EM ENSINAR A BBLIA John MacArthur Jr. Jamais aspirei ser conhecido como um teologo, um apologista ou um erudito. Minha paixo e ensinar e pregar a Palavra de Deus. Embora tenha abordado questes teologicas e controversias doutrinarias, em al- guns de meus livros, nunca o fiz sob o ponto de vista da teologia sistema- tica. Pouco me inquieta o fato de que algum assunto doutrinario se enqua- dra nesta ou naquela tradio teo- logica. Desejo saber o que e bblico. Todas as minhas preocupaes esto voltadas s Escrituras, e meu desejo e ser bblico em todo o meu ensino. PREGUE A PALAVRA Esta e a atitude com a qual abra- cei o ministerio desde o incio. Meu pai e um pastor, e, quando lhe disse, ha alguns anos, que senti haver Deus me chamado para o ministerio, ele me presenteou uma Bblia em que havia escrito essas palavras de enco- rajamento. Pregue a Palavra! Esta simples frase se tornou um estmulo em meu corao. Isso e tudo que tenho me esforado para fazer em meu ministerio pregar a Palavra. Os pastores de nossos dias sofrem tremenda presso para fazerem tudo, exceto pregar a Palavra. Eles so instrudos pelos eruditos do Movi- mento de Crescimento de Igreja que tm de alcanar as necessidades sentidas dos ouvintes. So enco- rajados a se tornarem contadores de historias, comediantes, psicologos e preletores que motivam. So acon- selhados a evitarem assuntos que os ouvintes acham desagradaveis. Mui- tos ja abandonaram a pregao bblica em favor de mensagens devocionais que tm o objetivo de fazer as pessoas sentirem-se bem. Alguns tm subs- F para Hoje 2 titudo a pregao por dramatizao e outras formas de entretenimento. Mas o pastor cuja paixo e com- pletamente bblica tem apenas uma opo. Prega a palavra, insta, quer seja oportuno, quer no, corrige, repreende, exorta com toda a lon- ganimidade e doutrina (2 Tm 4.2). Quando Paulo escreveu essas palavras a Timoteo, ele acrescentou este aviso profetico. Pois havera tempo em que no suportaro a s doutrina, pelo contrario, cercar-se-o de mestres se- gundo as suas proprias cobi- as, como que sentindo cocei- ra nos ouvidos, e se recusaro a dar ouvidos verdade, entre- gando-se s fa- bulas (vv. 3,4). Com certe- za, a filosofia de ministerio do apostolo Paulo no inclua a teoria de dar-s-pessoas-o-que-elas- desejam. Ele no instou Timoteo a realizar uma pesquisa a fim de des- cobrir o que as pessoas queriam, mas ordenou que ele pregasse a Palavra, com fidelidade, repreenso e pa- cincia. Na verdade, ao inves de insistir que Timoteo idealizasse um minis- terio que acumularia elogios do mun- do, Paulo advertiu o jovem pastor a respeito de sofrimentos e dificul- dades! O apostolo no estava en- sinando Timoteo sobre como ser bem-sucedido, estava encorajando-o a seguir o padro divino. Paulo no o estava aconselhando a buscar pros- peridade, poder, popularidade ou qualquer outro conceito mundano de sucesso. O apostolo instava o jovem pastor a ser btblico, apesar das con- seqncias. Pregar a Palavra nem sempre e facil. A mensagem que somos exi- gidos a pregar e, com freqncia, ofensiva. O proprio Senhor Jesus e uma pedra de tropeo e uma rocha de escndalo (Rm 9.33, 1 Pe 2.8). A mensagem da cruz e uma pedra de escndalo para alguns (1 Co 1.23, Gl 5.11) e loucura para outros (1 Co 2.3). No temos permisso para embel ezar a mensagem ou molda-la de a- cordo com as pr ef er nci as das pessoas. O apostolo Paulo deixou isto claro, ao escrever a Timoteo. Toda a Escri- tura e inspirada por Deus e util para o ensino, para a repreenso, para a correo, para a educao na justia (2 Tm 3.16 nfase acrescentada). Esta e a mensagem a ser proclamada. todo o conselho de Deus (At 20.27). No primeiro captulo de sua se- gunda carta a Timoteo, Paulo lhe dissera. Mantem o padro das ss palavras que de mim ouviste (2 Tm 1.13). O apostolo se referia s pa- lavras reveladas por Deus nas Es- crituras todas elas. Paulo instou Timoteo a guardar o tesouro que lhe havia sido confiado. No captulo Filosofia, polttica, psico- logia, conselhos despre- tensiosos, opinioes huma- nas jamais so capazes de fazer o que a Palavra de Deus faz. C C POR QUE ESTOU COMPROMETIDO EM ENSINAR A BBLIA 3 seguinte, o apostolo aconselhou Timoteo a estudar a Palavra e maneja-la bem (2 Tm 2.15). E, no captulo 3, Paulo o aconselhava a proclama-la. Deste modo, todo o ministerio de um pastor fiel gira em torno da Palavra de Deus manter, estudar e proclamar. Em Colossenses, Paulo, ao descrever sua propria filosofia de ministerio, escreveu. Da qual me tornei ministro de acordo com a dispensao da par- te de Deus, que me foi confiada a vosso favor, para dar ple- no cumprimento a palavra de Deus (Cl 1.25 nfase acrescentada). Em 1 Corntios, ele foi um passo alem, a- afirmando. Eu, irmos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus, no o fiz com ostentao de linguagem ou de sabedoria. Porque decidi nada saber entre vos, seno a Jesus Cristo e este crucificado (1 Co 2.1-2). Em outras palavras, seu objetivo como pregador no era entreter as pessoas com um estilo retorico ou diverti-las com esperteza, humor, novos pontos de vistas ou metodologia sofisticada, o apostolo simplesmente pregou a Cristo. A pregao e o ensino fiel da Palavra de Deus tm de ser o mago de nossa filosofia de ministerio. Qual- quer outra filosofia de ministerio substitui a voz de Deus pela sabedoria humana. Iilosofia, poltica, psico- logia, conselhos despretensiosos, opinies humanas jamais so capazes de fazer o que a Palavra de Deus faz. Essas coisas podem ser interessantes, informativas, entreter as pessoas e, s vezes, serem uteis, mas elas no constituem o objetivo da igreja. A tarefa do pregador no e ser um canal para a sabedoria humana, ele e a voz de Deus para a igreja. Nenhuma mensagem humana tem o selo da autoridade divina somente a Pa- lavra de Deus. Como ousa qualquer pregador substitu-la por outra men- sagem' Sincera- mente, no entendo os pregadores que esto dispostos a abdicarem deste solene privilegio. Por que devemos proclamar a sabe- doria dos homens, quando temos o pri- vilegio de pregar a Palavra de Deus' SEJA FIEL, QUER SEJA OPORTUNO, QUER NO Nossa tarefa nunca se acaba. No apenas temos de pregar a Palavra de Deus, mas tambem precisamos faz- lo apesar das opinies divergentes que nos rodeiam. Somos ordenados a nos mostrarmos fieis quando esse tipo de pregao for tolerado e quan- do no o for. Encaremos esse fato. pregar a Palavra agora no e oportuno. A filosofia de ministerio norteada por marketing, que esta em voga no presente, afirma claramente que proclamar as verdades bblicas esta fora de moda. Exposio bblica e teologia so vistas como antiquadas e irrelevantes. Essa filosofia de mi- O pregador pode ser popular, mas no necessariamente poderoso. C C F para Hoje 4 nisterio declara. As pessoas que freqentam a igreja no querem mais ouvir a pregao da Palavra. A ge- rao do pos-guerra simplesmente no agenta ficar sentada no banco, enquanto sua frente alguem prega. Eles so frutos de uma gerao condicionada pela mdia e precisam de uma experincia de igreja que os satisfaa em seus termos. O apostolo Paulo disse que o pregador excelente tem de ser fiel em pregar a Palavra, mesmo quando isso no esta na moda. A expresso que ele utilizou esteja pronto (no grego, ephistemi) literalmente significa permanecer ao lado, retratando a ideia de prontido. Era freqentemente usada para descrever uma guarda militar, sempre a postos, preparada para o dever. Paulo estava falando sobre uma intensa prontido para pregar, assim como a de Jere- mias, o qual afirmou que a Palavra de Deus era como um fogo em seus ossos. Isto era o que Paulo estava exigindo de Timoteo. no relutncia, e sim prontido, no hesitao, e sim coragem, no mensagens que mo- tivavam os ouvintes, e sim a Palavra de Deus. CORRIGE, REPREENDE E EXORTA Paulo tambem deu a Timoteo instrues a respeito do tom de sua pregao. Ele utilizou duas palavras que tm conotao negativa e uma que e positiva. corrige, repreende e exorta. Todo ministerio de valor precisa ter um equilbrio entre coisas positivas e negativas. O pregador que falha em reprovar e corrigir no esta cumprindo sua comisso. Recentemente, ouvi uma entre- vista no radio com um pregador bastante conhecido por sua nfase em pensamento positivo. Esse pregador tem afirmado em seus escritos que evita qualquer meno do pecado em suas pregaes, porque ele acha que as pessoas, de alguma maneira, esto sobrecarregadas com excessiva culpa. O entrevistador perguntou-lhe como ele poderia justificar essa atitude. O pastor respondeu que bem cedo em seu ministerio havia decidido foca- lizar as necessidades das pessoas e no atacar seus pecados. Entretanto, a mais profunda ne- cessidade das pessoas e confessar e vencer seus pecados. Portanto, a pre- gao que no confronta e corrige o pecado, atraves da Palavra de Deus, no satisfaz a necessidade das pes- soas. Ia-las sentirem-se bem e res- ponderem com entusiasmo ao pre- gador. Mas isso no e o mesmo que satisfazer suas verdadeiras neces- sidades. Corrigir, repreender e exortar e o mesmo que pregar a Palavra de Deus, pois estes so os ministerios que as Escrituras realizam Toda a Escritura e inspirada por Deus e util para o ensino, para a repreenso, para a correo, para a educao na jus- tia (2 Tm 3.16). Observe o mesmo equilbrio de tom positivo e negativo. Repreenso e correo so negativos, ensinar e educar so positivos. O tom positivo e crucial tam- bem. A palavra exorta e para- kaleo, um vocabulo que significa encoraja. O pregador excelente confronta o pecado e, em seguida, encoraja os pecadores arrependidos a comportarem-se de maneira cor- POR QUE ESTOU COMPROMETIDO EM ENSINAR A BBLIA 5 reta. Ele tem de fazer isso, com pacincia e longanimidade (2 Tm 4.2). Em 2 Tessalonicenses 2.11, Paulo falou sobre exortar, encorajar e implorar, como um pai a seus proprios filhos. Isto freqentemente exige muita pacincia e instruo. Todavia, o