O Terrífico Fantasma - Trilogia 1 (Psicografia Wera Krijanowskaia - Espírito J. W. Rochester)

V. I.
KFYJANOVSKAYA
(FOCHESTEF}

(ronancc oculiisia}

TRILOGIA - LIVRO 1

Ediiora M. Didlovsly Figa
-|-.
^
|/'//

--
E o duIo, cuundo-o u un uto nontc,
nostou-Ic nun noncnto dc tcno todos
os cnos do nundo. E dssc-Ic o duIo.
Du-tc-c todo cstc odc c u tuu gu,
oquc u nn nc o cntcguc, dou-o u
qucn quco. Potunto, sc tu nc udoucs,
tudo scu tcu. E Jcsus, csondcndo, dssc-Ic.
Vu-tc, Sutunus; oquc cstu cscto. Adouus
o ScnIo tcu Dcus, c s u Ec scuus.
Lucus, IV, 5, b, ? c S.
--

O TerrIIco Fantasma"
J.V. HocIcstc

ncdun
Vcu KunousIuu

CoyrigIi 2002 1 Ediao

Caa SCucrra Dcsign
Traduao Diniiry SuIogusoff
Ediioraao Elcirnica Ficardo DaddouI
Fcvisao Valcsla Pcrcz Sarii
Inrcssao Crafica Palas Aicna

UM FOMANCE EMOCIONANTE...

Mais una vcz, lciior anigo, a LMEN EDITOFIAL faz cIc-
gar s suas naos una olra do csriio J.W FOCHESTEF, si-
cografada no incio do scculo XX cla ncdiun russa WEFA KFI-
JANOWSKAIA.
Para nos, iraia-sc, novancnic, dc una grandc cnoao, ois
coniinuanos con nossa iarcfa dc lcvar ao ullico as olras do
cscriior inglcs, na csiriiualidadc, scnrc con a iraduao cui-
dadosa dc Diniiry SuIogusoff, csculindo cada alavra, lcira a
lcira, o cnsancnio rocIcsicriano cn sua inaginaao oricnio-
sa.
Esic O TEFFFICO FANTASMA c o rinciro ronancc dc una iri-
logia cnocionanic. Dcois dcsic livro, a Iisioria scguc con NO
CASTELO DA ESCCIA c icrnina con DO FEINO DAS SOMDFAS. So
FOCHESTEF odcria concclcr irana iao cnvolvcnic...
Ncccssariancnic, a LMEN EDITOFIAL odc nao concordar
con alguns concciios c oinics cniiidas clo auior csiriiual.
Porcn, julga dc fundancnial inoriancia ara o rcgisiro da
Hisioria irazcr luz o icio ial qual foi criado clo scu auior.

Os cdtocs

O Tcrrificc |an|asna - ].l. Rccncs|cr
b

-I-

cnic-sc, Niia, c cscrc un ouco! En cinco ninuios
cu icrnino csia caria c, cniao, ficarci sua disosi-
ao dissc MilIail MilIailoviicI Suroviscv, aon-
iando ara a csosa a olirona ao lado da ncsa c rc
iornando cscriia.
Anna Pcirovna scniou-sc, cgou da ncsa un jornal c co-
ncou a crcorrc-lo disiraidancnic con os olIos.
Era una nulIcr loniia, con ccrca dc irinia c oiio anos dc
idadc, olIos cscuros avcludados c calclos dcnsos. A clcgancia
aurada dos irajcs c o luo da nollia do galincic cran un
icsicnunIo da riqucza da fanlia. MilIail MilIailoviicI cra un
oncscII
(1}
no assado, quc, icndo sc dcsfciio dc algunas ro-
ricdadcs, iniciou divcrsos cnrccndincnios c agora ocuava
una osiao dc dcsiaquc no nundo financciro.
Aos fccIar a caria c cscrcvcr o cndcrco, clc accndcu un
cigarro, rccosiou-sc no csaldar da olirona c dissc sorrindo.
Podc falar, Niia, sou iodo scu or ncia Iora.
Dcus scja louvado! Nornalncnic icnIo dc lIc csnolar
un icninIo ara falar dos assunios da fanlia quciou-sc
Anna Pcirovna, conirariada. Qucria consulia-lo solrc Mcry.
Cono vocc salc, cn visia da ninIa viagcn con a rina Olga
ara VicIy
(2}
, dccidinos nandar Mcry c NaiasIa ara a casa dc
sua irna, na aldcia, cn conanIia dc nudcnoscc Eni1y c da
lala. Mas aqucla fazcnda c iao ninuscula, fica nun crno, os
vizinIos sao iao insignificanics c noran iao longc, quc, csia
S
?
claro. Mcry ficara cnicdiada. Hojc dc nanIa, cu rcccli un ou-
iro conviic ara cla, agradavcl cn nuiios asccios, orcn nao
qucro rcsolvcr nada anics dc consulia-lo. A laroncsa Koscn cs-
icvc cn casa, convcrsanos solrc os nossos lanos ara o vcrao
c Anasiacia Andrccvna dissc-nc dc sua ida ao casiclo da fan-
lia, crio dc Fcvcl
(3}
. Ao salcr quc nos anos nandar Mcry ara
una aldcia, cla cdiu quc a dciasscnos ir con cla, or dois
ncscs, dizcndo quc a nossa ncnina nao ficaria ali cnfasiiada,
visio clcs icrcn nuiios vizinIos. O quc vocc acIa, MisIa? Cono
ja lIc dissc, a ida dcla icn nuiios airaiivos. A laroncsa organi-
za nuiias rccccs, fora isso, nas roinidadcs do casiclo cs-
iarao assando fcrias dois jovcns, aarcnicncnic inicrcssados
or Mcry. O narinIciro Paul Nordcnsliold ficara algun icno
na casa da avo, vizinIa dc Koscn; clc c un jovcn loniio c rico c
csia lcn cncaninIado na vida. Eric Fauicnfcld ianlcn assa-
ra o vcrao cn sua roricdadc, crio dc Fcvcl. Elc c ianlcn
un lon ariido. dilonaia, rico c con nuiios coniaios. Con
dczoiio anos, csia na Iora dc Mcry arrunar algucn; aquclcs
dois rcicndcnics vcn a calIar. Talvcz dc ccrio...
Suroviscv lalanou a calca cnsaiivancnic.
Tcn razao, Niia! Suas conjcciuras sao scduioras c cu
nao icria nada alsoluiancnic conira, nao fossc Vadin Vlioro-
viicI... Scu acl dulio ou, alias, nuiio claro , na casa da
laroncsa, cIoca-nc c cu nao sci sc c convcnicnic aroinar
Mcry dc una fanlia assin.
Anna Pcirovna cnsou un ouco.
Sin, dc ccria forna vocc csia ccrio, MisIa. O acl dc
Vadin VlioroviicI quanio laroncsa c un scgrcdo dc PolicIi-
nclo; nas, cicrnancnic, o dccoro c naniido c cu considcro
Mcry dcnasiadancnic inoccnic ara susciiar da vcrdadc.
Lcnlrc-sc. Vadin VlioroviicI c anigo do larao, scn dizcr quc
ianlcn c ncdico, quc sc rcdolra ara cuidar da fanlia. Scndo
S
ncdico c iuior icnorario das crianas, clican-sc assin suas
visiias assduas c rolongadas.
Aarcnicncnic iudo isso c lon; nas, falando cnirc nos,
foi una iolicc grandc do larao sair viajando cla ndia. Esia fo-
ra Ia nais dc dois anos, condcnando a csosa viuvcz dc na-
rido vivo; a laroncsa csia no florcsccr dos anos. o naino quc
dcvc icr c uns irinia c cinco, c a roinidadc dc un Ioncn iao
lclo c inicligcnic, cono o douior Zaiorsly, c un grandc crigo.
CIcga disso! Aos quinzc anos dc casada, con una filIa
dc irczc c un filIo dc dcz anos, ja c Iora dc alacar os aninos,
ouar o narido dc cIifrcs c dcia-lo rcalizar o scu sonIo da
vida. visiiar a ndia cssc as das naravilIas! rclicou Anna
Pcirovna. Alias, o larao convidou-a ara viajar junio, nas cla
sc rccusou, rcfcrindo, clo visio, a conanIia dc Vadin Vlio-
roviicI. OI, o lclo douior c iao gcniil, cunrindo ciosancnic as
olrigacs assunidas cranic o anigo. Ha-Ia-Ia!
Una coisa nc iniriga. cono Zaiorsly, un Ioncn inicli-
gcnic c csiudado, inicrcssou-sc or aqucla nulidadc cono a la-
roncsa. Podcria icr acIado algo nclIor.
Scn duvida! Mas nos nos dcsvianos do assunio; o quc
vocc rcsolvc quanio a Mcry? Proncii una rcsosia laroncsa
ara Iojc noiic, dcois dc consulia-lo. Podcnos, scn ofcndcr
sua irna, nudar os nossos lanos?
Suroviscv cnsou or un ninuio.
Dcic-a ir. Escro quc, na rcscna da nossa filIa, Anas-
iacia Andrccvna icnIa o juzo dc nao cor scu caso con o dou-
ior. Vocc csia ccria ao dizcr quc dcvcnos arovciiar a ooriuni-
dadc dc arrunar a vida dc Mcry; na casa dc Valia cla ficaria
nuiio cnicdiada. Dcn, csia na Iora acrcsccniou clc, olIando
ara o rclogio , csiou scndo cscrado clo consclIo dos dircio-
rcs dc una conanIia lclga; nal icrci icno dc cIcgar na Io-
ra.
9
Aos lcijar arcssadancnic a csosa, clc cgou a asia c
saiu. Anna Pcirovna rciirou-sc ianlcn do galincic c dirigiu-sc
clo corrcdor aos aoscnios da filIa, conosios dc dois cno-
dos. un Ioudo iniado dc rosa, rclcio dc florcs raras c lugi-
gangas valiosas, c un dorniiorio. Ali, as arcdcs cran dccora-
das con acl lranco, os novcis iinIan os csiofos dc scda da
ncsna cor c a cana c o ioucador arrcnaiados cn rcndas. Di-
anic dc un grandc csclIo, olscrvando a si roria, csiava a-
rada Mcry, cnquanio a canarcira lIc uliinava a ioalcic.
Mcry Suroviscva disiinguia-sc or rara lclcza. Era una jo-
vcn cslclia, graciosa fciio lorlolcia, icz dc lrancura acciinada,
accniuada or calclos ncgros azulados. Ela Icrdou da nac os
olIos avcludados, ainda quc naiorcs c crcssao difcrcnic. O
olIar dc Anna Pcirovna cra lnido, alcgrc c iranquilo, cnquan-
io nos olIos cscuros dc Mcry fulgian orgulIo, cncrgia c alna
inciuosa, cn cujos rccndiios csiarian csrciiando as aics
quc as coniingcncias da vida Iavcrian dc dcscriar. Por cn-
quanio, alias, cla cra una criana inoccnic, alsoria naquclc
noncnio cclusivancnic con scus adcrcos c adniraao ra-
zcrosa dc sua figura scduiora. Por uns insianics, a nac olIou
ara cla con anor c orgulIo, dcois crguniou.
Vocc ainda csia aqui? Nao vai sc airasar ara o cIocolaic
da aniga?
Nao, nanac! TcnIo ainda uns vinic ninuios c nudcno-
scc Enily ianlcn nao csia ronia. Pciia vira avisar assin quc
a carruagcn csiivcr scrvida. Vocc qucr nc dizcr algo? Esiou
vcndo clos scus olIos. Scnic-sc no sofa.
Ela aroinou o ianlorcic c ianlcn sc scniou, arrunan-
do cuidadosancnic as rcgas do vcsiido lranco rcndado, scn-
iando-sc dc nodo a sc vcr no csclIo. Mcry iinIa conscicncia
dc sua lclcza c gosiava dc conicnlar sua figura. Fraca c dc-
nasiadancnic indulgcnic, a nac aconanIou os scus ircjciios.
lU
Qucria dar-lIc una novidadc frcsca quc, cscro, a dcia-
ra nuiio fcliz. A laroncsa Koscn convidou-a ara assar dois
ncscs cn scu casiclo crio dc Fcvcl c, una vcz quc na casa da
qucrida Valia vocc ficaria nuiio cnicdiada, scu ai nc crniiiu
acciiar o conviic.
Os olIos da jovcnzinIa lrilIaran alcgrcs.
OI! Cono voccs sao lons conigo! Olrigada, olrigada!
Eu gosio nuiio da iia Valia, nas, c claro, scra nais divcriido
ficar con a loa c cncaniadora laroncsa.
Scn duvida! Scu casiclo, confornc dizcn, c un dos nais
curiosos cn icrnos dc nonuncnio Iisiorico, alcn do quc cla
rccclc nuiio. La, vocc cnconirara scus conIccidos. Eric Fau-
rcnfcld c o jovcn Nordcnsliold, arcnic do larao. Anlos fazcn-
lIc a coric c isso nao airaalIa cn nada; cu crccli quc vocc
aic gosia dc Pavcl FiodoroviicI.
Ao noiar quc Mcry cnrulcsccra, a nac acrcsccniou con
lononia.
Vocc salc, qucrida, cu c scu ai lIc danos a ioial lilcr-
dadc dc cscolIa; anlos os rcicndcnics sao cssoas nicgras c
un lclo ariido. Mas rciio. c vocc quc icn dc dccidir solrc o
scu fuiuro.
Qucrida naczinIa, nao gosio dc Eric OslaroviicI; clc c
nuiio rcsunoso, scco c frio, o scu olIar cnciranic nc dcia
scn jciio. Nao, nao, clc nao c o Icroi do ncu ronancc; anics
rcfiro Nordcnsliold, ainda quc cu acIc quc cn rclaao ao Io-
ncn con qucn casarnos, dcvcnos nuirir un scniincnio difc-
rcnic. Cono osso salcr, nanac? Talvcz o Ioncn rcdcsiina-
do a suljugar-nc o coraao ainda nao icnIa surgido no cani-
nIo da ninIa vida concluiu cla rindo.
O aarccincnio ruidoso dc un ncnino dc irczc-caiorzc a-
nos, cn unifornc dc cadcic, inicrroncu a convcrsa. Era o ir-
nao dc Mcry quc ia con cla ara a fcsia dc anivcrsario da ani-
ll
ga dc infancia dclcs. Pciia anunciou quc o carro csiava csiacio-
nado junio cnirada c quc nudcnoscc Enily csiava ronia,
aguardando-os no saguao.
Aic lrcvc, qucridos! Divirian-sc lasianic! dcscjou An-
na Pcirovna, quando os dois jovcns saan arcssados lcvando
os rcscnics. un ancl no csiojo c una caia dc lonlons.
A laroncsa Koscn ocuava un andar iniciro cn sua casa
na rua Scrgucvslaia; na noiic daquclc ncsno dia, cla csiava
scniada cn scu Ioudo c lia disiraidancnic un ronancc fran-
ccs.
O quario cra anlo, rcvcsiido con scda vcrdc-csncralda; os
csiofos dos novcis ianlcn cran colcrios con ncsno iccido
acciinado. Nuna dcrcssao, con claraloia saindo ara a rua,
vian-sc nuna clcvaao duas olironas c una ncsinIa solrc a
qual jazian, nun vaso dc crisial, violcias c narcisos, quc cncIi-
an o quario dc naravilIoso arona. As arcdcs cran dccoradas
con quadros caros; lanias raras, cn grandcs vasos jaoncscs,
aninavan o luuoso anlicnic, rofusancnic iluninado or
lanadas clciricas.
A dona daquclc naravilIoso caniinIo cra una nulIcr dc
ncia-idadc, alia c nagra, orcn ossuda o quc confcria sua
figura una aarcncia volunosa c csada. Scu rosio cra agrada-
vcl, frcsco c nuiio lranco, cnquanio os grandcs olIos cscuros
odcrian aic scr considcrados loniios, nao fosscn incrcssi-
vos cono iodo o rosio, cn quc nao sc insinuava ncn inicligcn-
cia, ncn londadc, c quc sc aninava acnas nos noncnios da
ira. A dcsciio dc iudo, dc un nodo gcral, nao cra una nulIcr
fcia; scus lasios calclos ruivos vivos, cn lrusco conirasic con
os olIos cscuros, confcrian-lIc algo difcrcnic c icanic. Ela cs-
iava vcsiida fcsiivancnic c nas naos, quc scguravan o livro,
fulgian lrilIanics; iodavia os dcdos curios c grossos cran ru-
dcs, assin cono o iornozclo quc sc cnircvia or dclaio da saia
l2
quc, acsar da ncia dc scda c saaio dc couro dourado, nao
ossua ncn sonlra dc cricnccr a una nulIcr arisiocraiica.
Alias, Anasiacia Andrccvna cra dc origcn lasianic olscura.
Scu ai, funcionario niudo dc un ninisicrio, oncrado or nu-
ncrosa fanlia c dc oucos rccursos, iiriiava raiicancnic cn
indigcncia. Dcsia forna, Nasiia, a filIa nais vclIa, crcsccu cn
olrcza, Ialiiuada arcinnia ciosa, icndo dc ajudar nac
ianio cn casa, cono cuidar dos irnaos. Ao conlciar dczoiio
anos, cla arcndcu a daiilografia c, ja or conia roria, consc-
guia sc susicniar. Aos vinic anos, graas a un fcliz acaso, lo-
grou un iralalIo na casa do larao Koscn, un arqucologo ana-
dor, nuiio rico, quc na coca coniava con irinia anos. Cono
Nasiia conscguiu aiiar a aiao do larao, laicndo na naquina
dc cscrcvcr suas dcscrics cicnificas, crnanccia un nisicrio.
Mas Koscn acalou sc casando con cla, scndo quc csia, ncsno
aos quinzc anos dc vida conjugal, nao crdcu influcncia solrc
clc. Era dc faio csanioso cono un Ioncn inicligcnic, aic nui-
io lcirado, udcssc icr sido arrclaiado or una nulIcr liniiada
c vulgar, ainda quc nao scjan oucos os ccnlos dc quc ara
scduzir un Ioncn as nulIcrcs nao ncccssiian roriancnic
dc inicligcncia csccial...
Ao icr oliido finalncnic a riqucza c a indccndcncia ansia-
das, Nasiia iransfornou-sc raidancnic. Esqucccndo a olrcza
da adolcsccncia c juvcniudc, csqucccndo os icnos idos cn quc
cla ncn scqucr iinIa dinIciro ara conrar un cIacu ara si,
quando iinIa dc cncnIar iraos vclIos na casa dc cnIorcs,
concou a dissiar o dinIciro, conrando indisiiniancnic iudo
o quc via. Nada ouava, solrciudo quando sc iraiava dc sua
ioalcic c, cono cn sua ncnic csirciia cla acIava quc iudo quc
cra caro cra ncccssariancnic lon, suas rouas, acsar dc ic-
rcn cusiado rcos csaniosos, nao raro dciavan a dcscjar
quanio ao lon gosio c clcgancia. En una coisa, alias, crna-
lJ
ncccu-lIc a avarcza dc sua c-olrcza. suas ncsquinIas crii-
cas con os gasios da casa, as quais or vaidadc cla icniava cs-
condcr dos conIccidos, dcscjosa dc lrilIar dianic dc cssoas
ncnos aforiunadas clo dcsiino.
Quando as rinciras cIanas da aiao anainaran, o la-
rao rciornou s suas ocuacs cicnificas, cnquanio Anasiacia
Andrccvna, saciada c Ialiiuada riqucza, concou a ficar cn-
icdiada, acIando o scu "narido cicniisia" lasianic cnfadonIo.
Eicrnancnic, cnircianio, cla roalava scu anor ardcnic a clc
c, incansavcl, dizia a iodos quc o scu narido cra louco or cla c
quc sua unica rival cra a aiao do larao arqucologia c via-
gcns.
Anasiacia Andrccvna cra rivada dc qualqucr ialcnio; nao
iinIa don ara o canio, nao iocava ncnIun insiruncnio, nao
iniava c scqucr conIccia qualqucr ofcio arisiico, quc cvcniu-
alncnic cncIian as Ioras dc nulIcrcs dc alia-roda. Ela consa-
grava scu ocio inicrninavcl acnas aos cuidados dos iraos c
lciiura dc ronanccs dc nau gosio, quc lIc inccndiavan a ina-
ginaao. Concou a sonIar con avcniuras icanics c rcsolvcu
arrunar un ananic un assaicno conun das nulIcrcs
ociosas, scn rincios norais. Enircianio, ainda coniida or
ccrios rcccios, nao sc arriscava a r cn cccuao as suas fan-
iasias. A rincira ooriunidadc ara o scu caricIo arcscn-
iou-sc graas a una viagcn.
Ccrca dc un ano dcois do nascincnio do scgundo filIo, o
larao foi ao Egiio c lcvou a csosa. No incio, ara Anasiacia
Andrccvna a viagcn foi un vcrdadciro sulcio; ignoranic c lini-
iada, nao sc inicrcssou ncn un ouquinIo clos naravilIosos
nonuncnios c aniigos icsouros da icrra dos faraos c cnsava
norrcr dc icdio. Sua salvaao foi o aarccincnio dc un iurisia
alcnao quc lIc fcz os flcrics, or si so inicrcssanics clo crigo
quc arcscniavan c quc saran s nil naravilIas. O larao cs-
l4
iava convicio das "viriudcs" da csosa, scnrc ocuado con
suas nunias, dc nodo quc nao dcsconfiou do quc os dois fazi-
an. A laroncsa ionou gosio clas avcniuras sccrcias c, ao rc-
iornar ara casa, nao dciou dc arrunar novos casos. Un dc-
lcs, alias, quasc icrninou nal c a olrigou a agir con nais cui-
dado dali ara frcnic. Para o filIo, quc cniao coniava con scis
anos, cla coniraiou un rofcssor dc inglcs c ara a filIa una
jovcn govcrnania franccsa. O inglcs cra jovcn c airacnic, dc
nodo quc Anasiacia Andrccvna icvc una voniadc inconirolavcl
dc arcndcr a lngua lriianica. As aulas ian lcn, aic quc a go-
vcrnania dciiou iudo a crdcr. Ela coniava con a loa disosi-
ao do inglcs c, anics quc csic cnicndcssc quc a airoa gosiava
dclc, a govcrnania fcz una ccna dc ciuncs iao grandc, quc a
laroncsa icvc dc dcscdir os dois. Fclizncnic, o larao csiava
auscnic no dia do cscandalo. Anasiacia Andrccvna icria dc scr
nais rccavida; assin cla inaginou un assaicno ncnos c-
rigoso. Nao cra inicligcnic nas cscria, rincialncnic quando
sc iraiava dc scus inicrcsscs. TinIa scus rorios "fas", crdi-
dancnic aaionados, quc nao aravan dc flcriar con cla; isso
a divcriia. Mais do quc anics, unIa-sc a roalar c dcnonsirar
o scu anor ao narido c aos filIos, con isso icniando silcnciar
as nas lnguas. Ingcnuo, o larao ncn scqucr susciiava das
avcniuras da consoric; nunca lIc assou cla calca conIcccr
nclIor os "adoradorcs" quc aconanIavan a laroncsa nas su-
as idas aos asscios c ao icairo. Assin cscoava a vida da lcla
Anasiacia Andrccvna, scnrc coniando con Ioncns icdosos,
ronios a consolar a jovcn nulIcr, "sozinIa c alandonada clo
narido", consianicncnic alsorio cn scus iralalIos cicnificos.
Ccrca dc ircs anos anics, ocorrcu un cisodio quc s icr-
no a iodos os flcrics assagciros c inccndiou o coraao da la-
roncsa con una aiao inicnsa c inconirolavcl.
l5
O larao adocccra gravcncnic c foi cIanado cniao un jo-
vcn ncdico, quc gozava dc una ccria noioricdadc. TinIa rcu-
iaao dc un Ioncn scrio c Ioncsio, ininigo dc nulIcrcs c ra-
zcrcs faccis, inicirancnic dcdicado ncdicina c aos acicnics.
Con o rinciro olIar ara o ncdico, a laroncsa ficou cono quc
aiurdida; arccia-lIc janais icr visio un Ioncn iao lclo c in-
icrcssanic. Sua rcscrva fria c o olIar indifcrcnic quc lIc foi lan-
ado a dciaran ainda nais fascinada.
"Elc scra ncu. Janais gosici dc algucn, cono dclc", cn-
sou.
A ariir daquclc dia iniciou-sc una olsiinada c Ialil invcs-
iida, quc aos oucos a aroinava dos rojcios inicniados. Na
cnunlra do quario do cnfcrno, dcscncadcavan-sc as ccnas
dc coquciisno rcfinado. En cnIoarcs quc cusiavan nais do
quc os vcsiidos dc lailc, con una alncgaao quc lcirava co-
noao, a laroncsa assava as noiics junio ao lciio do narido,
nal rcscrvando a si un icno ara o rorio dcscanso. Quando
a docna arccia iorar, cla sulicava ao ncdico assar a noiic
cn casa c aquclas vigilancias conjunias c os janiarcs a sos os
aroinavan c csialclccian una rclaao quc dcvcria suljugar
o jovcn ncdico.
O larao foi salvo c cssa cura quasc nilagrosa roiciou ao
ncdico una noioricdadc. Ningucn csiranIava quc, ainda quc o
docnic csiivcssc rccucrado, o ncdico coniinuassc as visiias
diarias c os cnconiros us-u-us no Ioudo, dianic da ncsa do
cIa, cono aniigancnic. Dolrado, o douior Zaiorsly ja olIava
cnlcvccido ara a laroncsa, ois csia cra ainda nais scduiora
cn scus irajcs casciros rcvcladorcs c quasc nao cscondia os
scniincnios quc a agiiavan. Por fin, dcu-sc a ccna dccisiva.
Ccria noiic, ja lcvaniado da cana, o larao csiava organi-
zando con o aulio do sccrciario a corrcsondcncia acunula-
da; nisso, no Ioudo aarcccu o douior, quc ali nao vinIa Iavia
lb
una scnana. A laroncsa, dilaccrada ncssc crodo or duvidas
c ciunc, saliou da cadcira c aiirou-sc cn sua dircao; as faccs
inccndidas, os lalios frcncnics, a crcssao dos olIos, iudo lIc
iraa os scniincnios.
Por quc o scnIor dciou dc vir a scnana inicira? lal-
luciou cla con voz cnlargada cla cnoao.
Vadin VlioroviicI assou a nao clo rosio c dissc cn
ncia voz.
Para quc ncniir? Qucria dizcr-lIc quc as ninIas vindas
scrao nais raras, cn visia do quc nc diia o dcvcr dc cssoa
Ioncsia.
Anasiacia Andrccvna soliou un griio surdo dc alcgria c sc-
gurou a nao do douior.
Coniinuc... Diga-nc sc c vcrdadc o quc cu julgo lcr cn
scus olIos? Tcrci cu cssa lcn-avcniurana surcna dc scr
anada clo scnIor?
Sin ciciou Zaiorsly, rcsfolcgando.
Ncsic insianic dois lraos csirciiaran scu cscoo c loca
rcncran-sc lalios ardcnics. Doninado insianiancancnic cla
aiao, clc acriou ao ciio a nulIcr frcncnic dc anor; cn sc-
guida, orcn, afasiou-a lruscancnic c crguniou indcciso.
A scnIora nc ana? Mas a scnIora ana scu narido?
Eu o anava aic cnconira-lo, nas coniinuo a nuirir clo
larao un scniincnio dc rcsciio, anizadc c graiidao, ois clc
nc iirou da olrcza. Mas ncu coraao sc agiiou iao logo vi o
scnIor c cniao conrccndi quc o anor c un scniincnio divino,
quc a iudo faz csqucccr.
Quc Ioncn, ainda quc nao ioialncnic ofuscado con suas
rorias qualidadcs, nao ficaria adulado con csia confissao?
Nao cra acnas un ncro "succsso" scr o rinciro a cciiar una
aiao gcnuna na alna dc una nulIcr, scn duvida jovcn c
loniia, con dozc anos dc casancnio, quc ainda nao cnconirara
l?
o scu idcal aic cnconira-lo, acsar da ccricncia da vida. Aqui-
lo nao cra una conquisia facil do coraao ingcnuo dc una no-
cinIa, ainda franqucado c ronio a acciiar qualqucr inrcssao.
Zaiorsly csiava suljugado. Lalorioso, un Ioncn da cicncia,
aic cniao clc so vivcra avcniuras anorosas faccis, c una aiao
cla csosa alIcia ccgou-o c o fcz sc csqucccr dc iodos os scus
rincios c cscruulos.
Sol a influcncia da scnsual c dcvassa nulIcr, clc iornou-sc
icnorariancnic o ncsno cnico quc scus conicrrancos. Po-
rcn, a Ioncsiidadc quc cnlasava o scu caraicr sugcria-lIc o-
lrigar a ananic a divorciar-sc do narido c casar-sc con clc.
Mas Anasiacia Andrccvna cra assaz cuidadosa c raiica a-
ra irocar sua vida fausia dc "grandc scnIora" or una cisicn-
cia lcn nais nodcsia. Por isso cla rcjciiou a sugcsiao do ana-
do sol o suosio rcicio dc quc os scniincnios dc graiidao c
lcaldadc nao a dciarian quclrar a az do narido con un ron-
incnio iao ruidoso, dc nodo quc cssa soluao foi dcscariada.
O douior coniinuou acnas "un anigo da fanlia".
O larao, infiniiancnic graio ao Ioncn quc lIc salvara a
vida, afcioou-sc sinccrancnic a clc, clogiava-o or ioda aric c
granjcou-lIc nuncrosos clicnics ricos, considcrando o jovcn
ncdico cono un ncnlro da fanlia. Por sua vcz, Vadin Vlio-
roviicI arovciiou anlancnic ial siiuaao vaniajosa. iornou-
sc anigo c confidcnic dos dois filIos, colriu-os dc rcscnics c
rcluados c, ionando o lugar do larao, scnrc ocuado or
scu iralalIo, aconanIava Anasiacia Andrccvna or iodos os
canios. Por fin, clc dciou raiicancnic iodos os scus anigos c
conIccidos, consagrando o scu icno acnas aos acicnics c
fanlia do larao. Tal siiuaao crdurava ccrca dc un ano,
quando aconicccu un faio inoinado.
O larao iinIa viajado a Londrcs ara ariiciar dc un con-
grcsso arqucologico. La, caninando as aniiguidadcs rcccn-
lS
irazidas, Koscn conIcccu un jovcn Iindu c scu anigo o
rncic russo Alclsci Elcisly, cujos ais o larao conIccia
lcn.
Anlos lancjavan voliar ara a ndia ara csiudarcn o
oculiisno c fazcrcn cscavacs, c convidaran o larao ara a-
conanIa-los. A roosia cra dcnasiadancnic airacnic ara
quc o arqucologo caliado udcssc rcsisiir, c clc acciiou; nas,
ao rcionar ara casa, icvc nuiio iralalIo ara vcnccr a oosi-
ao da csosa.
Ainda quc iniinancnic Anasiacia Andrccvna csiivcssc fcliz
con a viagcn, fingia-sc anargurada c ofcndida con a longa sc-
araao. Scu acl foi iao lcn rcrcscniado, quc o larao ariiu
convcncido do anor sinccro da csosa c jurou, acnas ara
dcia-la nais calna, nandar noicias suas o nais frcqucnic
ossvcl. Una vcz quc a viagcn scria dcnorada c arcscniava
nuiios crigos, o larao, anics dc viajar, fcz un icsiancnio.
csosa clc dciava un sulsiancioso caiial c dcsignava Vadin
VlioroviicI cono o iuior icnorario dos filIos, cdindo-lIc a-
ra roicgcr a fanlia na qualidadc dc ncdico c anigo.
Os ananics sc scniian nagnificancnic lcn. o rorio na-
rido csicndcra a nao roiciora ara a rclaao sccrcia dclcs c
alcnoou, aic ccrio onio, as visiias assduas do douior.
No incio iudo ia lcn c o dccoro sc naniinIa; nas a laro-
ncsa, scndo una nulIcr inondcrada, ciuncnia c lasciva, ac-
sar da nascara dc Iiocrisia, crniiiu-sc a dcsroosiios quc a
conroncicran. Dcn logo, nao so a criadagcn, nas ianlcn
scus conIccidos, concaran a sc cnircolIar c sorrir nalicio-
sancnic. Na socicdadc, o ncdico cra cIanado dc cssoa crdi-
da c acIavan quc clc nunca conscguiria cscaar das garras da-
qucla nairona aaionada.
Esia cra a siiuaao quando do incio dcsia narraiiva c os
cnsancnios quc icncsiuavan na calca da laroncsa, cn-
l9
quanio cla folIcava inacicnic o livro, nao cran, aarcnicncn-
ic, dos nais agradavcis. A dcsciio dc sua rclaao con o ncdico
csiar crdurando or nais dc ircs anos, sua aiao nao arrcfc-
cia; cnircianio, cla cra or vczcs assaliada or lancjos dc rai-
va ao crcclcr quc clc Iavia nudado c, clo visio, fariara-sc dc-
la. Eicrnancnic, iudo crnanccia cono aniigancnic. Vadin
VlioroviicI visiiava quasc cclusivancnic a sua casa, sulnc-
iia-sc acicnic ao scu odcr iiranico, quasc lruial; cla, nao ols-
ianic, scniia quc clc lIc cscaava. Suliiancnic, cla csircncccu
ao ouvir no quario vizinIo as assadas firncs c lcvcs c, un ni-
nuio dcois, no unlral do Ioudo surgiu a alia figura dc un
Ioncn.
Scu rosio un ianio alido, dc iraos rcgularcs, csiava scvc-
ro c calno; os dcnsos calclos ncgros cilian un coric curio c
nos cnorncs olIos cinza dc ionalidadc ncialica, sol os clios
dcnsos, fulgian inicligcncia c fora.
A laroncsa largou o livro c aiirou-sc cn dircao dclc, quc-
rcndo alraa-lo, nas csic, con un novincnio lrusco c inaci-
cnic, dcsvcncilIou-sc c a lcvou aic a ncsa.
Mcu Dcus, cono a scnIora c inrudcnic! Quanias vczcs
ja lIc cdi ara conicr scus iransorics dc icrnura ara quando
csiivcrnos con a oria irancada c a sos? Inaginc o cscandalo
sc un dos criados ou un dos filIos cnira! olscrvou clc a
ncia voz.
A laroncsa corou dcnsancnic c scus lalios ircnclicaran,
quando dissc.
No conco vocc nao cra iao rccavido. As crianas so
odcrao cnirar, sc cu as cIanar; quanio aos criados, so falia
quc cu nc consiranja con clcs!
Mas cu, sin! Ja lasia scrnos falados na socicdadc c cu
ja csiou cIcio dc olIarcs c risos anlguos rclicou Vadin
VlioroviicI, afundando-sc na olirona c accndcndo un cigar-
2U
ro. Scu rosio csiava inccndido dc dcsagravo. OI, co-lIc
cIanar as crianas, ou ircnos aic la nos ncsnos. Liza csia iao
alida acrcsccniou aos un silcncio orincnic.
Ela nao icn nada, afora un lcvc rcsfriado c c so olscr-
vou zangada a laroncsa, crgucndo-sc raido c dirigindo-sc ara
o quario das crianas.
Un ncnino ialudo dc faccs coradas c una ncnina nagra,
fragil c alida lanaran-sc nos lraos do ncdico c o afagaran.
Finalncnic vocc vcio, iio Vadin. Ja nao o vanos faz
una scnana; scu criado Ialov, scnrc quc cu iclcfonava, dizia-
nc quc vocc nao csiava cn casa.
vcrdadc! Tivc alguns acicnics scriancnic docnics c fi-
quci ocuado iodo cssc icno alcgou Vadin VlioroviicI,
scniando-sc no sofa cnirc o ncnino c a ncnina.
Pclo visio, as crianas gosiavan dclc; clas falavan scn a-
rar, scrvian-no a iodo o insianic con ancndoas cn aucar c
fruias; a viagcn a Fcvcl cra o icna rincial.
Quando vocc vai nos visiiar la, no nosso casiclo, iiiio?
crguniou a ncnina.
Irci iodas as scias, noiic, c ficarci aic a scgunda dc
nanIa; cn julIo odcrci ficar or uns scis ncscs. Esiou caus-
io c qucro dcscansar.
Ao falar, Vadin VlioroviicI olscrvava dc soslaio a laronc-
sa. Con ar carrancudo, cla nordiscava os lalios c nao inicrfcria
na convcrsa; a raiva cla rcaao inoinada do ananic ainda nao
Iavia assado.
E a scnIora, laroncsa, arova os nossos lanos c csia dc
acordo cn conccdcr-nc una Iosiialidadc iao rolongada?
crguniou Vadin VlioroviicI, curvando-sc c lcijando a nao dc
Anasiacia Andrccvna, quc rcousava solrc a ncsa.
O rosio da laroncsa dcsanuviou-sc un ouco.
2l
Claro, claro, ficarcnos fclizcs cn rccclc-lo. So quc, caro
douior, nao sc csquca dc lcvar consigo un ouco dc lon Iu-
nor. Scus ncrvos csiao alalados c s vczcs ncn cu ncsna o
rcconIco.
A scnIora icn razao, csiou ncrvoso c cIaio. No sosscgo
do cano c ar frcsco cu nclIorarci.
Con ioda ccricza; Ia un jardin cnornc, o nar a dois
assos, c icnos larcos ara asscar. Alcn disso icrcnos visi-
ias. a lcla Mcry Suroviscva c a iia do ncu narido Elcna Orc-
csiovna, una nulIcr csiriiuosa. Qucro crcr quc csscs Iosc-
dcs lIc scrao dc agrado.
Para ariidas dc laralIo, scn duvida riu o douior.
Un criado, anunciando a cIcgada dc algunas danas, in-
icrroncu a convcrsaao.

(1} Dc russo. grandc scnIor dc icrras, nornalncnic coricsao c dc origcn
nolrc. (N.T.}
(2} Cidadc franccsa dc aguas icrnais. (N.T.}
(3} Nonc aniigo dc Tallinn, caiial da Esinia. (N.T.}
22

-II-

ra una noiic no incio dc junIo, alguns dias anics da
ida da laroncsa sua roricdadc crio dc Fcvcl,
ondc cla lancjava ficar aic o fin dc scicnlro.
Anasiacia Andrccvna csiava cn scu Ioudo cn conanIia
dc Zaiorsly; clcs iinIan acalado dc ionar cIa sozinIos, ois
as crianas con a govcrnania csiavan cn Pavlovsl, na casa dc
anigos, c so rcionarian s onzc Ioras. Prciciando analisar
conias, a laroncsa lcvou o ananic ao quario c, cono as orias
csiavan cniao irancadas, scniou-sc dcsccrinoniosancnic solrc
scus joclIos, cingiu-lIc o cscoo con os lraos c inriniu cn
scus lalios un lcijo ardcnic.
Vadin VlioroviicI rciriluiu-lIc a carcia, nas o scu lcijo
ja nao foi fogoso cono aniigancnic c a laroncsa scniiu isso;
una cIana naldosa fulgiu or insianic cn scus olIos, ainda
quc, cicrnancnic, scu rosio crnancccssc alcgrc. Inclinando-
sc cn dircao ao douior, cla olIou naliciosancnic cn scus o-
lIos ncdiiaiivos c rcocuados.
Escuic, scu rcsnungao invcicrado! Dcvo lIc dizcr algo
quc Ia nuiio icno nc rcocua c quc icra dc scr rcsolvido.
vocc dcvc sc casar.
Vadin VlioroviicI socrgucu-sc surrcso.
Quc lrincadcira iola! olscrvou irado. E con qucn
casaria, ja quc iodos nc julgan conronciido?
L
2J
Mais una razao ara calar a loca dos nalcdiccnics. Tao
logo o larao rciornc, vocc dcvc sc casar ara r un fin aos
nccricos.
E vocc acciiaria ccdcr-nc a una ouira? iornou Vadin
VlioroviicI dcsconfiado, con onia dc zonla.
Sin, sc isso for rcciso ara a sua fclicidadc c do larao,
cujo nonc ncrccc scr ouado.
Ela cono quc sc coniraiu, colriu o rosio con as naos c
nurnurou cIorosa.
Mcu olrc Ma! Elc acrcdiia quc so clc cu ano... scnrc
iao londoso conigo...
A laroncsa cra una Ialil concdianic c sua nanolra dcu
nais ccrio do quc o cscrado. Pcriurlado, Vadin VlioroviicI
rcncu-a a si, lcijou-a c jurou, aconicccssc o quc aconicccssc,
nunca dciar dc ana-la. Enircianio, a idcia dc sc casar, lana-
da cono un lalao dc cnsaio, calou fundo na alna do ncdico,
nais fundo do quc a laroncsa odia suor. Malgrado as juras
dc anor, aqucla rclaao orinia-o; a aiao sc Iavia ciinguido
c o falaiorio assunia roorcs inaudiias, rcflciindo-sc cn sua
rcuiaao c dciando-o cn siiuaao cnlaraosa na socicdadc.
O casancnio dclincava-sc-lIc, ja Ia algun icno, cono una
ialua dc salvaao. Elc rorio, c vcrdadc, nao anava ningucn,
nas salia quc agradava a nuiias nulIcrcs c odia cscolIcr.
Suas rcocuacs, alias, ja iinIan sido noiadas or sua iia,
con qucn norava. Ela cra a irna nais vclIa dc sua falccida
nac, viuva dc un gcncral, una nulIcr rica c indccndcnic.
Zaiorslaia, sua nac, norrcu duranic o iralalIo dc ario c
a csosa do gcncral, assunindo os cuidados clo rcccn-
nascido, criou-o cono scu rorio filIo. Scu ai, ncdico ian-
lcn, vivia scnrc ocuado scn icno ara o filIo, c o confiou
dc lon grado sua cunIada scn filIos.
24
Vadin VlioroviicI rcsciiava c gosiava dc Sofia Fiodorovna
cono sc fossc a roria nac, c salia quc o scu caso con a la-
roncsa nuiio a anargurava.
Fcligiosa c nuiio Ioncsia, Sofia Fiodorovna considcrava
una vilania c inoralidadc irair o Ioncn quc dcosiiara cn scu
solrinIo ioial confiana, c csia qucsiao dclicada frcqucnicncn-
ic cra noiivo dc alicrcacs nuiuas, quc dciavan o jovcn nc-
dico nuiio ncrvoso.
noiic do dia scguinic convcrsa dcscriia con a laroncsa,
o douior csiava cn casa. Elc iinIa una consulia c, ao sc vcr
livrc do uliino acicnic, or volia das dcz c ncia, foi ao rcfciio-
rio, ondc a iia o aguardava ara o cIa, jogando acicncia. Dis-
ondo as carias, Sofia Fiodorovna olscrvava rcocuada o so-
lrinIo, quc, ncdiiaiivo, ionava o scu cIa.
O quc o rcocua? Tcvc algun alorrccincnio con clicn-
ic ou con... aqucla vagalunda? crguniou cla, laiando a
voz.
O douior sacudiu a calca c clo scu rosio cscorrcgou un
sorriso.
Nao, iia, nao iivc ncnIun alorrccincnio; csiou rcocu-
ado con ouira coisa. E ncsno quc cu iivcssc algun rollcna,
or quc ncccssariancnic sua causa dcvcria scr a olrc laronc-
sa, quc vocc ianio odcia?
Porquc cssa inrcsiavcl nulIcrzinIa csia dcsgraando
sua vida c cu vivo con ncdo dc algun cscandalo. Vocc csia
ncrcc dos criados dos Koscn, ou acIa quc clcs sao ccgos? Adc-
nais vocc c iao dcscuidado, scus lolsos csiao rclcios dc carias
daqucla inunda. A concar clo scu nordono, qucn odcra
garaniir quc clc nao sc vinguc dc vocc or alguna ccnsura nais
lrusca c cnircguc una dcssas carias ao larao?
E cniao? Cono vocc vai cncarar o Ioncn quc dcosiiou in-
icira confiana cn vocc c cuja Ionra vocc aviliou? Ningucn sa-
25
lc ainda cono csia Iisioria odc icrninar. Pcssoas aarcnic-
ncnic nais acficas sc iornan irascvcis c dcsafroniaran a dc-
sonra con o sanguc.
Sofia Fiodorovna nisiurou ncrvosancnic as carias c as jo-
gou dc lado.
Arrc, iia! Nao vcnIa con csscs Iorrorcs ronaniicos cn
nossos icnos rosaicos iornou o ncdico, agiiando os on-
lros.
OI, nao zonlc, qucrido Vadin! Vocc nao salc, nas dc
algun icno ara ca icnIo naus rcsscniincnios; una ccria
angusiia norlida c un ncdo indcfinido, cono quc una dcsgra-
a o ancaassc...
A voz dc Sofia Fiodorovna ircnia c scus olIos cncIcran-sc
dc lagrinas. Zaiorsly inclinou-sc, lcijou sua facc cnrugada c
dissc ncigancnic.
Acalnc-sc, iiiia! Vou dizcr-lIc o quc nc inquicia c isso
ora un fin cu cscro aos scus ncdos. Eu cnicndo c, o
quc c nais inorianic, a roria laroncsa icn conscicncia dis-
so. csia na Iora dc acalar con csia rclaao ruidosa. Assin, a-
ra icrninar con o falaiorio, dccidi nc casar...
Una cclanaao alcgrc inicrroncu-o.
AI! Dcus o alcnoc or csia dccisao, qucrida criana! E
diga-nc. ja fcz una cscolIa, gosia dc algucn concrciancnic?
Nao qucro crcr quc vocc faa dc sua fuiura csosa un lionlo
ara rosscguir cn sua avcniura. Alias, ncnIuna nulIcr su-
oriaria isso.
Mcu Dcus, cono vocc sc rcocua, iiiia! So sci agora quc
rcciso nc casar; icnIo cn visia algunas ossvcis rcicndcn-
ics c, aic o ouiono, farci a ninIa oao.
Nao scra difcil. TcnIo ccricza dc quc icra succsso. Ao
vcr quc o solrinIo dcsaiou nun riso franco, cla acrcsccniou in-
cisiva. Esiou falando scrio; vocc c un ariido invcjavcl.
2b

Escro quc o lclo sco icnIa a ncsna oiniao dc nin.
Fciio. aic o ouiono cu dccidirci, nas rcciso dc alguns ncscs
ara cnconirar a cssoa ccria. Digo nais. nao vou casar con
ncnIuna ncnina. Nao sou nais jovcn, icnIo irinia c scis anos
c qucro icr una loa dona-dc-casa c, solrciudo, una loa nac,
ois adoro crianas c qucro ic-las, ara ossuir un oljciivo na
vida. Assin oricniado, cscolIcrci una nulIcr dc uns vinic c sc-
ic vinic c oiio anos, saudavcl, raiica c loa dona-dc-casa, nao
una iola qualqucr dc dczcsscic ingcnua, ronaniica c dcngo-
sa.
OI, iudo isso nao inoria, ncu qucrido; csia claro quc
vocc cscolIcra algucn quc lIc scja dc gosio, alguna noa adc-
quada. O quc valc c criar un lar rorio c coriar a rclaao con
a laroncsa. Francancnic, cla nc iniriga. cono conscguiu scdu-
zi-lo, scndo una cssoa nfina, incaaz dc clcvar-sc acina da
iorcza?
Vadin VlioroviicI nada rcsondcu c so assou a nao cla
icsia cono quc afugcniando cnsancnios cnfadonIos; dcois,
icrninando o cIa c rciciando iralalIo, clc sc dcscdiu da iia
c foi ao quario.
Trcs dias nais iardc, Mcry csiava uliinando cn scu quario
a arrunaao das coisas; a laroncsa viria noiic ara lusca-la
c, no dia scguinic, clas ja csiarian cn Fcvcl. A jovcn ainda ira-
java suas vcsics naiinais c insirua a vclIa ana, una nulIcr
foric c londosa, cono arrunar os vcsiidos c as rouas nuna
grandc ccsia, cnquanio cla ncsna cnlrulIava c colocava no
saco dc viagcn suas joias c cricnccs dc ioalcic.
Anna Pcirovna, a govcrnania c a irna nais nova Iavian vi-
ajado na vcscra. Pciia foi ao acanancnio cn PcicrIof c, no
dia scguinic, Suroviscv lancjava ir assar una scnana na ca-
sa dc un anigo na Finlandia. A casa ionou un asccio soliia-
2?
rio c vazio; os iacics, os rciraios c as quinquilIarias foran ii-
rados; os lusircs c os quadros colcrios or anos dc nussc-
lina; os novcis cnvolvidos cn caas dc linIo, c as coriinas a-
laiadas fizcran ncrgulIar iudo nuna cnunlra cinzcnia.
Isso nao incdiu quc Mcry sc scniissc lcn-Iunorada. Dc
nanIa o scu ai rcscnicara-a con duzcnios rullos ara as
dcscsas niudas c os dois ncscs dc ioial lilcrdadc inincnic
dciavan-na culianic. Ela odia fazcr o quc lIc dcssc na iclIa,
alrcar, flcriar con qucn lIc fossc dc agrado, scn a vigilancia
da nac, quc scnrc iinIa algo a rcarar-lIc con rcsciio a su-
as nanciras c ioalcic. Mcry lcvava consigo una canarcira, una
vcz quc a laroncsa lIc Iavia diio. "Mais una cssoa nao fara
ncnIuna difcrcna la no casiclo, dc nodo quc cguc sua cana-
rcira, qucrida Mcry. Ela ajudara cn sua ioalcic c vocc ficara
nais voniadc con una criada ja Ialiiuada". Naqucla Iora, a
canarcira foi discnsada ara sc dcscdir dos faniliarcs c a vc-
lIa ana, quc cuidava da scnIoriia dcsdc o scu nascincnio, a-
judava na arrunaao das coisas.
Ao fccIar o saco dc viagcn, Mcry inicrcciou un olIar dcs-
gosioso da vclIa ana c csiranIou o scu nuiisno, iao difcrcnic
dc sua Ialiiual iagarclicc.
O quc Ia con vocc? Parccc csiar zangada c nao convcrsa
conigo. Esia docnic?
Nao, nao csiou gosiando dc vocc ir sozinIa casa daquc-
la laroncsa. Quc nodisno c cssc? Una nocinIa nao dcvcria
ficar iao longc da nac, c vocc scnrc viajou con cla; agora, dc
rccnic, dcian-na sozinIa scn qualqucr vigilancia! Ondc ja sc
viu isso?! rcsnungou a vclIa.
Mas cu nao ficarci sozinIa, a laroncsa vai csiar la.
Dcla conanIia! Por acaso a casa dcla rina or dcccn-
cia? Scu narido csia fora, c un ial dc ncdico dc la nao arrcda o
c; qucn c clc, nao da ara salcr... Corrcn loaios nuiio ruins
2S
solrc clc. Tfu! E a ana cscarrou con raiva ara o lado. Nao
acIaran un lugar nclIor ara nanda-la? Vocc ainda c una
criana, iao nova c inccricnic. Dcus salc o quc odcra acon-
icccr!
Mcry dcsaiou a rir.
Mas, ana, ja sou adulia; icnIo dczoiio anos c, graas a
Dcus, sci cono nc oriar. E o quc cu icnIo con o ncdico? Nao
csiou docnic c nao rcciso dclc. Pclo ncnos na casa da laronc-
sa vou nc divcriir; cla c iao alcgrc c scus filIos sao naravilIo-
sos!
Ela c dcsavcrgonIada, isso sin! Ao ncnos iivcssc vcrgo-
nIa dos filIos rcsnungou Alsnia, ianando ruidosancnic a
ccsia; nas, ao vcr quc Mcry coniinuava a rir, acrcsccniou zan-
gada. Nao ria, qucridinIa! OI, o ncu coraao scnic quc a sua
viagcn nao acalara lcn; iivc un sonIo nau csia noiic. coisa
ruin csia or vir.
Conic-nc o quc vocc sonIou! Cosio ianio dc ouvir os so-
nIos! cclanou Mcry, cingindo o cscoo da vclIa c fazcndo-
a scniar-sc ao lado nun cqucno sofa.
No incio Alsnia rcluiou, nas dcois iniciou cn voz ircnu-
lanic.
SonIci quc csiava sozinIa cn casa; iodos Iavian viaja-
do nao sci ara ondc. Dcus salc orquc, csiava nuiio angusii-
ada c fui vcr cla jancla sc algucn dc casa csiava rciornando.
Ao invcs dc nossa rua KoniucIcnnaia, cn frcnic dc nossa casa
csicndia un nar, cujo fin nao sc via, c cn dircao da nossa ja-
ncla aroinava-sc, a iodas as vclas, un cnornc navio. E cis
quc no convcs cu vcjo una nulIcr alia, arccida con una ci-
oc, ncdonIa c con grandcs olIos naldosos, ioda colcria dc
lrilIanics. Ela dcsccu; aic cnsci quc cla iivcssc cado no nar,
nas, suliiancnic, vcjo quc o nar dcsaarcccu c nos csiavanos
nun quario, quc nunca vi anics. A nulIcr ncgra csiava scnia-
29
da no ianlorcic no ncio do quario c, cn volia dcla, danavan
vocc, a laroncsa c nais algunas cssoas dcsconIccidas.
Quando algun dos dananics assava or cla, a nulIcr sc lc-
vaniava c o cnforcava, incdiaiancnic scu coro dcsaarccia c
cn scu lugar fornava-sc una oa dc sanguc. Fiquci iao anc-
droniada quc cla nao agarrassc vocc, quc quasc fiquci naluca c
nao sci o quc lIc aconicccu dcois. O sanguc, naqucla Iora,
csunava-sc c rcflua laicndo na casa, quc concou a ruir.
Aavorada, cu griici c dcscrici ioda suada. Ai, ai! cssc sonIo
nao rcscrva nada dc lon.
Mcry ouviu-a con inquiciaao na alna; orcn, sacudiu a
calca cncrgicancnic.
Nao, ana, iudo isso sao ioliccs. O nosso ncdico nc dissc
quc os sonIos aconicccn or causa da digcsiao. quanio nais
sc conc, iorcs sao os sonIos. Vocc dcvc icr conido nuiios gu-
cII
(4}
onicn noiic. E nao sc aiorncnic con naus rcssa-
gios! Sou una noa adulia c nao crniiirci quc nc naliraicn
ou asfiicn. Agora, ajudc a nc vcsiir iornou cla, lcijando a
vclIa.
Ao ficar ronia, Alsnia alcnoou a jovcn, lcijou c sussur-
rou-lIc no ouvido.
Fiquc o nais longc ossvcl do douior. Vocc o conIccc
lcn?
Nao. Nas vczcs quc fui casa da laroncsa, nao o cncon-
irci la; so o vi una vcz ou duas, raidancnic, nas nao rcsici
aicnao nclc. E vocc, ana, ja o viu, ara icr ianio odio or clc?
A cozinIcira da laroncsa c ninIa conicrranca. Ccria
vcz, quando fui la, cla nc coniou iania coisa da laroncsa! Dc-
ois, cla c a canarcira nc lcvaran aic o lavaiorio, dc ondc cu vi
os dois ionando o cIa. Quc indivduos nais nojcnios!
Mcry riu, nas roncicu ionar cuidado c nanicr-sc longc
do ncdico cono dc un nalfciior; cn scguida cla sc dirigiu a-
JU
rcssadancnic sala ondc csiava o scu ai c a laroncsa, quc
acalava dc cIcgar.
A dcscdida foi alcgrc. MilIail MilIailoviicI rcoriou-sc
aos ncgocios inorianissinos quc o incdian aconanIa-las
csiaao c lrindou-as con florcs c confciios. Mcia Iora dcois,
o auionovcl dc Anasiacia Andrccvna lcvava as viajanics ara a
Esiaao Fcrroviaria dc Daliico. Ao adcnirarcn o saguao da ri-
ncira classc, ondc or clas ja aguardavan os filIos da laroncsa
con a govcrnania, Anasiacia Andrccvna cclanou alcgrc.
AI, Vadin VlioroviicI, o scnIor vcio dcscdir-sc dc
nos? Muiio gcniil dc sua aric. Qucrida Mcry, crniia-nc arc-
scniar-lIc o douior Zaiorsly, vclIo anigo da fanlia c iuior dc
ncus filIos na auscncia do ncu narido.
Pcla rincira vcz Mcry caninou curiosa aquclc scnIor, iao
vilicndiado cla ana c o rcsuliado do canc vcrificou-sc osi-
iivo ara o ncdico.
Ela acIou o scu rosio alido c rcgular loniio; a crcssao
confianic, scrcna c scvcra dc scus olIos dc naiiz ncialico sugc-
ria rcsciio, cnquanio o sorriso scduior a iluninar o scnllanic
do ncdico duranic una lrcvc convcrsaao cncaniou-a dccidi-
dancnic. Ela rcsolvcu dc ronio quc a sua vclIa ana cra iola c
rcconcciiuosa c, sc aquclc Ioncn, jovcn c inicrcssanic, rcal-
ncnic anava a laroncsa, so sc odcria invcjar a soric dcla.
Anasiacia Andrccvna csiava lcn Iunorada. Ela cgou das
naos do douior una cnornc caia dc lonlons quc csic irouc-
ra ara os scus filIos c rciicrou o scu dcscjo dc vc-lo lrcvcncn-
ic; riu lasianic c lrincou aic cnlarcarcn no ircn. Quando cs-
ic ariiu, a laroncsa, causia, csicndcu-sc no sofa c logo a-
dorncccu. Mcry, scniada cn frcnic, caninou-a longancnic.
Noiou quc a laroncsa ja sc naquiava. cn volia dos olIos Iavia
cqucnas rugas c, dc nodo gcral, sua aarcncia dciava a dcsc-
jar. Scria ossvcl quc o douior, un Ioncn scn duvida inicli-
Jl
gcnic c con caraicr foric, odcria icr sc aaionado or aqucla
nulIcr, Ialiliiada, no naino, ara una voluia vulgar?...
Dc Fcvcl aic o casiclo cra un ouco nais dc una Iora c cs-
ia viagcn, nuna carruagcn alcria, roorcionou a Mcry incn-
so dclciic; visia do rorio casiclo, cla dciou cscaar un gri-
io dc surrcsa. O rcdio cra aniigo, nas anliado c dccorado
con divcrsas cdculas. Todo o nacio, con una alia iorrc laic-
ral dcniada, rcousava solrc un cnornc cnIasco, aos cs do
qual sc arrclcniavan as ondas do nar. Una cscada csculida
na rocIa con corrinao lcvava a una cqucna laa, ondc csia-
van ancorados larcos dc difcrcnics iananIos. OlIando do
nar, o casiclo rcscrvara un asccio sonlrio c fcudal; do lado
oosio, csicndia-sc un anlo jardin quc con una faia vcrdc
cingia as consirucs novas. Alguns anos anics, o larao Koscn
Icrdou o casiclo Zcldcnlurgo aos a noric do uliino rcrcscn-
ianic do ironco anccsiral aniigo. Mas una clausula do icsia-
ncnio faculiava a una vclIa arcnia o dirciio dc Ialiiar aquclc
casiclo viialiciancnic; Anasiacia Andrccvna scniia Iorror cn
norar la. Ela odiava a vclIa nairona, nulIcr scca, scvcra c afc-
iada, cujo olIar glacial arccia airavcssa-la or dcniro, c cujos
lalios cilian scnrc un sorriso dcsdcnIoso qualqucr scu
dcsroosiio ou alavra csiouvada. Soncnic o dcscjo dc conira-
riar a nciodica nairona fazia con quc a laroncsa invcniassc
una scric dc nodisnos quc criurlavan os Ialiios da Iali-
ianic do casiclo. Finalncnic, no invcrno anicrior, Elconora von
Koscn norrcu c cniao a laroncsa rcsolvcu assar o vcrao cn
Zcldcnlurgo.
Os aoscnios dc Mcry consisiian dc un dorniiorio c una
cqucna sala dc csiar colcrios dc crcionc azul c rosa. A visia
ara o nar c o jardin cra naravilIosa c Mcry csiava dcfiniiiva-
ncnic cncaniada.
J2
Todo o icno quc sc scguiu ao alnoo foi dcdicado ao as-
scio clo jardin rclcio dc florcs; dc un alio caranancIao sc
alria un anorana ara a lonjura nariina, con scus navios,
quc scguian ara o orio dc Fcvcl.
Fcliz c conicnic, Mcry dciiou-sc na cana; suliiancnic, cla
olIou ara un rciraio cndurado na arcdc c quc, involuniari-
ancnic, fc-la rir. O rciraio rcrcscniava a falccida uucn Elc-
onora; a laroncsa assara a noiic inicira divcriindo os rcscn-
ics con as narraiivas das cqucnas fraquczas c das concccs
uliraassadas dc Elconora.
Mcry riu nuiio, cono iodos os ouiros, c, agora, a visao do
rciraio noiivou ncla una nova closao dc riso; nas, aos ou-
cos, os olIos scvcros c ncdiiaiivos quc a fiiavan con raiva c
zonla rovocaran ncla una inrcssao dcsagradavcl. Ela sc
virou ara a arcdc ara nao vcr o rciraio c logo adorncccu,
nas scu sono foi agiiado. Mcry assou rcvirando-sc na cana,
aiorncniada or aarics ncdonIas, cono nun csadclo.
Ela sc via no jardin do casiclo, quando no Iorizonic surgiu
una cnornc nuvcn cscura, colrindo raidancnic o firnancn-
io. Ficou cscuro cono dc noiic c das nuvcns ncgras dardcjavan
fcics dc luz vcrnclIos, cono sanguc, quc iluninavan iodos os
oljcios nuna ionalidadc ncfasia.
En scguida as nuvcns sc discrsaran c dcscoriinou-sc
una gruia, no ccniro da qual, nun irono, scniava-sc o rorio
Saianas quc lIc csicndia os scus lraos cludos c garrulos,
icniando agarra-la. Aodcrada dc icrror, cla qucria fugir, cnco-
lrindo-sc con caa ncgra c grandc quc cnvcrgava nos onlros,
quando, dc cIofrc, dc cada rcga da caa concaran a surgir
nuvcns inconiavcis dc cqucnos scrcs rculsivos quc, fciio cn-
ancs dc alclIas, cncIcran o ar. Os scrcs ninusculos nordi-
an c icavan-na; cla, cnsandccida, agiiava-sc or iodos os la-
dos, icniando fugir dc scus crscguidorcs. Dc suliio, ouviran-
JJ
sc gcnidos c iiros; Mcry cscorrcgou cn algo nolIado c cgajo-
so, crcclcndo cniao quc cra una oa dc sanguc. A alguns
assos dcla csiava arada Elconora, aoniando dcdo ara cla,
cascalIando nun riso sonoro quc csircnccia iodas as suas fi-
lras. Mcry griiou c dcscriou suada c fclriciianic.
Arrc, quc csadclo Iorrvcl sussurrou cla, c lcvaniou-
sc ara iirar da sacola goias dc calnanic. Dcois dc iona-lo,
dorniu raidancnic un sono juvcnil c sadio.
Duranic o dcsjcjun, a laroncsa crguniou rindo.
Cono dorniu, Mcry, c o quc viu cn sonIos? Tivc un c-
sadclo Iorrvcl, sonIci quc un iigrc csiava nc crscguindo,
corri dclc c iroccci varias vczcs. Ccria Iora, ouvi divcrsos iiros
c scnii o iigrc nordcr-nc; dcois dcscrici.
Mcu Dcus, ianlcn iivc un csadclo c ouvi os iiros. Mi-
nIa vclIa ana nc dissc quc isso c nau rcssagio olscrvou
Mcry.
OI! Qucn acrcdiia cn rcssagios ncsic scculo ilunina-
do?! nanifcsiou-sc nudcnoscc Dolcro, a govcrnania fran-
ccsa, quc gosiava dc assar or una cssoa judiciosa. A c-
licaao c nuiio facil. algucn, rovavclncnic, csiava caando
ardais or crio; da a sinilaridadc dos sonIos da nudunc c
nudcnoscc, quc ouviran os iiros.
Todas riran c nao cnsaran nais solrc o aconiccido.

