um homem no convertido, que dispe dos incentivos que agora encontra em nosso meio, no pode meditar sobre o estado da sua alma? Mas eu sei que um corao carnal excessivamente avesso a consideraes srias, e detesta ser incomodado com tais pensamentos. Alm disso, o diabo far o que puder para impedi-lo, pessoalmente ou por intermdio de outros. Mas, se pelo menos os homens fizessem o que est ao seu alcance, a situao poderia ser bem melhor do que . Est voc disposto a, pelo menos aqui e ali, se retirar deliberadamente das demais companhias para um lugar isolado, e ali colocar o Senhor diante dos seus olhos, e convocar a sua prpria alma a uma estrita prestao de contas sobre os assuntos que eu acabo de mencionar, e dedicar-se a exercitar a sua razo sobre estes assuntos? Est voc disposto, quando for igreja para ouvir, a obrigar-se propositadamente a este dever de meditao como algo realmente necessrio? 2. Ao meditar sobre estas coisas, esforce-se para despertar sua alma, e para ser muito srio em todos os seus pensamentos. No medite sobre estes assuntos da salvao do mesmo modo que o faria ao meditar sobre um assunto ordinariamente trivial, o qual voc no considera ou d importncia; mas lembre-se de que a sua vida depende disso, e at mesmo a sua vida eterna. Assim, evoque os seus mais sinceros pensamentos, e desperte todos os poderes da sua alma, e no permita que eles fujam,mas ordene-os ao; ento, coloque os diversos pontos que eu mencionei diante de voc, e, quando pensar sobre eles, esforce-se para ser afetado por eles em algum grau, conforme sua suma importncia. Assim como Moiss disse a Israel 'aplicai os vossos coraes a todas as palavras que hoje testifico sobre vs, para que ordeneis a vossos filhos que cuidem em cumprir todas as palavras desta lei. Porque esta palavra no para vs outros cousa v, antes a vossa vida' (Dt 32:46;47). E assim como Cristo disse, 'Fixai nos vossos ouvidos as seguintes palavras...' (lc 9:44), assim eu lhe digo: deixe que estes assuntos sobre os quais voc pensar penetrem no seu corao e sejam profundamente enraizados, a fim de que vivifiquem os seus sentimentos. E se o seu corao escapulir desta obra, e outros pensamentos rastejarem para dentro da sua mente, e voc se enfastiar dessas consideraes antes que elas realizem sua obra em voc, atente para que no se entregue preguia ou m vontade, mas lembre-se que est uma obra que precisa ser realizada, e assim mantenha seus pensamentos nestas coisas at que o seu corao seja comovido e aquecido dentro de voc. E, se apesar de tudo, voc no conseguir despertar seus pensamentos seriedade e sensibilidade, coloque para si mesmo duas ou trs destas despertadoras questes: (1) O que aconteceria com o meu corpo, meu estado, ou nome, se eu no os considerasse diligentemente? Se algum apenas me prejudicar, quo facilmente posso meditar nisso, e quo prontamente eu o sinto; e quo facilmente eu esqueo! Se o meu bom nome for desonrado, e eu for desgraado, eu posso pensar nisso noite e dia. Se eu perder uma

propriedade, ou tiver algum sofrimento no mundo e vier a experimentar a decadncia, eu posso pensar a respeito com grande sensibilidade. Se eu perder um filho ou um amigo, eu poderei tanto sentir como pensar sobre isso. Se a minha sade declinar, e a minha vida estiver em perigo, eu estarei bem disposto a pensar seriamente. No deveria eu pensar com igual seriedade sobre os assuntos concernentes vida eterna? No deveria pensar eu sbria e diligentemente nestas coisas, quando o corpo e a alma esto em jogo, e quando o assunto diz respeito ao meu gozo ou tormento eterno? (2) O que aconteceria se eu apenas ouvisse o prprio Filho de Deus me convocando a arrepender-me e a ser convertido, concluindo a Sua exortao com a seguinte expresso: 'Aquele que tem ouvidos para ouvir, oua'? Isto no me levaria a srias consideraes sobre o meu estado? Por que, ento, que isto que Ele fez quando estava no mundo, e que continua a ser feito pelos seus embaixadores, no deveria levar-me sria considerao? (3) O que aconteceria se eu soubesse que a morte esta s minhas costas e pronta para me arrastar, e que eu estaria no outro mundo daqui a menos de uma semana? Eu certamente comearia a considerar estas coisas com empenho. Por que, ento, eu no fao isto agora, que sei que no posso controlar uma hora sequer do curso da minha vida, e que certo que dentro de pouco tempo esta hora vir? (4) O que aconteceria se os meus olhos apenas fossem abertos para ver aquilo que eu digo crer, e que certamente verdadeiro? Sim, se me fosse dado um vislumbre da majestade do Senhor, e eu pudesse ver os santos em alegria e glria, e ver as almas perdidas em misria, e se ouvisse suas lamentaes, no induziria o meu corao meditao? Oh, com que diligncia eu no pensaria ento nestas coisas! Porque eu no fao isto agora, visto que estas coisas so to certas como se eu as estivesse vendo, e visto que muito em breve eu as verei? Muitas outras questes despertadoras como estas esto disposio, mas eu toquei apenas brevemente nestas coisas que so as mais comuns e bvias, e que mesmo os mais ignorantes destas realidades estaro habilitados a delas fazer uso. Com tais pensamentos voc pode dar partida ao seu corao negligente, sacudi-lo da sua insensibilidade, e despertar seus pensamentos ao.

