Introduo

A cada quatro anos, atletas de centenas de pases se renem num pas sede para
disputarem um conjunto de modalidades esportivas. A prpria bandeira olmpica
representa essa unio de povos e raas, pois formada por cinco anis entrelaados,
representando os cinco continentes e suas cores. A paz, a amizade e o bom
relacionamento entre os povos e o esprito olmpico so os princpios dos jogos
olmpicos.
Origem dos Jogos Olmpicos
Foram os gregos que criaram os Jogos Olmpicos. Por volta de 2500 a.C., os gregos j
faziam homenagens aos deuses, principalmente Zeus, com realizao de competies.
Porm, foi somente em 776 a.C. que ocorreram pela primeira vez os Jogos Olmpicos,
de forma organizada e com participao de atletas de vrias cidades-estado.
Atletas das cidades-estados gregas se reuniam na cidade de Olmpia para disputarem
diversas competies esportivas: atletismo, luta, boxe, corrida de cavalo e pentatlo
(luta, corrida, salto em distncia, arremesso de dardo e de disco). Os vencedores eram
recebidos como heris em suas cidades e ganhavam uma coroa de louros.
Alm da religiosidade, os gregos buscavam atravs dos Jogos Olmpicos a paz e a
harmonia entre as cidades que compunham a civilizao grega. Mostra tambm a
importncia que os gregos davam aos esportes e a manuteno de um corpo saudvel.
No ano de 392 d.C., os Jogos Olmpicos e quaisquer manifestaes religiosas do
politesmo grego foram proibidos pelo imperador romano Teodsio I, aps converter-
se para o cristianismo.
Jogos Olmpicos da Era Moderna
No ano 1896, os Jogos Olmpicos so retomados em Atenas, por iniciativa do francs
Pierre de Fredy, conhecido com o baro de Coubertin. Nesta primeira Olimpada da Era
Moderna, participam 285 atletas de 13 pases, disputando provas de atletismo,
esgrima, luta livre, ginstica, halterofilismo, ciclismo, natao e tnis. Os vencedores
das provas foram premiados com medalhas de ouro e um ramo de oliveira.
Jogos Olmpicos e Poltica
As Olimpadas, em funo de sua visibilidade na mdia, serviram de palco de
manifestaes polticas, desvirtuando seu principal objetivo de promover a paz e a
amizade entre os povos. Nas Olimpadas de Berlim (1936), o chanceler alemo Adolf
Hitler, movido pela ideia de superioridade da raa ariana, no ficou para a premiao
do atleta norte-americano negro Jesse Owens, que ganhou quatro medalhas de ouro.
Nas Olimpadas da Alemanha em Munique (1972), um atentado do grupo terrorista
palestino Setembro Negro matou 11 atletas da delegao de Israel. A partir deste fato,
todos os Jogos Olmpicos ganharam uma preocupao com a segurana dos atletas e
dos envolvidos nos jogos.
Olimpadas de Berlim - Jesse Owens Jesse Owens: quatro medalhas de ouro nas
Olimpadas de Berlim (1936)
Em plena Guerra Fria, os EUA boicotaram os Jogos Olmpicos de Moscou (1980) em
protesto contra a invaso do Afeganisto pelas tropas soviticas. Em 1984, foi a vez da
URSS no participar das Olimpadas de Los Angeles, alegando falta de segurana para a
delegao de atletas soviticos.