Fredrich W. H.

Myers

A Personalidade Humana
Sobrevivncia e
manifestaes paranormais

Ttulo do original ingls

Human Personality
and Its Survival of Bodily Death

Claude Monet
O Nascer do Sol

Contedo resumido
A presente obra foi um dos primeiros estudos cientficos que
objetivaram a investigao sistemtica acerca dos fenmenos
psquicos. Fredrich Myers foi um dos pioneiros na criao de um
sistema de classificao de fenmenos paranormais. As palavras
telepatia, supranormal, alm dos famosos termos eu subliminar e eu supraliminar, adotados pela Parapsicologia atual,
so de autoria desse grande pesquisador.
A Personalidade Humana o resultado de anos de pesquisas
levadas a efeito por Myers, com a preciosa colaborao de Henry
Sidgwick e Edmund Gurney, e retratadas na obra Phantasms of
the Living (Os Fantasmas dos Vivos), de autoria de Myers,
Gurney e Podmore.
O principal objetivo da obra esclarecer, com base na anlise
de fatos, a questo que mais importa ao homem: a de saber se ele
possui ou no uma alma imortal ou, em outras palavras, se a sua
personalidade implica algum elemento suscetvel de sobreviver
morte corporal.
E alm de concluir positivamente sobre a sobrevivncia do
ser psquico alm da morte do corpo fsico, o autor chega, ainda,
a uma concluso filosfica de conseqncias ainda mais grandiosas: a de que ns somos seres espirituais em constante e permanente evoluo; esse o nosso destino neste e nos outros mundos; a evoluo gradual em numerosas etapas, qual impossvel designar um limite.

Apreciao de autores espritas clssicos

... A Personalidade Humana, de F. Myers, professor de
Cambridge, um estudo profundo e metdico dos fenmenos
espritas, firmado numa opulenta documentao e rematado por
uma sntese filosfica em que so magistralmente expostas as
vastas conseqncias da cincia psquica.
Lon Denis No Invisvel
Cap. I - A Cincia Esprita
***
... respaldando a Cincia Esprita e suas bases filosficas,
temos agora (...) a obra monumental mais esquecida e de flagrante atualidade de Fredrich Myers, em colaborao com Henry
Sidgwrich e Edmund Gurney, A Personalidade Humana.
J. Herculano Pires
O Mistrio do Ser ante a Dor e a Morte
Cap. 8 - Os Caminhos Escusos da Moral
***
... Foi ento que li a obra monumental de Myers Human
Personality (A Personalidade Humana) , de cujas formidveis
razes se h de erguer toda uma rvore de conhecimentos.
Arthur Conan Doyle
A Nova Revelao
Cap. 1 As pesquisas

Sumrio
Prefcio ................................................................................. 6
I Introduo ........................................................................ 9
II As desintegraes da personalidade .............................. 33
III O gnio .......................................................................... 59
IV O sono ............................................................................ 91
V O hipnotismo ............................................................... 117
VI Automatismo sensorial ................................................ 156
VII Os fantasmas dos mortos ............................................. 201
VIII O automatismo motor .................................................. 238
IX Possesso, arrebatamento, xtase ................................ 278
X Concluso .................................................................... 315
Esboo provisrio de uma sntese religiosa ................. 324

Prefcio
O livro que finalmente decidi publicar no mais do que uma
exposio parcial de um tema em pleno desenvolvimento e que
esperei por muito tempo poder tratar de maneira mais satisfatria. Mas, medida que o conhecimento se completa, a vida se
vai e eu preferi aproveitar os anos que me sobram para agregar,
com este manual to imperfeito, minha contribuio a uma
ordem de investigaes cuja novidade e complexidade exigem
necessariamente sistematizao provisria, com a esperana de
que, ao sugerir novas investigaes, e com o acmulo de novos
dados, logo ser ultrapassada e superada. Poucos crticos deste
livro percebero melhor do que eu os seus defeitos e as suas
lacunas; mas so poucos tambm os que at agora compreenderam toda a importncia dos fatos de que trata este livro.
Grande nmero desses fatos j foi publicado no Phantasms of
the Living;1 um nmero ainda maior no Comptes Rendus de la
Socit de Recherches Psychiques. Mas esses fatos ainda esto
longe de haver adquirido cidadania na conscincia cientfica
moderna. Estou convencido de que um dia parecer assombroso
que a divulgao desses fatos tenha sido deixada a um escritor
que dispe de tempo to restrito e de uma bagagem cientfica to
incompleta.
Se este livro tem algum valor, deve-o em grande parte a outras inteligncias que no a de seu autor. Sua prpria extenso,
antes de tudo, deve-se ao trabalho de dois amigos devotados e
inestimveis colaboradores, a cuja memria o dedico.
A parte que corresponde a esses pranteados colegas, Henry
Sidgwick e Edmund Gurney, ainda que formado por sua natureza
e quantidade o elemento essencial deste livro, no pode ser
definida de modo exato e completo em vista das mudanas
ocorridas desde a morte de ambos. Mas possvel avaliar at
certo ponto a importncia de sua colaborao no que concerne
reviso de meus trabalhos anteriores, s experincias realizadas
em conjunto, aos pensamentos e s descobertas originais. As
enormes citaes tomadas diretamente de Edmund Gurney tm

por objetivo mostrar o grau de intimidade que, at sua morte, nos

unia no trabalho comum. Mas o benefcio que recebi desta
associao tem ainda um sentido mais profundo. Sempre visamos demonstrar que para este estudo h a necessidade de uma
sustentao moral ntima. Um homem isolado, um excntrico, ou
um homem que viva cercado de indivduos de inteligncia
inferior sua pensar, talvez, que fcil trabalhar com segurana
numa obra que sabe, de antemo, ser desprezada ou ignorada
pela massa de seus contemporneos. Mas a obra mais difcil
para um homem que se sente unido por numerosos laos a seus
semelhantes e que deseja viver com espritos iguais ou superiores ao seu. Um homem assim no pode desdenhar a reprovao,
explcita ou implcita, do importante grupo de pessoas cujas
opinies concernentes a outros temas aprendera a estimar.
No necessito dizer que a atitude do mundo cientfico e do
mundo intelectual em geral era, naquela poca, mais caracterizada que na atualidade. Hoje escrevo com plena conscincia do
escasso valor que se d, geralmente, aos estudos que realizo.
Hoje em dia um livro sobre o tema que enfrento deve esperar no
somente crticas legtimas e justificadas, mas tambm o desdm
e a oposio que excitam naturalmente toda novidade e toda
heterodoxia. No quero, porm, transformar em ato de coragem
uma empresa que a gerao seguinte ver, talvez, como a coisa
mais natural do mundo. Nihil ausi nisi vana contemnere 2 esta
ser, certamente, a saudao mais animadora que se dirigir
nossa temerria independncia.
Contudo, o reconhecimento me obriga a dizer que, mesmo
tendo podido pensar, no meu foro ntimo, dar prova de valor
desprezando as coisas vs, no me atreveria nunca a aplicar os
meus conhecimentos de diletante a uma publicao desta envergadura, se o meu respeito pelas opinies de meus amigos no me
houvesse aumentado um pouco a confiana em mim mesmo.
Seus favores e sua amizade converteram em prazer a parte que
eu realizei neste trabalho, fazendo-me considerar um verdadeiro
dever a publicao deste livro.

Resta-me, ainda, agradecer a outro colega desaparecido, o Dr.

A. T. Myers, que me ajudou durante anos em todas as questes
mdicas tratadas durante o desenrolar deste livro.
Sou tambm muito reconhecido aos correspondentes que me
cederam os seus depoimentos originais e Socit de Recherches Psychiques pela autorizao de utiliz-los. Contudo, devo
deixar ao prprio livro o cuidado de indicar mais particularmente
tudo quanto devo a numerosos homens e mulheres, e qual a
extenso do trabalho e o interesse do que vai exposto e apresentado nestas pginas.
Este livro , com efeito, mais uma exposio do que uma demonstrao. Minhas dbeis foras no me permitiriam resumir o
acmulo de dados j reunidos nos dezesseis volumes do Comptes
Rendus, nos nove volumes do Journal, no Phantasms of the
Living e em outros livros e colees manuscritas. Este ramo do
conhecimento exige, como todos os demais, estudo cuidadoso
dos que desejam compreend-lo e faz-lo avanar.
O que me propus nesta obra foi somente tornar este conhecimento mais acessvel, coordenando-o de uma forma to clara e
inteligvel quanto me permitiram os meus limitados recursos
pessoais e natureza mesma dos fatos.
F. W. H. Myers

I
Introduo
Na longa histria dos esforos do homem para compreender a
sua prpria natureza e assenhorear-se do seu destino, existe uma
lacuna ou omisso singular que, mesmo se mais tarde tentssemos explic-la, sua mera constatao teria sempre o ar de um
paradoxo. Isto to verdadeiro que o homem nunca sonhou
aplicar aos problemas que o interessam de modo mais ntimo os
mesmos mtodos de investigao que com eficcia aplicou a
todos os demais problemas.
A questo que mais importa ao homem a de saber se ele
possui ou no uma alma imortal ou, para evitar a palavra imortal,
que pertence ao domnio do infinito, se a sua personalidade
implica algum elemento suscetvel de sobreviver morte corporal. Os terrores mais graves, as esperanas mais elevadas que
tenham oprimido ou estimulado os espritos humanos sempre
estiveram ligados a essa questo.
De outro lado, o mtodo que nossa raa encontrou como mais
eficaz para aquisio de conhecimento agora familiar a todo o
mundo. o mtodo da Cincia moderna, o procedimento que
consiste em interrogar a Natureza sem paixo e sem preconceito,
de modo paciente e sistemtico, mediante experimentao minuciosa e registro dos resultados que permitam adivinhar as verdades mais rduas segundo as indicaes quase sempre mais simples. Esse mtodo seguido atualmente em todo o mundo civilizado e, mesmo que em certos aspectos as experincias se mostrem difceis ou duvidosas, os fatos raros e incompletos, a Cincia prossegue lentamente sua obra e aguarda o seu momento,
negando-se a cair na tradio ou lanar-se especulao, porque
as veredas estreitas so as nicas que levam aos descobrimentos
memorveis, s verdades indiscutveis.
Esse mtodo, dizemos, no foi aplicado nunca ao problema
capital concernente existncia, s faculdades e ao destino do
esprito humano, embora essa omisso no esteja baseada na
convico geral da insolubilidade do problema. Sem dvida, a

frmula agnstica, quase diria a superstio cientfica que se

resume nas palavras ignoramus e ignorabimus, conta agora com
partidrios entre os sbios; mas nunca constituiu, tanto hoje
como antes, a crena geral do gnero humano. Existe desde uns
dois mil anos, na maioria dos pases civilizados, a crena de que
a sobrevivncia aps a morte corporal foi provada indiscutivelmente por certos fenmenos que, em determinado momento,
foram observados na Palestina. E fora da crena crist, os homens guiados pela razo ou pelo instinto, ou mesmo pela superstio, acreditaram sempre que certos fenmenos espirituais eram
o testemunho de uma vida cujos limites ultrapassavam a vida que
conhecemos.
Mas at agora nenhum dos que, por motivos incertos ou definidos, acreditam que a questo possa ser resolvida ou que se
tenha solucionado graas observao humana e aos fatos
objetivos, no realizou nenhuma tentativa sria para pr em
concordncia essa crena com os dados cientficos. Nenhum se
empenhou suficientemente em confirm-la, dar-lhe explicaes,
estabelecer analogias. Todos se contentaram em limitar as suas
convices relativas a essas questes capitais, num compartimento isolado do prprio crebro, compartimento destinado
religio e superstio, no observao e ao experimento.
O fim deste livro, como o foi, desde seu incio, o da Socit
de Recherches Psychiques, graas qual pude reunir a maioria
dos documentos aqui acumulados, mostrar o que se pode fazer
para suprimir esse tabique artificial de separao que exclua, at
este momento, do domnio cientfico exatamente os problemas
para cuja soluo h maior necessidade de processos e mtodos
cientficos.3
Devo dizer, antes de tudo, que a palavra cientfico significa
para mim uma autoridade a que me submeto, no um modelo que
tenha a pretenso de realizar. A Cincia de que falo no pode ser
mais do que uma cincia nascente, no um desses vastos sistemas de conhecimentos reunidos para cuja consecuo trabalham
milhares de especialistas em seus laboratrios, seno algo semelhante a um desses sistemas em seus modestos comeos, quando
alguns monges buscavam as propriedades dos metais nobres ou

quando alguns pastores caldeus estudavam a posio das estrelas

fixas.
Proponho-me, unicamente, dar aqui o simples rudimento socrtico desses organismos do pensamento exato, os prolegmenos axiomticos de todo progresso duradouro. Gostaria que se
introduzisse na discusso dos problemas mais profundos, concernentes natureza e ao destino humanos, a mesma anlise
crtica de resultados utilizada geralmente na discusso relativa
natureza e ao destino do planeta onde se movem os homens.
Conceder-me-o, talvez, que no obstante a aparente evidncia desta proposio, os que a sustentam penetram num domnio
de investigaes mais vasto e mais estranho do que o habitual e
ultrapassam os limites estreitos nos quais, em virtude de velho
convencionalismo, os partidrios das diferentes solues dessas
questes estiveram confinados at agora.
Uma breve explanao de certos fatos histricos conhecidos
contribuir para esclarecer a minha opinio. Comecemos perguntando por que motivo, enquanto uns consideram solucionvel o
problema da sobrevivncia do homem mediante as provas suficientes, e outros acham insuficientes as provas tradicionais, ordinariamente oferecidas, nenhuma das partes fez um esforo srio
para averiguar se no seria possvel conceber outras provas mais
recentes.
Para ns, o motivo bastante simples: numa raa cujos esforos esto inteiramente voltados para a satisfao das necessidades imediatas da vida, a importncia capital deste problema
central encontrava sempre fechado o caminho de seu exame
metdico e cientfico.
H algumas crenas para cuja verificao a humanidade no
teve tempo de esperar. O que devo fazer para saber o que sou?
Eis uma questo que tem a mesma importncia da causa das
mars ou das manchas solares. O homem tem necessidade de
uma firme convico no que concerne ao que deve temer ou
esperar da parte do mundo invisvel. As crenas surgem na razo
direta dessa necessidade de acreditar, e para que se mantenham
reclamam uma nica lei. Com essas crenas especficas nasce o

costume geral de considerar tudo o que diz respeito ao mundo

invisvel como tabu, como escapando observao e ao exame
comuns.
Passemos das generalidades histria positiva da civilizao
ocidental. Na poca em que as mltiplas crenas locais, rituais,
disseminadas como solues parciais de problemas csmicos,
destroem-se mutuamente por simples contato e fuso, produziuse um acontecimento que, nos reduzidos anais da civilizao
humana em seus albores, pode ser considerado como mpar. Foi
vivida uma vida durante a qual a resposta mais alta que o instinto
moral humano jamais recebera, viu-se corroborada por fenmenos que todo o mundo considera milagrosos e dos quais a Ressurreio foi a expresso culminante. Seria ilegtimo da minha
parte recorrer, para favorecer minha opinio, aos argumentos
proporcionados pelos fenmenos dessa Ressurreio. Tendo
apelado Cincia, procedo de acordo com ela, considerando
incoerente invocar o que a Cincia, no sentido estrito da palavra,
considera como uma tradio da poca pr-cientfica.
Mas sabemos que essa grande tradio, considerada como fato, ganhou a adeso e a f da maioria dos espritos europeus. Os
resultados completos que se seguiram ao triunfo do Cristianismo
foram discutidos por nmero enorme de historiadores. Todavia,
um resultado que vemos sob luz nova foi o de que a igreja crist,
a religio crist, se converteram para os europeus em defensores
e representantes vlidos de todos os fenmenos que dizem
respeito ao mundo invisvel. Enquanto o Cristianismo predominou, todos os fenmenos que pareciam ir alm da experincia
ficavam absorvidos por ele e eram considerados como indcios
secundrios da atividade de seus anjos e de seus demnios. E
quando o Cristianismo comeava a ser seriamente atacado, essas
manifestaes secundrias foram perdidas de vista. Os sacerdotes achavam mais prudente defender suas tradies e instituies,
em lugar de se aventurarem na busca de provas independentes
que favorecessem a existncia de um mundo espiritual. Seus
inimigos esforavam-se por destruir os baluartes da ortodoxia,
ignorando a existncia de certas praas-fortes isoladas que no
formavam parte da linha de defesa principal.

Contudo, as leis da Natureza seguiam o seu caminho habitual.

