TRATAMENTO DE GUA PARA CALDEIRAS DE ALTA PRESSO

Palavras chaves: gerao de vapor, cogerao, tratamento qumico, arraste voltil.

Eng ARNO ROTHBARTH


INTRODUO
Nos dias atuais, onde o meio ambiente, gua e energia so to discutidos nos meios acadmicos
e econmicos e so temas mundiais, o aumento da procura por fontes renovveis de energia
to importante quanto a preservao e racionalizao dos meios de gerao de energia. Com o
advento da cogerao no Brasil, principalmente na utilizao de biomassa e outros resduos para
a gerao de energia, faz-se necessrio a busca das melhores prticas na utilizao e reutilizao
dos recursos para a gerao de todo o tipo de energia.
Neste trabalho apresentamos formas de controlar e melhorar a eficincia das centrais de
Utilidades onde so gerados os mais diferentes tipos de energia com nfase na energia eltrica
a partir do vapor de gua.

A GERAO DE ENERGIA
Atualmente quase 40% de toda a energia eltrica produzida no mundo feita atravs da gerao
de vapor a partir do carvo mineral. Diferente do modelo mundial, no Brasil a energia eltrica
produzida atravs da gua in natura, ou seja, atravs das hidroeltricas que corresponde a
aproximadamente 93%.
Em vrios setores industriais, passou-se a utilizar a biomassa como uma fonte nobre de gerao
de energia, tais como os setores de celulose, sucroalcooleiro e agroindstrias. Resduos
florestais (casca de pinus, eucalipto, acculas) e o bagao de cana de acar deram impulso
cogerao de energia.
Para fazer o melhor uso destes combustveis na gerao de eletricidade, as empresas destes
setores passaram a utilizar caldeiras de alta presso ( acima de 55 bar ) gerando vapor para as
turbinas e o vapor remanescente utilizado nos processos industriais como agente de
aquecimento, ou transportador de calor.
As caldeiras de alta presso requerem gua de melhor qualidade para a gerao de vapor com o
objetivo de preservao dos equipamentos que esto inseridos no sistema de Utilidades.
Sistema de Utilidades o setor da indstria onde esto: sistema de captao de gua,
tratamento primrio e secundrio da gua, recuperao e tratamento de condensado, torres de
resfriamento, caldeiras, turbo geradores e o sistema de ar comprimido.

O TRATAMENTO QUMICO DA GUA
H muitos anos a gua para caldeiras sofre tratamento para remoo de dureza e slidos totais.
Na medida em que as caldeiras foram aumentando sua importncia e tambm as presses de
trabalho foram aumentando, a exigncia da qualidade da gua tambm seguiu a mesma linha.
Entretanto, at hoje, a qualidade da gua est condicionada presso de trabalho do gerador de
vapor. Neste trabalho vamos apresentar alguns pontos importantes no tratamento de gua para
geradores de alta presso, os quais so utilizados para a gerao de energia, seja atravs de
ciclos simples ou combinados.
Atualmente as indstrias j investem adequadamente nos equipamentos para tratamento
primrio e secundrio. Dificilmente uma indstria que possui caldeiras de alta presso, no
tenha sistemas de desmineralizao ou ultrafiltrao para o tratamento final da gua de
alimentao das caldeiras. Porm, s isto no suficiente para garantir a qualidade do vapor
produzido e a vida til dos equipamentos envolvidos nos processos.
Qual o melhor tratamento para a caldeira da minha indstria?
A resposta no parece difcil, mas no mnimo necessria. Quem deve responder a esta questo
so os fabricantes dos equipamentos pr e ps caldeira e o fabricante da caldeira. Esta pergunta
deve aparecer no estudo do projeto, pois os fabricantes dos equipamentos podem e devem
perguntar sobre a origem da gua que ser utilizada na indstria. A gua poder ser captada em
rios, poos, lagos, e at do oceano.
Para caldeiras de alta presso ( acima de 45 bar ) so recomendados sistemas de
desmineralizao de gua, seja por resinas ou por membranas. A deciso pode variar de
indstria para indstria, mas depende decisivamente da qualidade da gua captada.

