MARTA ROSA AMOROSO

Lanada em 1991 pela Clarendon Press

de Oxford, a monograa de Peter Gow talvez
constitua uma das obras mais citadas nos ltimos dez anos no contexto dos estudos americanistas. Neste sentido, a traduo de parte dela
pela Revista Cadernos de Campo busca sanar
vrias dvidas. A primeira delas a de preencher uma injusticvel lacuna na biblioteca do
aluno das cincias sociais, enquanto se aguarda
a recomendvel traduo da monograa na ntegra. A segunda a de reduzir o imenso dbito
que a Antropologia acumulou com populaes
nativas da Amaznia, que, como os Piro do
Baixo Urubamba, da regio subandina do Peru,
acumularam longa e traumtica experincia de
contato, tendo muitas vezes por esta condio
da sua histria, deixado de despertar o interesse
da disciplina. neste sentido que De Sangue
Misturado inova ao focalizar a experincia vivida pelos povos nativos da Amaznia e ao propor para esse tipo de anlise uma metodologia
clssica da disciplina - a abordagem etnogrca
dessas populaes - realizada a partir de intenso
trabalho de campo.
Originalmente tese de doutorado apresentada London School of Economics, orientada
por Joanna Overing, Of Mixed Blood: Kinship
and History in Peruvian Amaznia contm trs
partes e nove captulos. A primeira parte aborda o sistema social no Baixo Urubamba, destacando o discurso sobre o tempo e o espao
assim como a chegada da civilizao e a etnosociologia que emerge do idioma nativo os
tipos de gente ou razas categorias com as
quais o povo nativo pensa sobre si e sobre o
mundo em que vive. A segunda parte trata da
natureza do trabalho do povo nativo no sistema de habilitacin e explora as relaes entre

parentesco e economia de subsistncia. Por

m, a terceira focaliza como o conhecimento e
as instituies estrangeiras (a escola e o regime
de terras, especialmente) se incorporam gramtica local, articulando a particularidade de
uma histria que rejeita a continuidade com o
passado e inaugura um novo tempo de convivncia expresso no idioma da mistura.
Produto ela mesma da mistura na dose certa da etnograa tomada na mais pura tradio malinowskiana como a denio do fazer
antropolgico e da histria entendida na
acepo nativa enquanto memria do parentesco De Sangue Misturado atualiza o debate contemporneo sobre a presena e destino
das populaes indgenas do continente, ao
tomar a condio histrica das populaes indgenas como ponto de partida para a reexo
etnolgica e propor como soluo analtica a
explorao sistemtica dos discursos locais de
identidade, de cultura e de histria.
E o que os Piro do Baixo Urubamba falam?
Dizem-se de sangue misturado, e dessa forma,
excluem-se das categorias de pureza que por
muito tempo foram perseguidas pela etnologia
amaznica, por missionrios que atuaram na
regio e pelos rgos de tutela dos Estados nacionais, mas que no interessavam os nativos
civilizados e escolarizados do Baixo Urubamba, que ao contrrio, marcavam nas prticas e
nos discursos rme inteno de se diferenciarem dos selvagens da Amaznia. A complexidade das relaes que envolvem as comunidades
nativas no Baixo Urubamba, com a adoo do
regime de terras e do sistema escolar do Estado peruano, aproxima inicialmente as narrativas coletadas por Gow dos estudos sobre
a aculturao, ou ainda dos estudos sobre a