(4} Praio ucraniano. cqucnos cdaos dc nassa cozidos cn caldo ou lciic.
(N.T.}
J4

-III-

a scia-fcira, vcio o douior Zaiorsly c a sua cIc-
gada aninou o casiclo. Jogaran crqucic c icnis,
asscaran nas rcdondczas c voliaran so ara o
cIa da iardc.
Dc soslaio, nas nao con ncnos inicrcssc, Mcry olscrvava o
ncdico. Aniigancnic, cla dava ouca aicnao a clc, nas os nc-
cricos dc quc clc cra ananic da laroncsa cciiaran-lIc a curi-
osidadc.
Aiualncnic, nao cisic a rcocuaao con noas adolcs-
ccnics, c nuiios assunios quc clas ncn dcvcrian salcr sao dis-
cuiidos cn voz alia cn sua rcscna, scn falar dos jornais, cu-
jas colunas solcjan das dcscrics dc aics dranaiicas c ca-
sos vcrgonIosos quc a juvcniudc acala lcndo. Con dczoiio a-
nos, Mcry ja sc considcrava adulia c lcn infornada, scnrc a-
vida or dcscolcrias quc aiian a curiosidadc norlida da ina-
ginaao jovcn c iniacia da rcalidadc lruia da vida. Mcry iinIa
nuiios adoradorcs, rincialncnic cnirc a juvcniudc "vcrdc"
quc nal acalara dc sair das cariciras cscolarcs. csiudanics, a-
jcns c jovcns oficiais dc luo rcccnicncnic fornado. Mas a io-
dos csscs novios cla iraiava con un ccrio dcsdcn; cla os co-
nIcccra dcsdc quc cran cscolarcs c a scus olIos clcs nao cran
cavalIciros dc vcrdadc. Aic o jovcn narinIciro c o dilonaia,
dos quais falara sua nac, nao soulcran scnsililizar scu cora-
ao, ainda quc a coricjasscn alcriancnic. Agora sc arcscnia-
va una ooriunidadc unica dc conIcccr un "ronancc" un
N
J5
ronancc sccrcio dc vcrdadc. Mas, or nais quc Mcry csrciias-
sc, nao conscguia crcclcr nada alcn dc una ccria faniliarida-
dc quc odcria scr naiural cn sc iraiando da laroncsa, odcn-
do scr jusiificada, ialvcz, cla longa anizadc con o douior...
Aos rciornar do asscio, a laroncsa foi ao quario ara iro-
car dc vcsiido, cnquanio Mcry sc dirigiu salcia ao lado do rc-
fciiorio c scniou-sc no araciio da jancla. O quario sc acIava
na aric vclIa do casiclo c una ancia funda ficava cscondida
or iras da coriina dc vcludo. Da jancla sc via o nar iluninado
clo luar c Mcry ficou dcslunlrada clo csciaculo naravilIo-
so.
Por alguns ninuios cla ficou ali, quando na sala sc ouviran
assos; cla sc virou c, airavcs da fcnda do rcosiciro, viu o dou-
ior, quc sc scniou ncsa, cgou un livro c o folIcou disirai-
dancnic.
Pcla rincira vcz Mcry odia canina-lo con ioda a lilcr-
dadc. Una lanada iluninava-lIc o rosio, alIcio aos olIos cs-
curos a olscrvarcn-no curiosos. Pcla rincira vcz ianlcn,
Mcry scniiu un inicrcssc un ianio csiranIo or aquclc Ioncn
raiicancnic dcsconIccido. Scn duvida, clc cra un Ioncn dc
osiao social dcsiacada, un ncdico cnincnic c rcconIccido c,
indiscuiivclncnic, loniio. Os iraos finos c rcgularcs, o iraado
scvcro c cncrgico da loca c os olIos grandcs dc ionalidadc cinza
ncialica iudo nclc cra dc scu agrado. E aquclc Ioncn inic-
rcssanic, ainda jovcn, anava a laroncsa, quc ja aclava ara a
naquiagcn, cnquanio scu ialIc, acsar dc nagro, arccia c-
sado c crdcra a graa c flcililidadc quc dao cncanio rinci-
ra nocidadc. Mcry cnsava assin con scus loics, quando cn-
irou a laroncsa, visivclncnic ncrvosa, scgurando un iclcgra-
na.
Jb
Inaginc, Vadin, ninIa nac cscrcvc quc o aai csia do-
cnic c dcscja nc vcr. Ela cdc quc cu va incdiaiancnic a Sircl-
na.
Dcn! O quc rcicndc fazcr?
Nao osso nc cinir; cgarci o ircn noiurno. Dc nanIa
csiarci cn Pcicrslurgo c, dcois dc ananIa, rciorno.
Ela ficou nuda or uns insianics, rcousou os lraos nos
onlros do douior c, inclinando-sc a clc dc nodo a roar-lIc a
facc, dissc.
Va conigo!
Zaiorsly iirou calnancnic os scus lraos dc si.
Quanias vczcs icnIo dc cdir-lIc, Anasiacia Andrccvna,
ara alsicr-sc dcssa faniliaridadc, quc algucn odc crcclcr.
Mais do quc nunca, isso c inconvcnicnic. Va c, claro, cu a a-
conanIarci aic a csiaao; nas, cssoalncnic, nao qucro vol-
iar ara Pcicrslurgo. Vin ara dcscansar, ionar ar frcsco c nao
qucro cIocalIar noiic inicira nun vagao dc volia ara a cidadc.
Scu ai icn scu rorio ncdico c nao rccisa dc nin. Arrunc
as coisas, icrcnos icno dc janiar ainda, anics do ircn.
A laroncsa cnrulcsccu, nordiscou o lalio c una cIana
naldosa faiscou cn scus olIos. Scn dizcr una alavra, dcu as
cosias c saiu; o ncdico ianlcn sc lcvaniou c foi ao rcfciiorio.
Fciio una sonlra, Mcry dciou scu alrigo, qucrcndo con-
iornar o rcfciiorio or ouiro lado; nas, ao assar clo Ioudo
da laroncsa, viu csia dianic do guarda-roua alcrio. A cana-
rcira, ncsic nicrin, disunIa solrc a ncsa o saco dc viagcn.
Dcic o saco, MairiocIa, va arrunar a ccsia c, dcois,
visia-sc, vou lcva-la conigo dissc Anasiacia Andrccvna, c, ao
vcr Mcry, dirigiu-sc-lIc alcgrc. Ajudc-nc, qucrida, a cncIcr
csics frascos con a agua-dc-colnia c crfuncs, c colocar iudo
no saco, cnquanio cu cgo os lcnos c ouiras niudczas. So quc
aqui csia nuiio cscuro cla conuiou o inicrruior clcirico.
J?
Una luz rosada inundou o Ioudo c a figura lranca c cs-
lclia da jovcn, quc sc s a cncIcr alicadancnic os frascos.
Anasiacia Andrccvna olIou ara cla con crcssao cnignaiica
c olscrvou con ncgligcncia, ao sc curvar solrc un lau.
Sinio cna dc Vadin VlioroviicI. Elc csiava iao fcliz
con a ossililidadc dc assar conigo csscs dois dias, no cnian-
io cu rcciso viajar. Elc qucria aconanIar-nc, nas cu rccusci.
O olrczinIo csia loucancnic aaionado or nin c icnia nc
agradar dc iodas as nanciras; nas rccisa dcscansar c cu in-
sisii quc ficassc aqui, vou lcvar conigo a canarcira so ara clc
aquiciar-sc quc nao viajarci sozinIa.
Fclizncnic a laroncsa coniinuava a rcnccr no lau, caso
conirario icria noiado o olIar dc Mcry, consirangido con sua
ncniira dcslavada. Ela iinIa cscuiado quc Vadin VlioroviicI
sc rccusara a viajar con cla c viu o gcsio inacicnic dclc, dcs-
vcncilIando-sc dc scus afagos. Mas or quc razao Anasiacia
Andrccvna csiaria ncniindo? Por quc cla sc galava c cunIa
un scniincnio quc dcvcria cscondcr dc iodos?... Mcry nao cn-
conirava rcsosia ara cssas qucsics c, a fin dc cscondcr scu
consirangincnio, concou a arrunar no saco os frascos c os
lcnos dc nariz.
O filIo da laroncsa, quc vcio corrcndo ara infornar quc o
janiar csiava scrvido, dcu una nova oricniaao convcrsa c io-
dos foran ao rcfciiorio.
Eircnancnic curiosa, Mcry olscrvava disfaradancnic os
suosios aaionados, nas nao conscguiu caiar ncnIuna o-
lIadcla anorosa or aric do douior; a laroncsa iagarclava fci-
io gralIa c arccia nao dar ncnIuna aicnao ara scu adora-
dor. Quando anunciaran quc o cocIc csiava scrvido, Anasiacia
Andrccvna dissc quc Vadin VlioroviicI nao rccisava acon-
anIa-la.
JS
O caninIo c lasianic longo c o scnIor rccisa dcscan-
sar; os cavalos c o cocIciro vao ficar ianlcn causios c c nc-
lIor quc fiqucn dcscansando cn Fcvcl acrcsccniou cla, dcs-
cdindo-sc carinIosancnic dos filIos c dc Mcry. Ao scnIor,
Vadin VlioroviicI, cu dclcgo a iarcfa dc disirair a ninIa jovcn
aniga. Claro, o scnIor nao c iao jovcn ara divcriir Mcry, nas
icnic, sacuda os scus vclIos ossos; isso lIc fara lcn.
Nos olIos da laroncsa ciniilava una crcssao dc nalcia c
na voz ouvia-sc algo nuiio significaiivo. Mas o douior arccia
nao noiar c ncn sc ofcndcu or scr incluso no rol dos vclIos;
con un sorriso gcniil clc lcijou a nao da laroncsa, dcscjou-lIc
loa viagcn c, dcois, iodos a aconanIaran aic a carruagcn.
Ao sarcn ao icrrao, dc ondc sc via iodo o nar, Zaiorsly
crguniou dc rccnic.
Maria MilIailovna, nao qucr dar un asscio dc larco? A
noiic csia naravilIosa c ainda c ccdo. Podc confiar cn nin, cu
rcno lcn c o nar csia calno.
OI, nao icnIo un nnino dc ncdo c ficarci fcliz cn dar
csic asscio susicniou Mcry c scus olIos lrilIaran dc saiis-
faao.
Ncsic caso, va sc irocar raido; noiic, no nar c frcsco c
unido, c a scnIora odcra cgar un rcsfriado.
Nao csiou ncn un ouco con frio, acrcdiic; so vou cgar
una nania.
Nao, nao, visia una roua dc la, cnquanio isso vou ro-
vidcnciar alguns lonlons ara Liza c Doris. A nac nao crniic
quc clcs andcn dc larco, or isso nao odcrci lcva-los.
A sugcsiao dc agasalIar-sc nclIor foi crcssa cn ion iao
incrioso quc Mcry, scn discuiir nais, corrcu ara o quario; o
douior aconanIou a figura cslclia da noa c dcois cIanou
Liza c scu irnao.
J9
Ja cn scu quario, Mcry analisou raidancnic o quc odcria
vcsiir dc nais qucnic c quc lIc ficassc lcn. Aos cIanar a ca-
narcira, nandou quc csia lIc dcssc un vcsiido dc la con un
quinono dc ncsno iccido, con forro lranco dc cciin; rcsolvcu
ficar con o ncsno colar dc crisial dc rocIa quc usara dc dia.
Tudo osio, cla sc olIou no csclIo. Scn sc dar conia dos no-
iivos, nao qucria sc nosirar naqucla noiic nuiio airacnic ncn
agradar c, icndo sc olIado no csclIo, ficou saiisfciia con a
aarcncia. Fcliz, dcsccu ao icrrao, ondc cnconirou junio cs-
cada Vadin VlioroviicI aguardando.
Dcn, agora cu ja nao rcccio quc a scnIora sc rcsfric
dissc, sorrindo.
Elcs dcsccran raia c sc aconodaran no larco. O nar
dorniiava calnancnic c o luar nodorrcnio c nagico naqucla
noiic inundava iudo cono quc con luz dc dia. Elcs ainda csia-
van crio da nargcn, quando Mcry olscrvou.
AI, quc cna quc nao csiou con o landolin, scnao cu
lIc caniaria una canao iialiana quc arcndi con o nosso gon-
dolciro, quando csiivc con ninIa nac cn Vcncza no ano as-
sado. Ali as noiics ianlcn sao naravilIosas c nos andavanos
dc gndola no Gundc Cunuc.
E a scnIora nao salc caniar scn landolin?
Nao, nunca canici scn aconanIancnio.
Ncsic caso cu osso luscar o insiruncnio, ja quc nao cs-
ianos longc da nargcn.
Scn cscrar cla rcsosia, con algunas rcnadas clc acos-
iou o larco no cais da laa, anarrou-o c suliu con dcsircza a
cscada. Mcry aconanIou-o con os olIos c cnsou, dando dc
onlros. "Elc nao nc arccc vclIo... Cosiaria dc salcr or quc
Anasiacia Andrccvna insisic cn dizcr quc clc c vclIo..."
Poucos ninuios dcois, Vadin VlioroviicI rciornava con
o landolin quc lIc foi dado cla canarcira, c Mcry, aos un
4U
cqucno rcludio, concou a caniar una larcarola iialiana.
Sua voz nao cra oicnic, nas o iinlrc avcludado iinIa sido
iralalIado cn loa cscola c cla caniava con aiao.
Con una csiranIa cnoao, ouvia-a Zaiorsly, scn dcsgru-
dar os olIos do rosiinIo cncaniador da jovcn. Elc fcz, involun-
iariancnic, una conaraao cnirc a laroncsa, nulIcr ja nur-
cIa, c aqucla flor rinavcril, quc nal acalara dc dcsalrocIar.
Os sons dc sua voz naravilIosa c acaricianic scduzian-no;
os clos quc o unian laroncsa arccian-lIc csados fciio
cIunlo.
Quando Mcry icrninou, clc cdiu quc cla caniassc nais, o
quc cla fcz dc loa voniadc; o douior ouvia-a cada vcz nais cnlc-
vado. Naquclc noncnio, clc csqucccu conlciancnic os rojc-
ios judiciosos cosios iia, no quc iangia a scu fuiuro, c lIc
arccia quc a ossc daquclc scr jovcn c uro scria una fclici-
dadc inclrianic.
Mcry ianlcn csiava cnocionada; o asscio dc larco a dois
dciou-a ciasiada c scus olIos alcgrcs fiiavan carinIosancnic
o aconanIanic. Vadin VlioroviicI arcscniava-sc-lIc agora
un Ioncn difcrcnic do quc cra na rcscna da laroncsa; sua
fria indifcrcna sunira, o sorriso caiivanic afornoscava c rcju-
vcncscia scus iraos, os olIos ganIavan vida cono sc dcscorii-
nasscn, da nascara dc un cicniisia inassvcl c fccIado, un
Ioncn dc vcrdadc, cuja alna sc afinava con iodas as fraquc-
zas c aics rorias a un norial.
Falaran inicialncnic ouco c anlos cnconiravan-sc sol o
cncaniancnio dos scniincnios quc dclcs sc aodcraran. O
douior foi o rinciro a quclrar o silcncio.
Esia na Iora dc dciarnos o nundo cncaniado c voliar-
nos rcalidadc rosaica dissc clc, sorrindo c oricniando o
larco ara a nargcn.
4l
Quando Mcry saliou ara a laiaforna do cais, dc scus ca-
lclos caiu una rosa vcrnclIa quc lIc cnfciiava a calca.
Vadin VlioroviicI lcvaniou a flor c crguniou, acolcIc-
iandoa ao loiao.
Posso ficar con cla?
Mcry lalanou a calca afirnaiivancnic, nas o olIar dclc,
quc aconanIou a crgunia, cra iao cnignaiico quc cla cnru-
lcsccu c, ara sair do cnlarao, dissc arcssada.
Agradco-lIc, Vadin VlioroviicI, clo razcr a nin ro-
orcionado.
O razcr foi nuiuo iornou clc, rcicndo or insianics a
nao csicndida.
Voliando ao quario, clc alriu a jancla, rccosiou-sc no ara-
ciio c s-sc a cIcirar cnsaiivancnic a rosa. E cono quc da
fragrancia da flor, cn sua ncnic rcvolvcran-sc cnsancnios
icncsiivos. En sua inaginaao assonou-sc a inagcn dc
Mcry, ial cono a vira Ia ouco. cncaniadora cono a roria
crsonificaao da scduao. Involuniariancnic, clc iornou a
conarar sua cuiis lranca con a fisiononia lorrada da laro-
ncsa; os olIos grandcs, claros c alcgrcs dc Mcry, con o olIar
dialolico da ouira, con sua insuoriavcl c vulgar scnsualidadc.
Ncsic ninuio, sua ananic lIc dava, dccididancnic, nauscas.
Aqucla lrua lIc iolIia o caninIo fclicidadc c nao o dciaria
cscaar dc suas garras; scus consclIos dc casar cran un cn-
lusic. ara incdir-lIc o accsso ao coraao da criana naravi-
lIosa cla zonlaria dclc na rcscna dc Mcry...
Elc sc s dc c c concou a andar ncrvosancnic clo
quario. Sua naiurcza, orcn, cquililrada c scnsaia, logo o fcz
rcconor-sc; afundando-sc na olirona c cnugando a icsia
nolIada, clc sc s a ncdiiar. "Dcvo csiar ficando louco... Co-
no osso cnircgar-nc a iais cnsancnios alsurdos? Sou rcal-
ncnic vclIo ara cssa ncnina. Janais odcrci ficar livrc da la-
42
roncsa; o olio cgou-nc firnc c scra ninIa Ncncsis clo aio
ignolil... E or quc cu nc fui cnvolvcr ncssa iorcza?...
Sonlrio c ncrvoso, lcvaniou-sc c foi dornir.
Sol a inrcssao do asscio noiurno, Mcry nao conscguia
conciliar o sono c cnsava cn Vadin VlioroviicI; cla conara-
va o douior con scus dois fas. o narinIciro c Eric Fauicnfcld, c
coisa csiranIa sua rcfcrcncia caa cn Zaiorsly. Scn du-
vida, clc cra nais lclo c nais airacnic do quc os dois; scu cora-
ao disarava ao sc lcnlrar da crcssao cnignaiica dc scus
olIos, dc scu fulgor dcscoriinando o nundo dcsconIccido, c
quc janais lrilIaran assin na rcscna da laroncsa...
No dia scguinic, no dcsjcjun, Vadin VlioroviicI rcassu-
niu o scu ion Ialiiual, ainda quc csiivcssc nais alcgrc. Jogou
crqucic c icnis con as crianas, andou dc crnas-dc-au;
Mcry, alcgrc, ligou-sc a clc, csqucccndo-sc aic dc quanio cra
nais jovcn dc idadc.
Aos lrincar con lola, Doris, cnugando a icsia nolIada,
crguniou rcsfolcgando.
Tio Vadin, or quc a nanac scnrc diz quc vocc c un
vclIo? Vocc corrc iao raido c suas crnas nao sao iorcs quc
as nossas.
Mcry dcsalou cn gargalIada; o douior virou-sc c a fiiou
nos olIos.
Maria MilIailovna, a scnIora ianlcn nc acIa nuiio
vclIo?
Alsoluiancnic, acIo o scnIor jovcn rcsondcu cla,
corando inicnsancnic.
Olrigado. E ara confirnar scu icsicnunIo, convido-a
ara nais una ariida dc icnis.
O dia assou alcgrc. Todos acalavan dc ionar cIa, quan-
do, ara surrcsa gcral, aarcccu a laroncsa, cscrada soncn-
ic ara o dia scguinic. Ela clicou quc a docna do ai cra un
4J
alarnc falso c quc o vclIo csiava lcn, dc nodo quc sc arcssou
cn voliar.
A rcscna da laroncsa influiu no Iunor dc Vadin Vlio-
roviicI. clc arou dc rir c iagarclar c sc rccusou a lrincar con a
lola, quando as crianas foran cIana-lo.
Por quc o scnIor nao vai? Va, va! Na sua idadc c sauda-
vcl novincniar-sc, vcz. ou ouira.
As alavras arccian joviais c dc lrincadcira, nas no ion c
no olIar scniia-sc una zonla naldosa. Dcvido ao gcsio lrusco
da rccusa, Mcry dciou o icrrao con as crianas. Assin quc
clcs ficaran longc da visia, Vadin VlioroviicI s dc lado o
raio con norangos, quc csiava scgurando, c, iodo vcrnclIo,
virou-sc ara a laroncsa, franzindo o ccnIo.
Insisio, Anasiacia Andrccvna, alsicnIa-sc dc lrincadci-
ras dc nau gosio. Nao nc considcro una vclIaria c iao dccrci-
io ara scr noiivo dc assonlro quando fao algun ccrccio.
A laroncsa cscangalIou-sc nun riso cagcrado c laicu-lIc
jovialncnic no onlro.
Acalnc-sc, ncu qucrido! claro quc o scnIor nao c vc-
lIo, nas sc rcsolvcssc ular c corrcr cono Liza, Mcry c Doris,
quc alias odcrian scr aic scus filIos, scria cngraado. Mcry, c
vcrdadc, csia con dczoiio anos c c linda; cnsci aic cn sugcri-
la ara sua noiva, nas dcois nc convcnci quc, infclizncnic,
cla c nuiio ingcnua c nova c, dccididancnic, nao scrvira dc cs-
osa ara un Ioncn iao scrio. ossvcl, inclusivc, cn visia
dc iania difcrcna dc idadc, quc ncn os scus ais concordcn,
ainda nais or algunas aluscs dc Anna Pcirovna, da ara adi-
vinIar cn qucn clcs fizcran sua cscolIa. Mas falcnos dc ou-
iras coisas; csqucci dc lIc dizcr quc ananIa icrcnos visiias.
Enconirci Paul Nordcnsliold c o convidci, junio con os scus
rinos ianlcn narinIciros, a assar alguns dias cn Zcldcn-
44
lurgo. Prccisanos disirair a juvcniudc; nos dois sonos un
ouco vclIos ara isso.
O douior ouviu nudo aqucla iirada jovial, cn ion inoccnic,
nas scniiu as garras afiadas cono quc, scn qucrcr, arranIan-
do, aludindo difcrcna das idadcs quc o scarava da lclcza c
juvcniudc arcciadas or clc. Ncsic noncnio clc scniiu quasc
un odio nulIcr naanic c cnvclIccida, cuja lngua vicrina
sc inicrunIa ara cavar un alisno cnirc clc c a criaiura cn-
caniadora quc iurlilIonava cn sua inaginaao fciio cscciro
icniador. Parccia-lIc scr orinido or un cso invisvcl quc cs-
curccia c colria iudo, o sol c a alcgria quc o iinIan ofuscado no
dia anicrior c ocuado o scu coraao. A vcrdadc nua c crua, quc
cra aiirada inclcncnicncnic cn scu rosio, dizia. "Vocc c un vc-
lIo c scria crininoso aiar-sc qucla flor rinavcril". E clc ianio
qucria scr jovcn, so ara cla c ningucn nais!...
Solrcvcio un rolongado silcncio. O douior cgou un jor-
nal c arccia alsorio na lciiura; a laroncsa conia os norangos,
folIcando una rcvisia dc noda quc iroucra da cidadc.
Passou-sc ialvcz ccrca dc ncia Iora, quando sc ouviu o la-
rulIo das vozcs c, un ninuio dcois, Mcry c Doris cniraran
corrcndo clos dcgraus da cscada c, rcsfolcgando, araran di-
anic do ncdico.
Vadin VlioroviicI, vcnIa lrincar conosco! CIcgaran as
duas filIas do adninisirador con o irnao, un csiudanic. Va-
nos, vanos! O scnIor organiza iao lcn os jogos! sulicou
Mcry, cnquanio Doris cndurou-sc no cscoo do douior.
Ao vcr quc clc csiava calado cn sua indccisao, Mcry dirigiu-
sc laroncsa.
Anasiacia Andrccvna, diga ara Vadin VlioroviicI lrin-
car con a gcnic! Por favor!
45
Mas, ninIa criana, cu nao icnIo ncnIun odcr solrc
clc c nao o scguro; quc va lrincar con os jovcns sc isso for dc
scu agrado! dissc a laroncsa, forando un sorriso.
O douior nao a ouvia; so via os dois olIos naravilIosos dc
Mcry a clc lcvaniados con sulica c nciguicc. Ccdcndo sua
scduao, clc sc lcvaniou c a conanIia iravcssa o lcvou cnlo-
ra.
Anasiacia Andrccvna coniinuou scniada sonlria c aarcn-
icncnic con raiva. nao fora convidada ara ariiciar dos jo-
gos. Por quc? Considcravan-na vclIa dcnais? Suliiancnic
scniiu un cso nas crnas. Claro, aquilo scria acnas una fra-
qucza ncrvosa aos a viagcn; alias, cra nclIor aic nao ariici-
ar das lrincadciras... E sc cla sc fossc nuiio lcrda ao corrcr?
Scria risvcl!... Mas cla Iavcria dc vcnccr.
Quando os griios c as vozcs alcgrcs dos folics anunciaran
quc a aninaao csiava no augc, a laroncsa sc lcvaniou c rccos-
iou-sc no corrinao. O jogo assava-sc nuna arca colcria dc a-
rcia, crio do icrrao, c o scu olIar rcgou-sc cn Vadin Vlio-
roviicI. Cono clc cra agil c raido, scn crdcr ara os nais jo-
vcns! Una crcssao dc invcja c naldadc iransfigurou o rosio
da laroncsa. Dc faio, clc cra ainda jovcn c odcria rcicndcr a
nao dc una noa dc dczoiio anos, scn risco dc iornar-sc rid-
culo; so quc isso cla janais crniiiria.
A noiic assou aninada c ja cra lasianic iardc quando
Mcry voliou ao quario, cansada c afogucada; csiava scn sono c
rcicndia cscrcvcr algunas carias. Tirou a roua, vcsiiu-sc
nun cnIoar, discnsou a canarcira c scniou-sc cn sua salcia
dc csiar.
O quario saa ara o jardin c, da jancla, divisava-sc a galc-
ria quc unia o vclIo casiclo con a ala nova; ali sc insialara o
douior c, rovavclncnic, clc csiava la naquclc noncnio, ois
4b
airavcs das janclas iluninadas c csiorcs alaiados dclincava-sc
a sonlra dc una cssoa, andando ara frcnic c ara iras.
Ao icrninar ircs longas carias. ara o ai, a nac c a iia,
Mcry rcsolvcu dciiar-sc, ja quc assava dc duas Ioras. Ela aa-
gou a lanada, nas, qucrcndo ainda dclciiar-sc do ar, alriu a
jancla c rcsirou varias vczcs a lcnos ulncs o arona frcsco c
uro da noiic. As janclas dc Vadin VlioroviicI coniinuavan
iluninadas, sinal dc quc clc csiava iralalIando. "Cono clc c
gcniil c cncaniador quando o qucr!" cnsou Mcry ao sc lcn-
lrar da noiic assada iao alcgrcncnic. Suliiancnic cla csirc-
ncccu c rccuou. Na galcria assonou-sc una figura fcninina
quc, rovavclncnic, dirigia-sc ao quario do douior. O ialIc,
cono un iodo, cra lcn conIccido dc Mcry c, logo, airas dos cs-
iorcs alaiados sc dclincaran duas sonlras.
Mcry ficou inovcl, scn dcsgrudar os olIos dos csiorcs, quc
ja nao rcflciian ningucn; una scnsaao ungcnic c anarga,
janais anics scniida, assaliou-lIc o coraao. Eniao cra vcrdadc
o quc iodos dizian. aqucla insolcnic visiiava noiic un Ioncn
csiranIo. E, sc clc a rccclia, significava quc clc a anava...
Lagrinas ardcnics rolaran dc scus olIos c o coraao ali-
iou cn scniincnio roino ao odio. Quc nojo! Aqucla dccada,
dcicriorada clo icno, ioda iniada, nac dc dois filIos, iinIa
un caso anoroso; clc, dcsrczvcl c dcslcal, irai dcsaforada-
ncnic a confiana do anigo auscnic!... Mcry nao iinIa a cons-
cicncia dc quc o novo c docniio scniincnio cra ciuncs; cla nao
inaginava quc sua indignaao cra fruio daquilo.
Dando as cosias, Mcry dciiou-sc na cana. OI, cono dcs-
rczava aquclc casalzinIo inundo; scn duvida, cla Iavcria dc
nosirar ao douior dcsudorado quc clc sinlcsncnic nao cis-
iia ara cla. Ainda lcn quc ananIa Iavcria visiias!

4?

-IV-

c nanIa cla acordou iardc c cdiu quc lIc scrvis-
scn o cafc no quario. Nasiia, sua canarcira, anun-
ciou-lIc quc ara o alnoo csiavan scndo cscra-
donuiios Ioscdcs. a laroncsa rccclcra alguns ic-
lcgranas solrc a vinda dc anigos c, ara a csiaao, foran cnvi-
ados cocIcs.
O alnoo foi narcado ara as duas Ioras; una csiavan
aguardados os narinIciros c ouiras visiias. A irriiaao dc Mcry
conira Vadin VlioroviicI nao Iavia anainado; iinIa a inicn-
ao dc flcriar con Nordcnsliold, salcndo nao lIc scr indifcrcn-
ic, c inccndiar-lIc a aiao nao scria difcil. Sua ioalcic cra a
rincial arna da conquisia c assin cla sc s a vcsiir-sc con
csncro. Colocou un vcsiido lranco dc fular, ricancnic lorda-
do, con acalancnio cn rcnda c cingido or cinia lranca dc sc-
da; calou saaios lrancos dc couro. Aos lrcvc rcflcao, rcsol-
vcu dciar o scu irajc lranco con nais vida c acrcsccniou o co-
lar dc coral rosa; ciniura c aos calclos acolcIciou fcics dc
rosas lrancas. Ao icrnino do rccanc do scu asccio scduior
no csclIo, vcio a canarcira, anunciando a cIcgada dc una
aric das visiias.
Saindo ara o icrrao, Mcry viu cnirc os convidados o gcnc-
ral Sonov, anigo c rino dc scu ai; alcgrou-sc c surrccndcu-
sc con sua rcscna, ois o julgava csiar assando fcrias cn
sua roricdadc no sul da Fussia.
D
4S
Tio Pciia, quc surrcsa! cclanou, lcijando o vclIo gc-
ncral, quc gosiava nuiio dcla c a ninava.
Vin or csscs lados a scrvio. Ao salcr quc a laroncsa
sc cnconirava aqui, assci ara vc-la c dcscolri quc vocc ian-
lcn csiava.
Con un scniincnio dc nojo ciosancnic dissinulado, Mcry
lcijou a laroncsa, cunrincniou os convidados c, corando lc-
vcncnic, csicndcu a nao ao douior. Scvcro c inassvcl cono
scnrc, clc csiava funando junio lalausirada. Logo vicran os
ircs narinIciros c ouiras visiias c iodos assaran ara o rcfci-
iorio.
A laroncsa fcz Mcry aconodar-sc ao lado dc Paul Nordcns-
liold, c csic lIc cncciou una vccncnic coric, scn cscondcr sua
adniraao. Mcry ria, iagarclava, flcriava c, aarcnicncnic, acci-
iava lcncvolcnic os sinais dc aicnao do vizinIo da ncsa. Do
ouiro lado, quasc cn frcnic, csiava scniado Vadin VlioroviicI,
crio dc una dana dc idadc indcfinida c ioda naquiada; nas
clc lIc discnsava iania aicnao, quania scria ncccssaria clo
rcsciio c, alsorio clos cnsancnios, arccia nao crcclcr scu
coquciisno. Por vczcs, scu olIar sonlrio dciinIa-sc cn Mcry;
incdiaiancnic, cla crdia a conccniraao, cnlaraava-sc c da-
va rcsosias dcsroosiiadas s analilidadcs do vizinIo.
Dcois do alnoo, Anasiacia Andrccvna sugcriu quc iodos
danasscn. A anfiiria csiava no nclIor dc scus Iunorcs c las-
ianic cncaniadora cn scu vcsiido dc gazc, con laos vcrdc-
csncralda cn scus calclos ruivos; una naquiagcn caricIosa
conirilua ara afornoscar-lIc a aarcncia.
No andar icrrco do casiclo Iavia un salao quc a laroncsa
Iavia iransfornado nun salao dc conccrios; ali ficava o iano, c
nudcnoscc Dolcron, a govcrnania, ofcrcccu-sc ara iocar.
Aic a laroncsa dciou-sc convcnccr ara ariiciar das danas
c, aos alguns iurnos dc valsa, convidou, sorrindo, Vadin Vl-
49
ioroviicI; csic, orcn, dcclinou friancnic c afasiou-sc aic a
oria da cnirada, ondc sc rccosiou laicnic c cruzou os lra-
os. Elc fiou scu olIar cn Mcry quc, lcvc c graciosa, assava
dc un cavalIciro a ouiro, consianicncnic rodcada or adnira-
dorcs. Ao sc vcr crio do douior, Mcry caiou-lIc o olIar irisic
c dcsaninado. Elc csiava nais alido quc Ialiiualncnic c na
crcssao dc scu rosio Iavia iania rcsignaao anargurada, quc
Mcry csqucccu incdiaiancnic sua raiva. Por quc clc, un Io-
ncn ainda jovcn c loniio, icria dc ficar alIcio s alcgrias da
vida? E no coraao dc Mcry csciou-sc suliiancnic una cnor-
nc cna or clc; lagrinas lIc cnlargaran a gargania c, sinul-
iancancnic, cn scu coraao assonou-sc raiva conira a laronc-
sa. Enquanio cla danava c rcrcscniava una nulIcr jovial,
zonlava dclc c o ionava or vclIo. Conovida, Mcry rcndcu-sc
ao rinciro ncio. Assin quc o scu cavalIciro a dciou ao lado
da cadcira, cla sc lcvaniou c corrcu aic o douior; suas faccs ar-
dian c a dccisao c o cnlarao sc alicrnavan na crcssao dc
scus olIos.
Ainda quc nao scja un cosiunc a dana convidar o cava-
lIciro, acrcdiio quc o ncu gcsio odc scr jusiificado cn sc ira-
iando dc un Ioncn dc cicncias sisudo ronunciou ncio
consirangida c ncio naliciosa.
O douior cncriigou-sc cnlaraado.
Agradco, Maria MilIailovna, nas nao dano nais. Pri-
nciro, isso scria ridculo na ninIa idadc, dcois, cu dcsarcndi
a danar...
AI, Vadin VlioroviicI, nao vcnIa con cssa dcscula dc
quc c vclIo; o scnIor nao o c inicrroncu-o, rindo.
Vanos, vanos, rovc a iodos quc o scnIor salc danar
iao lcn cono rccciiar rcncdios aos acicnics.
Scu lindo rosiinIo cra iao crsuasivo, quc o douior nao Ic-
siiou nais c, cingindo-lIc a ciniura, clcs sc nisiuraran a ou-
5U
iros danarinos. Elc danava lcn c o fornoso casal logo con-
ccnirou a aicnao dc iodos. O alor suliio da laroncsa, ncn o
scu rcloco conscguiu disfarar; doninando-sc, iodavia, cla sc
s a laicr alnas ciasiada c griiou clo salao.
Dravo, lravo! Vcjan so o nosso carrancudo rofcssor!
Esia rcnoado cn vinic anos c dana lcvc fciio una luna.
O rcsio das danas ianlcn alaudiu Zaiorsly c clc icvc
quc danar con iodas. Finalncnic arou, cnugou a icsia no-
lIada c anunciou rindo.
Por Iojc cIcga, ncsduncs!
s novc Ioras, iodos janiaran c o douior logrou o inicnio
dc sc scniar crio dc Mcry. Elc csiava alcgrc, conunicaiivo c
aninado cono nunca; a laroncsa, ainda quc fingissc alcgria,
csiava ncrvosa c irriiada. s dcz Ioras os Ioscdcs sc discrsa-
ran; Zaiorsly dcscdiu-sc ianlcn, ois qucria cgar o ircn
noiurno ara Pcicrslurgo. Ao sc dcscdir, clc anunciou quc vi-
ria na scnana scguinic, ja dc fcrias.
Por scis scnanas cu nao vou qucrcr vcr ncnIun acicn-
ic acrcsccniou clc, arrancando risos dos rcscnics.
Quando una scnana dcois o douior rcionou ao casiclo, a
govcrnania, con a calca aiada, anunciou-lIc cn voz rouca
quc a laroncsa nao csiava cn casa Iavia dois dias c cIcgaria
con o uliino ircn.
O quc Ia con a scnIora? Por quc a sua calca csia cn-
faiada? crguniou o ncdico.
Esiou con una icrrvcl dor dc dcnic c o ncu ouvido cs-
qucrdo laicja rcsondcu nudcnoscc Dolcro, lanuriosa.
Isso nao c nada, ior csiao Liza c Doris, quc csiao con iossc; c
nudcnoscc Mcry ianlcn csia nal. icn fclrc c dor dc calca.
Eu lIc dci linonada con run, nas nao ajudou.
Aqui arccc un Iosiial. Cono c quc voccs sc rcsfriaran
iodos?
5l
Foi na vcscra da ariida da nudunc. Ela nos lcvou ara
asscar na raia, csiava frio c concou a cIovcr. Volianos no-
lIados c congclados aic os ossos, ois Iavia un vcnio frio so-
rando do nar.
E Maria MilIailovna ja foi dornir? inquiriu clc, lalan-
ando a calca.
Ainda nao, csia cn scu quario. Ela qucria iirar una so-
ncca or causa da icrrvcl dor dc calca.
Avisc-a quc vou assar ara canina-la, cnquanio isso
vou vcr Liza c Doris.
A noicia da vinda dc Vadin VlioroviicI criurlou Mcry,
ainda quc csiivcssc rcalncnic nal; sua calca csiava cn cIa-
nas c o coro cra crcorrido or arrcios glaciais. Ela sc irocou,
colocando un cnIoar dc flancla rosa con forro dc scda c una
larga gola rcndada.
Con a cIcgada do douior, cla sc lcvaniou c csicndcu a nao
alrasada. Vadin VlioroviicI lalanou a calca, ncdiu scu
ulso c dcois cdiu crnissao dc lIc ausculiar o ciio. As fa-
ccs dc Mcry inccndcran-sc vivancnic c icniou oor-sc; cnirc-
ianio, con una insisicncia lranda nas inflcvcl, usual ao nc-
dico cn rclaao aos acicnics, clc olscrvou sorrindo.
Nao fiquc cnvcrgonIada, Maria MilIailovna! Sou un
ncdico vclIo.
Mcry dcsaloioou o cnIoar, nas, quando Zaiorsly lIc cn-
cosiou o ouvido no lusio, scu coraao disarou.
Essa sua iaquicardia c frcqucnic? crguniou clc, lc-
vaniando a calca c fiiando crscruiador scus olIos consiran-
gidos.
Mcry nada dissc, ois sua gargania cnlargou-sc dc scnii-
ncnio dc vcrgonIa, ncdo c cnlarao. Ela sc scniia scn jciio. c
sc clc adivinIar quc a criurlaao fora causada or sua rc-
scna? Anic aquclc olIar rofundo c crscruiador, quc arccia
52
lcr-lIc os cnsancnios nais rccndiios, cla nao dc doninar-
sc c dcsaiou cn ranio. Con crcssao cnignaiica, Vadin Vl-
ioroviicI fiiou o rosiinIo cIcio dc lagrinas, dcois cgou a
nania, colriu con cla Mcry c lcvaniou-sc.
Vou luscar un icrnnciro ara ncdir sua icncraiura
c dcois lIc darci un calnanic. Agora, fiquc iranquila!
Mal clc saiu do quario, Mcry aiirou-sc no sofa, cnicrrou o
rosio na alnofada c concou a cIorar.
Mcu Dcus, ncu Dcus! Elc dcvc icr dcsconfiado quc foi a
sua rcscna quc nc dciou iao criurlada; clc ouviu o ncu
coraao laicr acclcrado. O quc cnsara dc nin, ja quc gosia da
laroncsa? Nao asso dc una ncnina ara clc. OI! Por quc cu
vin ara ca?.. E lagrinas coniinuaran a rolar.
Un quario dc Iora dcois, Vadin VlioroviicI rcionou con
icrnnciro, goias dc calnanic c conrinidos, scn noiar, clo
visio, os olIos vcrnclIos dc Mcry; nas, quando o icrnnciro
acusou quarcnia graus, ordcnou quc cla dciiassc incdiaiancn-
ic c acrcsccu.
A scnIora csia con una gric scria c vai assar alguns
dias dc cana.
OI, nao cnsci quc iria nc csfriar ianio so orquc ionci
una cIuva lanuriou-sc Mcry.
Escro quc fiquc loa logo! Tcnic dornir; ncia-noiic cu
assarci dc novo. Aic lrcvc!
O douior csiava ocuado con Liza c Doris quc iinIan fclrc
c iossc, quando cIcgou a laroncsa, cujo asccio cra dcvcras
lasiinavcl; cla nancava c una dc suas faccs csiava incIada,
cnioriando-lIc o rosio. Ao vc-la, Zaiorsly nao conicvc una gar-
galIada.
A scnIora ianlcn csia agando clo scu asscio nara-
vilIoso? Pclo visio, icrci lasianic iralalIo nas ninIas fcrias.
5J
Consirangida c conirafciia, Anasiacia Andrccvna icvc dc sc
dciiar. Vcrificou-sc quc o scu c c o joclIo ianlcn csiavan in-
cIados; un dos lraos cla nao odia novcr c, alcn dc iudo, cs-
iava con icrrvcl coriza. O ncdico acIou or lcn nandar un
criado farnacia cn Fcvcl, ara luscar alguns ncdicancnios.
Por volia da ncia-noiic, Zaiorsly foi ao quario dc Mcry; cla
dornia un sono solrcssaliado c csiava cn lrasas. A fclrc colo-
rira suas faccs c cla csiava naravilIosa, dornindo; suas iran-
as dcnsas c conridas rojciavan-sc solrc o colcrior c os c-
lios lanosos lanavan sonlra solrc as faccs. O douior inclinou-
sc solrc cla c o coraao laicu acclcrado. Nao qucrcndo criur-
la-la, scniou-sc na cana, adnirando aqucla criaiura; cnsa-
ncnios icncsiuosos agiiavan sua ncnic. Sc csia cncaniadora
criana dc faio o anava, ara a fclicidadc dc anlos, nao scria o
caso dc alrir a nao da falsa conccao dc quc clc cra vclIo a-
ra cla?... Porcn, anics dc arrclaiar aquclc scr uro c inoccnic,
clc dcvcria sc livrar dos grilIcs dcsonrosos, dcsiruir aquclc cs-
iranIo c faidico odcr da laroncsa solrc clc. A luia scria rc-
nIida, nas icria dc scr vcncida, sc quiscssc icr a lilcrdadc dc
dizcr a Mcry. "Pcrdoc c csquca o assado, ois cu nao a conIc-
cia anics"! Por ouiro lado, iransondo cssc olsiaculo, dianic dc-
lc sc dcscoriinava a fclicidadc dcsanuviada...
Mcry coniinuava a dornir; clc saiu silcnciosancnic. Una
scnana dcois, iodos os acicnics da casa csiavan dc c c,
quando sc rcuniran cn volia da ncsa do alnoo, fizcran qucs-
iao dc lrindar cla saudc do ncdico. A laroncsa ianlcn rcn-
dcu-lIc agradccincnio c aic fcz un cqucno discurso cnocio-
nanic, ondc sc crcssava a graiidao gcral.
Mais iardc, do casiclo aodcrou-sc una ainosfcra csada
cono quc rcnunciando una icncsiadc, cicrnancnic aco-
lIcndo una alcgria dcsrcocuada. A laroncsa csiava inquicia
c aiorncniada or ciuncs; ccrincniava a scnsaao dc quc o
54
Ioncn a qucn anava aaionada c olsiinadancnic csiava lIc
cscaando. Ja alguns ncscs anics, cla scniiu quc Vadin Vlio-
roviicI sc inconodava con o rclacionancnio c, agora, clc csiava
arrclaiado or una noa scduiora, or cla ncsna colocada
dcsroosiiadancnic cn scu caninIo.
Sin, rcalncnic, Mcry agradava Zaiorsly cono ncnIuna
ouira nulIcr, c quc cla o anava ianlcn, cra claro ara clc
un ncdico acosiunado a lcr a alna Iunana. Os inoccnics o-
lIinIos quc sc accndian cn sua rcscna iraan os scniincn-
ios dc Mcry. A docna dcla aroinou-os. Ela ficava aguardan-
do inacicnic aquclas Ioras, dc nanIa c noiic, quando Va-
din VlioroviicI cosiunava visiia-la, quando clc sc scniava
junio calcccira c convcrsava con cla jovialncnic. Scniia-sc
fcliz, acalnada c iorcia ara quc clc nao fossc cnlora nunca
nais.
Dc un nodo incrccivcl, o scniincnio do douior cn rc-
laao a Mcry dcu lugar aiao, ainda quc clc icniassc sc do-
ninar a iodo cusio c oculiassc scu anor, ois nao conscguia
vcnccr o ncdo c as duvidas insisicnicncnic alincniadas clas
alavras naldosas c naliciosas da laroncsa. Ela nao crdia a
cIancc, fossc ooriuno ou nao, dc afirnar quc nao cisiia nada
nais crigoso c funcsio do quc un casancnio dcsigual. Un
narido nuiio naduro arrisca-sc a cnicdiar c iornar-sc insuor-
iavcl a una csosa jovcn quc, iornada una nulIcr fciia, scnii-
ra, c claro, scu coraao dcsalrocIando c insiiniivancnic rocu-
rara o anor dc un Ioncn dc sua idadc. Tais discursos vicri-
nos fcrian o coraao dc Zaiorsly, scncavan coniradics cn
sua alna c lIc alalavan a cncrgia, conquanio a laroncsa sc
rcgozijassc iniinancnic, vigiando-o ciuncnia.
Tal cra a siiuaao no casiclo, quando vcio a iia do larao,
Elcna Orccsiovna Darnina, una viuva rica c indccndcnic, nu-
lIcr cvoluda, csiriiuosa c, acsar da idadc, viva c Ialil. Elcna
55
Orccsiovna nuiria un odio violcnio cla laroncsa, cicnic do
acl quc rcrcscniava Vadin VlioroviicI na casa do solri-
nIo. Pcnalizava-a o larao or sua ccgucira c confiana nas vir-
iudcs da csosa, icndo cncarrcgado una raosa ara ionar
conia do galinIciro. Coniudo, Elcna Orccsiovna iinIa iaio sufi-
cicnic ara nao inicrfcrir cn assunios iao dclicados c nao cic-
riorizava os scus scniincnios. Ela gosiava nuiio dos filIos do
larao, solrciudo dc Doris, scu afilIado; sua inicnao cra as-
sar ccrca dc duas scnanas jusiancnic con clcs. TinIa anizadc
con os Suroviscv dc longo icno, ois csics cran scus vizinIos
dc una casa dc cano. ConIccia Mcry dcsdc criana c surrc-
cndcu-sc nuiio ao cnconira-la no casiclo da laroncsa.
Todos ainda ionavan scu cIa naiinal, quando iroucran
o corrcio. O douior c a laroncsa caninavan as carias, quando
a gcncrala dciou cscaar un griio surdo c o jornal caiu-lIc das
naos.
Mcu Dcus, o quc Iouvc? Qual foi a noicia? ouviu-sc
dc iodos os lados.
Nila Sclivanov naiou a csosa c o icncnic Dalucv rcs-
ondcu a gcncrala, ncrvosa, c csicndcu o jornal ara o douior.
Pco-lIc, Vadin VlioroviicI, lcia os dcialIcs. Esiou iao ala-
lada. Polrc Nila! Quc fin iragico!
Zaiorsly cgou o jornal c ncdida quc lia un rulor inicn-
so lIc colria o rosio; cnircianio, aquilo cra un dos dcsfccIos
iragicos Ialiiuais dos dranas faniliarcs. "O jovcn cngcnIciro,
Nilolai PciroviicI Sclivanov, cinco anos dc casado, csiranIou,
aos icr voliado dc una viagcn a ncgocios, as visiias dcnasia-
dancnic assduas do icncnic Dalucv; ccrios indcios confirna-
ran suas susciias quanio a una rclaao sccrcia dc sua cso-
sa. Dccidido r iudo cn raios linos, clc invcniou una via-
gcn c, voliando inoinadancnic, flagrou os dois no local do dc-
liio. Tonado dc furia dcscscrada, sacou o rcvolvcr, naiou a
5b
csosa c fcriu norialncnic scu ananic. Fciio isso, clc sc cnirc-
gou olcia c acIa-sc rcvcniivancnic rcso. Os dois filIos, dc
ircs c dc un ano, iornaran-sc orfaos; a nac dc Dalucv, quc
crdcra o unico filIo, cnlouqucccra". Acsar dc csiar alalado, o
douior lcu a noia cn voz firnc, dciiou o jornal solrc a ncsa c
s-sc a dcvancar. Eran da alia-roda os ircs Icrois do drana c
clc salia quc Sclivanov cra un arcnic da gcncrala.
A laroncsa foi a rincira a quclrar o silcncio orcssivo.
Sclivanov foi un idioia c vclIaco, naiando duas cssoas
or causa dc ciuncs iolos; adcnais, clc arruinou sua roria
vida c, rovavclncnic, scra condcnado a iralalIos forados
dissc cla, dcsdcnIosancnic.
A gcncrala cnugou os olIos narcjados c lcvaniou-sc lrus-
cancnic.
Nao, ninIa qucrida, nao c o narido irado o vclIaco,
nas sin aquclc casalzinIo, quc rccclcu o casiigo ncrccido. Cc-
do ou iardc, o lanaal acala iragando os dclinqucnics quc a-
cIan ingcnuancnic quc ningucn lIcs noia sua sordida crf-
dia. Cono c quc icndo dois filIos c narido naravilIosos, quc
cu conIco lcn, cla arruna ainda un ananic? TcnIo cna da
olrc Dalucva; no cnianio clc, un aiifc, quc consurcou un
nonc Ioncsio, icvc un casiigo jusio. OI, ncu Dcus! Quanias
nulIcrcs c noas cisicn disosiao dos Ioncns; or ccrio
Ia ondc sc arrunar una ananic ou csosa, scn sacrificar un
lar csiranIo c scn sc csqucccr do nandancnio divino c vclIo
cono o nundo. "Nao dcscjar a nulIcr do roino".
Mcry ouvia iudo cnalidccida. Nao acalaria o anor do dou-
ior laroncsa ianlcn iao iragicancnic?
Mcu Dcus, qucrida, vocc arccc criurlada! Quc csic ca-
so lIc sirva dc liao ara o fuiuro; nunca cnrccnda inirigas
iao crigosas. Esic iio dc drana c causado cla dcvassidao da
socicdadc dc Iojc. Eu icnia csic dcsfccIo Ia nuiio icno. Scli-
5?
vanov nc dissc ccria vcz agasiado. "Esiou cIcio dcsic Dalucv;
fao un csforo cnornc ara suoria-lo ncsa c cunrincnia-
lo. TcnIo ganas dc aiira-lo cla jancla ou quclrar-lIc o csco-
o, ao vcr a rcsunao con quc flcria con ninIa csosa"...
Scn duvida, cn sc lidando con Ioncn iao cnsandccido,
Dalucv dcvcria dcsfazcr scu caso con nudunc Sclivanova. Elc
cra iao lclo quc odia cnconirar facilncnic una ouira olscr-
vou a laroncsa, sonlria c cnraivccida.
Dcsfazcr? OI! E cono faria isso? Un Ioncn ncsia siiu-
aao nao sc livra facil, crcccndo fciio nosca cada na icia dc
aranIa. ConIcci un Ioncn quc vivia con una nulIcr casada,
nais iardc cnviuvada. Uns quinzc anos dcois, clc sc cansou
dcla c dccidiu casar-sc con ouira; iudo csiava ronio, quando
uns dias anics do casancnio o Ioncn, quc scnrc gozou dc
loa saudc, norrcu dc infario. OI! As cnloscadas anorosas sao
s vczcs iorcs do quc una gucrra.
O ion da gcncrala cra sarcasiico c scu olIar rcvclava franco
dcsrczo; a laroncsa nal conscguia sc conicr.
A scnIora c dcnasiadancnic arcssada cn iirar suas
concluscs, Elcna Orccsiovna dissc cla cn voz rouca. Por
acaso a scnIora conIccia a vida conjugal daqucla nulIcr? Tal-
vcz csia lIc fossc insuoriavcl c a coiiada cra infcliz; quando
cniao o dcsiino lIc cnviou un Ioncn quc a cnicndia c confor-
iava, cla, cvidcnicncnic, a clc sc afcioou. claro quc clc odc-
ria cnconirar una ouira nulIcr quc o anassc, nas cla, unida
ao narido, una cscrava, fadada a arrasiar a sua niscravcl cis-
icncia, nao quis quc o scu csicio, sua ancora dc salvaao, dcla
cscaasscn...
E fciio una jiloia rcfcriu csirangular scu consolador, ao
invcs dc dcvolvcr-lIc a lilcrdadc? olscrvou cn ion scvcro a
gcncrala. Nao, ninIa qucrida, sua icsc nao valc nada. Qucn
incdia a "coiiada" dc sc scarar c dc sc casar con scu "conso-
5S
lador", o unico quc arccia conrccndc-la, adoando-lIc as Io-
ras dc solidao, cnquanio o narido suava a canisa ara agar
scus vcsiidos c saiisfazcr os caricIos da "olrc viiina", roi-
ciando-lIc iodos os razcrcs dc vida ociosa? Tcnos c quc icr
cna do narido, conclido cn sua roria casa a dcarar-sc a
ioda Iora con un Ioncn cnanorado cla csosa, o qual nao
Icsiia cn acriar a nao do narido c o cIana dc anigo. TcnIo
un rofundo dcsrczo or cssoas corno Dalucv, incaazcs dc
csialclcccr sua roria fanlia c quc rcfcrcn, fciio arasiias,
insialar-sc no ninIo alIcio, consurca-lo c, nao raro, dcsiru-lo
dcfiniiivancnic.
A colIcr dc cIa ircnia na nao dc Vadin VlioroviicI; a la-
roncsa csiava osscssa c scu rosio colriu-sc dc nancIas vcr-
nclIas. En voz csiridcnic cla guincIou.
Scja cono for, cu dcfcndo csscs dois infclizcs, anlos
norios; nao sc odc jogar lana cn suas sculiuras... E sc cnirc
clcs Iouvc acnas una anizadc ura, lainica? Sc clc a visi-
iava acnas ara convcrsar, ara disira-la? Infclizncnic, o
nundo csia cIcio dc coqucics dccrciias quc nao conscgucn
arrunar un ananic c vivcn invcjando as jovcnzinIas. Essas
lruas calunian, arnan cscandalos faniliarcs, cnvian carias
anninas c aulan os naridos inoccnics; csics, nao scndo io-
los, sinlcsncnic ignoran iais nalcdiccncias c coniinuan a
gozar da fclicidadc c do anor dc sua csosa, quc lIc guarda a
fidclidadc.
A gcncrala dcsfccIou una gargalIada dc cscarnio.
A scnIora raciocina cono una vcrdadcira csiudanic.
Quando un Ioncn csiranIo sc gruda, fciio cnlasiro, a urna
nulIcr casada c assa con cla iodo o icno, soncnic cssoas
nuiio ingcnuas odcn rcsunir una anizadc lainica. E, sc
o narido sinlorio sc saiisfaz con o anor Iiocriia, ianio nc-
lIor ara clc, c viva c ncnugc u tos! Mas dcicnos dc lado cs-
59
scs orncnorcs; nos csqucccnos quc a jovcn Mcry nao dcvc
ouvir iais olcnicas. Alias, ja acalci o ncu dcsjcjun c vou as-
scar.
Ela sc lcvaniou, inclinou-sc sorrindo anavclncnic ara os
rcscnics, cgou a sonlrinIa c saiu.
Mcry ouviu a convcrsa, alida c consirangida; cada ncrvo
scu ircnia c o scu olIar nao sc dcsrcgara da gcncrala, quc ou-
sara rofcrir aquclas vcrdadcs ao casal dc cnanorados, dircio
nos olIos. Quando Darnina saiu, Mcry ianlcn sc lcvaniou a-
rcssada c, Icsiianic, dissc quc iria cscrcvcr una caria ara a
nac; cla ansiava or ficar sozinIa c irancafiou-sc no quario. Ao
sair do rcfciiorio, ainda ouviu a voz csganiada dc Anasiacia
Andrccvna.
VclIa vlora, quc a sua lngua naldiia scquc! E o quc o
scnIor acIa dc iodas cssas aluscs, Vadin VlioroviicI?
Diria acnas quc nao c ossvcl furar os olIos c calar a
loca das cssoas rcsondcu o douior cn voz rouca c cnirc-
coriada, afasiando ruidosancnic a cadcira c sc dirigindo sa-
da.
Fciio un iigrc cnjaulado, andava clc clo quario c iudo lIc
fcrvilIava na alna; cra a rincira vcz quc o dcsiquc o aiingia.
clc foi cIanado alcriancnic dc aiifc c ladrao da Ionra alIcia
c, ior na rcscna dc Mcry. O quc cla cnsaria sc soulcssc
cn quc lodaal clc sc ncicra? Scu anor scria noiivo dc dcsrc-
zo. Elc csiava aiado aiao aninal da nulIcr odiosa, quc nao
o largaria. Sua voniadc cra dciar iudo c fugir ara nao nais
cruzar a oria daqucla casa, nas a laroncsa cra lcn caaz dc
fazcr algun cscandalo. Con un susiro csado, iiranic gcnido,
clc sc afundou na olirona c acriou o rosio con as naos.
Duranic o alnoo, a convcrsa succdcu-sc nodorrcnia. A
laroncsa nal odia conicr a raiva quc lIc fcrvia na alna, cn-
quanio o douior, icniando sair da siiuaao cnlaraosa, alrca-
bU
va con as crianas. Dcois do alnoo, clc as convidou, junio
con Mcry, a dar un asscio nas runas dc un vclIo nosiciro.
Anasiacia Andrccvna, aic cniao iaciiurna c dc cara anarrada,
suliiancnic sc rcfcriu a un assunio financciro nuiio inor-
ianic, dizcndo quc icria dc viajar na noiic do dia scguinic ara
Pcicrslurgo, c cdiu quc Zaiorsly a aconanIassc, rciornando
no ncsno dia. Vadin VlioroviicI rcsondcu quc Iavia ronc-
iido ir ara Driguiiovla c quc nao odia aconanIa-la na via-
gcn.
Mas as crianas odcrao ir scn nos; cu rcciso dc di-
nIciro... da a ninIa viagcn.
TcnIo conigo dois nil rullos c osso lIc cnrcsiar o
quc rccisa; cidadc odcrcnos ir na scnana quc vcn.
Nao, cu qucro ir Iojc c o scnIor ira conigo oljciou a
laroncsa cn ion dcsafiador.
E cu lIc co dciar-nc aqui rclicou o douior, conira-
fciio.
Nao, cu qucro quc o scnIor va conigo. Eu qucro quc o
scnIor va! griiava Anasiacia Andrccvna, corando fciio incn-
iao vcrnclIo.
O douior nada dissc, nas dcois dcssa discussao o alnoo
icrninou cn silcncio gcral.
Aos sarcn da ncsa, a laroncsa c o douior dcsaarcccran
c, una Iora dcois, dianic do oriao do casiclo cncosiou una
carruagcn, ondc adcnirou, dcscdindo-sc raidancnic, a laro-
ncsa c, un ninuio aos, Vadin VlioroviicI, quc sc aconodou
junio dcla.
Mcry viu cssa ccna da jancla c scu coraao foi assaliado or
iania anargura quc concou a nordcr o lcno ara nao dcsa-
lar cn ranio. Quc fciiios sccrcios ossua aqucla nulIcr dc-
ravada? Quc odcrcs iinIa ara conirolar o Ioncn, aarcn-
icncnic foric c orgulIoso, quc a scguia fciio un cao surrado?
bl
Doris, quc vcio corrcndo ara cIana-la ara asscar, inicrron-
cu scus cnsancnios c a fcz doninar-sc; rciciando, orcn,
una foric dor dc calca, cla sc rccusou caicgoricancnic, c as
crianas foran asscar con a govcrnania, ficando Mcry scniada
nun cqucno sofa no vao da jancla. Ela sc scniia quclrada c
infcliz c, ao ficar sozinIa, dcsalou cn ranio.
Dc nanIa c na Iora do alnoo, Elcna Orccsiovna ficou ol-
scrvando Mcry c, scn nuiia dificuldadc, suc-sc, lia os scnii-
ncnios quc lIc assaliavan a alna. TinIa una cna sinccra da
jovcn criaiura, cuja aiao incnsada lIc rcscrvaria duros su-
lcios. Dccidida a convcrsar con Mcry c dcnovc-la do anor in-
fausio, Elcna Orccsiovna foi cnconira-la na salcia, cn osc dc
rofundo dcscscro. A gcncrala scniou-sc ao scu lado, airaiu-a
a si ncigancnic c lIc dcu un lcijo no rosio.
Polrc Mcry, foi una inrudcncia dc scus ais dcia-la
vir ara ca. Esiou vcndo quc vocc gosia do douior; nas, qucrida
criana, scria loucura confiar-lIc o scu coraao. A laroncsa ja-
nais o dciara livrc. Vocc ouviu o quc cu falci qucla vlora as-
qucrosa? Una nulIcr Ioncsia icria norrido dc vcrgonIa. Vocc
acIa quc nc agrada ficar aqui? Alsoluiancnic. Fao csic sacri-
fcio or causa das crianas c, solrciudo, or causa do ncu so-
lrinIo. Con a ninIa rcscna aqui, cu qucro cviiar un falaio-
rio naior das cssoas. Mainiliano c un Ioncn lon, nicgro c
csiudado; iniriga-nc, iodavia, cono cssa nulIcr nula c dcvassa
suljugou-lIc o coraao, iirada da niscria, rcfugiada sol scu
nonc Ioncsio dc un assado duvidoso. dc sc cnsar cn fciii-
aria, a ial onio c invcrossnil quc un Ioncn inicligcnic,
ondcrado, acrcdiiassc cn suas juras dc anor, das croracs
do dcvcr c das alcgrias da vida conjugal c ouiras coisas naravi-
lIosas, quc cla rccic fciio aagaio.
Nao olsianic, Vadin VlioroviicI a ana c faz iudo o quc
cla qucr sussurrou Mcry, cnirc lagrinas.
b2
Darnina lalanou a calca c, aos cnsar un ouco, a-
crcsccniou.
Vadin VlioroviicI c un ccclcnic ncdico, un grandc
csiudioso c salc lcn o scu ofcio; cnircianio... sc clc csia aai-
onado or cssa idioia Iorrvcl c ainda crniic quc cla o iraic
fciio un criado, isso nosira aic quc onio clc c un Ioncn dig-
no dc cna. O quc cu qucria lIc dizcr, Mcry, c quc, infclizncnic,
vocc sc aaionou or un Ioncn indigno dc scu coraao; a
crsonalidadc noral dclc difcrc dc iudo quc vocc icn sonIado.
Un casancnio, Mcry, odc rcscrvar nuiias surrcsas. Por cn-
quanio, vocc c incaaz dc conrccndcr iodos os ccdicnics dc
quc una nulIcr fcia c iola lana nao ara arrclaiar un nari-
do ou ananic c, o quc c nais inorianic, csics crnancccn,
or anos, ficis a cla, ccgos cn vislunlrar una ouira nulIcr
loniia, jovcn c inicligcnic. Un faio irrcfuiavcl. nulIcrcs ja na-
duras c dcsrovidas dc qualqucr cncanio sacn, nao olsianic,
vcnccdoras c conscrvan scus adoradorcs.
Qual c o scgrcdo ara quc iais nulIcrcs consigan isso?
crguniou Mcry, sofrcgancnic.
O scgrcdo c quc cisicn Ioncns indifcrcnics ao anor
Ioncsio c uro, dando nais inoriancia s aics vulgarcs c
voluiuosas dc nulIcrcs ccricnics, quc lIcs sacicn scus
cndorcs lascivos. A nancira cono a laroncsa iraia o douior
inclina-nc nclc rcsunir un Ioncn dissoluio or naiurcza,
cn lusca dc una anasia quc lIc saiisfaa os razcrcs. Ainda
rcsia una qucsiao. dara Zaiorsly o dcvido valor ao anor quc
vocc nuirc or clc? Nao csiara lIc rcscrvando csia aiao ac-
nas dcsgosios c IunilIacs? Oua o ncu consclIo, qucrida
criana. arranquc do coraao csic scniincnio quc ainda nao
lanou as razcs c nao sc dcic cnganar or iluscs.
Mcry, c claro, nao conscguiu assinilar iodas as alavras dc
Darnina, nas una coisa ficou clara. Vadin VlioroviicI cra un
bJ
Ioncn dcvasso, c cla, acsar dc sua lclcza c juvcniudc, nao
odia conciir con a laroncsa. Lagrinas coiosas rolaran or
suas faccs.
Janais nc casarci cniao; sc ano un Ioncn iao inrcs-
iavcl, cujo coraao nao consigo conquisiar, ficarci sozinIa. Ncn
aai ncn nanac vao odcr nc olrigar a casar con qucn cu
nao gosio.
Quc ioliccs csia dizcndo, Mcry riu, involuniariancnic,
Elcna Orccsiovna. Enicrrar scu fuiuro lrilIanic, una vida
inicira, or causa dc un Ioncn sordido quc assa ao largo dc
una rosa, rcfcrindo un cardo?
Mcu Dcus, acIo-o iao lclo c airacnic! sussurrou Mcry.
Tirc os oculos cor-dc-rosa c olIc-o luz do dia, aiolado
cn fossa dc csgoio, ondc clc indiscuiivclncnic sc afogara. O ar
daqui nao lIc faz lcn, qucrida; vou cscrcvcr ara o scu ai...
Nao, nao, Elcna Orccsiovna, nao cscrcva nada, cu ncs-
na o farci, ois acIo quc a scnIora icn razao. Agradco-lIc os
lons c scnsaios consclIos. Conscicnic dc quc nao osso rivali-
zar con Anasiacia Andrccvna, cu nc suljugarci c farci o oss-
vcl ara doninar o scniincnio indigno. Dcn, crniia-nc voliar
ara o ncu quario; dc iodas cssas cnocs nc doi a calca.
A gcncrala lcijou-a c dissc ncigancnic.
Va, cIcc cnunt, dcscansc c nao rccuc dc sua dccisao
loa c scnsaia. Orc ara Dcus, c Elc a auiliara!
Mcry voliou ao quario nuiio criurlada. Ela sc cnfiou no
canio do sofa c icniou r os cnsancnios cn ordcn. Enquan-
io ficou analisando as alavras dc Darnina, rccordou-sc, dc rc-
cnic, dc un ronancc cscalroso quc lcra cn scgrcdo dois anos
anics. Ao dcscolrir quc a govcrnania lia anics dc dornir un
ccrio livro, cuidadosancnic cscondido, a cscria c curiosa nc-
nina surruiou c dcvorou-o raidancnic, scn scr noiada. No
ronancc, acnas inicrcssanic clo scu conicudo sujo, dcscrcvi-
b4
an-sc as avcniuras dc una dana dc idadc ncdiana, casada c
nuiio fcia, nas con coro scduior. Essa nulIcr, Icrona da
narraiiva, cnconirou nun lailc dc nascara un jovcn c loniio
arisiocraia, casado con una jovcn loniia quc, alias, nao sugc-
ria ao narido nada alcn da indifcrcna; csic andava cIcio c dc-
siludido da vida. A dcsciio dc iudo, clc sc rcndcu scduao da
icanic Colonlina, quc o lcvou ao cscriiorio do rcsiauranic c,
ali, aos un lauro janiar, a dana sc dcsiu c danou cn irajcs
dc Eva. O narqucs sc csqucccu conlciancnic dc sua cara
Iorrvcl c aaionou-sc or cla crdidancnic, cnlcvccido clas
curvas naravilIosas dc scu lclo coro. Aquilo quc nao consc-
guiu alcanar a sua lcla csosa, ou scja. sacudir c iira-lo do cs-
iado da indifcrcna, conscguiu rcalizar una nulIcr Iorrorosa.
Finalncnic, cla dc donina-lo ianio, quc clc largou a csosa c
concou a vivcr con a ananic, iornando-sc scu ficl cscravo.
Ao acalar dc lcr aquclc ronancc, clc arcccu a Mcry iolo,
sordido c alsurdo; nas, agora, cla o via difcrcnic. Aarcnic-
ncnic, os crsonagcns foran iirados da vida rcal c, ialvcz, a-
quclc narqucs frio, rcsunoso c cnicdiado cra un roioiio do
douior Zaiorsly, da ncsna forna dcvasso c voluiuoso, sol a
ncsna nascara da discriao scvcra.
Nisso, cla ianlcn sc lcnlrou da visiia noiurna da laronc-
sa ao quario do douior. O quc cla ficou fazcndo ali duranic ian-
io icno? Talvcz ficassc danando nua c cssc scria o ncio dc
scu donnio solrc o douior. Mcry csircncccu dc nojo. Sin, clc
scria osio ara fora dc scu coraao c csquccido; clc quc fiquc o
quanio quiscr con aqucla scn-vcrgonIa. Tal rcsoluao, aliada
ao lancjo dc dcsrczo, fcz con quc rccucrassc a calna c o
auioconirolc. Mais iardc, ao cIcgarcn Nordcnsliold c algunas
ouiras visiias, cla dcsccu sala dc csiar, alcgrc c anavcl.
b5
A noiic assou iao agradavcl, quc Mcry sc csqucccu dc suas
ansicdadcs c divcriiu-sc nuiio. Quando iodos sc discrsaran,
Elcna Orccsiovna lcijou-a c dissc no ouvido.
Dravo, assin quc cu gosio!