pastor excelente no pode negligenciar esses aspectos de sua vocao. NO SE COMPROMETA EM TEMPOS DIFCEIS Existe urgncia no encargo de Paulo ao jovem Timoteo. Havera tempo em que no suportaro a s doutrina, pelo contrario, cercar-se-o de mestres se- gundo as suas proprias cobi- as como que sentindo co- ceira nos ou- vidos (2 Tm 4.3). Esta e uma profecia que l embra aquel as que encontramos em 2 Timoteo 3.1 (Sabe, porem isto. Nos ultimos dias, sobreviro tempos difceis) e 1 Timoteo 4.1 (O Esprito afirma expressamente que, nos ultimos tempos, alguns apostataro da fe). Este, portanto, e o terceiro aviso profetico de Paulo advertindo Ti- moteo a respeito dos tempos difceis que estavam por vir. Observe a progresso. o primeiro aviso dizia que viria o tempo em que as pessoas se apartariam da verdade. O segundo advertia Timoteo sobre o fato de que tempos perigosos estavam vindo Igreja. E o terceiro sugere que viria o tempo em que haveria na igreja aqueles que no suportariam a s doutrina e, em vez disso, desejariam ter seus ouvidos coados. Isso esta acontecendo na Igreja hoje. O evangelicalismo perdeu sua tolerncia em relao pregao confrontadora. As igrejas ignoram o ensino bblico sobre o papel da mulher na igreja, a homossexua- lidade e outros assuntos. O instru- mento humano tem sobrepujado a mensagem divina. Esta e a evidncia do serio comprometimento doutri- nario. Se as igrejas no se arrepen- derem, esses erros e outros semelhantes se tornaro epi- dmicos. Devemos observar que o apostolo Paulo no sugeri u que o caminho para alcanar nossa socie- dade e abran- dar a mensa- gem, de modo que as pessoas sintam- se confortaveis com ela. O oposto e verdade. Esse coar os ouvidos das pessoas e uma abominao. Paulo instou Timoteo a estar disposto a so- frer por amor verdade e continuar pregando a Palavra com fidelidade. Um intenso desejo por pregao que causa coceira nos ouvidos tem conseqncias terrveis. O versculo 4 diz que essas pessoas se recusaro a dar ouvidos verdade, entregando- Paulo no sugeriu que o caminho para alcanar nossa sociedade abrandar a mensagem, de modo que as pessoas sintam-se confortaveis com ela. C C F para Hoje 6 se s fabulas (2 Tm 4.4). Elas se tornam vtimas de sua propria recusa em ouvir a verdade. Se recusaro esta na voz ativa. As pessoas volun- tariamente escolhero essa atitude. Entregando-se s fabulas esta na voz passiva, descreve o que acontece a tais pessoas. Tendo se afastado da verdade, elas se tornam vtimas do engano. Ao se afastarem da verdade, tornam-se presas de Satanas. A verdade de Deus no coa nossos ouvidos, pelo contrario, ela os golpeia e os queima. Ela reprova, repreende, convence, depois, exorta e encoraja. Os pregadores da Palavra tm de ser cuidadosos em manter esse equilbrio. Sempre houve nos pulpitos ho- mens que reuniram grandes multides porque eram oradores dotados, interessantes contadores de historias e preletores que entretinham os ouvintes, tinham personalidades dinmicas, eram perspicazes mani- puladores das multides, polticos populares, elaboradores de mensagens que estimulavam os ouvintes e eru- ditos. Esse tipo de pregador pode ser popular, mas no e necessariamente poderoso. Ninguem prega com po- der, se no pregar a Palavra de Deus. Nenhum pregador fiel minimiza ou negligencia todo o conselho de Deus. Proclamar toda a Palavra essa e a vocao do pastor. VERDADEIRA ADORAO Bill Clark A verdadeira adorao no e primariamente algo cultural. No e simplesmente oferecer a Deus nossos sentimentos e afeies expressa- dos de conformidade com a nossa cultura. A verdadeira adorao esta fundamentada em um conhecimento da majestade e da santidade de Deus e alicerada naquilo que Ele exige em sua adorao. A verdadeira adorao no e primariamente cultural, e espiritual. Aqueles que conhecem o Deus verdadeiro viro sua presena com reverncia e temor sagrado, no importando qual seja a sua cultura. Os africanos, e verdade, gostam de musica e ritmo, mas isso no acon- tece na cultura do Oeste, como se evidencia naquilo que se ouve em discos e outras formas de entretenimento. Nossa adorao no deve ser uma expresso de nossa cultura, e sim da santidade e da majestade de Deus e de nossa gratido por sua graa para conosco, manifestada em Cristo. Um verdadeiro conhecimento de Cristo nos levara a adorao que glorifica a Deus, no importando qual seja a nossa cultura. Havera mais do colocar a mo sobre a boca (Jo 40.4) e mais do cobrir nossos rostos (Is 6.2), mais do que o levantar as mos para o ar e uo danar nos corredores dos templos! Quando as pessoas conhecem o Deus ver- dadeiro, a adorao delas e reverente e glorifica-O, no importa qual seja a sua formao cultural. O DIAGNSTICO E A IGREJA MODERNA 7 PARBOLA DE UM HOMEM DO MAR John Newton No devemos fazer de nossa propria experincia uma regra para os outros. Imaginemos certo numero de navios, em diferentes ocasies e pro- venientes de lugares diversos, di- rigindo-se ao mesmo porto. Ha al- gumas coisas em que todos eles se igualariam. a bussola pela qual se ori- entam, o porto que tm em vista e as regras gerais de navegao seriam as mesmas. Em outros particulares, eles difeririam. Talvez no houvesse dois deles que tivessem de enfrentar a mesma distribuio de ventos e as mesmas condies atmosfericas. Al- guns vemos partir com vento favo- ravel, mas, quando ja pensavam que a travessia seria completada em se- gurana, eis que so batidos por rajadas adversas. Depois de suportar muitos reveses e perigos e freqen- tes expectativas de naufragio, esca- pam por pouco e alcanam o porto. Outros encontram as maiores di- ficuldades no comeo da viagem. Partem em meio a uma tempestade, e por muitas vezes so obrigados a recuar, finalmente sua viagem en- contra ventos favoraveis, e aportam com uma carga rica e abundante. Alguns so duramente assediados por fragatas e inimigos, sendo obrigados a lutar para abrir passagem. Outros se defrontam com poucas coisas no- taveis em sua travessia. No sucede assim na vida espiri- tual' Todos os crentes verdadeiros orientam-se pelas mesmas regras e obedecem s mesmas coisas. a Pala- vra de Deus e uma bussola, Jesus e tanto sua estrela polar como seu sol de justia, seus coraes e seus ros- F para Hoje 8 tos esto todos voltados na direo de Sio. Os crentes verdadeiros so como um so corpo, animado por um unico Esprito, apesar disso, a sua experincia, baseada nesses princpi- os comuns, esta longe de ser uni- forme. O Senhor, no seu primeiro chamamento e nos seus atos provi- denciais subseqentes, atenta para a situao, o temperamento e os talen- tos de cada um, bem como para os servios ou provas especiais que lhes designou. Todos so provados oca- sionalmente, a despeito de que alguns atravessam o mar da vida muito mais suavemente do que outros. Mas Aquele que anda sobre as asas do vento e mede as aguas na concha de sua mo no permitira que alguem sob seu encargo perea na tempesta- de, embora, por algum tempo, seja possvel que muitos deles cheguem ao ponto de perder as esperanas. No devemos, portanto, fazer da experincia alheia, em todos os sen- tidos, uma regra para nos mesmos, nem fazer da nossa propria experi- ncia uma regra para os outros. Trata-se de erros comuns, os quais geram muitos outros enganos. Meu caso foi extraordinario, quase no pude encontrar outro semelhante ao meu. Poucos, bem poucos, se tm recuperado de to terrvel estado. Os poucos que tm sido assim favoreci- dos geralmente tm passado pelas mais severas provas, mas, depois que o Senhor lhes proporciona a paz, suas vidas da por diante usualmente tm sido mais zelosas, reluzentes e exem- plares. ______________ Depois de uma vida um tanto desregrada, como guarda-marinha e traficante de escravos, John Newton (1725-1807) converteu-se ao cristianismo e tornou-se pastor e escritor de hinos. Quando atiramos uma flecha, ficamos olhando onde ela caira, quando enviamos um navio ao mar, esperamos seu retorno, e quando lanamos uma semente, esperamos a colheita, assim tambm, quando semeamos nossas ora- es no corao de Deus, no devemos esperar uma resposta' Richard Sibbes O crescimento cristo requer mais do que conhecimen- to da Biblia, ningum se alimenta decorando cardapios. John Blanchard A MENTE CRIST E O MINISTRIO CRISTO 9 A MENTE CRIST E O MINISTRIO CRISTO James R. Domm Em 1744, Jonathan Edwards pregou um sermo sobre Joo 5.35, que diz. Ele era a lmpada que ar- dia e alumiava, e vos quisestes, por algum tempo, alegrar-vos com a sua luz. Edwards sups corretamente que Joo Batista era um prototipo do ministro do evangelho (At 19.4). A tese de Edwards era que a excelncia do ministro do evangelho consiste em que ele seja uma lmpada que arde e ilumina, ou seja, espiritualmente fa- lando, o ministro do evangelho tem de ser um homem de calor e de luz. Ele tem de ser um homem de devo- o e de paixo, de conhecimento espiritual e de discernimento. Em relao a este segundo aspecto, os ministros do evangelho tm de ser, por eminncia, homens de luz espi- ritual. Um pastor ignorante no traz qualquer credito para seu Senhor. Os ministros do evangelho so co- missionados por Deus para serem portadores de luz espiritual para ho- mens que se encontram nas trevas (At 26.16-18, 2 Co 4.3-6). Um dos fa- tores que os capacitara a cumprirem sua funo de portadores de luz e a posse de um ponto de vista bblico a respeito do intelecto. Os ministros do evangelho tm de possuir uma opi- nio correta a respeito do lugar vital da mente na vida crist, em geral, e do ministerio cristo, em particular, a fim de serem guias espirituais dig- nos de confiana. Estamos em uma epoca de antiintelectualismo sem fun- damento na Bblia, por um lado, e de hiperintelectualismo no-santifi- cado, por outro lado. Somente um ponto de vista bblico a respeito do intelecto capacitara um ministro do evangelho a corrigir esses dois erros. Neste artigo, oferecemos apenas uma sugesto. Todavia, pensamos que tal sugesto deve ser util ao de- senvolvermos pontos de vistas b- F para Hoje 10 blicos a respeito do importante pa- pel da mente na vida e no ministerio cristo. Uma teologia do intelecto pode ser extrada de trs assuntos bblicos. a Criao, a Queda e a Redeno. 