Telescpio Hubble traa halos de

galxias a distncia recorde

Equipamento mapeou a elptica Centaurus A
POR O GLOBO
22/07/2014 11:05 / ATUALIZADO 22/07/2014 11:20
Com cmera sensvel, Hubble consegue captar imagens distantes do halo de
estrelas da Centaurus A - Image credit: ESA/Hubble, NASA,

RIO - Com ajuda do telescpio espacial
Hubble, astrnomos da Nasa
conseguiram examinar com alto grau de
preciso a distante e deslumbrante
periferia da galxia elptica Centaurus A.
Acredita-se que a dimenso do halo de
estrelas da galxia estende-se muito
mais longe do centro da galxia do que o
esperado, e as estrelas dentro deste
sistema parecem ser
surpreendentemente ricas em elementos
pesados. Esta a parte mais remota de
uma galxia elptica jamais exploradas.
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Astrnomos acompanham fabricao da poeira de
estrelas
H mais a ser examinado nesta galxia
do que se parece primeira vista. Alm
do brilho intenso do centro, os braos
espirais giratrios escondem um
componente extra: um halo escuro de
estrelas alastrando-se para o espao.
Estes expansivos halos so os principais
elementos de uma galxia, mas sabemos
muito pouco sobre eles em regies alm
da Via Lctea. desconhecido ainda, por
exemplo, sua prpria natureza fraca e
sua capacidade de se espalhar pelo
Universo. At agora, astrnomos
conseguiram detectar poucos halos
estrelados em outras galxias.
Mas com os recursos do Hubble e de sua
cmera avanada sensvel para
pesquisas, a Wide Field Camera 3, uma
equipe de cientistas sondou a distncias
sem precedentes o halo em torno da
galxia elptica gigante Centaurus A,
conhecida como NGC 5128. Eles
descobriram que as aurolas se
espalham muito a uma distncia no
espao muito maior do que o esperado, e
tudo de uma forma inesperada.
- Traar essa quantidade de aurolas de
uma galxia nos d ideias
surpreendentes para a formao,
evoluo e composio de uma galxia",
disse Marina Rejkuba do Observatrio
Europeu do Sul em Garching, na
Alemanha, principal autor do novo
estudo Hubble.
rea do halo de estrelas da Centaurus A - Image credit: ESA/Hubble, NASA
A
Ao longo do comprimento da galxia, os
astrnomos conseguiram examinar 25
vezes mais distante do que o raio da
galxia, mapeando uma regio de cerca
de 450 mil anos-luz de dimetro e 295
mil anos-luz de largura. So distncias
so largas, se for considerado que o
principal componente mo da Via Lctea
tem cerca de 120 mil anos-luz de
dimetro.


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