bb

-V-

laroncsa voliou so no dia scguinic, irazcndo nu-
ncrosos acoics, confciios, fruias c ouiras gulo-
scinas.
Mcry crnancccu no quario c acnas saiu na Iora do al-
noo. Ela scniia nojo daquclc casal dcsrczvcl c cra assaz no-
a c inccricnic ara cscondcr scus scniincnios. Sua circuns-
ccao fria ncsa, a avcrsao nal coniida con quc rccusava os
doccs c os oI
(5}
ofcrccidos or Zaiorsly, lcn cono as lrcvcs
c as sccas rcsosias s alavras a cla dirigidas iudo saliava
aos olIos c rcvclava a nudana quc ncla sc roccssara.
Aos o alnoo, rciciando cansao, Mcry foi ara o quar-
io; Darnina ianlcn sc rciirou, cnquanio as crianas foran
lrincar no jardin. A laroncsa ficou sozinIa con o douior c os
dois assaran ara a sala dc csiar.
O quc csia Iavcndo con Maria MilIailovna? Esia csira-
nIa. Nao quis ncn concr scus oI rcfcridos c cviiou as
convcrsas lalluciou sonlrio Vadin VlioroviicI.
A laroncsa soliou una sonora risada dc cscarnio.
O scnIor c ingcnuo, ncu anigo. Scra quc nao cnicndcu
quc aquclc crocodilo da Elcna Orccsiovna, quc vcio so ara nos
vigiar c difanar, valcu-sc dc nossa auscncia ara alrir os olIos
daqucla lola? Nao dc una dc cscolar, ncu qucrido Vadin. O
scnIor salc crfciiancnic quc a ncnina csia aaionada; isso
c crigoso. Na idadc dcla, aaiona-sc facil or qualqucr Io-
ncn airacnic. A dignssina Elcna Orccsiovna, salcdora daqui-
A
b?
lo quc iodos salcn, coniou-lIc algo icanic, dcscnIando un
quadro rculsivo do rclacionancnio niino dc dois aiifcs. Ha-
Ia-Ia!
Vadin VlioroviicI lcvaniou-sc lruscancnic c afasiou rui-
dosancnic a cadcira. Esiava alido, scus lalios ircnian ncrvo-
sancnic.
Parc, or favor, con suas lrincadciras iolas c naldosas!
Mcry nao nc ana; icn dczcnas dc adniradorcs lrilIanics dc
sua idadc ara cscolIcr, loniia quc c c jovcn. Qucn sou, afi-
nal? Un ncdico cono nilIarcs dc ouiros; ncsno na socicdadc
nao rcrcscnio nada. Dcois, crniia-nc dizcr, con ninIa vida
invadida, nao icnIo iluscs quanio ao ncu fuiuro; crdi qual-
qucr cscrana dc un dia nc casar. Sou alvo dc cscarnio da
socicdadc c qualqucr cssoa nicgra csia no dirciio dc nc cIa-
nar dc canalIa quc consurcou un nonc Ioncsio. Cono Ici
dc icr a nao dc una jovcn inoccnic? Quc ais nao cnsarao
duas vczcs anics dc cnircgar a sua filIa, corrcndo o risco dc a-
irair o odio da ananic rcjciiada? Assin, arc con suas rovo-
cacs, nao csiou disosio a suoria-las.
Vcrdc dc raiva c crlcidadc, ouviu-o a laroncsa; suas ul-
iinas alavras c o olIar dc dcsrczo quc as aconanIaran a-
rccia aiingircn-na cono vcrgasia.
O scnIor dcvc csiar louco, ncu qucrido iornou cla,
rindo. Por acaso o csiou scgurando? Por favor, rocurc sua
fclicidadc cn ouiro lugar! Esiou cIcia dc scus caricIos, ingra-
iidao c vulgaridadcs. Sc a sua vida dc soliciro lIc c cnfadonIa c
o scnIor csia aaionado, conscguirci a anucncia daqucla nc-
nina.
Ela sc lcvaniou, inclinou-sc aic clc c sussurrou cn voz no-
dcrada, fiiando-o ncigancnic.
Ingraio! assin quc nc aga o anor? Porcn, cu scnrc
csiou ronia ara sacrificar a ninIa fclicidadc cla cssoa a-
bS
nada. O scnIor qucr sc casar, Vadin VlioroviicI? Mcu Dcus!
Scrci a rincira a lIc dar aoio ara luscar a fclicidadc. Pcr-
nancccrci, c claro, sua aniga, nas a anizadc scra lainica.
Eniao sc aninc, scu ralugcnio, c nao ofcnda a olrc Nasiia.
Ela csirciiou o cscoo do douior c o lcijou; Zaiorsly nao
os rcsisicncia. Elc cra dcnasiadancnic crcdulo ara nao sc
rcndcr aos afagos fingidos da laroncsa. Dcu un lcijo cn sua
nao c saiu. Mas, nal sc viu airas da oria, o rosio da laroncsa
iransfigurou-sc dc odio.
Escrc so! ciciou cla, crisando os unIos. Vou lIc
arrunar una fclicidadc ial quc janais sc csqucccra dcla.
Mal iodos sc scniaran ncsa ara janiar, no aiio ouviu-
sc o larulIo dc un carro cIcgando.
Qucn odcria scr a csia Iora? Doris, va vcr qucn c!
ordcnou a laroncsa, surrcsa.
O ncnino saiu corrcndo c logo dcois soaran griios alcgrcs.
O aai cIcgou... o aai cIcgou!
A laroncsa arrcgalou os olIos crlca c coniinuou scnia-
da cono quc aiingida or una ancada na calca; scu rosio
colriu-sc dc nancIas vcrnclIas c cla ircnia fclrilncnic.
Zaiorsly no incio cnalidcccu c, ao inicrcciar o olIar an-
gusiiado dc Mcry, conrccndcu quc cla salia dc iudo o quc o
fcz cnrulcsccr inicnsancnic. Ncsic insianic, no quario vizinIo
ouviran-sc assos c no liniar da oria surgiu o larao.
Con un griio surdo, a laroncsa aiirou-sc cn scus lraos.
CIoraningando ncrvosancnic c rindo, cla rccosiou a calca
cn scu ciio. Fcliz c cnocionado cla nanifcsiaao da rccc-
ao, o larao lcijou a csosa c icniou acalna-la, nas csia rclu-
iava cn solia-lo dos lraos. Ela cingiu-lIc a calca con as
naos c concou a lcija-lo, caninando-o c colrindo-o dc no-
ncs carinIosos.
b9
Fccucrara-sc a icno c rcrcscniava Ialilncnic o jogo
dulo. Con a cnafia a cla caracicrsiica, crcssava un anor
ncigo ao narido c con isso icniava dcscriar os ciuncs do a-
nanic; ial ccdicnic, nao raro, lograva succsso. Por fin, o la-
rao dcsvcncilIou-sc dos lraos da csosa, lcijou a iia c dcois
csicndcu anlas as naos ara Zaiorsly.
Agradco, anigo ficl, cla anizadc c or icr cuidado dc
ninIa csosa.
Elc nao rcarou no sorriso dcsdcnIoso dc Elcna Orccsiov-
na. Quanio a Mcry, csia o noiou c, acriando a nao da gcncra-
la, olIou ara cla sulicanic cono sc quiscssc dizcr. "Nao falc
do quc nos salcnos"! O larao ncsic insianic sc virou ara a
csosa.
Qucrida Nasiia, dc alcgria cn rccnconirar iudo quc nc c
caro, csqucci dc lIc arcscniar o ncu anigo c conanIciro dc
viagcn, o rncic Alclsci AdrianoviicI Elcisly.
Todos sc viraran ara un jovcn alio, arado junio oria
do rcfciiorio, a qucn ningucn dcra aicnao dcvido agiiaao.
O rncic acciiou o ncu conviic dc assar alguns ncscs
aqui. Elc c ncu colalorador c nos vanos iralalIar junios; c
cono clc c, fclizncnic, soliciro c ningucn o cscra cn casa, cu
o irouc conigo. Vocc icn aconodacs ara o ncu anigo?
coniinuou clc alcgrc, cnquanio o rncic cunrincniava a an-
fiiria.
O rncic Elcisly iinIa irinia anos. Era alio c nagro. Scu
rosio rcgular csiava lronzcado; os olIos grandcs azul-cscuros c
incnciravcis iinIan crcssao scvcra c na loca, naravilIo-
sancnic dcscnIada, cnircvia-sc or iras dc ligodcs cscuros
una rcga dc voniadc odcrosa.
Claro, claro, icnos. Ao lado da lillioicca icnos dois
quarios c un galincic, quc odc scr iransfornado cn lanIciro.
Escro quc Alclsci AdrianoviicI gosic! -.dissc a laroncsa, sor-
?U
rindo anavclncnic. Mas os scnIorcs dcvcn csiar con fonc?!
Scnicn-sc ncsa, cu nandarci scrvir algo sulsiancioso.
O rncic cunrincniou iodos os rcscnics c o scu olIar
cscorrcgou clo rosio do douior c dcois dcicvc-sc, scrio c crs-
cruiador, no rosio lranco c criurlado dc Mcry. Una crcssao
un ianio cnignaiica crassou sorraicira cn scu scnllanic
quando clc saudou a jovcn noa, scniando-sc ncsa. Enirou
Anasiacia Andrccvna c a convcrsa vcrsou gcncralidadcs. O la-
rao csiava alcgrc, coniava scn arar dc sua viagcn c dos icsou-
ros irazidos; o rncic, ao conirario, csiava iaciiurno c rcson-
dia laconicancnic as crgunias a clc dirigidas.
Mal iodos sc lcvaniaran da ncsa, un criado anunciou quc
dc Fcvcl cIcgara un furgao con as lagagcns dos viajanics. O
larao ordcnou quc os dois laus fosscn lcvados aos rcscciivos
quarios, cnquanio ouiros caioics dcvcrian scr cuidadosancn-
ic colocados nun quario do andar icrrco, crio do saguao. En
scguida, iodos sc discrsaran, ois os rcccn-cIcgados csiavan
nuiio cansados. A criadagcn s-sc a iransoriar c arrunar
una infinidadc dc caias dc iananIos difcrcnics.
Daicu ncia-noiic c os criados ian dcscnlarcar do furgao o
uliino caiao, quando, suliiancnic, do lado do aiio irroncu
una lufada lrusca dc vcnio quc fcz laicr con fora algunas
janclas do casiclo; no ar lcvaniaran-sc, cn coluna, cdaos dc
acl c alIa. Os criados cnircolIaran-sc surrcsos, ja quc fo-
ra csiava ioialncnic calno c o firnancnio claro cra salicado
dc csirclas. Dc ondc viria aqucla rajada inoinada?
Mas, no noncnio scguinic, iornou a sorar foric, silvando
c gcncndo fciio icncsiadc. Pclo saguao iurlilIonou una cor-
rcnic dc ar frio c da cscada ouviu-sc un larulIo csiranIo. co-
no quc dc un saco fosscn dcscjados scios quc rolasscn a
cscada alaio, ainda quc cla fossc acarciada. En scguida, da
?l
cscadaria rolou, s canlalIoias, a canarcira, alida c aicrrori-
zada.
OI, ncu Dcus! Dcus nos valIa! lalluciou cla, crsig-
nando-sc. O quc csia aconicccndo? Esiivc na galcria fccIan-
do as janclas, suliiancnic o vcnio nc arrancou das naos as
crsianas c quasc fui ao cIao; ao ncsno icno ouvi csirondos,
cono sc jogasscn cdras na oria do rncic; o vcnio uivava c
gcnia cn vozcs difcrcnics, cono sc alguna criana csiivcssc
scndo dcgolada. Fiquci aavorada c fugi...
Nos ianlcn ouvinos a ncsna coisa... Parccc quc con
as caias vcio o rorio Saianas acrcsccniou un dos criados.
Faidancnic clcs iransoriaran ara dcniro a uliina caia
c sc irancaran no quario dc cnrcgados.
Enquanio isso sc assava, algucn quc vissc o quario do
rncic icria ficado crlco. Alclsci AdrianoviicI csiava ara-
do crio da ncsa, alido c rcocuado. Dc una nala alcria, clc
rciirou un crucifio cncaiado solrc lasc dc ncial, no ccniro
da qual sc cnluiia una cqucna lanarina dc crisial azul. O
rncic a accndcu c fcz o ncsno con as ircs vclas dc ccra, ins-
ialadas nas ircs onias; a vcla cn cina cra lranca, nas laicrais
una cra azul, ouira vcrnclIa.
Na lasc da cruz rcndia-sc un calicc ncialico c nclc dcfu-
nava-sc una sulsiancia rcsinosa quc rcccndia un foric odor
dc ladano, rosas c sandalo. Quando sc ouviu o larulIo dc c-
dras, suosiancnic aiiradas na oria, clc cgou o Iissoc c
lcnzcu cn cruz iodos os quairo canios do quario con a csscn-
cia aronaiica. Colocando cn scguida no cscoo una faia azul
con csircla dourada, no ccniro da qual csiava dcscnIada a ca-
lca do Salvador, o rncic orou c dciiou-sc na cana. No cor-
rcdor coniinuava un larulIo csiranIo, ouvian-sc rcsnungos
surdos, arranIcs c niados; nas aos oucos os sons conca-
ran a dininuir c, or fin, dcsaarcccran or conlcio.
?2
O douior rciirou-sc ara o quario, lugulrcncnic criurla-
do; sua alna csiava assaliada or scniincnios coniradiiorios.
Dc un lado, a vcrgonIa, os rcnorsos c o ncdo do fuiuro; dc ou-
iro un ciunc violcnio quclc rncic, quc ficara olscrvando
curiosancnic Mcry. Aquclc jovcn cra loniio, rico c iiiulado
un rival crigoso. Qucn salc clc aic icnIa inrcssionado lcn
a jovcn, dccccionada con clc graas gcncrala. Aos o janiar
clc icniou or varias vczcs aroinar-sc dcla, nas csia arccia
cviia-lo... OI, or quc sc cnvolvcra naqucla rclaao vil c crini-
nosa?!
Elc ianlcn ouviu no corrcdor o csiranIo larulIo, nas, cs-
iando con o Iunor azcdado, nao dcu aicnao a clc c dciiou-sc.
Zaiorsly scniia-sc alquclrado; sua calca doa c nao con-
scguia conciliar o sono. Mas cis quc, aos oucos, o ioror o foi
doninando, o coro cono quc sc cncIcu dc cIunlo c clc nao
conscguiu novcr scqucr un dcdo. Scus scniidos arccian agu-
ar-sc c cn volia iudo vilrava; dcois, as vilracs dcran lugar
a una naravilIosa nclodia sonora, cujos sons causavan una
dor lancinanic cn iodo o scu coro.
Suliiancnic, a cscuridao no quario ccdcu luz rosa iosca
c, crio da jancla, clc viu una nuvcn airando. A nuvcn cin-
zcnia rcvcrlcrou cn fascas vcrnclIas c douradas c naiizcs dc
arco-ris, fciio cauda dc avao ou lorlolcia giganicsca; dcois,
a funaa sc csalIou, alongou-sc, c no ccniro do quario surgiu
una nulIcr alia.
Era una criaiura nuiio jovcn, dc rosio cncaniador c icz
lrnzca cscura. Ela vcrgava una iunica dc gazc, lordada a ou-
ro c lcnicjoulas, iao lcvc c iransarcnic quc nal lIc colria o
coro dc lclcza csionicanic; lracclcics csados adornavan as
naos c os iornozclos, joias lrilIanics colrian-lIc o colo c sus-
icniavan a nassa dcnsa dc calclos ncgro-lunlcos, quc dcsci-
an alaio dos joclIos. Crandcs olIos ncgros fiiavan o douior
?J
avidancnic c un sorriso scnsual c ao ncsno icno crucl cn-
ircalria a sua loquinIa urura. Dc suliio, cla sc s a dan-
ar. Silcnciosancnic dcslizavan suas crnas dcsnudadas; o
coro csguio c dclicado coniorcia-sc cono o dc una colra, cn-
quanio as naos lrincavan con un longo cordao dc scda vcr-
nclIa. Coniinuando a danar, cla sc aroinou da cana c sc
inclinou solrc o ncdico; csic nao conscguia sc novcr. Parccia-
lIc scniir a rcsiraao calida da danarina. Pcrlco, clc a viu
fazcndo un lao corrcdio quc, cn scguida, foi-lIc colocado no
cscoo c cla cniao lIc dissc nuna lngua csiranIa, quc no cn-
ianio clc cnicndia lcn.
Aforiunado! Vocc scrvira dc sacrifcio dcusa c sua rcs-
iraao a rcaninara.
Tal cra o scniido das alavras cnignaiicas. Ao ncsno icn-
o, a dcsconIccida concou a acriar o lao; Zaiorsly sc sufo-
cava c sc dclaiia, nas scus csforos cran inuicis. Fciio un a-
ncl dc fcrro, a corda acriava-o no cscoo, o ccrclro arccia
ariir-sc c o cnsancnio "csiou norrcndo" assaliou-o insiania-
ncancnic na conscicncia cn ciinao. Por fin, a calca arc-
ccu-lIc ionicar, cnquanio cla ficava airando solrc un alisno
lugulrc; cn scguida, clc crdcu os scniidos.
Esargia a aurora, quando Zaiorsly alriu finalncnic os o-
lIos. Esiava dciiado no cIao, crio da cana; scniia os ncnlros
cnrcgclados dc frio c a calca doa. Elc sc lcvaniou c quis ionar
agua, nas crlco viu quc o jarro c o coo jazian quclrados
no cIao c, ncsic insianic, clc sc lcnlrou do "sonIo". Sin, cra
un sonIo ou un iolo csadclo, una conscqucncia das cnocs
vividas na vcscra; csia claro. o cciico csiudado nao acrcdiiava
cn "viscs". Linou o rosio con agua-dc-colnia c iornou a dci-
iar-sc, logo sc csqucccndo nun rofundo sono.
Duranic o dcsjcjun, a laroncsa olscrvou, rindo.
?4
A fclicidadc da vinda dc Mainiliano c suas narraiivas
dcvcn icr alalado ncus ncrvos. Elc nc coniou difcrcnics ci-
sodios dc sua viagcn c cu sonIci quc csiava na sclva, crscgui-
da or un cnornc iigrc quc qucria nc nordcr. Criici assusiada
c acordci ncu olrc Ma.
Sin, rcalncnic cu lIc conici os dcialIcs dc una caada
dc iigrc na sclva dc Dcngala concniou o larao, sorrindo.
Ncn clc, ncn os ouiros noiaran un csiranIo sorriso zon-
lciciro quc cscorrcgou nos lalios do rncic; o larao sc virou
ara o douior.
O scnIor nao icvc csadclos, Vadin VlioroviicI? Esia
iao alido acrcsccniou, cn ion dc lrincadcira.
O douior rcsondcu quc Iavia dornido nal dcvido dor dc
calca, nas quc agora sc scniia lcn.
Dcois do dcsjcjun, o larao anunciou quc qucria alrir os
caioics rclcios dc coisas inicrcssanics, c convidou iodos a
ariiciarcn do aio. Ao assar or una salcia ao lado do rcfci-
iorio, o larao noiou un nicIo na arcdc, ondc Iavia un grandc
vaso con florcs.
Quc oiino! Esic vaso a gcnic odc iirar c cn scu lugar
colocar a csiaiua quc cu irouc. una rclquia nuiio curiosa
acrcsccniou clc, saiisfciio.
Todos dcsccran ao salao do icrrco, ondc csiavan as caias.
O larao, anics dc nais nada, iirou dc una caia os naravilIo-
sos rcscnics quc sc lcnlrara dc irazcr. Ainda quc Mcry nao
csiivcssc cn scus lanos, rcscnicou-a con una lclssina c-
cIarc oricnial dc gazc, cono quc lordada cn ouro c scda clas
naos dc una fada. En scguida foran iiradas cas aniigas
un vcrdadciro accrvo dc nuscu. Logo so dois cngradados fica-
ran ara scrcn alcrios. un dc iananIo ncdio; ouiro cnornc,
narcado con sinais vcrnclIos.
?5
Un acaso favorcccu-nc olicr a ca nais valiosa da co-
lcao dissc o larao, iirando un oljcio alongado cnlrulIado
cn anos dc la, c un cdcsial fundido dc lronzc.
Sol os anos cnconirava-sc una csiaiua dc nulIcr scnia-
da, do iananIo dc una criana dc cinco anos; dc scu cscoo
dcscia nuna corrcnic cn ouro nacio un ncdalIao cn forna
dc coraao, dc una gcna arccida con ruli.
Esia c una csiaiua da dcusa Kali, nuiio vcncrada or
Iindus. Pcricncia a Alclsci AdrianoviicI, nas, conIcccndo a
ninIa aiao a scnclIanics raridadcs, clc a dcu ara nin. Dc-
vo acrcsccniar quc csia csiaiua csia associada a un drana co-
novcnic c cnignaiico, so quc a Iisioria c nuiio longa ara scr
coniada agora. Alcn disso, dcvo confcssar-lIcs, ncsduncs c
ncsscus, quc un aicsia c cciico invcicrado cono cu sc ior-
nou crcdulo, aic nsiico, convcncido da vcracidadc das alavras
dc Hanlci. No nundo cisicn nais coisas do quc os nossos ci-
cniisias sonIan.
A laroncsa dcu una sonora gargalIada.
Vocc sc iornou un nsiico, Ma? Talvcz un salio? Ha-
Ia! Fcccio quc sua convcrsao scja sucrficial c rcciso dc nais
icno ara convcnccr-nc disso. Mosirc-nos o quc vocc icn na-
qucla caia grandc; csiou curiosa.
Talvcz vocc sc dccccionc, ainda quc o conicudo scja c-
ircnancnic inicrcssanic iornou con lononia o larao, ordc-
nando quc a iana fossc rciirada.
Con aulio do criado, clc dcsianou un cnornc iigrc cn-
alIado. As danas soliaran un griio dc susio; a laroncsa ol-
scrvou, csircnccida.
Arrc, quc nojo! Mcsno norio, fico con os calclos cn c.
Nao ncgo quc o aninal c ncdonIo, nas ncn or isso no-
jcnio. Scn duvida, c un dos nclIorcs ccnlarcs dc sua csc-
cic. OlIcn quc coro odcroso, quc cor dc clc varicgada! ol-
?b
scrvou Mainiliano EduardoviicI, confcrindo con a ajuda do
criado a osiao scniada da icrrvcl fcra, cujas aias arccian
fofas c flcvcis cono dc aninal vivo. Adcnais acrcsccu clc
o iigrc ianlcn icn sua Iisioria, ligada con a da csiaiua. Elc
cricncia a una jovcn saccrdoiisa quc scrvia no icnlo dc Kali,
c cla o doncsiicou. Dizcn quc o aninal crcccu dc noric nisic-
riosa, norio con o olIar dc un ioguc; dcois, nclc injciaran
una sulsiancia, cujo scgrcdo so c conIccido dos saccrdoics,
iransfornando-o nuna nunia c rcscrvando a flcililidadc c
scnclIana dc scr vivo. Juniancnic con a csiaiua, o rncic
ganIou o iigrc, c dcu anlos ara nin.
Ao invcs dc joga-los no nar, cono insisii nanifcsiou-
sc o rncic, quc aic cniao guardava silcncio c nao inicrfcria
na convcrsa.
OI, ncu caro, o scnIor csia con os ncrvos alalados, ca-
so conirario nao cnsaria ncssas ioliccs. Aiirar ara o nar iais
rcciosas raridadcs? Pcrdoc, isso scria loucura. E agora, ncs-
duncs ct ncsscus, aroincn-sc nais. o icrrvcl rci das scl-
vas nao os nordcra.
As danas, no cnianio, crcssaran rcccio, or nais inofcn-
siva quc fossc a fcra. NcnIuna dclas sc aircvcu a ioca-lo; so-
ncnic o douior caninou longancnic o aninal c o aalou con
un inicrcssc visvcl.
A nunificaao c incrivclncnic crfciia. O iigrc rcscrvou
o scu asccio naiural, inclusivc a crcssao fcroz dos olIos vi-
irificados, quc arcccn fosforizar.
Pcrfciiancnic corrcio. Isso c orquc o iigrc na vcrdadc
nao norrcu olscrvou o rncic, sorrindo.
Zaiorsly csircncccu c olIou crscruiadancnic ara E-
lcisly c ianlcn sorriu.
O scnIor rccisa sc iraiar, caro rncic; digo-lIc isso
orquc sou ncdico. Pcnsc so no quc o scnIor acala dc dizcr!
??
Cono odcria solrcvivcr un aninal duranic scnanas, ou ialvcz
ncscs, ainda nais cnccrrado no caiao? O scnIor rovavclncn-
ic csia dclirando c scus ncrvos rccisan dc un scrio iraiancn-
io.
Mcu caro douior, iodos salcn quc os faquircs consc-
gucn dornir ncscs cnicrrados. Eu conIcci un quc ficou dciia-
do or scic anos c, nao olsianic, acordou lcn sadio rcirucou
o rncic.
Quc scja! Mas clc cra un faquir, lcvado or ncios cscc-
ficos ao csiado lciargico c nao foi iocado duranic o sono or
ningucn. Aqui sc iraia dc un aninal norio.
Pcrdao, Vadin VlioroviicI, csic aninal nao norrcu dc
noric naiural c... naquclc as, ondc iudo c nisicrio, ningucn c
caaz dc conrccndcr as dincnscs da fora quc ossui aquclc
ovo incrvcl. Sonos iodos ignoranics, dcsdc as cssoas sin-
lcsncnic nundanas, aic os cicniisias rcnonados, quc sc icri-
an csaniado con os conIccincnios daquclcs icrrvcis cncan-
iadorcs. Afirno-lIc. dianic dclcs nos nos scniinos iao inoicn-
ics cono un lclc dc colo. OI, infcliz daquclc quc, dcscuidada-
ncnic, nccr con clcs c rovocar sua vindiia! adicionou E-
lcisly, susirando fundo.
O douior nada dissc. Elc nao qucria discuiir con una cs-
soa a qucn considcrava docnic. O larao, quc nao inicrfcria na
olcnica, dcu un novo runo convcrsa, ao nosirar un vclIo
vaso dc lronzc c clicando cono o iinIa adquirido.
Una scnana assou ioialncnic iranquila. O larao con
aulio do rncic c do douior rcgisirava c nuncrava no caialo-
go os oljcios irazidos; a laroncsa rcsisiiu olsiinada ara quc a
csiaiua dc Kali c o iigrc fosscn colocados no quario ao lado do
rcfciiorio, lugar dc assagcn olrigaioria, c, or isso, Mainilia-
no EduardoviicI icvc dc insialar icnorariancnic o scu nuscu
na sala crio dc scu galincic. No fin da scgunda scnana, o la-
?S
rao anunciou quc iinIa dc viajar or alguns dias ara Pcicrs-
lurgo, accriar alguns assunios financciros c acIar un local a-
ra o Muscu da ndia, quc qucria adaiar aic a volia dclcs do
cano. Zaiorsly crcssou o dcscjo dc aconanIa-lo, a fin dc
fazcr un rclaiorio da iuicla, nas o larao susicniou quc cssa
qucsiao cra alsurda c cdiu ao douior nao inicrroncr scu
dcscanso no casiclo. Con o larao viajou Elcna Orccsiovna,
ianlcn ara cuidar dc ncgocios, roncicndo voliar dali a dois
dias.
noiic, dcois da ariida do larao con a iia, a convcrsa na
Iora do cIa flua icdiosa. cada un csiava ncrgulIado cn cn-
sancnios ariicularcs. Mcry csiava irisic c olscrvava, dc sos-
laio, o sonlrio c iaciiurno douior; a laroncsa alrcava con o
rncic, or vczcs dciiando olIarcs rcssaliados ara Vadin
VlioroviicI. Aos o cIa, iodos sc discrsaran. Mcry rciirou-sc
ara o quario dcrinida. Ela nao qucria dornir c icniou disira-
ir-sc. cscrcvcu carias, lcu, nas nada ajudava; a inquiciaao nao
a largava, ao conirario, auncniava. Dcsaninada, cla s dc la-
do o livro quc lIc arccia cnfadonIo c rcsolvcu luscar un ou-
iro, ois o larao dcra-lIc a lilcrdadc ioial dc uiilizar a lillioic-
ca. Lcvaniou-sc ara cgar una vcla na salcia c, ao lanar un
olIar ara a jancla do douior, viu quc a luz cn scu quario sc
aagou c, logo, a galcria foi airavcssada cla alia figura dc Va-
din VlioroviicI. Scu coraao laicu acclcrado. clc ia falar con
cla!
Suliiancnic, Mcry foi assaliada cla voniadc inconirolavcl
dc ouvir-lIcs a convcrsa c salcr finalncnic dc quc falavan a-
quclcs iorcs iraidorcs, quc ian sc cnconirar nal o narido dci-
ara a casa. Scn cnsar nuiio cn scu aio ccnsuravcl, Mcry
s-sc a analisar cono colocaria cn cccuao o scu lano; ri-
nciro, cla iinIa quc dcscolrir ondc csiavan os adulicros.
?9
Fciio una sonlra, csgucirou-sc ao dorniiorio da laroncsa,
nas ali csiava cscuro c silcncioso; do Ioudo, cnircianio, filira-
va-sc una luz c o dcsiino lIc favorcccu. Ao longo dc una salcia
dc csiar c do Ioudo, do lado dc fora, Iavia un lalcao, cujo a-
ccsso sc dava clo quario anco ao nuscu; no Ioudo Iavia
una alia c csirciia jancla goiica, alcria na vclIa arcdc dc ccr-
ca dc dois nciros dc cscssura c quc ossua una dcrcssao dc
dois lados. Foi ncssc nicIo quc sc cscarafuncIou Mcry. A jancla
viu-sc alcria, nas a coriina dc scda csiava alaiada; a jovcn
olIou cuidadosancnic ara o inicrior, lcvaniando a onia do
iccido. Crandcs vasos dc florcs no ciioril cncolrian conlcia-
ncnic a inirusa, crniiindo-lIc iudo vcr c ouvir. Frcncndo dc
ciuncs c cciiaao ncrvosa, Mcry csquadrinIou aquclc quario,
vivancnic iluninado con lanada dc icio.
Sin, anlos csiavan ali; cla, naquclc ninuio, odiava-os
con iodas as foras da alna. OI, cla Iavcria dc arrancar do co-
raao aquclc iorc c inundo Ioncn quc, cinicancnic, iraa o
scu anigo a confiar-lIc ccgancnic. Elc, un dcvasso inicdoso,
rcfcria una nulIcr dcsavcrgonIada, nurcIa c fciosa, a cla
una noa lcla c ura! Scu coraao conriniu-sc dc IunilIa-
ao c dcscscro. Ela rcncu as naos conira o ciio c fccIou
noncniancancnic os olIos nas csia fraqucza nao crdurou
or nais dc dois ninuios. Na alna dc Mcry, dcscriavan-sc o
orgulIo, a cncrgia c a coragcn csrciianics. Qucria dcscolrir
finalncnic cono clcs irocavan as carcias, con quc fciiios ar-
canos aqucla scn-vcrgonIa susciiava o anor c naniinIa o o-
dcr solrc aquclc Ioncn. Ela sc cncriigou c olIou crscruia-
dancnic ara o Ioudo.
Solrc a ncsa, ondc nornalncnic ficavan os alluns, Iavia
una lanada c una iravcssa dc raia con garrafa dc vinIo c
dois coos, un raio dc crisial con liscoiios c una caia dc
lonlons. O douior aconodara-sc na olirona, rccosiando a ca-
SU
lca no csaldar. Esiava alido c cn scu rosio sc congclara
una crcssao dc angusiia. Parada junio ncsa, dianic dclc,
Anasiacia Andrccvna cscolIia un lonlon na caia. Vcsiia un
cnIoar lilas dc scda; scus calclos ruivos csiavan solios. Ela
ianlcn csiava lvida c cn scus olIos afundados fulgia un odio
nal disfarado c os lalios ircnian; iudo isso a dciava ainda
nais fcia c a cnvclIccia or dcz anos. Suliiancnic, cla dcsaiou
a rir con riso scco dc cscarnio, caracicrsiico dcla, c afasiou
lruscancnic a caia con guloscinas.
Eniao, ncu qucrido Vadin, o scnIor sc aaionou na vc-
lIicc fciio un ginasiano! Ha-Ia-Ia! Nada dc surrccndcnic, o-
rcn nao dcia dc scr cngraado, ianio nais quc cisnou, ainda
ncsia vida, accriar conias con o carna clos cIifrcs galIudos
colocados no ilusirc larao. Qucn scra scu carna c difcil di-
zcr; nas, scn duvida, algucn assunira csic digno acl. Assin
o c scnrc quc un vclIo idioia sc aaiona or una inoccnic
cnsionisia... Quc a ncnina sc aaionou clo scnIor, isso nao
nc surrccndc. Ela acalou dc sair da faculdadc c nao conIccc
o grandc nundo; os jovcns quc a icnian nanorar nao iivcran
succsso; con un rofcssor fanoso c difcrcnic!
Zaiorsly sc cndirciiou roicsiando, o quc nao cra nornal
cn sc iraiando dc una nulIcr quc or ianio icno o nanicvc
olcdicnic, aralisando sua voniadc con una fora Iinoiica
invisvcl, ridicularizando-o na socicdadc. En sua voz ouvia-sc
indignaao c scus olIos faiscaran quando clc rcsondcu.
Pco-lIc nc ouar dc scus cIisics vulgarcs, Anasiacia
Andrccvna, c nudar o scu ion; scu ccdicnic dc arcscniar-
nc cono vclIo ja caducou. Por nais quc o scja, a scnIora csia
scnrc quairo anos na frcnic, icn quinzc anos dc casada c vai
dizcr ara ouiros, ncnos ara nin, quc a scnIora dcsosou o
larao aos dczoiio. Nao nc olriguc a rovar sua idadc con do-
cuncnios. Adcnais, a una nulIcr dc quarcnia, casada, nac dc
Sl
dois filIos grandcs, nao fica lcn icr ananics ocasionais. O
nosso caso nao assou dc lrincadcira c nao qucro scr noiivo dc
falaiorio na socicdadc, ncn cnganar o lon c ingcnuo larao. Sc
nc casarci ou nao, c indifcrcnic, so nao qucro nais coniinuar
con a scnIora. Enicndc? Esiou cIcio dc suas inirigas iolas c
faniliaridadc vulgar quc icn nc discnsado, condo a ullico
a nossa rclaao sordida c crininosa. TcnIo iania vcrgonIa da
jovcn inoccnic, surgida qual una aariao lnida no ncu ca-
ninIo! A scnIora nc diz quc Mcry nc ana con o scu rinciro
anor uro dc coraao jovcn? Qucro quc saila quc cu rcconIc-
o o irrcalisno dcsia vcniura c scrci incaaz dc nanifcsiar un
scniincnio nais icido cnquanio a scnIora nc crscguir fciio
sonlra, condcnando-nc a vivcr naniciado. Quanio s suas
ancaas dc cscandalo, nao as icno. Scu narido csia dc volia,
nas cu coniinuo scu lacaio. Dasia, cu nc dcniio. Casar-nc-ci
ou nao nao sci; nas cu ja nao a qucro nais.
Pasna dc furia c odio, ouviu a laroncsa a cscaldanic ccn-
sura c o scu rosio foi-sc avcrnclIando; dc suliio, con a agili-
dadc dc un gaio, cla cgou un cIinclo lordado a ouro, nas io-
do surrado, c iascou duas sonoras cIincladas no rosio do dou-
ior. Sc a isso rccorria a laroncsa anics inuncncnic, nao sc
salc, nas dcsia vcz clc nao csiava disosio a cngolir a afronia.
Soliando un griio surdo, Zaiorsly saliou c aiirou-sc solrc cla.
Mcry nao assisiiu ao icrnino da ccna. Trcncndo dc nojo,
saliou dc scu cscondcrijo c corrcu clo lalcao aic a sala anca
ao nuscu. Mal la cla adcnirara, arou csiucfaia c o icrror a
inolilizou.
No lado oosio do quario, divisou o iigrc scniado, cnvolio
cn aurcola vcrnclIo-sangunca. O icrrvcl aninal rugiu sur-
dancnic c foi-sc arrasiando cn sua dircao; scus olIos fosfori-
cos lrilIavan c arcccu-lIc aic ouvir scus dcnics rangcrcn.
S2
Mcry rccuou insiiniivancnic, nas sua calca ionicou c cla caiu
scn scniidos no cIao.
Ncsic nicrin, Vadin VlioroviicI irroncu-sc do Ioudo,
fccIando con csirondo a oria. Andando aodado, clc irocou
solrc Mcry, quc jazia dcsfalccida, c quasc caiu.
Soliando un inrocrio, inclinou-sc ara salcr cn quc Ia-
via irocado c, ao rcconIcccr a noa, csircncccu, inirigado
or cla csiar ali. Ao sc ccriificar dc scu dcsfalccincnio, o douior
crgucu-a cuidadosancnic, carrcgou-a ara a lillioicca, colocou
solrc o sofa c accndcu o alajur na ncsa. Dcois foi ao rcfciio-
rio, ondc scnrc Iavia vinIo, cncIcu ncio coo da lclida c
voliou lillioicca; Mcry crnanccia dcsacordada. Cono csiava
lcla cn sua inolilidadc! Scu coraao aliiou foric c clc nao
rcsisiiu cn lcijar a naozinIa gclada. Eniao o ncdico sc s a
csfrcgar-lIc as naos c as icnoras, dcu-lIc sais ara cIcirar,
quc scnrc carrcgava consigo, c, ninuios dcois, Mcry alria os
olIos.
Trcncndo ioda, socrgucu-sc c scniou-sc. OlIando assusia-
da ara os lados, cla nurnurou.
O iigrc... O iigrc...
Dc quc iigrc csia falando? fcz Vadin VlioroviicI, sur-
rcso.
O iigrc do nuscu. Elc vinIa cn ninIa dircao, ilunina-
do or aurcola cor dc sanguc, rangcndo os dcnics c rugindo
dc icrror, cla colriu os olIos con as naos.
Maria MilIailovna, volic a si; a scnIora csia docnic c ic-
vc sinlcsncnic una alucinaao. Enicnda. un aninal norio
Ia nuiios ncscs nao odc sc arrasiar, ncn rangcr os dcnics.
Mas o quc a scnIora csiava fazcndo ali iao iardc?
Eu nao conscguia dornir c fui luscar un livro na lillio-
icca dissc Mcry, fiiando-o cnlaraada.
SJ
Ela nao odia confcssar-lIc ondc csiava; rocurava, coniu-
do, no rosio do douior os sinais da afronia infligida. Dc faio, no
rosio alido dc Zaiorsly luzian duas nancIas vcrnclIas! OI,
cono odiava aqucla inrcsiavcl! Sc fossc csosa dclc, janais
faria aquilo.
Vou-lIc irazcr un calnanic c dcois a scnIora dciia c
dornc.
E sc o iigrc voliar? inquiciou-sc Mcry.
Nao, nao, clc nao volia, fiquc sosscgada! Vou lcva-la ao
scu quario.
Zaiorsly saiu c voliou cn scguida irazcndo un coo con
goias; Mcry o csvaziou sulnissa. O douior dcscdiu-sc dcla na
oria c voliou ara o scu quario.
Mcry orcn csiava dcnasiadancnic ncrvosa ara consc-
guir dornir; cn sua ncnic alicrnavan-sc as inagcns do iigrc c
da ccna nojcnia icsicnunIada. Nao, or nada ncsic nundo cla
ficaria ali; ananIa ncsno cscrcvcria una caria ao ai, cdin-
do-lIc ara lusca-la. Mais iardc, cla faria o ncdico visiia-la cn
casa a rcicio dc alguna docna; na cidadc iudo scria nais
facil, scn a vigilancia da lrua. O quc dirian scus ais ao dcs-
colrircn a qucn cla anava? O aai cra indulgcnic c conrc-
cnsivo, nas c a nanac? O quc cla dira? Assonava-sc-lIc na
ncnic a crcssao surrcsa c dcsconfiada da nac, fazcndo a
crgunia. Cono, Mcry, vocc sc aaionou clo ananic daquc-
la nulIcr? Nao icn vcrgonIa na cara?
Con iodos csscs rcccios c dcvancios, o cansao a suljugou
c cla adorncccu.