1. A CRIAO a) O homem foi criado como um ser bipartite. Deus criou o homem constituindo-o de dois componentes. corpo e esprito. De acordo com G- nesis 2.7, Deus criou o homem, por formao, do po da terra e por trans- misso do esprito de vida. Con- seqentemente, o homem e cons- titudo de duas partes. uma parte material e uma parte invisvel. O produto dessa duplice ao de for- mar e de transmitir foi que o homem se tornou uma alma vivente. Alguns afirmam que o uso do intelecto de- veria ser evitado nas coisas espi- rituais. Alega-se que o segredo da verdadeira vida espiritual consiste em rejeitar a mente e assumir uma pos- tura de passividade aos impulsos e impresses do esprito. No entan- to, essas ideias esto aliceradas em um ponto de vista tricotmico do homem, que tem suas razes na filo- sofia grega. A utilizao da mente no e um exerccio inerentemente mau, tampouco e antiespiritual. A mente e o esprito humano no se opem um ao outro, nem competem um com o outro. Na verdade, a men- te humana tem um lugar vital na vida crist. b) O homem foi criado como um ser racional. O homem foi criado para pensar. O que estabelece a dife- rena entre os homens e os animais' Entre outras coisas, a sua capacida- de de pensar e raciocinar. Isso e o que a Bblia chama de entendimento (ver Sl 32.9). Os animais agem por instinto. O homem age por escolha inteligente. Ele foi criado para pen- sar os pensamentos de Deus, de conformidade com Ele. Deus se re- vela ao homem como um ser ra- cional. Ele tem se revelado na cria- o (Sl 19.1). Desde a criao do mundo, os atributos invisveis, o eter- no poder e natureza de Deus so percebidos por meio das coisas que Ele fez (Rm 1.20). Todavia, Deus tem se revelado tambem atraves da Palavra escrita. A revelao de Deus e visualizada na natureza. Nas Es- crituras, ela e verbalizada. A co- municao atraves de palavras pres- supe mentes que possam entend-las e interpreta-las. As palavras so me- ros smbolos sem significado, se no forem decifrados por um ser inteli- gente. O homem no pode conhecer a vontade de seu Criador sem a utili- zao da mente. 2. A QUEDA Nos versculos iniciais de Gnesis 3, que instrumento a serpente utili- zou para entrar no corao de Eva e leva-la ao erro' O instrumento foi a mente (Gn 3.1-6). Nessa passagem, encontramos a primeira ocorrncia de comunicao corrupta nas Escrituras. Por meio de uma comunicao cor- rupta, a serpente foi capaz de enve- nenar os pensamentos de Eva, de leva-la a pensar mal sobre o seu be- nevolente Criador e de plantar as sementes da incredulidade no solo do corao de Eva. Dessa maneira, toda A MENTE CRIST E O MINISTRIO CRISTO 11 a nossa raa foi levada rebelio e caiu sob a maldio do pecado. Como resultado disso, a mente do homem, bem como todas as outras partes de sua constituio, sofreu um efeito devastador. Cada parte do ser humano foi corrompida, incluindo sua mente (Ef 4.17,18). Agora, ao inves de pensar os pensamentos de Deus, de conformidade com Ele, o homem cado detem a verdade pela injustia (Rm 1.18). A mente do homem esta inclinada para a car- ne, e hostil contra Deus e contra a sua lei (Rm 8.7). As emoes do homem tambem foram corrompidas (Gn 3.6). Ate hoje, a mente continua a ser o campo de batalha na guerra espiri- tual. Sem cairmos na especulao, podemos afirmar, fundamentados na Palavra de Deus, que Satanas tem ha- bilidade para influenciar as ment es dos homens (2 Co 4.4). Como pregadores, e contra isso que sempre nos levanta- mos em cada vez que pro- clamamos a Palavra de Deus, no so- mente quando a pregamos para os incredulos, mas tambem quando o fazemos para o povo de Deus (2 Co 11.3). A alma do homem se tornou perdida no campo de batalha da men- te e tem de ser recuperada nesse mesmo campo de batalha. Precisa- mos ter uma teologia correta a respeito da mente, pois, do contra- rio, estaremos desperdiando tempo e recursos preciosos ao travarmos a batalha espiritual. 3. A REDENO O lugar vital do intelecto esta evi- dente na conexo com cinco assuntos que esto, de alguma maneira, rela- cionados redeno. a) Evangelismo. Tem de existir verdade suficiente no conteudo de nossa pregao, a fim de que a fe seja formada no ouvinte. Temos de apresentar Cristo na plenitude de sua pessoa humana e divina, bem como na plenitude de sua obra de salva- o. Os pecadores no invocaro um Cristo em quem eles no creram. Eles no crero em um Cristo a respeito de quem no ouviram, e no ouvi- ro, a menos que um pregador lhes fal e sobre Cri st o (Rm 10.14). Por conseguinte, nossa prega- o precisa ter conteudo b- blico sufici- ente e solido. Nossa tarefa como prega dores no consiste em fazer um ape- lo emocional e antiintelectual em favor de decises, quando nossos ouvintes tm apenas noes obscu- ras a respeito de quem e Jesus, o que Ele veio fazer, em favor do que e por que eles tm de decidir. Os apos- tolos persuadiram os homens. Ar- gumentaram com eles utilizando as Escrituras. Temos de oferecer aos homens afirmativas racionais da Temos de oferecer aos homens afirmativas racionais da verdade, se desejamos que eles respondam correta- mente a verdade. C C F para Hoje 12 verdade, se desejamos que eles res- pondam corretamente verdade. Nossa mensagem precisa oferecer- lhes suficiente verdade em relao qual eles reagiro. Estejamos certos de que os pecadores no sero salvos sem a obra do Esprito Santo no co- rao deles. Todavia, o Esprito Santo no age em um vacuo intelec- tual. Se os homens devem ser salvos, certa medida de verdade tem de es- tar presente em nossa pregao. b) Santificao. A santificao e a restaurao da imagem de Deus no homem. a obra do Esprito San- to em conformar o povo de Deus imagem de Cristo. O processo de santificao sempre envolve a Pala- vra de Deus e se realiza na vida dos crentes, quando o Esprito Santo aplica-a conscincia deles e os tor- na dispostos a prestar obedincia a Deus (2 Ts 2.13). O Esprito Santo e o Esprito da Verdade e santifica o povo de Deus utilizando a Palavra da Verdade. Na santificao, o Es- prito Santo no deixa de lado a mente humana. Tampouco Ele tra- balha diretamente sobre a mente humana, sem a utilizao da Palavra de Deus. Essa e a razo por que nos- so Senhor orou. Santifica-os na verdade, a tua palavra e a verdade (Jo 17.17). A santificao acontece por intermedio da obra do Esprito juntamente com a Palavra de Deus. Tambem ela no se realiza pelo Es- prito sem a Palavra, o que e misticismo, nem pela Palavra sem o Esprito Santo, o que e formalismo. De acordo com Efesios 4.24, o novo homem foi criado segundo Deus, em justia e retido procedentes da verdade. Colossenses 3.10 afirma que o novo homem se refaz para o pleno conhecimento, segundo a ima- gem daquele que o criou. O crente no deve ser forjado nos moldes do mundo, e sim transformado pela re- novao de sua mente (Rm 12.2). Harry Blamires descreveu a mente crist como uma mente treinada, informada e equipada para manejar as informaoes da contro- vrsia secular, dentro de um corpo de referncias que esta constitutdo de pressuposioes distintamente crists' (A Mente Crist', p. 43). Ele pros- segue afirmando que os verdadeiros pensadores cristos parecem no existir em nossos dias. O crente moderno sucumbiu a secularizao (ibid., p. 3). Infelizmente, isso e con- trario nossa redeno em Cristo, o qual, da parte de Deus, se tornou sabedoria para nos (1 Co 1.30). O apostolo Pedro afirmou. Vos, reu- nindo toda a vossa diligncia, associai com a vossa fe a virtude, com a vir- tude, o conhecimento (2 Pe 1.5 - nfase acrescentada). Ele exortou seus leitores a crescerem na graa e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo (2 Pe 3.18). Tanto nos como nosso povo precisa- mos ser pensadores cristos! Nossa habilidade para viver com sucesso a vida crist esta diretamen- te relacionada no com o que nos sentimos, e sim com o que sabemos, fundamentados no ensino da Palavra de Deus escrita. Diversas vezes nas epstolas do Novo Testamento, os imperativos para o viver cristo es- to reforados por muitas verdades que temos de recordar em nossa men- te. (Ver 1 Co 15.58, Ef 6.7,8, Cl 3.23-24 e Tg 1.2-3.) Essa e a ma- A MENTE CRIST E O MINISTRIO CRISTO 13 neira como a santificao acontece. A mente realiza um papel impor- tante em discernir a vontade de Deus, que e outro aspecto vital da santi- ficao crist. Como o nosso povo discernira qual e a vontade de Deus para suas vidas' No e por meio de esfregar uma lmpada, ou por meio de lanar sortes, ou por meio de ex- por um pouco de l ao orvalho. Deus no nos chama para descobrir sua vontade como se ela fosse um tipo de codigo magico que precisa ser decifrado. Ele espera que sejamos pessoas que tomam boas decises, e isso exige o uso da mente. A Palavra de Deus nunca nos instrui a esperar- mos passivamente para sermos guiados pelo Esprito, ou a esperar- mos passivamente para recebermos paz no que diz respeito a determina- do assunto, antes de comearmos a agir. Deus quer que pensemos com orao e com a Bblia aberta. c) Adorao. Que tipo de ado- rao Deus deseja receber' Adorao oferecida em esprito e em verdade (Jo 4.23). Isto significa adorao que e sinceramente tributada com inte- gridade e que esta, inteligentemente, em harmonia com os princpios b- blicos. O culto publico no e ocasio para desparafusar nossa cabea e deposita-la debaixo do banco. A ul- tima coisa que devemos fazer, quan- do chegamos ao culto, e desligar as nossas mentes. Deus quer mentes in- formadas e coraes aquecidos, quan- do nos reunimos para adora-Lo. Qualquer outra coisa e um sacrifcio inaceitavel. d) F. A fe bblica no e apenas credulidade. Como alguem disse, a fe bblica no e uma credulidade ilo- gica na