cadernos de campo, So Paulo, n. 14/15, p. 1-382, 2006

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etnicidade. Trabalhos como os de Charles Wagley, Eduardo Galvo e Robert Murphy, que
assinaram primorosas etnograas em meados
do sculo passado, construram, entretanto,
uma imagem dominante de uma Amaznia
nativa perdendo suas culturas e se assimilando
massa no indgena de camponeses rurais.
Essas seriam comunidades que por meio das
transformaes scio-econmicas advindas do
sistema dos patres acabaram por se assimilarem a comunidades modernas, baseadas no
cristianismo e nas relaes de mercado.
Neste e em outros trabalhos (Gow 2001;
2003) a crtica ao uso do conceito de aculturao desdobra-se na insatisfao com os resultados da aplicao da teoria sobre a etnicidade
aos Piro do Baixo Urubamba e seu complexo
sistema identitrio. Ambas as abordagens revelariam de fato a ausncia do dado etnogrco
e uma apreenso das populaes nativas postulada de fora, de onde s se v desagregao,
vitimizao e dissoluo, ou o uso poltico da
identidade tnica.
O diagnstico do que Paul Veyne (1982)
chamaria os possveis atuais leva Peter Gow
a elaborar mais recentemente (2001) o conceito de mundo vivido, para o qual nosso autor
mais uma vez inova ao adotar solues clssicas
da disciplina: a anlise do parentesco e do mito
como forma de acesso histria do povo nativo
da Amaznia.
Assim, na concepo nativa, a histria adquire o sentido precioso e indispensvel de elucidar a gnese das relaes de parentesco que
explicam a vida atual, depois que o sistema de
habilitacin amplicou e tornou complexas as
possibilidades de arranjos matrimoniais (Gow
2001). A mistura, no entanto, no abole a
ateno s diferenas, e neste sentido a teoria
da histria formulada por Gow dialoga com os
estudos do parentesco sobre povos tradicionais
e nestes estudos encontra seu conceito e um repertrio.

Peter Gow recupera a concepo de LviStrauss da histria enquanto uma histria

para, isto , inevitavelmente referenciada por
um determinado ponto de vista. A histria
emerge assim das narrativas e da experincia particular das comunidades nativas, assim
como do mito, ou as histrias dos antigos.
Estas seriam o artifcio literrio que os Piro
encontraram para construir seu afastamento
em relao ao povo antigo e incivilizado que
morava na oresta. So histrias que continuavam, entretanto, sendo encenadas pelos Piro
que hospedaram Peter Gow nos anos 1980, demonstrando, portanto, que eram atualizaes
dos mitos que os povos nativos no abriam
mo de utilizar.
O mito assim enfatizado na sua condio de objeto histrico. Mais uma vez, inspirada em Lvi-Strauss das Mitolgicas, a anlise
identica nas histrias dos antigos dos Piro
os mecanismos de obliterao do tempo e de
absoro do impacto das turbulncias, constituindo dessa forma as evidncias para a anlise antropolgica dos processos criativos de
transformao das culturas. O mtodo histrico da anlise antropolgica emerge assim da
investigao etnogrca. Gow aproxima, nesse
sentido, as anlises do mito empreendidas por
Malinowski e por Lvi-Strauss: ambas buscaram partir de situaes concretas de comunidades observadas e descritas pelos antroplogos, e
desse modo, buscaram acessar as concepes de
pessoa e de mundo formuladas pelos nativos.
Muitas so, portanto, as anidades que Peter
Gow estabelece entre seu trabalho de anlise
do mito e as metodologias e teorias formuladas
por funcionalistas e estruturalistas. Entretanto,
alguma distncia se estabelece entre nosso autor e os antroplogos modernos. Gow recupera em Edmundo Leach (1954) a idia de que
dispostos diante das comunidades que estudamos trabalhamos como se estas constitussem
sistemas, sem, no entanto, perder de vista que

cadernos de campo, So Paulo, n. 14/15, p. 193-195, 2006

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se tratam de objetos fugidios. H, assim, um

decisivo abandono da ambio dos modernos
de descrever culturas e sociedades, em prol
de uma ateno da antropologia, evidentemente no menos ambiciosa, de captar a riqueza
circunstanciada de objetos histricos denidos
enquanto tal, na sua condio efmera.

Publicaes
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Marta Rosa Amoroso

Professora do Departamento de Antropologia / USP

Recebido em 25/01/2007
Aceito para publicao em 30/01/2007

cadernos de campo, So Paulo, n. 14/15, p. 193-195, 2006