A Cruz e o Ego

por
Arthur W. Pink
Ento, disse Jesus aos seus discpulos: Se algum quer vir aps mim, a si
mesmo se negue, tome a sua cruz, e siga-me (Mateus 16:24).
Antes de desenvolver o tema deste verso, comentemos os seus termos. Se
algum: o dever imposto para todos os que desejam se unir aos
seguidores de Cristo e alistar sob a Sua bandeira. Se algum quer: o
grego muito enftico, signifcando no somente o consentimento da
vontade, mas o pleno propsito de corao, uma resoluo determinada.
Vir aps mim: como um servo sujeito ao seu Mestre, um estudante ao
seu Professor, um soldado ao seu Capito. Negue: o grego signifca negar
totalmente. Negar a si mesmo: sua natureza pecaminosa e corrompida. E
tome: no passivamente sofra ou suporte, mas assuma voluntariamente,
adote ativamente. Sua cruz: que desprezada pelo mundo, odiada pela
carne, mas que a marca distintiva de um cristo verdadeiro. E siga-me:
viva como Cristo viveu para a glria de Deus.
O contexto imediato mais solene e impressionante. O Senhor Jesus tinha
acabado de anunciar aos Seus apstolos, pela primeira vez, a aproximao
de Sua morte de humilhao (v. 21). Pedro se assustou, e disse, Tem
compaixo de Ti, Senhor (v. 22). Isto expressou a poltica da mente carnal.
O caminho do mundo a procura para si mesmo e a defesa de si mesmo.
Tenha compaixo de ti a soma de sua flosofa. Mas a doutrina de
Cristo no salva a ti mesmo, mas sacrifca a ti mesmo. Cristo discerniu
no conselho de Pedro uma tentao de Satans (v. 23), e imediatamente a
rejeitou. Ento, voltando-se para Pedro, disse: No somente deve o Cristo
subir Jerusalm e morrer, mas todo aquele que desejar ser um seguidor
dEle, deve tomar sua cruz (v. 24). O deve to imperativo num caso como
no outro. Mediatoriamente, a cruz de Cristo permanece sozinha; mas
experiencialmente, ela compartilhada por todos que entram na vida.
O que um cristo? Algum que sustenta membresia em alguma igreja
terrena? No. Algum que cr num credo ortodoxo? No. Algum que adota
um certo modo de conduta? No. O que, ento, um cristo? Ele algum
que renunciou a si mesmo e recebeu a Cristo Jesus como Senhor
(Colossenses 2:6). Ele algum que toma o jugo de Cristo sobre si e
aprende dEle que manso e humilde de corao. Ele algum que foi
chamado comunho de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor (1
Corntios 1:9): comunho em Sua obedincia e sofrimento agora, em Sua
recompensa e glria no futuro sem fm. No h tal coisa como pertencer a
Cristo e viver para agradar a si mesmo. No cometa engano neste ponto, E
qualquer que no tomar a sua cruz e no vier aps mim no pode ser meu
discpulo (Lucas 14:27), disse Cristo. E novamente Ele declarou, Mas
aquele (ao invs de negar a si mesmo) que me negar diante dos homens
(no para os homens: conduta, o caminhar, que est aqui em vista),
tambm eu o negarei diante de meu Pai, que est nos cus (Mateus
10:33).
A vida crist comea com um ato de auto-renncia, e continuada pela
auto-mortifcao (Romanos 8:13). A primeira pergunta de Saulo de Tarso,
quando Cristo o apreendeu, foi, Senhor, que queres que eu faa?. A vida
crist comparada com uma corrida, e o corredor chamado para
deixar todo embarao e o pecado que to de perto nos assedia (Hebreus
12:1), cujo pecado o amor por si mesmo, o desejo e a determinao de
ter o nosso prprio caminho (Isaas 53:6). O grande alvo, fm e tarefa
posta diante do Cristo seguir a Cristo seguir o exemplo que Ele nos
deixou (1 Pedro 2:21), e Ele no agradou a si mesmo (Romanos 15:3). E
h difculdades no caminho, obstculos na estrada, dos quais o principal
o ego. Portanto, este deve ser negado. Este o primeiro passo para se
seguir a Cristo.