(5} Plural dc irojol; csccic dc asicl assado no forno, nornalncnic rc-
cIcado con carnc ou rcolIo. (N.T.}
S4

-VI-

douior ianlcn nao conscguia conciliar o sono. A
ccna con a laroncsa rcvoliava-o c sua furia foi-sc
avolunando. Ja csiava clarcando quando, final-
ncnic, adorncccu. Nao cran ncn scic Ioras, qua-
ndo un criado, alido c assusiado, dcscriou-o.
ScnIor douior, aconicccu una dcsgraa! Karl, o vigia no-
iurno, foi cnconirado scninorio; csia con un fcrincnio no
cscoo. Nao salcnos o quc fazcr lalluciou clc.
Zaiorsly vcsiiu-sc raidancnic. Ordcnando ao criado quc
lcvassc sua farnacia oriaiil c una caia con insiruncnios ci-
rurgicos, clc foi aic o fcrido.
No quario dos cnrcgados ainIado dc gcnic, na cana ja-
zia Karl; a scus cs, con o rosio cnicrrado no avcnial, cIorava
una nulIcr.
O douior inclinou-sc solrc o fcrido c o caninou cuidado-
sancnic.
Karl cra un raaz dc vinic c ircs anos. Ainda na vcscra,
clc cslanjava saudc c o douior o conIccia lcn; agora, clc sur-
rccndcu-sc dc sua alidcz ccrca, cono quc iodo o sanguc sc
csvassc dc scu fcrincnio quc, alias, nao cra grandc.
Qucn foi quc o acIou c ondc caiancnic? Qucn c cssa
nulIcr cIorando?
Frcdcrica, a lavadcira; cla c iia dc Karl. Eu, DiciricI,
jardinciro, c o ncu ajudanic Coilil, acIanos o raaz no icrrao
O
S5
do jardin, quando fonos rcgar as lanias rcsondcu un Io-
ncn, adianiando-sc.
Muiio lcn. Voccs anlos c a iia dclc fiqucn aqui ara
ajudar, os ouiros odcn sair ordcnou Vadin VlioroviicI.
En scguida, cnquanio o fcrido, inconscicnic, cra dcsido c
aconodado na cana, o douior crguniou sc Karl Iavia crdido
nuiio sanguc. Elc csiava crlco con a alidcz do coro.
Nao. Nas lajoias do icrrao nao cnconirci un ingo dc
sanguc; sua canisa c a llusa olIc so ianlcn csiao linas
rcsondcu DiciricI, aoniando ara a roua.
Pcla inolilidadc do fcrido, o douior o considcrou norio;
nas, ao canina-lo, vcrificou quc o coraao csiava laicndo, a-
inda quc fraco, c scniia-sc una rcsiraao dclil Elc caninou-o
nclIor c, crlco, noiou nas lordas do fcrincnio sinais dc
grandcs dcnics.
Ha lolos or aqui? Parccc quc clc foi nordido or un lo-
lo concluiu Vadin VlioroviicI.
Os criados cnircolIaran-sc surrcsos.
Lolos?! Ha nuiio icno quc nao vcnos lolos or aqui,
rincialncnic no vcrao.
Pcriurlado c ncdiiaiivo, o douior fcz un curaiivo no fcri-
ncnio c nandou quc lIc ninisirasscn a cada quinzc ninuios
goias con lciic c conIaquc. Dcois, scniando-sc crio da cana
c scgurando a nao dc Karl, icniou dar una clicaao quilo.
Elc nao via a Iora dc salcr, do rorio fcrido, os dcialIcs da
ocorrcncia. Ordcnando ara quc iroucsscn un lon conIa-
quc, vcricu na colIcr goias ionificanics, c forou quc a nisiura
fossc cngolida. Un ninuio dcois, un ircnor irasassou clo
coro dc Karl; clc alriu os olIos c novcu fracancnic os lalios.
Vadin VlioroviicI inclinou-sc solrc clc.
O quc lIc aconicccu, Karl?
Sb
Fui aiacado clo iigrc ouviu fracancnic o douior, o
quc o fcz rccuar a calca, crlco.
O infcliz raiicancnic rcciia o quc lIc disscra Mcry algu-
nas Ioras anics c a sua ncnic rccusava-sc, cnircianio, a con-
rccndcr o cnigna inclicavcl.
Aos dar as dcvidas insirucs, Vadin VlioroviicI saiu.
Elc csiava convicio dc quc Karl nao solrcvivcria aic a noiic, io-
davia qucria dcia-lo lasianic foric aic quc rccclcssc un dco-
incnio nais rcciso. Pcriurlado, dirigiu-sc sala ondc sc cn-
conirava o iigrc nisicrioso c scniiu-sc Iorrorizado ao sc aro-
inar da fcra inovcl, cujos olIos arccia lrilIarcn. Doninando
o scniincnio dc icrror, concou a caninar o aninal; scu coro
cra flcvcl c cnanava un odor fraco nas cnciranic.
Provavclncnic csia sc dcconondo cnsou o douior
saiisfciio, ondo-sc a caninar a loca da fcra.
Nisso clc csircncccu c un arrcio crcorrcu sua csinIa.
Por cnirc os dcnics, noiou algunas goias dc sanguc coagulado
c, ao ncsno icno, arccia quc nos olIos inovcis do iigrc lri-
lIava noncniancancnic un olIar avido dc sanguc.
Vadin VlioroviicI ficou lranco c, rccuando, rccosiou-sc
na arcdc, scn dcsrcgar o olIar do suosio assassino do Io-
ncn una fcra cnalIada, quc rasicjara cn dircao Mcry.
Sua razao vcrificava-sc inoicnic ara cnicndcr aquilo, algo in-
vcrossnil quc clc nao qucria acciiar, sc nao quiscssc scr iona-
do or algun naluco fugido dc un nanicnio. Enircianio, os
faios cran inconicsiavcis, ainda quc difccis dc scrcn clica-
dos. Scra quc as alavras dc Elcisly nao cran dclrios dc un
ncuroiico? Eisiirian dc faio coisas dialolicas c nisicrios dcs-
conIccidos aos cicniisias aicnicados? Nao, clc sc rccusava a
acrcdiiar cn scnclIanics disaraics... Era ncccssario acIar
una clicaao lausvcl ara os faios, cnignaiicos rincira
visia.
S?
Un ouco nais calno con csia dccisao, clc sc dirigiu ao rc-
fciiorio, ondc o dcsjcjun ja csiava scrvido. A laroncsa ainda
nao vicra; o rncic acalava dc cnirar, dc nodo quc clcs sc
scniaran junios, aguardando cla anfiiria.
Ja salc, Alclsci AdrianoviicI, do caso incrvcl quc acon-
icccu noiic? Un raaz, vigia noiurno, foi nordido no cscoo
or un lolo. A siiuaao do infcliz c nuiio dclicada; janais ina-
ginci quc lolos udcsscn rondar iao crio das casas.
OI, foi rcalncnic un lolo? olscrvou o rncic, ironi-
cancnic.
E qucn odcria scr, ncsic caso? rcsnungou o douior.
Sc o olrc Karl solrcvivcr, clc odcra forncccr os dcia-
lIcs. Mas nao solrcvivcra. Os quc forcn nordidos or csia cs-
ccic dc lolo nunca solrcvivcn. Sc clc agucniar aic o anoiicccr,
scra un nilagrc. Sc quiscr, Vadin VlioroviicI, osso lIc for-
ncccr un rcarado Iindu, quc dcvolvcra ao norilundo una
cncrgia suficicnic ara falar or ccrca dc quinzc ninuios c aic
nais; scra o lasianic ara quc clc lIc conic o quc aconicccu.
vcrdadc, isso odc alrcviar o scu fin, quc c incviiavcl, nas nao
icra nuiia inoriancia.
O douior alisou os calclos.
Karl falou conigo, nas o quc nc dissc c inossvcl.
Provavclncnic clc lIc dissc icr sido nordido or iigrc?
Sin, nas o scnIor Ia dc conrccndcr quc isso c inos-
svcl c, sc o scnIor acIa quc nao, cliquc-nc, ois a ninIa ra-
zao nao acciia isso.
Eu odcria lIc coniar nuiias coisas do gcncro, lcn os-
svcis, nas o scnIor nc ionara or un louco. Sc o scnIor qui-
scr, iodavia, va ao ncu aariancnio c cu lIc coniarci una a-
vcniura quc, or ccrio, o scnIor acIara un conio dc carocIi-
nIa. Silcncio, a laroncsa csia vindo!
SS
Anasiacia Andrccvna csiava nuiio nudada no rosio. Ela
cunrincniou os rcscnics, cviiando olIar ara o douior c, i-
ncdiaiancnic, cnialulou convcrsa solrc o aconiccincnio no-
iurno.
Acalci dc csiar junio a Karl. O olrc ncnino norrcu,
quando icnici lIc dar lciic con conIaquc. Quc Iisioria incrvcl
c Iorrorosa! Janais ouvi quc lolos udcsscn cIcgar iao crio
do casiclo c, o quc c nais curioso, o lolo, fciio un vaniro, su-
gou-lIc o sanguc. O quc o scnIor acIa disso, douior?
AcIo quc Ia lolos na florcsia c a viina crdcu nuiio
sanguc rcsondcu friancnic o douior. Dcvo ccdir un
laudo do cadavcr acrcsccniou clc, acalando arcssadancnic
dc ionar o cafc.
Zaiorsly lcvaniou-sc, irocou un olIar significaiivo con o
rncic c saiu.
Anasiacia Andrccvna rciirou-sc ao scu quario ncrvosa c cn-
furccida. Pclo olIar frio c Iosiil dc Zaiorsly, cla conrccndcu
quc a ccna noiurna nao foi csquccida c un odio inoicnic fcr-
vcu-lIc na alna. No ncio da raiva c ciunc, arccia icr csquc-
cido do aconiccincnio sinisiro da noiic c nandou airclar os ca-
valos, icndo algo cn ncnic. Avisando quc ia a Fcvcl cuidar dc
uns assunios c quc rciornaria ara o alnoo, cla ariiu.
Na cidadc, a laroncsa dcsacIou a carruagcn ara un Io-
icl, ondc o cocIciro dcvcria aguarda-la cnquanio fizcssc algu-
nas conras c visiias. Mas, assin quc o cocIc dolrou a csqui-
na, Anasiacia Andrccvna saiu da loja dianic da qual dcsccra c
dirigiu-sc a Kaicrincnial. Dcois dc divcrsas volias, cIcgou aic
una rua csirciia, ao longo da qual sc csicndian dos dois lados
os jardins, os onarcs c as daicIas c, no fin dcla, quasc nun
dcscanado, crguia-sc una casa soliiaria ccrcada dc jardin c
una ccrca alia dc ialuas. A laroncsa iocou a canainIa da
S9
oria, quc un ninuio dcois foi alcria or una nulIcr dc ida-
dc ncdiana, scquiosa c, aarcnicncnic, lcn conIccida.
Por favor, ninIa scnIora, ncu av csia cn casa dissc
cla, iniroduzindo a laroncsa nun quario noliliado sinlcs-
ncnic c cdindo-lIc ara aguardar un ouco.
Pouco dcois, cnirou un vclIo, aoiando-sc nun cajado,
ialIc alio nas curvado. Pclo rosio corrugado c rcsscquido, fciio
un crganinIo, dcvcria icr uns ccn anos; scus olIos, orcn,
cran lnidos c vivos cono os dc un jovcn c lrilIavan fciio
duas lrasas. Eric Kcsloncn cra iido cono un lruo crigoso.
Elc saudou a laroncsa con inclinaao rcsciiosa, acciiou dcla
un acoiinIo dc ialaco c un ouiro con un vcsiido c gulosci-
nas ara a ncia. Aos una iroca dc alavras, clc conduziu a
visiianic airavcs do corrcdor conrido aic un quario iluninado
con lanada dc qucroscnc, scn janclas. Pclo odor causiico c-
nciranic c nollia do anlicnic, cra ossvcl infcrir quc ali cra o
laloraiorio do fciiicciro. No canio via-sc un nonic dc zinlro,
nas raiclciras jazian garrafas c frascos dc difcrcnics iananIos
c fcics dc crvas sccas. No ccniro da ca Iavia una ncsa co-
lcria dc ano vcrnclIo, solrc a qual csiavan dois casiiais dc
scic vclas cada. un con vclas vcrnclIas, ouiro con rcias;
vian-sc ianlcn ircs cqucnos lrasciros dc fcrro c una lacia
con agua. Ali ncsno Iavia un livro aniigo con caa cn couro.
No fundo, divisava-sc un fogao russo c, na arcdc, una coriina
arccia cncolrir algo. Ao lado da ncsa Iavia duas olironas vc-
lIas, scndo quc una dclas foi aoniada ara a laroncsa sc scn-
iar. Anasiacia Andrccvna iirou da algilcira c s solrc a ncsa
dcz nocdas dc ouro, incdiaiancnic guardadas clo vclIo no
lolso. O vclIo scniou-sc na ouira olirona c cdiu visiianic
ara cor o scu dcscjo.
Con visvcl indignaao, Anasiacia Andrccvna narrou quc o
scu ananic csiava lIc cscaando, ao sc aaionar or una rc-
9U
lcs ncnina, quc cla inooriunancnic convidara ao casiclo. Ela
qucria conscrvar o ananic, livrar-sc do narido c, sc ossvcl,
ianlcn da rival.
Vcrcnos agora sc isso c ossvcl c sc as foras nos sao
rocias dissc o vclIo, dcois dc ouvi-la aicniancnic.
Elc sc crgucu c uou a coriina, airas da qual sc cscondia
un grandc csclIo scn noldura, cujo vidro arccia ncgro c
iosco. O vclIo fcz alguns sinais calalsiicos, ronunciando cs-
conjuros dcsconcos; a sucrfcic do csclIo concou a cncIcr-
sc dc nuvcns, varicgando fascas. Kcsloncn juniou no lrasciro
alguns cdaos dc carvao, dciiou solrc clcs graos dc zinlro c
un o anarclado, dcscjou solrc iudo un olco c accndcu. Pclo
quario csalIou-sc un olor dc cnofrc c os carvcs accndcran
crciiando; o fciiicciro sc inclinou c scn iirar os olIos dos car-
vcs concou a nurnurar cono sc convcrsassc con algucn,
fazcndo c rccclcndo rcsosias. ncdida quc sc roccssava a-
qucla lizarra convcrsaao, o rosio do lruo adquiria ionalidadc
icrrosa; cn scguida, os carvcs aagaran, o vclIo virou-sc ara
a laroncsa, olIando ara cla dc nodo csiranIo.
Pcguc dc volia scu dinIciro, scnIora dissc clc, colo-
cando as nocdas solrc a ncsa. Nao osso fazcr nada cla
scnIora. as foras nao sc nc sulncicn, ois Ia ouiras, nuiio
nais odcrosas.
Mas or quc? O scnIor ajudou anics. Tcnic dc novo, or
favor, agarci o dolro! griiou a laroncsa, cnraivccida c cr-
lca.
Ncn quc aguc o ccniulo! OlIc a scnIora ncsna no
csclIo. Lcnlra-sc cono cra anics? iornou o vclIo lrusca-
ncnic.
O scnIor dcvc csiar ficando vclIo, ncu caro, c cncolrc a
sua inoicncia con dcscula dc foras Iosiis rciornou a la-
roncsa con raiva c sc aroinou do csclIo.
9l
Scn rcarar no olIar dc nofa c dcsdcn con quc a ncdiu o
vclIo fciiicciro, Anasiacia Andrccvna aconcIcgou-sc inacicnic
do csclIo c s-sc a olscrvar a sua sucrfcic, quc ouirora rc-
flciia ccnas dc anor c scduao. Da ncsna forna quc anics, a
ncvoa discrsou-sc c dianic dcla sc dcscoriinou un quadro cs-
iranIo, cn ncio cscuridao cinzcnia. Ela nao conscguia dcfinir
sc ali dcslunlravan os coniornos dc alguna nuralIa ou una
dcnsa florcsia, cnoldurando un dcscanado, ondc cla sc via
con Vadin VlioroviicI. Mas cnirc clcs, scarando-os, corria
un riacIo solrc un lciio cdrcgoso; suas ondas ururas,
quclrando-sc solrc as cdras, csargian nclcs una csuna
sangunca. Suliiancnic, da ncvoa surgiu una lclssina jovcn
cn irajcs indianos con un cordao conrido dc scda vcrnclIa
na nao; scus cnorncs olIos ncgros fiiavan a laroncsa con o-
lIar inicdoso. A jovcn sc s a danar cn volia dos ananics,
cnrodilIando-os con o cordao ururo, quc sc iornava cada vcz
nais grosso. Nisso, a laroncsa c Vadin VlioroviicI, aiados cn-
irc si, nas isolados or funaa dcnsa, dcscncaran na corrcn-
ic, scndo carrcgados clas ondas vcrnclIas ara lados difcrcn-
ics...
Muda dc avor c inolilizada, assisiiu a laroncsa quclas
inagcns icrrvcis, as crnas lIc ircncran c, soliando un griio
surdo, caiu no cIao. Kcsloncn arrasiou a visiianic ara o cor-
rcdor c, la, a ncia ajudou-o a rccucrar os scniidos da laronc-
sa. Enquanio clcs sc ocuavan dcla, a ncia crguniou o quc
Iavia aconiccido.
Fccusci-nc a ajuda-la, orquc as foras Iosiis sc rclcla-
ran.
Nao odc fazcr nada? Quc foras odcn sc lIc oor, ja
quc vocc a ajudou or duas vczcs? surrccndcu-sc a ncia,
solrcssaliada. O vclIo soliou una risada scca.
92
Sin, sin! Na rincira vcz cu lIc arrunci un narido c,
dcois, un ananic, asscgurando una uniao duradoura. Agora
sua casa csia cIcia dc dcnnios icrrivclncnic odcrosos, c os
ncus aliados sao lcn nais fracos c nao conscgucn cnfrcnia-
los; assin, csscs nouos dcsfizcran o quc cu fiz. A laroncsa Ia
dc sc cuidar agora! Nao qucria csiar cn scu lugar. Inagino o
quc cla dcvc icr visio no csclIo, ja quc dcsnaiou! Quc lrua!
Dcn, nao vou nc inironcicr cn scus assunios, scnao vai so-
lrar ara nin.
Elc sc calou, ois a laroncsa iinIa sc novido c alcrio os
olIos. Palida c dcsconsolada, cla sc lcvaniou c, csqucccndo dc
cgar dc volia o dinIciro, saiu da casa.
Ao salcr da ariida da laroncsa ara Fcvcl, Mcry nao foi
ionar cafc c crnancccu cn scu quario, ara cnsar c sc rc-
arar ara a ariida, ja quc nao qucria nais ficar no casiclo.
Esiava ancdroniada c convcncida dc quc o iigrc, dc faio, arras-
iara-sc cn sua dircao; csia ccricza auncniou dcois quc a
canarcira lIc coniou solrc os orncnorcs da noric dc Karl.
Nao cra un lolo nas o iigrc quc o aiacara; rovavclncnic, as-
susiado clo aarccincnio do douior, clc sc cscondcu c, nais
iardc, invcsiiu conira o vigia.
Mcry cscrcvcu ara o ai, cdindo quc clc vicssc lusca-la
ou, cniao, quc a dciassc voliar sozinIa. En scguida, cIanou
PacIa, rcvclou-lIc sua inicnao dc voliar ara casa c cdiu-lIc
ara irazcr dois ccsios ara arrunar as coisas.
OI, scnIoriia, Dcus scja louvado or csia dccisao! Nao
vcjo a Iora dc sair daqui cclanou PacIa, visivclncnic con-
icnic. Esiou con ianio ncdo; con a cIcgada do larao, arccc
quc o rorio dialo vcio norar ncsic casiclo.
Por quc? Vocc viu alguna coisa? indagou Mcry, icn-
iando arcccr indifcrcnic.
Eu ncsna nao vi nada, nas ouiros viran c falan.
9J
E cla coniou solrc un larulIo csiranIo naqucla noiic,
quando iransoriavan os caioics, c solrc ouiros divcrsos fa-
ios. Fcnia, a canarcira da laroncsa, dois dias anics vira o dolo
dc alcn-narcs iirando a calca fora da oria do quario quc
scrvia dc nuscu, c ouviu or varias vczcs Iorrvcis gargalIadas.
Cono cla iinIa ncdo dc varrcr sozinIa o cIao no Ioudo, cla
cgava Procofio, c clc ouviu ianlcn aquclas risadas. O ior,
orcn, rcscnciou o cavalario Miia. Elc icn crio do aiol
un cqucno quario quc sai ara o jardin c, da jancla, c oss-
vcl vcr o icrrao, ondc foi cnconirado o olrc Karl. Sua jancla
csiava alcria naqucla noiic c, aiorncniado or dor dc dcnic, clc
nao conscguia dornir.
Parcccu-lIc csiar vcniando c clc foi fccIar a jancla; nas
inaginc o avor do infcliz, quando viu o iigrc cnalIado dcs-
ccndo do icrrao, a loccjar c alanar o ralo, c rciornando nais
iardc ara dcniro da casa. Drrr! Quc ncdo!
Talvcz Miia iivcssc cagcrado na lclida c viu o iigrc no
sonIo? olscrvou Mcry, forando un riso.
Ela acrcdiiava na visao do cavalario c, dcsdc o dia anicrior,
iornou-sc ianlcn sucrsiiciosa, orcn nao qucria adniiir isso
dianic da criada. Fingindo-sc dc incrcdula, cla riu dos icsicnu-
nIos dc PacIa. Aos arrunar as coisas, PacIa foi discnsada.
Acsar da inacicncia dc cnconirar o rncic c ouvir-lIc
as Iisiorias nisicriosas, Zaiorsly ficou rciido or algunas Io-
ras or divcrsas fornalidadcs criincnics noric cnignaiica dc
Karl. Vicran auioridadcs ara fazcr a dcvida crcia; o cadavcr
foi iransoriado ao aiol, aic quc fossc cnicrrado. Eausio, o
douior viu-sc livrc finalncnic dc iodos os assunios fasiidiosos c
dirigiu-sc aos aoscnios do rncic, cnconirando-o na salcia.
O rncic csiava ncrgulIado cn scus dcvancios c nao ouviu a
oria sc alrir.
94
Por uns insianics, Vadin VlioroviicI dcicvc scu olIar na-
quclc Ioncn dc lclcza rara. Os coniornos dc scu crfil cran
classicancnic corrcios c rcvclavan cncrgia scrcna; os calclos
cncaracolados, coriados curios, rcvcrlcravan iiranic a azul; os
grandcs olIos dc safira cscura, sol os clios lanosos, csiavan
cnsaiivos. "Quc aics icncsiuosas dcvc sugcrir un Ioncn
iao lclo", cnsou Zaiorsly.
Ncn scnrc as aics quc sugcrinos a coracs fcni-
ninos irazcn a fclicidadc olscrvou o rncic, virando-sc ara
o ncdico.
O douior csircncccu. Tcria clc diio aquilo, ja quc o rncic
rcsondcra ao scu cnsancnio?
Escuic, Alclsci AdrianoviicI, o scnIor dcvc scr algun
fciiicciro, ois adivinIa os cnsancnios alIcios? crguniou,
rindo.
Por quc o scnIor inagina cn nin ial faculdadc? O sc-
nIor nc cIana dc "fciiicciro" or causa da ninIa olscrvaao
logica, cniiida no noncnio dc sua cIcgada?
Sua olscrvaao coincidiu con o ncu cnsancnio c dci-
ou-nc inirigado; csiou ainda nais ansioso or ouvir as incr-
vcis Iisiorias quc o scnIor roncicu nc coniar. So agora fiquci
dcscnlaraado das fornalidadcs rcfcrcnics ao falccincnio dc
Karl.
AI, sua noric nc dcia rcocuado. Esic Karl odcra
causar-nos nuiias dcsgraas olscrvou o rncic, nclancoli-
co.
Karl?... Mas clc csia norio c o coro do coiiado foi irans-
oriado icnorariancnic ao aiol, ondc sua iia c a noiva o vc-
lan. Eu c o ncdico disiriial aicsianos sua noric; clc nao csia
cn sono lciargico.
Sin, sin. Nao duvido dc sua concicncia, cnircianio rc-
afirno quc cssc Ioncn c crigoso. O quc nais nc rcocua c
95
quc cu nao rcccli ncnIuna rcsosia dc ncu ncsirc c nao sci o
quc fazcr ara rcvcnir cvcniual dcsgraa.
O scnIor fala or cnignas, Alclsci AdrianoviicI. Pco-
lIc scr nais claro!...
Esiou-lIc dizcndo quc as cssoas norias or vaniros
da ordcn infcrior clo iigrc no caso ianlcn sc iornan
vaniros. Essc Ioncn, aic cniao inofcnsivo, arcscnia un
grandc crigo ara os vivos. Nao ficarci surrcso sc, ncsics dias,
algun criado ou Ialiianic dcsic casiclo ou das circunvizinIan-
as nao sucunlir, viina dcsic ou do ouiro vaniro.
Mas, rncic, os vaniros nao cisicn; iudo isso c con-
vcrsa dc nulIcr ou, sc quiscr, conio dc fada!
Dcus qucira quc o scnIor nao icnIa quc sc convcnccr do
conirario! susirou o rncic.
Alclsci AdrianoviicI, or acaso o scnIor c un ncudo,
scguidor dc alguna cicncia arcana, cujos adcios noran sc-
gundo dizcn cn alrigos inaccssvcis do Hinalaia?
Nao, nao sou un iniciado, ncn assci or ncnIuna cs-
cola Icrnciica; sou un ignaro. ConIcci, cnircianio, un jovcn
Iindu na casa dc un anigo cn Londrcs. un Ioncn nisicri-
oso quc sc inicrcssou or nin, icndo-nc Ionrado con sua ro-
icao c aic anizadc. TcnIo-o or oucn, ainda quc cn scus o-
lIos incnciravcis c fundos, ial qual un alisno, csrciia-sc a
salcdoria c a ccricncia dc un anciao. Qucn odcria dizcr a
idadc dcssas criaiuras csiranIas quc arcccn sulordinadas a
ouiras lcis da naiurcza, ao conirario dc nos, os noriais? Elc
roniificou-sc a rcassar-nc scus conIccincnios, alriu-nc no-
vos Iorizonic, rcvclou-nc nisicrios insusciios c nosirou fc-
nncnos incrvcis. Vcndo a ninIa voniadc dc arcndcr, dissc-
nc ccria vcz.
Sao jusias as alavras dc Crisio. "O csriio c foric, nas
a carnc c fraca". Una alna inciuosa icnia alar-sc s aliuras,
9b
nas scu coro orcssor c csado, fciio una rocIa, aralisa
scus anscios. Por isso, ncu anigo, a rincira iarcfa quc cscra
or un Ioncn, quc qucira csiudar a vcrdadcira cicncia, con-
sisic cn diluir a nassa dcnsa da carnc, adcquando-sc corrcn-
ic gnca quc conc a nossa alna.
E o scnIor icniou alicar na raiica cssa fascinanic iarc-
fa? crguniou Vadin VlioroviicI, visivclncnic inicrcssado.
Sin, csia iarcfa foi rcalizada or nuiios, alguns cicniis-
ias dcsconIccidos ao ullico ou or cssoas insiradas dc c-
nu, quc cIananos dc suntos. Munido dc consclIos or aquclc
Ioncn rocnincnic, quc cu cIano dc ncstc, ianlcn irala-
lIci na soluao da iarcfa; luici c csiou luiando cono sc conira
una fcra sclvagcn, conira os insiinios vulgarcs do ncu coro c,
graas a Dcus, conscgui ccrio succsso no caninIo csinIoso
do auioconirolc. O scnIor icsicnunIou un aconiccincnio nis-
icrioso c ouiros vcra; assin, acrcdiio, scndo un ncdico csiuda-
do, o scnIor dcvc csiar inicrcssado or iudo isso.
Scn duvida, rncic! Ainda nais quc a ninIa razao cc-
iica cigc una iluninaao csccial ara conrccndcr os fcn-
ncnos quc coniradizcn ninIas conviccs.
Un criado, quc vicra anunciar quc o alnoo csiava scrvido,
inicrroncu a convcrsa.
VcnIa ara ca dcois do alnoo, Vadin VlioroviicI!
Passarcnos a iardc junios c cu lIc coniarci algunas avcniuras
csiranIas vividas.
Mcry c as crianas aguardavan no rcfciiorio, orcn a laro-
ncsa csiava auscnic.
Sua nac nao voliou? crguniou o douior.
Voliou, inclusivc anics da Iora cscrada. Esia con icrr-
vcl cnaqucca c foi-sc dciiar; dissc quc alnoasscnos scn cla
rcsondcu Liza.
9?
Esiava iao alaiida c alida cono nunca ajuniou o nc-
nino.
O alnoo assou-sc cn silcncio. Os Ioscdcs csiavan a-
rccnsivos; a criadagcn ianlcn iinIa asccio dcsaninado. A
noric dc Karl c a rcscna do dcfunio na casa arccia orinir
iodos.
Mais iardc, rciornando ao quario do rncic, o douior viu
solrc a ncsa una garrafa dc cIananIc ncrgulIada nun vaso
con gclo, c una landcja con dois coos c un raio con fruias.
A lclida c ara aconanIar-nos na narraiiva dc suas
icrrficas avcniuras? lrincou sorrindo Vadin VlioroviicI,
aoniando ara a garrafa.
Para o caso dc o scnIor scniir-sc ancdroniado, o coo
dc un lon vinIo aquccc o coro c nanicn o vigor da alna
susicniou cn ion scrio o rncic.
Quando os dois sc scniaran c accndcran os cigarros, E-
lcisly dissc, aos guardar un ninuio dc silcncio.
Anics dc iniciar o ncu rclaio, gosiaria dc lIc cdir ara
nanicr cn scgrcdo as ninIas csiranIas avcniuras. Talvcz fossc
nais rudcnic cu nc silcnciar dc iodo solrc csscs aconiccincn-
ios da ninIa vida; nas, cono qualqucr ncofiio, csiou olcccado
cn rcgar c convcricr un cicniisia incrcdulo.
Anlos riran, aos o quc o rncic coniinuou.
Vcja, csia voniadc dc conariilIar con ouiros os ncus
scgrcdos c una nova qualidadc annica adquirida o rinciro
dcscriar do alirusno. Nornalncnic, o cgosno c a invcja in-
cdcn-nos dc disscninar os lcns aufcridos; cn nossos roi-
nos, susciianos c icncnos un rival, scja aquilo riqucza, sa-
lcdoria ou osiao social, gosianos dc rcsguardar iudo ara
uso rorio. Por isso, csia ninIa voniadc inconirolavcl dc con-
ariilIar os conIccincnios adquiridos ialvcz scja o rinciro
dcscriar do csriio, scu rinciro asso ao oljciivo sucrior.
9S
Esiou fcliz cn odcr scr includo cn scu dcscjo nagna-
nino, rncic, c sou graio cla confiana. Juro-lIc janais rcvc-
lar, a qucn qucr quc scja, ncnIuna alavra do quc nc dira
asscgurou o douior, csicndcndo a nao ao rncic, quc csia a-
criou calado, arcccndo juniar as idcias.
Concarci a ninIa confissao, rcnoniando ao icno dc
un aconiccincnio quc nao diz dirciancnic a nin, nas quc sc
consiiiuiu nun fcnncno oculio inclicavcl, con quc nc dc-
fronici cla rincira vcz. Naqucla coca cu cra, ianio cono o
scnIor agora, una cssoa incrcdula; cu nao iinIa a ooriuni-
dadc dc convcrsar con un oculiisia dc vcrdadc, ou scja, con
algucn quc vivcssc or assin dizcr fora da vida naicrial,
conIcccndo suas condics, ondc nossas crcccs vulgarcs
nada valcn. Naquclc icno cu csiava cn Londrcs, con a inicn-
ao dc assar alguns ncscs ara disirair-nc c sinuliancancn-
ic nc dcdicar arqucologia, quc scnrc nc inicrcssara. Aos
nc insialar, rocurci or ncu anigo, Lioncl Vorsicd; clc scrvia
cn Pcicrslurgo junio a una Enlaiada. Era un jovcn rico da
socicdadc, sinaiico c airacnic, quc lcvava una vida dissiada.
Ao rcvc-lo, sua nudana nc dciou crlco. csiava alido,
nagro c sonlrio arccia convalcscido dc una gravc docna.
Lcvava una vida soliiaria c iodas as suas conviccs sociais c
rcligiosas csiavan iao radicalncnic nudadas, quc nao o rcco-
nIcci, ainda quc corrcssc un loaio dando conia dc un aconic-
cincnio nisicrioso do qual clc cra o crsonagcn rincial, cuja
conscqucncia roccssara a nudana quc cu Iavia noiado.
Transniiirci ao scnIor cssc cisodio, ial cono cu o ouvi do ro-
rio Lioncl. Ccrias lacunas foran rccncIidas or sua irna,
ud Evclin, quc sc viu cnvolvida ncsia csiranIa Iisioria.
99

-VII-

sso aconicccu logo aos o scu rciorno a Pcicrslur-
go. Lioncl viajou ao casiclo da irna, ud Evclin,
ara caar nas rcdondczas c acalou sc aaio-
nando cla filIa do fazcndciro, Fcninor Wilson; a
jovcn noa ianlcn ficou aaionada or clc. Pclo rciraio quc
cu vi, dcvo confcssar quc cla cra vcrdadcirancnic cncaniadora.
TinIa a calca dc un qucrulin. nadcias louras dcnsas, c-
norncs olIos azuis c icz naravilIosa. Lioncl csiava louco or
cla; os jovcns sc vian s cscondidas c sonIavan unir as vidas,
quando cniao o caso vcio a ullico, dcscncadcando una icn-
csiadc or aric da fanlia dc Lioncl. Scu ai lancjava casa-lo
con a filIa dc un rico vizinIo c, Lioncl, odc-sc dizcr, csiava
ronciido a cla dcsdc a infancia. Lud Evclin julgou-sc afronia-
da clo faio dc o irnao rcicndcr casar-sc con a filIa dc scu
arrcndador. Alcn disso, o ai dc Fcninor Wilson cra iido cono
una cssoa vulgar, naldosa c insolcnic; sua csosa, un ano
anics, naiou-sc, afogando-sc or dcsgosio. Nao cra ianlcn
ncnIun scgrcdo quc o fazcndciro qucria casar a filIa con un
fazcndciro vizinIo. Assin, Lioncl sofria rcssao dc dois lados c,
cono cra dc ndolc loa, conciliadora c aic dcnasiadancnic fra-
ca, roncicu dcsisiir dc scu anor c da inicnao "inscnsaia",
noivando solcncncnic con nss Elionor Krown. Alguns dias a-
os csia ccrinnia, soulc-sc quc na fazcnda dc Wilson sc rcali-
zara o fcsicjo do noivado dc Fcninor con o fazcndciro JoInson.
Essas noicias alalaran rofundancnic Lioncl. Elc anunciou
I
lUU
ao ai quc rccisava dc alguns ncscs dc conlcio isolancnio c
dcscanso c, assin, lancjava ir ao casiclo lcgado cla fanlia da
nac, localizado s nargcns do nar. Os dc casa nao sc ousc-
ran sua voniadc c Lioncl, suosiancnic cla inosiao do
ncdico, ariiu ara rcsirar o ar narinIo. O rcsio, cu sci dc
suas rorias alavras.
Ccria vcz, crio da ncia-noiic, clc csiava lcndo cn scu
galincic, quando ouviu una lufada dc vcnio frio. Pcnsou quc a
jancla iivcssc sido alcria cla vcniania vinda do nar; nas, no
ncsno insianic, ouviran-sc sons csiranIos, cono sc algucn
iocassc nun insiruncnio una nclodia circnancnic irisic. Li-
oncl csircncccu, scn cnicndcr dc ondc odia vir aqucla nusi-
ca, dilaccrando a alna. Ncsic insianic, o rcosiciro sc lcvaniou
c no unlral surgiu Fcninor, irajando un largo vcsiido dc nus-
sclina c caa con cauz. Mudo dc crlcidadc clc a fiiou c,
dcois, nun ncio dc alcgria, aiirou-sc cn scus lraos.
Vocc nc iraiu, Lioncl dissc cla, sorrindo con irisicza c
aiirando a caa solrc a olirona.
Fcninor, nao nc julguc anics dc ouvir! Dc ondc vocc vci-
o? Vocc csia ioda nolIada cclanou o ncu anigo.
Quc icno Iorrvcl. csia cIovcndo! Esiou dc visiia na
casa do iio, o rcvcrcndo Wilson. Nos icnos aqui, crio da igrcja,
un jazigo faniliar dissc cla.
Naqucla Iora, o ncu anigo nao rcsiou aicnao s suas
alavras c cnsou quc cla iivcssc vindo or ocasiao da cclclra-
ao dc alguna nissa, cn ncnoria dc algucn falccido. Fcliz, clc
lIc scrviu o vinIo c oI, c clcs convcrsaran lasianic. Duran-
ic a convcrsa, cla lIc dissc.
Janais scrci a csosa dc qucn fiquci noiva. Eu o ano c
qucro cricnccr-lIc.
Os Ioncns sao fracos c ao jovcn aaionado foi difcil rc-
sisiir quclas alavras. Lioncl nc confcssou quc, a ariir da-
lUl
quclc dia, Fcninor assou a visiia-lo iodas as noiics, scndo
nuiio fogosa... sua cIcgada rcccdian, invariavclncnic, ra-
jadas dc vcnio frio c sons csiranIos, c cla scnrc ariia anics
da aurora; nas Lioncl arccia cnfciiiado, scn ligar ara cssas
ciravagancias. Acsar das carias dos faniliarcs c scus cdidos
ara voliar, crnanccia no casiclo. Enircncnics, clc crcclcu
quc iodas as vczcs quc Fcninor saa, clc scniia una fraqucza
cnornc, cono sc iodas as foras viiais o alandonasscn, c caa
nun sono csado c rofundo, ial qual o lciargico. Mas, ncsno
a cssa circunsiancia alarnanic, nao dcu qualqucr aicnao...
Sua auscncia dcsroosiiada concou a inquiciar finalncnic
ud Evclin, quc anava nuiio o irnao, assin, cla foi vc-lo. Sua
alidcz c fraqucza dciaran-na asna. Inquirido, Lioncl assc-
gurou quc csiava lcn cn scu isolancnio, nao qucrcndo sc sc-
arar dclc. AcalrunIada, ud Evclin foi luscar infornacs
con a criadagcn, c a csosa do adninisirador confcssou final-
ncnic quc o jovcn lordc cra visiiado iodas as noiics or una
nulIcr, con a qual clc convcrsava c ria. Ningucn conIccia a-
qucla inirusa, ncn salia dc ondc cla cra; a criada scqucr a via
cIcgando ou ariindo. Acnas Dol, o gruncic, viu ccria vcz do
icrrao, anics dc ananIcccr, una nulIcr dcsccndo, dc caa
rcia, nuna carrcira iao dcsalalada, quc scu dcsiino clc nao
conscguiu dcscolrir. O nais csiranIo c quc no iso do icrrao
ficava un rasiro dc agua, da ncsna forna, no dorniiorio c no
galincic. Os iacics vcrificavan-sc nolIados, nas s Lioncl,
cnircianio, janais concniou cssc faio, cono quc nao o noiassc.
A vclIa Sara, csosa do adninisirador, confcssou ainda quc
ccria fciia, or curiosidadc, foi aic o vcsiuario c csiou clo lu-
raco da fccIadura. Viu cniao scniada, nos joclIos do lordc,
una nulIcr dc calclos louros c conridos, lcijando-o aaio-
nadancnic; o rosio dcla cra lranco ial qual giz c os olIos fulgu-
lU2
ravan fciio lrasas. Prcocuada, ud Evclin crguniou sc or
un acaso cla nao ouvira o nonc da visiianic.
Sin, ouvi rcsondcu a vclIoia. S Lioncl a cIanou
dc Fcninor or varias vczcs.
Lud Evclin quasc dcsfalcccu ao ouvir o nonc, c so rcciiu.
"Inossvcl, inossvcl!".
Ao crcclcr o csanio da ficl criada, ud Evclin fccIou a
oria c clicou-lIc a causa dc scu csanio. Ela coniou a Sara
solrc o anor dc Lioncl a Fcninor Wilson, da oosiao dos fani-
liarcs quclc casancnio dcsigual c do ronincnio dos jovcns;
falou ianlcn do vclIo Wilson, nalquisio un Ioncn inoral
quc, icndo sc anasiado con una nulIcr, iiranizou-a, inclusivc
scus filIos; quc a olrc infcliz sc afogou ara sc livrar dos
naus iraios. Alguns dias dcois da ariida dc Lioncl c do noi-
vado dc Fcninor con un fazcndciro, un Ioncn rico nas dc
idadc, a qucn dcicsiava, o coro da nulIcr foi cnconirado na
raia. Ela Iavia sc afogado ial qual a nac, nas as circunsian-
cias dc sua noric cran iao invcrossncis, quc ud Evclin sc
rccusou nclas acrcdiiar. Dos orncnorcs do cisodio, ud Evc-
lin soulc or sua govcrnania una nulIcr dc confiana quc
lIc scrvia or nais dc vinic anos, quc, or sua vcz, ouvira csia
Iisioria cla loca da rina do vclIo Wilson, sua aniga.
No dia daquclc inforiunio, Wilson organizara un grandc
lanqucic cn Ioncnagcn aos noivos; a fcsia rolongou-sc c as
visiias discrsaran-sc iardc. A iia dc Fcninor, duas criadas c
un jovcn cavalario csiavan fazcndo una faina na cozinIa. O
icno csiava cssino. cIovia a caniaros c do nar sorava un
vcnio foric, gcncndo nas cIanincs c sacudindo arvorcs sccula-
rcs no jardin; o larulIo surdo das ondas sc quclrando accniu-
ava a inrcssao lugulrc. Na cozinIa, o iralalIo cra fciio cn si-
lcncio; vcz ou ouira os iralalIadorcs lanavan olIarcs, cIcios
dc cna, ara a olrc Fcninor, dc cujas faccs cscorrian lagri-
lUJ
nas anargas. Mal laicu a ncia-noiic, ouviu-sc o rcicar func-
lrc dos sinos da igrcja c, quasc incdiaiancnic, cscuiaran-sc
ircs forics laiidas na oria. Fcninor cnunIando una vcla lc-
vaniou-sc ara alri-la, scguida da iia, dc nais criadas c do ca-
valario cIanados, ois cla rcccava algun vagalundo, qucrcn-
do sc alrigar do nau icno. Qual nao foi o icrror, quando alcr-
ia a oria or Fcninor iodos viran no unlral a fazcndcira afo-
gada, no ncsno vcsiido cn quc fora cnicrrada c aic con o cru-
cifio quc lIc fora colocado na nao. Dc sua roua c calclos cs-
corria agua cn rofusao. Todos csiacaran aicrrorizados. Fcni-
nor lanou-sc adianic, cclanando.
Qucrida nanac! Sc vocc soulcssc cono csiou infcliz!
Sci, ncu lcn. A noric c nais niscricordiosa quc os Io-
ncns. VcnIa conigo, olrc Fcninor dissc nuna voz fraca
nas niida.
Dciando cair das naos o crucifio, a aariao alraou a
noa, conduziu-a consigo c, insianics dcois, anlas dcsaarc-
ccran na cscuridao da noiic. As icsicnunIas dcsia ccna sc a-
ralisaran dc asno, no incio; rccucrados, a iia, o cavalario c
una das criadas ariiran cn crscguiao dc Fcninor, nas a
noa c a aariao Iavian sunido. A icncsiadc no aiio nao
dava ircgua c, con risco dc scrcn varridos clo vcnio, clcs sc
alrigaran na casa. Os griios c a algazarra acordaran o vclIo
Wilson. Elc ficou osscsso con o alarnc dado c, ao ouvir a c-
licaao, concou a ingar; nas, quando lIc nosiraran o cru-
cifio dciado cla aariao, dciou-sc cair na cadcira. A cruz
cra rcalncnic a ncsna quc clc Iavia dciado nas naos da cs-
osa noria. Soncnic dc nadrugada, o furacao sc anainou c,
cniao, iniciou-sc a lusca dc Fcninor, nas iudo foi dclaldc; so
lcn nais iardc os cscadorcs iroucran o coro cnconirado
loiando crio dos rccifcs. Os cscadorcs asscguraran quc a
icncsiadc nao fora assin iao icrrvcl cono afirnavan na fa-
lU4
zcnda dc Wilson.
Cono ja lIc dissc, ud Evclin nao acrcdiiou nos runo-
rcs, nas o quc acalava dc ouvir dc Sara alalou-a foricncnic.
Por ouiro lado, dcscriou-sc-lIc a susciia dc quc ioda aqucla
Iisioria nao assava dc una sinlcs invcnao ou iniriga, ara
rcconquisiar o anor dc scu irnao a qualqucr cusio, c quc a
noa nao fora cnicrrada, nas cscondida. Naiuralncnic, cla
qucria dcsvcndar a Iisioria c nandou cIanar o gruncic, ao
qual roncicu una lcla graiificaao, sc clc vigiassc a sada da
nisicriosa visiianic dc s Lioncl c conscguissc dcscolrir dc on-
dc cla vinIa c ondc norava. Dol cra un raaz dc uns vinic a-
nos, corajoso c cncrgico, quc nao iinIa ncdo dc nada; a rccon-
cnsa ajusiada aninou-o ainda nais. Elc dccidiu scguir a nis-
icriosa dana, or nais cscria quc cla fossc. Mais iardc, Dol
coniou quc clc iinIa inicnao dc flagra-la no noncnio dc sua
vinda; nas, quando clc ocuou scu osio dc vigilancia no cor-
rcdor, crio do icrrao, cla rincira vcz na vida scniiu un a-
vor inclicavcl c acalou cgando no sono; ao acordar, a foras-
icira ja csiava no quario dc s Lioncl, do quc clc sc convcnccu
ao colar o ouvido na oria. Louco da vida c cnvcrgonIado cla
falia, Dol rcsolvcu vigia-la cnlaio do icrrao; alcn disso, or
rcvcnao, airclou un cavalo, ara ariir cn sua crscguiao,
ncsno quc cla ionassc auionovcl ou cocIc. Dcsia vcz Dol
conscguiu sucrar o sono c, quando os galos concaran a can-
iar, viu a nulIcr aarcccndo no icrrao, vcsiida cn caa rcia
c con cauz alaiado. Fciio una rajada dc vcnio, cla assou ao
lado dc Dol, corrcndo qual gazcla quc sc vissc crscguida or
naiilIa dc cacs. Tcncndo crdc-la dc visia na cscuridao, Dol
noniou o cavalo c s-sc a crscgui-la alcriancnic, julgando
quc cla fossc cgar un cocIc. A crscguiao iornava-sc cada
vcz nais difcil, ois a nulIcr saiu clos canos, corrcndo cn
dircao ao aniano, ioialncnic iniransiiavcl. AconanIa-la or
lU5
aquclc caninIo cra inossvcl; o cavalo sc rclclou. arrciou os
clos, cninou-sc c rccusou-sc a rosscguir. Mas o gruncic cra
criinaz. con vcrgasia c csoras, clc olrigou o cavalo a olcdc-
cc-lo c, a iodo galoc, ariiu or una irilIa lcirando o aniano,
clo qual a nisicriosa dana corria scn iocar os cs no cIao.
Por csiar cnvolia nuna luz fosforica, Dol cnsou quc cla carrc-
gava una lanarina.
Prosscguindo sua crscguiao dcscnfrcada, o gruncic viu a
dcsconIccida sair do aniano c, airavcs dc canos, scguir cn
dircao a una cqucna cidadc, cujo cananario da igrcja sc dc-
lincava no lusco-fusco da aurora. Suliiancnic, a dana crdcu-
sc dc visia. Dol, suando cn licas, aroinou-sc do lugar dc
scu sunio c viu-sc dianic dc un cqucno nuro. Scn cnsar
nuiio, s os arrcios no cscoo do cavalo, iranss o nuro c
saliou. Esiava nun ccniicrio. Dianic, divisavan-sc os crucifi-
os c, no fundo dc una alancda longa, clc viu una cacla fu-
ncraria. Por aqucla alancda corria a jovcn, ja nao iao lcida c,
suliiancnic, cla dcsaarcccu. Parcccu ao gruncic quc cla Ia-
via cnirado na cacla. Elc caninou o nonuncnio ccrcado dc
gradc cn lronzc iralalIado c lcu a inscriao dc quc ali sc cn-
conirava o jazigo faniliar da fanlia Wilson. O gruncic inagi-
nou quc a Ialil dcsconIccida, ao sc vcr crscguida, cscondcu-
sc or ali, julgando rovavclncnic quc nun ccniicrio c jusio
nun jazigo faniliar cla nao scria rocurada. Enircianio, aquilo
o inirigava nuiio. Cono algucn dc airavcssar un aniano,
scn nclc sc afundar, c dcois cncirar na cacla funcraria dc
una fanlia a qucn, rovavclncnic, ncn cricncia? Dccidido a
dcsvcndar o nisicrio o quanio fossc ossvcl, Dol cscrou o dia
clarcar, dcois foi igrcja c convcrsou con una cnrcgada,
quc o infornou dc quc Wilson cra un Ioncn vclIo c scn fan-
lia, norava isolado c nao rccclia ningucn. A cIavc do jazigo clc
conscrvava consigo c ningucn odia cnirar la.
lUb
O rclaio do gruncic dcsaoniou ud Evclin. Ela nao
concniou nada con Lioncl, ois csic csiava fclriciianic c iinIa
asccio docniio, quciando-sc dc dor dc calca insuoriavcl c
colicas or iodo o coro. Pcrsicaz, ud Evclin conrccndcu
quc alguna coisa nisicriosa csiava aconicccndo, ara a qual
nao iinIa rcsosia dcvido sua ignorancia, ncn, nuiio ncnos,
odia ajudar. Insiiniivancnic, novida or anor ao irnao, salia
quc a qucsiao cra dc vida ou noric c quc clc cara viina dc for-
as dcsconIccidas. Dcscscrada, convicia da inuiilidadc dc
aclar ara a cicncia oficial, cla nao conIccia ningucn quc lIc
udcssc dar una luz na nisicriosa cicncia do nundo invisvcl.
Socorrcu-a a csosa do adninisirador. Esia lIc dissc quc, nao
nuiio longc dali, vivia un vclIo, dc nonc Drandlc, iido nas rc-
dondczas cono un lruo, noiivo dc rclaios csiranIos. Suos-
iancnic, clc convcrsava con norios, fazia ocs nagicas c ic-
ria rcalizado divcrsas curas nilagrosas. Talvcz clc udcssc dar
alguna luz ara aquclc cnigna, ja quc convcrsava con os nor-
ios, or ncio dos quais sc odcria dcscolrir a vcrdadc solrc
Fcninor. Lud Evclin agarrou-sc a csia idcia c, scn concniar
nada con ningucn, foi casa do fciiicciro.
Mstc Drandlc ouviu aicniancnic ud Evclin, nas nao lIc
fcz ncnIun csclarccincnio, roncicndo assar noiic no cas-
iclo c cdindo quc Lioncl nao fossc avisado. Fora isso, clc dcu
algunas ordcns. Os Vorsicd cran caiolicos c no casiclo Iavia
una cqucna cacla, ondc cran rcalizadas nissas nos fcriados
sanios. Mstc Drandlc cdiu ara iirarcn o crucifio do aliar c
coloca-lo na calcccira da cana dc Lioncl, cscondido clo corii-
nado, dc nodo quc clc nao o udcssc dcscolrir. Era rcciso
ianlcn lorrifar iodo o quario con agua lcnia; na gavcia da
ncsa, solrc a qual scria osia a landcja con vinIo c oI, clc
cdiu quc fossc colocado un cscrnio con rclquias c Iosiia
consagrada.
lU?
noiiinIa, Lioncl csiava nais aninado. Elc riu c alrcou
con a irna, nas sc rccolIcu ccdo. Por volia das dcz Ioras, vcio
nstc Drandlc. Elc soliciiou quc lIc iroucsscn dois candcla-
lros do aliar, accndcu-os c colocou no quario, ao lado do dor-
niiorio dc Lioncl, ondc ianlcn sc cscondcu. Ao ncsno local,
ncia-noiic, dcvcrian vir ud Evclin, Sara, o adninisirador c o
gruncic Dol. Quando csics cIcgaran, viran nstc Drandlc sc-
gurando nuna das naos una concIa, da qual rcccndia un for-
ic odor, c na ouira un ioco dc vcla accsa. Assin quc laicu
ncia-noiic, no dorniiorio ouviu-sc un larulIo, ou nclIor. un
rudo, cono sc cn fcrro cn lrasa fossc dcscjada agua fria.
cla! sussurrou nstc Drandlc.
Mcu Dcus! O quc Ia con vocc, Fcninor? Por quc... ou-
viu-sc a voz alarnada dc Lioncl, nas suas uliinas alavras fo-
ran alafadas or un griio dcsaiinado c rouqucnIo.
Mstc Drandlc corrcu ara o dorniiorio, scguido dos ou-
iros. Lioncl csiava scni-csicndido no lciio, una nulIcr dc
lranco, cnvolia cn calclos loiros solios, scgurava-o cla gar-
gania c, aarcnicncnic, icniava asfiia-lo. O rosio dclc csiava
azulado c os olIos cslugalIados. Drandlc viu-sc incdiaiancnic
junio ao lciio. Una rajada violcnia dc vcnio cono quc aiirou a
nulIcr ara o alio c scu coro sc cnrodilIou, soliando colunas
dc funaa ncgra c nauscalunda, iao foric quc ud Evclin, o
adninisirador c sua csosa sufocaran-sc c caran dcsfalccidos.
O coro dc Fcninor arccia un saco vazio. Ncsic insianic, a ja-
ncla alriu-sc ruidosancnic, iurlilIonou una rajada dc vcnio
glacial c iudo dcsaarcccu... Mstc Drandlc iirou do lolso un
frasco c csvaziou o conicudo no cIao; clo quario sc csalIou
un arona foric c agradavcl, linando o ar. Todos, con cccao
dc Dol, jazian scn scniidos; clc, ainda quc ircncndo iodo, a-
judava Drandlc a iransoriar Lioncl c os ouiros ara o quario
ao lado.
lUS
O oculiisia ordcnou ao gruncic accndcr incdiaiancnic a
larcira, cnquanio dcsia Lioncl c o csfrcgava con csscncia aro-
naiica; os cIunaos dc algodao usados aiirou na larcira. Aio
coninuo, clc dcsccrrou-lIc os dcnics c vcricu cn sua loca un
lquido vcrnclIo. Un ouco dcois, Lioncl alriu os olIos; dc
fraqucza nao conscguia novcr os lalios. Drandlc ocuou-sc dos
ouiros, quc aos oucos foran rccucrando os scniidos. Quando
iodos csiavan lcn, Drandlc aconsclIou ud Evclin lcvar o ir-
nao casa dcla, fazc-lo rcousar or alguns dias na cana, ni-
nisirar-lIc o rcncdio fornccido c avisa-lo incdiaiancnic sc a-
conicccssc algo dc csiranIo. Lud Evclin nao via a Iora dc a-
landonar o casiclo, quc lIc sugcria icrror c, duas Ioras dcois,
lcvava dc auionovcl o irnao, dornindo sono csado.
Mstc Drandlc cdiu ara o adninisirador quc dcsinfciassc
o dorniiorio anics do ananIcccr, nas o vclIo sc rccusou caic-
goricancnic a iransor o unlral do lugar dialolico c, novancn-
ic, o inircido gruncic sc ros ajuda-lo. O quario csiava una
laguna. A iravcssa, a garrafa dc vinIo c os oI csiavan cs-
alIados clo cIao; o lciio, o lcnol, os iravcssciros c o colcrior
liicralncnic rasgados, c aic os coriinados vclIos dc scda cndi-
an cn farraos, con cccao da coriina junio calcccira ondc
csiava o crucifio, quc crnancccu iniacio. No ncio do quario,
via-sc una oa dc sanguc rcio con cdaos cnsangucniados
dc algo arccido con fgado, c ncssa rcugnanic nassa loiava
una asia anarclada c nauscalunda. Solrc cssa nojcira foi
dcscjada cal virgcn; dcois, o oculiisia dcfunou o anlicnic,
lorrifou-o con agua lcnia c incincrou na larcira ioda a roua
dc cana c as coriinas. Dol ajudava con rcsicza c coragcn
crcsccnic. Mstc Drandlc o clogiou c acrcsccniou quc, sc clc
nao iivcssc ncdo, ncn nais iardc dcssc con a lngua nos dcn-
ics, odcria lcva-lo ara dar una ajuda no uliino aio do drana.
O gruncic asscgurou quc, dcois daquilo quc Iavia rcscncia-
lU9
do, nada nais o assusiaria no nundo c quc clc csiava ansioso
ara salcr cono iria acalar a Iisioria da "dana do ccniicrio".
Quanio ao sigilo, clc o nanicria, ois janais iria coniar qucla
gcnic iola c usilaninc iais aconiccincnios csiranIos, inoss-
vcis dc scrcn conrccndidos.
Na nanIa do dia scguinic, nstc Drandlc c o gruncic diri-
giran-sc cidadczinIa, ondc o oculiisia infornou ao asior
Wilson solrc o ocorrido, cdindo-lIc quc csic lIc dcssc a cIavc
do jazigo c alrissc o caiao dc Fcninor, ara cviiar dcsgraas
quc odcrian succdcr. Consirangido, o asior ouviu dcsconfia-
do o rclaio.
O quc o scnIor cscra caiancnic cnconirar no caiao
daqucla infcliz? crguniou clc.
Indcios dc quc a larva foi clininada rcsondcu Dran-
dlc.
Aos rcflciir or insianics, Wilson anuiu, con a condiao dc
quc ianlcn fossc lcvado; cn scguida, os ircs dcsccran ao jazi-
go. O coro dc Fcninor dcscansava nun caiao ncialico, ainda
dccorado con coroas dc florcs rcsscquidas. Quando iiraran o
iano, aos olIos dos rcscnics sc dcscoriinou un quadro rc-
alncnic icrrificanic.
Na calca cncgrccida da noria nao solrara ncnIun fio da
aniiga calclcira visiosa; o rosio, iransfigurado or convulscs,
cra o dc una vclIoia dc oiicnia anos, c o coro scnidcsnudado,
nal colcrio or farraos, consiiiua-sc dc ncnlros coniorci-
dos, a larriga alcria, cIcia dc sanguc coagulado c una nassa
grudcnia c nalcIcirosa, colada s cniranIas.
O asior caiu dc joclIos aicrrorizado, rcciiando oracs,
nas nstc Drandlc arcssou-sc cn dcosiiar no ciio do cada-
vcr o snlolo nsiico, colriu o inicrior do caiao con crvas a-
ronaiicas c ranos rcsinosos, dcois acolcriou o coro con lcn-
ol, con dcscnIos dc sinais calalsiicos c alaiou o iano. En
llU
scguida, aos dcfunar c csargir o jazigo con agua lcnia, io-
dos saran.
Na ncsna noiic, un ncnsagciro noniado assou na casa
dc nstc Drandlc ara cdir-lIc quc clc fossc ao casiclo dc ud
Evclin, ois Lioncl Iavia cado cn csiado lciargico, do qual nin-
gucn conscguia iirar. Drandlc saiu incdiaiancnic c cnconirou
o cnfcrno roino noric. Os ncdicos cIanados rcvclaran-sc
inoicnics dianic dc scu csiado c o considcraran dcscnganado.
Aos caninar aicniancnic o cnfcrno, o oculiisia anunciou a
ud Evclin, csvada cn lagrinas, quc, sc nao fossc rcsiada
una raida ajuda ao irnao, a lciargia acalaria cn noric, c adi-
cionou.
S Lioncl c viina dc una fora odcrosa c crucl; no
noncnio, csia ciinguindo-sc scu coro fsico, ois o csriio ja
foi lcvado csfcra das larvas c clcncniais. Para salva-lo rcci-
sanos dc algucn nais foric do quc cu, sou acnas un arcndiz
da cicncia Icrnciica.
Lud Evclin csiava dcscscrada. Adorava o irnao, a qucn
criou aos a noric da nac, ois cra quinzc anos nais vclIa quc
clc. Ela sulicou cIorando quc Drandlc salvassc Lioncl.
Vou icniar una uliina soluao ara ajuda-lo. Tao logo
cu rcarc iudo dc quc rcciso, viajarci ara irazcr una cssoa.
Elc dciou junio ao lciio do cnfcrno un lrasciro con car-
vcs c crvas, dciiou solrc clcs un o lranco c un lquido rcsi-
noso c dcnso, fciio ncl c, quando accndcu aquclc lunc, csa-
lIou-sc una ccrrada funaa dc odor foric nas agradavcl. Dc
rcscrva, Drandlc dciou ainda un ccsio con divcrsas crvas,
rcscrcvcndo quc a dcfunaao fossc naniida 24 Ioras or dia,
cuidando-sc ara quc o fogo nao sc aagassc. Da ncsna forna,
icria dc Iavcr una cssoa consianicncnic vclando o docnic,
cnugando-lIc o rosio c as naos con agua lcnia nisiurada cn
una orao dc soluao dc ladano. Lud Evclin nc dissc quc os
lll
dois dias quc cla assou scn nstc Drandlc foran ara cla c
sua dana dc conanIia os nais icrrvcis na vida. A dana dc
conanIia, nss Consuclo SniiI, una vclIa solicirona londo-
sa c rcligiosa, auiliou ud Evclin a cuidar dc Lioncl c rcscn-
ciou fcnncnos lizarros c Iorriilanics. Dcvo dizcr quc anlas
viran c ouviran as ncsnas coisas. larulIo csiranIo, assaros
ruflando asas, arrasio dc sacos clo cIao, rajadas dc vcnio gla-
cial clo quario, niados dc gaio clos canios. Porcn o nais as-
susiador cran as sonlras cscuras, vindas nao sc salc dc ondc,
quc sc agloncravan junio da cana.
As olrcs ud Evclin c nss SniiI assaran aquclc icno
con os calclos cn c; dc qualqucr forna, crnancccran firncs
cn scu osio, orando ardorosancnic.
Finalncnic dois dias dcois, noiic, cIcgou Drandlc con
un Ioncn dc ialIc alio, cnvolio dos cs calca cn caa rc-
ia. Drandlc carrcgava cuidadosancnic un grandc cscrnio rcio
con quinas cn raia. Anlos assaran ao quario do cnfcrno c
fccIaran a oria. Drandlc dcosiiou o cscrnio solrc a ncsa c
ajudou o scu conanIciro a iirar a caa. Esic sc rcvclou un
Ioncn nagro. Scu lclo rosio lrnzco, iio indiano, cra cnol-
durado or calclcira c larla ncgras. Trajava vcsics lrancas c
conridas c un iurlanic dc nussclina. Muda dc surrcsa,
ud Evclin rcconIcccu nclc o jovcn raja dc nonc Vcdjaga Sin-
ga, quc ja cnconirara nos salcs londrinos da alia socicdadc c
na coric, ondc cssc aarccia aniudc.
Mal o Iindu adcnirou, dos canios ouviran-sc csirondos, os
vidros da jancla foran alvcjados or cIuva dc arcia, rajadas
icncsiuosas dc vcnio iurlilIonaran clo quario. Na larcira
uivou c gcncu o vcnio c cscuiou-sc, niiidancnic, o larulIo dos
assos dc una volunosa nuliidao, quc sc ainIava c sc cn-
urrava cono quc cn dircao a una sada csirciia. Lanando
un sorriso ludilrioso uu Lud Evclin quc ircnclicava dc nc-
ll2
do, o Iindu cunrincniou rcsciiosancnic a anfiiria c cdiu-
lIc ara sc acalnar. Lud Evclin rciicrou suas sulicas ara
salvar o irnao. O Iindu sinlcsncnic asscgurou quc ara isso
clc csiava la c cdiu quc cla sassc do quario c orassc. O quc
aconicccu dcois, cu sci do rorio Lioncl, inrcssionado clo
rcsio da vida.
Una dor lancinanic cn iodos os ncnlros iirou-o do csiado
da inconscicncia. Elc sc viu airando solrc a cana, ondc jazia o
scu coro csicndido, ligado a clc or un fio gnco, quc ora sc
csiicava, ora sc afrouava. Mas aquclas ouiras coisas na cana,
junio ao scu "cu", cran iao asqucrosas quc ficou assonlrado.
Criaiuras ncgras c nojcnias, nciadc scrcs Iunanos, nciadc
aninais, grudavan-sc fciio sangucssugas ao scu coro, cnvol-
vcndo-o or un vaor dcnso c cgajoso. Do ouiro lado da cana,
ial qual una coluna gnca, csiava arado un Ioncn; dc sua
calca, cosias, ciio c naos irradiavan-sc fcics largos, quc os-
cilavan c coruscavan cn cIanas nuliicolorcs. Mas cis quc os
fcics lnidos incidiran solrc o coro inaninc c, ncdida quc
clcs aiingian una das criaiuras nojcnias, csia sc inccndiava
fciio una iocIa, coniorcia-sc, soliando urros icrrvcis, c scara-
va-sc do coro cn forna dc csiral ncgra, dcrrcicndo no ar. En-
iao, noiou quc o scu coro csiava iodo colcrio dc nordcduras
rcias sangrcnias c clc icvc a scnsaao dc scr crassado or
una corrcnic gnca; rodoiando, scniiu-sc caindo cn algo dcn-
so c csado. Dcois, crdcu os scniidos. Ao voliar conscicn-
cia, scniiu quc un calor lcnfazcjo lIc crcorria os ncnlros fri-
os c cnrijccidos; o cso lunlco dcrrciia-sc raidancnic c clc
sc via cono quc aiingido or una cIuva dc iufos dc cnugcn,
icidos c nacios, roduzindo scnsaao dc lcn-avcniurana in-
dcscriivcl; dcois, una iorrcnic gnca airavcssou-lIc o ccrclro
c a gargania; soliando un griio dclil dc alcgria, clc alriu os o-
lIos. Viu cniao iurvancnic un Ioncn quc sc lIc inclinava, a-
llJ
criando-lIc a nao c dizcndo.
O scnIor voliou vida, ncu anigo; agora fiquc quicio,
ionc csic rcncdio ionificanic c, dcois, durna. Con o aulio
dc Dcus, o scnIor logo ficara lon.
O rncic sc calou, olIando cnsaiivancnic ara o csao,
cono sc olscrvassc un quadro longnquo.
ll4