POR QUE TRATAR A GUA
Como sabemos, a gua na natureza tem origem nos oceanos, lagos, rios, e os ciclos so
mantidos pela evaporao e a precipitao na forma de chuva. Mesmo a gua da chuva, que
uma gua destilada, ou seja, conseqncia da evaporao possui gases dissolvidos j que na
atmosfera temos os mais diversos tipos de gases em diferentes concentraes. A gua dos rios
traz dissolvido ou em suspenso, gases, matria orgnica, sais de diferentes tipos de metais, e
antes de ser utilizada precisa ser tratada para a eliminao seletiva de contaminantes. O exemplo
mais simples a gua de consumo domstico e para o consumo humano (potvel). A gua para
uso industrial requer um tratamento para preservao dos equipamentos onde a gua ir circular
ou ir ser transformada em vapor.
Em torres de resfriamento o problema se agrava devido ao ciclo de concentrao provocado pela
taxa de evaporao e temperatura da gua na torre. Em geradores de vapor o problema torna-se
muito maior, pois a taxa de evaporao (concentrao) elevada e os slidos antes dissolvidos
comeam a precipitar ou incrustar nas tubulaes.
E o custo do tratamento? Preocupe-se com o custo do No Tratamento. Isto vale para o
gerador de vapor, para as turbinas e todos os perifricos.
No pense apenas no equipamento, nos custos de manuteno, mas pense numa avaria maior
que suspenda as operaes de sua indstria. - Custo fixo nunca recuperado.


ALM DO TRATAMENTO QUMICO
A maioria dos processos industriais contnuo, com algumas paralisaes preventivas para
manuteno ou at mesmo por problemas operacionais. O ideal operar em plena capacidade
24 horas dirias no limite da capacidade nominal (MCR). Por mais eficiente que seja o
processo e os controles na rea de utilidades, sempre ocorrem desvios, e a frequncia destes
desvios requer ateno e monitoramento constante.
NO H GUA DE CALDEIRA 100% PURA. TAMPOUCO VAPOR 100% PURO. Portanto
impossvel manter um sistema gerao de vapor sem contaminaes. Da a necessidade de
tratamento preventivo constante.
Atualmente esto disponveis no mercado, instrumentao de ltima gerao para controle e
monitoramento de sistema que utilizam gua e vapor. Entretanto, existem outras variveis que
fogem do controle automatizado e, portanto, requerem a interveno do homem.

A COGERAO DE ENERGIA E O TRATAMENTO QUMICO
Nos dias atuais, a cogerao de energia (utilizao de vrios tipos de energia a partir de uma
fonte primria de energia), utiliza caldeiras de alta presso que vo de 50 at 100 bar de
presso. Isto requer uma qualidade cada vez maior do vapor que ser utilizado nas turbinas e
este vapor depende da qualidade da gua que est na caldeira. Por vrias razes o tratamento
qumico deve ser utilizado para a gua da caldeira, pois a qualidade do vapor e do condensado
dependem desta gua. Com todos os sistemas de proteo disponveis e instalados nas caldeiras,
sempre haver um arraste de slidos do vapor da caldeira para as turbinas, mesmo o vapor
superaquecido.
O vapor que deixa o balo da caldeira pode provocar eroso, corroso e depsito (incrustao)
nas palhetas das turbinas. As causas mais comuns de arraste e as conseqentes incrustaes e
corroso so:
Tratamento primrio e secundrio da gua
Tratamento do condensado recuperado
Tratamento interno da gua da caldeira
Controle de blowdown Ciclo de concentrao
Operao da caldeira (variaes de carga, temperatura e presso)

O ARRASTE DE SLICA E OUTROS SLIDOS
muito comum a ocorrncia de arraste de gotculas de gua no vapor em caldeiras pequenas e
de baixa presso. Geralmente nestes casos no h gerao de energia eltrica atravs de uma
turbina, mas os efeitos nocivos aos sistemas ps caldeira iro ocorrer, tais como corroso,
incrustao, eroso, etc.
Em caldeiras de alta presso com ou sem cogerao, mas onde h um turbo acionamento ou
mesmo uma turbina para gerao de energia eltrica, o arraste mecnico ou o arraste voltil
comprometem o desempenho destes equipamentos. Em projetos bem ajustados, o arraste
mecnico ( gotas de gua no vapor) evitado por diversos tipos de separadores ( ciclones e
scrubbers) como ilustrado na figura 01. J o arraste voltil no possvel evitar visto que os
slidos esto dissolvidos no prprio vapor. Esta solubilidade depende de temperatura e pH da
gua da caldeira e do vapor saturado e superaquecido. Como foi citado anteriormente, no existe
um sistema de gerao de vapor 100% isento de impurezas. Sempre haver a ocorrncia de
gases dissolvidos e outros elementos qumicos, principalmente sdio e slica.
FIGURA - O1