3. Motivaes para Meditar

Quando voc houver levado o seu corao seriedade, certifique-se de prosseguir na sua considerao at'w chegar a uma resoluo. No pare no meio, ou antes, de trazer o assunto a um resultado, mas permita que tudo seja feito com um objetivo prtico. Quando voc estiver meditando sobre as excelncias de Deus e do mundo por vir, e compar-las com os prazeres da terra, faa a seguinte pergunta ao seu corao: 'O que que tu dizes agora, minha alma; qual destes melhor para ti? Qual o mais desejvel; e qual tu proferes? Decide-te ento, e faz a tua escolha de acordo com a luz e convices que recebestes '. Quando voc estiver pensando a respeito das razes que deveriam impedi-lo a ser convertido, pergunte a si mesmo: ' a minha deciso firme, ou no? 'E se o for, por mais firme que seja, escreva-as com as suas prprias mos ou, pelo menos, em seu corao: ' Eu aqui confesso, diante do Senhor, que os Seus mandamentos so justos, os Seus atos razoveis, Suas ofertas excessivamente misericordiosas. Estou convicto de que o melhor para mim tornar-me rapidamente para Ele de todo o meu corao.Confesso diante dEle que no tenho argumento em contrrio Este portanto, o meu prprio julgamento, disso estou convencido; se no me voltar para Ele depois de tudo isso, a luz que est em mim, e o discernimento que agora possuo, necessariamente sero uma testemunha contra a minha alma'. Se voc levar adiante o caso a uma resoluo das suas convices, voc ter uma grande vantagem para mover a sua vontade determinao, o que a prxima coisa que voc deve fazer. A seguir, portanto, pergunte a si mesmo: 'Por que no deveria eu decidir, e decidir resolutamente, a voltar-me a Deus sem demora alguma? O caso no est claro diante de mim? Que argumentos tenho eu para ainda ficar questionando o assunto, e no querer se feliz? Provocarei eu a Deus, brincando com Ele e pondo em risco a minha alma, desperdiando

meu tempo em tal estado miservel? No! Pela graa de Deus tornarei para Ele, agora mesmo e sem demora'. Portanto, prossiga com suas consideraes at uma resoluo. A essa altura voc j deve ter reconhecido a necessidade deste dever de meditao, e como ele precisa ser realizado, a fim de que voc possa levar adiante a sua converso. Entretanto, visto que o assunto de grande necessidade, eu estou relutante em deix-lo como est, at que tenha feito tudo o que possvel para persuadi-lo a pratic-lo. Com este fim, eu lhe rogo que medite nas seguintes motivaes: 1. Meditao um dever que, se quiser, voc pode cumprir. Voc no pode dizer que a meditao est totalmente fora da sua capacidade; deste modo, voc deixado sem desculpa se no for persuadido a esta prtica. Voc diz que no pode converter a si mesmo; entretanto, voc no pode dispor-se a 'considerar os seus caminhos', e pensar sobre aquelas verdades que seriam os instrumentos da sua converso? Os seus pensamentos esto parcialmente sob o comando da sua vontade; voc pode dirigi-los para uma ou outra coisa. Mesmo um ministro no santificado, o qual no tem prazer salvfico nas verdades espirituais, pode pensar sobre elas, e gastar a maior parte do seu tempo meditando nelas, a fim de que possa preg-las a outros. Por que ento no pode voc mesmo voltar os seus pensamentos para estes assuntos? Voc pode pensar sobre casa, terra, amigos, comrcio e sobre qualquer outra coisa que o aflija, ou sobre qualquer coisa que queira, que ame, ou que pense que venha fazer-lhe bem. E por que ento no pode voc pensar em seus pecados e riscos, sobre Deus, sobre Suas palavras e obras, sobre o estado de sua alma e sobre a vida eterna? No est voc em considerar estes assuntos por voc mesmo? No est voc habilitado, quando sozinho na sua cama, ou quando est viajando, ou trabalhando, a pensar como esto as coisas com a sua alma? Por que no estaria voc habilitado a isto? O que poderia impedi-lo desta prtica se voc apenas o quisesse? 2. A meditao um remdio to barato, que se voc no fizer uso dela, porque despreza a sua alma. Sim, voc despreza o prprio Senhor e as coisas eternas, s quais chamado a considerar. Um homem que est em perigo de perder seus bens, sua sade ou sua vida, e no fizer o mximo que ele pensar ser um remdio, certamente despreza estas coisas'e as perder devido sua negligncia. Um homem que tiver a sua casa pegando fogo e no pensar o mximo que puder em como apag-lo, merece que a casa venha a ser queimada. Se os seus pais, ou filhos, ou amigos estiverem em perigo, e voc no se der ao trabalho de pensar neles, isso seria um sinal de que voc no lhes d valor.E ento: no a sua alma valiosa o suficiente para merecer a sua considerao? E voc ainda finge hipocritamente que ama a Deus mais do que tudo, quando nem sequer medita seriamente nEle.Como pode voc demonstrar maior desprezo sobre alguma coisa, do que tir-la da sua mente como algo indigno de ser meditado? E como voc pode de modo mais evidente mostrar que despreza Deus e os Cus agindo assim? Se alguma coisa no digna de ser meditada, ela no vale nada. 3. Considere que o prprio Deus no colocou to pouco valor na sua salvao. Ele a considera muito mais. correto que Cristo