-VIII-

adin VlioroviicI csiava calado. O quc ouviu, dci-
ou-o criurlado; orcn o cciicisno cn quc fora
cducado cra scu aiona, dc nodo quc falou.
Alclsci AdrianoviicI, o scnIor icn ccricza da vcracidadc
dos fcnncnos narrados? Nao foran alucinacs dc una ncnic
inaginaiiva, nuiio cciiada? crguniou clc, a ncia voz.
O scnIor considcra csscs fcnncnos invcrossncis, or-
quc nao conIccc as lcis a quc clcs sc sulordinan, da ncsna
forna quc nao icn idcia do nundo invisvcl quc o ccrca.
Scn duvida, nao conIco nada ncsic cano c nunca nc
inicrcssci or isso; cnircianio, csiou aic disosio a adniiir a
cisicncia dc ouiro nundo c a solrcvivcncia do csriio. Mas a
ninIa razao rccusa-sc a conrccndcr cono un csriio odc
aarcccr nun coro iao iaiil c naicrial, a onio dc nanicr una
rclaao anorosa ou naiar.
Conrccndo o scu onio dc visia, iodavia o scnIor nao
qucr lcvar cn considcraao as ccricncias dc Croolcs con o
csriio naicrializado dc Kaiic King
(6}
. Sc aquclc csriio crni-
iiu quc o rofcssor udcssc caninar-lIc o ulso c ausculiar-
lIc o coraao, o quc odcria cviiar quc clc o aunIalassc ou
flcriassc con clc? Mas nao c disso quc gosiaria dc falar. Qucria
lIc dizcr quc os vaniros, iio Fcninor, sao csriios nalignos,
cujo coro asiral csia carrcgado dc fluidos sclvagcns c naicri-
ais; alias, csia qucsiao c assaz conlca c cu dcnoraria ara
clicar-lIc as lcis, ja quc o scnIor c ioialncnic lcigo. Por sinal,
V
ll5
o aconiccincnio dc Iojc c un fcnncno iao convinccnic c icrr-
vcl quc, a ncu vcr, odc alalar as conviccs dc un cciico dos
nais arraigados.
O scnIor icn razao, rncic, csiou assonlrado con o
ocorrido c gosiaria dc cnicndcr cssas coisas. Mas nc diga. cono
o scnIor icvc accsso a csscs conIccincnios? Tcvc algun ncs-
irc? Por acaso Drandlc, do qual o scnIor falou, o Iindu nis-
icrioso, ou lIc aconicccu algo iluninador, dcscncadcado or
ccricncias quc qucira nc coniar? Conic, or favor! Fciicro-lIc
o ncu jurancnio solcnc dc guardar scgrcdo.
O rncic dciiou un olIar irisic cn Vadin VlioroviicI,
susirou c assou a nao cla icsia, cono sc quiscssc afugcniar
cnsancnios cnfadonIos.
Nao susciici or un ninuio dc sua discriao, Vadin
VlioroviicI c cono o ncu rclaio conicra rcsosias ara algu-
nas dc suas duvidas coniinuarci con clc. Dcvo dizcr quc foi
jusiancnic or inicrncdio dc Lioncl Vorsicd quc cu iivc a fclici-
dadc dc conIcccr os ncsircs quc nc iluninaran c nc oricnian
aic Iojc no caninIo ao salcr.
Elc ionou o vinIo, cncIcu o coo ara o douior c ara si, c
coniinuou.
Ja ncncionci quc fiquci circnancnic inrcssionado
con a nudana quc sc roccssara con o caraicr c os Ialiios dc
Lioncl. Cono nc disscran quc clc csicvc docnic, airilu a sua
Iunildadc uriiana ao caricIo do convalcsccnic c carolicc
da irna. Assin, dc scu galincic dcsaarcccran foios dc nulIc-
rcs dcsnudadas; os livros ornograficos c ronanccs icanics, na
lillioicca, dcran lugar a livros rclaiando viagcns iiorcscas,
olras filosoficas c dc oculiisno. Vivia clc soliiario, saa ouco;
aniudc cu cnconirava cn sua casa nstc Drandlc c o raja Vcd-
jaga Singa. Esic uliino, cu ja conIccia un ouco anics, ois o
cnconirara cn alia-roda, nas dcsconIccia o scu acl na vida
llb
dc Vorsicd. Todavia, cu lcvava una vida razcrosa, cn ncio
aiividadc arqucologica. Assin, dc nanIa, cu iralalIava no Mu-
scu Driianico, cn sua scao cgcia ou asiaiica c, ao rciornar,
saa ara divcriir-nc. Por varias vczcs convidci Lioncl ara as
ninIas incurscs rccrcaiivas cn Pcicrslurgo nos cranos in-
scaravcis -, nas iodas as vczcs clc dcclinava. Ccria fciia, csia-
va cn vias dc scr ronovida una fcsia ariicularncnic divcrii-
da cn conanIia dc algunas ariisias; cu insisii quc o anigo
ionassc aric, nas clc iornou a sc rccusar. Fcsolvi cniao cscla-
rcccr o assunio dcfiniiivancnic.
Eliquc-nc, Lioncl, o quc csia Iavcndo con vocc c or
quc c quc vocc csia lcvando cssa vida dc crniiao? Vocc ja sc rc-
cucrou da saudc, c jovcn, rico c ainda dcsincdido. (Esqucci
dc lIc dizcr, Vadin VlioroviicI, quc dcvido a una cnfcrnidadc
scria da noiva, o casancnio dclc fora adiado or un ano}. Pc-
o-lIc, ncu anigo, rcsonda sinccrancnic; acIo quc ncrco
sua confiana. Algun nal, or acaso, corroi-o or dcniro ou vo-
cc csia aaionado or ouira nulIcr c ja nao ana sua noiva,
clciia cla fanlia, ou vocc cniao fcz voios dc casiidadc? Nao o
csiou rcconIcccndo, ncn cnicndo sua inclicavcl nudana.
Lioncl nao rcsondcu incdiaiancnic. Pcrccli acnas quc
clc csiava Icsiianic c insisii. Suliiancnic clc sc dccidiu, agar-
rou-nc a nao c acriou-a foric.
Eu sci, Alclsci, quc vocc c ncu anigo, or isso vou lIc
coniar a vcrdadc. Proncii a nin ncsno scr una ouira cssoa;
crccli quc lcvava una vida dissiada c indigna una dadiva
valiosa do Pai Cclcsic c quc csiava nc iornando lcsiificado.
Ao invcs dc asccndcrnos luz, da qual fonos criados, assa-
nos o icno lclcndo, concndo c luscando razcrcs; cn ou-
iras alavras. vivcnos cciiando iodos os insiinios carnais lai-
os. So cnsanos no coro, na ansia dc saiisfazcr o aninal quc
cn nos Ialiia, cnquanio o scu gcsior o csriio rcndcno-
ll?
lo a fcrro; no cnianio, quanias foras divinas c odcrcs nisicri-
osos sc csrciian ncssc sucro c inorial solcrano. Fui ccgo c
janais susciici dos icsouros incsgoiavcis cn nin nidificados,
quc nc ajudaran a avanar no caninIo do acrfcioancnio;
arci dc scr cscravo dos ncus insiinios aninais. AI, Alclsci,
ncu anigo, sc vocc udcssc cnircvcr os crigos quc nos csrci-
ian, csiudar a cicncia da alna, conrccndcr a quaniidadc das
foras dcsconIccidas quc consiiiucn o nosso scr, arofundar-
sc cn incrvcis c icrrvcis nisicrios do ouiro nundo, vocc icria
sc iornado ncu ficl conanIciro ncsia nova vida!
Insirado, Lioncl arccia iransfornado c scus olIos lrilIa-
van dc fc c cncrgia; cu o fiiava cnlaraado, scn nada cnicn-
dcr. Asscgurci-lIc quc o assunio nc inicrcssava, dizcndo quc
cu qucria conIcccr jusiancnic a conjugaao das circunsiancias
quc o nudaran radicalncnic. Elc nc coniou o incidcnic con
Fcninor, as icrrvcis viscs quc icvc duranic a lciargia, cnirc
ouiras coisas. Dissc quc o icrrvcl alalo fsico c noral dcu ouiro
runo ao scu nodo dc cnsar; clc ficou ionado or una voniadc
irrcsisivcl dc conrccndcr o nccanisno das foras nalcvolas,
viina das quais fora, c dc alcanar os odcrcs cnignaiicos dc
Vcdjaga Singa, quc o Iavia salvo. Assin, clc insisiiu sulicanic
a Drandlc c ao Iindu ara iluninarcn-no; csscs aquicsccran,
dcsdc quc Lioncl confirnassc a sinccridadc dc suas inicncs
airavcs dc icsics cigidos. Aos una scvcra rovaao ao longo
dc alguns ncscs, Vcdjaga Singa iniroduziu-o na irnandadc
nisicriosa, nos arrcdorcs dc Londrcs, ondc sc acciiavan acnas
luscadorcs da vcrdadc scrios c ardorosos. A irnandadc, cuja
cisicncia c ioialncnic dcsconIccida, c un ccniro dc ondc sa-
cn os nissionarios, dignados cn roagarcn a luz cnirc os ir-
naos, ccgos cn sua ignorancia c aics.
O quc ouvi dclc fcz-nc csqucccr da lclcdcira, ara a qual
cu fora convida-lo... Dianic dc nin sc dcscoriinavan novos Io-
llS
rizonics c, dc rccnic, scnii a cisicncia do nundo invisvcl quc
nos ccrca, dc ondc vicnos c ara ondc vanos, aos una vida
icrrcna c fugaz... E sc clc csiivcssc ccrio? Pois, dc faio, cra in-
scnsaio c crininoso iransfornar cn lacanal a nossa vida cs-
cciral c assagcira, scnrc ncrcc da noric!... Eniao, a cdu-
caao da alna, infclizncnic dcsdcnIada, cra una ncccssidadc,
un dcvcr nosso...
Passci con Lioncl a noiic inicira convcrsando. Quando nos
dcscdinos, o dia csiava clarcando c cn nin assonara-sc una
cnornc voniadc dc csiudar a cicncia da alna.
Lioncl forncccu-nc livros, quc dcvorci avidancnic, c con
isso fui cncirando no nundo difcrcnic, dc cuja cisicncia ncn
scqucr susciiava. So cniao conrccndi o rofundo scniido das
alavras dc Crisio. "Ncn so dc ao vivc o Ioncn".
Aos oucos conccci a cviiar a socicdadc quc anics ianio
rocurava; as fcsias iornaran-sc-nc rcugnanics cono quc o-
as dc lana, ois cu salia dos niasnas vcncnosos, cnanados
das orgias. Dcsisii ianlcn dos alincnios csados c rcjudiciais
carnc, ionando nojo dos cadavcrcs cn dcconosiao quc co-
ncnos; cssa alsicnao roorcionou-nc un lcn-csiar dc vcr-
dadc. Aroinci-nc nais dc Drandlc c Vcdjaga Singa; clcs nc
aoiaran c suas alcsiras rofundancnic insiruiivas forialccc-
ran-nc a dccisao dc iornar-nc un ouiro Ioncn. Aos oucos,
cu nc nuni dc coragcn c cdi a Drandlc ara scr adniiido na
irnandadc nisicriosa, ja quc ali so cran acciias cssoas dc lo-
as inicncs. Elc nc rcsondcu quc aquilo dccndia dc Vcdja-
ga. O Iindu nisicrioso, ao cIcgar ncia Iora nais iardc, arccia
icr lido os ncus cnsancnios c dissc-nc, sorrindo.
O scnIor qucr ingrcssar cn nossa cqucna conunidadc,
alias ouco conIccida? ConIccc o caninIo aic cla?
Nao rcsondi. Eu sci quc o ccu cisic, nas qucn
odcra cnconirar o caninIo ara o araso, scn un guia?
ll9
Elc dcu-nc cniao una rova dc scis scnanas. Duranic cssc
crodo, cu dcvcria csiudar alguns livros dc iniciaao, arcndcr
a nc conccnirar, Ialiiuar-nc cscuridao c silcncio c sulnc-
icr-nc ao iraiancnio ncdico. Aos suoriar a rova c icndo
ncrccido a arovaao do ncsirc, fui Ionrado con sua roncssa
dc lcvar-nc rcuniao scguinic. A scnana quc anicccdia csic
cvcnio assci con Lioncl. Elc nc fcz ionar lanIo dc incrsao
duas vczcs or dia, adicionando na agua un csiranIo lquido
fosforcsccnic; alincnici-nc cclusivancnic dc ao c lciic. Fi-
nalncnic cIcgou o dia aguardado inacicnicncnic.
iardczinIa, fui con Lioncl no auionovcl dclc c coisa cs-
iranIa! adorncci incdiaiancnic. Quando acordci, vi-nc nun
quario dc arcdcs cscuras, suavcncnic iluninado or alajur.
Esiava dciiado nun sofa dc csiofos dc scda; csfrcguci os olIos
scn cnicndcr cono iinIa arado naquclc lugar dcsconIccido.
Suliiancnic, lcnlrci-nc dc icr ionado carro ara ir con Lioncl
ara a rcuniao da irnandadc. AcalrunIado, scnici-nc no sofa;
nisso, nstc Drandlc inicrroncu os ncus dcvancios.
Vanos! Vou arcscnia-lo aos ncsircs dissc, cgando-
nc clo lrao.
Airavcs dc una galcria scn janclas, adcniranos una sala
oval, no fundo da qual sc cnconirava un nicIo fundo c anlo,
dracado or ano vcrnclIo. Ali, na aliura dc un dcgrau, Iavia
scic cadciras cn vcludo, cn scnicrculo, ocuadas or Ioncns
cn longos irajcs lrancos c iurlanics dc nussclina. Scus rosios
lrnzcos cran do iio oricnial. Dcois cu soulc quc, cnirc a-
quclcs adcios da ordcn sucrior, na naioria Iindus, Iavia un
aralc, un cgcio c un iilciano. Scus noncs c o scu assado
nao sci aic Iojc, con cccao dc Vcdjaga Singa, sc c quc cssc
nonc nao c invcniado; iodos cran cIanados sinlcsncnic or
ncsircs.
Nao udc dcsrcgar ncu olIar daquclcs Ioncns najcsio-
l2U
sos, dos quais cnanavan scrcnidadc solcnc c londadc infiniia;
os olIos insondavcis fciio alisno rcsiravan fora dc voniadc
Icrculca o quc nc fcz, involuniariancnic, curvar-nc dianic
dclcs. Scn cagcro, confcsso quc naquclcs Ioncns cnignaiicos
a lnida lclcza inicrior c a grandcza dc scus scrcs lrilIan aic
airavcs do coro. Janais nc scnii iao insignificanic, ignoranic,
nscro c csado fciio una rocIa. Eu iinIa dificuldadc dc rcsi-
rar c arccia quc, or cnirc os iurlanics, filirava-sc un clarao
azul dourado. Conscicniizci-nc da ninIa roria nulidadc. un
consirangincnio quc dcvc ccrincniar un ncndigo, a qucn
foi dada a crnissao dc cnirar nun rico salao. Ca dc joclIos
dianic do csirado, sufocando-nc dc cIoro convulsivo.
No ncsno insianic, scnii na calca nao calida c firnc; cn
scguida, algucn nc fcz lcvaniar. Era un dos ncsircs. Elc nc
lcijou na icsia, alcnoou-nc c dissc cordialncnic.
Fcccla o osculo fraicrno! Scja firnc, alna Iunana quc
sc dcscria ara conicnlar a lclcza cclcsiial. OlIc ara scus
oricniadorcs c irnaos, scus ncsircs c anigos!
En scguida, cada un dclcs nc osculou, alcnoou; o quc
falou rinciro, dissc.
Oua, ncu filIo, c gravc as alavras cn scu coraao,
ois, sinuliancancnic, cu lIc iransniio os cnsancnios dc
scus ncsircs. Ncsia Iora grandiosa, cn iorno dc vocc sc forna-
ra un crculo nagico; nos nos iornarcnos scus roinos c vocc
rccclcra o laiisno csiriiual, quc o unira fluidicancnic a nos.
Cada un cnsinara a vocc dc acordo con sua csccialidadc na
cicncia. Enircianio, nao cscrc quc isso o livrara dc luias c ro-
vacs; c lcn ossvcl quc vocc iroccc algunas vczcs, iornc-sc
viina dc suas rorias fraquczas, una vcz quc a qucda faz ar-
ic da vida dc un Ioncn, aos cs da cscada. A carnc c un
nonsiro icrrvcl, quc iolIc o caninIo asccnsao, nas isso nao
dcvc afrouar sua coragcn. Aos cada qucda, cada inciuosi-
l2l
dadc ou fraqucza, scjan clas nilIarcs, aquclc quc lusca a luz
dcvc sc lcvaniar c rcionar a luia conira os dcnnios da carnc,
ara avanar aic a viioria conlcia una viioria lcla c grandi-
osa solrc si ncsno. E agora, ncu filIo, farcnos o laiisno ns-
iico, quc o unira "Irnandadc do Sol Nasccnic". Va c rcarc-
sc ara a ccrinnia!
Mstc Drandlc c Lioncl cgaran-nc clas naos c nc lcva-
ran ao quario coniguo, ondc nc dcsi; dcois, clcs nc coloca-
ran una iunica scn nangas, dc nodo quc fiquci con o csco-
o, lraos c cs dcsnudados. A scguir, lcvaran-nc ouira sala,
ianlcn circular, ondc csiavan os scic ncsircs c nais ouiros
ncnlros da irnandadc iodos cn vcsics lrancas. Nas naos,
clcs cnunIavan vclas dc ccra nuliicolorcs, das scic corcs do
arco-ris, c no ciio cnvcrgavan csirclas cn corrcnics dc ouro c
raia. Mais iardc cu dcscolri quc as difcrcnics corrcnics c co-
rcs dc vcla significavan o grau da iniciaao oliida. Drandlc c
Lioncl lcvaran-nc dirciancnic aos ncsircs. Dois dclcs crguc-
ran-nc, fciio criana, c ncrgulIaran-nc or ircs vczcs con a
calca na agua fria do ianquc, dc soric quc fiquci insianianca-
ncnic con a rcsiraao susiada. Finalncnic, fiquci con a agua
aic o cscoo; os ncsircs fornaran un crculo cn iorno do
ianquc c cnioaran un canio. A csiranIa c odcrosa nclodia do
Iino sacudia cada ncrvo ncu. Ao icrnino do canio, un dos
ncsircs crguniou.
Vocc icn ncdo dc agua?
Nao rcsondi.
Vocc icn ncdo dc fogo?
Nao iivc icno dc rcsondcr. a agua concou a cscoar c o
ianquc, cn oucos scgundos, ficou vazio.
Qucinc, qucinc, qucinc o involucro rudc da carnc c
sulsiiiua-sc or vcsics gncas ronunciou najcsiosancnic o
ncsirc.
l22
No ncsno insianic, a iunica lranca quc cu vcsiia sc inccn-
diou, cnvolvcndo-nc or cIanas; iodavia cu nao scnii ncnIu-
na dor, acnas un calor inicnso. En rcsosia, quasc griici.
Nao, cu nao icnIo ncdo do fogo!
Incdiaiancnic scnii suavcs icadas c una csccic dc cor-
rcnic dc fogo sc csalIou sol a ninIa clc. Eniao os ncsircs
nc iiraran do ianquc, vcsiiran-nc nuna iunica lordada a ou-
ro, cingiran-na con faia raicada c no cscoo cnduraran
una csircla cn corrcnic dc raia. En scguida, lcvaran-nc a-
ra una cacla, ondc cu li un jurancnio dc " ncdida dc ni-
nIas foras rcsciiar as grandcs lcis quc govcrnan o Univcrso,
gcrar anor, scr nagnanino c icdoso, iornar-nc un 'caiador
dc alnas', difundindo a luz adquirida dos conIccincnios cnirc
os irnaos cla Iunanidadc, ccgos clo cgosno c ignorancia".
Quando icrninci o ncu jurancnio, un ncsirc cgou do aliar
un calicc, cncinado or crucifio, c dcu-nc dc lclcr un lqui-
do vcrnclIo c icido, aos o quc fui doninado or lcn-csiar
indcscriivcl.
A rcuniao icrninou or un rcasio vcgciariano, duranic o
qual os irnaos caniaran cn coro; os ncsircs convcrsaran co-
nigo c con ouiros luscadorcs da vcrdadc.
Prncic dissc Vadin VlioroviicI, arovciiando una
ausa , o scnIor nao icn ncdo dc rovocar o dcsconicnia-
ncnio dc scus oricniadorcs, rcvclando ara un rofano os nis-
icrios a quc icvc accsso?
Nao rcsondcu Elcisly, sacudindo a calca , cu os-
so falar disso, dcsdc quc scja ara salvar una alna. Hci dc con-
fcssar quc jusiancnic o scnIor, douior, cu gosiaria dc salvar. O
scnIor c un Ioncn da cicncia, una cssoa lasianic ilunina-
da, cada or suas aics aninais nun aiolciro quc ancaa
cngoli-lo. O scnIor sc acIa scriancnic ancaado c cu gosiaria
dc iluninar-lIc a alna.
l2J
Agradco-lIc or scu inicrcssc, a dcsciio dc ioda a i-
nundcic noral quc o scnIor vc cn nin rcsondcu o douior,
corando inicnsancnic.
Nao rccisa sc cnvcrgonIar, ois ianlcn fui viina dc
fraquczas da carnc c iraics covardcs. Nao fossc o ncsirc, sc-
ria ianlcn un rcncgado, un cao nscro no rcino das ircvas.
A ninIa qucda foi nais incrdoavcl, orquc os ncus olIos ja
csiavan cnircalcrios c cu iinIa anicvisio a luz. Mas coniinua-
rci con o ncu rclaio c, inicialncnic, iransniiirci a csscncia da
rincira liao arcndida.
"A rincira iarcfa daquclc quc asira vcrdadc c luz dcvc
consisiir na iransfornaao do sanguc" dissc-nc o ncsirc.
"Saila, ncu filIo, quc cisicn varios iios dc sanguc. Pcguc,
or ccnlo, o sanguc vulgar dc un Ioncn naicrial, olcccado
or aics aninais; clc quasc nao difcrc do sanguc dc un a-
ninal, orquc csia cIcio dc sulsiancias cn dcconosiao, ial
qual qualqucr scr quc sc alincnia dc cadavcrcs. En sua rc-
sunao, o Ioncn alonina Iicnas c cIacais clo faio dc clcs sc
alincniarcn dc carnia; no cnianio, o quc faz o rorio Io-
ncn? Ou scra quc clc inagina quc un roslifc, un filc nal as-
sado ou una avc noria c conscrvada or algun icno nao c
una carnia? Enircianio, clc dclciia-sc dc cadavcrcs conscrva-
dos cn sal, dcfunados, icncrados, c assin or dianic. O gosio
cnloiado do gluiao lcsiificado nao scnic o nau cIciro quc sc
csalIa dcsscs coros, cuja dcconosiao cnvcncna con ni-
croorganisnos ioicos o scu sanguc c iorna-sc a fonic dc inu-
ncras docnas. Cono olicr una cIana lina dc nassa quini-
cancnic cnvcncnada? Ao conirario, o sanguc dc cssoas no-
ralncnic sucriorcs, dos asccias c Ioncns sanios, dcurado
das csscncias do vulgar analgana, c saiurado dc clciricidadc c
c rccciivo; clc c accssvcl ao lafcjo das corrcnics do csao,
iorna-sc scnsiiivo a quaisqucr inrcsscs, clcva o coro csiri-
l24
iual dcssas criaiuras sucriorcs csfcra da luz c lcn-
avcniurana, ondc a alna sc rcfrcsca c Iaurc foras novas. Mas
airavcssar o caos da rincira faia quc cnvolvc a Tcrra c a nais
dura rovaao ara o csriio do Ioncn; csic c un caninIo
cIcio dc sacrifcios or cnirc as filciras dos ccrciios dc scrcs
asqucrosos c dcnonacos."
Naquclc ncsno dia, o ncsirc nc dcu csic ancl, quc nun-
ca iiro, c una cruz con corrcnic ncialica, quc carrcgo no cs-
coo cnlaio da canisa. Essa cruz c incrvcl. Eccuiada a ar-
iir dc un ncial dcsconIccido, asscnclIando-sc a ouro, cla rc-
vcrlcra iodas as corcs do arco-ris, fciio nadrccrola. Eu sinio
sua rcscna quando fao oracs, quando lcio livros scrios ou
quando ncdiio. Ao raiicar alguna loa aao, cla fica icida,
acalcniando razcrosancnic o ncu coro; no cnianio, quando
ajo nal ou nc rcndo a alguna fraqucza, cla sc iorna fria fciio
gclo c csada cono cIunlo. Esic oricniador silcncioso nc a-
onia o caninIo ccrio; o ncsirc clicou-nc quc iais nudan-
as sao dccorrcnics das cnanacs dos ncus aios c cnsancn-
ios. Os ncscs sulscqucnics foran os nais fclizcs da ninIa vi-
da. Scnanalncnic, cu frcqucniava as rcunics da Irnandadc
do Sol Nasccnic, rccclia as insirucs dc un dos ncsircs ara
os csiudos da scnana vindoura. Os csiudos cran circnancn-
ic inicrcssanics c, ncdida quc sc roccssava a ninIa iluni-
naao, cu nc scniia invadido dc cncrgia c fora c, dianic dc
nin, dcscoriinavan-sc os novos c rcalncnic incrvcis Iorizon-
ics. Paralclancnic aos csiudos csoicricos, coniinuci os irala-
lIos arqucologicos, inccniivado clos guias; Vcdjaga Singa, con
scus rclaios c clicacs, dcrranava una luz conlciancnic
difcrcnic solrc os nisicrios do assado, cono sc clc iivcssc vi-
vido naquclcs icnos rcnoios. Na ocasiao, alriu-sc cn Londrcs
un congrcsso arqucologico c cu conIcci o larao Koscn, quc, a-
lias, cra un vclIo anigo do ncu ai. Mcu iralalIo con ccrios
l25
icsouros da Aniiguidadc cciiou a ial onio scu inicrcssc, quc
clc sc afcioou a nin. Ccria vcz, quando csiavanos iralalIan-
do junios, clc conIcccu Vcdjaga c, or sua dcdicaao c inicrcs-
sc ao assado da ndia, granjcou a disosiao do ncsirc quc,
scndo lon or naiurcza, concou ianlcn a oricniar o larao.
Esqucci dc lIc ncncionar quc os ncsircs, aos crnancccrcn
alguns anos cn Londrcs, alandonaran a Irnandadc c voliaran
ara a airia, scndo suas vagas rccncIidas or novos ncn-
lros oricniadorcs. Ccria fciia, Vcdjaga Singa nc dissc quc ian-
lcn ia cnlora. Fiquci irisic con a noicia. Noiando isso, o ncs-
irc sugcriu-nc quc cu viajassc con clc aic ccrio onio, conIc-
ccssc os locais nais inicrcssanics c, ao final dcssa viagcn, fos-
sc visiia-lo cn scu alacio Iinalaio. O conviic nc dciou cia-
siado c, scn crdcr icno, conccci a nc rcarar ara a jorna-
da. O larao, cnircianio, ficou iao cnciunado, quc Vcdjaga, rin-
do a valcr, convidou-o ianlcn. Dccidinos conIcccr rinciro o
Ccilao, ondc nasccu ncu ncsirc.
un lugar inconaravcl or sua lclcza c inoriancia
arqucologica. Enconirarao ali os Ialiios nais curiosos c nao sc
arrccndcrao da viagcn acrcsccniou o ncsirc.
Assin, sanos c dcscnlarcanos cn Colonlo; dc la, co-
ncanos a nossa ccursao ara o Pico dc Adao, Kandy, cic...
Nao vou lIc dcscrcvcr agora a nossa viagcn cla ilIa nagica,
visiias s runas dc AnuradIaura, a aniiga caiial dos rajas da
rincira raa, ou as viagcns cla rovncia dc Kairagan, con
agodcs aniiqussinos cn rofusao, quc dciaran cn nin in-
rcsscs inagavcis. Ccnirarci o ncu rclaio, rcsunidancnic,
na avcniura con o iigrc. Esiavanos viajando clo disiriio dc
Tanllcgan, ondc, nas rcdondczas do lago Kandcli, ainda sc
rcscrvaran as florcsias virgcns incnciravcis, cnorncs ania-
nos cn ncio sclva c rcduios dc sucuris giganicscas, clcfanics
sclvagcns, iigrcs c ouiras fcras.
l2b
Ao calo dc algunas ccurscs or aquclcs locais, anos
nos scarar. o larao ia Euroa, cnquanio cu assaria alguns
ncscs no alacio dc Vcdjaga Singa, cn scu alacio no Hinalaia.
Esiivcnos caando nas sclvas, csiudanos alguns cosiuncs lo-
cais. Ccrio dia, iivc a idcia dc asscar cla florcsia virgcn. Nao
inIanos ncdo dc colras c aninais silvcsircs, ois o ncsirc
nos forncccu algunas iocIas quc rcccndian un odor iao foric,
quc rcclia os rcicis. claro, so uiilizavanos as nisicriosas
iocIas cn casos circnos. Scndo accsas, qucinavan scn
cIana, odcndo scr aagadas sc colcrias or ano uncdccido
cn ccria csscncia, ianlcn fornccida clo ncsirc. Assin, ccria
nanIa, anics dc alvorcccr, ariinos. A nossa cqucna carava-
na consisiia dc dois clcfanics, dcz carrcgadorcs Iindus c un
guia local. Esic nos asscgurou quc airavcssaranos a florcsia
cn scgurana, ois os vclIos rajas Iavian alcrio inuncras iri-
lIas c consiruran ao longo do caninIo iorrcs ociogonais dc
alvcnaria quc scrvian dc alrigo aos viajanics ara crnoiiarcn
naquclc local crigoso, cIcio dc fcras. Una daquclas irilIas,
alandonada c csquccida or scculos, csiaria, scgundo clc, fc-
cIada or naio incnciravcl, scndo dcsconIccida aos "lran-
cos", quc janais avcniurarian naqucla florcsia sclvagcn; nas,
clc, o corajoso Fanassani, jurava conIcccr crfciiancnic a iri-
lIa quc cruzava a florcsia. Acsar da idcia scr airacnic, a jor-
nada cra crigosa c arriscada, ianio c quc quasc anos dcsisiir,
sc nao ficasscnos scduzidos con as alavras dc Fanassani.
Elc nos dissc da cisicncia ali dc un alaccic alandonado, ja-
nais visio or un curocu, cscondido fciio un casiclo da lcla
adornccida na dcnsa florcsia virgcn. No incio cruzanos os na-
ios; a grana alia, as ranagcns sccas c a cana-dc-aucar nao
assavan da aliura das ancas dos clcfanics. Dcois, os cnor-
ncs lanlus dc aic cinqucnia cs dc aliura cran iao dcnsos,
quc nao sc odia vcr nada adianic dc quinzc ou vinic nciros.
l2?
Aos oucos, a irilIa iornou-sc asccndcnic; os lanlus c as noi-
ias anianosas dcran lugar a vcgciaao difcrcnic. cran arvorcs
colcrias dc florcs coloridas c odor cniorcccnic. Por fin, ga-
nIanos a sonlra das arvorcs sccularcs dc una cnornc florcs-
ia, quc colria o aliilano c, no rinciro dia, iudo corrcu lcn.
Coniando con a fora dc nossos nagnficos clcfanics adcsira-
dos, nao icnanos ncn iigrcs, ncn anicras, ncn lufalos,
conquanio fsscnos roicgidos dos rcicis clas iocIas niracu-
losas. Fanassani dc faio cnconirara o caninIo, ainda quc clc
fossc cscondido clo naio c vcgciaao dcnsa.
Passanos a noiic nuna das iorrcs ociogonais, quc lIc ciici
anics. Acsar dc o alrigo icr sofrido con o icno, cra scguro.
Nao olsianic, aqucla noiic foi una ccricncia icrrvcl. Os rugi-
dos das fcras c o urro dos clcfanics, rcsscniindo crigo, nao
nos dciaran dornir. Ja csiavanos arrccndidos do nosso in-
ircido cnrccndincnio, scn salcr o quc nos aguardava.
O dia scguinic iniciou-sc con una dcsgraa. O nosso olrc
guia, qucrcndo sc localizar nclIor, afasiou-sc do alrigo c, suli-
iancnic, un griio dcsaiinado anunciou-nos quc algo dc ruin
aconicccra con clc. Picado or una colra, clc norrcu ninuios
dcois. Esiou oniiindo alguns dcialIcs, nas o scnIor Ia dc
inaginar a nossa siiuaao. Fcsolvcnos voliar; nas, Ioras dc-
ois, convcnccno-nos dc quc csiavanos crdidos. Con ioda a
ccricza, ccdo ou iardc, iranos crcccr, sc nao conscgusscnos
sair da florcsia. Mas quc runo ionar naqucla florcsia incnc-
iravcl? Ncn salanos rciornar iorrc quc nos alrigara c, scn
cla, o nosso fin cra ccrio. Dcscscrados, andanos s ccgas,
crlcos con a indifcrcna dos Iindus, quando finalncnic
dcianos os clcfanics andarcn sozinIos, con a cscrana dc
quc o insiinio dos aninais inicligcnics os lcvassc a alguna sa-
da. O sol csiava a ino, a julgar clos fcics gncos quc, or vc-
l2S
zcs, filiravan-sc airavcs da coa das arvorcs. Foi quando, ino-
inadancnic, ocorrcu un cnconiro quc nos arcccu salvaao.
Eran dois faquircs. un cncaniador dc scrcnics, colcrio
dc colras c rcicis conIcnios; o ouiro un Ioncn scn un
dos lraos, nagro c scninu, scgurava un iigrc cla colcira. Dc-
vo dizcr quc un ano c ncio anics da nossa viagcn cu csiudci a
lngua do lndosiao c nc conunicava ncla livrcncnic, o quc faci-
liiou o ncu rclacionancnio con os alorgcncs. O larao, or
nais quc iivcssc icniado csiudar a lngua, falava nal; qualqucr
un quc cnialulassc una convcrsa con clc, dcscolriria quc clc
cra csirangciro. Assin, cu nc dirigi aos faquircs, cliquci a
nossa siiuaao c cdi quc clcs nos indicasscn o caninIo. Por
ccrca dc un ninuio, clcs confalularan cnirc si c un dclcs nc
dissc quc csiavanos nuiio longc da sada c so cIcgaranos la
alias Ioras da noiic; quc aiolaranos nun aniano dc iurfa, sc
nao quiscsscnos acIar un alrigo nais crio. Elcs sc ofcrccc-
ran cniao a nos lcvar aic un agodc nas roinidadcs, ondc
crnoiiaranos c, na nanIa scguinic, clcs nos aconanIarian
ara fora da florcsia. Nao nos solrava ouira coisa scnao con-
cordar. Proncicndo aos faquircs una rcconcnsa gcncrosa, co-
locano-nos a caninIo. O agodc a quc fonos lcvados dcvia scr
nuiio aniigo; cn iorno dclc sc csalIavan divcrsas consirucs
c iudo cra cnvolio cn vcgciaao culcranic. Sol o oriico das
colunas, crguido na dcnsa sclva, divisava-sc una csiaiua gigan-
icsca dc una nulIcr scniada, con calca dc lcao, c cu ncla rc-
conIcci a dcusa Kali, a consoric naligna do dcus SIiva, dcvo-
radora dc gcnic c dcnnios. A rcrcscniaao da icrrvcl dcusa
dciou-nc aicrrado; so fiquci nais calno dcois quc un vclIo
lrananc, aos convcrsar con os faquircs, convidou-nos gcniil-
ncnic ara cnirar c dcscansar.
Fonos lcvados a un dos rcdios, coniguo ao agodc, ondc
nos ofcrcccran rcfrcscos. Traiaran-nos anavclncnic, nas con
l29
grandc rcscrva; ao nosso cdido dc vcr o inicrior do agodc, rc-
cusaran caicgoricancnic, assin, liniiano-nos a caninar a
aniiga consiruao cicrnancnic. No airio, vinos faquircs ncn-
digando c, nun icrrcno, junio csiaiua dc Kali, un gruo dc
jovcnzinIas lindssinas cn sua naioria -, or ccrio cran as
lailadciras do icnlo. noiic, un dos lranancs ros quc
assisisscnos dana das sagradas danarinas, no quc, c claro,
concordanos, salcndo quc iais csciaculos roorcionavan
una rccciia ara os lranancs. Dcois dc janiar, csiavanos
funando dciiados nas csiciras, quando, dc rccnic, a coriina da
oria sc lcvaniou c surgiran quairo nulIcrcs; duas sc scnia-
ran no cIao con insiruncnios nusicais algo cono ianlorin
c un aro dc nadcira con cordas, quc dcvcria scr una csccic
dc guiiarra. As lailadciras iinIan dc onzc a quinzc anos dc i-
dadc, ou scja, no florcsccr da lclcza. Encanici-nc, rincial-
ncnic, con una dclas, quc arccia danar so ara nin. Na ju-
vcniudc, as noas indianas sao ariicularncnic lclas, solrc-
iudo clas fornas, ja quc scus coros sc dcscnvolvcn livrcs;
nas a jovcn criaiura quc csiava arada dianic dc nin, nuna
osc dc indcscriivcl graa lasiica, arccia una csiaiua viva.
No cscoo, nos ulsos c nos iornozclos fulgian gcnas; sua u-
nica vcsiincnia cra un vcu dc gazc orlado dc ouro, c os calclos
dc lclcza dcslunlranic qucdavan alaio dos joclIos. Ja Iavia
visio nuiias lailadciras loniias na ninIa vida, nas ncnIuna
odia scr conarada a cla; janais cnconirci olIos iao incnsos,
flancjanics dc algo difcrcnic. Ou scja. cla crsonalizava a ro-
ria icniaao... Nao vou nc dcicr cn orncnorcs, lasia dizcr
quc Vairani assin sc cIanava a lailadcira, cnfciiiou-nc. No
dia scguinic, quando soulcnos scn nuiia surrcsa quc os clc-
fanics csiavan cnfcrnios c quc cra rcciso adiar a nossa volia
or dois ou ircs dias, ncn fiquci alorrccido... A sona aga c-
las danas aarcnicncnic conicniou os lranancs c a ninIa
lJU
roncssa dc coniriluir con o irilo ara o icnlo, cono sinal
dc rcconIccincnio cla Iosiialidadc, foi acciia scn oljccs.
Pcrniiiran-nc, irrcsiriiancnic, gozar da conanIia dc
Vairani; nas, ioda vcz quc cla nc ofcrccia una cara dc vinIo,
cu cra ionado dc voluia ciasiada. Vairani ianlcn sc inccn-
dcu dc una aiao or nin cuja rofundidadc c olsiinaao cu
nao inaginava; nornalncnic, cssas saccrdoiisas dc icnlo c
anor, ainda quc scjan voluiuosas, nao sc aaionan. Enirc-
ianio, quando a aiao anainava c a ninIa razao iniinava
scus dirciios, cu nc scniia dcloravclncnic. Tal anor dcsarra-
zoado cra roilido ara disculos da Irnandadc do Sol Nasccn-
ic c cu salia o quc nc diria o ncsirc, sc dcscolrissc as ninIas
avcniuras. O quc nais nc inquiciava cra quc, na rincira vcz
cn quc a lailadcira danou dianic dc nin, a cruz no ncu ciio
ficou gclada c, una nanIa, cla sinlcsncnic dcsaarcccu jun-
io con o ancl Alcn disso, acsar da culcranic lclcza dc Vai-
rani, Iavia ncla algo quc rcclia; vcz ou ouira, scus olIos ro-
fundos fciio alisno inccndian-sc dc luz fosforica c scu rosio
ionava fcics crucis c assusiadoras. Ncsics ninuios, scu olIar
asscnclIava-sc icrrivclncnic ao do scu conanIciro inscara-
vcl un iigrc rcal, cuja rcscna nc sugcria dcvo confcssar
avor c rculsa. A cnornc fcra cra nascoic dc Vairani. O ii-
grc a olcdccia so con o olIar c arccia cnicndcr-lIc as ala-
vras; csarranava-sc con cla na csicira, fciio un gaiinIo, c nc
lanava olIarcs fcrozcs, rugindo scnrc quc cu nc aroinava.
Quando concnici con Vairani a ninIa avcrsao fcra, cla dis-
sc.
Crici Praiissuria dcsdc filIoic, quando clc ncn iinIa dcs-
nanado; clc c nanso fciio cordciro. Sc cu ordcnar, clc lanlcra
os scus cs ou cniao, sc cu quiscr, odcra dcscdaa-lo. Assin,
suuI (scnIor}, anc c nao alandonc a olrc Vairani, caso con-
irario, cla norrc.
lJl
Dizcndo isso, os olIos dc Vairani arccian con os do iigrc.
Eu csircncci quando a icrrvcl fcra sc arrasiou aic nin c co-
ncou a lanlcr a ninIa nao, olcdcccndo as dcicrninacs
dcla.
Passavan dc dcz dias quc csiavanos no agodc c a nossa
viagcn dc volia cra scnrc adiada or difcrcnics rcicios.
Acsar da ninIa aiao fogosa, conccci a nc scniir risio-
nciro c airilu os adiancnios aos dcsgnios dc Vairani, cla
ossc da qual qucrian quc cu agassc. Transniii ao larao as
ninIas susciias; clc acnas riu, ois csiava ciasiado. crni-
iiran-lIc rcalizar as cscavacs das runas crio do agodc c
clc ja nao qucria ir cnlora.