O que signifca para um homem negar a si mesmo totalmente? Primeiro,
isto signifca a completa repudiao de sua prpria bondade. Signifca
cessar de descansar sobre quaisquer obras nossas, para nos recomendar a
Deus. Signifca uma aceitao sem reservas do veredicto de Deus que
todas as nossas justias [nossas melhores performances], so como trapo
da imundcia (Isaas 64:6). Foi neste ponto que Israel falhou: Porquanto,
no conhecendo a justia de Deus e procurando estabelecer a sua prpria
justia, no se sujeitaram justia de Deus (Romanos 10:3). Agora,
contraste com a declarao de Paulo: E seja achado nEle, no tendo
justia prpria (Filipenses 3:9).
Para um homem negar a si mesmo totalmente, dever renunciar
completamente sua prpria sabedoria. Ningum pode entrar no reino dos
cus, a menos que tenha se tornado como criana (Mateus 18:3). Ai dos
que so sbios a seus prprios olhos e prudentes em seu prprio conceito!
(Isaas 5:21). Dizendo-se sbios, tornaram-se loucos (Romanos 1:22).
Quando o Esprito Santo aplica o Evangelho em poder numa alma, para
destruir os conselhos e toda altivez que se levanta contra o conhecimento
de Deus, e levando cativo todo entendimento obedincia de Cristo (2
Corntios 10:5). Um moto sbio para o todo cristo adotar no te
estribes no teu prprio entendimento (Provrbios 3:5).
Para um homem negar a si mesmo totalmente, dever renunciar
completamente sua prpria fora. no confar na carne (Filipenses 3:3).
o corao se curvando declarao positiva de Cristo: Sem mim, nada
podeis fazer (Joo 15:5). Este o ponto no qual Pedro falhou: (Mateus
26:33). A soberba precede a runa, e a altivez do esprito precede a queda
(Provrbios 16:18). Quo necessrio , ento, que prestemos ateno 1
Corntios 10:12: Aquele, pois, que cuida estar em p, olhe que no caia!
O segredo da fora espiritual reside em reconhecer nossa fraqueza pessoal:
(veja Isaas 40:29; 2 Crnicas 12:9). Ento, fortifquemo-nos na graa que
h em Cristo Jesus (2 Timteo 2:1).
Para um homem negar a si mesmo totalmente, dever renunciar
completamente sua prpria vontade. A linguagem do no-salvo , No
queremos que este Homem reine sobre ns (Lucas 19:14). A atitude do
cristo , Para mim, o viver Cristo (Filipenses 1:21) honr-Lo,
agrad-Lo, servi-Lo. Renunciar sua prpria vontade signifca atender
exortao de Filipenses 2:5, Que haja em vs o mesmo sentimento que
houve tambm em Cristo Jesus, o qual defnido nos versos que
imediatamente seguem como de abnegao. o reconhecimento prtico de
que no sois de vs mesmos, porque fostes comprados por bom preo (1
Corntios 6:19,20). dizer com Cristo, No seja, porm, o que eu quero,
mas o que tu queres (Marcos 14:36).
Para um homem negar a si mesmo totalmente, dever renunciar
completamente suas luxrias ou desejos carnais. O ego do homem um
feixe de dolos (Thomas Manton, Puritano), e estes dolos devem ser
repudiados. Os no-cristos so amantes de si mesmos (2 Timteo 3:1);
mas aquele que foi regenerado pelo Esprito diz com J, Eis que sou vil
(40:4), Eu me abomino (42:6). Dos no-cristos est escrito, todos
buscam o que seu e no o que de Cristo Jesus (Filipenses 2:21); mas
dos santos de Deus est registrado,eles no amaram a sua vida at
morte (Apocalipse 12:11). A graa de Deus est ensinando-nos que,
renunciando impiedade e s concupiscncias mundanas, vivamos neste
presente sculo sbria, justa e piamente (Tito 2:12).