considere a sua salvao digna do Seu sofrimento de sangue, e de uma vida de labor e dores, enquanto que voc no a julga algo digno das suas srias consideraes? Se Ele no tivesse pensado e repensado na sua salvao, quo miservel voc teria permanecido. Os ministros tambm pensam sobre ela e dedicam-se a como salvar sua alma. E no deveria voc dedicar-se a como salvar a sua prpria? correto que outro homem faa disso o objetivo de sua vida, o pensar em como lhe fazer o bem, a fim de que voc seja salvo, enquanto voc no se obriga a fazer o bem a si mesmo?. Sim, todos os que temem a seu respeito diante de Deus esto empenhados para o seu bem; e no deveria estar voc meditando sobre as coisas que dizem respeito ao seu prprio bem? 4. Alm disso, para que que voc tem uma mente a no ser para pensar? E em que difere voc dos outros animais, do que em possuir uma razo? Se voc tem uma razo e no fizer uso dela, se brutificar, e viver como um louco; pois o que a loucura, seno uma perda do uso da razo? Voc acha insignificante desfigurar to nobre criatura como o ser humano, transformando a si mesmo em um animal ou um louco? Voc acha que Deus no lhe pedir contas da sua razo, de como voc a usou? Indubitavelmente, Ele a deu a voc para o uso mais elevado do que para habit-lo a arar a terra, seme-la, realizar os seus negcios, e fazer

provises para a sua carne. Se isso fosse tudo em que o homem excedesse a um animal, que tola e desgraada criatura ele seria! Sim, muito mais miservel do que os animais, visto que seu conhecimento lhe gera muito mais cuidados, dores e temores do que o deles. Que aproveitaria afinal ter uma razo, se no fosse para poder us-la para meditar em Deus e na vida eterna? 5. Alm disso, a sua alma um princpio ativo que estar operando de um modo ou de outro; seus pensamentos estaro sempre fluindo para uma ou outra coisa; e assim, portanto, a simples meditao no grande tarefa para voc. Se voc tem necessariamente que colocar seus pensamentos em alguma coisa, no melhor coloc-los nessas coisas do que em quaisquer outras? Tem voc algo melhor para pensar do que isto? Tm voc assuntos mais importantes ou necessrios para meditar? Voc no pode imaginar algo mais importante; ou pelo menos, se o pudesse, teria vergonha de dizer. Isto faz com que a sua irreflexo seja um pecado indesculpvel. Se a meditao for um peso para voc, qualquer outra coisa tambm o ser. Todavia, visto que precisa pensar em alguma coisa, porque no pensar em Deus, no seu estado eterno, e no caminho para o Cu, assim como nos demais assuntos dessa natureza? Preferir voc jogar fora os seus pensamentos do que permitir que Deus se apodere deles? Se um homem ordenar a um servo seu que coxo a fazer alguma coisa, ele tem uma boa desculpa: 'Eu no posso atender, do contrrio, poderei vir a sentir muita dor ou colocar em risco a minha sade'. Entretanto, se um homem tem um filho ou um servo to inquieto que no pode ficar parado, mas passa todo o seu tempo correndo para cima e para baixo, danando e pulando, esta pessoa no tem desculpa se recusar-se a levar um recado de seu pai, visto que fica vagando segundo a sua vontade, mas no d alguns passos quando lhe pedido; especialmente se fosse pela sua prpria vida ou bem estar. Assim visto que seus pensamentos no ficaro inativos, mas vaguearo pelo mundo, e apesar disso voc no pensa em Deus e nos assuntos concernentes a sua paz, quo obstinada voc! Se voc pedisse carne, bebida ou dinheiro a algum que no tem, ele bem poderia negar-lhe. Mas se voc pede estas coisas a algum que tem em abundncia e no sabe o que fazer com elas, e constantemente as desperdia ao invs de d-las a voc, o que pensaria voc de tal pessoa, especialmente se tratasse de um servo seu ou um filho que tanto lhe deve? Assim faz voc com Deus e com a sua prpria alma. Voc tem pensamentos suficientes para desperdiar, e no sabe o que fazer com eles. Ainda assim, ao invs de gastar uma hora no dia ou na semana em sria considerao sobre o estado da sua alma e sobre a vida por vir, voc os desperdia com notcias, novelas, e outras ocupaes populares que no lhe dizem respeito. Sim, voc atira os seus pensamentos numa fossa de avareza, malcia, lascvia, devassido, tornando-os servos do Diabo e da carne. Se voc tem um riacho correndo nas imediaes da sua terra, voc se esforar para faz-lo passar por ela, pois, tendo em vista que o riacho tem que correr de qualquer modo melhor que corra pelo caminho em que possa trazer algum proveito, do que em vo. Assim tambm, visto que os seus pensamentos tm que fluir de qualquer modo, no melhor faz-los correr para o seu prprio corao e estado, a fim de que possa se preparar para o mundo em que breve estar ingressando, ao invs de deix-los correr em vo? Se voc vir um homem entrando em uma adega, ainda que seja dele prprio, e abrir as torneiras, deixando que o vinho se derrame pelo cho, e no permitindo que ningum o detenha ou faa o melhor para evitar tal coisa, o que penaria voc da sabedoria e caridade desse homem? Os seus pensamentos so muito mais preciosos do que i vinho, e no deveriam ser desperdiados; todavia, no esta a sua prtica diria? Voc est diante dAquele que conhece os seus pensamentos; negue isto se puder. A que hora do dia algum pode ir a voc e encontr-lo pensando em absolutamente nada? A que minuto de qualquer hora pode algum perguntar-lhe, 'Em que voc est pensando agora?', que voc possa, com sinceridade, responder: 'Em nada!'. Eu sei que, uma vez acordado, voc sempre estar pensando em alguma coisa, e talvez, at mesmo quando est adormecido. Em que voc pensa, afinal? O seu corpo merece seus pensamentos; outras pessoas merecem os seus pensamentos; cada palavra que ouve, cada coisa errada que faz, e quase qualquer coisa que ponha os olhos merecem seus pensamentos; mas deus e a sua