ocorrncia de algo improva- vel. A fe bblica tambem no e mero otimismo. No e simplesmente uma atitude positiva diante de circunstn- cias negativas. No controlamos nossas vidas com nossas atitudes mentais. A fe significa crer em tudo que Deus prometeu em sua Palavra. A fe bblica no fecha seus olhos para os fatos (Rm 4.19-21), ela no con- siste em tentar construir nossa autoconfiana. No e acreditar em nos mesmos. Antes de qualquer ou- tra coisa, a fe bblica no e puramente mstica. Antes de tudo, ela consiste em pensar. e) Amor. Um dos alvos do co- nhecimento e o amor (1 Tm 1.5). Amor a Deus e amor aos homens so os alvos gmeos e supremos do co- nhecimento bblico. Acima de tudo, somos ordenados a amar o Senhor Deus, com todo o nosso corao, toda a nossa alma, toda a nossa men- te e toda a nossa fora. O conhe- cimento bblico possui uma ligao vital com a salvao, a santidade, a adorao, a fe e o amor. Agora deve ser obvio que o im- portante papel da mente na vida e no ministerio cristo no e um simples assentimento acadmico, e algo in- tensamente pratico. Um ministro do evangelho que falha em aceitar pon- tos de vista corretos sobre o intelecto no ensinara doutrina e teologia a seu povo como tem de faz-lo. Ele sera freqentemente prejudicado pela fal- sa culpa, imaginando que seu mi- nisterio, em alguma medida, no e espiritual, porque ele ensina ao povo doutrinas e se focaliza mais em me- ditar e raciocinar a Palavra do que em sentimentos e experincias. A re- F para Hoje 14 gra predominante da vida crist tem de ser a revelao objetiva da Pala- vra de Deus, e no a experincia subjetiva. A Bblia tem de definir e determinar a experincia, ela nunca deve ser interpretada e torcida a fim de adequar-se experincia. Os cren- tes precisam conhecer suas Bblias. Homens e mulheres crentes que falham em abraar pontos de vista bblicos sobre o intelecto no cres- cero na graa, como o fariam se abraassem tais pontos de vistas. O povo de Deus e destrudo por falta de conhecimento. Pastores que no ensinam correta- mente ao povo de Deus correm o ris- co de serem re- jeitados por Deus (Os 4.6). Deus afi rma. Dar- vos-ei pastores segundo o meu corao, que vos apascentem com conhecimento e com inteligncia (Jr 3.15). No apascentam com conversas sobre a Bblia, com historias impressionan- tes, com piadas inteligentes ou com humor, e sim com inteligncia e co- nhecimento. Nunca subestime o que pode advir de um ministerio de pul- pito sadio e firme, que consisten- temente satisfaz os padres de exce- lncia. Tal ministerio pode ser o instrumento de treinar homens para a liderana da igreja. Tambem dimi- nuira o trabalho da sala de acon- selhamento. Nunca subestime o poder que exercem os pensamentos dos homens no moldar as suas atitudes. Os ho- mens agem da maneira como eles pensam. Alguem ja disse corretamen- te que as opinies so mais fortes do que exercitos. Muitas vozes esto gri- tando em nossos dias, dizendo-nos que o importante no e a doutrina, e sim a experincia. Mas, ao contrario de tal afirmao, as duas so impor- tantes. A primeira tem de moldar a segunda. A doutrina e extremamente importante. Temos de rejeitar a ideia de que alguem pode ser crente sem levar em conta o que ele cr. Pelo contrario, o que uma pessoa cr faz toda a diferen- a no que di z respeito ao cristia- ni smo b bl i co. Esse e um dos principais interes- ses que distingue a fe evangelica do catolicismo roma- no, no qual a tra- di o t em si do exaltada acima da Palavra de Deus, o ritual se deteriorou em ritualismo, e cerimnias vazias se tornaram um substituto sem signi- ficado para a adorao inteligente. Tambem e um dos principais fatores que distingue a fe evangelica do li- beralismo, com sua rejeio da dou- trina e sua nfase na ao social. No e um acidente que o ecumenismo esta divorciado da teologia. Homens e mulheres crentes que no so instrudos em doutrina e s teologia revelaro uma tendncia para viverem mais pela paixo do que pelo princpio. Eles tendero a des- considerar os mandamentos evidentes C C Nunca subestime o que pode advir de um ministrio de pulpito sadio e firme, que con- sistentemente satisfaz os padroes de excelncia. A MENTE CRIST E O MINISTRIO CRISTO 15 de Cristo e manifestaro uma incli- nao mpia para preferncias e impulsos subjetivos (Deus no me falou sobre isto ou aquilo. Deus no me levou a fazer isto ou aqui- lo.). Nenhum discpulo de Cristo deveria necessitar de impresses es- peciais para motiva-lo a obedecer os evidentes mandamentos e princpios das Escrituras. Deus exige obedin- cia sua Palavra, independentemente dos sentimentos, inclinaes pesso- ais e preferncias de alguem. Aqueles que deixam de abraar pontos de vistas bblicos a respeito do papel da mente na vida crist es- taro freqentemente merc de seus desejos, confundindo seus interesses pessoais e suas preferncias com a vontade de Deus (Jr 17.9). Eles re- velaro a tendncia de abraar um Cristo sentimental, ao inves do Cristo revelado na Bblia, e de jul- garem seu relacionamento com Ele fundamentados em criterios subjeti- vos, ao inves de fundamentados nas promessas objetivas e nos preceitos da Palavra de Deus (Rm 5.8, Jo 14.15, 15.10-11). Eles revelaro a tendncia de aceitar um ponto de vis- ta passivo a respeito da vida crist, esperando que o Esprito Santo lhes d impulsos particulares, a fim de guia-los. (Os verbos de ao do Novo Testamento indicam o contrario. lu- tar, correr, evitar, arrancar, mor- tificar, resistir, permanecer firme.) Tais pessoas se mostraro temerosas de expressarem suas personalidades e identidades, pensando que preci- sam esperar no Esprito, para rece- berem alguns impulsos ou impres- ses, antes de agirem. Eles tero falta de discernimento, sero incapazes de fazer distino entre os desejos leg- timos e os desejos carnais e cairo em uma maneira hiperespiritual de pensar e de agir. Quando pontos de vistas bbli- cos a respeito da mente no so entendidos e abraados, a adorao coletiva tende a focalizar mais os ele- mentos que se destinam a ajustar as emoes do que nos elementos que se destinam a informar a mente. Ao inves de uma solida exposio e apli- cao das Escrituras como o elemento central do culto, a pregao da Pala- vra de Deus sera substituda por outras coisas, tais como musica, his- torias, vdeos, testemunhos ou apelos emocionais. Os pastores e os mem- bros de tais igrejas sero tentados a pensarem mais em termos de prag- matismo do que nos princpios bblicos. A questo importante sera. Isto funciona', ao inves de ser. Isto e verdadeiro' O testemunho das Escrituras a respeito do lugar vital da mente na vida e no ministerio cristo deveria guardar-nos de um antiintelectua- lismo no-santificado que, em varios aspectos, caracteriza a epoca em que vivemos, tanto dentro quanto fora da Igreja. Em seguida, mencionamos duas das formas mais comuns desse erro. 1) Um fundamentalismo ta- canho um biblicismo rgido, bombastico e intolerante que se ope ao estudo e a erudio, a maneira de pensar que equipara a erudio com o liberalismo, uma maneira de pen- sar que considera os pastores que estudam idiomas e consultam co- mentarios como inimigos do evan- gelho ou como homens que esto apagando o Esprito Santo, uma pos- F para Hoje 16 tura que olha com suspeita toda eru- dio bblica. Esse tipo de antiinte- lectualismo tem de ser evitado a todo custo. 2) Um pietismo entusiasta uma abordagem extempornea da pregao que omite o trabalho de es- tudo e deixa a pregao para o momento de sua apresentao no cul- to. Uma abordagem que considera o estudo e a preparao como atitudes que apagam o Esprito Santo, a ma- neira de pensar que diz. No me preparei, nem estudei como deveria, mas confiarei que o Esprito Santo me dara algo para dizer, vindo para ajudar-me no pulpito. A respeito desse tipo de abordagem, alguem disse. O Esprito de Deus no mo- tivara um homem sem os seus proprios esforos, visto que Ele tra- balha por intermedio da utilizao diligente dos recursos humanos. Nada substituira o estudo laborioso e perseverante no fiel cumprimento dos deveres deste ofcio (Thomas Murphy, Teologia Pastoral, p. 92). Aquilo que muitas vezes passa por confiana em Deus e pouco mais do que presuno fantasiada de in- dolncia. Temos de estudar bastante para sermos usados por Deus. Ele no uti- lizara um homem ignorante e des- preparado. No temos qualquer base bblica para esperar que o Esprito da Verdade abenoe nossas mi- nistraes no pulpito, quando temos sido preguiosos nos estudos. Tam- bem no temos qualquer base bblica para esperar que o Esprito Santo compensara nossa ignorncia. No grau e proporo em que formos infectados com essa forma de anti- intelectualismo, no nos mostrare- mos diligentes o suficiente ao nos de- dicarmos ao estudo e preparao. Nunca devemos subestimar a grande importncia da mente na vida e no ministerio cristo. O comenta- rio de James Orr transmite uma advertncia penetrante. Se existe uma religio no mundo que exalta o ofcio do ensino, com certeza pode- mos dizer que e a religio de Jesus Cristo. Ireqentemente se observa que nas religies pags o elemento doutrinario e mnimo. O principal ele- mento em tais religies e o ritua- lismo. No entanto, e exatamente nis- so que o cristianismo se distingue das outras religies. O cristianismo con- tem doutrina. Ele alcana os homens vindo com um ensino definido e po- sitivo. O cristianismo reivindica ser a verdade e fundamenta-se no conhe- cimento, embora seja um conheci- mento que pode ser alcanado somen- te por meio de certas condies mo- rais. Durante toda a historia da Igre- ja, um cristianismo divorciado do pensar serio e elevado tem revelado a tendncia de tornar-se fraco, ins- pido e doentio, enquanto o intelecto, destitudo de seus direitos na esfe- ra espiritual, tem buscado sua satis- fao fora do cristianismo e se de- senvolvido em um racionalismo mpio (O Ponto de Vista Cristo a Respeito de Deus e do Mundo, pp. 20, 21). O que