Esta negao do ego que Cristo requer de todos os Seus seguidores deve
ser universal. No h nenhuma reserva, nenhuma exceo feita: Nada
disponhais para a carne no tocante s suas concupiscncias (Romanos
13:14). Deve ser constante, no ocasional: Se algum quer vir aps mim, a
si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me (Lucas 9:23).
Deve ser espontnea, no forada, realizada com satisfao, no
relutantemente: Tudo quanto fzerdes, fazei-o de todo o corao, como
para o Senhor e no para homens (Colossenses 3:23). , quo
impiamente o padro que Deus colocou diante de ns tem sido rebaixado!
Como isso condena a vida acomodada, agradvel carne e mundana de
tantos que professam (mas, de maneira v) que eles so cristos!
E tome a sua cruz. Isto se refere no cruz como um objeto de f, mas
como uma experincia na alma. Os benefcios legais do Calvrio so
recebidos atravs do crer, quando a culpa do pecado cancelada, mas as
virtudes experimentais da Cruz de Cristo so somente desfrutadas
medida que somos, de um modo prtico, conformados com a Sua morte
(Filipeneses 3:10). somente medida que realmente aplicamos a cruz s
nossas vidas dirias, regulamos nossa conduta pelos seus princpios, que
ela se torna efcaz sobre o poder do pecado que habita em ns. No pode
haver ressurreio onde no h morte, e no pode haver andar prtico em
novidade de vida at que carreguemos no corpo o morrer do Senhor
Jesus (2 Corntios 4:10). A cruz o sinal, a evidncia, do discipulado
cristo. sua cruz, e no o seu credo, que distingue um verdadeiro
seguidor de Cristo do mundano religioso.
Agora, no Novo Testamento a cruz tem o signifcado de realidades
defnidas. Primeiro, ela expressa o dio do mundo. O Filho de Deus veio
aqui no para julgar, mas par salvar; no para punir, mas para redimir.
Ele veio aqui cheio de graa e verdade. Ele sempre esteve disposio
dos outros: ministrando aos necessitados, alimentando os famintos,
curando os enfermos, libertando os possessos pelo demnio, ressuscitando
os mortos. Ele era cheio de compaixo: gentil como um cordeiro;
inteiramente sem pecado. Ele trouxe com Ele felizes notcias de grande
alegria. Ele procurou os perdidos, pregou aos pobres, todavia, no
desdenhou dos ricos; Ele perdoou pecadores. E, como Ele foi recebido?
Que tipo de recepo os homens Lhe deram? Eles O desprezaram e
rejeitaram (Isaas 53:3). Ele declarou, Eles Me odeiam sem uma causa
(Joo 15:25). Eles tiveram sede de Seu sangue. Nenhuma morte ordinria
os apaziguaria. Eles demandaram que Ele deveria ser crucifcado. A Cruz,
ento, foi a manifestao do dio inveterado do mundo pelo Cristo de
Deus.
O mundo no mudou, no mais do que o etope pode mudar sua pele ou o
leopardo suas manchas. O mundo e Cristo ainda esto em aberto
antagonismo. Por conseguinte, est escrito: Aquele, pois, que quiser ser
amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus (Tiago 4:4). impossvel
andar com Cristo e comungar com Ele, at que tenhamos nos separado do
mundo. Andar com Cristo necessariamente envolve compartilhar Sua
humilhao: Saiamos, pois, a Ele, fora do arraial, levando o seu vituprio
(Hebreus 13:13). Isto foi o que Moiss fez (veja Hebreus 11:24-26). Quanto
mais prximo eu andar de Cristo, mais eu serei mal-entendido (1 Joo
3:2), ridicularizado (J 12:4) e detestado pelo mundo (Joo 15:19). No
cometa engano aqui: extremamente impossvel continuar com o mundo e
ter comunho com o Santo Cristo. Portanto, tomar minha cruz
signifca, que eu deliberadamente convido a inimizade do mundo atravs
da minha recusa em ser conformado a ele (Romanos 12:2). Mas, o que
importa o olhar carrancudo do mundo, se estou desfrutando os sorrisos
do Salvador?