Como sempre, revelavam coisas que j haviam sido reveladas
antes e, de vez em quando, algum fenmeno maravilhoso, mais
semelhante s histrias de outras pocas do que se admitia,
deslizava-se entre a superstio de um lado e a indiferena de
outro. A Magia, o Mesmerismo, o Swedenborguianismo, o
Espiritismo, apareceram sucessivamente entre numerosos outros
fenmenos de menor importncia, como testemunhos da necessidade de uma investigao mais profunda. Algumas palavras a
propsito desses quatro movimentos bastaro para mostrar o seu
relacionamento com o tema de que nos ocupamos.
A magia O ensino que resulta da magia, no que diz respeito
ao valor do testemunho humano, tanto mais notvel por ter sido
completamente desconhecido durante muito tempo. A crena nas
bruxas passou durante muito tempo como o exemplo mais notvel de ignorncia e loucura humanas. Num livro relativamente
recente como a Histoire du Rationalisme, de Lecky, o declnio
repentino dessa crena popular indicado como um sinal do
desaparecimento irresistvel do erro e da ignorncia, sob a influncia da atmosfera intelectual de uma poca mais esclarecida.
Mas, depois das experincias praticadas na Frana, a partir de
1880, ficou demonstrado em que coisas uma mulher histrica
pode acreditar, sob a influncia da sugesto exterior ou da autosugesto. Comeou-se a entender que os fenmenos da magia
eram o que os fenmenos observados em Salptrire pareceriam
s enfermas, se as tivessem deixado sozinhas no hospital, sem
qualquer interveno mdica.4
Edmund Gurney, depois de ter, em Phantasms of the Living,
submetido toda a literatura sobre a magia a uma anlise mais
minuciosa da que se considerara digna at aquela data, demonstrou igualmente que, do ponto de vista prtico, todas as declaraes de primeira mo, feitas espontaneamente, isto , sem ter
sido provocadas pela tortura, podem ter sido verdadeiras ou
consideradas como tais pelos declarantes, representando a convico de pessoas ss (posto que freqentemente histricas) que
somente eram culpadas de confundir alucinaes, produto da
auto-sugesto, com fatos da vida real. Inclusive as regies insen-

sveis das bruxas eram, sem dvida, realmente anestsicas,

representando um sintoma bem conhecido hoje, as zonas analgsicas de Pitres e de Charcot. A bruxaria foi, na realidade, uma
experincia psicopatolgica gigantesca e cruel, praticada pelos
investigadores da histeria, mas praticada s cegas, sem que fosse
possvel utilizar os resultados.
O mesmerismo As possibilidades latentes da sugesto, ainda que sob outro nome e associadas a muitos elementos estranhos, saram novamente luz com o movimento inaugurado por
Mesmer, simultaneamente inventor e charlato. Ainda desta vez
a poca no estava bastante madura e a oposio cientfica,
embora menos avassalante que a oposio religiosa que mandava
os feiticeiros para a fogueira, foi suficientemente forte para deter
de novo a cincia nascente. Em nossa gerao, apenas uma
terceira tentativa recebeu melhor acolhida. E atualmente o Hipnotismo e a Psicoterapia, nas quais todo fato bem provado de
feitiaria e de mesmerismo encontra, se no a sua explicao,
pelo menos a sua analogia, esto a ponto de impor-se como
mtodos excelentes de alvio das misrias humanas.5
Esse rpido esboo do desenvolvimento, mediante impulsos
sucessivos, numa atmosfera de desconfiana e desnimo, de um
grupo de tendncias e faculdades mentais e de sensibilidades
reconhecidas hoje como realmente existentes, e com freqncia
saudveis, paralelo histria do desenvolvimento, entre dificuldades anlogas, de outro grupo de faculdades ou de sensibilidades cuja existncia, sempre discutida, caso se estabelecesse
com firmeza, teria para a humanidade uma importncia ainda
maior.
Em nenhuma das pocas que conhecemos, nem antes nem
depois da era crist, a srie de manifestaes de xtase ou de
possesso, que se presumia em comunicao com um mundo
superior, deixaram de existir inteiramente. s vezes, como na
poca de Santa Teresa, os xtases desse gnero constituam, por
assim dizer, o fato central ou culminante do mundo cristo. No
vou me ocupar aqui desses experimentos. As provas existentes a
seu favor so de carter eminentemente subjetivo e estaro mais
bem colocadas numa discusso ulterior, relacionada com o grau

de confiana que se pode conceder interpretao dada a seus

prprios fenmenos pelas pessoas interessadas.
Contudo, entre essas largas sries encontra-se a histria excepcional, por assim dizer, de Emanuel Swedenborg. sabido
que, neste caso, parecem ter existido provas objetivas excelentes,
tanto de clarividncia e telestesia como de comunicao com os
mortos. E no podemos deixar de lamentar que o filsofo Kant,
que estava em parte convencido do poder paranormal de Swedenborg,6 no tenha levado mais longe uma anlise que valeria,
pelo menos, tanto quanto as demais a que aplicou o seu esprito
superior. Mas, independentemente dessas provas objetivas, o fato
era em si mesmo suficientemente interessante para atrair a
ateno durante mais tempo. -me impossvel discutir aqui a
estranha mistura que apresentam as revelaes de Swedenborg,
de literalismo servil e de especulao exaltada, de ortodoxia
pedante e de temeridade que lhe permitiram olhar e ver muito
mais adiante do que era acessvel sua poca. Basta-me dizer
que, se Scrates fez descer a Filosofia do cu terra, Swedenborg, noutro sentido um pouco diferente, f-la subir novamente
ao cu, criando a noo de cincia do mundo espiritual de forma
to sria, ainda que de uma maneira menos persuasiva, como
Scrates criou a idia da cincia do mundo, tal como a conhecemos.
Swedenborg foi o primeiro para quem o mundo invisvel era
principalmente um domnio das leis, como uma regio onde
reinam no s a emoo etrea e a adorao imvel, mas um
progresso definido, resultado de relaes definidas entre causas e
efeitos, de leis fundamentais que presidem a existncia e as
relaes espirituais, que um dia chegaremos a perceber e formular. No considero Swedenborg nem como um profeta inspirado
nem como um comentarista digno de confiana no tocante s
suas prprias experincias, seno como um ilustre precursor
desta grande cincia qual nos propomos trazer nossa contribuio.
O precursor seguinte, que felizmente ainda vive, que devo
mencionar nesta breve nota, o clebre fsico-qumico, Sir W.
Crookes.7 Da mesma forma que Swedenborg, foi o primeiro

cientista ilustre que tratou de, honestamente, provar mediante

experincias de uma preciso cientfica as recprocas influncias
que existem entre o mundo espiritual e o nosso e sua contnua
interpenetrao. Mas enquanto Crookes contentou-se com estabelecer certos fatos paranormais, sem ir mais alm, h um grupo
de pessoas que fundamentaram sobre esses fatos e outros anlogos um esquema de crena, conhecido sob o nome de Espiritualismo Moderno ou Espiritismo. Os captulos seguintes mostraro
tudo o que devo s observaes feitas pelos membros desse
grupo. E, ao mesmo tempo, ver-se- que mais de uma vez minhas concluses coincidem com as concluses a que eles chegaram anteriormente. Por esse motivo esta obra constitui, na maior
parte, uma refutao crtica do principal dogma esprita, do qual
Alfred Russel Wallace atualmente o partidrio mais ilustre,
segundo o qual todos os fenmenos paranormais se devem
interferncia dos espritos dos mortos. 8
Acredito, ao contrrio, serem devidos, na sua maioria, ao
de espritos encarnados, quer do prprio sujeito ou de um agente
qualquer. Mas, apesar das diferenas especulativas que nos
separam, estou concorde com ele em no desejar que o que
considero como um ramo da investigao cientfica, que decorre
naturalmente de nossos conhecimentos atuais, degenere numa
crena sectria. Acredito que, na maior parte, deve-se adeso
irracional que, com freqncia, degenera numa credulidade cega,
o escasso progresso da literatura esprita e os estmulos que os
cientistas encontraram num grande nmero de manifestaes
fraudulentas para se declararem hostis ao estudo dos fenmenos
registrados e defendidos por meios e procedimentos to contrrios Cincia.
No sei que grau de originalidade e de importncia atribuiriam os nossos psteros a contribuio que trouxemos para a
soluo desses problemas. Por volta de 1873, quando o materialismo que acabava de invadir nossas costas estava, por assim
dizer, em seu apogeu, um pequeno grupo de amigos, reunidos em
Cambridge, imbuiu-se da convico de que as profundas questes em litgio mereciam uma ateno e um esforo mais srio
do que o que lhes tinham sido consagrados at ento. A meu ver,

nenhuma tentativa digna de tal nome havia sido feita at ento

para determinar se somos ou no capazes de saber algo a respeito
do mundo invisvel. E adquiri a convico de que se algo relacionado a esse mundo podia ser conhecido, de tal forma que a
Cincia pudesse adotar e manter esse conhecimento, no era
como conseqncia do exame da tradio, nem com ajuda de
especulaes metafsicas, seno simplesmente pela experincia e
a observao, pela aplicao aos fenmenos que se passam em
torno de ns e dentro de ns, dos mesmos mtodos de investigao exata, imparcial, prudente, aos quais devemos o conhecimento do mundo visvel e palpvel. 9
Alguns de meus atuais leitores vero nisto, talvez, uma redundncia, outros um paradoxo. Mas, redundncia ou paradoxo,
este pensamento tornava necessrio um esforo que, segundo
entendo, no havia sido feito anteriormente. As investigaes
que se impunham no podiam se limitar simples anlise de
documentos histricos ou s origens desta ou daquela revelao
do passado. Essas investigaes deveriam basear-se, como toda
investigao cientfica, no sentido estrito da palavra, em fatos
subjetivos realmente observveis, e repousar em experincias
que pudssemos repetir hoje com a esperana de super-las
amanh. No se podia tratar mais que de investigaes baseadas,
para empregar uma expresso ultrapassada, na hiptese uniformizada, isto , na proposio de que, se existe um mundo espiritual, e se esse mundo foi, numa poca qualquer, suscetvel de se
manifestar e de ser descoberto, pode-se fazer o mesmo em
nossos dias.
Deste lado, e partindo dessas consideraes, o grupo ao qual
pertencia abordara o tema. Nossos mtodos, nossos princpios,
tudo estava por fazer. Fazendo todo o possvel para descobrir as
provas, reunindo em torno de ns um pequeno grupo de pessoas
desejosas de ajudar-nos na investigao dos fenmenos obscuros, relativos natureza e experincia do homem, finalmente
tivemos a sorte de descobrir num ponto definido e importante um
acordo entre os dados experimentais e os dados espontneos.
Chegamos a acreditar que no estava desprovida de verdade a
tese que, desde Swedenborg e os primeiros mesmeristas, foi

formulada freqentemente, ainda que de um modo superficial e

ineficaz, segundo a qual podem estabelecer-se comunicaes de
esprito a esprito sem interveno de rgos sensoriais conhecidos. Achamos que o fator por meio do qual se produzem as
comunicaes desse gnero, susceptveis de serem discernidas
com ajuda de provas apropriadas em ocasies habituais, parecia
associado a um fator mais ativo e, em todo caso, mais reconhecvel, que se manifestava nos momentos crticos ou na hora da
morte. Edmund Gurney, o colaborador e amigo imprescindvel,
cujo desaparecimento, ocorrido em 1888, foi para ns uma fonte
de profundos desnimos, havia exposto esses dados numa grande
obra, Phantasms of the Living, em cujo preparo Gurney e eu
tivemos somente um papel secundrio. Os quinze anos transcorridos desde a publicao desse livro aumentaram os elementos
de que dispunha Gurney e mostraram (atrevo-me a afirmar) o
valor geral do conjunto de provas e de argumentos que serviram
de materiais sua obra.
, com efeito, de importncia capital a doutrina da telepatia,
que se pode considerar como a primeira lei oferecida curiosidade humana e que, mesmo operando no mundo material, , na
minha opinio, ao menos uma lei do mundo espiritual ou metaetreo. Tratarei de mostrar, no desenvolver desta obra, mediante
numerosos exemplos, a importncia das conseqncias que se
depreendem da doutrina das comunicaes interespirituais
diretas ou parassensoriais. Entre essas conseqncias, a mais
importante a luz que derrama essa descoberta sobre a natureza
ntima do homem e sobre a possibilidade da sua sobrevivncia
aps a morte.
Descobrimos gradualmente que as narraes que tratam das
aparies no momento da morte, e so testemunhos de uma
comunicao parassensorial entre o moribundo e o amigo que o
v, conduzem-nos diretamente, sem nenhuma aparente soluo
de continuidade, s aparies que sobrevivem morte da pessoa
vista, sem que o sujeito tivesse conhecimento da morte, as quais
so devidas, no emergncia de latente recordao, mas antes
ao persistente do esprito da pessoa morta. A tarefa que nos
incumbia, imediatamente, era a de colecionar e analisar os dados

desta categoria e muitos outros, com o fim de provar a sobrevivncia espiritual do homem.
Mas, aps haver continuado nessa tarefa durante alguns anos,
dei-me conta de que a passagem da ao do esprito encarnado
para a do esprito desencarnado era de uma natureza demasiadamente brusca, quer me parecer. medida que se acumulavam as
provas a favor das aparies, o indivduo percebia que as aparies dos vivos formavam uma seqncia contnua com as dos
defuntos. Mas todo o conjunto de provas que, primeira vista,
propendia a mostrar a sobrevivncia do homem, era de um
gnero muito mais complexo. Essas provas consistiam, por
exemplo, em grande parte, em manifestaes faladas e escritas
que se traduziam por intermdio da mo e da voz da pessoa viva,
mas empenhadas em fazer crer que tinham sua origem num
esprito desencarnado. A essas manifestaes, apreciadas em seu
todo, no se aplicou, at agora, um critrio satisfatrio.
Considerando os casos desse gnero, vi claramente que, antes
de poder afirmar com certeza que tal conjunto de manifestaes
implica numa influncia de alm-tmulo, era necessrio submeter as faculdades da personalidade encarnada do homem a uma
anlise mais profunda do que a considerada pelos psiclogos,
pouco a par dos novos dados, como suficiente.
Lentamente, e como impulsionado pela necessidade, propusme uma tarefa que, para ser realizada completamente, exigia
conhecimentos e capacidades superiores aos que eu possua. O
esboo, realmente sumrio, que constitui o fruto de meus esforos, no , a meu ver, mais do que um ensaio preparatrio que
preceder a um tratamento mais completo e profundo do tema
que o novo sculo receber, estou seguro, de mos mais competentes. Este livro ter j alcanado um grande sucesso se puder
ser logo superado por outro melhor; porque isso ser a prova de
que no me equivoquei ao afirmar que o tratamento srio dessas
questes nada mais que o complemento e a concluso inevitveis do processo lento pelo qual o homem reuniu seguidamente,
no domnio da Cincia, todos os grupos de fenmenos acessveis, todos, exceo deste.10

Abordo, sem mais prembulo, o exame das faculdades humanas, tal como se manifestam nas diferentes fases da personalidade, com a esperana de tirar delas os elementos que nos permitam compreender melhor esses fenmenos pouco conhecidos.
Evitarei, o quanto possvel, nesta discusso, tudo o que seja do
domnio da Metafsica ou da Teologia. Evitarei a Teologia
porque penso, como j disse, que usando os argumentos fundados na experincia e na observao, no tenho o direito de apelar
para as consideraes tradicionais ou subjetivas, qualquer que
seja a sua importncia. Por anlogas razes no quero comear a
expor a idia da personalidade por um resumo histrico das
opinies filosficas que diferentes pensadores professaram a
respeito, nem especular sobre matrias no susceptveis de uma
prova objetiva. Nada mais farei do que resumir, com a maior
brevidade possvel, duas opinies sobre a personalidade humana
que no podemos separar, ou seja: o antigo ponto de vista do
bom senso, e que ainda o da maioria das criaturas, e o ponto de
vista mais recente da Psicologia experimental, que considera a
personalidade humana ou animal como um conjunto de elementos heterogneos, um composto.
O seguinte trecho, de uma famosa obra de Reid, Essai sur les
facults intellectuelles de lhomme, expressa o primeiro desses
pontos de vista:
A convico que todo homem possui de sua prpria identidade, por mais distantes que remontem as suas recordaes, no necessita do socorro da Filosofia para ser reforada e nenhuma filosofia capaz de debilit-la sem haver determinado previamente um certo grau de loucura... Minha
identidade pessoal implica, conseqentemente, a existncia
contnua dessa coisa indivisvel que chamamos eu. Seja o
que for esse eu, algo que pensa, reflete, resolve, trabalha e
sofre. No sou nem pensamento, nem ao, nem sentimento;
sou algo que pensa, trabalha e sofre. Meus pensamentos, atos e sentimentos mudam constantemente; constituem uma
existncia sucessiva, no contnua; mas o eu ao qual pertencem permanente e conserva uma posio invarivel com
relao a todos os pensamentos, todas as aes e todos os

sentimentos que se sucedem e que eu chamo de meus... A

identidade de uma pessoa uma identidade perfeita; no que
real, no admite graus, impossvel que uma pessoa seja
em parte a mesma, em parte diferente, porque uma pessoa
uma mnada, isto , indivisvel. A identidade aplicada s
pessoas no sofre nenhuma ambigidade, no admite graus
de mais ou menos. a base de todos os direitos, de todas as
obrigaes e de todas as responsabilidades, e sua noo fixa e precisa. 11
Em oposio a esse trecho citaremos o que forma a concluso
do ensaio de Ribot sobre As Enfermidades da Personalidade:
A personalidade consiste no organismo e no crebro, sua
manifestao suprema, contendo em si os restos de tudo aquilo que fomos e as possibilidades de tudo o que seremos.
O carter individual inteiro est ali inscrito, com suas aptides ativas ou passivas, suas simpatias e antipatias, seu gnio, seu talento ou sua imbecilidade, suas virtudes ou seus
vcios, sua inrcia ou sua atividade. O que emerge at
conscincia pouco em comparao com o que fica enterrado, posto que ativo. A personalidade consciente nada mais
que uma dbil parte da personalidade fsica.
A unidade do eu no , pois, a da entidade una dos espritas que se dissolve em mltiplos fenmenos, seno a coordenao de determinado nmero de estados que renascem
sem interrupo e que tm como nico ponto de apoio o sentimento vago de nosso corpo. Essa unidade no vai de cima
para baixo, mas de baixo para cima; no um ponto inicial,
mas um ponto final.
Existe a unidade perfeita? No sentido rigoroso, matemtico, evidentemente no. No relativo encontra-se raramente e
de passagem. No excelente atirador que aponta, no hbil cirurgio que opera, o sentimento da personalidade real desaparece, o indivduo consciente fica reduzido a uma idia, de
forma que a perfeita unidade de conscincia e o sentido da
personalidade se excluem. Retornamos, por outro caminho,
mesma concluso: o eu uma coordenao. Ele oscila entre

esses dois pontos extremos, alm dos quais deixa de ser a

unidade pura, a no-coordenao absoluta.
A ltima palavra sobre isso que o consenso da conscincia, estando subordinado ao consenso do organismo, o problema da unidade do eu , em sua forma ntima, um problema biolgico. Cabe biologia explicar, se puder, a gnese
dos organismos e a solidariedade de suas partes. A interpretao psicolgica no pode deixar de segui-la. 12
Eis duas maneiras de ver que afiguram-se-nos incompatveis,
uma sugerida pela nossa conscincia interna e a outra pela observao que no admite rplica. Os partidrios do conceito: o eu
uma coordenao, isto , da Psicologia experimental, abandonaram honestamente toda noo de unidade, de vida independente do organismo, numa palavra, de alma humana. Por outro lado,
os partidrios da unidade do eu, ainda que no tenham sido
sempre suficientemente explcitos na sua negao da opinio
exposta, contentaram-se em ignor-la. Que eu saiba, no se fez
esforo algum para conciliar as duas opinies mediante uma
sntese mais profunda. E se me iludo de haver realizado nesta
obra um esforo nesse sentido, no o foi remendando os velhos e
gastos argumentos metafsicos. Essa uma tarefa da qual no me
sinto capaz, mas pensei humildemente que estamos de posse de
novos dados que permitem considerar a questo sob uma nova
luz e ao mesmo tempo resolver a controvrsia por um juzo a
favor de ambas as partes, e mais decisivo do que era lcito esperar. Por um lado, a favor dos partidrios da coordenao, pode-se
dizer que toda a sua decomposio do eu em seus elementos
constitutivos, tudo quanto invocam em termos de observao
positiva e de experincia objetiva, deve ser mantido sem restries. Deixemo-los levar a sua anlise to longe quanto queiram;
deixemo-los descer, se podem, a esses ltimos e infinitesimais
elementos psquicos que formam a estrutura complexa, composta, coletiva do homem. Com isso tero feito um trabalho vlido e
importante. Mas as concluses negativas dessas escolas estaro
fortemente limitadas. Uma investigao mais profunda, mais
audaz na direo que preconizam, mostra que se equivocaram ao
afirmar que a anlise no provava a existncia de nenhuma

faculdade alm daquela que a vida terrena, tal como eles a concebem, capaz de produzir e o meio terrestre de utilizar. Porque,
na realidade, a anlise revela os indcios de uma faculdade que a
vida material ou planetria jamais poderia engendrar e cujas
manifestaes implicam e necessariamente fazem pressupor a
existncia de um mundo espiritual.
Por outro lado, e a favor dos partidrios da unidade do eu,
pode-se dizer que os novos dados so de natureza a dar s suas
pretenses uma base mais slida e uma prova presuntiva que
ultrapassam em valor a todas as que poderiam imaginar: a prova,
particularmente a de que o eu pode sobreviver e sobrevive,
realmente, no s s desintegraes secundrias que o afetam no
curso de sua vida terrena, como tambm ltima desintegrao
resultante da morte corporal. Na presena desta confirmao
inesperada do seu sonho mais caro, podem muito bem resignarse a sacrificar o conceito insustentvel e restrito do eu unitrio,
que foi tudo o que a filosofia do senso comum pde afirmar. O eu
consciente de cada um de ns ou, designando-o melhor, o eu
emprico ou supraliminar no pode compreender a totalidade de
nossa conscincia e de nossas faculdades. Existe uma conscincia mais vasta, com faculdades mais profundas, da qual a conscincia e as faculdades desta vida se desenvolveram em conseqncia de uma seleo. A maioria dessas faculdades permanecem latentes durante a vida terrena e s se restabelecem em toda
a sua plenitude depois da morte.
Cheguei lentamente a essa concluso, que tomou para mim a
forma atual h uns 14 anos, como conseqncia de profundas
reflexes baseadas em provas que se multiplicavam progressivamente. Trata-se de um conceito que foi at agora considerado
como exclusivamente mstico. Se eu agora me dedicar a dar-lhe
uma base cientfica, no terei a oportunidade de poder formul-lo
em termos definitivos, nem de apoi-lo com a ajuda de bons
argumentos, que s uma experincia mais extensa capaz de
fornecer. Mas o valor desse conceito aparecer aos olhos do
leitor, se examinar a sucesso das diferentes provas expostas
neste livro.