prpria salvao no merecem nenhum. A est: voc desperdia seus pensamentos deixandoos correr em vo, no os usa apropriadamente, nem retira deles real proveito para si prprio. 6. Tem voc qualquer outra coisa que merea mais a considerao do que Deus e a sua salvao? Certamente Deus tem mais direito aos seus pensamentos do que qualquer outra coisa que possa ocupar por sua mente. Sua carne, seus amigos, seus negcios seculares no so assuntos to dignos, nem to necessrios, nem to proveitosos quanto o so Deus e os Cus. Assim como a mais proveito a ser extrado de uma lavoura de terra frutfera do que do mato rido, ou em cavar uma mina de ouro do que em uma barreira, assim tambm a mais prazer e proveito a ser extrado em uma hora de consideraes srias sobre a sua salvao, do que em pensar a sua vida toda sobre o mundo. 7. Eu penso que voc deveria pelo menos meditar em quo desproporcional e desigualmente despende os seus pensamentos. Pode voc negar a Deus um dcimo, ou mesmo um centsimo dos seus pensamentos? Atente para o curso de sua vida, investigue os seus pensamentos dia aps dia, e diga-me quantas horas em um ms, em um ano, voc gastou em pensamentos srios sobre o estado da sua alma e sobre a vida por vir? Gastou voc uma hora em cem, ou em mil, ou em dez mil? No! Eu tenho razes para temer que h alguns, sim, muitos, talvez a grande maioria, que nunca gastou uma hora desde que nasceu a meditar muito seriamente tendo-se retirado proposital e sobriamente de toda e qualquer outra atividade sobre o estado em que se encontram, sobre que evidncias tm salvao, ou em como devem ser justificados diante do tribunal de Deus; ou, ainda, sobre que propsito tm no mundo, para que existem, ou como tm feito a obra para a qual foram criados. A sua conscincia o justifica quanto a isto, ou ela atorment-lo- dia aps dia a lembrar-se dessas coisas? O que?! Atua terra, tua vida, e as questes deste mundo merecem todos os teus pensamentos, e a salvao da tua alma no mereceu nem alguns deles? A luxria, os esportes e a frivolidade mereceram todos, e Deus no mereceu nenhum? Estas coisas no foram dignas de uma hora, pelo menos de vez em quando, do teu tempo? No?! Nem mesmo uma hora em toda atua vida para meditares seriamente como obter uma vida de gozo e glria infinitos, e em como escapar das chamas do inferno? Voc deve confessar, pelo menos em terror de alma, que esta no uma distribuio equilibrada dos seus pensamentos. 8. O objetivo da sua vida e das advertncias no presente tempo que voc possa considerar e preparar-se para o seu estado eterno. O que tem voc a fazer na terra, seno meditar em como alcanar os Cus. Oh, se voc compreendesse que grande misericrdia tem diante de si em apenas dispor de tempo para meditar sobre isso, e fazer sua eleio firme, antes que entre em uma vida interminvel! Se voc estivesse determinado a partir subitamente esta noite, e o anjo do senhor lhe dissesse; 'Prepare-se, pois nesta mesma hora voc morrer, e ter que comparecer diante do Deus vivo', no clamarias ento: 'Oh, no to subitamente, Senhor! D-me um pouco mais de tempo para que considere sobre a minha condio; d-me mais um ms, para que medite no estado da minha alma, e venha a certificar-me de que estou justificado da culpa dos meus pecados. D-me pelo menos mais um dia para que me prepare para o meu estado eterno; porque, ai de mim, ainda estou despreparado!...'No seria este o seu clamor, se Deus o chamasse para partir agora? No entanto, agora voc dispe de tempo, mas no se prepara, meditando nestes assuntos. 9. Alm disso, no tempo de voc considerar os seus caminhos, visto que Deus os considera? Se voc se esquecer dos seus caminhos, ou desconsider-los, estaria voc mesmo considerando-os desprezveis. Entretanto, esteja certo de que, quer voc considere os seus caminhos quer no, deus os considera. Ele lembra-se dos seus caminho, embora voc deles se esquea. Voc no sabe que todos os pecados de sua vida ainda esto registrados diante do Senhor? J disse: 'Tu contas os meus passos; no levarias em conta os meus pecados? A minha transgresso est selada num saco, e terias encoberto as minhas iniqidades' (J 14:16,17). Voc pensa que Deus se esquece dos seus pecados, como voc o faz? Disse o Senhor pelo profeta Osias: 'No consideram no seu corao que eu me lembro de toda a sua maldade; agora; pois, os seus prprios erros os cercam: acham-se diante da minha face' (Os 7:2).