Tomar minha cruz signifca uma vida voluntariamente rendida a Deus.
Como o ato dos homens mpios, a morte de Cristo foi um assassinato; mas
como o ato do prprio Cristo, foi um sacrifcio voluntrio, oferecendo a Si
mesmo a Deus. Foi tambm um ato de obedincia a Deus. Em Joo 10:18
Ele disse, Ningum a [Sua vida] tira de mim; pelo contrrio, eu
espontaneamente a dou. E por que Ele o fez? Suas prximas palavras nos
dizem: Este mandato recebi de meu Pai. A cruz foi a suprema
demonstrao da obedincia de Cristo. Nesta Ele foi o nosso Exemplo. Uma
vez mais citamos Filipenses 2:5: Que haja em vs o mesmo sentimento
que houve tambm em Cristo Jesus. E nos versos seguintes ns vemos o
Amado do Pai tomando a forma de um Servo, e tornando-Se obediente at
a morte, e morte de cruz. Agora, a obedincia de Cristo deve ser a
obedincia do cristo voluntria, alegre, sem reservas, contnua. Se esta
obedincia envolve vergonha e sofrimento, acusao e perda, no devemos
nos acovardar, mas por o nosso rosto como um seixo (Isaas 50:7). A cruz
mais do que o objeto da f do cristo, ela o sinal de discipulado, o
princpio pelo qual sua vida deve ser regulada. A cruz signifca rendio e
dedicao a Deus: Rogo-vos, pois, irmos, pelas misericrdias de Deus,
que apresenteis o vosso corpo por sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus,
que o vosso culto racional (Romanos 12:1).
A cruz signifca servio vicrio e sofrimento. Cristo deu a Sua vida pelos
outros, e Seus seguidores so chamados a estarem dispostos para fazerem
o mesmo: Devemos dar nossa vida pelos irmos (1 Joo 3:16). Esta a
lgica inevitvel do Calvrio. Somos chamados para seguir o exemplo de
Cristo, para a companhia de Seus sofrimentos, e para ser participantes em
Seu servio. Assim como Cristo a si mesmo se esvaziou (Filipenses 2:7),
assim devemos fazer. Assim como Ele veio para servir, e no para ser
servido (Mateus 20:28), assim devemos ser. Assim como Ele no agradou
a si mesmo (Romanos 15:3), assim devemos fazer. Assim como Ele
lembrou dos outros, assim devemos lembrar: Lembrai-vos dos
encarcerados, como se presos com eles; dos que sofrem maus tratos, como
se, com efeito, vs mesmos em pessoa fsseis os maltratados (Hebreus
13:3).
Porquanto, quem quiser salvar a sua vida perd-la-; e quem perder a
vida por minha causa ach-la- (Mateus 16:25). Palavras quase idnticas
a estas so encontradas novamente em Mateus 10:39. Marcos 8:35, Lucas
9:24; 17:33, Joo 12:25. Certamente, tal repetio mostra a profunda
importncia de notar e prestar ateno a este dito de Cristo. Ele morreu
para que ns pudssemos viver (Joo 12:24), e assim devemos fazer (Joo
12:25). Como Paulo, devemos ser capazes de dizer Em nada tenho a
minha vida por preciosa (Atos 20:24). A vida que vivida para a
gratifcao do ego neste mundo, est perdida para eternidade; a vida
que sacrifcada para os interesses prprios e rendida a Cristo, ser
achada novamente, e preservada durante toda a eternidade.
Um jovem universitrio graduado, com prospectos brilhantes, respondeu
ao chamado de Cristo para uma vida de servio a Ele na ndia, entre a
casta mais baixa dos nativos. Seus amigos exclamaram: Que tragdia!
Uma vida lanada fora! Sim, perdida, at onde diz respeito a este
mundo, mas achada novamente no mundo porvir !