As crticas que se formularam at aqui ao meu conceito no

me parecem bastante decisivas para inspirar-me a menor dvida
quanto ao seu fundamento. Normalmente, ao menos disse um
crtico resumindo em poucas palavras a opinio corrente , toda
a conscincia que temos num dado momento corresponde
atividade que se realiza no crebro no mesmo momento. Existe
um estado de conscincia unitrio que acompanha todas as
excitaes cerebrais simultneas e cada poro do processo
cerebral contribui para a constituio desse estado. Nenhum dos
processos cerebrais capaz de separar-se do resto e ter a sua
prpria conscincia.
Esse , sem dvida, o dado aparente da conscincia, mas nada
mais. J demonstramos que as noes da conscincia necessitam
de maiores correes do que pode parecer ao observador superficial. E no temos, sem dvida, o direito de considerar como
contedo da conscincia o que nela no encontramos, ou de
admitir, por exemplo, que se pode provar que uma conscincia
separada do organismo no existe, pela simples razo de que no
sabemos nada a seu respeito.
Mas, medida que reveste uma expresso mais cientfica, esse conceito da conscincia unitria tende a se tornar mais natural.
Repousa sobre a concepo principal do homem, de que uno. A
Psicologia experimental tende a debilitar e desmembrar essa
concepo, ao admitir a coexistncia de graus de conscincia
localizados no crebro e que no so, em caso algum, redutveis
a um estado nico. Aqueles mesmos que pretenderiam permanecer neste lado da posio que ocupo experimentam a necessidade
de recorrer a metforas para expressar as diferentes correntes de
percepes que sentimos coexistir em ns. Falam de margens da
conscincia comum, de associaes marginais, de percepo
ocasional de correntes de intensidade dbil.
Todas essas metforas podem ter sua utilidade num domnio
em que a metfora constitua nosso nico meio de expresso, mas
nenhuma delas consegue abranger os fatos colhidos at hoje. E,
por outro lado, no h necessidade de diz-lo, existe uma quantidade enorme de frases que colocam as questes da alma e do
corpo, do esprito do homem e dos espritos exteriores em termos

que nada tm de cientficos. Necessitamos de uma frmula de

aplicao mais vasta e que repouse o menos possvel sobre
suposies. E uma frmula semelhante no to difcil de encontrar.
A idia de limiar (Schwelle) da conscincia, de um nvel que
um pensamento ou uma sensao devem ultrapassar para entrar
na vida consciente, to simples quanto familiar. A palavra
subliminar, que significa o que est sob o limiar, j foi empregada para designar as sensaes demasiadamente dbeis para serem
diferenciadas individualmente. Proponho estender o sentido
desse termo, de modo a ser empregado para designar tudo o que
se encontra sob o limiar comum ou, se convier, fora do limite
comum da conscincia. No s esses estmulos dbeis, que a
prpria debilidade obriga a ficarem submersos, por assim dizer,
mas tambm muitas outras coisas semelhantes que a Psicologia
atual apenas percebe. Sensaes, pensamentos, emoes que
podem ser fortes, definidas e independentes, mas que, em virtude
da constituio mesma do nosso ser, emergem raramente nessa
corrente supraliminar de nossa conscincia, que identificamos a
ns mesmos. Como reconheo (e tratarei de justificar minha
opinio durante o desenvolver desta obra) que essas emoes e
pensamentos submersos possuem as mesmas caractersticas das
que associamos com a vida consciente, acredito-me autorizado a
falar de conscincia subliminar ou ultramarginal que, como
veremos, manifesta-se, por exemplo, por meio de frases escritas
ou faladas to complexas e to coerentes que se diriam ditadas
pela conscincia supraliminar.
Empregando esses termos, no pretendo absolutamente afirmar que existe sempre em ns dois eus correlatos ou paralelos.
Designaria melhor por eu subliminar a parte do eu que permanece ordinariamente subliminar, e admito que possa existir no s
cooperao entre essas duas correntes de pensamentos quase
independentes, mas tambm mudanas de nvel e variaes da
personalidade, de tal forma que o que est sob a superfcie pode
chegar superfcie e manter-se ali de maneira mais ou menos
provisria ou permanente. E considero, por fim, que todo eu do
qual possamos ter conscincia nada mais que fragmento do eu

mais vasto que de cada vez se revela, modificado e limitado por

um organismo que no permite a sua manifestao plena e
completa.
Mas essa hiptese se encontra evidentemente exposta a duas
objees que at certo ponto se neutralizam. De um lado foi
atacada, como j dissemos, por ignorar abusivamente os fatos
sobre os quais pretende apoiar-se, por atribuir aos momentos
transitrios da inteligncia inconsciente uma continuidade e uma
independncia maiores das que na realidade possuem. Essas
ondas que se produzem na superfcie podem ser explicadas
argumentam sem que nos vejamos obrigados a admitir a existncia de fontes e correntes nas camadas profundas da personalidade. Mas encontraremos em seguida um grupo de fenmenos
que nos mostrar esses afloramentos subliminares, os impulsos e
as comunicaes que chegam das camadas profundas da personalidade s camadas superficiais, diferindo, com freqncia, pela
sua qualidade, de todo elemento conhecido de nossa vida supraliminar ordinria. So diferentes porque implicam uma faculdade
da qual no tivemos nenhum conhecimento precedente e por
serem produzidos num meio do qual no tivemos at hoje idia
alguma.
Toda a minha obra visa justificar essa ampla afirmao. Ao
admitir, para facilitar a discusso, que isso seja exato, veremos
em seguida que o problema do eu latente muda inteiramente de
aspecto. A telepatia e a telestesia, captao de pensamentos e
percepo de cenas distantes sem interveno dos rgos sensoriais conhecidos, sugerem uma incalculvel extenso de nossas
faculdades mentais e uma influncia exercida sobre ns por
espritos mais livres, menos embaraados que o nosso. E esta
segunda hiptese, que pretendia explicar todos os fenmenos
paranormais pela ao dos espritos desencarnados, parece
primeira vista simplificar o problema e foi desenvolvida por A.
R. Wallace e outros at o ponto de eliminar a hiptese gratuita e
incmoda, segundo ele, de um eu subliminar.
Aparecer claramente, assim espero, durante o desenvolver
desta obra, a hiptese de uma interveno e uma direo espirituais quase contnuas, que se torna realmente necessria a partir

do momento em que se negam ao homem as faculdades subliminares, cuja existncia afirmo. E o meu conceito de um eu subliminar aparecer, ao mesmo tempo, no extraordinrio nem
intil, mas como uma hiptese limtrofe e racionalista, se a
aplicarmos aos fenmenos que, primeira vista, sugerem efetivamente a opinio mais extremada de Wallace, mas que eu
explico pela ao do prprio esprito do homem, sem recorrer
interveno de espritos estranhos. No quero dizer que essa
explicao seja aplicvel a todos os casos, nem que implique na
excluso completa da hiptese dos espritos. Essas duas opinies,
pelo contrrio, apiam-se e corroboram-se mutuamente, porque
esse poder de comunicao a distncia existe, mesmo que o
atribuamos ao nosso prprio eu subliminar. Podemos, nesse
caso, influenciar-nos mutuamente a distncia pela telepatia. E se
os nossos espritos encarnados podem trabalhar assim, de um
modo independente, pelo menos na aparncia, do organismo
carnal, temos ento uma presuno a favor da existncia de
outros espritos independentes dos corpos e susceptveis de nos
influenciarem da mesma maneira.
Em suma, a hiptese exaustivamente debatida da interveno
espiritual aparece sempre aps do eu subliminar, mas esta
hiptese intermediria deve parecer til aos partidrios de cada
uma das outras duas hipteses, mesmo que seja somente o comeo de um estudo que promete delongar-se. Os que se negam a
admitir a ao de outros fatores alm dos espritos das pessoas
vivas ver-se-o obrigados a formar uma convico, a mais alta
possvel, das faculdades mantidas em reserva por esses espritos
enquanto vivos. Aqueles que crem na influncia dos espritos
desencarnados encontraro na nossa hiptese um ponto de transio e ao mesmo tempo uma norma para a inteligibilidade
provisria da sua hiptese.13
As especulaes desse gnero tornam particularmente interessante o estudo que abordamos. Mas independentemente da sua
importncia, no que diz respeito s provas da vida futura, o
estudo futuro de nossa lembrana submersa, desses processos
que se realizam em ns e dos quais nada mais percebemos que
fulgores indiretos, refratados, por assim dizer, parece, na poca

atual, ser exigido especialmente pelo esprito da moderna Cincia. As investigaes destes ltimos anos mostraram sobre que
base instvel e complexa, feita de experincias ancestrais, repousa a vida individual de cada um de ns. Voltamos a percorrer,
num processo de recapitulao, em forma de resumo e simbolicamente, desde o embrio at o organismo completo, toda a
histria da vida sobre a Terra, desde milhes de anos.
Durante o decorrer de nossas adaptaes a meios cada vez
mais vastos deve-se ter produzido um deslizamento contnuo do
umbral da conscincia, consistindo na submerso do que antes se
encontrava na superfcie mesma de nosso ser. A cada fase de
nossa evoluo, nossa conscincia nada mais do que a mar
fosforescente de um mar insondvel, e como as mars, no
unicamente superficial, mas tambm variada e mutvel. Nossa
unidade psquica complexa e instvel; nasceu de acumulaes
irregulares que datam de um passado muito distante; hoje mesmo
compe-se de uma colaborao limitada de mltiplos grupos. Os
psiclogos antigos encontravam o meio de ignorar essas descontinuidades e incoerncias do eu. Mas a infncia, a idiotia, o
sonho, a loucura, a decadncia, essas paradas e interrupes na
corrente da conscincia sempre estiveram l, para nos mostrar,
com maior fora do que o poderiam fazer as hipteses mais sutis,
que a primitiva concepo da personalidade humana contnua e
unitria era completamente errnea e que, se h realmente uma
alma que anima o corpo, essa alma deve ser atentamente procurada por trs do corpo, que estorva e obscurece as manifestaes.14
A diferena entre a velha e a nova concepo do princpio unificador ou alma (admitindo-se que a alma existe) considerada
esta como manifestao atravs das limitaes corporais, assemelha-se diferena existente entre a velha e a nova concepo
do processo pelo qual o sol se manifesta aos nossos sentidos. A
noite, as nuvens de tempestade e os eclipses so por ns conhecidos desde os tempos mais remotos, mas hoje o homem sabe
que mesmo ao meio dia o raio solar que ilumina, decomposto por
um prisma, apresenta lados e faixas mais ou menos escuros, e
aprendeu, ao mesmo tempo em que embora o aspecto parea

desvanecer em cada um dos seus extremos para extinguir-se na

aparente obscuridade completa, na realidade estende-se para
mais longe e contm raios de um nmero ilimitado, ainda no
descobertos.
Acho interessante desenvolver um pouco essa analogia.
Compararei os progressos sucessivos realizados pelo homem no
conhecimento de si mesmo com o gradual decifrar dos mistrios
da Natureza e da explicao da luz solar que lhe chega na forma
de invisvel mistura de luz e calor. Dessa forma, a vida de conscincia, a sensao de um mundo dentro de si e de um mundo
que lhe externo, chegam criana num indivisvel impacto de
chocante fulgor. A anlise ptica decompe o raio branco na
infinidade de raios que o compe. Igualmente a anlise filosfica
decompe a conscincia indefinida da criana em diversas
faculdades, em diversos sentidos externos, em diversos modos de
pensamento interior. Psicologia descritiva e introspectiva
devemos esse resultado. A Psicologia experimental leva a anlise
mais longe.
No espectro solar e nos espectros estelares existem numerosas linhas ou lados escuros, devidos absoro de certos raios
por alguns vapores espalhados na atmosfera do Sol, da Terra ou
das estrelas. Da mesma forma, o espectro de nossas sensaes e
faculdades apresenta desigualdades permanentes ou temporais de
lucidez e clareza. Nossa atmosfera mental est obscurecida por
vapores e iluminada por chamas e o grau de obscurecimento e de
iluminao varia de acordo com as pocas. O psiclogo que
observa, por exemplo, as modificaes produzidas pelo lcool na
durao das reaes, parece-se ao fsico que investiga as linhas
que obscurecem a interposio de vapores especiais. Nosso
conhecimento do espectro de nossa conscincia faz-se, assim,
cada vez mais exato e detalhado.
Mas tomando-se mais uma vez o lado fsico de nossa analogia, observamos que nosso conhecimento do espectro solar
visvel, por mais detalhado que seja, nada mais que a introduo a um conhecimento mais perfeito que esperamos adquirir um
dia, no que concerne aos raios solares. Os limites de nosso
espectro no correspondem ao sol que brilha, mas aos olhos que

percebem o resplendor. Para l de cada um dos extremos da

faixa prismtica existem ondulaes do ter que a nossa retina
no percebe. Para l da parte vermelha encontram-se as ondas
que percebemos ainda, mas como calor, no como luz. As ondas
situadas alm da parte violeta so ainda mais misteriosas; permaneceram ignoradas durante sculos e suas propriedades ntimas s nos so dadas a conhecer de maneira imperfeita.
Dessa mesma forma, alm de cada um dos extremos do espectro de nossa conscincia, estende-se um grupo de percepes
e de faculdades que superam as que conhecemos e que s se
adivinham de um modo muito indefinido. Os artifcios da Fsica
moderna dilataram em ambas as direes o espectro visvel, tal
como Newton o conhecera. A tarefa da Psicologia moderna
consiste em descobrir os artifcios que permitam estender, em
todas as direes, o espectro da conscincia, tal como o conheceram Plato ou Kant. Os fenmenos citados nesta obra so, no
que diz respeito aos fenmenos conhecidos, o que a fluorescncia com relao parte violeta do espectro. Os raios X do
espectro psquico ainda esto por descobrir.
Nossa analogia, digamos logo, muito imperfeita. O conjunto
das faculdades humanas no pode ser expresso numa forma
linear. Mesmo um esquema de trs dimenses, uma irradiao de
faculdades de um centro de vida, d s uma idia imperfeita de
sua complexidade. Sem dvida, essa imagem rudimentar nos
proporciona alguma clareza, representando as faculdades humanas conscientes sob a forma de um espectro linear cujo controle
dos movimentos musculares voluntrios e das sensaes orgnicas corresponde parte vermelha do espectro solar, enquanto o
ponto em que o esforo supremo do pensamento e da imaginao
se dissipa em sonho e xtase corresponde ao ponto do espectro
solar onde comea a se diluir o violeta.
Tudo nos faz crer que cada um dos extremos desse espectro
apresenta um prolongamento importante. Alm do extremo
vermelho, j o sabemos, estendem-se certas faculdades vitais.
Sabemos que em ns se realizam constantemente processos
orgnicos que escapam ao nosso controle, mas que formam a
base de nossa existncia fsica. Sabemos que os limites habituais

de nossa atividade voluntria podem ser superados sob a influncia de forte excitao. No devemos, pois, estranhar que artifcios apropriados, como o hipnotismo ou a auto-sugesto, aumentem tambm o poder da vontade sobre o organismo.
As faculdades situadas alm do extremo violeta de nosso espectro psicolgico exigem um exame mais sutil e so menos
evidentes.15 A energia actnica que se manifesta alm da poro
violeta do espectro solar exerce sobre nosso mundo material uma
influncia menos evidente que o calor escuro que se desprende
alm da parte vermelha. Pode-se dizer tambm que a influncia
das faculdades ultra-intelectuais ou supranormais sobre o nosso
bem-estar, como organismos terrestres, menos marcante na
vida comum que a influncia das faculdades orgnicas ou subnormais. Mas precisamente esse prolongamento extremo de
nosso espectro que merece maior ateno de nossa parte. Nele
que os nossos estudos nos faro descobrir horizontes csmicos e
abriro diante de ns um caminho infinito.
As primeiras fases desse progresso so por si mesmas extensas e complicadas e no seria intil concluir este captulo de
introduo indicando brevemente as etapas principais que formam a nossa tortuosa rota. Procurarei conduzir os meus leitores
atravs de formas de transio, o quanto possvel variadas e
graduadas, desde os fenmenos considerados como normais aos
considerados supranormais, mas que so, como os outros, pura e
simplesmente efeitos e manifestaes necessrias da lei universal.
Nosso estudo comear naturalmente pela discusso da estrutura subliminar no homem so e no homem doente, nas duas
fases conhecidas da personalidade humana: o sonho e a viglia.
Considerarei a seguir o modo pelo qual, desintegrao da
personalidade atravs da enfermidade, corresponde a sua reintegrao e a sua modificao intencional atravs do hipnotismo e
da auto-sugesto. Enquanto isso j teremos dito o suficiente
sobre os fenmenos subliminares em geral para poder tratar
separadamente dos seus diferentes grupos.
A seguir me ocuparei da sua forma de manifestao automtica e, sobretudo (Captulo VI) do automatismo sensorial que

constitui a base das alucinaes. Aqui encontraremos fenmenos

que parecem ter sua origem num esprito estranho ao do autmato. E mostraremos que essa origem deve ser antes buscada em
espritos de outras pessoas vivas, o que nos levar a passar em
revista as diferentes formas de telepatia. Mas o conceito de
telepatia, por sua prpria natureza, no deve estar limitado aos
espritos encarnados e teremos provas a favor das comunicaes
diretas entre os espritos encarnados de um lado e os espritos
desencarnados de outro (Captulo VII). O restante do livro ser
consagrado discusso dos meios e dos resultados dessas comunicaes supranormais.16