(6} Willian Croolcs, cicniisia inglcs, junio con ouiros 23 cicniisias, fcz
ccricncias dc "Maicrializacs" do csriio dc una rinccsa indiana
Kaiic King. Elc foi o dcscolridor do clcncnio Talio c agraciado con o rc-
nio Nolcl. (N.T.}
lJ2

-IX-

na noiic Vairani nao aarcccu, alcgando scrvio
no icnlo. Nao ionci o vinIo dciado or cla, dcs-
confiado dc quc csic nc dciava cciiado c nc
ncrgulIava nun sono norial. Nao sci o noiivo,
nas cu cra crscguido c assaliado or un ncdo indcfinido dc
crigo invisvcl. Suliiancnic, no ncio do silcncio da noiic ouvi
uns assos c, dcois, un larulIo dc vozcs. Salici da cana c fui
aic a oria; ali, cscondida na sonlra, vi una cqucna carava-
na. alguns Iindus, dois curocus a cavalo c furgao con laga-
gcn.
Eran dois jovcns inglcscs, falando alio cn sua lngua c con
dificuldadc dc sc clicarcn con os lranancs or ncio dc in-
icrrcic. Mas o quc nc dciou assonlrado foi un clarao vcrnc-
lIo vivo quc vinIa do lado da florcsia, ondc csiava a csiaiua dc
Kali. Surrcso, crccli quc jusiancnic ara aqucla dircao c-
ran lcvados os inglcscs, cada un cscoliado or dois Iindus fa-
lanics. Inirigado, cscondcndo-nc sol a sonlra das arvorcs, sc-
gui o gruo quc sc foi accrcando da csiaiua dc Kali. O rado cra
clarcado or luninarias cn vasos circos, ondc ardia alcairao;
a figura aicrrorizanic da dcusa arccia cnvolia cn luz sangui-
nolcnia. Dianic do dolo danava Vairani; algunas lailadciras
dccoravan con grinaldas os cs da csiaiua, ouiras caniavan c
lrincavan.
Vairani csiava fcsiivancnic cngalanada, fulgindo cn gc-
nas. Dcsia vcz, orcn, cu crnancci indifcrcnic sua lclcza;
I
lJJ
ao conirario, fiquci asno do quc vi dcois. Prosscguindo cn
sua dana, a lailadcira dcu duas volias cn iorno dos inglcscs
ciasiados; quando cla foi assar or clcs novancnic, iirou ra-
idancnic da cinia un cordao conrido dc scda vcrnclIa con
no corrcdio c aiirou-o, or iras, no cscoo dc un dos lriiani-
cos. Un dos Iindus, arado crio da viina, agarrou a onia do
cordao c a uou aic dcrrular o infcliz no cIao; a ncsna soric
icvc o scu conanIciro. So cniao conrccndi a icrrvcl rcalida-
dc. Iavanos cado nas naos dos iugucs
(7}
, icnvcis dcgoladorcs
indianos, quc Iavian irazido cn ofcrcnda sua divindadc fai-
dica os olrcs viajanics. Virci-nc c sa corrcndo. Nisso, un ur-
ro Iorriilanic sacudiu o ar c rolou fciio cco; a alguns assos da
Ialiiaao fui alcanado, cn alguns salios, clo iigrc. Elc nc
dcrrulou c, coniinuando a urrar, s as aias dianiciras no
ncu ciio. O ncu uliino cnsancnio foi Vcdjaga Singa. Aos
un cIanado dcscscrador or ncu ncsirc, crdi os scniidos.
Ao nc rccolrar, cu nc vi dciiado nun sulicrranco scni-cscuro.
Un cqucno laniao na arcdc nal iluninava una aric do
anlicnic. O fin do sulicrranco, con colunas grossas quc sus-
icniavan o icio, crdia-sc na cscuridao. Pcrio dc nin Iavia al-
gucn csicndido, dc rosio cncolcrio con as naos, no qual rcco-
nIcci o larao. Ao ioca-lo con a nao, clc sc rcicsou c dissc, cn
voz funclrc.
o nosso fin, ois csianos nas naos dos iugucs c, sc
ainda csianos vivos, foi graas sua loa Vairani. Ela o ana
ianio!
O larao coniou quc, acordado or urros do iigrc c griios a-
lucinados, corrcu ara a sada c viu-nc dciiado no cIao; cn
volia ainIavan-sc alguns lranancs quc, furiosos, sacudian
facas, con inicnao dc naiar-nc. Mas, ao lado, colrindo-nc
con o coro, csiava Vairani c, dianic dcla, o iigrc rcsics clo
visio a aiacar a qucn cla ordcnassc. A voz ncialica da lailadci-
lJ4
ra solrcujava-sc algazarra gcral, ainda quc o larao nao ii-
vcssc cnicndido o quc falavan, nas a furia dos lranancs foi
aos oucos dininuindo.
O quc clcs dccidiran a rcsciio dc nos, nao sci dizcr
clc rosscguiu. Mas dcvcnos cscrar clo ior. Sci acnas
quc dois dos dcnnios rcios o lcvaniaran c iroucran ara
ca; cu fui agarrado cn scguida c irazido junio. O iigrc scguiu-
nos fciio un guarda-cosias c agora csia dciiado cn cina da cs-
cada, vigiando. OI, ncu Dcus, cn quc cilada canos! lancn-
iou-sc o olrc Koscn.
Tal cono clc, cu conrccndia quc a nossa siiuaao cra dc-
saninadora. Esiarnos sozinIos naquclc sulicrranco con a ic-
nvcl fcra ja consiiiua un crigo norial; scus rugidos surdos
indicavan quc o nosso icrrfico vigia csiava vigilanic. Suliia-
ncnic, lcnlrci-nc da dcrradcira cIancc dc salvaao. Quando
nos nos dcscdanos dc Vcdjaga, clc nc dcu un csiojo dc nar-
roquin c dissc.
"Fiquc con csia corncia; cn caso dc crigo norial, sorc
ncla or ircs vczcs, ronunciando o ncu nonc, c voccs rccclc-
rao socorro".
Dcois quc nc dcsaarcccu o crucifio, sinal dc quc os c-
rigos andavan nc rondando, cu scnrc carrcgava aquclc csiojo
no lolso ou cndurado no cscoo. Fcnci icncroso o lolso c
susirci aliviado ao nc convcnccr dc nao ic-la crdido; ningucn
sc aroriara do oljcio scn rco. CIcgara a Iora dc uiilizar-
nc dclc, ja quc a siiuaao nao odcria scr ior. Eniao cu iirci a
corncia c caninci-a; arccia dc ouro c cra nacia fciio clc, sua
onia cra dc csncralda. Scn crdcr icno, cu a lcvci loca,
sorci or ircs vczcs ronunciando o nonc do ncsirc c csirc-
ncci dc asno. A corncia concou a insuflar-sc cono or vcn-
io, c dc scu inicrior ouvian-sc sons csiranIos, ccoando cn ions
difcrcnics o nonc do ncsirc, nun crcsccndo. ncdida quc
lJ5
auncniava aqucla nusica incrvcl, iodo o ar ircnia fciio Iara
colica. Dc suliio, ouvi a voz sonora do ncsirc.
Coragcn! ConIco a siiuaao dc voccs c a ajuda csia
vindo.
A corncia cscaou dc ninIa nao c cu nc rccosici inoicn-
ic na arcdc. Esiaria ficando louco? Dc quc nancira scria os-
svcl ouvir a voz do ncsirc nun sulicrranco dc un agodc cr-
dido cn una florcsia virgcn? A ninIa razao sc rccusava a con-
rccndcr o nisicrio, nas cu csiava aliviado; nao duvidci ncn
or un scgundo dc nossa salvaao c concnici isso con o larao.
Esiavanos convcrsando a ncia voz, analisando quc ccdicnics
o ncsirc uiilizaria ara nos salvar, quando suliiancnic, no
fundo do sulicrranco, lrilIou una luz vcrnclIa c funaccnia c
cu vi Vairani corrcr cn nossa dircao, con una iocIa na nao.
Con aiao sclvagcn, cla lanou-sc ao ncu cscoo c concou
a nc lcijar, dcois dissc quc salvaria as nossas vidas, sol ccr-
ias condics. Eu crnancci frio. Lcnlrci-nc do gclido c crucl
sorriso con quc cla laava o cscoo do olrc inglcs. Eu iniua
quc aqucla lcla lailadcira lrincava conigo, fciio un gaio con
raio, c quc nas rofundczas daquclcs olIos, unidos dc aiao,
sc csrciiava crucldadc inicdosa; sc cu, na qualidadc dc scu
caricIo, un dia a cnicdiassc, suas naozinIas quc cingian
ncu cscoo nc cnforcarian con o cordao dc scda vcrnclIa.
Enircianio, nao cra scguro rovocar a iigrcsa; assin, fingindo-
nc iocado or sua londadc c agradcccndo-lIc cla roicao, cu
lIc crgunici cn quc icrnos cla nc dadivava a vida.
"Vocc rcscnciou inrudcnicncnic os sacrifcios dcusa c
odcra dcnunciar os nossos irnaos, airaindo a rcrcsalia das
iolas lcis dos "lrancos". Sc ficar aqui ara scnrc, nao odcra
rcjudicar-nos; o ncu anor iluninara sua vida, ficando o fuiu-
ro nas naos da dcusa, icdosa con sua saccrdoiisa."
lJb
Fiquci con os calclos cn c so dc cnsar cn vivcr confina-
do nun orao, scrvindo aos caricIos da lrua lasciva... Nao
iivc icno dc rcsondcr, ois ncsic insianic Praiissuria soliou
un rugido iao foric quc as arcdcs ircncran.
No ioo da cscada faiscou un fcic dc luz azulada, iluni-
nando o iigrc quc, criado, fusiigava as ancas con o ralo. Vai-
rani saliou do lugar. Scu rosio, iransfigurado or furia, aiao
c avor, csiava rcalncnic assusiador.
Praiissuria! lcrrou cla, crgucndo a nao c dizcndo a-
lavras inconrccnsvcis quc, ccriancnic, cran ordcns ara o
aninal, ois csic, urrando surdancnic, lanou-sc nun salio
conira nin, dcrrulando-nc; scnii sua rcsiraao qucnic c a
dor das garras cncirando cn ncu coro. Dc cIofrc, nao sc sa-
lc dc ondc, un raio faiscanic aiingiu a calca do aninal; scus
ncdonIos olIos csvcrdcados incdiaiancnic cnlaciaran c clc
rcsvalou solrc nin, quasc nc csnagando con scu cso. Inc-
diaiancnic, orcn, crguido or una fora invisvcl, o iigrc foi
aiirado ara longc, caindo inaninc c csiicando as aias.
Eniao, cu vi Vcdjaga Singa dc c na cscada. Sua calca cs-
iava cnvolia nun largo clarao azulado; airas dclc, osiavan-sc
dois Ioncns dc lranco, nas dcois disso nao vi nais nada.
crdi os scniidos... Ao rccucrar a conscicncia, vi-nc dciiado
nas alnofadas do laldaquin solrc o lonlo dc un clcfanic; un
dos onlros csiava con aiadura c cu scniia una fraqucza c-
ircna. Ao ncu lado, o larao, alido c alalado, nas sao c salvo.
Elc nc coniou quc ianlcn dcsnaiara no noncnio quc o iigrc
sc aiirou solrc nin c so voliara a si quando csiava no rado,
dianic do agodc. Elc nao vira o raja, nas as cssoas quc cui-
daran dclc c quc fizcran o curaiivo no ncu onlro, arranIado
clo iigrc, iniiiularan-sc scus scrvos c iinIan rccclido insiru-
ao dc nos lcvar ara un dc scus alacios. Elc nao viu ianlcn
ncn Vairani, ncn qualqucr lrananc do agodc; os nossos clc-
lJ?
fanics scguian-nos con as iralIas, cn conanIia dos scrvos
do raja. Dcois dc dois dias dc viagcn, cIcganos a un csao-
so alacio, con jardin, ondc fonos aconodados con nuiio luo
c conodidadc; ali, dcscolrinos quc Vcdjaga Singa ianlcn cs-
iava la. Eu nc scniia lcn nclIor c o fcrincnio no onlro cica-
irizava con raidcz incrvcl.
noiic, o ncsirc nc cIanou sua lillioicca c nc rccclcu
con a cordialidadc Ialiiual, dcvolvcndo-nc o crucifio c o ancl.
Quando agradcci con lagrinas nos olIos cla nossa salvaao,
clc acnas sorriu c dissc quc cunrira o dcvcr, salvando o dis-
culo c o ncnlro da Irnandadc. En scguida, clc nc coniou
quc os faquircs nos lcvaran ao agodc no iniuiio dc sacrificar-
nos ara a dcusa; nas o rclaio dos nossos carrcgadorcs solrc
as iocIas quc csaniavan os rcicis iniliu-os, visio quc iais
ialisnas so odcrian cricnccr aos iniciados dc grau sucrior
or clcs icnidos c quc condcnavan c roilian scus assassina-
ios. Mais iardc, clcs iniciaran una invcsiigaao solrc nos, quc
nao fora concluda aic o noncnio do uliino aio do drana.
"E agora, ncu filIo, dcvo-lIc dar una noicia quc o dciara
anargurado", acrcsccniou clc. "Eu nao osso, confornc roncii
anics, lcva-lo conigo ao alacio Iinalaio; a ainosfcra daquclc
alrigo calno nao c adcquada aos fluidos cnvcncnados quc lIc
saiuraran a aura; vocc ncsno nao suoriaria ficar la."
Ao crcclcr a vcrgonIa c o dcscscro quc nc dciaran
nudo, clc acriou a ninIa nao anisiosancnic c dissc sorrin-
do.
"Nao dcsaninc, ncu filIo! A ossililidadc dc visiiar-nc nao
csia crdida, acnas adiada. Vocc dcvcra sc urificar c, dcois,
suoriar valorosancnic a luia quc o aguarda. Sua rclaao ano-
rosa con Vairani ninou-lIc a aura ara csriios laios c sc-
dcnios dc sanguc da lailadcira; clcs sc aossaran dc vocc c sc-
ra ncccssario algun icno ara livrar-sc dclcs. Dar-lIc-ci as
lJS
dcvidas insirucs ara suljuga-los. Nao o julgo. Vocc c jovcn c
ainda fraco ara doninar os insiinios da carnc. Aqucla jovcn
cra nuiio loniia, scn dizcr quc cla aclou a ccdicnics quc o
alsolvcn c fazcn conrccnsvcl a sua qucda. Equvoco scu
cnsar quc o caninIo ao asiranic luz c suavc; os csriios
nalignos inicrcn-sc cn sua jornada c rocuran dificuliar-
lIc a asccnsao. Tal qual a naioria dc cssoas dc sua csiirc,
vocc lcvava una vida dcsrcocuada, consagrando-a saiisfa-
ao dos gozos naicriais c vcios rcfinados valorcs, or assin
dizcr, da socicdadc nodcrna. Todavia, ncu filIo, csscs ccados
arrasian consigo un vcrdadciro ccrciio dc csriios inuros c,
na aura iurva c conianinada, fcrvilIan larvas c ouiras nons-
iruosidadcs, ial qual nun coro infccio rolifcran arasiias.
Esia claro quc csscs "ilusircs Ioscdcs" nao quciran alando-
nar scu Ioscdciro c, iao logo csic conccc a dcsinfccao, aira-
indo os fluidos uros, iodo cssc lando sc insurgc conira clc.
En scu caninIo surgcn olsiaculos, icniacs, naus cnsa-
ncnios, ou scja. clcs aclan a iudo ara rcconquisiar a viina.
Janais sc csquca dc quc scn luia nao cisic viioria, c csia c
airiio dos rincios aniagnicos, quc gcran fagulIas. Sc forcn
fagulIas uras do csao, culsando c incincrando o ccrciio
Iosiil, c un sinal da viioria; sc gcrarcn o fogo inuro do sorvc-
douro, quc oncra c aia os anscios da alna, scra una dcrroia.
En aric, vocc csia arnado; scn scr ainda un ncudo, ja dc-
scnvolvcu algunas aiidcs c cu o rovcrci dc insirucs csc-
ciais. Assin, iralalIc; c, quando csiivcr dcurado, cu o cIana-
rci".
Nao scria una indiscriao ninIa lIc crguniar quc aii-
dcs sao cssas? dissc o douior, quando o rncic sc calou.
Alsoluiancnic. Posso, aic un ccrio onio, conirolar a
ninIa voniadc c ncus insiinios. As vczcs, consigo vcr c ouvir o
invisvcl ou lcr os cnsancnios alIcios; or fin, osso scniir c
lJ9
disiinguir lons c naus rcssagios. Para o scnIor, un cciico cs-
iudado, iudo isso nao assa dc lalcla; nas garanio-lIc quc c
vcrdadc.
O scnIor sc cngana, rncic, dcici dc scr cciico, cono
o cra una scnana airas. O quc aconicccu Iojc, scn falar dc
ouiros faios csiranIos, alalou o ncu cciicisno; ja nao conicsio
ccrias coisas graiuiiancnic, cu so qucria cnicndc-las. Mas, or
favor, icrninc a sua narraiiva! Esiou csccialncnic inicrcssado
nisso dcois quc iivc un sonIo csiranIo, quc coniarci aos.
TcnIo ouco a acrcsccniar. Ao nc dcscdir do ncsirc,
rcsolvcnos voliar Euroa; cn Colonlo, cnlarcanos nun na-
vio quc dcvcria zarar no dia scguinic. noiic, infornaran-nc
quc un Ioncn nc Iavia irazido duas caias c cdia quc cu o
rccclcssc. Fiquci surrcso c nandci quc o iniroduzisscn. Era
un Iindu conIccido ncu, quc dissc icr sido cnviado clo vclIo
Kaziaa, un dos lranancs do agodc ondc quasc norrcnos.
"Trago-lIc, suuI, un alrao dc dcscdida c os rcscnics dc
Vairani. Ela nao quis vivcr scn o scnIor. Anando cono o ana-
va, cla o rcsguardou da ira da dcusa, dando cn sacrifcio sua
roria vida ao sc cnforcar dianic dc sua csiaiucia dc Kali, quc
vou lIc cnircgar a scu cdido. Dc acordo con o uliino dcscjo
da falccida, o scu coraao foi rciirado, os saccrdoics iransfor-
naran-no cn gcna rcciosa c a cnduran no cscoo da csia-
iucia; assin, ao ncnos o coraao dcla crnancccra ao lado do
scnIor, roicgcndo-o conira os crigos. Nuna caia naior, cn-
conirara o coro dc Praiissuria, o iigrc favoriio da saccrdoiisa.
Fulninado con o olIar c a alavra dc un ioguc, un aninal as-
sin norio iraz nuiia fclicidadc."
Fiquci crlco. A noric voluniaria dc Vairani, qucira ou
nao, insirou-nc una rofunda cna; or ouiro lado, cu nao
confiava nos rcscnics daqucla lcldadc c rccusci-nc a acciiar
as caias.
l4U
"Cono, suuI O scnIor rcjciia os rcscnics da saccrdoiisa?
Nao faa isso! Caso conirario, a sonlra uniiiva da dcfunia sc-
ra flagclo do navio c dc sua dcsgraa", olscrvou o Iindu, najcs-
ioso. Nao iivc icno dc rcsondcr. clc inclinou-sc dianic dc
nin c saiu arcssado.
CIanci-o ara quc voliassc, nas clc ja csiava alandonan-
do o larco. O larao, rcscnic na convcrsa, ao nc ouvir dizcndo
quc cu ia aiirar ao nar aquclcs rcscnics sinisiros, cIanou-nc
dc ingraio, inicdoso c louco. Ccnsurou-nc or cu nao dar va-
lor ao anor da jovcn criaiura c nao conrccndcr a ocsia da-
quclc ncio sinccro; ior ainda. cu ia, fciio un larlaro, crdcr
oljcios iao raros c valiosos. Elc fcz una ccna danada c inlo-
rou-nc ara dcia-lo ficar con as caias, sc cu nao as quiscssc.
Por fraqucza do caraicr, cu ccdi c clc irouc ara ca cssas lcn-
lranas funcsias, quc nc causan avor c rcccio cla soric dc
Mainiliano EduardoviicI. Nao inaginci, infclizncnic, o quanio
cran nalcvolos c crigosos o iigrc c a csiaiua; nas o larao cs-
iina-os ianio c c surdo s ninIas crsuascs acrcsccniou o
rncic, susirando.
Agradco-lIc a narraiiva, Alclsci AdrianoviicI! O sonIo
dc quc lIc falci icn una ligaao csiranIa con o quc o scnIor
acala dc nc coniar; ianio nais quc cu nao iinIa ncnIun co-
nIccincnio dcssas suas avcniuras. TcnIo ccricza dc quc vi
Vairani na noiic quc rcccdcu a cIcgada das caias. Sc foi un
sonIo ou una aariao nao sci dizcr.
E clc coniou ao rncic o sonIo.
Scn a ncnor duvida, scgundo a dcscriao o scnIor viu a
roria Vairani. A ncu vcr, foi una aariao faidica. Esia a a
confirnaao do crigo norial quc o ancaa; c dcla quc rcciso
salva-lo olscrvou o rncic, criurlado.
Sou-lIc sinccrancnic graio or cssc dcscjo gcncroso,
nas nao acIo quc csia cn odcr dos Ioncns alicrar os dcsg-
l4l
nios do dcsiino; sou un faialisia ncsic scniido dissc Zaiorsly
con sorriso anargo c, assando a nao cla icsia alida, acrcs-
ccniou. Diga-nc anics. quc cncarnaao dialolica c aquclc ii-
grc? Para nin, clc c un aninal norio, nas foi visio asscando
or duas cssoas cn crfciio juzo; dcois, a fcra naiou un
Ioncn, dc nodo quc a razao sc rccusa a acciiar. Eu nunca iivc
icno dc csiudar naicrias oculias, nas csiou crlco c gosia-
ria dc conrccndcr c... confcsso... vcr con ncus rorios olIos
cono o iigrc sc loconovc.
OI, nao crcio quc scu dcscjo scja difcil dc scr saiisfciio.
Ja assa da ncia-noiic c Praiissuria dcvc csiar asscando, ois
o sanguc dc Karl aiiou-lIc o aciiic. Nao sc aavorara o sc-
nIor con scnclIanic cnrciiada?
Nao. Nao crcio quc o ilusirc Praiissuria qucira aarcccr
ara nin; nas, or garaniia, vou cgar o ncu Drowning.
OI, isso scra dc ouca valia! oljciou o rncic, sar-
casiico -, a nin clc nao assusia, ois un disculo das cicncias
oculias dcvc rcrinir a usilaninidadc, scr calno c corajoso, ja
quc o ncdo o sujciiaria ao odcr das foras olscuras. O rclogio
laicu ncia-noiic c ncia c iodos dorncn no casiclo; odcnos
invcsiigar. Vou luscar a ninIa arna o crucifio , ois o a-
ninal dcvc scr lcn nais crigoso do quc na sclva.
Elcisly uou da gavcia un cscrnio cinzclado c cgou una
grandc cruz dc ouro nacio, no ccniro da qual sc cnluiia un
calicc quc lrilIava con luz fosforcsccnic. En scguida, anlos
dcsccran ao jardin c saran ara o icrrao vazio naqucla Iora,
ois o osio dc Karl ainda nao fora rccncIido. O rncic alriu
a oria ara a sala, convidou o douior a sc scniar nun lanco
dc cdra c osiou-sc airas dos arlusios quc dccoravan o icrra-
o. Ccrca dc dcz ninuios assaran nun silcncio conlcio. Dc
suliio, no ar iurlilIonou una lufada dc vcnio, lalouando os
galIos dos arlusios c ouviu-sc un rugir surdo. No cIao ruiilou
l42
un clarao vcrnclIo c, isando nacio, a oucos assos do dou-
ior surgiu o iigrc. A icsia dc Zaiorsly colriu-sc dc suor gclado;
clc ouvia sua rcsiraao csada c nos ladrilIos iluninados clo
luar viu a sonlra da fcra. O iigrc dcvc icr crcclido o douior;
cravando nclc scus olIos csvcrdcados c fosforcsccnics c fusii-
gando as ancas con odcroso ralo, a fcra sc agacIou, rcsics a
dar o loic, c, cnircalrindo a loca, cono quc ja dcgusiando a
carnc Iunana da qual ia sc scrvir. O douior ficou aralisado, ja
scniindo cn scu cscoo as rcsas icrrvcis da fcra; nas, or
airas dcla, assonou-sc o rncic, cnunIando alio o crucifio.
O snlolo nsiico da salvaao c da cicrnidadc irradiava luzcs
azuladas quc dardcjavan nilIarcs dc fascas clo ar. O icrrfico
cscciro sacudiu-sc c concou a rccuar rasicjando cn dircao
oria da sala. O rncic, cnircncnics, avanou ancaando
con a cruz, rcciiando cn voz firnc as fornulas cn lngua cs-
iranIa; ouco dcois, anlos dcsaarcccran no inicrior da ca-
sa.
Zaiorsly, asno dc icrror, nao conscguia sc nccr. Ao as-
sar o ioror, corrcu airas do rncic, alcanando-o no quario,
ondc ficavan as aniiguidadcs irazidas. Ali, clc csiacou nova-
ncnic. Nao scria un sonIo o quc acalava dc vcr? O iigrc csiava
csicndido inovcl aos cs da csiaiucia; dianic dclcs, o rncic
dcsia vcz scgurava una vcla dc ccra.
OlIc! dissc clc, virando-sc ara o ncdico. A fcra vol-
iou ara o scu quario.
Lvido c suando cn licas, o cciico naicrialisia csiudado,
quc vivia dclocIando das "iolas crcndiccs", nal sc naniinIa dc
c, rccosiado no laicnic da oria. O rncic aroinou-sc dclc
c acriou-lIc a nao unida.
Acalnc-sc, Vadin VlioroviicI, o crigo ja assou. Scu
ncrvosisno, alias, c naiural, ja quc cla rincira vcz na vida
rcscnciou un fcnncno inconrccnsvcl, quc os ignoranics
l4J
ccgos nao sc dao ao iralalIo dc csiudar. So danos crcdiio ao
quc odcnos aalar. OI, Ia iania coisa icrrvcl c dcsconIcci-
da no nundo invisvcl, quc icranos dc vcr anics dc acrcdiiar!
Eniao o nundo invisvcl cisic? cclanou o douior, cn
voz cnirccoriada.
Sin, ncu caro rofcssor, o nundo invisvcl cisic; dcsa-
foriunado c aquclc quc dclc sc aroina dcsarnado.
Sulico-lIc. iluninc-nc! Nao qucro crnancccr ccgo c
ignoranic dcois dc iodos csscs faios! rogou o ncdico.
Tcrci cnornc razcr. Vanos ionar un ouco dc cIan-
anIc ara acalnar os ncrvos...
Dc cIofrc, un griio, scguido or vozcrio, inicrroncu a con-
vcrsaao. Alarnados, clcs aguaran os ouvidos c ouviran os
lcrros sonoros c dcscscrados da laroncsa, inicrcalados con
lrados dc Mcry. Os dois saran cn dcsalalada carrcira do
quario. O larulIo arccia csiar vindo da ca conigua galcria
dc vidro; ao ali adcnirarcn, clcs ioaran con as canarciras, dc
canisola c dcscalas, o criado scninu c Mcry, dc cnIoar, a-
ralisada dc ncdo. A laroncsa csiava arada crio da oria cs-
cancarada ara a galcria; dianic dcla, fccIando-lIc o caninIo,
assonava-sc a figura dc un cavalciro livnico
(8}
, arnado aic os
dcnics. Airavcs da viscira lcvaniada cnircvia-sc o cranio, nas
orliias fulgian cIanas csvcrdcadas; cn iudo nais, o cscciro
iinIa un asccio rcal. A luz da lanada dc ncsa coruscava so-
lrc a anolia ncialica c a caa lranca dc la. Lvida, con calc-
los dcsalinIados, a laroncsa coniinuava a lcrrar. Aarcnic-
ncnic, cla csiava voliando do quario do douior, ignorando quc
csic csiava con o rncic, c ioou con aquclc olsiaculo inusi-
iado; ioda vcz quc cla dava un asso ara frcnic ou ara iras,
ara fugir, a nao do cscciro crguia-sc ancaadora c a rcgava
no lugar.
l44
Vadin VlioroviicI lcnlrou-sc cniao dc quc o larao lIc
coniara solrc o faniasna dc un cavalciro cnarcdado vivo or
un dos Koscn, c cujo aarccincnio rcssagiava scnrc algun
inforiunio faniliar. Mas, na coca, clc airiluiu o rclaio a una
lcnda; agora, scn acrcdiiar no quc via, csiava quasc cn frcnic
do icrrvcl ncnsagciro funclrc. O rncic, noncniancancnic
cgo dc surrcsa, iirou do ciio a cruz dc ouro, crgucu-a alio c
foi cn dircao ao cscciro, dcclanando fornulas. Cono quc ar-
rcncssado ara iras or un golc dc vcnio, o faniasna csnac-
ccu c dcrrcicu no ar. A laroncsa dcu dois assos ara dcniro
do quario, nas ionlou dcsfalccida no cIao. A assonlraao foi
visia or iodos. Os lcrros alucinanics dc avor rciniciaran-sc
con o dcsaarccincnio do cscciro, dc nodo quc o douior icvc
dc insialar a ordcn. Elc nandou lcvar Mcry ao scu quario c dc-
ois caninou a laroncsa, quc jazia inconscicnic.
un sinlcs dcsnaio asscgurou clc, dcicndo as cria-
das quc icniavan cscaar, consirangidas con suas arcas rou-
as. Visian-sc c lcvcn a laroncsa! PonIan-na na cana c vo-
cc, AnnucIla, csfrcguc suas naos c as icnoras con a agua-
dc-colnia; dcois lIc dc goias do calnanic quc lIc nandarci
cn scguida.
Elc saiu, scn dar nais aicnao laroncsa; scus cnsa-
ncnios csiavan con Mcry. Cono cla csiava naravilIosa cn
scu cnIoar csvoaanic, cadavcricancnic lvida, olIos larga-
ncnic alcrios, ircnclicando dc ncdo! Scndo un ncdico, cra
sua funao vcrificar sc o susio nao lIc alalara o fragil organis-
no. Elc laicu na oria.
Maria MilIailovna, osso cnirar? Qucro vcr sc csia iudo
lcn, dcois dc ianios solrcssalios.
Insianics dcois, a canarcira alriu a oria.
l45
o scnIor, douior? Enirc, or favor! A scnIoriia csia na
sala; cIora ianio quc cu nao sci nais o quc fazcr. Parccc fclril,
ircnc dc frio c laic os dcnics.
Traga-lIc un cIa qucnic c adicionc una colIcr dc run
ou conIaquc; fcrva a agua na csiriicira ara scr nais raido
ordcnou Vadin VlioroviicI c, cnquanio a canarcira corria a-
ra a cozinIa, clc cnirou no Ioudo.
Mcry csiava scniada ncsa. Ela cIorava convulsivancnic,
scn icr crcclido a aroinaao do douior.
Acalnc-sc, Maria MilIailovna! Nao cIorc assin; nao faz
lcn! conforiou clc ncigancnic, ionando-lIc a nao.
Ela sc rcicsou c fiiou-o, consirangida.
Qucn nao cIoraria dcois dc vcr csscs Iorrorcs! As al-
nas cnadas vagan or scculos, scn cnconirarcn a az.
Scgundo os nsiicos, csia c a lci do carna. un dos la-
rcs da linIagcn dos Koscn nao cnconira a az no iunulo or
causa dc un aio ignolil raiicado conira clc olscrvou o dou-
ior.
E o scnIor ianlcn vagucara aos a noric? Elcna Orccs-
iovna coniou... cla calou-sc noncniancancnic, ao vcr o dou-
ior cnrulcsccndo. AI, nao dc aicnao ninIa iagarclicc! Es-
iou con ianio ncdo c nao cnicndo o quc csia aconicccndo co-
nigo dissc soluando.
Dcsia vcz, o cnlarao inicial dc Zaiorsly dcu lugar a una
cnoao julilanic; inclinando-sc a cla, cgou sua nao.
O quc csia lIc aconicccndo? OI! Scus olIinIos inoccn-
ics c o coraao uro ja a dcnunciaran. A scnIora ana un Io-
ncn indigno, quc nao ncrccc o coraao iniacio dc una criaiura
iao jovcn. Mcry, gira-nc a calca, nas nao ouso acrcdiiar cn
iananIa fclicidadc. AI, diga quc nao csiou cnganado c quc a
scnIora nc ana, a dcsciio da inundcic da ninIa conduia
iorc c do aiolciro cn quc nc cnconiro, do qual so odcrci sair
l4b
ajudado or un gcnio lon. A scnIora nao inagina o quanio a
ano! TcnIo-lIc un cnornc afcio.
Elc ajoclIou-sc dianic dcla c rosscguiu.
Podc zonlar, Mcry, do Ioncn lcirando quarcnia anos,
quc sc aircvcu a csicndcr a nao a una flor nal dcsalrocIada.
Dc joclIos sulico. ria, condcnc-nc, nas crdoc!
Mcry cndirciiou-sc. Scu rosio afogucou-sc, scus olIos in-
ccndcran-sc alcgrcs c as lagrinas sccaran cono quc or assc
dc nagica.
claro quc cu o crdo, ja quc o scnIor nao nais ana
aqucla nulIcr asqucrosa c vulgar, c nc ana! Cono osso con-
dcna-lo? Janais! Eu o ano ianlcn, c qucn ana iudo crdo-
a.
Sorrindo dc lcn-avcniurana, cla sc inclinou solrc clc.
E o quc dirao os scus ais? sussurrou clc, airaindo-a a
si c lcijando scus lalios rosados.
OI! Elcs ficarao nuiio fclizcs. Todos o csiinan c rcsci-
ian. Eu ncsna ouvi o ncu ai dizcndo. " una cna quc un
ncdico iao csiudado c inicligcnic icnIa cado nos fciiios da-
qucla lrua"! Mas cono o scnIor nao a ana, iudo vai dar ccrio.
Nao fossc aquilo diio or algucn quc lIc nuiria aiao vcr-
dadcira, suas alavras icrian soado cono una zonla inicdo-
sa, dc iao noiorio cra o scu rclacionancnio vcrgonIoso, rcfcrin-
do-sc a clc con iania franqucza c cna. Mas naquclc ninuio,
Zaiorsly csiava dcnasiadancnic fcliz c nao ficou nclindrado.
Tcniarci aagar o assado c iornar-nc digno dcsia fclici-
dadc. Acnas, Mcry, qucro quc va cnlora daqui.
Eu ncsna dccidi isso c ja cscrcvi ara o aai. Esiou
cnsando cn ariir ananIa, acsar dc ninIa nac ainda sc cn-
conirar no csirangciro.
l4?
Ecclcnic! Alcgando assunios na cidadc, cu a acona-
nIarci. So quc nao conic a ningucn dc nossa clicaao, ncn
concnic a sua ariida aic o uliino noncnio.
Nao dirci nada qucla vlora. Ficarci fcliz cn viajar con
o scnIor. OI, cono scra divcriido! acrcsccu, laicndo alnas.
Quc scja alcnoado o cavalciro crranic! Nao aarcccssc clc, o
scnIor nao viria ara ca c nao scranos fclizcs. Assin quc cu
for cidadc, nandarci rczar una nissa cla az dc sua alna.
Craas a Dcus quc o scnIor dccidiu corrigir-sc c nao icra dc
vagucar fciio clc adicionou cla con iania saiisfaao ingcnua,
quc Zaiorsly nao conicvc una gargalIada.
Ncsic insianic, PacIa alriu a oria; o douior sc lcvaniou c
lcijou a nao dc Mcry.
Tonc o cIa, ninIa qucrida, c dcois o calnanic; dciic
ara dornir c cnsc cn nin dissc clc, ncigancnic.
Ao sc vcr sozinIa, Mcry s-sc dc joclIos dianic do conc dc
Nossa ScnIora c orou ardcnicncnic, agradcccndo roiciora
cclcsic cla fclicidadc rccclida...

(7} Mcnlros fanaiicos dc una sciia sccrcia, adoradorcs da dcusa Kali, a
Mac Ncgra do folclorc Iindu. Calcula-sc quc nais dc un nilIao dc viajan-
ics icnIan sido inolados or iugucs. O uliino iuguc conIccido foi cnfor-
cado cn 1882 clo govcrno inglcs na ndia. (N.T.}

(8} Livnia aniiga rovncia da Fussia, originalncnic Ialiiada clos livos
ovo ugro-fincs dcsaarccido. En 1202, o liso da Livnia ccdcu un
icro do as aos cavalciros icuinicos (Ordcn Tcuinica}, quc csicndcran
suas conquisias aic o lago Pslov. (N.T.}
l4S

-X-

c nanIa, cIcgou un iclcgrana do larao, dando
conia dc scu rciorno no dia scguinic. A laroncsa
csiava indisosia c or volia das dcz Ioras nan-
dou cIanar o douior; csic foi incdiaiancnic, o-
rcn nanicvc-sc frio c rcscrvado. Aos canina-la, cono conc-
ic a un ncdico, rcscrcvcu un rcncdio c aconsclIou-a a cr-
nancccr dc cana un oiino ccdicnic, alias, ara icr a li-
lcrdadc dc convcrsar con Mcry, quc nao lIc saa da ncnic. A
laroncsa csiava irriiada con a fricza do ananic c olscrvava-o
cisnada. Era cvidcnic quc una nudana radical nclc sc ro-
ccssara; janais, aic cniao, clc lIc arcccra iao susciio. Afcia-
ra-o, a ial onio, aqucla cIinclada? Mas nao cra a rincira vcz
quc cla Iavia rccorrido quclas ncdidas dc corrcao.
Para disfarar a dcccao, cla s-sc a cIoraningar cono
quc or causa da visao assonlrada, lancniando a dcsgraa
quc suosiancnic dcsalaria solrc o olrc Mainiliano. No
noncnio cn quc Zaiorsly cnirava, AnnucIla csiava scrvindo
un coo dc linonada ara a ana. Mal o douior scgurou a nao
da cnfcrna ara lIc ncdir o ulso, a criada dcsaarcccu fciio
sonlra. Ao crcclcr quc as lanurias nao roduzian ncnIun
cfciio, a laroncsa agarrou a nao do douior c, fiiando-o icrna-
ncnic, crguniou.
Vadin, quc significa cssa cara anuada? Por acaso ainda
csia zangado conigo? Dc-nc un lcijo cu cijo c iudo volia
ao nornal.
D
l49
Zaiorsly arrancou a nao, rccuando. O nojo rcflciido cn scu
olIar, csquadrinIando-lIc o calclo dcsfciio, a llusa dc scda
dcsloiada c anassada, c ioda a ioalcic ncgligcnic noiurna, fcz o
rosio da laroncsa colrir-sc dc rulor inicnso.
A scnIora dcvc icr csquccido dc scu ulirajc ronun-
ciou clc, con o ccnIo carrcgado. Esiou cIcio dcsscs iraia-
ncnios indignos. Alias, nao valc a cna insuflar as cinzas das
lrasas a unica coisa quc rcsiou dc nossa loucura. Da ninIa
aric, clo ncnos, nao solrou scqucr una fagulIa. Adcnais,
scu narido csia dc volia c scndo vcrdadciras as suas afirna-
cs dc quc a scnIora o ana ianio, so nc rcsia dcsocuar-lIc o
lugar, dcfiniiivancnic.
A laroncsa saliou da cana con iania agilidadc, quc ncla
nao sc odia rcssuor cinco ninuios anics dcvido ao scu as-
ccio agonizanic, quando nal sc lIc odia ouvir a voz dcliliia-
da.
Scu iraidor ingraio, vocc furiou a ninIa az c agora qucr
sc livrar dc nin cono dc un oljcio dcscariavcl griiou cla, su-
focando-sc dc ira. Dcvasso, scn-vcrgonIa c ingraio! Eu sacri-
fiquci a ninIa Ionra c a fclicidadc c agora vocc nc rcjciia...
Sua voz inicrroncu-sc c cla dcsalou cn ranio.
Nao vou iolcrar isso rosscguiu, cnirc o cIoro. Ano-
o c vocc coniinuara scndo ncu.
Ela iornou a agarrar a nao dclc c a rcncu conira os la-
lios, nas clc a arrancou novancnic c dcu un asso airas, furi-
oso.
Nunca! Nao osso nais. Odcio-a c icnIo nojo dc vocc. A
scnIora janais sc sacrificou or algo c nunca nc anou. Toda
vcz quc cu qucria roncr o nosso rclacionancnio, acalava cc-
dcndo sua voluia aninal. Quanio sua Ionra, csia ja foi sa-
crificada lcn anics; cu ca cn sua icia fciio una nosca. Alias,
l5U
dcicnos csia qucsiao dc lado, a scnIora nao csia assando
lcn Iojc; nais iardc coniinuarcnos a convcrsa.
Elc dciou o quario quasc corrcndo. A laroncsa ruiu solrc
as alnofadas nun accsso dc Iisicria, cIorando convulsivancn-
ic. No cnianio, cla sc acalnou anics quc sc odcria rcvcr; ccr-
rando os olIos, ncrgulIou cn rofundos dcvancios c scus uni-
cos cnsancnios cran acIar una forna dc rccucrar o ananic
rclcldc c nunca nais dcia-lo cscaar. Finalncnic, cn scu co-
raao cncdcrnido c na inaginaao crfida da lacanic anadu-
rcccu un lano iao infanc quc qualqucr nulIcr, ncnos csira-
gada, o icria dcscariado. Dccidida a lcvar frcnic sua cnrcsa
dialolica, Anasiacia Andrccvna ionou sonfcro c adorncccu.
Ncsic nicrin, o douior c os dcnais Ialiianics do casiclo
csiavan ionando o cafc da nanIa; o assunio rincial da con-
vcrsa cra a assonlraao noiurna. O cavalciro faniasna c sua
Iisioria inirigavan iodos; a govcrnania franccsa, quc gozava dc
rcuiaao dc cssoa cciica, nao ousou conicsiar a cisicncia do
faniasna, cujo aarccincnio fora rcscnciado or oiio cssoas
cn crfciio juzo. A lcnda dizia quc un ccrio cavalciro livnico,
alvo dc susciias dc un narido ciuncnio, fora norio c cnarc-
dado nuna vclIa cacla do casiclo.
Escrcn, acIo quc odcrci saiisfazcr-lIcs a curiosidadc.
Fcnccndo na lillioicca, cnconirci un livro vclIo, cn caa dc
couro, con un iiulo csiranIo. "Hisioria icrrvcl c clucidanic do
larao dc Wilfrid, dc sua csosa Ccria c do dcsaforiunado c cri-
ninoso cavalciro Fainond Crnica da nolrc fanlia von Ko-
scn" dissc o rncic. Vcrcnos o quc sc fala solrc cssc fan-
iasna-vingador nos cscriios.
Logo clc rciornou con un livro aniigo, inrcsso solrc un
crganinIo anarclccido c con quairo gravuras acina dc una
arvorc, quc rcrcscniavan. un scnIor lcvcncnic curvado, una
dana vcsiida fcsiivancnic, un cavalciro livnico c un asior
l5l
rolusio, dc faccs gordas auior da crnica. Na uliina agina,
rcrcscniava-sc ficlncnic o faniasna, visio na vcscra.
Mcu Dcus! Cono clcs sao Iorrvcis. E cono dccifrar cs-
sas lciras; c un iralalIo dc Ssifo
(9}
! cclanou Mcry, quando
o livro foi assado cn iorno da ncsa.
ConIco a cscriia. No quc sc rcfcrc fcaldadc dos Icrois,
nao sc dcvc lcvar isso cn conia. Os quadros rovavclncnic difc-
rcn nuiio dc scus originais.
A crnica do cncgo Cornclius Fodc dizia o scguinic. "No
fin do scculo XV, cn Zcldcnlurgo, vivia o larao Luis von Ko-
scn, quc iinIa dois filIos. O nais vclIo, Wilfrid, do rinciro ca-
sancnio, cra Iorrvcl dc rosio, un nosircngo, dcicsiado or
scu caraicr soiurno, nau c ralugcnio; o scgundo, Fainond, dcz
anos nais novo quc o irnao, cra un jovcn lclo, londoso c alc-
grc, anado or iodos. Wilfrid cra rico nao so clo lado do ai,
nas graas ianlcn Icrana dciada cla nac filIa unica
dc un fazcndciro vizinIo. Aos a noric do vclIo larao, os dois
irnaos vivian junios no casiclo dc Zcldcnlurgo c suunIa-sc
quc Fainond rccclcssc o laronaio do irnao, ainda soliciro, c
quc, sc lcn quc coniassc con irinia anos, or sua naiurcza
carrancuda cviiava a conanIia fcninina. Duranic un casa-
ncnio fidalgo, os irnaos conIcccran una noa jovcn c loniia,
dc nonc Ccria, c anlos sc aaionaran or cla. O ai dc Ccr-
ia, filIo nais novo da nolrc linIagcn, un jogador c csiroina,
arruinara iodo o scu airinnio. Sua csosa norrcu dc dcsgos-
io c a filIa, quc vivia nun casiclo vclIo c scnidcsirudo o u-
nico airinnio rcnancsccnic csiava cono Ioscdc na casa
dos faniliarcs. Nao c surrccndcnic quc Ccria icnIa sc aaio-
nado or Fainond, nas Wilfrid nao cra dos quc dcsisiian facil.
Alcn disso, o arazincnio dc ionar a nulIcr do irnao, odiado
or sua lclcza c quc lIc insirava invcja c ciuncs, cciiava-o
ianio quanio a sua aiao cla jovcn. O larao foi casa do ai
l52
dc Ccria c roncicu agar iodas as suas dvidas c rccucrar
iodo o scu airinnio, caso csic lIc dcssc a nao da filIa. Para
un nolrc arruinado, a ofcria arcccu cair do ccu c clc, scn va-
cilar, dcu o conscniincnio. Inunc s lagrinas c sulicas da fi-
lIa, o ai anlicioso olrigou a olrc Ccria casar-sc con un
Ioncn quc lIc insirava nojo. Dcscscrado, Fainond ingrcs-
sou na Ordcn, iornou-sc un cavalciro livnico c dciou Fcvcl.
Assin sc assaran dcz anos.
Fainond von Koscn gucrrcou or alguns siios, disiinguiu-
sc c foi cIanado or un grandc ncsirc da ordcn ara assunir
o conando cn Fcvcl. AcIava icr doninado c csquccido o scu
scniincnio cla csosa do irnao; nas, quando rccnconirou scu
vclIo anor, a aiao assonou-sc ainda nais foric.
Ccria ja Iavia conlciado vinic c scic anos c a sua lclcza
alcanara o aicc; scu casancnio, orcn, cra infcliz c una fric-
za Iosiil incrava cnirc cla c Wilfrid, a cla odioso. Essc scnii-
ncnio dc avcrsao ao narido voliava-sc ianlcn a scu filIo uni-
co, larao dc Conrad, fcio c dcsagradavcl cono o ai. Scu anor a
Fainond, no cnianio, nao sc aagara c, ao cnconirar o cavalci-
ro, rcaccndcu-sc con fora rcdolrada. Finalncnic, a longa ai-
ao rcrinida dc anlos alcanou o clna. Incisiian dcialIcs
da iniriga anorosa na crnica; acnas sc ncncionava quc Iavia
un iuncl sulicrranco dc Zcldcnlurgo ara o osio dc conando
dos cavalciros livnicos; a cnirada sccrcia ara a galcria sulicr-
ranca acIava-sc na cacla do casiclo. Era airavcs daquclc ca-
ninIo quc Fainond visiiava Ccria c scus cnconiros, aarcnic-
ncnic, davan-sc na cacla. O scgrcdo do sulicrranco cra ac-
nas conIccido clo vclIo larao Koscn c clo conandanic da
Ordcn. Por causa dc sua noric suliia, ou ialvcz or ouiro no-
iivo nao sc salc o larao Luis acalou nao rcvclando o sc-
grcdo ao filIo naior; csic ignorava a cisicncia do iuncl c, no
noncnio cn quc o caso sc cncciou, csiava auscnic. O Ioncn
l5J
quc rcvclou ao larao Wilfrid solrc os aconiccincnios no casiclo
foi o arnciro Fucri Crafi, quc dcscolriu a vcrdadc c nais iardc
figurou cono cunlicc na vingana do narido. Ccria noiic, Wil-
frid rciornou inoinadancnic ara casa c flagrou os ananics na
cacla. Ao vc-lo, Ccria dcsnaiou c o larao, auiliado or Fu-
cri, doninou c anarrou o cavalciro. Os nonsiros nao sc dcii-
vcran anic a inicnao dc crinc ncdonIo. o dc cnarcdar o o-
lrc Fainond vivo. Enquanio Fucri rcarava o nicIo, Wilfrid
icniou arrancar do irnao o scgrcdo da cnirada ao sulicrranco,
Ialilncnic disfarada, dc nodo quc cra inossvcl cnconira-la.
Os csforos dc Wilfrid foran inuicis. Fainond nada dissc c,
quando foi cnurrado ara o nicIo c concaran a consiruir
un nuro, clc rogou icrrvcis ragas a Wilfrid c scus dcsccndcn-
ics. Todos csscs orncnorcs Wilfrid confidcnciou no scu lciio dc
noric ara o cncgo Cornclius, crniiindo quc csic narrassc a
Iisioria ara insiruir a osicridadc. Ccria rccolrou-sc dcliranic
c sua vida corrcu crigo. Fcsialclccida, cla sc rccolIcu ao nos-
iciro or insisicncia do narido c, algunas scnanas dcois, cn-
forcou-sc cn sua ccla. A cnirada ara a cacla foi fccIada or
iijolos or icr sido consurcada or cnconiros inficis; o local cn
quc fora cnarcdado o cavalciro Fainond foi narcado con una
cruz vcrnclIa na arcdc. A cnirada sccrcia coniinuou ignorada,
nas dizia-sc quc nuiios vian una nonja corrcndo clo cor-
rcdor coniguo vclIa cacla c dcsaarcccndo airavcs da faidi-
ca arcdc."
O rncic fccIou o livro c acrcsccniou, dcois quc lIc a-
gradcccran cla lciiura.
Acalanos dc vcr onicn a confirnaao da lcnda solrc o
cavalciro faniasna, quc dizcn rcssagiar una dcsgraa. Esc-
rcnos quc dcsia vcz clc acnas nos dcscjc lcnlrar quc csia vi-
vo, cdindo or oracs quc o iircn do cso das csconjuracs
rofcridas, quc o arisionaran quclc lugar. Por acaso ningucn
l54
salc ondc sc cnconira a cacla c sc ainda cisic aqucla aric do
casiclo?
Posso lIc rcsondcr a crgunia nanifcsiou-sc Za-
iorsly. O larao nc coniou quc o uliino rcrcscnianic da an-
iiga linIagcn dos Koscn, roriciario do casiclo dc Zcldcnlurgo
anics do larao Mainiliano, ordcnou alrircn a cnirada ara a
cacla, fccIada con o nuro, c quc sc cnconira na iorrc scicn-
irional da aric vclIa do casiclo. Esiivc la con o larao quando
clc vcio rccclcr a Icrana c, dc faio, ali Ia una cruz na arcdc.
Qucn odcria dizcr quc cla aoniava o jazigo icrrvcl do coiia-
do? Ncn cu ncn o larao dcnos inoriancia lcnda. Mainili-
ano EduardoviicI c o scu rcdcccssor qucrian a iodo cusio cn-
conirar o caninIo sulicrranco, nas iudo sc vcrificou inuiil.
Provavclncnic, isso nao assa dc falula.
AI, rccisanos vcr a cacla; so quc vanos iodos, scnao c
dc dar ncdo! cclanou Mcry.
Todos sc dirigiran iorrc scicnirional. A cacla cra cquc-
na c sonlria, iluninada or una unica jancla csirciia cono sc-
icira. O vclIo aliar, crguido na aliura dc dois dcgraus, csiava
dcscolcrio c vazio; os afrcscos, ouirora adcrcando as arcdcs,
ioialncnic aagados; dirciia da cnirada, na arcdc cuja cor sc
dcsiacava dc ouiras csiava iniada una grandc cruz vcrnclIa.
Curiosos, aarcniando ncdo sucrsiicioso, iodos caninaran a
cruz ncncnio ao frairicdio; acnas Liza s-sc dc joclIos,
crsignou-sc c orou. Ao noiar a afliao quc assaliara os rcscn-
ics, o ncdico lcvou-os ao jardin, ois o icno csiava naravi-
lIoso. Alclsci AdrianoviicI, alcgando iralalIo a fazcr, rciirou-
sc ara scu quario.
O douior, Mcry, a govcrnania c as crianas fizcran un lon-
go asscio. A inrcssao csada dciada clo aconiccincnio do
dia anicrior c a lciiura da crnica dissiaran-sc; a convcrsa flu-
a alcgrc. Liza ou Lili, cono rcfcrian cIana-la na fanlia
l55
divcriia iodos ao sc rcfcrir ao rncic, quc, cono confcssou i-
noccnicncnic, cra iao lclo quc "cra difcil dcsrcgar os olIos
dclc".
Ora, Lili, ara una ncnina quc nao icn ncn caiorzc a-
nos, vocc rcara nclc dcnais noicjou Vadin VlioroviicI.
Aic arccc quc csia aaionada or clc!
OI, quc c isso, iio Vadin?! roicsiou a ncnina, cnla-
raada c corando ioda. Acnas o acIo loniio, agradavcl dc sc
vcr. Eu, fcia c nagra quc sou, janais nc aircvcria aaionar
or clc concluiu cla, dcsalcniada.
Ao conirario, Lili, vocc c iao lindinIa! OlIc csscs calclos
lasios c naravilIosos loiro-acizcniados, c csscs olIinIos cscu-
ros quc lcnlran gazcla! vcrdadc, vocc c un ouco nagra,
orquc crcscc raido, nas isso assa; quando iivcr uns dczcs-
scic anos, scra un docc. Nao c vcrdadc, Vadin VlioroviicI?
dissc Mcry.
Scn duvida, ianio nais sc ionar olco dc fgado dc laca-
lIau rcsondcu o douior, con lononia.
Fcliz c lisonjcada, Lili lcijou Mcry; Doris ouvia iudo cnciu-
nado c lalluciou con nuoo.
Para nin ningucn diz quc cu vou scr loniio...
O quc vocc acIa, iio Vadin, scrci iao loniio cono Liza?
So sc arar dc cngordar c nao iivcr rcguia dc fazcr gi-
nasiica; caso conirario, ficara olcso c vai arcccr un saco dc
farinIa o quc nao scra loniio.
Todos riran. A govcrnania anunciou, ncssc nicrin, quc cra
Iora das crianas voliarcn ara casa c ionar suas lics dc i-
ano. Esias, ainda quc a coniragosio, scguiran a govcrnania.
Mcry c Zaiorsly foran caninIando lcniancnic cn dircao ao
casiclo.
Prcciso coniar laroncsa solrc a ninIa ariida c dcs-
cdir-nc dissc Mcry. Dcvo agradcccr-lIc cla anavcl Iosi-
l5b
ialidadc, qual dcvo a ninIa fclicidadc acrcsccniou cla, co-
rando.
A scnIora vai na carruagcn quc vira luscar o larao;
con o rcicio dc arovciiar a conduao, ariirci ianlcn, so
quc ncn vou-nc dcscdir dcla. Lcvarci conigo acnas o saco dc
viagcn c, nais iardc, nandarci luscar as ninIas coisas. Una
vcz quc o larao so volia ananIa, osso sunir scn risco dc al-
gun cscandalo.
Anlos riran c rciornaran ao casiclo lcn-Iunorados. Dc-
ois do alnoo, Mcry nandou a canarcira cdir ara a laronc-
sa rccclc-la; a criada voliou con a rcsosia dc quc a ana a a-
guardava. Ela rccclcu a jovcn anigavclncnic, orcn Mcry fi-
cou csaniada con a nudana. A laroncsa csiava alida, os
olIos fundos c nos lalios congclara-sc una crcssao naldosa
c crucl; alcn disso, a canisola csiava dcsaloioada c os calclos
dcsgrcnIados iudo isso a iornava ncdonIa c a cnvclIccia or
dcz anos. Mcry julilou-sc or dcniro clo faio dc a anfiiria nao
lIc icr dado un lcijo, csicndcndo-lIc acnas a nao, con jciio
dc cansada, c aoniando a olirona ao lado da cana.
Foi nuiio agradavcl dc sua aric vir convcrsar con a
convalcsccnic. A icrrvcl aariao dc onicn alalou-nc osiii-
vancnic; o rcccio dc quc alguna dcsgraa dcsalc solrc ncu
narido aiorncnia-nc c nao nc da az... rcciso ianio dclc!
Infclizncnic vcnIo nc dcscdir, qucrida Anasiacia An-
drccvna. Fcccli una caria do aai; clc nc cIana ara voliar
incdiaiancnic c cscro quc a scnIora nao icnIa nada conira
cu arovciiar a carruagcn quc sai ara luscar o larao cn Fc-
vcl.
OI, alsoluiancnic! Mas quc cna quc csicja nos alan-
donando, qucrida! Escro quc na caria dc scu ai nao Iaja no-
icias ruins.
l5?
Nao, Anasiacia Andrccvna! O aai so cscrcvc quc a ni-
nIa irna c a nudcnoscc Enily ja rciornaran; a nanac volia
daqui a duas scnanas c o aai, orcn, icn dc viajar a ncgo-
cios c qucr quc cu sulsiiiua a nanac, aic a sua volia. Sinio
nuiio ir cnlora, jusiancnic agora, quando a scnIora nao csia
lcn. Nao qucro inconoda-la ananIa iao ccdo, ois a carrua-
gcn aric s scis c ncia; assin, vin nc dcscdir agora c agra-
dcccr dc iodo o coraao or icr sido iao loa conigo.
Esiou fcliz or vocc icr sc disirado un ouco. Scnic-sc c
convcrscnos, ninIa qucrida. Isso dissiara ncus irisics cn-
sancnios.
A dcsciio da avcrsao quc lIc sugcria a laroncsa, a Mcry
nao solrava ouira coisa scnao scniar-sc. Anasiacia Andrccvna
falou do invcrno cIcgando, das fcsias quc iria organizar, do
anor do jovcn Nordcnsliold a Mcry, c dcscjou vc-la cn scu
rinciro lailc, ja cono noiva.
Dcscjo-lIc isso, qucrida, orquc o casancnio c nornal-
ncnic o sonIo dc iodas as nocinIas, inaginando quc or clas
aguarda una fclicidadc dcsanuviada. Lcdo cngano! Na naior
aric das vczcs, cla jovcn nulIcr cscran as nais duras ro-
vacs c crigos. Fiquc alcria, Mcry! TcnIa cuidado con os Io-
ncns quc irao asscdia-la c nao confic cn suas juras dc anor;
iudo isso sao ncniiras dcslavadas, urdidas clos csiroinas ara
scduzircn as nulIcrcs. Elcs sulican o nosso anor dc joclIos
c sc, or inulso, ccdcnos, logo nos dcscarian dcscaradancn-
ic.
Nao sc surrccnda, Mcry! O quc cu lIc digo c ura vcrdadc,
fruio da ccricncia roria. Vocc ja nao c ncnIuna criana c a
ninIa irisic liao lIc scrvira dc farol no fuiuro. Qucn, aarcn-
icncnic, ncrccc nais rcsciio do quc Vadin VlioroviicI? Un
Ioncn dc cicncias, un rofcssor, un Ioncn lasianic nadu-
ro; nas, na rcalidadc, or laio daqucla aarcncia cnganosa,
l5S
csrciia-sc un aiifc, un dcvasso iao insolcnic cono iodos os
ouiros. Acrcscc-sc ainda. clc c un canalIa, quc nc cs a
nuiios dissalorcs. Eu sci quc na socicdadc iodos nc condc-
nan; iudo or cula dclc, una vcz quc ningucn salc as cau-
sas.
Ncn lcn o ncu narido viajou ara fora, clc grudou cn
nin con o scu anor grossciro. Ma confiou-lIc iudo. a nin, os
ncus filIos c iodos os assunios financciros o quc o dciava
con livrc accsso cn casa. Eu cra sozinIa c inccricnic na vi-
da, ois nc casci lcn noa, quando nao iinIa ncn dczcsscis
anos. Quc inforiunio! Nao conscgui rcsisiir a sua aiao inun-
da... Elc nc uou finalncnic ara o aiolciro c cu, acsar dos
rcnorsos, afcioci-nc a clc. Scu anor, sua fidclidadc canina,
sua acicncia conigo quando cu o naliraiava iudo isso nc
dciava conovida... Agora, clc qucr sc dcsfazcr dc nin... louva-
do scja Dcus! Sua cara dc cnfado Ia icno nc da nos ncrvos;
fora isso, dcscolri quc clc anda louquinIo or una caniora
narron-cafc c qucr sc anasiar con cla. Nao scrci cu, naiural-
ncnic, quc vou nc inicror no caninIo dcla. Essa ial dc ariisia
dcvc scr alguna c-canarcira ou lavadora dc raios c o quc
clc ncrccc, ois, dcvo-lIc dizcr, ninIa qucrida, fui cu quc civi-
lizci aquclc csiouvado ingraio. Cono ncdico ialvcz clc aic scja
algo, nas cono cavalIciro c un lronco, a qucn cnsinci loas
nanciras. Para nin cssc ronincnio c un alvio indcscriivcl;
o rcsio da ninIa vida consagrarci ara rcarar as ninIas falias
con Mainiliano un Ioncn lon, narido nar, un cava-
lIciro inircido c irrcrocIavcl. Assin, ninIa criana, scja cau-
iclosa c nao alra a guarda s ariinanIas dos Ioncns. Vocc vc
cono as aarcncias cnganan c cono c facil cair nas rcdcs dc
un aiifc indigno c inicdoso...
Mcry ircnia dc indignaao. Ela conrccndia crfciiancnic
quc a laroncsa sc nosirava cnraivccida or csiar crdcndo o
l59
ananic c dcsconfiada dc scu inicrcssc or cla, fazia iudo ara
IunilIar, dcslusirar c arcscniar dc forna ridcula o olrc Va-
din VlioroviicI. Para r un fin qucla iorrcnic dc insulios
conira a cssoa anada, Mcry sc lcvaniou.
Agradco-lIc, qucrida Anasiacia Andrccvna, clos lons
consclIos, aos quais discnsarci a dcvida aicnao; nas nc dcs-
culc, rcciso ir, ois icnIo dc arrunar as nalas c ananIa
rcciso nc lcvaniar ccdo.
Mais una vcz cla agradcccu cla Iosiialidadc c, con nojo
or dcniro, rccclcu o alrao dc dcscdida da laroncsa. Mcry
adcnirou o quario fcliz or sc vcr livrc finalncnic da nulIcr as-
qucrosa quc, sol o nanio dc lononia c anizadc, cnlancou o
Ioncn suosiancnic anado.
Ao sc vcr sozinIa, a laroncsa cnsou un ouco c dcois
nandou cIanar Pcnia, a criada nais aniiga da casa c ianlcn
confidcnic, sua ficl infornanic dc iudo o quc ocorria ou sc fala-
va na casa. Das indagacs, cla soulc quc Mcry c o douior as-
scaran sozinIos or nuiio icno c rciornaran nuiio fclizcs,
cono quc aaionados. Un sorriso dc cscarnio franziu o rosio
da laroncsa ao ouvir aquilo. Ordcnando quc lIc fossc irazido
un cscrnio con joias, cla iirou un rclogio con corrcnic c o dcu
dc rcscnic ara a criada. Insiruda cla ana, Pcnia saiu c logo
rciornou irazcndo no avcnial a corrcnic con o ncdalIao cn
forna dc coraao, quc adcrcava o cscoo da csiaiucia dc Kali.
A laroncsa caninou aicniancnic aquclc oljcio lizarro. A
corrcnic cra nacia c cada clo, ao invcs dc scr unido or ouiro,
cra rcso or cqucno ruli, quc rcluzia na luz fciio un ingo dc
sanguc. O ncdalIao ianlcn cra nuiio original, cono quc un
coraao Iunano vcrdadciro, so quc a nciadc dc scu iananIo.
O fccIo dc ruli, iransarcnic cono agua, rcrcscniava una a-
ia dc ouro dc iigrc ou lcao, con garras dc csncralda. A laronc-
sa colocou o colar indiano no csiojo, do qual csvaziara un colar
lbU
dc crolas con ncdalIao, cscrcvcu un lilIcic c dcu iudo ara
a canarcira, ordcnando quc cla lcvassc ara Maria MilIailov-
na.
"Fiquc con clc, c quc clc lIc iraga a fclicidadc ncrccida c
dcscjada clo coraao", rcsnungou cla, quando Pcnia saiu. Scu
rosio franziu-sc dc raiva dialolica.
Para clicarnos cssc aio gcncroso, convcn rcroduzir a
convcrsa quc ocorrcu alguns dias anics cnirc a laroncsa c o
rncic Elcisly. Aconicccu nuna dcicrninada nanIa. O rn-
cic iralalIava no nuscu ara invcniariar os oljcios da Anii-
guidadc, quando cnirou Anasiacia Andrccvna. Aroinando-sc
da csiaiucia dc Kali, cla caninou aicnia o colar, solrciudo o
coraao dc ruli, olscrvando a scguir.
Quc coisa original! Inaginc so a invcja quc csic colar
dcscriara, sc cu o colocar no lailc! Nao scria nais inicligcnic
cu usa-lo, ao invcs dc clc cnfciiar o cscoo dc un dolo?
Cuidado, laroncsa, nao ioquc ncssc colar! Infcliz daquclc
quc ossuir c usar cssc icrrvcl adcrco concniou o rncic,
dciiando na laroncsa un olIar iao scvcro c dcsarovador, quc
csia dcsisiiu do inicnio.
Por ouiro lado, agora, a idcia dc rcscnicar con o colar va-
lioso a sua rival odiosa vcio a calIar, ois csia lIc dcsconIccia
o significado faidico.
Mcry csiava arrunando no quario as suas uliinas coisas,
quando Pcnia lIc irouc o csiojo con un lilIcic. Nclc, a laro-
ncsa cn alavras anavcis cdia quc o rcscnic fossc acciio co-
no lcnlrana do casiclo dc Zcldcnlurgo. Mcry ficou inirigada
nas, ara nao ofcndcr a laroncsa, nao dc rccusar c cscrcvcu
un lilIcic dc agradccincnio, quc foi lcvado or Pcnia. So dc-
ois disso, cla alriu o csiojo, scn rcconIcccr, iodavia, o colar
dc Kali, ois nunca o caninara dcialIadancnic. Alias, nunca
lIc assaria cla ncnic quc o adcrco udcssc scr iirado da cs-
lbl
iaiucia iao zclosancnic guardada clo larao, ara scr dado a
cla; alcn disso, dcsdc o dia cn quc cla viu o iigrc sc arrasiando
aic cla, nao nais cruzou a oria do nuscu. Acsar dc scu valor
incsiinavcl, cnircianio, o oljcio lIc sugcria, naquclc noncnio,
una rcugnancia indcfinida c, scn canina-lo nclIor, cla o a-
iirou na sua ccsia.
Enquanio isso sc dava no casiclo dc Zcldcnlurgo, o larao
iraiava iranquilancnic dc scus assunios cn Pcicrslurgo. Con
o aulio dc scu sccrciario, clc Iavia noniado un caialogo dos
livros irazidos, icndo-os arrunado na lillioicca, c uliinava os
guarnccincnios das salas dcsiinadas ara o fuiuro nuscu.
Ccria nanIa, a sua iranquilidadc csiriiual foi alalada or
una caria da laroncsa, infornando da noric violcnia dc Karl c
das falacias csiranIas solrc aqucla iragcdia nisicriosa. A noi-
cia dciou-o dcrinido c cniao clc sc lcnlrou das alavras do
rncic, insisiindo quc o iigrc c a csiaiua fosscn aiirados ao
nar. Scus dcvancios foran inicrronidos clo nordono, anun-
ciando quc scu c-criado Ossi cdia ara scr rccclido, a fin dc
scr iraiado un assunio inorianic. Ossi fora un cnrcgado
irrcrocIavcl, quc scrvira o larao or ccrca dc scic anos c, sc
csic nao o lcvara cn sua uliina viagcn, foi acnas no iniuiio dc
dciar, junio csosa, una cssoa Ioncsia c confiavcl. Para
scu grandc dcsgosio, Mainiliano EduardoviicI nao cnconirou
Ossi quando do scu rciorno ara casa. Ao scr inquirida, a la-
roncsa rcsondcu quc clc Iavia viajado ara a aldcia, or ocasi-
ao da noric do ai, a fin dc cuidar dos assunios da Icrana c,
quando clc rciornaria, isso cla nao soulc dizcr. Ao ouvir quc
Ossi qucria vc-lo, o larao sus quc Ossi dcscjava dc volia
scu cnrcgo, ou quc fora ara cdir una caria dc rcconcnda-
cs. Ordcnou quc scu conarccincnio fossc franqucado.
lb2
Finalncnic vocc voliou dc sua aldcia. Dcn, sc vocc con-
cluiu a ariilIa cnirc os irnaos c qucr iralalIar aqui, icrci o
razcr dc ic-lo dc volia dissc o larao, cn ion dc lononia.
O rosio do c-criado rcflciiu surrcsa.
Ecclcncia, cu nao fui ara a aldcia; o quc cu faria la?
Mcu ai csia, graas a Dcus, foric c saudavcl.
Dcsia vcz qucn sc surrccndcu foi o larao.
Por quc cniao vocc nc largou? criurlou-sc clc.
Fui dcscdido cla laroncsa.
Por qual razao? inquiriu o larao, cnurrando ara o
lado os acis quc lia.
Ao vcr a indccisao dc Ossi, cvidcnicncnic con ncdo dc fa-
lar, o larao dissc, inacicnic.
Falc dc vcz! Qucro salcr or quc a ninIa csosa o dcs-
cdiu?!
Porquc cu salia dcnais solrc os assunios dclcs. Para
scr franco, vin ara rcvclar ioda a vcrdadc c cscro, londoso
scnIor, quc nc crdoc csic aircvincnio. Considcro, orcn, dc
ncu dcvcr rcvcni-lo do quc aconiccc cn sua casa c do quc fa-
lan alcriancnic iodos os scus conIccidos.
O larao cnalidcccu, cncriigou-sc c franziu as solrancc-
lIas.
Falc scn cscondcr nada, Ossi! Por nais quc nc scja
duro, qucro salcr a vcrdadc c ficarci rcconIccido or isso.
O criado iirou do lolso una vclIa caricira rccIcada dc car-
ias c cnvclocs cor-dc-rosa crfunados c dcosiiou iudo solrc
a ncsa, dianic do larao.
Dcvo dizcr quc ainda lcn anics da viagcn dc Vossa E-
cclcncia, as coisas andavan rccarias cnirc a laroncsa c o dou-
ior Zaiorsly; con sua viagcn, a siiuaao iornou-sc ior c nais
aarcnic. Nao sc odia cnirar no Ioudo da laroncsa scn ioar
con alguna indcccncia. As carias nao aravan dc cIovcr dc
lbJ
anlos os lados c, quando o douior viajou ara Moscou or ircs
scnanas, a corrcsondcncia cra diaria. Tudo quc cu udc inicr-
cciar csia aqui. O ior foi csic uliino ano. Fcnia confcssou-nc
quc a ana csiava gravida; dcois cla viajou, nao sc salc ara
ondc, c so c ccrio quc cla icn un filIo, quc csia scndo criado
or un colono cn Sirclna, ara qucn a laroncsa nanda di-
nIciro. AnnucIla lcva-o ara o corrcio c cu conscgui aic sur-
ruiar dois rccilos. ci-los! A laroncsa ianlcn viaja s vczcs
ara Sirclna, cono quc ara visiiar o ai. Logo aos o nasci-
ncnio da criana, lcnlro-nc dc icr cnirado no Ioudo inoi-
nadancnic, ondc a cnconirci dc joclIos dianic do douior. Dc-
ois disso, a laroncsa ficou lrava c nc dcu as conias, dizcndo
ara quc cu janais uscssc os cs na casa.
Un rulor inicnso colriu o rosio lronzcado do larao, cn-
quanio clc ouvia o c-criado, quc arrcnaiou.
O quc cu digo, salcn iodos os criados, quc odcrao con-
firnar as ninIas alavras. Todos sc calan orquc icn ncdo dc
crdcr o cnrcgo. Nao qucro quc o ncu ano, quc scnrc foi
lon ara nin, scja cnganado c alvo dc riso.
Olrigado, Ossi, clo aviso. Dcic o scu cndcrco; rova-
vclncnic vocc nc scra uiil.
Con a nao ircnula, o larao iirou da caricira una noia dc
ccn rullos c a csicndcu a Ossi; dcois, discnsou-o con un
gcsio.
Assin quc a oria sc fccIou airas dclc, o larao saliou da
olirona, arrancou do cscoo a gravaia c concou a andar agi-
iado clo quario; iodo o sanguc lIc afluiu calca c clc acIava
a sc sufocar. Eniao c assin quc cra o scu "anigo", considcrado
crsonalizaao da inicgridadc, a qucn confiara a casa c a fan-
lia! A quc aiifc clc disiinguiu con sua confiana c anizadc!
Janais dcsconfiou quc aquclc insolcnic, con qucn vivia ioan-
do ainda anics da viagcn c quc sc insialara cn scu lar, Iavia sc
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arovciiado dc sua lonacIciricc ara consurcar scu nonc Io-
ncsio. E vocc, criaiura inrcsiavcl?! Con quc Iiocrisia rcrc-
scniava scu acl dc csosa aaionada c nac carinIosa, fin-
gindo dcdicaao cclusiva ao narido c filIos! Quc aircvincnio
cn alrigar junio a si un ananic c, sinuliancancnic, acolIcr o
narido ncigancnic c fazc-lo alvo do cscarnio da socicdadc! E as
crianas inoccnics foran icsicnunIas dcssa vcrgonIa!... Cono
salcr? Talvcz clas iivcsscn cnicndido a iorcza da siiuaao, ou
iivcsscn visio alguna ccna scnclIanic rcscnciada clo cria-
do?...
"Quc idioia fui, arrancando da sarjcia c vcsiindo aqucla in-
digcnic quc, ja naqucla coca, gozava dc rcuiaao duvidosa!
Mal sc viu lcn dc vida, nao ouou rccursos ara os gasios
con o luo, ncn iscava ao arcscniar-lIc conias falulosas,
quc clc, confornado, agava, rclcvando as loucuras daqucla dc-
savcrgonIada. E cis quc, cono graiidao, cla da luz un filIo
csurio c o cria sccrciancnic. OI, cssa vcrgonIa uliraassa
qualqucr liniic!..."
Aos oucos, cnircianio, o larao sc acalnou, ainda quc sc
scniissc indignado. Scniando-sc ncsa, iirou da caricira o na-
o dc carias c concou a lc-las. Conarou as rinciras nissi-
vas, quc rcsiravan aiao fcrvorosa, con as carias, jurando o
anor c a saudadc, cnviadas cla laroncsa duranic a sua via-
gcn. Cono cla o anava c aguardava inacicnic scu rciorno.
Nas carias ao ananic, cniao, jorravan as crcsscs dc aiao
aninal, ccnsuras dc ciunc c ncncs dc sacrifcios inaudvcis a
Zaiorsly, or suas olrigacs conjugais c fidclidadc ao narido.
Dc nanciras nais variadas, cla cclclrava os scus sofrincnios
norais c as lagrinas vcriidas, dilaccrada clos rcnorsos cn rc-
laao a scu lon Mainiliano, quc confiava ccgancnic ncla c a
anava ianio.
lb5
Quc sorvcdouro dc ncniiras c iraiao insolcnic sc csrci-
ia no coraao c na ncnic dcssa nulIcr infanc! Eis un ccnlo
dc alavrcado vazio, cn ioda a sua nudcz! lalluciou o larao,
anassando con nojo as carias rcsianics c lanando-as na larci-
ra ara incincrar.
Quando o uliino cdao dc acl sc convcricu cn cinzas,
clc iornou a sc scniar ncsa c ncrgulIou cn dcvancios. Scn
duvida, nao cra o unico narido irado cn Pcicrslurgo; odian-
sc coniar cn duzias as fanlias con os "anigos dc casa", quc
gozavan da roicao lcncvolcnic do narido, iodavia, a Iuni-
lIaao dclc cra dcnais!
"Nao, nao c nao! Elc nao qucria fazcr aric dos carnciros dc
Panurgo
(10}
c, cla injuria dc scu coraao c Ionra, agarao an-
los os iraidorcs; clc nosirara qucla vadia o quc cra fazc-lo dc
idioia... Elc nao sc dcicra frcnic a qualqucr cscandalo"... E cn
sua inaginaao cciiada gcrninavan os ncios nais crucis dc
vingana c un dcscjo violcnio dc afogar aqucla nulIcr, iirada
da indigcncia. Mas, anics dc iudo, cra ncccssario flagra-los c
dcsnascarar... Aos rcflciir or algun icno, o larao cIanou o
sccrciario c assou-lIc as dcvidas insirucs; cn scguida, cs-
crcvcu un iclcgrana, infornando dc sua cIcgada. So quc sua
volia, narcada ara o dia scguinic, dc nanIa, clc anicciou a-
ra a ncsna noiic, nuna Iora cn quc ningucn o cscrava.