necessitamos na Igreja de Cristo no e um intelectualismo ari- do, e sim um intelectualismo bblico. Os ministros de Cristo sero luzes para seu povo somente quando tive- rem abraado uma teologia bblica a respeito do intelecto. O AVIVAMENTO QUE PRECISAMOS 17 O AVIVAMENTO QUE PRECISAMOS Charles H. Spurgeon Somos abenoados quando nos aproximamos de Deus atraves da ora- o. Sentimos tristeza ao perceber que muitas igrejas demonstram to pouca importncia orao coleti- va. De que maneira receberemos al- guma bno, se nos mostramos negligentes em pedi-la' Podemos aguardar um Pentecostes, se jamais nos reunimos uns com os outros, a fim de esperar no Senhor' Irmos, nossas igrejas nunca sero melhores, enquanto os crentes no estimarem intensamente a reunio de orao. Mas, estando reunidos para ora- o, de que maneira devemos orar' Tenhamos cuidado para no cair no formalismo, pois estaremos mortos, imaginando que possumos vida. No duvidemos, motivados por incredu- lidade, ou estaremos orando em vo. Oh! que tenhamos fe imensa, para com ela apresentarmos a Deus gran- des suplicas! Temos misturado o louvor e a orao como um precioso composto de especiarias, adequado para ser ofe- recido sobre o altar de incenso por intermedio de Cristo, nosso Senhor. No poderamos agora apresentar- Lhe uma suplica especial, de maior alcance' Parece a mim que devera- mos orar em favor de um verdadeiro e puro avivamento em todo o mun- do. UM AVIVAMENTO GENUNO E DURADOURO Regozijo-me com quaisquer evi- dncias de vida espiritual, ainda que sejam entusiasticas e temporarias, e no sou precipitado em condenar qualquer movimento bem-intencio- nado. Contudo, tenho bastante receio F para Hoje 18 de que muitos dos chamados aviva- mentos, em ultima analise, causaram mais danos do que benefcios. Uma especie de loteria religiosa tem fas- cinado muitos homens, trazendo-lhes repudio pelo bom senso da verdadei- ra piedade. No desejo menosprezar o ouro genuno, ao desmascarar as falsifi- caes. Longe disso. Acima de tudo, desejamos que o Senhor envie-nos um verdadeiro e duradouro aviva- mento espiritual. Precisamos de uma obra sobre- natural da parte do Esprito Santo, trazendo poder pregao da Pala- vra, motivando com vigor celestial todos os crentes, afetando solene- mente os coraes dos indolentes, para que se convertam a Deus e vi- vam. Se este avivamento aconte- cesse, no seramos embriagados pelo vinho do entusiasmo carnal, mas cheios do Esprito. Contemplaramos o fogo dos ceus manifestando-se em resposta s fervorosas oraes de homens piedosos. No podemos ro- gar que o Senhor, nosso Deus, revele seu poderoso brao aos olhos de to- dos os homens nestes dias de declnio e vaidade' ANTIGAS DOUTRINAS Queremos um avivamento das antigas doutrinas. No conhecemos uma doutrina bblica que, no presen- te, no tenha sido cuidadosamente prejudicada por aqueles que deveri- am defend-la. Ha muitas doutrinas preciosas s nossas almas que tm sido negadas por aqueles cujo ofcio e proclama-las. Para mim e evidente que necessitamos de um avivamento da antiga pregao do evangelho, tal como a de Whitefield e de Wesley. As Escrituras tm de se tornar o infalvel alicerce de todo o ensino da igreja, a queda, a redeno e a rege- nerao dos homens precisam ser apresentadas em termos inconfund- veis. DEVOO PESSOAL Necessitamos urgentemente de um avivamento da devoo pessoal. Este e, sem duvida, o segredo do progresso da igreja. Se os crentes perdem a sua firmeza, a igreja e ar- remessada de um lado para o outro. Quando eles permanecem firmes na fe, a igreja continua fiel ao seu Se- nhor. O futuro da igreja, nas mos de Deus, depende de pessoas que na re- alidade so espirituais e piedosas. Oh! que o Senhor levante mais homens genuinamente piedosos, vivificados pelo Esprito Santo, consagrados ao Senhor e santificados pela verdade! Irmos, cada um de nos precisa viver, para que a igreja continue viva. Temos de viver para Deus, se desejamos ver a vontade do Senhor prosperar em nossas mos. Homens consagrados tornam-se o sal da soci- edade e os salvadores da raa humana. ESPIRITUALIDADE NO LAR Necessitamos profundamente do avivamento da espiritualidade no lar. A famlia crist era o baluarte da pi- edade na epoca dos puritanos, mas, nesses dias maus, centenas de fam- lias chamadas crists no realizam O AVIVAMENTO QUE PRECISAMOS 19 adorao no lar, no estabelecem res- tries, nem ministram qualquer dis- ciplina e ensino aos seus filhos. Como podemos esperar que o reino de Deus prospere, quando os disc- pulos de Cristo no ensinam o evangelho a seus proprios filhos' homens e mulheres crentes, sejam cuidadosos naquilo que fazem, sabem e ensinam! Suas famlias de- vem ser treinadas no temor do Senhor, e sejam vocs mesmos san- tos ao Senhor. Deste modo, per- manecero firmes como uma rocha no meio das ondas de terror que sur- giro e da impiedade que nos assedia. INTENSO E CONSAGRADO PODER Desejamos um avivamento de intenso e consagrado poder. Tenho suplicado por verdadeira pi- edade, agora imploro por um de seus mais nobres r es ul t ados . Precisamos de santos. Preci- samos de men- tes graciosas, experimenta- das em uma elevada quali- dade de vida espiritual re- sultante de freqente comunho com Deus, na quietude. Os santos adquirem nobreza por meio de sua constante permanncia no lugar onde se encontram com o Senhor. a que adquirem o poder na orao que tanto necessitamos. Oh! que o Senhor levante na igreja mais homens como John Knox, cujas oraes causavam rainha Maria mais terror do que 10.000 soldados! Oh! que tenhamos mais homens como Elias, que atraves de sua fe abriu e fechou as janelas dos ceus! Esse poder no surge por meio de um esforo repentino, resulta de uma vida devotada ao Deus de Isra- el. Se toda a nossa vida for publica, teremos uma existncia insignifican- te, transitoria e ineficaz. Entretanto, se mantivermos intensa comunho com Deus, em secreto, seremos po- derosos em fazer o bem. Aquele que e um prncipe com Deus ocupara uma posio nobre entre os homens, de acordo com a verdadeira avaliao de nobreza. Estejamos atentos para no ser- mos pessoas dependentes de outras, nos es f or cemos para descansar em nossa ver- dadeira con- fiana no Se- nhor Jesus. Que nenhum de nos cai a numa situao de i nfeliz e medocre de- pendncia dos homens! De- sejamos ter entre nos crentes firmes e resistentes, assim como as grandes manses que permanecem, de gera- o em gerao, como pontos de referncia de nosso pas, no alme- jamos crentes semelhantes a casas de saibro, e sim a edifcios bem cons- Quando os membros de nossas igrejas demonstra- rem o fruto de verdadeira piedade, imediatamente encontraremos pessoas perguntando qual a arvore que produz esse fruto. C C F para Hoje 20 trudos, capazes de suportar todas as intemperies e desafiar o proprio tem- po. Se na igreja tivermos um exer- cito de homens inabalaveis, firmes, constantes e sempre abundantes na obra do Senhor, a gloria da graa de Deus sera claramente manifestada, no somente neles mesmos, mas tam- bem naqueles que vivem ao seu redor. Que o Senhor nos envie um avivamento de poder consagrado e celestial! Pregue por intermedio de suas mos, se voc no pode pregar por meio de seus labios. Quando os membros de nossas igrejas demons- trarem o fruto de verdadeira piedade, imediatamente encontraremos pesso- as perguntando qual a arvore que produz esse fruto. A orao coletiva dos crentes e a primeira parte de um Pentecostes, a converso dos pecadores, a outra. Comea somente com uma reunio de orao, mas termina com um grande batismo de milhares de con- vertidos. Oh! que as oraes dos crentes se tornem como ms para os pecadores! E que o reunir-se de ho- mens piedosos seja uma isca para atrair os homens a Cristo! Venham muitas pessoas a Jesus, porque vem outros correrem em direo a Ele. Senhor, afastamos nosso olhar desses pobres e tolos procrastinadores e buscamos a Ti, rogando-Te que os abenoes com o teu onisciente e gra- cioso Esprito. Senhor, converte-os, e eles sero convertidos! Atraves de sua converso, rogamos que um avi- vamento comece hoje mesmo. Que este avivamento se espalhe por todas as nossas casas e, depois, pela igre- ja, ate que todos os crentes sejam inflamados pelo fogo que desce dos ceus! O QUE SIGNIFICA ESTAR CRUCIFICADO Segundo um relato do falecido Dr. A. W. Tozer, um recem-convertido aproximou-se de um cristo mais antigo e lhe fez a seguinte pergunta. 'O que significa estar crucificado'' 'Estar crucificado implica em trs coisas. Primeiro, o crucificado tem os olhos sempre voltados para uma so dire- o, segundo, ele no pode voltar atras, terceiro, ele no tem mais planos proprios.' Pensemos nesses trs fatos. "DESVENTURADO HOMEM QUE SOU!" 21 "DESVENTURADO HOMEM QUE SOU!" A. W. Pink No setimo captulo da carta aos Romanos, o apostolo Paulo se refe- riu a dois assuntos. primeiramente, ele mostrou qual e a relao do cren- te para com a lei de Deus judi- cialmente, o crente esta emancipado da maldio e da penalidade da lei (vv. 1-6), moralmente, o crente esta sob laos de obedincia lei (vv. 22, 25). Em segundo, Paulo nos prote- geu da falsa inferncia que poderia ser deduzida daquilo que ele havia ensinado no captulo 6. No captulo 6, versculos 1 a 11, Paulo havia apresentado a unio do crente com Cristo, retratando o cren- te como alguem morto para o pecado (vv. 2, 7, etc.). Em segui- da, do versculo 11 em diante, ele mostrou o efeito que essa verdade deve ter sobre o viver do crente. No captulo 7, o apostolo Paulo seguiu a mesma ordem de pensamento. Em Romanos 7.1-6, ele falou sobre a identificao do crente com Cristo, apresentado-o como morto para a lei (vv. 4 a 6). Em seguida, do versculo 7 em diante, Paulo descre- veu as experincias do crente. Assim, nos captulos 6 e 7 de Romanos, na primeira metade de ambos, Paulo aborda a posio do crente, enquan- to na segunda metade de ambos os captulos ele fala sobre o estado do crente, mas com a seguinte diferen- a. a segunda metade de Romanos 6 revela qual deve ser o nosso estado, enquanto a segunda metade do cap- tulo 7 (vv. 13-25) mostra qual e, na realidade, o nosso estado. A presente controversia suscita- da sobre Romanos 7 e amplamente um fruto do perfeccionismo de John Wesley e seus seguidores. O fato de que esses irmos, dos quais temos motivo para reverenciar, adotaram F para Hoje 22 este erro de forma modificada ape- nas nos mostra quo abrangente em nossos dias e o esprito do laodi- cesmo. A segunda metade de Ro- manos 7 descreve o conflito das duas naturezas que o crente possui, sim- plesmente apresenta em detalhes o que esta sumariado em Galatas 5.17. As afirmaes de Romanos 7. 