II
As desintegraes da personalidade
Sabemos com certeza que a Humanidade atravessou inumerveis idades e sofreu mltiplas transformaes. Sabemos tambm que essas transformaes continuam e continuaro ainda
com uma rapidez crescente, durante um perodo de tempo em
comparao com o qual toda a nossa Histria conhecida ficar
reduzida a apenas um momento. impossvel prever quais sero
as mutaes vindouras. Na sua maioria so to inconcebveis
para ns como a viso para os nossos ancestrais cegos. S nos
dado notar, na medida do possvel, as leis fundamentais das
mudanas realizadas at aqui, prevendo que, durante certo tempo, as novas mudanas se produziro em sentido anlogo.
Todo homem , por sua vez, profundamente unitrio e infinitamente complexo; herda de seus antepassados terrestres um
organismo mltiplo, por assim dizer polizico e, talvez, tambm
polipsquico no mais alto grau, mas ao mesmo tempo traz uma
alma ou esprito, absolutamente inacessveis aos nossos atuais
meios de anlise, que dirige e unifica esse organismo alma
nascida num meio espiritual ou metaetreo e que, mesmo encarnada num corpo, permanece em comunicao com esse meio e
volta a ele aps a morte corporal.17
Impossvel representar a forma em que a vida individual de
cada clula de nosso corpo est relacionada com a unidade da
vida central que preside o corpo em seu conjunto. Mas essa
dificuldade no corrobora de modo algum a hiptese de uma
alma separada e persistente. No existe hiptese capaz de nos
explicar a colaborao e a subordinao das vidas celulares de
um animal multicelular. Esse fenmeno continua to misterioso
para a estrela do mar como para Plato, e os oito crebros de
Aurlia, com sua vida individual e comum, so to inconcebveis
como a relao da vida dos fagcitos que habitam as veias do
filsofo com o pensamento central deste.
Considero que a antiga hiptese de uma alma inserida no organismo, possuindo-o e servindo-se dele, mas representando um

vnculo real, ainda que obscuro, com os diferentes grupos conscientes, dspares de um modo mais ou menos aparente e manifestando sua existncia em conexo com o organismo e com os
grupos mais ou menos localizados da matria nervosa, considero
que essa hiptese no nem mais obscura nem mais embaraosa
que as demais, propostas at o dia de hoje. Afirmo ainda que
pode ser provada e no meu caso a prova j foi realizada
mediante a observao direta. Est provado para mim que certas
manifestaes de individualidades centrais, associadas na atualidade ou anteriormente a organismos definidos, foram observadas
independentemente desses organismos, quer durante a vida
destes ltimos, quer depois de sua morte. Mas esteja ou no esse
fato suficientemente provado, isso no o pe em desacordo com
nenhum princpio cientfico nem com nenhum fato estabelecido.
Parece mais provvel que uma observao contnua acabe por
fornecer a prova suficiente. Pelo contrrio, a tese negativa uma
tese de equilbrio instvel, pois no se pode prov-la de forma
absoluta atravs de argumentos negativos, qualquer que seja o
nmero destes, e pode, ao contrrio, ser inteiramente refutada
por um nico argumento positivo. Possivelmente goza na atualidade do maior favor cientfico, mas no possui nenhuma autoridade verdadeiramente cientfica no que diz respeito opinio
que defendemos.18
Deixando, no momento, essas questes de lado, podemos
admitir que o organismo, tal como o observamos na vida comum, longe de apresentar uma completa unidade e invariabilidade, constitui uma hierarquia complexa de grupos celulares que
exercem funes vagamente delimitadas e funcionam simultaneamente com uma preciso desigual, uma harmonia moderada,
um xito favorvel. Nada prova que essas potncias funcionem
simultaneamente de um modo perfeito. Nosso sentido de sade
nada mais do que uma sntese grosseira do que ocorre dentro
de ns. , com efeito, impossvel imaginar um estado ideal
permanente de um organismo em equilbrio instvel, sempre em
movimento, cuja vida se constitui pela exploso de componentes
instveis e que busca sempre a realizao de novos fins s custas
dos antigos.

Iniciamos, pois, a descrio das perturbaes e desintegraes

da personalidade. Mas o leitor que me quiser seguir deve ter
presente o ponto de vista em que me coloco ao escrever este
livro. O fim de minha anlise no o de destruir, mas o de
completar, ou melhor dizendo, mostrar que o modo pelo qual a
personalidade humana tende a se desintegrar de natureza a
sugerir mtodos suscetveis de favorecer sua integrao mais
completa.
A melhora das condies naturais do organismo no coisa
desconhecida. Da mesma forma que o estudo da histeria se
relaciona comumente com as instabilidades do umbral da conscincia, o estudo das enfermidades zimticas relaciona-se principalmente com a instabilidade da constituio sangnea. O
objetivo comum do mdico pr fim a essas instabilidades,
substituir o sangue viciado por sangue normal. Mas o objetivo do
bilogo que pesquisa vai mais longe: prope-se a proporcionar
ao homem um sangue melhor que o que lhe proporcionou a
Natureza, extrair do vrus um elemento cuja infuso nas veias
seja suscetvel de o imunizar contra as invases microbianas. Da
mesma forma que o adulto, graas ao seu desenvolvimento
melhor, est mais garantido contra essas invases do que a
criana, o adulto imunizado est mais protegido do que o homem
comum. As mudanas que se produziram em seu sangue com a
maturidade protegem-no contra a coqueluche. As mudanas que
se produzem em seu sangue, como conseqncia de uma injeo
antitxica, protegem-no temporariamente da difteria. Em vista
disso, melhoramos a natureza e nosso procedimento foi profiltico, antecipando em certo sentido a evoluo.
Por que a Psicologia experimental no poderia chegar a resultados semelhantes? Mas antes de abordar a discusso do fenmeno da desintegrao da personalidade temos que nos pr de
acordo quanto ao sentido que vamos dar palavra conscincia.
Porque, particularmente, consideramos como conscientes outros
atos alm dos nossos, assim agimos quer porque esses atos nos
parecem complexos, isto , realizados com um fim determinado,
quer porque sabemos que so suscetveis de passar ao estado de
lembrana. Assim, o atirador ou o jogador de xadrez parecem-

nos completamente conscientes; dizemos a mesma coisa de um

homem que parecia ter perdido a memria como conseqncia
de um golpe recebido na cabea, mas que estava, na realidade,
consciente durante todo o tempo porque recordava os menores
incidentes. A reminiscncia de um ato constitui, com efeito, uma
prova melhor de seu carter consciente do que de sua complexidade.
Negou-se a conscincia s pessoas hipnotizadas e aos ces;
mas mais fcil provar o estado consciente de uma pessoa
hipnotizada do que o de um co, porque o primeiro, mesmo
sendo capaz de esquecer, quando desperto, os incidentes que
ocorreram enquanto estava em estado de hipnose, pode recordlos durante o estado seguinte e predispor-se a recordar em estado
de viglia, enquanto que nos difcil tirar alguma concluso da
complexidade dos atos dos ces, em que medida tm conscincia
desses atos. No caso do co a recordao dos atos transcorridos
constituiria a melhor prova e, sem dvida, ainda que todos
reconheam que a nossa memria grandiloqente uma prova de
nossa conscincia passada, poucas pessoas admitiriam que o
mesmo pode ocorrer com a memria do co. Sem dvida, dizem,
o organismo do co reage de maneira diversa a cada repetio de
um mesmo estmulo, mas esse fato observado mais ou menos
em todos os organismos vivos e tambm nas pores do organismo e em atos que todos esto de acordo em reconhecer como
totalmente desprovidos de conscincia.
O conceito de conscincia tem, portanto, que ser ampliado.
As primeiras reflexes que os homens fizeram a respeito da
conscincia tiveram um carter puramente moral ou legal e
tinham por objetivo determinar se, em certo momento, o homem
era ou no responsvel por seus atos ante o tribunal humano ou
divino. O senso comum parecia estimular esse mtodo de demarcao definitiva. Julgamos facilmente, do ponto de vista prtico,
se um homem consciente ou no, sem levar em conta os estados intermedirios.
Mas desde o momento em que o problema considerado como essencialmente psicolgico, submetido observao e
experincia, essa linha divisria se desfaz at o ponto de desapa-

recer e somos levados a considerar a conscincia como um

atributo geral que caracteriza, em maior ou menor grau, todos os
estados da vida animal e vegetal, como a equivalncia psquica
da vida e de toda a existncia fenomnica. Todo ato ou estado
pode, portanto, ser considerado como consciente, quando
passvel de ser lembrado, quando o sujeito capaz de lembrar-se
dele em circunstncias determinadas. Que estas circunstncias se
apresentem enquanto o indivduo est encarnado neste planeta ou
no, pouco importa: somos incapazes de recordar a maioria de
nossos sonhos e de se presumir que esses sonhos, desaparecidos de nossa memria, no sejam menos conscientes que os que
a invadem quando somos despertados bruscamente. Alguns
indivduos hipnotizados, nos quais a sugesto desperta a lembrana de seus sonhos, recordam, aparentemente, os sonhos
latentes at ento, com a mesma facilidade que os que recordaram durante muito tempo. E poderamos citar muitos outros
exemplos de lembranas aparecidas de modo inesperado, relacionadas com experincias e atos que se admitiam desaparecidos
completamente da memria.
Creio estarmos autorizados a tirar esta concluso negativa:
nada prova que o que chamamos nossa conscincia central difira
completamente da natureza da conscincia menor da qual parece,
de certo modo, ter surgido. Creio, a meu ver, que a diferena
existente entre essas duas variedades de conscincia no desprezvel, mas que a apontada diferena no se baseia em nossas
sensaes subjetivas. Devemos abordar o estudo da multiplicao ou do desdobramento da personalidade sem qualquer idia
preconcebida contra a possibilidade de determinado ajuste ou de
uma certa diviso da soma total de nossa conscincia.
Mas antes de apresentarmos a forma pela qual se produz a desintegrao da soma total da conscincia, seria conveniente
fazer-se uma idia do modo pelo qual se produz sua integrao,
mas aqui nos deparamos com uma dificuldade cuja origem
remonta ao momento determinado em que o ser unicelular se
transforma em organismo pluricelular. Se o modo pelo qual uma
simples clula capaz de se manter e conservar sua unidade
constitui um mistrio para ns, o fato da unio de vrias clulas

em funo de uma vida comum e independente um mistrio

ainda maior. Na unidade coletiva de certas colnias animais
temos uma espcie de esboo ou de pardia de uma existncia
determinada complexa.
As inteligncias superiores podem nos considerar, tal como
ns consideramos os hidrozorios, isto , como criaturas compostas de diferentes pessoas, uma pessoa hidriforme que se
alimenta, uma pessoa meduziforme incumbida da propagao da
espcie e assim sucessivamente. Outros tantos elementos do
animal, diferenciados em razo de seus diferentes fins, que de
um lado esto em relao de mtua dependncia, como o nosso
crebro e o nosso estmago, so capazes de, por outro lado, ter
uma existncia separada e suscetveis de uma regenerao independente. medida que ascendemos na escala animal os organismos se tornam, ainda que de uma forma menos aparente, cada
vez mais complicados e encontramos no homem a expresso
mais pura dessa complexidade colonial e do seu controle centralizado.19
No necessito dizer que, no tocante natureza ntima dessa
estreita coordenao, desse governo centralizado, se encontra a
Cincia, no momento, precariamente informada. possvel,
numa certa medida, seguir a evoluo e a progressiva complexidade do mecanismo nervoso; mas, quanto a saber como est
governado esse mecanismo, em virtude de que tendncia se
realiza a sua unidade, onde reside esta ltima, que relao existe
entre ela e as diferentes partes do organismo pluricelular; esses
so os problemas que concernem natureza da vida, problema
cuja soluo ainda se desconhece.
Considero que a soluo desse problema s poder encontrarse com o descobrimento das leis primitivas que regem essa parte
invisvel e espiritual da existncia, na qual vejo a origem mesma
da vida. Se pudssemos ver na telepatia o primeiro indcio de
uma lei desse gnero, consider-la como desempenhando no
mundo espiritual um papel semelhante ao da gravitao no
mundo material, estaramos autorizados a imaginar uma fora
semelhante fora de coeso que realizasse a sntese psquica da
personalidade humana.

A lei da passagem dos organismos inferiores aos superiores

mostra, com efeito, que a personalidade humana constitui uma
reunio de inumerveis entidades psquicas inferiores, na qual
cada uma delas conserva suas prprias caractersticas, com a
restrio de que uma entidade psquica mais extensa, preexistente ou no, mantm o conjunto unificado, do qual as entidades
inferiores so unicamente os fragmentos sobre os quais exerce
um domnio contnuo, ainda que incompleto.
Uma vez que se admita isso, pode-se afirmar que todas as
nossas operaes psquicas penetraram, ao mesmo tempo, ou
num momento qualquer, na mesma corrente central de percepes, ou que flutuaram sobre o que chamamos de limiar ordinrio da conscincia. Estamos seguros de que isso no se dar com
algumas pessoas, mas pode-se saber por antecipao em quais
pessoas se dar? Podemos responder somente que a percepo
das sensaes pela conscincia supraliminar se realiza em virtude de uma espcie de exerccio funcional e que, igual a outros
milhares de casos onde exerce uma funo, uma parte dessa
faculdade compreende as operaes que o organismo realiza em
virtude de sua estrutura elementar e a outra parte (uma vez
determinada a estrutura) as operaes impostas pela seleo
natural, e que por isso significam uma vantagem prtica. Desse
modo, o fato de que a conscincia acompanha as combinaes
cerebrais pouco familiares pode ser considerado como um resultado necessrio da estrutura nervosa, da mesma forma que o fato
de abrir novos caminhos deve estar acompanhado por uma
sensao perceptvel de novidade. Como por outro lado possvel que a conscientizao de combinaes cerebrais novas constitua uma aquisio posterior e se deva simplesmente vantagem
evidente de impedir que essas novas combinaes se consolidem
antes que tenha sido confirmada sua utilidade da mesma forma
que um msico executa uma nova pea com ateno concentrada, para impedir que sua execuo se torne automtica, antes que
tenha aprendido a tocar a pea como ele deseja. Parece que,
numa certa medida, a maior parte do contedo de nossa conscincia supraliminar tenha nascido em virtude da seleo natural,

de forma a operar tendo sob seu domnio as percepes que nos

so mais imprescindveis na vida.
Essas noes elementares da constituio da personalidade j
nos indicam o caminho pelo qual se pode operar a sua dissoluo.
possvel que, se nos fosse dado o discernimento de modo
mais minucioso, a Psicologia dessa infinidade de mudanas, que
contm modificaes demasiadamente nfimas para ser consideradas como anormais, at transformaes completas e radicais do
carter e da inteligncia, parecer-nos-ia ininterrupta e veramos
os elementos psquicos se distanciarem lentamente e de maneira
contnua, um atrs do outro, da sntese primitiva. possvel, por
outro lado, que exista realmente uma ruptura no ponto em que se
mostra nossa observao externa quando, em particular, a
personalidade entra em sua nova fase, passando pelo sono ou
pela possesso. E vejo que existe outra soluo de continuidade
num ponto muito mais avanado, quando alguma inteligncia
externa se apodera, de algum modo, do organismo e substitui por
algum tempo a atividade intelectual comum por sua prpria
atividade.
Deixaremos de lado, por enquanto, os casos desse gnero e
nada mais consideraremos do que os casos cuja soluo de
continuidade realizada pelo sonho ou pelo xtase. Iniciaremos
pelas hipertrofias e excrescncias psquicas localizadas, para em
seguida passarmos s instabilidades de natureza histrica (com
ou sem perodos de xtase intermedirios) e concluiremos pelos
estados mais avanados de semiviglia e de dimorfismos que
sempre parecem separados da corrente comum da vida consciente pela barreira do xtase. Todas essas mudanas so, de maneira
geral, daninhas ao organismo psquico e ser muito mais simples
iniciar insistindo sobre sua natureza nociva e consider-las como
fases sucessivas da desagregao mental.
O processo comea por algo que , com relao ao organismo
psquico, o que um furnculo ou um calo para um organismo
fsico. Conseqncia de alguma sugesto vinda do exterior ou de
alguma tendncia ancestral, um pequeno grupo de unidades
psquicas sofre um exagerado crescimento que se ope desde

logo s comunicaes e s mudanas livres e normais entre esse

grupo e o resto da personalidade.
Assim, a idia fixa constitui o primeiro sintoma da desagregao que consiste na persistncia de um grupo de idias e de
emoes que escapam ao controle, sendo insuscetveis de modificaes. Graas ao seu isolamento, ausncia de toda comunicao entre elas e a corrente geral do pensamento, tornam-se
estranhas e intrusas, de modo que alguma imagem ou idia
especial invada a conscincia com uma freqncia inusitada e
penosa. Podemos supor que a idia fixa representa aqui o aspecto
psicolgico de alguma leso cerebral definida, ultramicroscpica. Ou se pode, talvez, pensar por analogia, quer num furnculo,
quer numa calosidade, quer num tumor enquistado, quer num
cncer.
A idia fixa pode se assemelhar a um abscesso endurecido
que se arrebenta quando o apertamos. Ou tambm pode ser
considerada como um centro inflamatrio hipertrofiado que d
origem a dores que se espalham por todo o organismo. Certas
idias fixas de natureza histrica podem ser comparadas aos
tumores que resultam do crescimento isolado e exagerado de um
fragmento de tecido embrionrio que acidentalmente se encontra
excludo do desenvolvimento regular do embrio. Esses tumores
podem estar enquistados, de modo que por presso ocasionem
danos aos tecidos que os rodeiam, enquanto que seu prprio
contedo s pode surgir mediante inciso.
Exemplo disso so os terrores esquecidos, descritos por Janet
como responsveis por ataques de histeria. Esses tumores do
esprito so, s vezes, suscetveis de serem operados psicologicamente, de serem eliminados mediante a discusso. Os casos
mais graves so os dos cancriformes nos quais a degenerao,
iniciada num ponto qualquer, invade rapidamente todo o domnio
do esprito, produzindo ali as mais profundas perturbaes.
A idia fixa, provocada por causas provavelmente muito diferentes, pode desenvolver-se em mltiplas direes. Pode, em
particular, converter-se num centro de exploso ou num ncleo
de separao ou ser ainda o incio da morte. Pode determinar o
acesso de convulses histricas, atuando por sua vez como um

corpo estranho que comprime uma regio sensvel do organismo.