(9} Fci lcndario dc Corinio, condcnado, nos Infcrnos, a cnurrar cicrna-
ncnic una cnornc cdra quc scnrc caa anics dc aiingir o cunc da
nonianIa. (N.T.}

(10} Alusao a crsonagcn do Paniagrucl, dc Fclclais. Panurgo conra dc
Dindcnauli, rico c rcicnsioso, un dc scus carnciros c joga-o no nar; ou-
iros carnciros ianlcn sc jogan na agua; Dindcnauli qucr dcicr un lodc,
acala arrasiado or clc c norrc afogado. (N.T.}
lbb

-XI-

n Zcldcnlurgo, acalava-sc dc ionar o cIa da
noiic, aos o quc iodos sc discrsaran; a laronc-
sa nao saiu do quario, a govcrnania lcvou as cri-
crianas cnlora, c Mcry, consirangida cn ficar
sozinIa cn conanIia dos Ioncns, dissc quc rccisava arru-
nar as nalas.
O rncic irancafiou-sc cn scu aoscnio cnsaiivo. Elc ii-
rou dc una caia dourada un crganinIo c iniciou rcaraii-
vos lasianic csiranIos, nao scn anics alaiar os csados rc-
osiciros c as coriinas nas janclas, icndo cuidado ara quc no
quario nao cncirassc ncnIun fcic dc luz. Alrindo o lau, clc
iirou un iacic dc vcludo vcrnclIo con sinais calalsiicos lor-
dados c una lacia ncialica, quc cncIcu dc crvas, rcgando-as
con difcrcnics lquidos; colocou iudo solrc a ncsa, dianic do
crucifio con as vclas, anicriorncnic dcscriias. Aio coninuo,
irocou dc roua c cnvcrgou-sc nuna iunica alva c conrida dc
linIo; aagou a luz c, dcscalo, ajoclIou-sc no iacic. Por al-
guns ninuios o rncic orou dc olIos fccIados c naos csicn-
didas. Finda sua oraao dcvoiada c alsoria, iirou do ciio una
csccic dc aiio cndurado nuna corrcnic dc ouro c sorou nc-
lc, ronunciando a scguir, cn voz alia, alavras cn lngua cs-
iranIa c una scric dc fornulas.
Na cscuridao conlcia, o rncic, cniao, cnioou cn voz
laia una nclodia cadcnciada c singular; ioda a ainosfcra co-
ncou a vilrar c crciiar. Aos oucos o anlicnic foi ionado dc
L
lb?
fagulIas nuliicolorcs, iransfornando-sc cn cIanas vcrdcs,
vcrnclIas c douradas a iurlilIonarcn cn iorno da lacia, ondc,
or sua vcz, accndcran-sc as crvas, csalIando una luz suavc
azulada c o odor dc florcs vivas. Eniao, a vilraao dcu lugar a
una nclodia suavc, cono quc sccundada clo iiliniar dc sinos
dc raia; dcois, fornou-sc lcniancnic una ncvoa cslranqui-
ada c, cn scguida, surgiu a figura alia c cslclia dc Vcdjaga
Singa, quc sc osiou no iacic a un asso do rncic. O visi-
ianic nisicrioso irajava ianlcn una alva iunica conrida c
sua calca cra adcrcada or iurlanic dc nussclina.
Dciiando un olIar anisioso solrc o disculo, clc dcosi-
iou a nao cn sua calca; csic a ionou c lcijou.
Agradco or icr vindo, ncsirc. Prcciso dc scus consc-
lIos, cn visia dos aconiccincnios ncsia casa. Sou nuiio igno-
ranic ainda c rcccio dcscncadcar, a dcsciio dc csiar lcn in-
icncionado, conscqucncias dcsasirosas.
Toda loa inicnao, qualqucr aio dcscncadcado or lons
roosiios, nao odc scr rcrovavcl, dcsdc quc sc lusquc con-
laicr as foras do nal. Enircianio, ncu filIo, ncn scnrc o-
dcnos incdir as nas conscqucncias dos aios Iunanos. Nao
Ia viioria scn luia. Quc inoriancia icria a rovaao icrrcna,
sc o Ioncn nao iivcssc quc Iaurir, cn si ncsno, as foras a-
ra rcsisiir ao nal? O nosso nundo ancsquinIado carccc dc
londadc c, ara alcanar a luz, rccisanos airavcssar as irc-
vas. Todo Ioncn lcn-inicncionado odc sc dcfcndcr do nal c
ara isso clc icn a fc cn Dcus, a cruz, quc dissia as ircvas, c
un consclIciro incorruivcl a conscicncia noral. Esia casa,
cono ja c dc scu conIccincnio, iornou-sc un rcduio dc csri-
ios nalignos, cuja cnirada foi ronovida or inscnsaicz Iuna-
na. Alcn disso, csic lugar c alco dc carna icrrvcl concluiu o
Iindu.
lbS
Esiou cicnic, ncsirc, dc quc os Ioncns nao odcn cvi-
iar o carna criado or clcs ncsnos; gosiaria, orcn, dc salvar
o jovcn ncdico quc aqui conIcci. En csscncia, considcro-o
una cssoa Ioncsia c loa, dcsiruda or circunsiancias infaus-
ias. Elc aiolou-sc cn lana c dclaic-sc cn vao ara sair dcla,
arisionado cla infanc nulIcr quc usou conira clc as foras
do nal o quc o rclcva da cula. Alcn disso, clc c un Ioncn
dc cicncias c c lcn ilusirado. Talvcz cu csicja cquivocado; a sua
voniadc, ncsirc, c lci ara nin.
Dcus nc livrc dcsauioriza-lo a icr un scniincnio iao
lon dc ajudar o roino. Anor ao roino c un nolrc rinc-
io quc unc as foras do lcn. Tcrci razcr cnornc cn ajuda-lo
a salvar a alna do Ioncn quc caiivou scu inicrcssc; nas, ara
quc cu ossa fazcr algo, Ia una condiao. Nun grandioso ni-
nuio dc sua vida c csic ninuio csia roino -, clc dcvcra dar
rovas dc sua nagnaninidadc. un scniincnio uro c alianciro,
alIcio ira c Iosiilidadc. Sc a sua alna for caaz dc sc clcvar
a cssa aliura, cla criara un fluido quc o iornara uro, c una
luz quc linara sua aura, ossililiiando-nc oricniar o scu cs-
riio; cniao vocc ouvira una nusica suavc a vilraao do lcn;
so cniao cu lIc cnircgarci as insirucs.
Scguiu-sc una convcrsaao longa c aninada, aos a qual o
adcio dciiou a nao solrc a calca do rncic, csic scniiu
una vcriigcn c crdcu a conscicncia or uns insianics...
Quando alriu os olIos, a lanada dc ncsa csiava accsa c clc
sc viu scniado na olirona, scgurando nuna nao un frasco dc
crisial con rolIa dourada, cIcio dc una sulsiancia quc arccia
ncrcurio, c, na ouira duas folIas dc crganinIo, iraadas
con lcira do ncsirc. Na folIa ncnor, clc lcu. "Nao sc dciic c fi-
quc con o frasco or crio". Scguian-sc dcois divcrsas insiru-
cs; o Iindu Iavia dcsaarccido.
lb9
O rncic sc lcvaniou c guardou o crganinIo naior; o
ouiro clc cnfiou no lolso do colcic, da ncsna forna quc o fras-
co, quc irradiava un calor inicnso. En scguida, arrunou os ol-
jcios uiilizados, cgou un livro c concou a lc-lo; csiava convic-
io dc quc algo csccial aconicccria naqucla noiic...
Fcnia, a criada nais aniiga da laroncsa, cra una norcna
lcn acssoada c vigorosa, dc uns vinic anos, asiuia c coqucic.
No uliino invcrno, cla Iavia usado dc scus cncanios c Alin, o
adcsirador dc cavalos, un raaz lclo c inicligcnic c, or sinal,
lasianic lcn dc vida ara a sua classc, aaionou-sc or cla.
Fcnia o conIccia lcn, ois anlos cran da ncsna aldcia. Elcs
cran iidos cono noivos, anics dc ircn a Zcldcnlurgo, quando a
siiuaao nudou drasiicancnic.
O adninisirador do casiclo, c-sargcnio Pioir SIuliz, ficou
caiivado cla jovcn criada quc, or sua vcz, concou a gosiar
dclc. Escria, Fcnia logo aiinou quc clc iinIa una lcla c acon-
cIcganic rcsidcncia dc ircs cnodos, un lon salario, vivia cr-
io da cidadc grandc o quc, induliiavclncnic, cra lcn nclIor
do quc vivcr nuna aldcia crdida na rovncia Oloncislaya, a-
ra ondc Alin lancjava voliar c nais iardc cIanar a fuiura cs-
osa, ja quc a nac dclc csiava vclIa c iinIa dificuldadcs dc
adninisirar una loa roricdadc. As inicncs dc Alin fizcran
csar a lalana a favor dc SIuliz, a qucn Fcnia discnsava
franca rcfcrcncia. Ao sc scniir un ianio dcsrczado, Alin ior-
nou-sc sonlrio c irriiadio, insiando da iraidora clicacs
icncsiuosas quc, alias, nao lcvaran a nada, ois Fcnia nao
cnsava dcsisiir dc scu lrilIanic ariido.
Dcois dc lcvar o lilIcic c o rcscnic dc rccordaao a Mcry,
Fcnia rcsolvcu cnconirar-sc raidancnic con o adninisirador.
A ana csiava docnic, adcnais cla coniava con AnnucIla, c
ningucn lIc noiaria a auscncia, ainda quc dcnorassc convcr-
sando con scu adnirador. Dcsiaric, cla ariiu cn dcsalalada
l?U
carrcira ara o onar, ondc csiaria scndo cscrada or SIuliz
c, dc faio, viu-o scniado nun lanco, sol una cnornc ilia ccr-
cada or arlusios dc acacia silvcsirc. Fcnia nao rcarou csiar
scndo scguida or un Ioncn quc sc cscondia sol as arvorcs
sonlrosas; nas, scn duvida, icria sc assusiado, sc udcssc vcr
o scnllanic iransfigurado c os unIos crisados dc Alin. Po-
rcn, cla nao cnsava nclc c, rindo dc fclicidadc, aiirou-sc nos
lraos alcrios dc SIuliz, quc a fcz sc scniar no lanco, cingiu-a
cla ciniura c cncciou una convcrsaao afciuosa. Fcnia rciic-
rou ao rcccnic noivo scu anor cicrno, asscgurou-lIc nunca icr
anado Alin c dcscariou qualqucr ossililidadc dc casar con
clc; a aiao ridcula daquclc nuquc
(11}
csiuido acnas a di-
vcriia. No calor da convcrsa, anlos nao sc dcran conia dc A-
lin cscondido airas das acacias, a dois assos dclcs, quc ran-
gia os dcnics ao ouvir aqucla convcrsa.
Vlora niscravcl! guincIou clc.
Saliando dos arlusios or iras do lanco, clc agarrou a gar-
gania dc Fcnia c concou a cnforca-la con as naos, ainda quc
cla csiivcssc alraada ao scu anado. Por uns insianics, SIuliz
ficou asno, nas ao cscuiar a jovcn rouqucjando cn voz laia
c coniorccndo-sc cn convulscs, clc sc dcu conia c, no insianic
cn quc Alin largou Fcnia, csia ionlou no cIao c o naluco cs-
iava rcsics a sc lanar solrc clc, SIuliz lIc dcsfcriu un soco
iao oicnic quc dcrrulou Alin or icrra, scn scniidos. Assus-
iado, o adninisirador lcvaniou Fcnia c icniou rcanina-la; ao
vcr quc nao conscguia, clc a carrcgou casa do jardinciro, crio
dali, c corrcu ara cIanar o douior.
Vadin VlioroviicI csiava arrunando scus cricnccs, irisic
c aiorncniado or un crigo indcfinido, quando o adninisira-
dor irroncu no quario c lIc iransniiiu o ocorrido, cdindo a-
ra socorrcr a olrc noa c Alin, quc nao dava sinais dc vida.
Pclo rosio assusiado dc SIuliz, quc nal conscguia crnancccr
l?l
dc c, Zaiorsly concluiu quc o caso cra scrio. Pcgou a sua far-
nacia anlulanic c nais alguns rcarados c scguiu o adninis-
irador aic a casa do jardinciro. Para nao cIanar a aicnao da
criadagcn c cviiar convcrsas rcnaiuras, clcs saran clo icr-
rao.
A laroncsa, ncsic nicrin, nao conscguindo dornir, nan-
dou cIanar Fcnia. Tcndo cscrado un icno lasianic longo,
csiava rcsics a iornar a iocar a canainIa, quando vcio An-
nucIla, anunciando quc Fcnia nao csiava cn scu quario c quc,
rovavclncnic, icria ido ao onar, ois algo iinIa aconiccido
con o adninisirador ou o jardinciro. Coniou quc o cozinIciro
viu SIuliz corrcr aic o aoscnio do douior c, dcois, Vadin Vl-
ioroviicI saiu con clc clo icrrao, anlos sc dirigindo cla a-
lancda ara o onar.
AI, no nnino a nulIcr do jardinciro csia assando
nal; cla nao conscguc sc rccucrar do ario c, cniao, scu con-
adrc foi luscar o douior olscrvou a laroncsa, cn ion cnic-
diado.
Aaguc a luz, AnnucIla, qucro dornir c quc nao nc in-
conodcn aic cu iocar a canainIa.
Ao sc vcr sozinIa, Anasiacia Andrccvna lcvaniou-sc, co-
lriu-sc dc caa, calou os cIinclos nos cs scn ncia c sc cs-
gucirou silcnic na cscuridao dirciancnic ao quario do ncdico.
Solrc a ncsa, una lanada iluninava o anlicnic c crio dcla
Iavia una caia dc rcncdios. Aos csquadrinIar o quario, a
laroncsa viu una nala arrunada alcria. Scu rosio franziu-sc
cn sorriso naldoso dc cscarnio. Un conariincnio csccial da
caia dc rcncdios cra ocuado or un csiojo dc couro con
sulsiancias crigosas; a laroncsa iirou-o da caia c concou a
lcr as ciiqucias nos frascos c caiinIas con os os. Por alguns
insianics, o oio c a norfina dciivcran sua aicnao, nas cla rc-
colocou-os dc volia c iirou o frasco con o clorofornio.
l?2
"Eis do quc rcciso! Una ioalIa, dclc cnlclida, c colocada
no rosio, fara o scrvio scn dciar susciias; a jancla alcria
vcniilara quaisqucr cvidcncias", cnsou cla, saiisfciia.
Ela fccIou o csiojo, rccolocou-o no lugar c sc rcarava a
ncicr o frasco no lolso, quando rccniinancnic una nao fria
scgurou scu unIo ccrrado. Solrcssaliada, lcvaniou a calca c
viu Vadin VlioroviicI alido; csic a fiiava con nojo.
Esiou vcndo quc Dcus nc irouc na Iora ooriuna ara
cviiar un Ionicdio. Quc vcncno una ficl csosa usaria ara sc
iornar viuva? Mas isso nao icn inoriancia. Sc o larao norrcr,
scrci o rinciro a dcnuncia-la. Tanlcn c cquvoco scu ao acIar
quc, cnviuvada, nc olrigara a casar con a scnIora. Nunca! Es-
ia iudo icrninado, dcfiniiivancnic. Para o cunulo, so falia quc
algucn a vcja aqui agora, ncsscs irajcs indcccnics!
Elc arrancou da nao dcla o frasco, dizcndo lruscancnic.
Saia!
Ncn clc ncn a laroncsa noiaran o vulio do larao, ial qual
un faniasna arado no unlral.
Nao vou cnlora, ois cu o ano c janais dciarci quc nc
larguc! griiou cla, rulra dc colcra. Eigirci divorcio c vocc,
scu aiifc ingraio, Iavcra dc sc casar conigo, ois icnos un
filIo... Ela calou-sc dc rccnic c cnalidcccu fciio cadavcr, o-
lIando aicrrorizada ara o narido quc sc aroinava. O rosio
iransfigurado do larao csiava dccididancnic icrrvcl.
Foi oiino icr cnconirado os dois junios, casalzinIo iorc;
foi oiino ianlcn ouvir da loca da vlora a confissao crfida
lcrrou clc, cn voz surda. Escrc so o divorcio quc lIc darci!
E, con vocc, scu niscravcl, ianlcn Ici dc accriar as conias.
Os cacs ncrcccn una noric dc cao.
Una isiola luziu cn sua nao c, quasc incdiaiancnic, ou-
viran-sc dois csianidos. A laroncsa soliou un griio dcsaiina-
l?J
do c ionlou csadancnic no cIao; Zaiorsly agarrou o ciio,
canlalcou c ianlcn caiu, scn cniiir ncnIun larulIo.
O rncic foi o rinciro a ouvir os iiros. Largando o livro,
clc corrcu ara o quario do douior, incdiaiancnic scguido clo
nordono c canarcira. Pasnos, csiacaran dianic dos coros cs-
icndidos; o larao csiava scniado na olirona, con olIar aa-
lcrnado.
Faido, Ivan c AnnucIla, lcvanicn a laroncsa! Carrc-
gucn-na ao dorniiorio ara aiar o fcrincnio, cnquanio cu c-
aninarci Vadin VlioroviicI! ordcnou o rncic, alaian-
do-sc dc joclIos dianic do fcrido.
Anasiacia Andrccvna nao dava sinais dc vida quando a cr-
gucran. Scu cnIoar lranco dc flancla csiava iodo cnsangucn-
iado c no rosio sc congclara una crcssao dc icrror insano.
Por iodos os lados acorrcran cssoas lcrrando, dc nodo quc o
rncic icvc dc dar un lasia dcsordcn. Insiando as nulIc-
rcs a aconanIarcn AnnucIla ara cuidar da laroncsa, clc
ordcnou a un dos criados ir a Fcvcl ara cIanar un ncdico c
os ouiros ara iransoriarcn Vadin VlioroviicI ao scu dorni-
iorio.
Elc ainda rcsira c ialvcz ossanos salva-lo dissc ao
criado quc o ajudava a dcsir, dciiar c fazcr a aiadura no fcri-
ncnio do douior, quc odcria scr norial, ja quc lIc aiingira o
ciio.
Enquanio o rncic lavava o fcrincnio c colocava o curaii-
vo, o criado coniou, sussurrando, da ouira iragcdia quc sc dc-
scncadcara naqucla noiic faidica, cusiando a vida dc una icr-
ccira viina. Fcnia Iavia norrido.
"Dcus niscricordioso! Quc dcnnios assolan csia casa!",
cnsou o rncic, crsignando-sc.
Elc sc inclinou arccnsivo solrc o fcrido, dc cujos lalios cn-
ircalcrios cscaava una rcsiraao rouca c sililanic; os olIos
l?4
csiavan ccrrados c aarcnicncnic clc csiava incnscio. O rn-
cic rclcu as insirucs do ncsirc, csfrcgou as alclras c as
icnoras do fcrido con una csscncia dc odor foric c cscrou.
Dc suliio, clc sc lcnlrou do larao c o foi csiar no quario vizi-
nIo. Mainiliano EduardoviicI coniinuava scniado incric na
olirona, ao scu lado o criado lIc dava sais ara cIcirar.
Dcic-o, Ivan! nclIor quc clc dcsculra a icrrvcl vcr-
dadc so nais iardc dissc o rncic, a ncia voz. Cuidarc-
nos dclc dcois, ois nao osso nc afasiar dc Vadin Vlioro-
viicI.
Alclsci AdrianoviicI voliou junio ao fcrido, quc sc nccu
lcvcncnic c alriu os olIos; un sorriso fraco franziu scu rosio
alido ao rcconIcccr o rncic.
Faido, iraga-nc un acl, una cna c un ouco dc vi-
nIo, rcciso dc foras sussurrou clc.
O rncic irouc arcssado o naia-lorrao, colocou solrc
clc una folIa dc acl, alriu o iiniciro c csicndcu a cna; a sc-
guir, ao calicc dc vinIo clc ajuniou cinco goias do lquido arc-
cido con o ncrcurio, dciado clo adcio. Cuidadosancnic cr-
gucndo o fcrido, clc lcvou aos scus lalios o calicc, cngolido avi-
dancnic clo douior; un lcvc rulor invadiu o scu rosio. Za-
iorsly, con vigor incscrado, cgou a cna c cscrcvcu con nao
firnc.
"Dcclaro scr o unico rcsonsavcl cla noric da laroncsa c
da ninIa."
Ela csia noria? crguniou, crsignando-sc.
Tcno quc sin rcsondcu o rncic. Mas o scnIor,
rovavclncnic, scra salvo.
Infclizncnic, acIo quc nao; o fcrincnio c lcial. Mas a
ninIa confissao odcra inoccniar o larao, cviiando quc scus
filIos fiqucn ioialncnic orfaos. Pca-lIc ara nc crdoar!
nurnurou Zaiorsly, cn voz quasc inaudvcl.
l?5
Ncsic insianic, ouviran-sc grandiosos c incrivclncnic nc-
lodiosos acordcs c o rosio do rncic foi lafcjado or un arona
divinancnic suavc. O douior ficou ioldado cn luz azul-cclcsic,
quc foi adquirindo a forna dc un cnornc ovo dc sulsiancia gc-
laiinosa c, cn scu inicrior, alava-sc cn csiral una funaa
ncgra cIcia dc scrcs asqucrosos, icniando sc grudar ao coro.
Porcn, acina da calca dc Vadin VlioroviicI ciniilava una
luz lrilIanic c scus fcics incidian solrc as criaiuras nojcnias
c as rcclian.
AjoclIado, o rncic ficou adnirando o csciaculo, ircnc-
licando dc cnoao indcscriivcl ao son da naravilIosa nusica
quc ainda sc ouvia no quario. Eniao, ci-la a vilraao do lcn
a grandiosa Iarnonia gcrada or scniincnios uros c alia-
nciros da alna Iunana. Ncsic insianic, cn scus ouvidos soou
a voz laia fciio un soro do ncsirc.
Maos olra! Vcja a luz gcrada dc lons arrclaiancnios
rova do arrccndincnio dos crincs conciidos, do crdao ao
scu assassino c do anor aos filIos dos quc o arruinaran.
Zaiorsly arccia icr rciornado inconscicncia. Scn dar a
isso inoriancia, o rncic cgou una cara dc agua c ncla
acrcsccniou ncia colIcr do lquido do frasco. A agua ficou rosa
c lorlulIou; cniao clc iirou a landagcn, cnlclcu-a con a
nisiura c alicou novancnic solrc o fcrincnio, aiando-o cn
scguida. Con a ncsna nisiura, clc lavou o rosio c os lraos do
fcrido. Zaiorsly alriu os olIos c susirou visivclncnic aliviado.
Olrigado, csiou lcn nclIor, nas con nuiia scdc
nurnurou clc.
O rncic aroniou una lclida con o rcarado fornccido
clo adcio c dcu-o dc lclcr ara Vadin VlioroviicI; csic fc-
cIou os olIos c adorncccu.
Ao icrninar a arrunaao dos cricnccs, Mcry scniou-sc
ncsa c icniou lcr; nao qucria dornir, ionada quc csiava or vi-
l?b
olcnia c indcfinida angusiia. Tonou calnanic, nas nao ajudou.
Dclaldc icniou sc convcnccr dc icr conquisiado a fclicidadc,
quc ningucn nais lIc sulirairia, c quc cra una iolicc sc rco-
cuar; ananIa ncsno cla csiaria longc do casiclo odioso c clc
longc daqucla inrcsiavcl. Suas considcracs, orcn, nao
ajudavan c os rcccios arccian ganIar nais fora. Por fin, cla
sc s a rcflciir solrc o fuiuro c, cn ncio a csscs dcvancios cor-
dc-rosa, ncrgulIou scniada na olirona nun sono csado c in-
quicio. Ela nao viu PacIa irroncndo no quario, cslaforida c
con olIos crranics, c so acordou quando csia a sacudiu clo
lrao.
Acordc, scnIoriia. Aconicccu una dcsgraa. O larao
naiou a csosa c o douior! griiou cla, agiiando as naos.
Mcry crgucu-sc solrcssaliada, cslugalIou os olIos c sc a-
garrou na ncsa ara nao cair.
O douior csia norio? lalluciou cla, agarrando a calc-
a con as naos.
Dcn, nao icnIo ccricza, nas os dois csiao nal; o rnci-
c csia con clcs. A laroncsa, acsar dc iodas as icniaiivas
nossas, crnanccc inconscicnic. Dois Ioncns ariiran a cava-
lo a Fcvcl ara luscar os ncdicos; so dcois salcrcnos rc-
oriou-sc PacIa.
Ondc csia Vadin VlioroviicI? crguniou Mcry.
En scu dorniiorio. Ai, ai! Quc dia dc csadclos! A sc-
nIoriia ainda nao salc, nas Alin cnforcou sua olrc Fcnia
cIoraningou PacIa.
Mas Mcry ja nao ouvia nais c corria aos aoscnios do dou-
ior. Fciio una flccIa, cla airavcssou o galincic, ignorando o la-
rao csicndido na olirona c, scn cdir liccna, irroncu no
dorniiorio. A lanada sol o alajur vcrdc csargia ncia-luz al-
vaccnia solrc as alnofadas, ondc sc dclincava a calca alida
do fcrido. Mcry caiu dc joclIos junio sua calcccira c cn voz
l??
cnirccoriada ciciou.
Vadin VlioroviicI!
Zaiorsly alriu os olIos c cn scu rosio rcflciiu-sc una c-
rcssao dc sofrincnio c dcscscro rofundos.
Mcry, ninIa olrc Mcry!... A fclicidadc arccia iao ro-
ina, nas nao cra dcsiino cla sc rcalizar. Eu carrcgo a uniao
or ncus aios inundos lalluciou, acriando-lIc fracancnic
a nao.
Sc o scnIor norrcr, norrcrci junio; nas anics, naiarci
aqucla niscravcl quc s iudo a crdcr rcsondcu Mcry, irc-
ncndo fciio vara vcrdc.
Ela sc crgucu c inclinou-sc a clc; cn scus olIos ncgros ful-
gia un odio iao violcnio, quc o douior csircncccu.
Mcry, nao diga isso, ncn icnIa cssas idcias, ois isio nc
faz sofrcr. Jurc-nc agora janais rcvclar a algucn dc cu icr sido
norio cla nao do larao. Dianic dos Ioncns c da jusiia, fui
cu quc naici a laroncsa c dcois suicidci; ningucn odcra icr
duvidas disso.
Nao, cu vou dcnuncia-lo. Elc quc carrcguc as consc-
qucncias dcssc crinc! Scria idioia aicdar-nc do aiifc quc ar-
ruinou a ninIa vida griiou cla, fora dc si.
Mcry, csic c o ncu uliino dcscjo! Scra clc rccusado? Liza
c Doris sao inoccnics. Dcscja vc-los conlciancnic orfaos? Nao
iornc nais cnosos ncus uliinos noncnios c roncia cunrir
o ncu dcrradciro dcscjo.
Una luia airoz arccia sc roccssar na alna da jovcn; dc-
ois, vcncida clo olIar sulicanic con quc clc a fiiava, cla sus-
surrou.
Proncio c s-sc a cIorar convulsivancnic.
Olrigado. A roncssa foi a nclIor rova dc anor quc cu
odia icr rccclido c quc nc dcia fcliz. Nao cIorc, qucrida, o
icno cura iodas as dcsgraas c Dcus lIc cnviara a fclicidadc
l?S
con algucn nais digno. Agora nc dc un lcijo; a noric nc scra
docc con clc.
Scn Icsiiar, Mcry sc inclinou c, no longo lcijo, suas alnas
cono quc sc uniran, sclando a fidclidadc.
Janais anarci un ouiro Ioncn c nao csqucccrci dcsic
noncnio nurnurou cla.
Coniudo, a sua criurlaao foi assaz inicnsa; cla canlalc-
ou c icria cado, nao fossc anarada clo rncic.
Dc-lIc un sonfcro inquiciou-sc o douior, fiiando Mcry,
quc arccia aconciida dc crisc ncrvosa.
Quasc fora, o rncic a fcz ionar as goias; nas, vcndo
quc cla csiava dcfiniiivancnic cnfraquccida, crgucu-a nos lra-
os cono a una criana, lcvou-a ao scu quario c cIanou or
PacIa.
Ao rciornar ara Vadin VlioroviicI c assando clo gali-
ncic, o rncic viu quc o larao voliara a si. Elc csiava scniado
na olirona, scu olIar crdido c aaiico dciinIa-sc na oa dc
sanguc no cIao; o rncic sc aroinou.
Mcu olrc anigo, volic a si c icnic sc acalnar. Nao Ia
nais nada a fazcr.
Anlos csiao norios? crguniou laiinIo o larao.
Ela, sin; nas clc ainda csia vivo, orcn o fcrincnio c lc-
ial. Acsar dc scus cquvocos, clc c una cssoa nagnanina c
loa. Dcois do iiro, quando clc rccucrou os scniidos, cdiu
un acl c cna; cnsci quc clc qucria dciar un icsiancnio,
nas, ao invcs disso, o douior assinou una dcclaraao confcs-
sando icr assassinado rcncdiiadancnic a laroncsa c, dcois,
icniado suicdio. Isso o livra, larao, da jusiia Iunana.
Nao osso acciiar ial gcncrosidadc roicsiou o larao.
O scnIor Ia dc acciia-la or causa dos filIos c nao icn o
dirciio dc dcia-los orfaos, suliraindo-lIcs o nonc Ioncsio con
risco dc un cscandalo faniliar.
l?9
Con un gcnido surdo, o larao colriu o rosio con as naos.
O scnIor dcvcria falar con o douior c dizcr-lIc quc o
crdoa. Nao inagina a uniao quc lIc infligiu. Os dois, clc c
Mcry, sc anavan, ja iinIan sc clicado, c cla csia dcscscra-
da olscrvou o rncic.
Ncsic caso, or quc clc rccisava da ananic? Pcrdi a ca-
lca ao flagrar os dois. O rcsio sao ioliccs. sua nagnaninidadc
nc dcsarnou c, con un norilundo, a gcnic dcvc icr considc-
raao. Dc una olIada, Alclsci AdrianoviicI, sc clc csia consci-
cnic. Irci nc rcconciliar con clc ronunciou o larao, nun cs-
foro.
Zaiorsly csiava lucido. Inquirido clo douior, rcsondcu
quc nao csiava sofrcndo nuiio, acnas scniia una fraqucza c-
ircnada.
Pcrdoc-nc a crgunia indiscrcia, Vadin VlioroviicI.
ara quc vcio a laroncsa, ja quc nao sc cogiiava una rcconcili-
aao? crguniou o rncic, indcciso.
Dc faio. Ela salia crfciiancnic quc cnirc nos csiava iu-
do acalado.
E cniao, o douior, cn algunas alavras, coniou quc, scndo
cIanado ara acudir Fcnia, ao voliar, flagrou a laroncsa no
quario, suliraindo una sulsiancia ara sc livrar do narido,
con a cscrana dc olriga-lo a casar-sc con cla, orquc sc ior-
naria viuva.
AI, or quc nao nos cnsinan na cscola discilinar a for-
a dc voniadc ara rcsisiirnos aos ncios da carnc? Cono
gosiaria dc arcndcr csia cicncia da alna c consagrar-lIc a vi-
da... Talvcz, Dcus nao qucira isso! lancniou clc.
O rncic arcssou-sc a voliar junio ao larao.
Vin niiigar scus rcccios, Mainiliano EduardoviicI. No
quc lIc conccrnc a csosa, o scnIor acnas scrviu dc insiru-
ncnio da jusiia. Ela nao so cra falsa c ingraia con o Ioncn
lSU
quc a rodigalizou dc lcncvolcncias c anor dadivoso, cono
ianlcn lancjava naia-la.
Elc, cniao, iransniiiu o quc acalara dc ouvir do douior c
acrcsccniou. Vadin VlioroviicI roicgcu sua vida conira
aqucla Iicna, con qucn ja iinIa ronido o rclacionancnio.
Acsar do crro gravc, o scnIor crdc un anigo. Scndo, no
niino, una cssoa Ioncsia, faliou ao douior fora dc voniadc,
coniagiado quc csia con os cosiuncs dissoluios dc nossa soci-
cdadc. Elc iornou-sc una viina da rcgaao crininosa da nao
rcsisicncia conira o nal. O faio c o scguinic. clc nao conscguiu
sc rcsguardar dc una nulIcr nundana, quc o suljugou. AI, sc
o scnIor iivcssc cdido or ncu consclIo, Mainiliano Eduar-
doviicI!
Tivcssc cu odcr solrc a ninIa alna, cono o scnIor diz,
nao crniiiria quc un accsso dc raiva nc ccgassc. O dcnnio
nc cnurrou ara raiicar cssc dulo Ionicdio dissc o la-
rao, lvido c dcsaninado, ao sc lcvaniar c sc dirigir ao quario
coniguo.
Trcnulo, clc sc agacIou solrc o fcrido, quc o fiiava con os
olIos dilaiados.
Vin agradcccr-lIc, Vadin VlioroviicI, cla nagnanini-
dadc quc rcniu sua cula, c cdir-lIc crdao or ncu aio insa-
no c crininoso. Un duclo icria sido nclIor. A ira ccgou-nc
ronunciou, criurlado.
Pcrdo-o dc ioda a alna. Dc iodos, sou o nais culado c
a sua ira foi jusia. Nao nc lcnlrc nal!... cdiu o fcrido, cn
voz cansada.
As lagrinas quc afluran gargania do larao incdiran
quc clc rcsondcssc. Calado, acriou a nao do norilundo, vi-
rou-sc c dcu alguns assos canlalcanics; sua calca andava
roda.
Va ara o scu quario, Mainiliano EduardoviicI, dciic-
lSl
sc c icnic dornir ou, clo ncnos, dcscansc. AnanIa, con a
vinda das auioridadcs, o scnIor rccisara dc foras, solrciudo
ara cuidar do cnicrro olscrvou o rncic, cgando o larao
clo lrao c ajudando-o a cIcgar aic o galincic.
Cclcrc, clc rciornou junio a Vadin VlioroviicI, quc dorni-
iava, scn sofrcr aarcnicncnic, ois nao sc lIc ouvia qualqucr
gcnido, acnas una rcsiraao csada c irrcgular. O rncic
scniou-sc aos cs da cana c ncrgulIou cn oraao.
Nisso, un lcvc larulIo o inicrroncu. Lcvaniando a calc-
a, viu, surrcso, Lili. Ela csiava arada no unlral da oria,
rcncndo conira o ciio a inagcn dc Nossa ScnIora, cn rico
caiilIo dc ouro. Vcsiia un longo cnIoar lranco dc laiisia; os
naravilIosos calclos loiros csiavan solios c dcsarrunados c o
rosiinIo alido arccia iransarcnic. Fragil c nagra, a ncnina
arccia una visao c os olIinIos, dilaiados c assusiados, csia-
van vcrnclIos dc cIoro sol os dcnsos clios.
Posso cnirar c colocar no ciio dclc a inagcn da Mac dc
Dcus? Isso aliviara a sua noric dissc cla, laiinIo.
Claro. Enirc, coloquc o conc dc nossa Proiciora c faa
una oraao! anuiu o rncic, olIando ara cla afciuosancn-
ic.
Lili aroinou-sc do lciio dcvagar c sussurrou.
Eu csiivc con a nanac, nas arccc quc cla csia noria.
Fczci or cla c, quando fui colocar a inagcn cn scu colo, scnii
quc cla nc rcclia, o quc nc dciou con nuiio ncdo. Vin orar
or Vadin VlioroviicI, ara quc a niscricordiosa FainIa Cc-
lcsic o salvc c urifiquc. Elc scnrc foi nuiio lon conigo; no
ano assado, quando fiquci nuiio docnic, clc airavcssou noiics
c noiics junio ninIa cana.
As lagrinas incdiran-na dc rosscguir. Ela sc curvou so-
lrc o fcrido c crguniou icncrosa.
Esia vivo ainda?
lS2
O rncic lalanou afirnaiivancnic a calca. Eniao, cla
dciiou cuidadosancnic o conc solrc a nao inovcl dc Vadin
VlioroviicI. Esic csircncccu, alriu os olIos c sorriu ao rcco-
nIcccr o rosiinIo qucrido inclinado.
vocc, Lili? Olrigado or icr vindo.
Eu lIc irouc, iio Vadin, a inagcn nilagrosa, ara alivi-
ar scus sofrincnios. Posso orar ara quc Dcus o ajudc? Scra
isso dc scu agrado?
Orc, Lili! Eu orci ouco na ninIa vida c csiou fcliz quc a
oraao dc una alna inoccnic nc aconanIara ao ouiro nun-
do. Olrigado c adcus, qucrida criana! Nao sc csquca dc nin c
scja fcliz. Pcrnanca scnrc loa c icnIa fc cn Dcus...
Elc sc calou, caurido, dcois nurnurou cn voz quasc i-
naudvcl.
Scdc!...
O rncic dcu-lIc o rcsio da lclida nisicriosa quc o dou-
ior ionou avidancnic c ncrgulIou no csquccincnio. Lili sc lc-
vaniou c orou ardorosa. O rncic, quc a olscrvava aicnia-
ncnic, viu solrc a calccinIa loira una luz suavc azul-cclcsic;
do ciio fulgia un fcic ururo, do qual lafcjou un calor viv-
fico.
"Qucn odcria inaginar quc una nac inrcsiavcl udcssc
gcrar una criana iao naravilIosa, rcdcsiinada, clo visio, a
scr ura c aliancira", cnsou o rncic. "Dc sua ncnic cna-
nan cnsancnios uros c, do coraao, o calor dc afciao sincc-
ra c rofunda".
Un scniincnio dc calida sinaiia inflanou-sc cn scu co-
raao or aqucla ncnina iornada orfa iao iragicancnic c clc
roncicu a si cncnIar iodos os scus csforos ara ilunina-la,
anliar scus Iorizonics ncniais c insiru-la solrc as lcis quc
govcrnan o nundo, ianio visvcl, cono invisvcl, ara quc a sua
fc nao sc alalassc no ncio da iurla dcvassa con a qual cla dc-
lSJ
vcria convivcr, c ara quc os vcios nao lIc naculasscn a alna.
Sol a inrcssao daquclcs cnsancnios, clc sc s dc joclIos ao
lado da ncnina c, ionando-lIc a nao, concou a rcciiar a nais
grandiosa das oracs, cn quc Crisio dcosiiou iodos os dcvc-
rcs c as ncccssidadcs Iunanas. "Pai nosso quc csiais no Ccu..."
Aos algun icno, difcil dc scr dcicrninado, Alclsci Adri-
anoviicI lcvaniou-sc c olIou ara Zaiorsly, cujo rosio adquirira
una ionalidadc ccrca; cn scguida, clc crgucu Lili c lcijando-lIc
a nao dissc.
O nosso anigo arou dc sofrcr. Va dcscansar, Elizavcia,
c dcois clcvc una orado or scus olrcs ais; clcs rccisan
disso.
Toda cn ranio, Lili crsignou-sc, lcijou o norio c saiu.