Mas voc dir: Por que Deus considera os nossos caminhos? Certamente no sem razo alguma, visto que o mal est sempre prximo se no for evitado. Conforme disse o Senhor, 'No est isto guardado comigo, selado nos meus tesouros? A mim pertence vingana, a retribuio, h se tempo, quando resvalar o seu p: porque o dia da calamidade est prximo, e o seu destino se apressa em chegar'(Dt 32:34,35). Se Deus est registrando os seus pecados, tu tens razo para tremer, ao pensar o que isto pressagia; pois nesta'tua dureza e corao impenitente acumulas contra ti mesmo ira para o dia da ira e da revelao do justo juzo de Deus'(Rm 2:5). Assim como a graa a semente da glria, assim tambm o pecado a semente da vergonha, aflio, e tormento eterno. Embora a colheita possa parecer ainda distante, tu provars, no final, os frutos mais amargos; e o que quer que tenhas plantado, isto colhers. 10. Alm disso, se qualquer coisa o aflige, voc espera que Deus prontamente o atenda, ou se voc precisa de alguma coisa, voc acha que Ele deveria suprir suas necessidades; no entanto, no deveria voc consider-lO, e as suas prprias necessidades? Quando se encontra em dificuldades, voc clama a Deus: 'Tem misericrdia de mim, Senhor; considera as minhas dificuldades; considera e ouve-me, Deus. 'Quando est atormentado com dores e doena, voc clama a Deus: 'Considera as minhas aflies, e livra-me. 'Se voc for oprimido e maltratado, gemercomo os Israelitas sob as mos dos seus capatazes, e talvez venha clamar a Deus, como o povo cativo: 'lembra-te, Senhor, do que nos tem sucedido; considera, e olha para o nosso oprbrio' (lm 5:1). Entretanto, deve Deus consider-lo, visto que voc no O considera, nem a sua prpria alma? Ou no deveria voc antes esperar aquela terrvel resposta, a qual Ele d a tais pecadores negligentes; e que Ele oua os clamores de vocs como vocs ouvem os Seus conselhos, e que pense em vocs assim como vocs pensam nEle? Sim, mas isso no acontece. Mesmo quando voc se esquece dEle, o Senhor diariamente o considera, supre suas necessidades, e salva-o dos perigos; e deveria voc expuls-lO de seus pensamentos? Se Ele no pensasse em voc, logo voc perceberia, para o seu mal e tristeza. 11. Ademais, de se esperar que a natureza do assunto deveria forar uma criatura racional a consider-lo, e a faz-lo freqente e diligentemente. Visto que tudo o que foi dito contribui para que o assunto da sua salvao venha a ser considerado, aquele que no o fizer deve ser um tolo ou um louco. Este o maior e mais excelente assunto em todo mundo; este um assunto que nosso, visto que diz respeito a ns mesmos; este o assunto mais necessrio, proveitoso e deleitvel; mas este tambm o assunto mais difcil a ser considerado, e que envolve maior perigo de v-lo fugir. Este o assunto da sua salvao. (1) Se voc no pensar em Deus, na sua alma, nos Cus, e no Inferno, em que, ento, pensar? Todos os demais assuntos no mundo so apenas brincadeiras e gracejos comparados com estes. Coroas, reinos, terras e domnios so apenas restolho e ninharias comparados com estas questes eternas. As proezas de renomados reis e conquistadores so apenas brinquedos de marionetes em comparao com o desenvolvimento da sua salvao. Ainda assim no ser voc levado considerao de coisas to espantosas como estas? Seria de esperar que a excelncia do assunto viesse a forar voc a consider-lo, quer o faa ou no. Quando coisas menores no afetam os sentidos, as mais importantes foram seu caminho. Aquele que tem apele to dura que no pode sentir uma pluma, deveria, parece-me, sentir o peso de uma pedra de moinho; e se ele no sente a picada de um inseto, deveria, penso eu, sentir uma adaga. Aquele que no pode ouvir um sussurro, deveria, eu acho, ouvir um canho, ou um estrondo de trovo, se que ainda tem alguma coisa da sua audio funcionando. Um homem neste estado est to ruim da vista que no pode ver o sol. Seria de esperar que algo to glorioso como Deus, viesse a atrair os olhos dos homens, de modo que no os desviassem dEle. Seria de esperar que tais assuntos como o Cu e o Inferno viessem a acompanhar os teus pensamentos para onde quer que fossem, de modo que no pudessem olhar alm deles, ou pensar em quase qualquer outra coisa, sem que agisse com negligncia e desconsiderao. Oh, quo terrvel um corao de pedra, que pode esquecer no apenas o Deus atravs do qual vive, como tambm o lugar onde dever viver para sempre! Sim, quo terrvel um corao que no se deixa persuadir a uma considerao sria destes assuntos por uma hora.

(2) Visto que estes assuntos so os mais importantes e relacionados com voc mesmo, seria de esperar que no necessitasse de tanta ajuda para faz-lo considerar neles. Se estes assuntos no lhe dissessem respeito, eu no deveria me admirar que voc no os considerasse; mas o amor prprio deveria faz-lo considerar estes assuntos que dizem respeito a voc mesmo. Quando se trata de coisas exteriores, todos procuram os seus interesses. No teria voc mais razo para buscar a sua prpria salvao? Trata-se da sua prpria alma, do seu prprio perigo, dos seus prprios pecados, dos seus prprios deveres que eu o estou persuadindo a considerar. Deus e Cristo podem ser seus; os Cus e uma abenoada condio podem ser seus, se voc, por negligncia no os perder; neste caso, ento, o inferno e os tormentos sero certamente seus, se voc no evit-los. No deveriam estas coisas serem meditadas? Voc pensar nos seus prprios bens, terras ou riquezas; na sua prpria famlia, negcios e vida; e porque no na sua prpria salvao? (3) Alm disso, o assunto no apenas diz respeito a voc mesmo, mas trata-se de algo extremamente necessrio. Trata-se de assuntos dos quais dependem a sua vida ou a sua morte, a sua alegria ou tormentos eternos.Deste modo, eles devem ser considerados, ou voc estar perdido para sempre. Misria e desgraa o aguardam se voc no considerar estas coisas. Comer, beber, dormir, viver, no so to necessrios quanto se certificar da sua vida eterna; e o proveito ser correspondente necessidade. No cumpre mais nada, exceto esta prola, e voc ser extremamente beneficiado, mesmo que seja obrigado a vender tudo o que tenha no mundo para compr-la. Consiga a Deus, e ter conseguido tudo.Certifique dos Cus, e ento no temas perdas, nem necessidades, nem tristezas. Se voc no considerar o mundo inteiro como poeira para ganhar a Cristo, ser encontrado nEle, e apossar-se da Sua justia, porque no conhece nem o mundo nem Cristo. Sim, pois o deleite tambm corresponder comodidade, pois, 'na Tua presena h plenitude de alegria, na Tua destra delcias perpetuamente'(Sl 16:11). E a antecipao dessas coisas podem bem 'alegrar o nosso corao, e fazer com que a nossa glria se regozije'. 