Sistemas eficazes de separao de gotculas garantem que o vapor chegue s palhetas da turbina
com 0,1% de umidade. O problema maior est na gua da caldeira que permite alguns slidos se
dissolverem no vapor e so arrastados ( o termo voltil est implcito neste arraste atravs do
vapor). A slica e o sdio so os mais importantes, pois provocam danos maiores aos sistemas
ps caldeira.
Scrubbers

ciclones


Boas prticas operacionais no so suficientes para garantir a no volatilidade destes elementos.
Estudos realizados em laboratrios de pesquisa de fabricantes de equipamentos demonstraram
que as variaes de concentraes de slica e sdio levam ocorrncia arraste voltil para
turbinas e perifricos. Dois importantes fatos foram observados em laboratrio:
1. O arraste de slica diretamente proporcional quantidade de slica dissolvida na gua
da caldeira em uma presso e pH constantes.
2. A relao de solubilidade de slica no vapor e da slica na gua da caldeira aumenta com
a presso da caldeira.
3. O vapor um solvente da slica e influenciado diretamente pelo pH.



O grfico acima mostra a relao entre a slica dissolvida na gua da caldeira e no vapor, em
diferentes presses. Segundo a literatura especializada, teores de slica abaixo de 0,02 ppm ou
20 ppb no vapor, garantem um excelente condicionamento do sistema.
Teores maiores de slica no vapor, juntamente com teores significativos de sdio podem
complicar o sistema de gerao de energia atravs da turbina. Os depsitos em palhetas de
turbinas no so raros. Depende da ocorrncia dos arrastes e da espessura e localizao destes
depsitos. A figura 02 mostra depsitos de silicatos complexos de sdio na regio de extrao
de vapor da turbina de contra-presso.
Estes depsitos podem ocorrer nas palhetas, nas tubulaes, na carcaa da turbina, no
condensador e em outras regio ps caldeira.

FIGURA - 02

CONTROLE DA PUREZA DO VAPOR
Assim como a gua de alimentao, o vapor saturado e o condensado, a pureza do vapor
tambm pode ser monitorada on line com a instalao de instrumentos de ltima gerao.
Depsito de silicato
de sdio.
Aumentado 12 X
Alguns parmetros podem ser utilizados para avaliar a qualidade do vapor no sistema ps
caldeira:
1. Condutividade do vapor condensado
2. Calormetro de estrangulamento
3. Medio gravimtrica por TDS
4. Tracer para sdio com eletrodo seletivo.

O Tracer (traante) para sdio um dos mais eficazes, pois determina a concentrao isolada
deste on solubilizado no vapor. Conhecendo-se a concentrao do Na (sdio) na gua da
caldeira e o ciclo de concentrao, determina-se o % de arraste.
Para a eficincia da operao de anlise, deve-se obedecer as recomendaes do cdigo ASME
para coleta de amostra de vapor de alta presso [ ASME Test Code 19.11 ].

CONCLUSO
Em empresas geradoras (concessionrias) de energia eltrica atravs de ciclos termodinmicos,
seja utilizando carvo ou gs, e at mesmo usinas nucleares, que tem como produto final a
energia eltrica, a perda, mesmo que temporria, de um gerador de vapor devido condies de
tratamento qumico da gua e do vapor, pode levar a perdas vultosas de dinheiro, uma vez que
energia no gerada no recuperada e a perda de receita certa.
Empresas que utilizam a cogerao tendo como combustvel principal subproduto de seus
processos, se deixarem de gerar energia pelos motivos acima citados, podem ter outros tipos de
perdas; tero que suprir sua demanda interna de energia eltrica comprando a energia no
mercado, podem ter a produo reduzida por falta de vapor de baixa presso, haver um
acmulo de combustvel ( biomassa, bagao, etc) que deixou de ser consumido e no futuro vai
gerar problema ambiental. No mercado atacadista de energia eltrica (MAE) o preo da energia
eltrica pode variar de R$ 180,00 at R$ 350,00 / Mwh. Inclua estes valores nos seus custos
operacionais e de produo.
Invista certo, com equipamentos ajustados, planejamento, programas de tratamento de gua
ajustados s necessidades do processo e invista em treinamento para o pessoal de operao e
manuteno do setor de utilidades.



Eng ARNO ROTHBARTH Consultor e diretor da RTH Consultoria e Treinamento Ltda.
Especialista em Utilidades, Cogerao, Engenharia de Processos Qumicos.
www.rthconsult.com.br