O segundo reinado um perodo da histria do Brasil que compreende 58 anos, do
perodo regencial (1831-1840) ao Imprio do Brasil (1822-1889). Iniciou em 23 de
julho de 1840, com a declarao de maioridade de D. Pedro II, e teve o seu trmino em 15 de novembro de 1889, quando a monarquia constitucional parlamentarista vigente foi derrubada pela proclamao da repblica brasileira. Caso se considere apenas o governo pessoal de D. Pedro II (1840 - 1889), compreende 49 anos de durao. historicamente incorreto referir-se a este perodo como "segundo imprio", j que o Brasil teve um nico perodo imperial contnuo, dividido em primeiro e segundo reinados. [carece de fontes?]
O segundo reinado foi uma poca de grande progresso cultural e de grande significncia para o Brasil, com o crescimento e a consolidao da nao brasileira como um pas independente, e como importante membro entre as naes americanas. Denota-se nesta poca a solidificao do exrcito e da marinha, culminando na Guerra do Paraguai em 1870, e mudanas profundas na situao social, como a gradativa libertao dos escravos negros e o incentivo de imigrao para a fora de trabalho brasileira. O regime monrquico novamente consolidou-se com a ascenso de D. Pedro II, personalidade principal deste perodo. O prestgio internacional que o Brasil alcanou nessa poca, mesmo comparado com determinados pases da Europa de ento, e seu progressivo desenvolvimento social e econmico, foram em grande parte devidos firmeza com que D. Pedro II conduziu o pas.