Ou pode ento atrair para o seu centro parasitrio tantos elementos psquicos que acabe por formar uma espcie de personalidade
secundria, que existe, junto personalidade primitiva, s vezes
em estado latente, mas tambm capaz de apoderar-se dela,
mediante um verdadeiro golpe de mo. Em outros casos, os
novos centros, quase independentes, apresentam tendncias
anrquicas, cada clula se revolta e se levanta em permanente
guerra contra o organismo, que no tarda em se dissolver e
sucumbir.
As idias fixas constituem uma simples expresso de algo
que, num grau atenuado, no nos totalmente desconhecido.
Suponho que poucos espritos estejam completamente livres da
tendncia a certas formas de pensamento e de emoo sobre os
quais no possumos domnio suficiente, retornos permanentes e
inteis ao passado, ansiedades sobre o futuro, diversos vestgios,
talvez, de nossa experincia infantil, fixadas com demasiada
solidez para que desapaream completamente. Dessas observaes, algumas devem remontar ainda mais distantes do que a
infncia. As tendncias herdadas aos terrores parecem pertencer,
especialmente, ao passado pr-histrico. O medo do escuro, da
solido, do trovo, a amnsia direcional, so tantos testemunhos
da impotncia do homem primitivo, da mesma forma que o medo
dos animais ou dos estranhos prova de sua vida selvagem e
entregue ao acaso. Todos esses sentimentos instintivos podem,
com a maior facilidade, sofrer um desenvolvimento mrbido, e a
melhor prova de que esse desenvolvimento mrbido nem sempre
est unido a uma leso cerebral nos dada pelos casos em que as
idias fixas foram suprimidas por um tratamento unicamente
psicolgico. Sabemos, por outro lado, que os casos em que o
tratamento psicolgico fracassou, se mostraram da mesma forma
rebeldes a qualquer outro tratamento. Pode-se dizer, pois, que as
perturbaes cerebrais que foram curadas dessa forma eram de
natureza funcional, enquanto as que levaram demncia eram
orgnicas, ainda que a distino entre o funcional e o orgnico
nem sempre seja fcil de captar nesse domnio ultramicroscpico.

Seja como for, conhecemos um nmero enorme de casos em

que as idias fixas, mais ou menos intensas, foram guiadas pela
sugesto, isto , por intermdio da ao, com a ajuda de comportamentos subliminares, de movimentos nervosos apenas perceptveis, que escapam ao controle e direo de nossa conscincia
supraliminar. Mas se a conscincia subliminar capaz de exercer
uma funo de controle sobre esses elementos, deve-se igualmente a ela que os distrbios em questo se manifestem com
freqncia cada vez maior. Quando uma idia fixa, por exemplo
a agorafobia, surge em meu esprito, deve-se provavelmente a
que o poder de controle e de coordenao de meu pensamento,
que deveria ser capaz de exercitar a vontade, caiu num nvel em
que escapa ao da vontade. No sou, por assim dizer, agora,
capaz de me convencer, mediante o raciocnio, de que no h
para mim perigo algum em atravessar uma praa. E a culpa disso
devida ao meu eu subliminar, encarregado de ter sempre ao
meu alcance as idias de que necessito na vida cotidiana e que,
como conseqncia de sua fraqueza ao agir sobre o organismo,
no soube cumprir sua tarefa.
No difcil, de acordo com o que acabamos de dizer, estabelecer uma relao entre as idias fixas e as manifestaes mais
profundas da histeria. Vimos que as primeiras resultaram especificamente do deslocamento do nvel comum da conscincia. Dirse-ia que fragmentos de contedo subliminar escaparam atravs
das fendas que se formaram no esprito consciente e caram em
um nvel do qual s os pode tirar a sugesto hipntica. Em outros
casos podemos dar um passo adiante e dizer que essas idias
fixas no nos mostram s um instinto supraliminar que funciona
sem controle, seno que se trata, melhor dizendo, de um instinto
primitivamente oculto que surge de modo inconsciente, alcanando rapidamente propores exageradas e funcionamento
desordenado. Em outras palavras, encontramo-nos na presena
de uma instabilidade do umbral da conscincia que, com freqncia, implica ou constitui a manifestao de uma perturbao
ou de um distrbio da camada hipntica, isto , da regio da
nossa personalidade que s conhecemos quando podemos atingila mediante a sugesto hipntica.

No que concerne histeria, podemos dizer inicialmente que

os sintomas formam, de um modo geral, caricaturas fantasmagricas de doenas reais do sistema nervoso, uma srie de fices
realizadas sob o sistema nervoso, doenas irreais, como as que
nenhum mecanismo fisiolgico nos parece capaz de produzir.
Como veremos mais adiante, essas doenas se devem, com
efeito, na maioria das vezes, a causas intelectuais, mais do que
puramente fisiolgicas, e constituem outras formas de autosugesto.
Passemos rapidamente em revisa alguns dos tipos mais freqentes de incapacidade histrica, tomando por guia a admirvel
obra do Dr. Pierre Janet, Ltat mental des hystriques (Paris,
1893).
Qual , em especial, o conceito geral desse autor a respeito
dos estados psicolgicos de alto grau de histeria?
Na expresso eu sinto diz (pg. 39) temos dois elementos: um pequeno fato psicolgico novo, sentir, e uma
enorme quantidade de pensamentos que formam um sistema,
o eu. Esses dois elementos se encontram misturados e combinados, e dizer eu sinto equivale a dizer que a personalidade, ento desenvolvida, captou e absorveu essa nova e pequena sensao... como se o eu fosse um ser amebide estendendo os seus tentculos que se apoderariam dessa pequena sensao nascida fora dele.
Pois o que caracteriza a histeria adiantada, segundo Janet,
precisamente a falta de assimilao dessas sensaes elementares
ou estados afetivos pelo que Janet chama a percepo pessoal. O
campo consciente do histrico est to limitado que no pode
conter um mnimo de sensaes necessrias para sobreviver.
Aquele que necessita especialmente de suas sensaes
visuais e auditivas descuida de suas sensaes tteis e musculares, das quais acredita poder prescindir. No comeo ainda capaz de fixar sua ateno nas ltimas e de faz-las entrar, pelo menos durante um certo temp, no campo de sua
percepo pessoal. Mas a ocasio pode no se apresentar
com freqncia e o vcio psicolgico torna-se adquirido. Um

dia, o paciente porque agora se trata realmente de um verdadeiro paciente examinado pelo mdico. Belisca-se-lhe
o brao esquerdo, perguntando se sentiu alguma coisa. Para
grande surpresa sua, apercebe-se o paciente de que j no
experimenta sensaes conscientes, de que j no capaz de
introduzir na sua percepo pessoal sensaes que descuidara durante muito tempo, de que se tornou anestesiado... A
anestesia histrica constitui, portanto, uma distrao fixa e
contnua que torna aos que dela padecem incapazes de incorporar sua personalidade certas sensaes; o resultado
de um estrangulamento do campo da conscincia...
A prova dessas afirmaes se baseia no elevado nmero de
observaes concordes entre si, revelando que a anestesia histrica afeta com menor profundidade a personalidade do que a
verdadeira anestesia, conseqente de uma perturbao nervosa
ou do seccionamento do nervo.
Desse modo, o histrico quase sempre inconsciente de sua
anestesia, que s o mdico descobre e que em nada se parece
verdadeira anestesia, mscara tabtica, por exemplo, isto ,
insensibilidade da metade do rosto que com freqncia se observa na tabes dorsalis. Um incidente relatado pelo Dr. Janet serve
para ilustrar essa particularidade: Uma jovem feriu gravemente
a mo direita com pedaos de vidro e queixou-se de insensibilidade palmar. O mdico que a examinou achou que a sensibilidade da palma da mo direita diminura como conseqncia do
seccionamento de certos nervos. Mas, ao mesmo tempo, descobriu uma insensibilidade histrica na metade esquerda do corpo.
Jamais a mulher dera-se conta de tal peculiaridade. Assombrouse o mdico ao v-la queixar-se de insensibilidade numa parte
to insignificante, como a palma da mo, enquanto que a da
metade esquerda do corpo no parecia preocup-la de nenhum
modo. Todavia, como Pierre Janet observa, a mulher poderia ter
resolvido que os fatos eram assim e que o mdico era quem
deveria encontrar aquela diferena.
Outra particularidade: as zonas e as placas anestsicas da histeria nem sempre esto, nem ocasionalmente, relacionadas com
zonas anatmicas definidas, como sucede nos casos de leses

nervosas. Com maior freqncia acham-se dispostas de forma

arbitrria, caprichosa, e as indicaes dadas pelos pacientes
poderiam ser facilmente consideradas como fantsticas e imaginrias, se o mdico no fosse logo constrangido a convencer-se,
pelo fato de encontrar-se na presena de efeitos objetivos, mensurveis, suscetveis de produzir com freqncia perturbaes
mais profundas, de certa gravidade e duradouras. Isso est de
acordo, por outro lado, com a minha opinio, no que diz respeito
ao que chamei de camada hipntica da personalidade. Considero, com efeito, que a regio acessvel sugesto hipntica apresenta uma estranha mistura de fora e debilidade, que possui
faculdades cada vez mais potentes e menos coerentes que as do
nosso estado de viglia. Creio que nesses casos o eu subliminar
se comporta aproximadamente do mesmo modo que o eu supraliminar, quando os centros de nvel superior permanecem inativos durante algum tempo (por exemplo no sonho) e os centros de
nvel mdio operam sem inibio nem coordenao.
Vejo a a explicao dos estranhos contrastes que observamos
durante a hipnose, a de profundo domnio sobre o organismo e a
assombrosa facilidade com que o sujeito obedece passivamente
s menores indicaes do hipnotizador. A inteligncia que reage
desse modo no , para mim, mais do que uma inteligncia
fragmentria; um pedao do eu subliminar funcionando como
num estado de sonho, fora do controle do eu central e profundo.
Da mesma forma que o sujeito hipnotizado obedece aos caprichos do hipnotizador, o sujeito histrico obedece aos da
camada hipntica. Algum centro de nvel mdio do eu subliminar (para expressar uma idia difcil, com a primeira frase que
me vem memria) sugere a noo de que existe, por exemplo,
um bracelete anestsico em torno do punho esquerdo, e eis que o
fato parece realizado e o sujeito perde a conscincia de todas as
sensaes que se produzem no nvel dessa zona fantstica. Esses
fatos adquirem maior interesse por estabelecer uma diviso do
corpo humano baseada no sobre a zona nervosa local, mas sobre
a ideao, que de resto nem sempre coerente.
A anestesia histrica caracterizada, portanto, pelo fato de
que a poro da faculdade de percepo sobre a qual o indivduo

perdeu todo o poder de controle, na realidade no desaparece,

mas imediatamente deslocada para baixo do limiar da conscincia, sob a guarda, por assim dizer, de um estado hipntico do
eu subliminar que se apropriou dessa categoria de percepes,
seja por razes de fcil discernimento, em virtude, por exemplo,
de sugestes sofridas ou por razes que nos so desconhecidas.
Se assim , podemos esperar que as mesmas sugestes que
comearam por separar tal grupo de percepes da massa total,
possam tambm favorecer a apario delas, seja sobre ou sob o
limiar da conscincia.
O estudo do estado do campo visual dos histricos mostra,
com efeito, que as percepes submersas no cessam de manifestar sua atividade. Freqentemente sucede que o campo visual
diminui at o ponto em que o sujeito no mais capaz de distinguir os objetos colocados diretamente diante dos olhos. Mas,
quando um objeto suscetvel de particularmente excitar a camada
hipntica, como por exemplo o dedo do hipnotizador, que,
geralmente, serve de sinal para a apario da hipnose, coloca-se
na parte do campo visual que parece ter escapado ao controle da
conscincia, produz-se de imediato uma percepo subliminar
provada pelo fato de que o sujeito no tarda em cair num sono
hipntico. Igualmente, pela persistncia da ao das percepes
submersas, explica-se o fato de que, apesar da anestesia com
freqncia muito pronunciada, seno total, de seus membros, os
indivduos histricos poucas vezes esto expostos aos acidentes,
s queimaduras, etc., que so, ao contrrio, muito freqentes
entre os siringomilicos. Basta, por outro lado, atrair mediante
um estmulo qualquer a ateno do histrico sobre o seu membro
anestesiado para que as sensaes submersas subam novamente
conscincia supraliminar. Exemplo disso a enferma de Pitres,
afetada por cegueira histrica no olho esquerdo. Sobre um lenol
colocado diante dela escrevia-se uma palavra ou uma frase, mas
de modo que o seu olho direito, que estava so, no pudesse ler
mais do que a metade. Forando sua ateno, conseguia valer-se
de seu olho esquerdo cego e ler a frase inteira.
O que acabamos de dizer a respeito das perturbaes sensveis dos histricos pode ser aplicado tambm s suas perturba-

es motoras. Nesse ponto tambm as faculdades sobre as quais

o eu supraliminar perdeu todo o poder de controle continuam
obedecendo s ordens da conscincia subliminar. O caso seguinte, do Dr. Janet, mostra de modo mais evidente a diferena que
existe entre as faculdades ainda sob as ordens da personalidade
supraliminar e as que no so mais transmissveis a no ser com
o auxlio de impulsos automticos do eu subliminar.
Quando dizemos a um hemiplgico ou a um amiotrfico
que aperte o dinammetro, obtemos uma cifra de 5 ou 10,
coisa que no nos deve assombrar, uma vez que estamos na
presena de indivduos afetados de verdadeira paralisia, isto
, impotentes, cuja brandura e debilidade se manifestam em
cada um dos seus atos. Sem dvida os histricos, que no
so em absoluto impotentes, que so capazes de costurar,
trabalhar, transportar peso sem nenhuma perturbao aparente, conseguem tambm no dinammetro, cifras semelhantes. Por exemplo, Celestina uma campnia robusta, acostumada aos trabalhos duros e que pede, como um favor, autorizao de encerar e lustrar o cho. muito ativa e quando
alguma coisa no est a seu gosto sacode as camas, muda-se
de lugar e transporta num s brao as poltronas. Tem acessos de clera terrveis e em alguns dos asilos em que esteve
chegou a sustentar lutas vigorosas contra homens robustos.
Pois bem, apanho essa jovem durante o trabalho e ponho
entre suas mos o dinammetro. Devo dizer inicialmente
que tem uma anestesia completa de duas metades do corpo e
que obrigada a olhar o dinammetro para estar segura de
que o aperta. Realizei diversas vezes essa experincia e todas as vezes o dinammetro marcava 9 na mo direita e 5 na
esquerda. Sem dvida, repito, essa demonstrao de debilidade muscular contradiz completamente os seus atos habituais. Fiz essa experincia comigo mesmo e posso apertar o
dinammetro at marcar 50, contudo no posso levantar as
cadeiras nem empurrar as camas com a mesma facilidade de
Celestina... evidente que o histerismo apresenta uma transformao especial da fora muscular quando a submetemos
a uma experincia e pedimos que concentre a ateno e aper-

te o instrumento com uma vontade pessoal para fazer ver sua

fora pessoal. incapaz ento de empregar sua fora do
modo indicado, ainda que a fora exista sempre e seja empregada diversas vezes em todos os atos da vida cotidiana,
com a nica condio de que no pense nisso. Estamos em
presena de um defeito, no da fora muscular, mas da vontade. 20
Seria sem dvida errneo afirmar que os fenmenos aqui estudados constituem sempre e em todos os casos uma expresso
de decadncia e que todas as perturbaes psquicas so devidas clera, ao terror ou ao instinto sexual. Com freqncia
acontece que sentimentos considerados como superiores e
honrosos adquirem um grau de vivacidade e delicadeza capazes
de expor os indivduos que os possuem a perturbaes que os
egostas jamais conhecero. Os instintos de limpeza pessoal e de
modstia feminina, o amor ao prximo e a Deus, so causas de
alteraes entre os indivduos cujo organismo aparenta antes
um excesso de sensibilidade do que uma diminuio da resistncia. Existem muitas pessoas para as quais os motivos de pensar
e trabalhar so mais poderosos do que o amor egosta e o instinto de conservao. E isso porque a vida humana tende cada vez
mais a basear-se em idias e emoes cuja relao com a conservao da raa e do indivduo indireta e obscura. Os sentimentos utilitrios se desenvolveram fora de qualquer proporo,
graas s vantagens que podem proporcionar aos seus possuidores na luta pela existncia. 21
Os Studien ber Hysterie dos Drs. Breuer e Freud (Leipzig,
1895) constituem importante contribuio a essa questo. Tomando seus doentes no s nas salas de hospital, mas tambm
entre a clientela privada, tiveram a sorte de encontrar e a possibilidade de penetrar a fundo em muitos casos de paixes no
egostas, mas muito mais fortes, que produziam perturbaes de
equilbrio em espritos at ento bem organizados e que haviam
recebido slidos princpios e uma educao esmerada.
Apressamo-nos demais ao aplicar aos histricos a qualificao de degenerados. Esse termo diz o Dr. Milne-