'Bondade e misericrdia certamente me seguiro todos os dias da minha vida; e habitarei na casa do Senhor para todo o sempre'(Sl 23:6).'Tu me guias com o Teu conselho, e depois me recebes na glria'(Sl 73:24). E para que voc no venha a suspeitar da insuficincia do Seu conforto, Ele lhe diz que voc 'entrar no gozo do seu Senhor'(Mt 25:21), e que estar com Ele aonde Ele estiver para contemplar a Sua glria (Jo 17:24). (4) E ainda assim, se tudo isso pudesse ser obtido com facilidade, se o Cu fosse a poro de mundanos e preguiosos, que quase no incomodam seus pensamentos quanto a isto, ento voc poderia ter alguma desculpa para a sua irreflexo. Mas no assim; h 0 dificuldades no seu caminho; muitas e grandes dificuldades. Que entendimento obscurecido voc tem que iluminar, que natureza estpida e obtusa voc tem que estimular, que apetite desarrazoado, que paixes desordenadas, que sentimentos violentos e rebeldes para combater, dominar e submeter! Abundncia de adversrios de iodos os lados: um diabo to astuto quanto malicioso, ento furioso quanto hbil para causar-lhe dano se Deus no o impedir; um mundo de homens mpios ao redor de voc, cada um mais determinado ao erro do que voc na verdade, e mis apegados ao diabo do que voc a Deus, se a Sua graa no o mantiver apegado a Ele mais do que voc por si mesmo puder5 apegarse.Assim, portanto, se neles so mais hbeis para engan-lo do que voc o para encaminhlos. Muitos deles so astuciosos e podem confundir novatos inexperientes como voc, e podem mascarar com face de reverncia e verdade erros abominveis e caminhos perniciosos, enquanto que aqueles que no so to astutos, so dotados de louca violncia, escrnio e paixes suficientes para lana-lo em direo ao inferno, se no puderem atra-lo para si. Voc precisa vencer todos estes inimigos ou estar perdido. No tempo de um homem em tamanho perigo dispor-se a consider-los, afim de descobrir como escapar? E de algum que est cercado por tais dificuldades, vir a considerar como atravess-las? Quantas coisas voc tem para considerar; a sua vida passada, os relacionamentos que tem mantido, e como tem desempenhado os deveres destes relacionamentos; o tempo que voc tem tido, e como o tem gastado; as oportunidades que tem tido, e o que tem extrado delas; o presente estado de sua alma, seus pecados, suas misrias, suas esperanas, e os deveres que

lhe so incumbidos, a fim de que seja recuperado; as tentaes com as quais se defronta; e as graas que devem ser exercitadas e confirmadas diariamente! No deveria um homem refletir com todo o cuidado possvel, e considerar, se necessrio considerar cem vezes, o que tem tudo isso a ver ou no com o seu estado eterno? Voc tem muito para saber, que no fcil de conhecer, mas que deve ser conhecido:; muito para fazer, receber, e sofrer, que tanto necessrio como difcil. Fossem essas coisas necessrias, mas no fossem pesadas, a facilidade faria com que voc as desprezasse. Fossem pesadas mas no necessrias, a dificuldade poderia desencoraj-lo mas do que o assunto poderia excit-lo. Mas, visto que a reflexo nestes assuntos algo que precisa ser feito ou voc seria excludo dos Cus e lanado para sempre no inferno, embora haja dificuldades no caminho, eu acho que tempo de voc atentar e considerar seriamente na sua condio. 12. Para concluir, a meditao evitaria um mundo de misria, o qual, de outro modo, far com que voc venha a considerar apenas quando for tarde demais. A meditao haver de ser um dos principais instrumentos para a sua salvao se voc vier um dia a ser salvo. Se Deus tiver misericrdia de voc, Ele haver de faz-lo refletir. Ele haver de colocar os seus pensamentos diante de voc, colocar o fogo do inferno diante de sua face, e segurar os seus pensamentos nisto, de modo que no possa desvi-los. Ele haver de colocar diante de voc um Cristo crucificado, e lhe dir que isto que o seu pecado fez, e o far pensar sobre a razo dos Seus sofrimentos, e sobre o que h no pecado a ponto de requerer a morte de Cristo; e o que significa se rebelar contra o Senhor, e precipitar-se para dentro do fogo consumidor. Agora os seus pensamentos esto vagueando ao redor do mundo, correndo atrs de tolice e fugindo de Deus. Mas se Deus houver um dia de salv-lo, Ele ter que alcanar o seu corao, traz-lo para casa, e mostrar-lhe que ele tem algo mais em que pensar. Se Suas admoestaes no forem suficientes, Ele expedir Suas ameaas; terrores cairo sobre a sua alma, e a perseguio como o vento. Ele o retirar do bar e da casa de jogo, e por fim ao seu humor frvolo, e colocar sobre o seu corao um peso do qual voc no se livrar facilmente. Se voc est tomado por cuidados do mundo, Ele lhe mostrar que voc tem algo mais com que se preocupar, e transferir seus cuidados para coisas mais importantes. Se voc tem uma mente to inconstante, hesitante e preguiosa, que no pode colocar seus pensamentos em Deus e mant-los nEle, Ele primeiramente colocar nos seus pensamentos obstculos trancas capazes de reprimi-los das suas imaginaes vs, e ento, colocar neles um pendor tal que os ordenar melhor, e os fixar no tempo porvir. No se vai para o Cu sem nunca pensar nele. No se escapa do fogo do inferno e da praga do pecado, e da maldio da lei, da ira de Deus, e da fria de Satans sem nunca meditar estas coisas. Tambm no pensando em outras coisas que, de sbito, algum se encontra no Cu, sem nunca ter sonhado nisto, ou sem que haja colocado nisto o seu corao.No; se Deus houver de salv-lo um dia, Ele o far considerar repetidas vezes estas coisas, e talvez at com suspiros e gemidos, e colocar estas coisas to perto do seu corao, que voc no apenas pensar nelas, como as sentir. Elas tero de ficar como que escritas diante dos seus olhos; voc pensar nelas ao deitar-se e ao levantar-se, como se estivessem escritas no espelho da sua cama. Voc ter que meditar nestas coisas enquanto estiver sentado em casa, quando sair, como se as carregasse consigo para onde quer que v. Assim como anteriormente Deus no estava em nenhum dos seus pensamentos, ento Ele ter que vir a ser a soma e fim de todas as suas consideraes.