14,15,18,19 e 21 so verdadeiras a respeito de todos os crentes que vi- vem nesse mun- do. Todo crente fica aquem, mui- to aquem do pa- dro colocado di- ante dele, estamos nos referindo ao padro de Deus, e no ao padro dos ensinadores da suposta vida vi- toriosa. Se qual- quer leitor crente disser que Roma- nos 7 no descre- ve a sua vida, afirmamos com toda a bondade que ele se encontra terrivel- mente enganado. No estamos dizendo que todo crente quebra a lei dos homens ou que ele e um ousado transgressor da lei de Deus. Estamos afirmando que a vida de todo crente esta muito aquem do nvel de vida que nosso Senhor vivenciou, quan- do esteve neste mundo. Estamos dizendo que muito da carne ainda se evidencia em todo crente, inclusi- ve naqueles que se vangloriam, em voz alta, de suas conquistas espiritu- ais. Estamos dizendo que todo crente tem necessidade urgente de orar su- plicando perdo por seus pecados diarios (Lc 11.4), pois todos tro- peamos em muitas coisas (Tg 3.2). Nos proximos paragrafos, conside- raremos os dois ultimos versculos de Romanos 7, que dizem. Desventu- rado homem que sou! Quem me li- vrara do corpo desta morte' Graas a Deus por Jesus Cristo, nosso Se- nhor. De maneira que eu, de mim mesmo, com a mente, sou escravo da lei de Deus, mas, segundo a carne, da lei do pecado (vv. 24- 25). Essa e a lin- guagem de uma alma regenerada e resume o conteu- do dos versculos i medi at ament e anteriores. O ho- mem incredulo e realmente des- venturado, mas ele no conhece a desventurana que evoca a lamentao expressada nessa passagem. Todo o contexto se dedica a descrever o conflito entre as duas naturezas do filho de Deus. Porque, no tocante ao homem inte- rior, tenho prazer na lei de Deus (v. 22) isso e verdade apenas so- bre a pessoa nascida de novo. Todavia, aquele que tem prazer na lei de Deus encontra, em seus mem- bros, outra lei. Isso no pode estar limitado aos membros do corpo fsi- co, mas tem de ser entendido como algo que inclui todas as varias partes de sua personalidade carnal a me- moria, a imaginao, a vontade, o corao, etc. Quanto mais o crente se achega a Cristo, tanto mais ele descobri- ra as corrupes de sua velha natureza, e tanto mais ardentemen- te desejara ser liberto de tal natureza. C C "DESVENTURADO HOMEM QUE SOU!" 23 Essa outra lei, disse o aposto- lo, guerreava contra a lei de sua mente (a nova natureza), e no somente isso, ela tambem o fazia prisionei- ro da lei do pecado (v. 23). Ele no definiu em que extenso se expres- sava essa servido. Mas ele estava em servido lei do pecado, assim como todo crente tambem o esta. A va- gueao da mente, na hora de ler a Palavra de Deus, os maus pensamen- tos que brotam do corao (Mc 7.21), quando estamos envolvidos na orao, as mas figuras que, s ve- zes, aparecem quando estamos em estado de sonolncia citando ape- nas alguns so exemplos de ha- vermos sido feitos prisioneiros da lei do pecado. Se o princpio mau de nossa natureza prevalece, a ponto de despertar em nos apenas um pen- samento mau, ele nos tomou como cativos. Visto que ele nos conquis- tou, estamos vencidos e feitos prisioneiros (Robert Haldane). O reconhecimento dessa guerra em seu ntimo e o fato de que se tor- nou cativo ao pecado levam o crente a exclamar. Desventurado homem que sou! Esse e um clamor produ- zido por uma profunda compreenso da habitao do pecado. a confis- so de alguem que reconhece no haver bem algum em seu homem natural. o lamento melancolico de alguem que descobriu algo a respei- to da horrvel profundeza de ini- qidade que existe em seu proprio corao. o gemido de uma pessoa iluminada por Deus, uma pessoa que odeia a si mesma ou seja, o ho- mem natural e anela por libertao. Esse gemido Desventurado homem que sou! expressa a ex- perincia normal do crente, e qual- quer crente que no geme dessa ma- neira esta em um estado de anorma- lidade e falta de saude espiritual. O homem que no profere diariamente esse clamor se encontra to ausente da comunho com Cristo, ou to ig- norante dos ensinos das Escrituras, ou to enganado a respeito de sua condio atual, que no conhece as corrupes de seu corao e a des- prezvel imperfeio de sua propria vida. Aquele que se curva diante do solene e perscrutador ensino da Pa- lavra de Deus, aquele que nela aprende a terrvel runa que o peca- do tem realizado na constituio do ser humano, aquele que percebe o padro elevado que Deus nos tem proposto no falhara em descobrir que e um ser maligno e vil. Se ele se esfora para perceber o quanto tem falhado em alcanar o padro de Deus, se, na luz do santuario divi- no, ele descobre quo pouco se parece com o Cristo de Deus, ento, reconhecera que essa linguagem de Romanos 7 e muito apropriada para descrever sua tristeza espiritual. Se Deus lhe revela a frieza de seu amor, o orgulho de seu corao, as va- gueaes de sua mente, o mal que contamina suas atitudes piedosas, o crente havera de clamar. Desven- turado homem que sou! Se o crente estiver consciente de sua ingratido e de quo pouco ele tem apreciado as misericordias diarias de Deus, se o crente percebe a ausncia daquele fervor profundo e genuno que tem de caracterizar seus louvores e sua adorao Aquele que e glorificado em santidade (x 15.11), se o cren- F para Hoje 24 te reconhece o esprito pecaminoso de rebeldia que, com freqncia, o faz murmurar ou irrita-o contra as realizaes dEle em sua vida cotidia- na, se o crente admite que esta cien- te no apenas de seus pecados de comisso, mas tambem daqueles de omisso, dos quais ele e culpado to- dos os dias, ele realmente clamara. Desventurado homem que sou! Esse clamor no sera proferido apenas por aquele crente que se acha afastado do Se- nhor. Aquele que esta em co- munho ver- dadeira com o Senhor Jesus tambem emiti- ra esse gemi- do, todos os dias e todas as horas. Si m, quanto mais o crente se ache- ga a Cri st o, tanto mais ele descobrira as corrupes de sua ve- lha natureza, e tanto mais arden- temente desejara ser liberto de tal natureza. somente quando a luz do sol inunda um cmodo que a poeira e a sujeira so completamente reve- lados. Quando estamos realmente na presena dAquele que e luz, ficamos conscientes da impureza e impieda- de que habita em nos e contamina cada parte de nosso ser. E essa des- coberta nos levara a clamar. Des- venturado homem que sou! Mas, talvez alguns perguntem, a comunho com Cristo no pro- duz regozijo, ao inves de gemidos' Respondemos que a comunho com Cristo produz ambas as coisas. Isso aconteceu com Paulo. Em Romanos 7.22, ele afirmou. Tenho prazer na lei de Deus. Logo em seguida, po- rem, ele clamou. Desventurado homem que sou! Outras passagens tambem nos mostram isso. Em 2 Corntios 6, Paulo disse. Entriste- cidos, mas sempre alegres (v. 10) entristecido por causa de suas fa- lhas, por causa de seus pecados diarios, alegre por causa da graa que ainda perma- necia com ele e por causa da bendita provi- so que Deus fizera ate para os pecados de seus sant os. Tambem em Romanos 8, depois de ha- ver declarado. Agora, pois, j a nenhuma condenao ha para os que esto em Cristo Jesus (v. 1), O proprio Esprito testifica com o nosso esprito que somos fi- lhos de Deus. Ora, se somos filhos, somos tambem herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo, se com ele sofremos, tambem com ele seremos glorificados (vv. 16- 17), o apostolo Paulo acrescentou. Tambem nos, que temos as prim- cias do Esprito, igualmente geme- mos em nosso ntimo, aguardando a adoo de filhos, a redeno do nos- so corpo (v. 23). O ensino do apostolo Pedro e semelhante ao de Paulo Nisso exultais, embora, no presente, por breve tempo, se neces- Onde no existe o clamor: Desventurado homem que sou!', deve haver um grande temor de que ali no existe, de manei- ra alguma, comunho com Cristo. C C "DESVENTURADO HOMEM QUE SOU!" 25 sario, sejais contristados por varias provaes (1 Pe 1.6). Tristeza e ge- mido no se encontram ausentes no mais elevado nvel de espiritualidade. Nestes dias de complacncia e orgulho laodicense, existe conside- ravel parola e muita exaltao a res- peito da comunho com Cristo, po- rem, quo pouca manifestao dessa comunho nos contemplamos! Onde no existe qualquer senso de com- pleta indignidade, onde no existe qualquer lamentao pela depravao total de nossa natureza, onde no existe qualquer entristecimento por nossa falta de conformidade com Cristo, onde no existe qualquer ge- mido por havermos sido feitos pri- sioneiros do pecado, em resumo, onde no existe o clamor. Desven- turado homem que sou!, deve haver um grande temor de que ali no exis- te, de maneira alguma, comunho com Cristo. Quando estava andando com o Senhor, Abrao exclamou. Eis que me atrevo a falar ao Senhor, eu que sou po e cinza (Gn 18.27). Estan- do face a face com Deus, Jo de- clarou. Por isso, me abomino (Jo 42.6). Ao entrar na presena de Deus, Isaas clamou. Ai de mim! Estou perdido! Porque sou homem de labios impuros (Is 6.5). Quando teve aquela maravilhosa viso de Cristo, Daniel confessou. No res- tou fora em mim, o meu rosto mudou de cor e se desfigurou, e no retive fora alguma (Dn 10.8). Em uma das ultimas epstolas do aposto- lo dos gentios, lemos. Iiel e a palavra e