Bramwell foi aplicado com tal liberdade e freqncia por

alguns autores modernos, que nos sentimos tentados a acreditar que se encontram entre os degenerados todos os que
no se conformam com algum tipo selvagem, primitivo, que
possua um sistema nervoso imperfeitamente desenvolvido.
Nossos degenerados so, com efeito, freqentemente progenerados e suas perturbaes podem ocultar uma evoluo que
ns e nossos filhos estaremos obrigados a realizar, to logo eles
nos tenham mostrado o caminho.
Eis-nos ante a categoria dos histricos que dirigem o mundo!
Partimos, por assim dizer, da regio das idias fixas de um tipo
mrbido e inferior para chegar s idias fixas razoveis e honradas, mas que se tornam mrbidas por fora da intensidade. Aqui
onde a histeria se encontra com o gnio, no com o gnio de
forma intelectual, antes com o gnio moral, o gnio da santidade ou a possesso por alguma idia altrusta, que o sustentculo das vidas hericas.
Todas as religies nos oferecem exemplos inumerveis desse
tipo. O homem cuja conduta parece razovel grande parte da
Humanidade passar dificilmente por um grande santo. Com
motivo ou sem ele, determina-se a este um lugar parte e tratamo-lo com venerao ou como um ser ridculo. Ora o consideramos como um inspirado, ora como um doente, enquanto sua
vida s apresenta um nmero determinado de idias fixas, no
desprovidas de valor em si mesmas, mas que alcanaram tal
fora que, segundo os acidentes, sua ao propulsora o encaminha quer ao sublime, quer ao ridculo.
Os mrtires, os missionrios, os cruzados, os niilistas, os entusiastas de qualquer gnero guiados por impulsos que nascem
muito abaixo do limiar da conscincia comum, todos esses
homens emprestam aos assuntos humanos uma fora mais concentrada e mais intensa do que aquela do raciocnio frio e medido. Em virtude da estabilidade de suas idias, realmente fixas,
sofrem de contnuas auto-sugestes. Mas essas idias no so to
isoladas, to enquistadas neste caso, como nos verdadeiros
histricos. Ainda que mais profundas e imutveis que suas idias

sobre outros assuntos, suas convices subliminares no podem

atuar sobre outros espritos, seno chamando em seu auxlio os
produtos da razo subliminar de seus autores. O profundo horror
subliminar nascido diante do espetculo de odiosas crueldades
no deve favorecer apenas as alucinaes, como acontece no
histrico e com freqncia no reformista, mas deve tambm, se
ele quiser cumprir a sua misso de reforma, aparecer com clareza
diante da razo supraliminar e poder expressar-se por escrito ou
verbalmente de uma forma apta a influir sobre outros espritos.
At agora s nos ocupamos dos casos de isolamento de determinados componentes da personalidade, os elementos que
assumem uma existncia quase independente e a forma de idias
fixas, representaes fsicas ou de equivalentes somticos de
idias fixas obscuras, como as alucinaes e as perturbaes
persistentes do paladar ou do olfato. Chegamos, neste ponto,
segunda variedade de desintegrao da personalidade, caracterizada pela formao de uma personalidade secundria. Existe
entre essas duas variedades uma diferena anloga existente
entre as leses isoladas do corpo, as alteraes diatsicas mais
profundas e sutis, resultantes de uma mudana de clima ou
alimentao. Produz-se algo que faz com que o organismo
responda a todas as reaes de uma nova forma. Os fenmenos
do sonho constituem o melhor ponto de partida para o estudo
desses estados secundrios.
Discutiremos num captulo posterior certas caractersticas raras dos sonhos. Aqui s consideraremos os sonhos comuns, no
tocante aos indcios que nos proporcionam sobre a estrutura de
nossa personaloidade e sobre as influncias que tendem a modific-la.
Devo antes dizer que o estado de sonho constitui, seno a
forma normal de nossa mentalidade, ao menos a forma que ela
assume com mais agrado e mais freqncia. Sonhos de todos os
gneros atravessam provavelmente nosso esprito dia e noite,
sem que os interrompam a tenso das idias que constituem
nosso estado de viglia. Cada um teve, mais de uma vez, oportunidade de certificar-se disso durante o estado de adormecimento
momentneo ou durante os desvios fugazes da ateno: tem-se,

dessa forma, a sensao de que os fragmentos de imagens e

idias que apresentam uma continuidade aparente, mas dos quais
nem sempre se tivera conscincia, atravessam o esprito; um
estado semelhante ao que se tem quando algum se esfora por
seguir uma palestra ou ler em voz alta entre o sono e a viglia.
Desse estado mental devem ter-se desenvolvido nossos estados mais coerentes. O estado de viglia implica a fixao da
ateno sobre um nico fio do confuso novelo do nosso pensamento. No caso de alguns indivduos, essa fixao impossvel,
enquanto que em outros involuntria ou segue um fio que no
deveria.
Os sonhos apresentam outra particularidade que no atraiu
suficientemente a ateno dos psiclogos, mas que desempenha
importante papel do ponto de vista do fracionamento da personalidade. Refiro-me ao seu carter dramtico.
Em primeiro lugar nossos sonhos evoluem num meio ou num
cenrio que no inventamos, mas que encontramos pronto,
esperando nossa entrada, por assim dizer. Em outros casos,
nossos sonhos compreendem uma conversa durante o curso da
qual aguardamos com impacincia e escutamos surpresos as
rplicas de nosso interlocutor que, nesse caso, s pode representar outro segmento ou outro lado de ns mesmos. Esse desdobramento pode ser penoso ou agradvel. Um sonho febril pode
simular as confuses que caracterizam a loucura, ou o enfermo
pode acreditar que constitudo por duas pessoas. Pode-se
inclusive chegar a dizer que nos primeiros instantes do sonho
desaparece a unidade superficial da conscincia e o mundo dos
sonhos nos d uma representao mais exata do fracionamento
ou da multiplicidade real que existe sob a aparente simplicidade
que a clareza da conscincia de viglia impe nossa vista
mental.
Por menos que se aceitem essas idias, no se ter qualquer
dificuldade em admitir que a passagem do sono comum ao
sonambulismo, longe de constituir uma raridade isolada, antes
a expresso da formao de um estado secundrio, no qual as
idias adquiriram um certo grau de intensidade. Os estados de
semiviglia que nascem do sono apresentam, com efeito, todas as

caractersticas que se desprendem de sua origem eminentemente

subliminar. So menos coerentes que os estados secundrios que
se observam durante a viglia, porm mais ricos em faculdades
supranormais. Esses estados foram muitas vezes observados em
conexo com faculdades como a hiperestesia e a telepatia. O
estudo dessas faculdades ser objeto de captulo parte.
Por enquanto s nos ocupamos de personalidades secundrias
constitudas por elementos que se destacaram da personalidade
total ou primitiva por seleo emocional. Vimos grupos especiais de sentimentos que adquiriam uma intensidade mrbida, a
ponto de dominar toda a vida mental do sujeito, seja com acessos
ou de modo contnuo, fazendo-o parecer uma pessoa mudada
que, sem estar necessariamente louca, totalmente diferente do
que se apresenta na vida mental normal. Nos casos desse gnero
a emoo mrbida comunica, por assim dizer, nova personalidade uma colorao particular caracterstica, a exemplo das
personificaes dramticas dos cimes, do terror, etc. Nos demais aspectos a diviso entre a nova personalidade e o eu antigo
no muito profunda. As dissociaes da memria, por exemplo, so raramente inacessveis sugesto hipntica. A ciso no
alcanou as profundezas do ser psquico.
Mas existem casos em que a causa da ciso completamente
arbitrria e nos quais a ciso em si , por essa razo, muito
profunda. No se trata aqui da exagerao mrbida de uma
emoo, mas de toda uma poro da personalidade que, sem
nenhuma determinao, sofreu um desenvolvimento independente do resto do ser psquico. Voltando nossa analogia fsica, j
no se trata de uma calosidade, de um abscesso ou cncer, mas
de um tumor formado s expensas de um fragmento de tecido
embrionrio que ficou excludo do processo de desenvolvimento
geral do organismo.
As personalidades secundrias desta ltima categoria nascem
com mais freqncia de um acesso de sonambulismo que, ao
invs de transformar-se novamente em sonho, se repete e se
consolida at dar lugar a um encadeamento de recordaes que
lhe so prprios e que alternam com o encadeamento primitivo.

Essas personalidades secundrias constituem manifestamente

uma degenerao do estado primitivo, mesmo quando certos
indcios de faculdades supranormais possam ser discernidas no
seu restrito campo psquico.
Os estados ps-epilticos so estados secundrios meramente
degenerativos. Apresentam analogias com todos os estados
secundrios que descrevemos. Primeiro, parecem-se ao estado
normal com a nica diferena de que os atos que os caracterizam
carecem de fim racional e que neles talvez se possa constatar
uma volta aos costumes e s idias de uma fase anterior da
histria do sujeito. Parecem-se igualmente a determinados
estados hipnticos e lembram essas personalidades fictcias que
se produzem atravs da escrita automtica. Parecem-se ainda a
esses estados em que uma idia fixa aparecida de repente, e
triunfando sobre o restante, poderia levar o sujeito aos mais
nefandos crimes, que, em estado normal, o aterrariam. No pode
haver exemplo melhor de funcionamento no reprimido, que
escapa ao domnio secreto dos centros superiores, que, embora
ativos durante o sono hipntico, esto aqui no s num estado de
fadiga psicolgica, mas tambm de esgotamento fisiolgico.
Existem, sem dvida, casos em que o estado secundrio, longe de ser uma expresso de degenerescncia, aparece antes como
superior ao estado primitivo, de modo que nos perguntamos,
com espanto, como o mesmo homem pde ser o que era antes,
ou converter-se subitamente em outra coisa to diferente ao que
era. uma verdadeira mudana caleidoscpica e ningum saberia dizer por que este e no aquele arranjo das peas deve ter
prioridade.
Exemplo disso o caso de Flida X..., observado pelo Dr.
Azam,22 bem como o de Mary Reynolds, observado pelo Dr.
Weir Mitchell.23 Assistia-se, neste ltimo, a uma transformao
completa e notvel do carter, a despreocupao infantil do
estado secundrio, modificando completamente as preocupaes
tristes e sombrias do estado primitivo. Temos ento um exemplo
muito instrutivo da diferena que existe entre as mudanas
alotrpicas ou reconstrues do carter e o mero predomnio de
um fator mrbido caracterstico dos indivduos histricos ou que

padecem de uma idia fixa. Esses dois estados apresentavam,

alm disso, no caso de Mary Reynolds, uma tendncia aparente a
fundir-se e a produzir um terceiro estado, superior aos precedentes.
No caso de Louis Viv temos um exemplo notvel de dissociaes dependentes de relaes temporais, de pocas especiais de
sua vida, s quais se ordenava ao doente que se transportasse. E
essa transposio se opera de um modo muito profundo.
Entre as diversas condies de seu organismo, todas (ou quase todas) mrbidas, como conseqncia de uma grave leso
central, cada uma delas pode ser vivida novamente e toda a gama
dessas mutaes atravessa o seu sistema nervoso com a facilidade e a rapidez das imagens cinematogrficas. Louis Viv produzia, dessa forma, um nmero e uma variedade de fases de sua
personalidade, quer espontaneamente, quer como conseqncia
de diversas experincias, com ajuda da metaloterapia, executadas pelos mdicos que o atenderam. Essas experincias produziam curiosas variaes na sua paralisia histrica e, ao mesmo
tempo, regresses aos diferentes perodos de sua vida, provavelmente relacionadas com formas particulares de paralisia. E no
s os estados mentais, passados e esquecidos, voltavam memria ao mesmo tempo que as impresses fsicas dessas variaes,
seno que, quando um estado mental passado e esquecido era
sugerido ao paciente como se fosse o seu estado atual e presente,
ele acreditava na sugesto e experimentava a seguir as impresses fsicas correspondentes. Deve-se notar que quando realizaram as primeiras experincias de metaloterapia, os experimentadores desconheciam a histria de seu paciente. Aos poucos
foram conhecendo-a e, atravs de cuidadosa comparao entre as
lembranas passadas e presentes, concluram que as diferentes
fases encarnadas foram tomadas da histria de sua prpria vida. 24
Vou citar por extenso o seguinte caso publicado pelo Dr. Osgood Mason (num ensaio intitulado: Double Personalit, ses
rapports avec lhypnotisme et la lucidit e que apareceu no
Journal of American Medical Association a 30 de novembro de
1895).

Alma Z... era uma rapariga muito sadia e inteligente, de carter slido e atraente, com enorme esprito de iniciativa em tudo o
que empreendia: estudos, esporte, relaes sociais. Como conseqncia de um esgotamento intelectual e de indisposio mal
cuidada viu sua sade fortemente abalada e, aps dois anos de
grandes sofrimentos, uma segunda personalidade fez brusca
apario. Numa linguagem semi-infantil, quase ndia, anunciavase a personalidade n 2, vinda para aliviar os sofrimentos da
primitiva (n 1). Mas o estado da n 1 era, naquele momento,
deveras deplorvel: dores, debilidade, sncopes esparsas, insnia,
estomatite mercurial, originada dos medicamentos que tornavam
impossvel sua alimentao. A n 2 era alegre e meiga, conversava com finura e graa, conservava sempre a sua conscincia,
alimentando-se bem e abundantemente, em proveito, segundo
dizia, da n 1. A conversa refinada e interessante que tinha no
fazia suspeitar, em nada, os conhecimentos adquiridos pela
primeira personalidade. Manifestava uma inteligncia supranormal a respeito dos acontecimentos que se passavam ao seu redor.
Nessa poca comecei a acompanhar o caso e no o perdi de vista
durante seis anos consecutivos. Quatro anos depois da apario
da segunda personalidade surgiu uma terceira que se anunciou
como rapaz. Completamente diferente das outras duas, tomou o
lugar da n 2 e conservou-o durante quatro anos.
Todas essas personalidades, ainda que absolutamente distintas e caracterizadas, eram muito agradveis, cada qual no seu
gnero, e a de n 2 em particular ainda a alegria de seus amigos, sempre que aparece e tem oportunidade de estar junto a ela.
Essa personalidade surge sempre nos momentos de extrema
fadiga, de excitao mental, de prostrao. Ento sobrevm e s
vezes persiste durante alguns dias. O eu original afirma sempre
sua superioridade, pois os demais no esto l seno no seu
interesse e vantagem. A personalidade n 1 desconhece qualquer
das outras duas, mas, sem dvida, as conhece bem, especialmente a de n 2, pelos relatos dos demais e pelas cartas que recebe
dela. E a de n 1 admira as sutis mensagens espirituais e freqentemente instrutivas que lhe trazem essas cartas ou relatos dos
amigos.

E o Dr. Mason acrescenta:

Existem trs casos (o acima citado, outro de uma de suas
doentes e o de Flida X...), nos quais uma segunda personalidade, perfeitamente sadia, equilibrada, em harmonia completa com o meio, vem superfcie e assume o controle absoluto da organizao fsica por longo perodo. Durante o
funcionamento desta segunda personalidade, o eu primitivo
ou original suprimido totalmente e se produz por isso uma
espcie de lacuna no tempo. Em nenhum dos casos descritos, o eu primitivo tinha conscincia da segunda personalidade, a no ser pelos relatos de outros ou pelas cartas do segundo eu, deixadas num lugar onde o eu primitivo podia encontr-las ao readquirir a conscincia. A segunda personalidade tinha em todo caso conhecimento do eu primitivo, que
considerava, porm, como uma pessoa estranha. Nos casos
de Flida X... e de Alma Z... o aparecimento da segunda personalidade era seguido de uma rpida e marcante melhora do
estado fsico.
De quanto acabamos de expor neste captulo resulta que a
personalidade humana constitui um complexo muito mais modificvel do que se reconhece em geral, um complexo que foi, por
outro lado, tratado at agora de uma forma grosseira e emprica.
Cada fase, cada procedimento de desintegrao sugere uma fase
e um procedimento correspondente de integrao. Dois pontos
ressaltam particularmente deste captulo: primeiro, a apario de
um rudimento de faculdade supranormal rudimentar, de algo
que provavelmente no tem utilidade para ns, mas que indica a
existncia, sob o nvel de nossa conscincia, de uma reserva de
faculdades latentes, insuspeitveis; em segundo lugar, que,
sempre que foi possvel apelar, com ajuda da sugesto hipntica,
s camadas profundas de nossa personalidade, esse apelo raras
vezes ficou sem resposta. E cada um dos casos observados
proporcionava um ensino novo, que nos permitia aperfeioar os
meios empregados, tendo em vista o restabelecimento da personalidade. Essas perturbaes da personalidade no so para ns o
que foram para a gerao precedente, isto , simples milagres
nos quais os cticos, segundo a moda antiga, tm o direito de no

crer. Pelo contrrio, comea-se a consider-los como problemas

de psicopatologia do mais alto interesse, cada um dos quais nos
d uma viso da estrutura ntima do homem.25

III
O gnio
O dogma da perfectibilidade humana engendrou muito entusiasmo e sugeriu numerosos projetos de sociedades utpicas que
postulavam, para os homens e as mulheres do futuro, um acrscimo indefinido de sade e de vigor fsico e moral. verdade
que, de uma forma geral, a seleo natural, a seleo sexual e os
progressos da Cincia contriburam em muito para aperfeioamentos desse gnero. Mas tambm verdade que essas tendncias, em comparao com os nossos desejos e aspiraes, so
lentas e incertas, e poderemos supor que o progresso aparente de
nossa espcie seja um produto da melhora de nosso meio material atravs das nossas conquistas cientficas e no um aperfeioamento real do carter e das faculdades do homem durante o
decorrer do perodo histrico.
Mas como no temos nenhuma possibilidade de saber at que
ponto chega, para uma espcie determinada, a virtualidade
interna do aperfeioamento, os pessimistas poderiam afirmar,
com alguma aparncia de razo, que a espcie humana j atingiu
o limite de sua evoluo. possvel a domesticao de algumas
espcies de animais selvagens (e talvez de algumas tribos de
homens selvagens) sem deter ao mesmo tempo a sua potncia de
reproduo. Tambm naqueles animais que so mais fceis de
domesticar e que se prestam mais mestiagem com variedades
j domesticadas, como a pomba, impossvel levar o desenvolvimento de certos rgos para alm de certos limites, sem determinar uma fragilidade de constituio que provocar, mais tarde,
a extino da espcie. Certas conhecidas diatribes foram inspiradas por temores desse gnero. Max Nordau, por exemplo, escreveu uma obra para protestar contra a estafa e o esgotamento
nervoso de nossa poca. Reduzindo essa vaga discusso a exemplos concretos, Lombroso e outros antroplogos analisaram o
homem de gnio e chegaram concluso de que o gnio no
representa o ponto mais alto da espcie, sendo apenas, pelo
contrrio, uma manifestao anormal, uma aberrao semelhante

 do criminoso ou do psicopata; que os homens de gnio sofrem

falta de equilbrio e apresentam uma organizao incompleta,
com desenvolvimento exagerado de uma parte de sua natureza
que, dependendo da ocasio, pode ser til ou daninha para os
outros.
Para mim o gnio , pelo contrrio, uma potncia que permite, aos que o possuem, utilizar em medida maior que o resto dos
mortais suas faculdades inatas e submeter os resultados do
processo mental subliminar corrente supraliminar do pensamento. A inspirao genial , para mim, apenas um aparecimento, no domnio das idias conscientes, de outras idias em cuja
elaborao a conscincia no participou, mas que se formaram
sozinhas, isto , independentemente da vontade, nas regies
profundas de nosso ser. No h ali nenhum desvio do estado
normal, ou pelo menos nenhuma anomalia, nenhuma expresso
de degenerescncia, mas um aperfeioamento do estado normal,
um estado supranormal, uma fase nova, superior, que se manifesta no decurso da evoluo.
No se pense, por isso, que estou afirmando a superioridade
intrnseca do subliminar sobre o supraliminar; o que eu quero
dizer que o homem de gnio constitui o tipo acabado do homem normal pela sua possibilidade de utilizar mais elementos de
sua personalidade do que as pessoas comuns. A distino entre o
subliminar e o supraliminar , portanto, puramente psicolgica e
visa descoberta das relaes existentes entre duas categorias de
percepes e de faculdades humanas. Acreditamos apenas que o
que se processa por baixo do limiar da conscincia e fora dos
limites da poro de nosso campo de conscincia adaptado s
necessidades da vida ordinria , ao mesmo tempo, mais extenso
e complexo do que aquilo que se contm nos referidos limites.
Achamos em um dos extremos da escala subliminar os sonhos,
um produto subliminar normal, porm menos til do que qualquer produto supraliminar; na outra extremidade achamos os
conhecimentos mais raros e preciosos que nos proporcionam a
telepatia, a telestesia, o xtase. Entre esses dois pontos extremos
encontramos uma multido de produtos intermedirios cuja