(11} Canoncs russo. (N.T.}
lS4

-XII-

a nanIa scguinic, un criado anunciou ao rn-
cic a cIcgada do ncdico, do invcsiigador c do
ronoior da jusiia, vindos ara iraiar do caso
dc Fcnia. Mas a noiic assada viiinara nais una
cssoa. Alin cnforcou-sc cn scu quario, ondc fora irancafiado.
O ncdico csialclcccu a noric da laroncsa, do douior Za-
iorsly c dc Fcnia con Alin. O larao sc cnconirava cn crisc
ncrvosa c csiava iao fraco, quc nal conscguiu fazcr o scu dco-
incnio. Elc clicou icr voliado ara casa anics do cscrado,
ansioso or rccnconirar os faniliarcs, icndo vindo dc carrua-
gcn coniraiada. Para nao criurlar ningucn, clc alriu a oria
con sua cIavc c, ao sc dirigir ao scus aoscnios, ouviu os iiros,
cn cuja dircao corrcu, cnconirando dois coros csicndidos.
Con o cIoquc da dcsgraa, clc sc dciou cair na olirona c, da-
quilo quc aconicccu cn scguida, so iinIa una idcia confusa.
Quanio ao noiivo do assassinaio c suicdio, o larao cdiu quc o
ouasscn dcssa clicaao. O lilIcic dciado or Zaiorsly,
scndo un docuncnio gcnuno, fcz con quc o scu rclaio fossc
vcrossnil. A conunicaao do rncic ao invcsiigador solrc un
rclacionancnio niino cnirc os norios, confirnado cla criada-
gcn, rccncIcu as lacunas. Ficava olscura acnas a lriga cn-
irc os ananics, quc rcccdcu caiasirofc.
As auioridadcs judiciais ainda csiavan lavrando os roioco-
los, quando, suliiancnic, cIcgou Elcna Orccsiovna, surrcsa
or nao icr cnconirado a cquiagcn quc dcvcria luscar o la-
N
lS5
rao. Ao sc inicirar dos faios quc ocorrcran no casiclo na noiic
anicrior, quasc dcsfalcccu, nas con a cncrgia a cla caracicrsii-
ca incdiaiancnic sc s a ajudar Elcisly, quc icvc quc cuidar
dc iudo, ois o larao nao csiava cn condics dc ccdir as dc-
icrninacs nais sinlcs.
A ainosfcra na casa cra lugulrc c carrcgada. No salao, on-
dc algun icno airas danavan alcgrcncnic, dcscansava o
coro da laroncsa, arrancada inoinadancnic no florcsccr dos
anos do lanqucic da vida. Vcsiido ara o sculiancnio, Za-
iorsly foi dciado no lciio colocado no ncio do galincic, aguar-
dando-sc a vinda dos caics.
A criadagcn, ncrvosa c sonlriancnic Iunorada, sussur-
rava nos quarios dos cnrcgados. Nao so a noric iragica dc
Fcnia c Alin orinia cono un csadclo, nas o fin da laronc-
sa c do douior gcravan falaiorio inicrninavcl. Inicialncnic, io-
dos iinIan o larao or assassino, c a Iisioria do suicdio ro-
iciou discusscs acaloradas; cnircianio, ningucn iinIa ccricza
dc nada. Quando Ivan c AnnucIla iinIan irronido no ao-
scnio, anlos os coros jazian no cIao; o larao, fciio un aar-
valIado, csiava scniado na olirona.
AnnucIla confiou a iodos quc Anasiacia Andrccvna nao ra-
ro laiia cn Vadin VlioroviicI. Provavclncnic, ao sc scniir a-
froniado or algun dcsaiino, clc icnIa sc cnfurccido c a naia-
do, suicidando-sc cn scguida ara nao scr scnicnciado a irala-
lIos forados. Esia vcrsao saiisfcz a iodos, scn dizcr quc cada
un iinIa iralalIo aic o cscoo.
O rncic cuidava dc iudo c cnviou, inclusivc, un iclcgra-
na iia dc Zaiorsly, conunicando o irisic cisodio c cdindo-
lIc as dcicrninacs quanio ao lugar do sculiancnio. scria
cnicrrado cn Fcvcl ou o coro dcvcria scr iransoriado ara Pc-
icrslurgo?
Quando Mcry dcscriou dc scu longo sono c sc conscicnii-
lSb
zou dos faios, icvc un accsso dc dcscscro dcsvairado, cirava-
sando iodo o dcscnfrcancnio dc sua naiurcza fogosa c solrcc-
ciiada. Ela rolava nuna crisc dc Iisicrisno, arrancava os calc-
los c culava os Ccus da crucldadc c injusiia. Elcna Orccsiov-
na, rcscnic no quario, qual o rncic confiou ioda a vcrdadc
solrc o inforiunio dc Mcry, ja susciiava dc iudo lcn anics; E-
lcisly aconsclIara-lIc nao dciar sozinIa a jovcn c nanicr
longc os criados, rcccando quc cla, nun accsso dc dcscscro,
rcvclassc o vcrdadciro assassino, acsar dc sua roncssa. Dci-
ando assar o rinciro aroisno, ao qual solrcvcio a invo-
luniaria iranquilizaao clo csgoiancnio das foras dc Mcry,
Elcna Orccsiovna icniou agir solrc cla airavcs das crsuascs,
cnvcrgonIando-a clas inrccacs c dcscscro insano, quc
odcrian dciiar or icrra o aio grandioso da cssoa anada quc
ciara scus cquvocos con una noric vcrdadcirancnic crisia.
As alavras scvcras c ajuizadoras dc Elcna Orccsiovna nao dci-
aran dc fazcr cfciio solrc Mcry c, noiic, quando sc rcalizou o
rinciro rcquicn, cla conarcccu nclc, ainda alalada, orcn
nada dcnunciando quc udcssc rcjudicar o larao. Esic ian-
lcn rcscnciou a ccrinnia, no fin da qual sc scniiu nal c foi
lcvado ara o quario. Lili csvaziara iodos os caniciros do jardin,
colrindo dc florcs frcscas c aronaiicas os coros dos dcfunios;
aic ara Fcnia c Alin cla iranou algunas coroas, cnviando-as
cn scguida.
Solrcvcio a noiic c, no salao, un sacrisiao dc ncia idadc
rcciiava nonoionancnic os salnos. Os grandcs crios cn casii-
ais dc raia iluninavan oacancnic a falccida. Scu rosio cs-
iava colcrio dc gazc, ja quc ncn a noric conscguiu confcrir aos
iraos iransfigurados da laroncsa a crcssao daqucla scrcni-
dadc lnida c grandiosa quc a grandc lilcriadora nornalncnic
inc solrc os rcsios noriais daquclcs quc conrccndcran o
nagnfico cnigna da cisicncia.
lS?
Mal laicu a ncia-noiic, o sacrisiao scniiu un frio c cnsou
luscar o alcio; arcccu-lIc quc una lufada dc vcnio alria a
jancla c a rajada glacial airavcssava o salao, lalouando a
cIana dos crios. Un avor janais scniido aossou-sc dclc. Es-
iava rcsics a dciar o local, nas fraqucjou c colriu o rosio con
as naos. Doninando con nuiio csforo a fraqucza, clc sc rcic-
sou ao ouvir un larulIo csiranIo, cono quc dc un csialo sc
alicrnando con rugir surdo. Elc cslugalIou os olIos c, nudo
dc avor, rcscnciou un quadro incdiio c inconrccnsvcl.
A dois assos dclc, cnvolio nun darao anlo vcrnclIo-
sangunco, clos dcgraus do caiafalco sulia un cnornc iigrc.
Ergucndo-sc nas aias irasciras c aoiando-sc nas dianiciras
solrc o ciio da dcfunia, o olIar fosforcsccnic da fcra dcicvc-sc
no olrc sacrisiao. Airas do iigrc, cono quc airando no ar,
via-sc a figura dc una nulIcr dc icz lrnzca, calclos solios a-
dcrcados con joias; na nao cla cnunIava un oljcio vcrnc-
lIo.
Un griio sclvagcn dc icrror soliou-sc do ciio do sacrisiao.
Cono quc airavcs dc una ncvoa, arcccu-lIc o iigrc icr rccua-
do, cnquanio a nulIcr nua, cnvolia ial qual cn vcu or calclos
ncgros, iurlilIonava cn lruna sanguinolcnia; nisso clc crdcu
os scniidos.
O griio dcsaiinado fcz os criados roinos csircncccrcn.
Ivan, o rinciro a irroncr no salao, ainda viu a calca do iigrc
assonando-sc solrc a dcfunia c cono quc a rcvirando; dcois,
iudo dcsaarcccu.
O anico ionou conia da casa. Os criados rcsisiian aos a-
clos dc crnancccrcn no casiclo c so a nuiio cusio alguns
acciiaran ficar aic a ariida da fanlia, narcada incdiaiancnic
dcois do cnicrro da laroncsa. Ningucn quis iocar no cadavcr
acIado con o rosio virado ara laio c con una grandc narca
dc nordida no ciio. naiural quc aquclc aconiccincnio ala-
lSS
lou ainda nais o larao, ansioso or alandonar o local ncfasio,
quc lIc lcnlrava o drana cn quc clc cra un dos rinciais
crsonagcns. No arquc, nas roinidadcs do casiclo, Iavia
una cacla faniliar con jazigo dos uliinos von Koscn, da li-
nIagcn nais nolrc. O rcdio fora crguido no fin do scculo
XVIII c iinIa iunlas vazias. Pcrcclcndo a indisosiao das
cssoas c dcscjoso dc acalar o nais raido ossvcl con o cs-
candalo faniliar, o larao dccidiu cnicrrar a csosa naquclc ja-
zigo. iardc cIcgou un iclcgrana dc Pcicrslurgo da dana dc
conanIia da iia do douior; cla conunicava quc, ao rccclcr a
noicia da noric do solrinIo, Sofia Fiodorovna icvc un aiaquc
aolciico c quc, no noncnio, nao csiava cn condics dc c-
cdir qualqucr dcicrninaao. Nao Iavia ouiros arcnics roi-
nos c ondc noravan os nais disianics cla nao salia; orianio,
cla cdia cnicrra-lo no icrrcno dc alguna igrcja dc Fcvcl, aic
una nova ordcn.
AconsclIado clo rncic, o larao dccidiu colocar icno-
rariancnic o caiao dc Zaiorsly no jazigo faniliar.
Na nanIa scguinic, s rcssas c scn qualqucr ccrinnia
suniuosa, rcalizou-sc o cnicrro; o caiao dc Vadin VlioroviicI
foi osio crio da cnirada ao jazigo; dc scu coro ja cnanava o
cIciro dc cadavcr, icsicnunIando una raida dcconosiao...
Logo aos o ncio-dia, Elcna Orccsiovna ariiu do casiclo
lcvando Mcry, quc arccia adocniada, as crianas con a govcr-
nania c iodo o cssoal fcninino da criadagcn. O larao ficaria
ainda or uns dois dias. Acsar da voniadc dc alandonar o
nais lrcvc ossvcl o dcicsiavcl casiclo, clc foi rciido or alguns
assunios inorianics. O rncic anunciou quc nao dciaria o
anigo c ficaria con clc cn Pcicrslurgo aic quc o larao dccidis-
sc dc scu fuiuro, aos o quc Elcisly lancjava voliar ara Lon-
drcs.
Na noiic daquclc dia, anlos csiavan scniados no quario do
lS9
rncic c ionavan o cIa; alaiido, o larao rcluiava cn voliar
aos scus aoscnios.
Elcs convcrsavan solrc os csiranIos aconiccincnios dos
uliinos dias, da noric dc Karl, da visao do sacrisiao. O rncic
lIc rclaiou solrc o aarccincnio do faniasna do cavalciro liv-
nico, quc sc vcrificou, dc faio, un arauio dos inforiunios. O la-
rao ficou cnsaiivo c or fin olscrvou.
Sc fosscn crvcis iodas cssas Iisiorias con o iigrc, scria
icrrvcl; nas confcsso-lIc, Alclsci AdrianoviicI, cu nao acrcdiio
quc o olrc Praiissuria udcssc rcjudicar a qucn qucr quc sc-
ja. A qucsiao c quc ncnIun dos nossos iolos c sucrsiiciosos
criados janais viu un iigrc dc vcrdadc. AcIo quc clcs iivcran
una alucinaao. O nclIor a fazcr c lcvar a csiaiua c o aninal
ara Pcicrslurgo; quc fiqucn no nuscu! Eu ja cnconcndci una
cananula dc vidro ara clcs...
Pclo anor a Dcus, dcsisia dc sua loucura! Qucr quc scus
filIos scjan viinas do vaniro? cclanou o rncic irado c
cn ion iao convinccnic quc o larao ficou consirangido.
Mas clc cra una daquclas cssoas iurronas, aos quais nao
lasiava una foric cvidcncia ara nudar a oiniao fornada.
O quc nc rcsia a fazcr? Nao osso sinlcsncnic nc dcs-
fazcr dos oljcios iao raros c valiosos, janais cIcgarci a ial on-
io dc crcndicc c vandalisno.
I n' u dc c soud quc ccu qu nc ucut cntcndc (o
ior surdo c o quc nao qucr ouvir} c, sc nao lIc lasiarcn
cssas rovas, cscrc or novas rcirucou o rncic, conirafci-
io.
Dcn, lcn, ncu anigo, nao fiquc zangado; ja scn isso
nao nc falian dissalorcs! Scja condcsccndcnic con ninIa ai-
ao arqucologica c, ara rovar-lIc quc cu icnIo cn alio arco
a sua oiniao, dciarci aqui Praiissuria c Kali; clcs scrao fccIa-
dos or vidro c icnIo ccricza dc quc, dcssa nancira, clcs scrao
l9U
inofcnsivos.
Craas a Dcus! Quc clcs fiqucn aqui, csscs ncnsagciros
da vingana dialolica!
O scnIor c un Ioncn ingraio, rncic! A olrc noa o
anava ianio, quc sacrificou a vida ao crdc-lo. Sua soliciiudc
dc rcscnica-lo con o nais valioso o coraao c o iigrc , ain-
da quc lugulrc, c rofunda, cnocionanic c ociica. Sc o iigrc
fossc un ncnsagciro da vingana, icria, anics dc iudo, aiacado
o scnIor, c nao un vigia inoccnic olscrvou o larao.
O rncic dcu dc onlros.
Esiou salvo dos aiaqucs dclc clo odcr daquclc quc nos
salvou. O scnIor, icsicnunIa do caso, c scndo un Ioncn nao
ioialncnic ignoranic no oculiisno, nao odc rcudiar csscs fc-
nncnos.
Alsoluiancnic! Acrcdiio aic na assonlraao do cavalci-
ro, conrovado airavcs dos scculos, c considcro os rclaios fidc-
dignos, ois a dcsgraa or clc rcssagiada fulninou-nc dirc-
iancnic. O larao colriu os olIos con as naos. OI, sc cu
udcssc acIar un ncio dc lIc dcvolvcr a az no iunulo, saciar-
lIc a scdc dc vingana lcn nais icrrvcl conarada dc Pra-
iissuria!... Alclsci AdrianoviicI, acrcdiio quc o scnIor conIccc
nuiio solrc as cicncias oculias. Nao odcria nc aconsclIar
cono acalnar a alna do cavalciro? Ou, ialvcz, o raja nos dc al-
guna insiruao ncssc scniido? crguniou o larao.
Anics quc icnIanos una rcsosia dc Vcdjaga Singa, cs-
iarcnos longc dc Zcldcnlurgo olscrvou o rncic, cvasivo.
A roosiio, convcrsci con un nsiico nuiio csiudado solrc
un caso arccido c clc nc dissc o scguinic. os locais dos dcliios
nornalncnic sao visiiados or csriios nalignos c, aniudc, as
viinas, fcrvcndo dc odio, sao ali arisionadas or dcsgnios
nalcficos ou violcnia scdc dc vingana. Voliando ao caso quc
lIc inicrcssa, c dc sc suor quc o cavalciro nao cra dc iodo irrc-
l9l
rccnsvcl, ois a sua rclaao con a csosa do irnao c dula-
ncnic crininosa; so o faio dc clc icr cscolIido aquclc local sa-
grado ara cnconiros anorosos, aonia una loa dosc dc ino-
ralidadc. Para cunrir cscruulosancnic a sua rovaao icrrc-
na, o Ioncn dcvc fazc-lo scn casusno, aicnuando-lIc a cul-
a; a jusiia inlacavcl do carna nao lcva isso cn conia. Scn
duvida, a agonia do olrc Fainond foi icrrvcl, nas o odio, a
furia c as naldics dc nada rcsolvcran. Pclo conirario, clc cri-
ou cn scu nicIo una aura quc o arisionou quclc lugar, cn-
quanio as ragas, aios dc una voniadc odcrosa, olrigan-no a
aarcccr fora, caso algun inforiunio ancacc a linIagcn a
quc clc c unido or laos; alcn disso, ningucn rcza or clc. Eis
o quc cu lIc aconsclIaria. alrir o nicIo, iirar dc la os ossos c
sculia-los cn icrra lcnzida cn riiual rcligioso. ProonIo-nc a
cuidar da urificaao da cacla c do nicIo. Ha dc sc orar cla
az da alna do cavalciro c aconsclIo rccrgucr o aliar sagrado c
rcalizar ali clo ncnos ircs nissas or ano. Acrcdiio quc dcssa
forna o scnIor onIa un fin s aarics faidicas c, nais
iardc, acalnc c urifiquc a alna cnada.
AnanIa ncsno nandarci alrir o nicIo c farci dc acordo
con as suas insirucs, nuiio jusias, raiicas c scnsaias; ora-
rci diariancnic cla az da alna do olrc Fainond. Esia vcn-
do, ncu anigo, o scnIor c injusio ao considcrar-nc incrcdulo.
Enircianio, scja cono for, nao osso acrcdiiar quc Praiissuria
norio ossa nordcr as cssoas. O scnIor, Alclsci AdrianoviicI,
c un ianio nsiico c un ouco fanaiico, cagcrando nas coisas.
O rncic sorriu.
Sc quiscr c nao iivcr ncdo, odcnos ir ao nuscu agora.
Podcra vcrificar cssoalncnic o olIar do iigrc, quc arccc vivo.
O scnIor, quc o viu con vida, odcra julgar do rcalisno dc scu
olIar, difcil dc scr csquccido.
Vanos incdiaiancnic! Nao icnIo ncdo dc nada c csiou
l92
fcliz or disirair-nc dos cnsancnios orcssos.
O rncic cgou una lanarina c foi con o larao ao quar-
io do nuscu, ondc accndcu un candclalro ara nclIor iluni-
nar a fcra. O larao sc inclinou c, zonlciciro, aalou o iigrc cc-
iicancnic; quando, suliiancnic, soliou un griio c rcicsou-sc.
clc rcarou no dcsaarccincnio do colar da csiaiucia dc Kali.
OlIc, roularan o colar! una insolcncia quc assa dc
iodos os liniics. O ladrao quc sc cuidc sc nao nc dcvolvcr o ol-
jcio scn rco lcrrou clc, ircncndo dc furia.
Pouc-sc da rocura dcsia coisa icrrvcl c agradca a
Dcus or icr cnconirado un idioia quc o livrou dcla con iodos
os scus inforiunios. Esquca or un ninuio o colar, afasic-sc
un ouco c olIc lcn ara Praiissuria.
Tcndo iirado do ciio o crucifio do qual sc falou anics, o
rncic crgucu-o solrc a calca do iigrc. Incdiaiancnic or
solrc o coro do fclino crcorrcu un arrcio c nos olIos fosfo-
rcsccnics vcrdcs ciniilou una cIana dc vida, dciiando no larao
un olIar fcroz; suas odcrosas garras crisaran c da loca sc-
ni-alcria soliou-sc cono quc una lalarcda sangunca. Palido c
ircnulo, o larao rccosiou-sc na arcdc.
Dcn, agora o scnIor acrcdiia? crguniou o rncic,
cndurando o crucifio no cscoo.
difcil nao acrcdiiar. Mas o quc farcnos con csia nal-
diia criaiura do infcrno?
Nao ossuo conIccincnios suficicnics ara acalar con
o vaniro c a csiaiua, nas osso cnccrrar anlos nun crculo
nagico, quc os dciara aralisados. Esiou dcnasiadancnic fra-
co c scria crigoso iniciar un confronio con as foras do nal.
Mais iardc cdircnos a Vcdjaga Singa dar calo dcssc aninal
dialolico c acalnar o csriio naligno dc Vairani. Farci o quc
udcr agora; o scnIor saia c nc cscrc.
O rncic foi ao scu quario c irouc dc la dois aros nagi-
l9J
cos dc csnalic vcrnclIo, con sinais calalsiicos. Un dos aros
clc colocou solrc o cscoo do iigrc; cn scguida, iirou a csiaiua
da lasc, aoiou-a solrc una coluna quc irouc da sala c insc-
riu-a no scgundo aro ncialico. Daiando os csiorcs, o rncic
dciiou no lrasciro difcrcnics crvas, csalIou solrc clas o lada-
no, nirra c un o lranco, c s fogo cn iudo. Una funaa
dcnsa ionou conia do quario. Scgurando alio o crucifio c rcci-
iando fornulas, clc saiu dc cosias, dcu dois giros na fccIadura,
dcscnIou na oria una cruz vcrnclIa c foi icr con o larao.
Por algun icno, os nossos anigos ficarao rcsos c o-
dcn sc divcriir un con o ouiro. Tranquc a cIavc nuna gavcia
ncialica c cndurc un crucifio na oria do quario. Prola os
criados dc la cnirarcn, a qualqucr rcicio.
OI, quanio a isso nao rccisanos icncr; iodos csiao a-
avorados c ningucn sc aircvcria a cIcgar crio do naldiio lu-
gar dissc o larao, alido, c con o rosio nudado.
No dia scguinic, clcs saran ara caninar a arcdc na ca-
cla, narcada con cruz. Ao alrircn a arcdc, dcscolriran un
nicIo fundo, ondc un cdcsial vazio indicava quc ali ouirora sc
cnconirava una csiaiua dc sanio. No noncnio, na lasc Iavia
algo cono una nunia Iorrcnda. Una corrcnic dc fcrro dcvc icr
rcndido firncncnic o condcnado, a julgar clo faio dc quc cla
ainda susicniava o coro, cnvolio cn farraos. Os ncnlros,
unidos convulsivos, a calca aiirada ara iras c a loca dcnasi-
adancnic alcria icsicnunIavan o Iorror da agonia do infcliz.
Na ncsna noiic, os rcsios foran iransfcridos ara a igrcja
luicrana do ovoado vizinIo ara scrcn sculios scgundo os
riios crisiaos. O nicIo foi lavado c lorrifado con agua lcnia,
scndo ali cndurada una cruz, aic quc o local sagrado nao fos-
sc rcsiaurado. Os Ialiianics do casiclo arccian aliviados con
a az quc ali sc insialaria, ja quc os rcsios do cavalciro nao
nais csiavan la. Quanio sala do nuscu, irancada cIavc c
l94
ondc ficaran guardadas as aniiguidadcs dc Mainiliano Edu-
ardoviicI, insirava ianio ncdo, quc os noradorcs cviiavan aic
assar or crio.
No dia scguinic, aos a nissa c o cnicrro do cavalciro Fai-
nond, o larao sc arcssou cn dciar o casiclo. O rncic faria
o ncsno un dia dcois, ois ainda nao iivcra icno dc icrni-
nar alguns riiuais dc urificaao da cacla. O vclIo casiclo fi-
cou quasc vazio c silcncioso.
Enircianio, una scnana dcois da ariida do rncic,
una caria alarnanic do adninisirador conunicava ao larao
quc, or ircs noiics scguidas, no quario irancado, ouvia-sc un
larulIo infcrnal, sacudindo a casa. No conco cran urros a-
iordoanics, quc csircnccian as arcdcs, dcois, griios c canios
sclvagcns; arccia ianlcn Iavcr luz no quario. Aos aquclas
ircs noiics, orcn, a calna voliou.
Acsar da nagnaninidadc do falccido Zaiorsly, livrando o
larao dos duros sulcios dc un roccsso cscandaloso, clc nao
conscguia rcadquirir o cquillrio cnocional. Os jornais falavan
do "nisicrioso drana dc Zcldcnlurgo" c, na socicdadc, o cnig-
naiico aconiccincnio cra inicrrciado dc varias fornas; a nor-
ic rcnaiura do ncdico cnvolvido nun caso runoroso consicr-
nava iodos, scn cnanar, iodavia, a sua rcuiaao adquirida.
Con iudo isso, ainda quc o insulio infligido Ionra do larao o
alsolvcssc do scu aio insano, os rcnorsos aiorncniavan Ma-
iniliano EduardoviicI. Elc sc crolrava dc dulo Ionicdio c
sua crnancncia cn Pcicrslurgo cra insuoriavcl. Dccidiu cn-
iao assar alguns anos no csirangciro c sua cscolIa rccaiu na
Iialia, cujo clina odcria coniriluir osiiivancnic ara o foria-
lccincnio da saudc dc Lili, quc cra nuiio fraquinIa c adoccia
con frcqucncia, quando criana. O larao convcnccu o rncic
a ficar con clc, cn casa, aic a ariida; clc sc afcioava cada vcz
nais ao jovcn scrio c calno, c as suas alcsiras insiruiivas a-
l95
gian lcncficancnic solrc o larao. Os icrrvcis fcnncnos quc
iivcran lugar cn Zcldcnlurgo fizcran una grandc rcviravolia
cn sua alna c o inicrcssc cla cicncia oculia quasc alafou sua
aiao cla arqucologia. Os dois, cnircianio, nao sc davan con-
ia da avidcz con quc Lili sc agarrava a qualqucr ooriunidadc
ara ouvir suas convcrsas solrc assunios nsiicos. A ncnina
cra csiranIa, scria c nuiio inicligcnic ara a sua idadc. Ainda
quc iivcssc quinzc anos conlcios, cicrnancnic arccia una
criana; acnas scus olIos cscuros c sonIadorcs aoniavan
quc sua alna anadurcccra anics do coro. Fcligiosa cla scnrc
o fora, nas con a noric da nac assava as Ioras rczando c ia
assiduancnic igrcja. Ccria noiic, Lili sc cnconirava casual-
ncnic na lillioicca, vasculIando una das csianics airas do
coriinado; ncsic nicrin, cnirou o ai con o rncic, falando
das rovacs da vida, da lci do carna, da ncccssidadc da uri-
ficaao da aura c do dcsiino Iunano cn gcral. A ncnina ouvia
fciio cnfciiiada, con rcsiraao suscnsa, ara nao irair sua
rcscna; nas nal o larao saiu ara convcrsar con o adninis-
irador quc o cIanara, Lili saiu dc scu cscondcrijo c aroinou-
sc do rncic. Esic folIcava un livro c so a noiou, quando cla
o iocou lcvcncnic no lrao. Elc crgucu a calca c surrcso o-
lIou ara scu rosiinIo cnrulcscido, visivclncnic criurlado c
olIar sulicc.
Qucr nc crguniar algo, nudcnoscc Lili? Podc falar,
icrci razcr dc aicndc-la dissc clc, afciuosancnic.
Sin, rncic, gosiaria dc csiudar a cicncia da qual o sc-
nIor falava con o aai. Qucro conIcccr as lcis quc govcrnan o
nosso dcsiino, ara vivcr dc acordo con clas.
Vocc c dcnasiadancnic jovcn ara ial cnrciiada scria
considcrou cnsaiivancnic o rncic.
O quc icn isso? O scnIor ianlcn o c, no cnianio salc
ianias coisas c nao sc arccc con ouiros. Tcria o ncu olrc c
l9b
londoso aai raiicado cssc Icdiondo crinc, sc conIcccssc a
lci do carna? Eu sci quc foi clc, c nao Vadin VlioroviicI, quc
assuniu a cula... c as lagrinas cnlargaran sua voz. Eu
vcjo cono clc sofrc. Por favor, Alclsci AdrianoviicI! Nao sou iao
ignoranic cono o scnIor suc; vivo lcndo as cscriiuras sagra-
das c a vida dos sanios, quc crncian dc fcnncnos oculios, so
nao sci clica-los. Mcdiici nuiio solrc csias qucsics, cona-
rando os faios con o quc ouvi do scnIor, c sci quc cisicn ian-
io o nundo c a vida visvcis, cono invisvcis, cnirclaados or
lcis nisicriosas, ignoradas cla gcnic conun. Sci quc cn Zcl-
dcnlurgo ocorrcran fcnncnos nisicriosos... E o iigrc cna-
lIado quc nordc, quc aiacou Karl c sugou-lIc o sanguc? Ou
aquclc cavalciro quc, ccnicnas dc anos dcois da noric, vagucia
cIcio dc odio c rcssagia dcsgraas? Eliquc-nc, or favor!
Con vivo inicrcssc, o rncic fiiou o rosio afogucado dc
criurlaao dc sua inicrlocuiora c scus olIinIos, quc lrilIa-
van dc inicligcncia c fora dc voniadc.
Vocc icn inicncs scrias, Lili; csiou fcliz dc vcr una
criaiura iao jovcn inicrcssar-sc or qucsics iao inorianics,
qucrcndo csiuda-las. Elc novcu una cadcira c fcz Lili scniar-sc
ao scu lado, rosscguindo. Proncio convcrsar diariancnic
con vocc solrc as qucsics quc lIc inicrcssan; alcn disso, dar-
lIc-ci alguns livros quc vocc odcra lcr nas Ioras livrcs das au-
las. Quando cu csiivcr cn Londrcs, vocc odcra cscrcvcr-nc
solrc as suas concluscs, duvidas c crgunias, c cu roncio
rcsondcr-lIc.
Olrigada, olrigada! Cono o scnIor c lon! cclanou
Lili, alcgrc. O scnIor vai vcr cono scrci alicada, ois icnIo
icno dc solra. O aai nc dissc quc qucr conrar una vila
nas rcdondczas dc Solcio, ondc rcicndc vivcr or alguns anos
cn conlcio isolancnio. Darci conia das aulas, ois icnIo faci-
lidadc ara csiudar c o icno rcsianic, no ncio do silcncio c
l9?
az da naiurcza naravilIosa, dcdicarci lciiura c ao csiudo das
naicrias quc acIo nais inorianics c uicis quc as ouiras.
Vocc icn razao. o csiudo da alna, quc nunc os scrcs
Iunanos ara a luia da vida, c nais inorianic quc ouiros. O
lugar ondc voccs ficarao foi cscolIido con nuiio accrio. ConIc-
o Solcio c suas rcdondczas icioricas; o clina c suavc c o si-
lcncio c o isolancnio sao ariicularncnic favoravcis ara irala-
lIo ncnial, inquclraniavcl clo zunido dcsconco das grandcs
cidadcs c cnsancnios fciidos dc gcnic ansiosa cn saciar ra-
zcrcs, aics c arrclaiancnios crininosos. Nao cnsc, Lili, quc
os cnsancnios scjan sinlcs cnanacs inofcnsivas dccor-
rcnics do iralalIo ncnial. OI, nao! algo cono una nuvcn dc
gafanIoios, airando no ar, rcsics a asscdiar os vivos. Cada
ncio icn a sua "oulaao" fludica csccfica. Assin, nun o-
voado ou cnirc os sclvagcns dc ncsno nvcl laio do dcscnvol-
vincnio ncnial, os cnsancnios nao sucran a cscala das nc-
ccssidadcs naicriais; nas, iao logo cnirc clcs surja un novo c-
lcncnio, ocorrc una drasiica nudana. ara o lcn sc o clc-
ncnio for uro, lcvando ao rogrcsso c cvoluao ncnial, ou
ara o nal sc o agcnic do novincnio for infciado, caaz, a-
cnas, dc dcscriar aics c insiinios laios da carnc. Os ga-
fanIoios fludicos sc grudan incdiaiancnic nos quc consc-
gucn assinilar-lIcs a cisicncia, c a roagaao nalcfica icn
scu incio. O quc lIc digo c ara rcvcni-la dc cono os Ioncns
dcvcn scr cuidadosos con os cnsancnios. csscs ncnsagciros
do raciocnio odcn scr lons, nas ianlcn causar nuiios na-
lcs. Da conosiao qunica dc nossos cnsancnios c do grau
dc suas cnanacs dccndc a nossa cvoluao csiriiual. A irra-
diaao do coric, rcalizada cncrgicancnic, ou scja, con fora
dinanica, gcra cnsancnios fulninanics, vcrdadciros rojcicis,
iao lciais cono lonlas ou lalas, aiuando ara o lcn ou ara o
nal. O cnsancnio Iunano Iinoiico odc fulninar fciio un
l9S
raio, suljugar ou inciiar ao Icrosno, sc voliado ara a nulii-
dao.
A socicdadc nao icn conscicncia dc csiar susicniando una
luia cicrna, cn ncio cIuva dc rojcicis nalcficos lanados
or ncnics coniagiadas or anscios inuros c aics. Os scrcs
Iunanos dcsconIcccn o crigo quc corrcn, dcsarnados dianic
da icrrvcl c incrccivcl fora dcsscs ininigos Ialcis c icna-
zcs, quc os asscdian. Nao c ioa quc os crcniias fogcn dos lo-
cais ovoados, luscando o rcfugio nas florcsias ou dcscrios, a-
ra cviiar o siio norial dos ininigos invisvcis; c, caso o alrigo
do crniiao scja visiiado or un Ioncn dissoluio, clc dcia a-
iras dc si un vcrdadciro ccrciio dc arruacciros viciosos, gcra-
dos or sua ncnic, quc quclran a az do acfico anfiiriao c o
olrigan a rcionar a luia conira os scniincnios ja Ia nuiio
icno doninados. Por isso, ninIa jovcn aniga, a salcdoria ar-
cana do lcn rcscrcvc-nos orar dc nanIa c noiic. O arrcla-
iancnio ardcnic c sinccro ao Pai Cclcsic granjcia-nos os roic-
iorcs roosiios lnidos c odcrosos quc rccIaan os inini-
gos fludicos c os cnsancnios larvacios, doiados dc vida, quc
olvilIan cn iorno dc nos irazidos da rua, das rcunics nunc-
rosas, ou lcvados nossa casa clos visiianics. Pcnsc cn iudo
isso, qucrida Lili, c orc scnrc ardorosa c conccniradancnic.
Qualqucr cnsancnio c una conlinaao qunica dos aionos,
quc odcn gcrar docnas fludicas, scndo gcrados or ncnics
dissoluias, ou, ao conirario, odcn conicr sulsiancias quc afu-
gcnian rincios coniagiosos.
Lili, quc ouvia aicniancnic, agarrou c acriou rcconIccida
a nao do rncic.
Agradco-lIc incnsancnic, Alclsci AdrianoviicI, cla
aula. Conrccndo a inoriancia do quc nc dissc c zclarci cio-
sancnic os ncus cnsancnios.
Municiada dc dois livros quc o rncic lIc aconsclIou, Lili
l99
dcscdiu-sc fcliz; clc jurou or dcniro fazcr o ossvcl ara a-
oiar a cncaniadora ncnina no caninIo luz c nuni-la dc for-
as ara cnfrcniar as icncsiadcs da vida.
Aos alguns dias, Lili coniou ao rncic, con olIos lri-
lIando, quc janais, aic cniao, iivcra iania facilidadc ara csiu-
dar. cn ncia Iora cla fazia o quc anics lcvava duas Ioras.
Tcrci icno dc solra ara scus livros. Onicn, alias, cu li
solrc a sicografia
(12}
, nas nao conrccndi lcn cono odc un
oljcio fsico, un livro ou algo dc ouro, rcvclar o assado a clc
ligado?
O assado rcflcic, or assin dizcr, os cnsancnios nu-
nificados, rcsos a clc dissc o rncic; nas, vcndo quc a sua
inicrlocuiora arccia nao conrccndcr, acrcsccniou. Eisicn
na naiurcza scrcs cqucnssinos, quasc invisvcis inscios,
quc sc nisiuran con arcia, icrra, nusgo vclIo cn forna dc o-
cira, c quc crnancccn aarcnicncnic sccos, iransfornados
cn nunias; nas lasia un ouco dc agua ou calor dos raios
solarcs, ara quc iudo sc rcaninc c a cqucna oulaao inicic
o iralalIo, indccndcnicncnic do icno quc durou a sua inaii-
vidadc, cono sc nao cisiissc ara clcs. Dc nodo scnclIanic,
cisicn, odcnos dizcr, cnsancnios nccanicos quc cnanan
dos laloriosos, roriciarios do oljcio, cic... Tais cnsancnios
sao rclcios dos rcflcos do anlicnic quc clcs rcroduziran cn
dcialIcs. a coca do ano, as corcs, os aronas, o caraicr, cic...
Todas cssas cnanacs adcrcn ao oljcio fciio o, iniangvcis c
invisvcis, c claro, ara un olIo Iunano rudc. Mas, sc vocc c-
gar ial oljcio colcrio or cssa oulaao adornccida, conccn-
irar nclc o scu cnsancnio, aiingi-lo con un jaio do soro ic-
ido c odcroso, ou scja, alincniar cssa ocira con a corrcnic
viial, iudo sc dcscriara c, dianic dc scu olIar csiriiual, alrir-
sc-ao o assado c o rcscnic, ligados a ial coisa. Alcn disso, c-
isic un lano asiral cn quc sc rcflcic foiograficancnic c sc rc-
2UU
gisira iudo o quc sc assa no lano naicrial, con a difcrcna dc
quc ncsia "foiografia" csacial rcscrvan-sc nao so as inagcns,
nas os sons, as corcs, os odorcs; rcsunindo. a roria vida,
naniida iniocavcl nos arquivos do Univcrso... Por quc, or c-
cnlo, na igrcja scniinos una scnsaao dc az c lcn-csiar
difcrcnic? Porquc a ainosfcra csia saiurada or cnanacs u-
ras das oracs, una vcz quc aos cs do aliar dc Dcus o Ioncn
lcva o nclIor dc sua alna, c as corrcnics odcrosas dcsscs an-
scios ao lcn varrcn os fluidos nalcficos c csados, criando a
lcn-avcniurana. A alavra c una naicrializaao do cnsa-
ncnio c, quanio nais odcrosancnic for crcssa no cnsa-
ncnio a fora dc voniadc, nais sulsiancial iorna-sc a alavra,
quc sc rcvcsic cniao dc una naicria fludica c quc sc crisializa,
sc udcrnos dizcr assin, adquirindo arona c cor caracicrsii-
cos. Do quc cu lIc dissc, vocc odcra concluir quc a conosiao
qunica do cnsancnio corrcsondc sua fonic. Do aniano
clcvan-sc os niasnas nalcficos, cnquanio do foco dc luz cna-
nan as corrcnics rcfrcscanics c curaiivas.
Mcu Dcus, quc nisicrios assan ao largo dc nos c ncn
scqucr dclcs susciianos! Quc Iorizonics sc alrcn! Vou lcr
soncnic os livros quc iraian dcsic assunio, ao invcs dc andar
clos lailcs. Dcn quc dizcn. os livros sao os nclIorcs cona-
nIciros! cclanou Lili ciasiada. O rncic sorriu.
Scn duvida, os livros sao nossos conanIciros, nas quc
ianlcn odcn scr naus c nuiio crigosos.
Cono assin? O scnIor csia falando, or acaso, dc livros
naus? crguniou Lili, scn cnicndcr.
Jusiancnic! Un livro, ninIa jovcn aniga, c un oljcio
"nagico"; un ncscio ncn susciia dc sua fora lcncfica ou fa-
ial. Princirancnic, un livro cria un clo invisvcl, nas solido,
cnirc o auior c scu lciior, una vcz quc ioda a olra do cnsa-
ncnio conccnirado c inrcgnada dc scniincnios, conviccs,
2Ul
aics do auior c dc scu dcscjo dc iransniiir a ouiros suas
concccs do Univcrso. una Iinosc. Eu ja lIc dissc quc o
cnsancnio c una naicria, doiada dc novincnio, aronas c co-
rcs, quc corrcsondc conosiao qunica da alna quc o criou
c irradiou; o odcr dcssc fluido c iananIo, quc clc sc nanifcsia
nuna olra inrcssa, cono quc un nanuscriio original. Un lci-
ior ignoranic ncn susciia do csiranIo iralalIo quc sc roccs-
sa cn scu ccrclro, ondc sc gravan as iorrcnics incrccivcis
das aginas suosiancnic uras c iao inofcnsivas. Mas, sc cssa
iorrcnic c fria, as vilracs sao irriianics, o odor c nauscalun-
do, cnanando os vcios c as aics caoiicas. O lciior sc conia-
gia csiriiual c fisicancnic, caindo no alisno das cnocs dcs-
concas c, frcqucnicncnic, iorna-sc viina dc alguna caiasiro-
fc. A cquidadc do quc digo c suficicnicncnic conrovada cla
cidcnia dc suicdios, assassinaios c casos dc loucura, quc sc
inicnsifican a cada dia, c a sua causa c a liicraiura indcccnic c
inoral quc cancia Iojc, infclizncnic. Ao conirario, un livro
cIcio dc cnsancnios ccclsos csalIa calor lcncfico, arona
suavc c luz asiral ura. Elc clcva a alna dilaccrada clas rova-
cs, acalna c cura os ncrvos cansados; c una csccic dc nc-
dico invisvcl.
Nao vou ncn iocar cn naus livros! cclanou Lili con
ial ncio ciasiado c ingcnuo, quc o rncic s-sc a rir.
Esic iio dc convcrsa disiraa a jovcn, fazcndo con quc cla
sc csqucccssc da noric da nac, dc Vadin VlioroviicI, c dc su-
as rcocuacs con o csiado dc Mcry, scriancnic docnic, scn
falar da iia dc Zaiorsly, quc sc cnconirava cnirc a vida c a nor-
ic. O larao ianlcn sofria or conia dcssas noicias irisics. A
idcia dc quc o scu crinc odcria cusiar a vida dc duas vidas i-
noccnics orinia-o fciio csadclo c clc uliinava arcssadancn-
ic os rcaraiivos ara a viagcn. Qual nao foi a sua alcgria c dc
Lili, ao salcrcn quc Mcry csiava fora dc crigo. Alguns dias dc-
2U2
ois, a fanlia dos Koscn ariiu ara a Iialia; o rncic viajou
ara Londrcs.
Volicnos agora ara a coca cn quc Elcna Orccsiovna lc-
vou Mcry ara scu lar aicrno. MilIail MilIailoviicI assusiou-
sc ao rcvcr a filIa, quc ariira lcla c viosa fciio una rosa dc-
salrocIando c rciornava alida fciio sonlra, alquclrada c, a-
arcnicncnic, docnic.
A gcncrala rclaiou a Suroviscv os aconiccincnios cn Zcl-
dcnlurgo c o anor infcliz dc Mcry, iragicancnic ronido cla
noric do douior c da laroncsa.
Algo dc solrcnaiural c inclicavcl Iouvc naquclc casiclo
acrcsccniou cla, crsignando-sc. Por nais quc rian os cs-
criinIos ociosos, o nundo do alcn cisic, con suas lcis dcs-
conIccidas. Vaganos aqui fciio ccgos, ois faios irrcfuiavcis
dciian or icrra as nossas dcscrcnas.
Anna Pcirovna ainda csiava cn Canncs, dcscansando do
iraiancnio. Prcocuado, MilIail MilIailoviicI cnviou un iclc-
grana ara a csosa, cdindo-lIc ara voliar urgcnic. Qucn
cuidou dc Mcry foi Alsnia, sua aniiga lala; cla ninisirava os
rcncdios rccciiados or ncdico c, quando cssa ficou acanada,
icniou conforia-la.
Mcu anjinIo, nao cIorc c nao sc lancnic, ois clc nao
valc suas lagrinas. Vcja so or qucn sc aaionou! Un ananic
da laroncsa! Sc soulcssc do quc as cssoas andan falando.
aqucla lrua o vivia naliraiando, inclusivc o surrava. Aic o ul-
iino nuquc, con nnino dc orgulIo, nao icria suoriado aqui-
lo; c clc so dava risadinIas. Vocc sc csqucccra dcssc vclIo dc-
vasso quc nao sc avcou cn girar a calca dc una criana, c
logo conIcccra un noivo dc vcrdadc. jovcn, loniio c rico ial
cono vocc ncrccc.
Mas Mcry crnanccia nuda, cscondcndo o rosio no iravcs-
sciro; ncn sua dor ncn as lagrinas dininuan. Alsnia csiava
2UJ
dcscscrada, scn salcr o quc fazcr. noiic, convcrsando con
una aniga, govcrnania, cla dcscjou sua indignaao.
Nao falci ara a airoa quc aqucla sua idcia ia acalar
nal? Ondc ja sc viu dciar una ncnina ir sozinIa casa iao
inunda, c ainda confia-la qucla dcravada. Nao nc ouviran c
agora ioncn o quc ja rcsscniia a ninIa alna!
Anna Pcirovna rciornou a Pcicrslurgo nuiio alarnada c
cnconirou Mcry docnic; no dia scguinic, csia icvc fclrc ncrvosa
c, no dccorrcr dc ircs scnanas, a vida da jovcn ficou or un
fio. Sua nac concou ianlcn a sc arrccndcr anargancnic
or icr dciado a filIa Ioscdar-sc nuna fanlia susciia, cn
conscqucncia dc quc Mcry sc cnvolvcra con un Ioncn dc no-
nc nancIado. As. cnocs dc ioda a csccic, vividas cla jo-
vcn, foran dcnasiadancnic forics ara a sua naiurcza fraca.
Mal Mcry concou a sc rccucrar c as rcocuacs cau-
sadas or sua cnfcrnidadc ainda nao iinIan scrcnado, una
nova dcsgraa aiingiu os Suroviscv. Dc iodas as suas nuncro-
sas roricdadcs, MilIail MilIailoviicI Iavia conscrvado un
ninIo da fanlia consisicnic dc una cnornc casa, dos icnos
dc Kaiarina; quando a fanlia nao viajava ara o cicrior, ali
assava o vcrao. Ccria noiic, or causas dcsconIccidas, ocorrcu
un inccndio quc consuniu ioda a casa fccIada c vazia, con io-
dos os lcns da roricdadc. Iaras, cclciros, gado c roviscs. O
adninisirador, dcscscrado, cnforcou-sc. Mas cssc cnornc in-
foriunio so cra o conco dc ouiras crdas irrcaravcis, cono
quc, con a volia dc Mcry, dcsalassc ioda a soric dc dcsgraas.
As crdas financciras, naiorcs ou ncnorcs, alicrnavan-sc scn
ccssar. Suroviscv crdcu a calca c, icniando rcvcricr a siiua-
ao, lanava-sc cn cnrccndincnios nais arriscados. Final-
ncnic, uns scis ncscs aos o rciorno dc Mcry do casiclo dos
Koscn, clc foi aiingido clo golc dcrradciro. a casa lancaria,
ondc clc guardava scus uliinos caiiais, quclrou incscrada-
2U4
ncnic. Nao adianiava nais sc cnganar. MilIail MilIailoviicI
csiava arruinado, nao iinIa cono nanicr a fanlia c as dvidas
assunidas lcvarian iudo, inclusivc a uliina cadcira. O quc a-
conicccria dcois? Fccucrar o airinnio cra inossvcl. Scr-
vir nun lanco, quando clc cra iido cono un grandc financisia,
fcria scu orgulIo c clc rcfcria a noric qucla IunilIaao. Scn-
iado sua cscrivaninIa, clc sc indignava con os "anigos" quc
ainda Ia ouco sc ainIavan cn scus salcs, salcdor or c-
cricncia quc ncnIun dclcs lIc csicndcria a nao cn ajuda.
Toda aqucla nuliidao ociosa ja Iavia farcjado sua runa c, insa-
ciavcl cn razcrcs, dclandou, ial qual os raios fogcn do cclciro
vazio cn lusca dc un cIcio, ondc ossan sc loculciar. Su-
roviscv cra filIo dc sua coca, scn rincios norais solidos,
naicrialisia c aicsia no niino, acsar da rcligiosidadc aarcn-
ic or Ialiio, cn quc a vcrdadcira fc sinlcsncnic incisiia. No
noncnio icrrvcl da rovaao, clc nao iinIa un susicniaculo
noral, ciinguiu-sc-lIc a conscicncia do dcvcr cn rclaao fa-
nlia, faliava-lIc a cncrgia quc susicnia un crisiao, aic cn ca-
sos dc naior inforiunio. En sua vida, clc janais fizcra una
iransaao quc o dciassc dc conscicncia lina c, naquclc no-
ncnio, concicria aic un crinc, dcsdc quc cssc aio ignolil u-
dcssc conscriar a siiuaao, asscgurar-lIc una vida luuosa c
facil, a quc csiava acosiunado.
Sulsisiir scn aquclc luo c loa conida arccia-lIc inos-
svcl. Quc sulcio inaginar-sc alandonando o galincic naravi-
lIosancnic guarnccido, c a casa rica, olrigado a sc nudar ara
algun luraco c icndo quc agucniar os olIarcs zonlciciros dos
conIccidos, quc clc vivia aiordoando con sua riqucza c rccc-
cs. Un suor gclado colriu-lIc a icsia c do ciio sc soliou un
susiro rouco. Elc ja ouvia o riso dc cscarnio c as scnicnas
inicdosas.
"Nos rcvanos a sua lancarroia; suas cscculacs insa-
2U5
nas nao odcrian dar scnrc ccrio; vocc colIcu o quc scnca-
ra."
Conconiianic con aqucla ioriura noral, anadurccia a dc-
cisao dc acalar consigo, ara quc a noric o livrassc da vcrgo-
nIa c olrcza. Por un insianic, assaliou-lIc a ncnic a idcia dc
orar, cdir or aulio c aoio junio ao Pai Cclcsic, nas clc afas-
iou o cnsancnio; cn sua alna so solcjava llis c rcvolia. Elc
ignorava quc cn iais ninuios dc angusiia, quando iudo sc agiia
c na alna do Ioncn sc dcscncadcia o caos, as foras do nal a
csrciiarcn as fraqucza Iunana suljugan a sua viina. Dc
suliio dccidido, cgou un acl c concou a cscrcvcr suas ul-
iinas carias, ara quc, anics quc o dia clarcassc, udcssc dar
fin sua vida. Tcrninada c fccIada a uliina, Suroviscv rccos-
iou-sc no csaldar da olirona c fccIou os olIos; csiava ioial-
ncnic caurido c scniia a calca girando. Quasc naquinalncn-
ic, clc iirou da gavcia una isiola c colocou-a na ncsa. Tudo
csiava ronio, so faliava conccnirar-sc un ouco.
Un csiado csiranIo, iiranic a caialcsia, doninou-o. Elc
nao conscguia scqucr novcr un dcdo, nas scus olIos csiavan
alcrios c dianic dclc sc dcsdolrava una incrvcl "alucinaao".
Parccia-lIc quc dc un canio cscuro surgiu, c a clc rasicjou, un
lanquciro, scu "anigo", quc sc naiara un ano anics ianlcn
arruinado. Cono clc csiava nudado! O rosio cscuro, iransfigu-
rado clo sofrincnio, cra ncdonIo, cnquanio cn iorno dclc u-
lulavan criaiuras asqucrosas c zonlciciras, cujo cIciro fciido
ionicou MilIail MilIailoviicI, fazcndo-o sc sufocar. Suliia-
ncnic, fulgiu una faia dc luz vcrnclIa c, ncssc clarao uru-
ro, os cscciros nojcnios dcsaarcccran. Nuna ncvoa, cono
quc gnca, dclc sc aroinava una nulIcr alia c cslclia, cnvol-
ia cn ccIarc larga dc gazc con franjas douradas, quc nal co-
lria a suniuosidadc dc suas fornas. Adcrcos nacios valiosos
cngalanavan-lIc o cscoo, as naos c os iornozclos; un largo
2Ub
diadcna susicniava a visiosa calclcira dc scda dos ncgros ca-
lclos solios, quc a cnvolvian cono or nania. O rosio lrnzco,
ial qual a cor do coro, cra dcnoniacancnic scduior c os gran-
dcs olIos cscuros scni-alcrios fiiavan Suroviscv con olIar
crucl c inicdoso, cono dc una fcra. Na nao crguida da iniru-
sa, lalanava-sc un colar dc ouro, cono quc salicado or go-
ias dc sanguc, c quc susicniava un coraao gnco, dcsrcndcn-
do colunas dc funaa cscura; na ouira nao, cla cnunIava
una corda con lao. Dcslizando fciio sonlra c coniorccndo scu
coro lcvc, fciio colra, cla iniciou una dana ircsloucada cn
iorno dc MilIail MilIailoviicI, quc sc viu cn c no ccniro do
quario. Una nusica csiranIa sccundava aqucla scqucncia cor-
oral cn ncio a gcnidos roucos, csicriorcs c cIoro. Os crculos
foran sc acriando, a danarina foi-sc aroinando c agora,
daqucla roda infcrnal, ja ariiciavan landos dc criaiuras con
caras dialolicas. En scguida, os dcnnios arccian icr ccrcado
Suroviscv, dcsaiaran o no do cinio quc lIc cingia o rouao c
concaran a arrasia-la, cnquanio airavcs da ncvoa cscura c
funaccnia sc dcsiacou una csiaiua dc nulIcr dc calca lconi-
na, anarada or criaiuras dc caras aninalcscas, dianic da
qual a danarina sc rosirou...
No dia scguinic, dc nanIa, ioda a casa sc lcvaniou alardc-
ada. Noiaran quc MilIail MilIailoviicI nao sc Iavia rccolIido
ara dornir c o scu galincic csiava fccIado cIavc, or dcn-
iro; or nais quc cIanasscn, nao Iouvc rcsosia. Eniao a or-
ia foi arronlada.
A rincira quc irroncu no quario foi Anna Pcirovna c aos
scus olIos dcscoriinou-sc un quadro aicrrador. Nun grandc
gancIo da arcdc, insialado ara lanada clcirica, cndia o
coro ja cnrcgclado dc MilIail MilIailoviicI c scu rosio csiava
iransfigurado asqucrosancnic; clc sc Iavia cnforcado nos cor-
dcs dc scu rouao.
2U?
Anna Pcirovna, dcsfalccida, foi carrcgada do quario; Mcry
ianlcn foi dc la lcvada, cnsandccida dc dor. En ioial aaiia os
infclizcs rcscnciaran o cnicrro, fciio s rcssas c scn qual-
qucr ona. Mais iardc, a fanlia consiaiou a siiuaao icrrvcl.
Pclas carias dciadas or Suroviscv c aos caninar scus
ncgocios, soulc-sc quc dc scu airinnio nada solrou. Con a
laiida do nariclo, foi iudo; ncnIuna alna foi acudi-los. Enirc
os crcdorcs, cnconirou-sc acnas un Ioncn quc sc cnalizou
cla olrc fanlia c convcnccu os ouiros a dciar-lIc un ouco
dc novcis c nais alguns oljcios scn valor, nas caros cono
lcnlranas.
Mcry nao salia quc, dc iodas as joias, cla so lcvava o colar
faidico dc Kali. Aconicccu isso da scguinic forna. duranic a
dcsgraa, dc ioda a criadagcn acnas Alsnia nao iraiu scu
olrc scnIorio. Ao dcsfazcr o ccsio quando do rciorno dc Mcry
do casiclo, cla acIou o colar c o guardou. O oljcio nao foi inclu-
do no invcniario. Alsnia, acIando quc clc fossc valioso, cs-
condcu-o do lcilao c, ao arrunar os irasics dciados ara Anna
Pcirovna c as crianas, colocou o colar nuna caia dcosiiada
no fundo dc un lau. Ela nao ncncionou isso ncn a Mcry, ncn
sua nac, icncndo quc or cccsso dc Ioncsiidadc clas cnirc-
gasscn a joia aos crcdorcs.
"Quando nao iivcrcn o quc concr, odcrao vcndcr o colar c
agucniar nais un icno aic sc arrunarcn", cnsou a lala.
Un ncs aos a noric dc MilIail MilIailoviicI, a fanlia
dciou a casa ondc vivcra or ianios anos fcliz c lcn dc vida,
indo norar nun cqucno aariancnio nos arrcdorcs da cidadc.

(12} Tciualncnic no original. As rcfcrcncias, cnircianio, nodcrnancnic
scrian includas na Psiconciria. (N.T.}
2US

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Le1o o oon11nuoo
des1o 1s1r1o nos romonoes
"No Cos1e1o do soo1o" e
"Do Re1no dos Sombros"
--

Lcu HocIcstc!
O untustco nundo du tcutuu ncdncu!
Pscoguu du ncdun ussu Vcu KunousIuu!

Sc vocc gosiou dcsia olra, conrc o livro. Eu gosici c ja con-
rci o ncu!

O Terrífico Fantasma - Trilogia 1 (Psicografia Wera Krijanowskaia - Espírito J. W. Rochester)

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