digna de toda aceitao. Cristo Jesus veio ao mundo para sal- var os pecadores, dos quais eu sou o principal (1 Tm 1.15). Essas de- claraes no procederam de pessoas no-regeneradas, e sim dos labios de santos de Deus. Elas no foram con- fisses de crentes relaxados, pelo contrario, elas foram proferidas pe- los mais eminentes membros do povo de Deus. Em nossos dias, onde en- contramos crentes que podem ser colocados lado a lado com Abrao, Jo, Isaas, Daniel e Paulo' Onde, realmente'! Mas eles foram homens que estavam conscientes de sua vile- za e indignidade! Desventurado homem que sou! Essa e a linguagem de uma alma nas- cida de novo, e a confisso de um crente normal (no-iludido, no-en- ganado). A essncia dessa afirmativa pode ser encontrada no somente nas declaraes dos santos do Antigo e do Novo Testamento, mas tambem nos escritos de muitos dos eminentes servos de Cristo que viveram nos ultimos seculos. As afirmaes e o testemunho pronunciado pelos emi- nentes santos do passado eram muito diferentes da ignorncia e da arro- gante jactncia dos laodicences modernos! um refrigerio volver- nos das biografias de nossos dias para aquelas biografias escritas ha muito tempo. Medite nos trechos de biografias que apresentamos em se- guida. Bradford, que foi martirizado no reinado de Maria, a sanguinaria, em uma carta dirigida a um amigo que estava em outra priso, subscreveu- se com as seguintes palavras. O pecaminoso John Bradford, um hi- pocrita notavel, o pecador mais miseravel, de corao endurecido e ingrato John Bradford (1555). F para Hoje 26 O piedoso Samuel Rutherford escreveu. Este corpo de pecado e de corrupo torna amargo e enve- nena nosso regozijo. Oh! Se eu es- tivesse onde nunca mais pecarei! (1650). O bispo Berkeley disse. No posso orar, mas cometo pecados. No posso pregar, mas cometo pe- cados. No posso ministrar, nem receber a Ceia do Senhor, mas co- meto pecados. Preciso arrepen- der-me de meu proprio arrependi- mento, e as lagrimas que derramei necessitam da lavagem do sangue de Cristo (1670). Jonathan Edwards, em sua obra A Vida de David Brainerd 1 (o pri- meiro missionario entre os ndios, cuja devoo a Cristo foi testemu- nhada por todos os que o conhe- ciam), afirmou a respeito de Brai- nerd. Sua iluminao, suas afeies e seu conforto espiritual parecem ter sido, em grande medida, acompa- nhadas por humildade evangelica, consistiam em um senso de sua com- pleta insuficincia, de sua vileza e de sua propria abominao, com uma disposio correspondente e uma propenso do corao. Quo profundamente Brainerd foi afetado quase continuamente por seus gran- des defeitos na vida crist, por sua ampla distncia daquela espiri- tualidade e daquela disposio men- tal que convem a um filho de Deus, por sua ignorncia, seu orgulho, sua apatia e sua esterilidade! Ele no foi somente afetado pela recordao dos pecados cometidos antes de sua con- verso, mas tambem pelo sentimento de sua presente vileza e corrupo. Brainerd no se mostrava apenas dis- posto a considerar os outros crentes melhores do que ele mesmo e a olhar para si mesmo como o pior e o me- nor de todos os crentes, mas tambem, com muita freqncia, a ver a si mes- mo como o mais vil e o pior de todos os homens. O proprio Jonathan Edwards, que entre muitos foi mais honrado por Deus (quer em suas realizaes espi- rituais, quer na extenso em que Deus o usou para abenoar outros), escre- veu nos ultimos dias de sua vida. Quando olho para meu corao e vejo a sua impiedade, ele parece um abismo infinitamente mais profundo do que o inferno. E parece-me que, se no fosse a graa de Deus, exalta- da e elevada infinita sublimidade de toda a plenitude e gloria do gran- de Jeova, eu deveria comparecer, mergulhado em meus pecados, nas profundezas do proprio inferno, mui- to distante da contemplao de todas as coisas, exceto do olhar da graa soberana, que pode destruir tal profundeza. comovente pensar o quanto eu ignorava, quando era um crente novo (infelizmente, muitos crentes velhos ainda o ignoram A. W. Pink), a profunda impiedade, orgulho, hipocrisia e engano deixa- dos em meu corao (1743). Augustus Toplady, autor do hino Rocha Eterna, escreveu as seguin- tes palavras em seu diario no dia 31 de dezembro de 1767. Ao fazer uma retrospectiva deste ano, desejo con- fessar que minha infidelidade tem sido excessivamente grande, e meus pe- cados, ainda maiores. Todavia, as misericordias de Deus tm sido maio- res do que ambos. E mais. Minhas falhas, meus pecados, minha incre- "DESVENTURADO HOMEM QUE SOU!" 27 dulidade e minha falta de amor me afundariam no mais profundo do in- ferno, se Jesus no fosse minha jus- tia e meu Redentor. Observem estas palavras de uma piedosa mulher, a esposa do eminen- te missionario Adoniran Judson. Oh! Como eu me regozijo porque estou fora do redemoinho! Sou gaia- ta e futil demais, para ser a esposa de um missionario! Talvez a gaiati- ce seja o meu mais leve pecado. No so os atrativos do mundo que me tornam um simples beb na causa de Cristo, pelo contrario, e a minha frie- za de corao, a minha insignificn- cia, a minha falta de fe, a minha ineficincia e inercia espiritual, por amor do meu proprio `eu`, e a mi- nha pecaminosidade abundante e inerente de minha natureza. John Newton, o escritor do ben- dito hino Graa Admiravel (que afirma. Graa admiravel, quo doce e o som que salvou um mpio como eu, estava perdido, mas fui achado, era cego, agora vejo), quando se referia s expectativas que ele nutria no final de sua vida crist, escreveu o seguinte. Infelizmente, essas mi- nhas preciosas expectativas se tornaram como sonhos dos mares do Sul. Vivi neste mundo como um pe- cador e creio que assim morrerei. Eu ganhei alguma coisa' Sim, ganhei aquilo com o que antes eu preferia no viver! Essas provas acumuladas do engano e da terrvel impiedade do meu corao me ensinaram, pela bn- o do Senhor, a compreender o que significa dizer. vejam, eu sou um homem vil. Eu me envergonhava de mim mesmo, quando comecei a procurar a bno do Senhor, ago- ra, eu me envergonho mais ainda. James Ingliss (editor de Mar- cos no Deserto), no final de sua vida, escreveu. Visto que fui trazi- do a uma nova opinio sobre o fim, a minha vida parece ser constituda de tantas oportunidades desperdi- adas e de tanta escassez de resul- tados, que s vezes isso e muito do- loroso. A graa, porem, se apresenta para satisfazer todas essas deficin- cias, e o Senhor Jesus tambem sera glorificado em minha humilhao (1872). J. H. Brookers, o biografo de James Ingliss, observou sobre es- sas palavras. Quo semelhante a Cristo e quo diferente daqueles que esto se gloriando em suas supostas realizaes! Apresentamos mais uma cita- o, proveniente de um sermo de Charles H. Spurgeon. O Prncipe dos Pregadores disse. Existem al- guns crentes professos que falam sobre si mesmos em termos de ad- mirao. Todavia, em meu ntimo, detesto mais e mais esses discursos, a cada dia que eu vivo. Aqueles que falam dessa maneira arrogante devem possuir uma natureza muito diferen- te da minha. Enquanto eles esto congratulando a si mesmos, tenho de me prostrar aos pes da cruz de Cris- to e admirar-me de que estou salvo, pois sei que fui salvo. Tenho de ad- mirar-me de no crer mais pro- fundamente em Cristo e de que sou privilegiado por crer nEle. Tenho de admirar-me de no ama-Lo mais pro- fundamente, mas igualmente devo admirar-me ate de que O amo de al- guma maneira. Devo admirar-me de no possuir mais santidade e admi- rar-me, igualmente, de que eu tenho F para Hoje 28 algum desejo de ser santo, levando em conta quo corrompida, degene- rada e depravada natureza eu ainda encontro em minha alma, apesar de tudo o que a graa de Deus tem feito em mim. Se Deus permitisse que as fontes do grande abismo da depra- vao se rompessem nos melhores homens que vivem neste mundo, eles se tornariam demnios to maus como o proprio diabo. No me im- porto com o que dizem esses van- gloriosos a respeito de suas proprias perfeies. Estou certo de que eles no conhecem a si mesmos, se co- nhecessem, no falariam como freqentemente o fazem. Mesmo no crente que esta mais proximo do ceu existe combustvel suficiente para acender outro inferno, se Deus to- somente permitisse que uma chama casse sobre ele. Alguns crentes pa- recem que nunca descobrem isto. Eu quase desejo que eles nunca o descu- bram, pois esta e uma descoberta dolorosa para qualquer um fazer, mas ela tem o efeito benefico de fazer que paremos de confiar em nos mesmos e de nos levar a nos gloriarmos so- mente no Senhor. Poderamos apresentar outros testemunhos dos labios e dos escri- tos de homens igualmente piedosos e eminentes, porem citamos o sufi- ciente para mostrar que os santos de todas as epocas tinham motivo para fazerem suas essas palavras do apos- tolo Paulo. Desventurado homem que sou! Iaremos mais algumas poucas observaes sobre essas pala- vras finais de Romanos 7. Quem me livrara do corpo des- ta morte' Quem me livrara' Esta no e uma linguagem de desespero, e sim de um desejo ardente de ajuda de fora e do alto. Aquilo do que o apostolo desejava ser livre e chama- do de o corpo desta morte. Esta e uma expresso figurada, pois a na- tureza carnal e chamada de o corpo do pecado e vista como algo que tem membros (Rm 7.23). Portan- to, entendemos que as palavras do apostolo significam. Quem me li- vrara desse fardo mortal e pernicioso meu eu pecaminoso'! No versculo seguinte, o aposto- lo responde essa pergunta. Graas a Deus por Jesus Cristo, nosso Se- nhor (Rm 7.25). Deve ser obvio para qualquer mente imparcial que isso aponta para o futuro. Paulo ha- via perguntado. Quem me livrara' A sua resposta foi. Jesus Cristo me livrara. Isso expe o erro daqueles que ensinam uma libertao presen- te da natureza carnal, por intermedio do poder do Esprito Santo. Em sua resposta, o apostolo no falou nada sobre o Esprito Santo, ao inves dis- so, ele mencionou