origem a mesma, mas de importncia eminentemente varivel.26

Hoje distinguimos, na regio supraliminar, os centros superiores que presidem aos nossos pensamentos mais complexos e
nossa vontade, os centros intermedirios, cuja atividade determina o movimento dos msculos voluntrios, e finalmente os
centros inferiores (que, na minha opinio, so puramente subliminares), dos quais dependem nossas funes automticas, como
a respirao e a circulao, que se realizam fora da conscincia,
mas que so indispensveis vida. relativamente fcil saber se
certo ato foi determinado pelos centros superiores ou se foi
realizado fora do controle destes centros, devido apenas atividade dos centros intermedirios.
Assim sendo, a palavra e a escrita ordinrias dependem dos
centros superiores. Mas quando esses centros ficam esgotados
em conseqncia de uma descarga epilptica de energia nervosa,
os centros intermedirios funcionam sem controle e determinam
os movimentos convulsivos dos braos e das pernas, caractersticos do ataque. E quando tambm os centros intermedirios ficam
esgotados, os centros inferiores funcionam sozinhos e o doente
entra em estado de coma, embora continue respirando regularmente.
No domnio subliminar assistimos a uma subdiviso semelhante. Parece-nos, realmente, que nossas percepes e faculdades subliminares convergem para um nico fim, que formam um
verdadeiro eu coordenado em alguma harmoniosa inspirao
genial ou em alguma transformao profunda e razovel, como o
sono hipntico ou na realizao paranormal de alguma viso
clarividente, ou, finalmente, em uma projeo de toda a personalidade num mundo espiritual. Os elementos subliminares que
entram em jogo nos casos deste gnero correspondem aos centros superiores da vida supraliminar.
Mas esse grau de clareza e de coeso no pode durar muito
tempo. As faculdades e percepes subliminares agem, freqentemente, de maneira menos coerente e coordenada. Na maioria
dos casos nos encontramos na presena de produtos que, embora
apresentando indcios de uma faculdade fora do nosso alcance,

no parecem menos acidentais e irracionais do que as convulses

dos braos e das pernas nos ataques epilpticos. Trata-se da srie
de fenmenos que designamos pelo nome de sonhos e que podemos considerar dependentes dos centros intermedirios do eu
subliminar. Quando esses centros intermedirios subliminares,
que escapam ao controle dos centros superiores, manifestam sua
atividade no homem de gnio, j no provocam o surgimento da
obra-prima, mas de uma obra estranha, atormentada. No a
Madona Sixtina, mas a viso da cabea guilhotinada de Wiertz.
Avanando mais ainda, chegaremos a esses estados hipnticos
em que as pessoas aspiram deleitadas o cheiro do amonaco e
comem com prazer velas de sebo, ou aos movimentos automticos confusos e incoerentes que so atribudos inspirao do
diabo, e assim at que os centros intermedirios ficam tambm
esgotados e so visveis apenas as manifestaes psquicas ainda
compatveis com a circulao cerebral, como no ataque de
epilepsia, quando a falta de coordenao dos movimentos das
pernas provoca, com o esgotamento dos centros intermedirios, a
respirao estertorosa do estado de coma.
esse o paralelismo aparente que existe entre nossa regio
supraliminar e a regio subliminar. Ns homens, clausi tenebris
et carcere caeco, podemos alargar ou limitar nossa viso da
realidade das coisas. Na mania e na epilepsia perdemos o controle dos centros supraliminares superiores, dos quais depende a
nossa vida racional terrestre. Mas no automatismo, no xtase ou
nos estados semelhantes desviamos para nossa vida supraliminar
uma parte da corrente subliminar. Quando os centros subliminares que influem em nosso estado de viglia pertencem ao nvel
intermedirio, fazem nascer em ns apenas o erro e a confuso;
quando, inversamente, eles fazem parte do nvel superior, so
capazes de revelar-nos verdades insuspeitas.
A obra em cuja elaborao participam esses elementos subliminares constitui precisamente o que se chama obra genial. Essa
obra deve preencher duas condies. Deve implicar qualquer
coisa de original, de espontneo, no aprendido, inesperado, e
deve despertar tambm a admirao da Humanidade. Mas,
psicologicamente falando, enquanto a primeira dessas duas

condies supe um fato real, a segunda puramente acidental.

O que o poeta sente ao escrever um poema constitui um fato
psicolgico de sua histria; o que seus amigos sentem lendo o
mesmo poema pode constituir um fato psicolgico da histria
deles. Mas isso no altera absolutamente o esforo criador do
poeta, que continua sendo o que foi, embora ningum, excluindo
ele, tenha lido o seu poema.
Repito: como psiclogos, devemos basear nossa definio do
gnio em um critrio estritamente psicolgico e no nos sinais
exteriores que nos guiam como artistas ou literatos e que apenas
exprimem o grau de prazer que nos proporciona uma outra obra.
O artista falar do gnio artstico de Rafael, no o de Haydn, do
gnio dramtico de Corneille, no do de Voltaire. Mas a autobiografia de Haydn, de uma intensidade trgica que acabou no
suicdio, mostra que as figuras contorcidas de sua Ressurreio
de Lzaro lhe apareceram com o intenso sentimento de uma
inspirao direta. Voltaire, em certa oportunidade, escrevia ao
presidente Henault 27 sobre a sua ilegvel tragdia Catilina.
Seria completamente absurdo classificar A Ressurreio de
Lzaro na mesma categoria artstica da Madona Sixtina. Mas
essas duas obras pertencem incontestavelmente mesma categoria psicolgica. No obstante a diferena de gnero, os dois
pintores experimentaram o mesmo processo interior, a mesma
invaso de seu ser por uma corrente subliminar, essa concentrao mental que atrai conscincia imediata produtos e elementos
ocultos at ento no fundo do eu.
Falamos at aqui de faculdades paranormais. Antes de comear a anlise no seria intil estabelecer o sentido exato das
palavras norma e normal aplicadas ao homem.
Na linguagem comum a palavra normal significa duas coisas,
freqentemente bem diferenciadas; conformidade com um
modelo, posio intermediria entre dois extremos. Com freqncia esta posio intermediria constitui precisamente a
conformidade com seu modelo, como quando se diz que um gs
apresenta uma densidade normal. Mas quando se trata de organismos vivos, entra em jogo um novo fator. Vida significa mudana; todo organismo vivo muda; cada gerao diferente da

anterior. Atribuir uma norma fixa a uma espcie que est em

estado de constante mudana como atirar num pssaro voando.
Em nenhum momento o estado intermedirio corresponde ao
modelo ideal. A ltima fase da evoluo atualmente realizada
ter a tendncia, se o meio permanecer estvel, de converter-se
no estado intermedirio do futuro.
A evoluo humana no to simples nem to aparente quanto a evoluo de uma espcie de pombas. Mas seria ousado
afirmar que ela no mais rpida do que a que sofrem os animais domsticos. Apenas cem geraes nos separam do comeo
da Histria; cem geraes separam tambm o vencedor moderno
do Derby do corcel de Gustavo Adolfo; e certas espcies de
micrbios atravessam em apenas um ms o mesmo nmero de
geraes. Do ponto de vista fsico, as mudanas sofridas pelo
homem so menos acentuadas que as sofridas pelo cavalo,
provavelmente porque o homem no foi educado para o mesmo
fim, nem com as mesmas intenes; mas, levando em conta o
poder de adaptao ao meio, o homem descreveu nesses trinta
sculos uma curva de evoluo infinitamente mais vasta do que
qualquer espcie cavalar desde o hippos. Se formos at s origens primitivas, vemos que os antepassados do homem variaram
muito mais do que os dos animais, pois percorreram no mesmo
lapso de tempo um trajeto muito mais longo. Variaram ainda em
direes mais numerosas e integraram em maior nmero as
infinitas faculdades que se achavam latentes em um punhado de
matria.
Entre todas as criaturas, foi o homem que fez os maiores progressos, tanto do ponto de vista da diferenciao quanto da
integrao; depois de haver ativado o maior nmero de faculdades que o grmen primitivo virtualmente encerrava, estabeleceu
sobre elas um domnio central dos mais severos. O processo
continua sempre. Essa evoluo s pode continuar no sentido de
uma extenso e uma intensidade maiores. E eu afirmo que o
homem de gnio quem est mais perto desse ideal.
Sabemos que o espectro solar no apresenta apenas uma banda contnua de luz colorida. Ele encerra tambm algumas linhas
escuras, mais numerosas, nos espectros das outras estrelas. O

mesmo acontece no espectro da conscincia humana, cuja claridade est interrompida por linhas opacas e escuras, sendo que at
nos melhores exemplares de nossa espcie sua claridade opaca
e desigual.
O que caracteriza o gnio que nele os elementos subliminares aumentam a intensidade do espectro da conscincia e projetam um pouco de luz sobre suas partes obscuras. Mas possvel,
ao mesmo tempo, colocar na mesma categoria do gnio certos
automatismos motores e sensoriais que, primeira vista, parecem no estar relacionados com ele. O gnio representa uma
seleo restrita entre uma multido de outros fenmenos semelhantes, dentre os numerosos elementos subliminares que emergem nos limites do espectro da conscincia ou fora de tais limites.
Examinaremos mais tarde os casos de automatismo motor e
sensorial e veremos que no existe uma percepo que no seja
capaz de emergir das capas inferiores da conscincia, sob uma
forma muito intensificada, com a mesma rapidez de impresso e
de ao que as inspiraes mais altas do gnio. Veremos, por
exemplo, que o homem pode ter uma inspirao como a que teve
Virglio, da segunda metade de um hexmetro difcil.
Ao fim de algum tempo o pblico das grandes cidades teve
freqentemente ocasio de se divertir e de ser surpreendido pelo
que se chama de jovens calculadores, os prodgios aritmticos,
jovens geralmente capazes de resolver mentalmente e quase
instantaneamente problemas que a maior parte de ns teria que
resolver com o lpis na mo e durante um tempo muito maior,
sem estar sempre seguros de acertar.
A vantagem especial que apresenta o estudo desses prodgios
que neles a impresso subjetiva coincide quase exatamente
com o resultado objetivo. O calculador subliminar sente que o
resultado exato, e com efeito o , o que nem sempre sucede
com as verdadeiras inspiraes do gnio.
Um psiclogo americano e um francs 28 reuniram algumas
explicaes dadas por esses prodgios no seu mtodo de trabalho.
Mas o resultado foi muito pequeno, ainda que os dados que

possumos bastem para demonstrar que, na realidade, o trabalho

havia comeado por ser subliminar e o esforo consciente ou
supraliminar est completo e absolutamente ausente ou no
entrava em jogo, at que a capacidade em questo houvesse
sofrido um prolongado exerccio, at o ponto de facilitar as
comunicaes entre as duas camadas. O prodgio, ao chegar
idade adulta e ao reconhecer os artifcios aritmticos a que
recorrera inconscientemente quando jovem, assemelha-se a um
sujeito hipnotizvel exercitado atravs da sugesto para lembrar
durante a viglia os acontecimentos que tiveram lugar durante o
sono hipntico.
Sob todos os pontos de vista possvel a comparao: achamos que o dom de clculo se parece s outras manifestaes da
faculdade subliminar, mais que os resultados de um esforo
francamente supraliminar como a faculdade de anlise lgica.
Em primeiro lugar, essa capacidade, apesar de seu aparente
relacionamento com a aptido genrica pelas matemticas,
observa-se indiferentemente, quer entre as pessoas que no
possuem dotes matemticos e que, inclusive, no so inteligentes, quer entre os verdadeiros matemticos. Em segundo lugar,
manifesta-se com maior intensidade durante a infncia e com os
anos atenua-se, at desaparecer totalmente, assemelhando-se
nisto capacidade visionria em geral, de evocar as vises
alucinatrias em particular, cujas faculdades, de acordo com os
resultados de Galton e os nossos, so mais freqentes durante a
infncia e a juventude do que na idade adulta. Devemos ainda
notar que quando o dom de clculo desaparece logo, capaz de
no deixar qualquer vestgio na memria do sujeito. E mesmo
quando, aps ter persistido durante muito tempo num esprito
capaz de reflexo, esse dom acaba por ser (digamos assim)
adotado pela conscincia supraliminar, ainda suscetvel de se
manifestar atravs de verdadeiros relmpagos de inspirao,
quando a resposta se apresenta mente sem qualquer percepo
dos estados intermedirios.
Reforando as proposies que acabamos de expor, apresentamos o seguinte quadro, publicado por Scripture:
Nomes

Idade, em anos,

Durao

Inteligncia

em que se
manifestou pela
1 vez o dom
Ampre
Bidder
Buxton
Colburn
Dase (ou Dahse)
Fuller
Gauss
Mangiamele
Mondeux
Prolongeau
Safford
M. Van R., dtica
Whately

4
10
?
6
Infncia

3
10
10
6
6
3
8

?
Toda a vida
?
Toda a vida
Alguns anos
?
?
Alguns anos
Idem
Idem
Idem
Idem
Idem

Brilhante
Boa
Medocre
Mediana
Muito medocre
Medocre
Brilhante
Mediana
Medocre
Medocre
Boa
Mediana
Boa

No quadro acima, de treze nomes, temos dois homens de inteligncia transcendente e outros trs dotados de aptides superiores.
Sobre o dom de Gauss e de Ampre possumos alguns xistes
encantadores. Aps ter-se manifestado numa idade em que no
poderia, ainda, ser questo de esforo mental supraliminar,
parece ter desaparecido logo na corrente geral de seu gnio. No
caso de Bidder, o dom persistiu durante toda a via, mas debilitando-se com a idade. Num ensaio publicado no volume XV dos
Proceedings of the Institute of Civil Engineers, ele d aos calculadores certos conselhos prticos e demonstra que as operaes
de clculo mental s so possveis graas a uma singular facilidade de comunicao entre as diversas camadas mentais.
Sempre explicou que me convidavam a recorrer s reservas de meu esprito, estas pareciam vir tona com a rapidez de
um relmpago. E no volume CIII da mesma coleo, W. Pole,
ao descrever a forma pela qual Bidder podia determinar o logaritmo de um nmero, composto de 7 a 8 algarismos, descreve:
Possua uma capacidade quase milagrosa de encontrar, por
assim dizer, intuitivamente, os fatores cuja multiplicao dava
um nmero to avantajado. Assim que, no nmero 17.861,
achava instantaneamente ser o resultado da multiplicao de 337

por 53... No sabia, segundo declarava, explicar como o fazia:

era nele um instinto quase natural.
No que diz respeito ao Arcebispo Whately, recorro a Scripture, que nos informa o seguinte:
Minha capacidade de clculo apresentava certa particularidade. Manifestou-se entre os 5 e 6 anos e continuou por 3
anos. Fazia mentalmente as mais complicadas somas e com
maior rapidez do que aqueles que as faziam no papel. E nunca foi provado qualquer erro nas minhas operaes. idade
em que comecei a ir escola minha capacidade de calcular
desaparecera e desde ento fiquei deveras deficiente em matemticas.
O caso do Professor Safford ainda mais notvel. Possuidor
de verdadeira aptido para a Matemtica, atualmente professor
de Astronomia, capaz, como qualquer um, de clculo mental,
enquanto que aos 10 anos fazia de memria, e sem errar nunca,
multiplicaes cujo resultado era composto de 36 algarismos.
Van R..., de tica diz Scripture, de acordo com informaes de Gall , apresentava, aos 6 anos, uma extraordinria capacidade de clculo mental, que desapareceu completamente passados 2 anos. No tinha a menor noo sobre a
maneira pela qual realizava suas operaes mentais.
Entre os prodgios inteligentes, ou que no receberam qualquer instruo, somente Dase parece ter conservado sua capacidade durante toda a vida. Colburn e Mondeux, e talvez Prolongeau e Mangiamele, perderam-na uma vez sados da infncia.
Ainda que no tenhamos qualquer dado sobre a forma pela
qual os prodgios desta ltima categoria executavam suas operaes mentais, temos razes para supor que a separao entre a
corrente supraliminar e a camada subliminar do pensamento
devia ser perfeita. Buxton resolvia seus problemas enquanto
falava sobre assuntos totalmente estranhos questo de que se
ocupava. A focalizao e a clareza da viso interna parecem,
com efeito, constituir as nicas condies necessrias ao funcio-

namento dessa capacidade, e o controle supraliminar nada mais

que uma condio totalmente acessria.
Em determinados casos a atividade subliminar mostra-se deveras intensa e engenhosa. Assim, Mangiamele, filho de pastor
siciliano, que no recebera qualquer instruo, aos 10 anos e 4
meses foi apresentado por Arago Academia de Cincias, encontrando em menos de um minuto a raiz cbica do nmero
3.496.416, e em tempo equivalente o resultado das duas equaes:
x + 5x 42x 40 = 0 e x5 4x 16.799 = 0
No que diz respeito constituio fsica e ao estado orgnico
dos prodgios citados, sabemos s que Colburn possua dedos
supernumerrios e que Mondeux era histrico. Quanto aos
demais, parecem ter permanecido imunes a qualquer tara fsica
ou nervosa. Nada nos autoriza a considerar a existncia dessa
capacidade subliminar como um sinal de dissociao dos elementos psquicos. Essa existncia de uma capacidade subliminar
superposta atividade supraliminar no poderia ser considerada
como um sinal de integrao, caracterstico de uma individualidade mais completa, e no seria devida ao funcionamento inusitado do hemisfrio cerebral direito, geralmente pouco ou quase
inativo? Nestes casos os indivduos dotados da capacidade para o
clculo mental deveriam apresentar-se ambidestros. Mas das
informaes recolhidas por ns sobre isto resulta que s dois
deles demonstravam uma capacidade destrocerebral um pouco
mais pronunciada do que entre o comum dos homens.29
Antes de estudar o papel que corresponde atividade subliminar no funcionamento de nossos sentidos altamente diferenciados da vista e do ouvido, vejamos at que ponto as percepes
menos diferenciadas, aparecidas no transcurso do tempo pela
sensao do peso ou pela resistncia muscular, so suscetveis de
sofrer uma intensificao da atividade subliminar. As sensaes
desta categoria constituem os elementos mais profundos de nossa
existncia orgnica e o sentido do tempo, em particular, apresenta-se em muitos lugares como uma faculdade eminentemente
subliminar. Possumos muitos testemunhos demonstrando que