Concluso
Se, devido a sua resistncia, voc fugir dessas consideraes, acredite, Deus o far considerar estas coisas de um modo mais severo e terrvel. Se Ele apenas der uma ordem a sua conscincia, isto o perseguir, e o levar a um estado similar ao de Judas. Se Ele o colocar sob Seus julgamentos, e lhe falar atravs de Sua vara, e o aoitar com cada palavra, e lhe perguntar se voc ainda no ir considerar o assunto, isto poder trazer coisas tais aos seus pensamentos, com as quais voc nunca antes foi to incomodado. Se Ele apenas proferir uma palavra, quo prontamente a sua alma ser requerida de voc! Ento, quando for lanado no inferno, e sentir seus tormentos, voc considerar o assunto. Agora ns no conseguimos que voc despenda uma hora de sbria considerao; mas ento, voc far isso sem que lhe supliquem; ento, voc ser como um homem que sofre com pedras nos rins, artrite, ou dor de dente, que no pode esquecer-se, embora o desejasse como nunca. Esquea a sua loucura, obstinao e ingratido, ento, se puder; esquea a ira de Deus e os tormentos que estar sentindo, se puder. Agora voc est to ocupado que no tem tempo para pensar nos assuntos do mundo por vir; mas quando ali estiver, Deus lhe dar todo o tempo necessrio; voc ter pouqussimas outras coisas para fazer: dispor de tempo suficiente. Quando houver pensado sobre essas coisas durante dez mil anos, voc ainda ter tempo suficiente diante de voc para pensar e repensar nelas. Agora voc no medita nestas coisas, mas quando 'Deus houver executado e cumprido os desgnios do seu corao; nos ltimos dias entendereis isto claramente'(Jr 23:20). 'Oxal fossem eles sbios! Ento entenderiam isto, e atentariam para o seu fim'(Dt 32:29). O que que leva tantos milhares de almas para o inferno seno o fato de que no meditam a tempo nestas coisas? Se voc pudesse falar com qualquer dessas almas desesperadas, e perguntar-lhes como vieram a este lugar de tormento, elas responderiam: 'Porque ns no consideramos nossa situao a tempo; pouco pensamos sobre este dia, embora fssemos advertidos sobre ele; tnhamos uma carga de pecado sobre ns, mas no consideramos em como poderamos ser socorridos; tnhamos Cristo e Suas misericrdias diante de ns, mas no consideramos o valor de ambos, nem em como sermos feitos participantes deles. Ns tivemos tempo, mas no consideramos em como us-lo do modo mais proveitoso; tivemos a obra da nossa salvao nas nossas mos, mas no consideramos em como poderamos consum-la. Oh, se houvssemos refletido sobre os tormentos que agora estamos sentindo; poderamos ter escapado de tudo isto, e estaramos vivendo com Deus!' Estas seriam as respostas daquelas almas miserveis se voc pudesse perguntar-lhes a causa da sua misria. Dificilmente h um ladro ou assassino que veio a morrer na forca, que no clamaria: 'Oh, se eu apenas tivesse juzo e graa para ter considerado estas coisas a tempo; ento eu no estaria agora em tal situao!' Dificilmente h um esbanjador que veio a cair na mendicncia, ou um homem levado ao infortnio, que no venha dizer: 'Se eu houvesse considerado estas coisas de antemo, poderia ter evitado tudo isto.' A maioria das calamidades do mundo poderiam Ter sido evitadas por reflexes sbrias e oportunas. O prprio Deus atribui muito da impiedade humana sua irreflexo, e v nela a causa da sua destruio. Qual a causa da espantosa rebelio de Israel? porque ' Israel no tem conhecimento, o meu povo no considera'(Is 1:3). 'Ele quebrar em pedaos homens poderosos sem nmero e colocar outros em seu lugar, Ele os subverte de noite de modo que so destrudos'(J 34:24-27). Porque vivem os homens deliberadamente em pecado, seno porque ' no consideram que fazem mal'(Ec 5:1). Quantos desse se apegaram ao mundo que Deus causa pesar, os quais bebem, divertem-se, casam-se, 'porm no consideram os feitos do Senhor nem olham para as obras das sua mos'(Is 5:12). 'Eles no consideram em seus coraes a loucura dos seus caminhos'. Quando eles contemplam o juzo de Deus, no consideram o significado deles, e assim no os tomam seriamente em considerao. Quando Deus chama os homens converso ou restaurao, Ele os chama meditao quanto ao caminho que levar a isto; 'assim diz o Senhor dos Exrcitos: considerai os vossos caminhos'(Ag 1:5). O filho que escapar da misria de seu pai, aquele que, 'considera e foge das suas transgresses, e considera e no pratica a obra de seus ancestrais'. Quando Deus

envia seu profeta ao povo, o faz com este encorajamento: 'Bem pode ser que considerem, ainda que eles so casa rebelde'(Ez 12:3). Davi confessa que a meditao foi o incio da sua converso, 'considero os meus caminhos, e volto os meus passos para os teus testemunhos. Apresso-me, no me detenho, em guardar os teus mandamentos'(Sl 119:59-60). Eu sei que o Senhor quem renova e vivifica uma alma pecaminosa, mas, no obstante a soberania de Deus, a meditao tem tudo a realizar. Oh, se ns pudssemos apenas persuadir o nosso povo; certamente eles no poderiam continuar como esto, e a agir como tm agido. Viveriam tantos milhares to tranqila e despreocupadamente sob a culpa de tantos pecados, e sob a ira de Deus, se eles apenas considerassem seu estado? Ousariam eles viver to tranqilamente em um estado de morte e de escravido ao diabo se eles apenas considerassem o assunto? No teriam eles mais empenho em se preparar