apenas Jesus Cristo, nosso Senhor. No e por meio da obra presente do Esprito Santo em nos que os crentes sero libertados do corpo desta morte, e sim por meio da vinda futura do Se- nhor Jesus Cristo para nos. Naquele tempo, esse corpo mortal sera reves- tido de imortalidade, e a nossa corrupo, de incorrupo. Como se estivesse pensando em remover toda duvida a respeito de que essa libertao ocorrera no futu- ro, o apostolo concluiu dizendo. De maneira que eu, de mim mesmo, com a mente, sou escravo da lei de Deus, mas, segundo a carne, da lei do pecado. O leitor deve observar "DESVENTURADO HOMEM QUE SOU!" 29 cuidadosamente que Paulo havia agradecido a Deus pelo fato de que ele seria libertado. A ultima parte do versculo 25 resume o que ele havia dito na segunda parte de Romanos 7, descreve a vida dupla do crente. A nova natureza serve a lei de Deus, a velha natureza, ate ao final da His- toria, servira lei do pecado. Que isso aconteceu com o apostolo Paulo e evidente das palavras que ele es- creveu no final de sua vida, quando chamou a si mesmo de o principal dos pecadores (1 Tm 1.15). Essa afir- mativa no era um exagero de fervor evangelstico, nem mesmo um mo- tejo de modesta hipocrisia. Era uma convico segura, uma experincia vivenciada, uma conscientizao fir- me de alguem que viu com amplitude as profundezas da corrupo que ha- via em seu proprio ntimo e que sabia o quanto fica- va aquem de atingir o pa- dro de santi- dade que Deus havia coloca- do diante de- le. Essa tam- bem e a con- vico e a con- fisso de todo crente que no se encont ra cativo ao pre- conceito. E o resultado dessa convico fara o cren- te desejar mais intensamente o livramento e agradecer a Deus com mais fervor pela promessa do livra- mento, na vinda de nosso Senhor, o qual transformara o nosso corpo de humilhao, para ser igual ao corpo da sua gloria, segundo a eficacia do poder que ele tem de ate subordinar a si todas as coisas (Ip 3.20). E, havendo feito isso, o Senhor Jesus nos apresentara, com exultao, imaculados diante da sua gloria (Jd 24). Aleluia! Que grande Salvador! admiravel que somente mais uma vez a palavra desventurado e utilizada no Novo Testamento (no texto grego). Essa outra ocorrncia esta em Apocalipse 3.17, onde Cris- to disse igreja de Laodiceia. Nem sabes que tu es INIELIZ. A arrogn- cia dos membros dessa igreja era que eles no precisavam de coisa algu- ma. Eles estavam to inchados com a soberba, to satisfeitos com o que haviam atingido, que no tinham conscincia de sua propria miseria. E no e isso mesmo que testemunha- mos em nossos dias' No e evidente que estamos vi vendo no perodo lao- di cei ano da historia da Igreja' Mui- t os est avam cnsci os da necessi da- de, mas a- gora i magi - nam que re- ceberam a segunda bn- o, ou que obtiveram o batismo do Esprito Santo, ou que entraram na vito- ria. E, imaginando isso, pensam que sua necessidade foi satisfeita. E a prova disso e que eles vivem em uma atmosfera de tal superioridade espiritual, que nos diro haverem sa- Mesmo no crente que esta mais proximo do cu existe combustivel suficiente para acender outro inferno, se Deus to-somente permitis- se que uma chama caisse sobre ele. C C F para Hoje 30 do de Romanos 7 e entrado na expe- rincia de Romanos 8. Com des- prezvel complacncia, eles nos di- ro que Romanos 7 no descreve mais a experincia deles. Com pre- sunosa satisfao, eles olharo com piedade para o crente que clama. Desventurado homem que sou! e como o fariseu, no templo, agrade- cero a Deus porque a situao deles e diferente. Pobres almas cegas! exatamente o que o Iilho de Deus afirma nessa passagem de Apo- calipse. Nem sabes que tu es INIELIZ. Nos dissemos. Almas ce- gas, porque observamos que e para os crentes laodicenses que Jesus de- clara. Aconselho-te que de mim compres... colrio para ungires os olhos, a fim de que vejas (Ap 3.19). Devemos observar que na segun- da parte de Romanos 7 o apostolo Paulo fala no singular. Isso e admi- ravel e bastante abenoador. O Esprito Santo desejava transmitir-nos a verdade de que mesmo as mais ele- vadas realizaes na graa no isentam o crente da dolorosa experi- ncia ali descrita. Com o pincel de um artista, o apostolo retratou uti- lizando a si mesmo como o objeto da pintura a luta espiritual do fi- lho de Deus. Ele ilustrou, por re- ferir-se sua propria experincia, o conflito incessante que se realiza en- tre duas naturezas antagonistas na- quele que nasceu de novo. Que, em sua misericordia, Deus nos liberte do esprito de orgulho que agora corrompe o ambiente do evangelicalismo moderno e nos con- ceda um humilde ponto de vista a respeito de nossa propria impureza, fazendo-o de tal modo que nos una- mos ao apostolo Paulo em clamar com um fervor cada vez mais pro- fundo. Desventurado homem que sou! Sim, que Deus outorgue tanto ao autor dessas linhas quanto ao seu leitor uma to grande percepo de sua propria depravao e indignida- de, que eles realmente se prostrem no po, diante de Deus, e O adorem por sua maravilhosa graa para com esses pecadores que merecem o in- ferno. ______________ 1 A Vida de David Brainerd, Jonathan Edwards, Editora Iiel, 1993, 240 pags. A mente do homem como um deposito de idolatria e superstio, de modo que, se o homem confiar em sua propria mente, certo que ele abandonara a Deus e inven- tara um idolo, segundo sua propria razo. Joo Calvino Uma gota de graa vale mais do que um mar de dons. William Jenkyn O DIAGNSTICO E A IGREJA MODERNA 31 INVESTINDO A 400% Hudson Taylor Certa noite, apos ter concludo meu ultimo culto, s dez horas, um pobre homem veio pedir-me que fos- se orar por sua esposa, dizendo que ela estava moribunda. Concordei de imediato, e a caminho da casa dele perguntei-lhe por que no chamara o padre, posto que seu sotaque me indicava que ele era um irlands. Se- gundo explicou, assim o fizera, mas o padre se recusara a vir sem o paga- mento adiantado de dezoito pence, que o homem no possua, porquan- to a famlia estava passando fome. Imediatamente ocorreu-me que todo o dinheiro que eu tinha neste mundo era uma solitaria moeda de meia coroa, alem disso, ainda que me esperasse em casa a tijela na qual eu usualmente ia buscar o meu jan- tar, e mesmo que havia o suficiente para meu desjejum na manh seguin- te, nada me restava para almoar no outro dia. O homem me levou por um mi- seravel lance de escada ate um des- troado quarto, e que viso se apre- sentou perante os nossos olhos! Ah!, pensei eu, se eu tivesse dois xelins e seis pence, em lugar de meia coroa, quo alegremente eu lhes da- ria um xelim e seis pence! Todavia, uma desgraada incredulidade impe- diu-me de obedecer ao impulso de aliviar a aflio deles ao custo de tudo quanto eu possua. Voc pediu-me que viesse e orasse por sua esposa, disse eu ao homem. Ajoelhemo-nos e oremos. E nos ajoelhamos. Mas, nem bem eu abrira meus labios dizendo Nos- so Pai, que estas no ceu, a cons- cincia me acusou dentro em mim. Ousas zombar de Deus' Tens a co- ragem de te ajoelhares e de chamares a Deus de Pai, tendo meia coroa no bolso' Tal foi o conflito que me assaltou, que nunca antes nem depois experimentei igual. Como consegui terminar aquela forma de orao, no sei, nem sei dizer se as palavras ti- nham nexo ou no, contudo, levan- tei-me dali com profunda angustia na mente. O pobre pai voltou-se para mim e disse. O senhor esta vendo a triste condio em que nos achamos, F para Hoje 32 se pode ajudar-nos, ajude-nos pelo amor de Deus! Ioi nesse momento que brilharam em minha mente as palavras. Da-lhe o que te pede. Enfiei a mo no bolso e retirei lenta- mente dali a moeda de meia coroa. Entreguei-a ao homem, dizendo-lhe que aquilo que eu vinha procurando dizer-lhe era realmente verdade que Deus e mesmo um Pai, e que se pode confiar nEle. A alegria voltou com- pleta ao meu corao. Dali por diante pude declarar toda a verdade com autntico sentimento, e o empecilho para a bno desaparecera desa- parecera para sempre, conforme confio. Lembro-me bem de como naque- la noite, quando me dirigia para casa, meu corao sentia-se to leve quanto o meu bolso. Quando tomei minha tijela de mingau, antes de re- tirar-me para meu quarto, no a trocaria nem pelo banquete de um prncipe. Ao ajoelhar-me ao lado de meu leito, lembrei o Senhor, pela sua propria Palavra, que aquele que da ao pobre empresta ao Senhor. roguei- Lhe que o meu emprestimo no fosse por muito tempo, pois doutro modo eu no teria o que almoar no dia seguinte, ento, sentindo paz interi- or e gozando de tranqilidade, passei uma feliz noite de descanso. Na manh seguinte, minha tijela de mingau no faltou. Antes de termina-la, ouviu-se o carteiro que batia porta, e pouco depois a pro- prietaria da penso veio entregar-me um envelope, com a mo molhada coberta pelo avental. Pus-me a olhar para o envelope, mas no pude ati- nar de quem era a letra. Era a ca- ligrafia de um estranho, ou uma ca- ligrafia disfarada, e o carimbo do correio estava borrado. De onde vie- ra, eu no sabia dizer. Ao abrir o envelope, nada encontrei escrito, porem, dentro da folha de papel em branco havia um par de luvas. E, ao abri-las, para minha surpresa caiu meio soberano. Louvado seja o Senhor! excla- mei. Quatrocentos por cento por um emprestimo de doze horas, e um oti- mo lucro. Quo satisfeitos ficariam os negociantes de Hull, se pudessem emprestar seu dinheiro a uma taxa to alta! E naquele exato instante tomei a resoluo de que um banco que no pode falir e que receberia as minhas economias ou proventos, con- forme fosse o caso uma deter- minao da qual ate hoje no me ar- rependi. ______________ Este incidente ocorreu durante os estudos de medicina de Hudson Taylor (1832-1905), em Hull, na Inglaterra, e isso, juntamente com lioes similares, serviu para for- talecer os princtpios de f que o nortearam na fundao da Mis- so para o Interior da China. A igreja a herdeira da cruz. Thomas Adams