para o seu iminente comparecimento diante de Deus, e em escapar do fogo do Inferno, se eles apenas meditassem nisto? Continuariam a engolir vorazmente as suas bebidas, e a se entregar com tanta prontido ao mundo se eles apenas considerassem o que esto fazendo? Eu acredito que no. O argumento do pecado e do diabo to fraco, que eu alimento a esperana de que poderia envergonhar at os mais mpios, se apenas pudesse lev-los a uma sria considerao do assunto. Oh, como cairia o reino de Satans, se ns apenas pudssemos persuadir as pessoas prtica da meditao! Quo rapidamente o diabo perderia os seus servos! Que vitria teria Cristo! Quantos seriam salvos se ns apenas pudssemos lev-los meditao! Poderia se pensar que isto seria uma coisa fcil de ser feita, visto que o homem uma criatura racional e com amor prprio. Todavia, apesar disso, para nossa aflio e grande sofrimento, no podemos conduzi-los a tal prtica. Eu no duvido que apenas um sermo ou uma sentena de um sermo, poderia fazer mais bem do que uma centena agora o fazem, se eu apenas pudesse persuadir os ouvintes quando chegarem em casa, relembrarem o que ouviram atravs de sria considerao. Mas, no podemos persuadi-los a isto. Mesmo que as nossas vidas dependam disso, ns no podemos lev-los a uma considerao sria do que pregado. Embora saibamos que as nossas vidas e salvao dependem disso, ainda assim no podemos lev-los a esta prtica. Antes de encerrar esta direo, eu tenho uma pergunta e uma splica a te fazer, seja tu quem fores, que tenhas lido estas linhas. A minha pergunta esta: Tu j consideraste sobriamente alguma vez os teus caminhos, e j aplicaste o teu corao a estes assuntos? Tu j tiveste alguma vez o hbito de retirar-se, sozinho, para gastar algum tempo nesta obra indispensvel? Se no, a splica que te fao no sentido de que agora, finalmente, tu faas isso sem nenhuma demora. Eu te imploro isto; o senhor, que te criou, te comprou e te preservou te implora isto: que tu te retires para um lugar secreto, e te disponhas propositadamente a esta obra de reflexo; prossigas nisso diligentemente, lutando com o teu corao at que consigas algum resultado, e o conduzas a uma resoluo. Ests, portanto, disposto a gastar um pouco de tempo a pensar sobre o caso contigo mesmo, convocando o teu corao a uma estrita prestao de contas, e a perguntar a ti mesmo: 'Para que que fui criado, e com que propsito fui mandado a este mundo? Como me tenho conduzido? Como tenho gasto o meu tempo, os meus pensamentos, minhas palavras, e como responderei por eles? Estou eu pronto para morrer, ainda que fosse nesta mesma hora? Tenho eu certeza da minha salvao? Est minha alma convertida e verdadeiramente santificada pelo Esprito santo? Se no, que razo tenho eu para protelar? Por que no comeo agora, e resolvo rapidamente? Demorar-me-ei at que a morte venha e me alcance inconverso? Oh, ento, que triste apario farei eu diante do Senhor! Desse modo, continua a dialogar com o teu corao. O que voc diz? Voc promete que me conceder apenas algumas horas, nem que seja somente aos domingos, ou quando estiver sozinho a caminho, ou na sua cama, ou nas suas compras, nessas reflexes? Eu lhe rogo que, mesmo que voc venha a negar qualquer outra coisa que eu lhe pea, no me negue este pedido. Eu no estou lhe pedindo nada que no seja razovel. Se eu desejasse que um de vocs gastasse uma hora conversando, cavalgando, ou passeando comigo, voc certamente as esqueceria. No atender voc ao pedido para gastar aqui e ali um pouco de tempo pensando nos assuntos referentes a sua prpria salvao? Ainda que voc negue este pedido a mim, no o negue a si mesmo, no negue isto a Deus. No

deveria voc lembrar-se por algumas poucas horas do lugar e estado no qual dever viver para sempre? Os homens constroem casas resistentes aonde eles acham que vo viver por muito tempo; mas uma tenda, ou uma cabana suficiente para que um soldado passe algumas noites. Oh! a eternidade um dia muito longo. Em nome de Deus, no permita que a sua conscincia tenha tal acusao como esta contra voc daqui em diante. Voc pode chegar a sua longa morada, ao seu estado eterno, antes que gaste o perodo de uma hora em profundas, tristes, e srias consideraes sobre ela, ou que tente adquirir direito a ela. Oh, que desconcertante acusao seria esta! Eu estou convicto de que conto com o testemunho da sua prpria conscincia a lhe dizer comigo que o que lhe peo algo razovel e necessrio. Se, apesar de tudo, voc no atender ao que lhe peo, e eu no conseguir que voc gaste uma hora de sbrio dilogo, em secreto, com o seu corao, sobre estas coisas, ento que remdio, seno deix-lo entregue sua prpria misria! Mas, concluindo, eu devo dizer-lhe que eu no alimento esperana quanto a uma alma que no se deixa persuadir a este dever de meditao. Entretanto, se eu pudesse persuadi-lo a entregar-se com dedicao a esta obra razovel, fcil e necessria, eu teria grandes esperanas quanto salvao de todos vocs. Eu lhe tenho dito a verdade, 'pondera o que acabo de dizer, e o Senhor te dar compreenso'(2Tim 2:7). Mas, se voc me obrigar a concluir em termos mais speros, eu ainda usarei os orculos de Deus: 'Considerai, pois, nisto vs que vos esqueceis de Deus, para que no vos despedace, sem haver quem vos livre'(Sl 50:22).

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