esse sentido muito mais exato durante o sono do que durante a

viglia nos sujeitos hipnotizados, do que durante o sono normal.
As observaes de sonambulismo espontneo esto repletas de
fatos em que as ordens dadas pelo sujeito a si mesmo foram
executadas, talvez em virtude da auto-sugesto, na hora precisa,
fixada de antemo, sem auxlio de relgio. Esse conhecimento
oculto pode, inclusive, tomar a forma de uma imagem de sonho,
como no caso publicado pelo professor Roger, de Harvard, no
qual um sujeito vira em sonhos um enorme relgio brilhante,
cujos ponteiros marcavam as 2:20 e que, ao despertar, logo a
seguir, constatou que eram, de fato, 2:20.
Passando s produes subliminares de tipo visual, apraz-me
poder citar a seguinte passagem, onde encontro uma confirmao
de minha teoria, da lavra de um dos mais lcidos pensadores da
gerao precedente. Esta passagem citada de um artigo sobre a
Viso Sensorial, publicado por Sir Herschel no seu Familiar
Lectures on Scientific Subjects (1816). Sir John descreve algumas experincias pessoais que consistiam na produo involuntria de impresses visuais cuja regularidade geomtrica constitua o carter principal em circunstncias que tornavam absolutamente intil qualquer explicao tirada da possvel regularidade da estrutura da retina e dos nervos pticos. Duas vezes essas
figuras apareceram no estado de viglia, em pleno dia, sem que
sua apario tenha sido seguida pela menor indisposio. Freqentemente apresentavam-se na semi-obscuridade, mas sempre
durante a viglia. Da mesma forma apresentaram-se duas vezes
tambm, quando o paciente estava sob os efeitos do clorofrmio,
mas diz tinha a conscincia de estar acordado e na plena
posse de meu esprito, ainda que totalmente insensvel ao que se
passava. Qual era a natureza desses espectros geomtricos, como
e em que parte do organismo corpreo ou mental nasceram? Na
certa, no se tratava de sonhos. O esprito, longe de adormecer,
estava ativo e consciente na direo de seus pensamentos; mas as
figuras em causa impunham-se sua ateno e arrastavam a
corrente das idias numa direo que ela no tomara sozinha. Se
verdade que o conceito de uma figura geomtrica regular
implica o exerccio do pensamento e da inteligncia, pareceria,

no caso que cito, que algum se encontra quase na presena de

um pensamento, de uma inteligncia que funciona em ns, mas
diferente da nossa personalidade. E Sir John expe a opinio de
que essas figuras complexas, que invadem o esprito desta forma
arbitrria e aparente, lanam alguma luz sobre o princpio sugestivo que
atua de maneira determinante e decisiva sobre a nossa vontade, quando esta passa ao. , a meu ver, sumamente interessante considerar os casos em que, num fato to abstrato,
to desprovido de qualquer elemento moral ou emocional,
como a produo de figuras geomtricas, possamos captar
esse princpio em seu pleno desenvolvimento.
Na minha maneira pessoal de encarar, no posso deixar de
admirar a sagacidade de que d mostras o grande pensador,
apesar do nmero escasso de observaes de que dispunha. No
parece ter captado as relaes existentes entre essas alucinaes
esquemticas, para usar a expresso do Prof. Ladd,30 e as figuras
ilusrias de homens ou de animais que enxergamos, quer no
gozo de perfeita sade, quer durante a doena. Mas a sua concluso me parece irrefutvel: Achamo-nos na presena de um
pensamento, de uma inteligncia que funciona em ns, mas
diferente da nossa personalidade.
Considero-o, com prazer, como o primeiro partidrio da teoria que sustento, independentemente, baseando-me em fatos e
observaes infinitamente mais numerosos.
Um jovem mdico francs consignou num livro os resultados
de uma pesquisa direta, com diversos de seus ilustres compatriotas, sobre os seus mtodos de trabalho mental. 31 Citarei algumas
das respostas que recebeu, iniciando pela de Sully-Prudhomme,
psiclogo e poeta, que fala da clareza subconsciente de uma
cadeia de raciocnios abstratos:
s vezes aconteceu-me captar subitamente uma demonstrao geomtrica que me apresentaram um ano antes, e isto
sem o menor esforo de ateno. Dir-se-ia que os conceitos
arraigados no esprito por minhas leituras amadureceram es-

pontaneamente, fazendo nascer, da mesma forma, as provas

eficazes a seu favor.
Pode-se antepor a essa resposta o aforisma seguinte, de Arago:
Ao invs de insistir na compreenso imediata de uma
proposio, admito, provisoriamente, que verdadeira; no
dia seguinte espanto-me ao compreender perfeitamente o
que no dia anterior me parecera obscuro.
Condilac conta tambm que muitas vezes acordou com uma
obra j elaborada em sua mente e que no existia na noite anterior.
Ratt,32 poeta, conta por sua vez ao Dr. Chabaneix que freqentemente adormecia com uma estrofe por terminar e no dia
seguinte a encontrava terminada.
E Vincent dIndy, compositor, diz que com freqncia percebia, durante a viglia, o brilho efmero de um efeito musical que,
como a lembrana de um sonho, s pode ser retido atravs de
absoluta e imediata concentrao do esprito.
Alfred de Musset escreve: No se trabalha, escuta-se, como se um desconhecido falasse ao ouvido.
Remy de Gourmont: Meus conceitos invadem-me a conscincia com a rapidez de um relmpago ou o vo de um pssaro.
Lamartine diz: No sou eu quem pensa, so minhas idias
que pensam por mim.
M. S. escreve: Ao escrever esses dramas, parecia assistir
como espectador sua representao; olhava o que se passava
em cena com a espera impaciente do que se seguiria. E ao mesmo tempo sentia que tudo isso vinha do mago de meu ser.
Saint-Sans s tinha de escutar, como Scrates escutava o seu
demnio.33
E Ribot, resumindo determinado nmero de casos semelhantes, diz:
O inconsciente o produtor do que vulgarmente se chama inspirao. Esse estado um fato positivo que apresenta

caracteres fsicos e psquicos prprios. Antes de tudo, pessoal e involuntrio, age como um instinto, quando e como
quer. Pode ser solicitado, mas no suporta presses. Nem a
reflexo, nem a vontade podem substitu-lo na criao original... Os hbitos estranhos que os artistas adquirem, no momento em que compem a ss, tendem a criar um estado
psicolgico especial, a aumentar a circulao do crebro de
forma a provocar ou manter a atividade inconsciente.
Desconhecemos as modificaes que se produzem na circulao do crebro. Mas diversas concluses de ordem psicolgica
parecem advir dos fatos que acabamos de citar. Em primeiro
lugar deve-se notar que uma submerso pouco profunda e de
curta durao, sob o limiar da conscincia, suficiente para
transmitir novo vigor corrente supraliminar do pensamento. As
idias que amadurecem, sem que nos ocupemos delas, durante
alguns dias ou durante uma noite, no descem demasiadamente
sob a conscincia. Representam, por assim dizer, a primeira fase
do processo que, se bem com freqncia invisvel, no por isso
contnuo, isto , a manuteno da vida supraliminar se faz por
meio de impulsos que vm de baixo. Em segundo lugar, temos
em alguns desses casos de abstrao profunda e frtil um incio
de desdobramento da personalidade.34 John Stuart Mill, que
compunha captulos inteiros da sua Lgica, enquanto empurravam-no nas filas de Leadenhall Street, faz pensar em determinados casos mrbidos de distrao histrica, com a diferena de
que no caso dele o processo era de integrao ao invs de dissoluo, resumindo-se no por uma diminuio, mas por um aumento de poder de seu organismo.
Vemos finalmente, em alguns casos dos quais nos ocupamos,
que o homem de gnio chega espontaneamente a resultados
semelhantes aos que o sujeito hipnotizado s chega atravs de
artifcios apropriados. E isso porque o gnio coordena, com
efeito, na sua existncia, os estados de viglia e sono. Traz ao
sono seus conhecimentos e intenes das horas de viglia e
reintroduz no estado de viglia o benefcio dessas assimilaes
profundas que se realizam durante o sono. A sugesto hipntica
mostra precisamente essa cooperao entre o estado de viglia,

durante o qual a sugesto proporciona, por exemplo, o projeto

de alguma modificao funcional, e o sono, durante o qual se
produz a transformao cujo benefcio se estende durante o
estado subseqente de viglia. O estado hipntico, que um sono
desenvolvido, realiza para o homem comum o que o sono realiza
para o homem de gnio.35
Por imperfeitas e incompletas que sejam a estatstica e as observaes que acabamos de citar, parecem encaminhar-nos para
uma direo mais racional do que a que nos indicam os fatos
reunidos por esse grupo de antroplogos modernos que consideram o gnio como uma espcie de doena nervosa, como uma
perturbao do equilbrio mental semelhante que se observa
entre os loucos e criminosos.
No correto que a raa humana tenda, de modo geral, degenerao nervosa, nem que essa degenerao alcance o auge
entre seus representantes mais eminentes. Sem dvida, pode-se
reconhecer, com alguma aparncia de razo, que a proporo de
perturbaes nervosas tende a aumentar em relao a outras, mas
esse aumento, longe de constituir o sintoma de uma degenerao
nervosa, antes devido a que as modificaes nervosas e o
desenvolvimento nervoso se realizam atualmente entre os povos
civilizados com maior rapidez do que anteriormente. Assistimos,
com efeito, a uma adaptao a meios cada vez mais amplos e
essa adaptao deve inevitavelmente ser acompanhada, nos casos
mais marcantes, de determinado estado de instabilidade nervosa.
At certo ponto essas modificaes podem parecer lamentveis, mas no se deve esquecer que o aumento e o agravamento
das perturbaes nervosas apenas relativo, j que outras causas
de doenas, como a fome e a sujeira, tendem a diminuir entre os
povos civilizados. provvel que os selvagens e os povos primitivos sofram de instabilidade nervosa com igual freqncia, mas
no tm inteligncia suficiente para se dar conta e preocupar-se
com isso. Quanto minha outra proposio, segundo a qual a
evoluo nervosa se cumpriria em nossa poca com maior rapidez do que anteriormente, vejo a prova disso em todos os atos
que exigem uma rpida e precisa adaptao do sistema nervoso.
Os recordes atlticos de nossos dias so mais devidos aos nervos

do que aos msculos. E o nvel de adaptao moderna, para

qualquer tipo de trabalhos intelectuais ou manuais, sobe to
rapidamente quanto o grau de perfeio da maquinaria destinada
a substituir nossas foras fsicas. 36
Repito: o desenvolvimento acelerado de nossa capacidade
nervosa no pode deixar de dar lugar a um determinado grau de
instabilidade nervosa. Mas no podemos esquecer que essa
instabilidade nada mais que uma forma, que uma expresso
particular da evoluo e que todas as manias, todos os tiques,
gostos fantsticos, sensibilidade exagerada e aberrante, que
Lombroso notou em grande nmero de indivduos clebres, nada
mais so do que perturbaes passageiras que acompanham o
desenvolvimento do organismo humano at a sua plenitude, ou
que precederam os derradeiros esforos destinados a apresentar
ao mundo um organismo renovado.
esse o meu ponto de vista. Para torn-lo aceitvel, deveria
poder mostrar que se depreende logicamente de consideraes
mais distantes e meramente especulativas referentes natureza e
ao valor de toda a existncia e toda a evoluo humanas. Possumos j diversas snteses desse gnero, entre as quais a sntese
materialista aparece como a mais superficial. No nosso profundo
desconhecimento das fontes e origens da vida no temos o
direito de consider-la, como os materialistas, um produto planetrio destinado a fins igualmente planetrios. O bilogo que
afirmasse que a vida terrestre s serve para produzir nova vida
terrestre assemelhar-se-ia ao gelogo que, antes do surgimento
da vida, tivesse afirmado que as foras geolgicas constituam a
nica fonte de atividade de nosso planeta.
Desde que surgiu o primeiro grmen de vida sobre a terra, sua
histria foi no s a de uma adaptao progressiva a um meio
conhecido, mas tambm a de uma descoberta progressiva de um
meio desconhecido, ainda que sempre presente. O que chamamos de irritabilidade primitiva simples era, na realidade, uma
vaga panestesia, uma faculdade virtual, mas ainda inconsciente
de todos os atos aos quais tinha de responder. Com o desenvolvimento dessas faculdades de sensao e de reao revelaram-se
gradualmente aos organismos vivos meios at ento desconheci-

dos. Para dar um nico exemplo: por acaso a energia eltrica no

existiu sempre e no manifestou sempre a sua atividade, mesmo
antes que os organismos vivos descobrissem que possuam a
aptido de reagir a essas atividades? Por que no supor que
existem ao redor de ns outros meios, outras energias das quais
no suspeitamos e que a qualquer dia chegaremos a descobrir,
mas que sem dvida atuam sobre ns e sobre os outros seres
vivos, provocando igualmente reaes de nossa parte, das quais
no nos damos conta porque no atravessaram ainda o limiar do
eu supraliminar? E o que nos impede de admitir que as aes
telepticas ou as influncias que os espritos exercem a distncia,
sobre outros espritos, formem parte dessas energias a serem
descobertas, mas sem dvida existentes e sempre ativas? e de
admitir que vivemos num meio inconcebvel e sem limites,
mundo de pensamento ou universo espiritual carregado de vida
infinita, que penetra e ultrapassa a todos os espritos humanos e
ao qual uns chamam Alma do mundo e outros Deus?
No momento no me ocuparei dessas faculdades paranormais.
O que pretendo demonstrar que o gnio, longe de poder ser
colocado na mesma categoria da loucura e considerado como
uma aberrao do esprito humano ou como um sinal de degenerescncia, constitui antes uma das fases mais avanadas da
evoluo humana; e que as produes do gnio, a meu ver a
filosofia, as artes plsticas, a poesia, as matemticas puras, que
tantos consideram como resultados acessrios, sem qualquer
utilidade para a existncia material, so outras intuies de
verdades novas e de novas foras, inacessveis ao homem mdio
que, ao invs da inspirao, s possui esse consenso de capacidades diferenciadas que a natureza elevou sobre o limiar da
conscincia, tendo em vista os fins da vida cotidiana.
Outra vez: a explicao meramente materialista da evoluo
impossvel. E absurda quando supe como seu objetivo a
sobrevivncia dos animais mais aptos a vencer os inimigos.
Ningum explica a evoluo sem a tcita suposio de que, de
alguma maneira, a Natureza tende a criar a inteligncia; que o
coelho e o micrbio da gripe no constituem seus resultados
ltimos. Mas sobre a qualidade e a quantidade de inteligncia

que pode criar, devemos dizer que no se trata do homem sensual mediano, mas dos melhores exemplares de nossa raa. A estes
que devemos perguntar qual o fim da sua vida: se o seu
trabalho tende apenas a proporcionar-lhes o tormento cotidiano
ou se o produto do amor e da sabedoria.
A inspirao genial e o pensamento lgico-consciente formam duas quantidades talvez incomensurveis. Da mesma forma
que o jovem calculador resolve problemas com o auxlio de
mtodos que diferem dos usados pelos matemticos, nas produes artsticas esse algo estranho, que comporta toda a beleza
deslumbrante, pode ser a expresso de uma diferena real entre
o mundo da percepo subliminar e o da atividade supraliminar.
Parece-me que esta diferena particularmente sensvel no que
diz respeito s relaes do eu subliminar com a funo da linguagem. Ao tratar a linguagem como um ramo da arte ou da
poesia, o eu subliminar ultrapassa com freqncia o esforo
consciente, e algumas vezes permanece nesse esforo, quando se
v obrigado a usar as palavras como uma forma necessria para
exprimir idias para as quais a linguagem comum no foi criada.
Desse modo, na presena de uma das obras-primas verbais da
Humanidade, o Agamenon de squilo, por exemplo, temos a
vaga impresso de que uma inteligncia diversa da razo supraliminar ou da seleo consciente contribuiu para a elaborao
desta tragdia. O resultado, mais do que a perfeio de uma
escolha racional entre dados conhecidos, assemelha-se a uma
apresentao imperfeita de algum esquema baseado em percepes por ns desconhecidas.
Mas, por outro lado, ainda que o gnio possa servir-se das palavras de uma forma que lembre um pouco a nostalgia misteriosa
da msica, parece-me que a nossa educao subliminar est
menos ligada faculdade da linguagem do que a supraliminar.
Existe na linguagem corrente uma frase cujo alcance psicolgico
maior do que se pensa. Daquilo que chamamos gnio e de tudo
que com o gnio relacionamos, arte, amor, emoo religiosa,
dizemos que vai alm do alcance da linguagem.
Ainda que a linguagem falada e escrita se tenha convertido
em nosso principal meio de expresso e de comunicao de

nossos sentimentos e emoes, no temos qualquer razo para

admitir a priori que possa expressar todos os nossos pensamentos e emoes. Afirmou-se que toda linguagem principia como
poesia e termina como lgebra. O que resta por dizer que se
inicia como uma emergncia subliminar para terminar como
artifcio supraliminar. Os instintos orgnicos determinam a
emisso dos primeiros sons, as leis inconscientes do esprito
proporcionam o primeiro esboo da gramtica. Mas em nossos
dias, a singeleza da linguagem comea a desaparecer. As necessidades da Cincia e do comrcio tornaram-se dominantes, a
primeira por ter criado deliberadamente, para seu uso, um sistema de signos, uma disposio de letras e de nmeros ou vocabulrios tcnicos, construdos sobre um plano, decidido de antemo, o segundo esforando-se por conseguir o mesmo carter
algbrico com a contabilidade, os cdigos telegrficos, etc.
certo que os progressos da linguagem no dependem unicamente do que se faz nos bancos ou nos laboratrios. Antigamente favorecia-se a espiritualizao da linguagem humana, de
modo a tornar o nosso vocabulrio, ainda que baseado em objetos ou sensaes diretas, adequado expresso das idias filosficas. Mas, apesar desses esforos, nossas manipulaes supraliminares deixam-nos um instrumento cada vez menos capacitado
a exprimir a crescente complexidade de nosso ser psquico.
Recorrendo ao simbolismo, no sentido mais amplo da palavra, tal como se expressa na arte, o homem de gnio consegue
suprir a insuficincia da linguagem. Falo do simbolismo no
sentido de um acordo preexistente, mas oculto, entre as coisas
visveis e invisveis, entre a matria e o pensamento, este e a
emoo, atravs do qual as artes plsticas, a msica e a poesia,
cada qual a seu modo e no domnio que lhes prprio, fazem
suas descobertas e as pem em evidncia, para a felicidade e a
educao humanas.
Ao me valer da palavra simbolismo, estou longe, repito, de
aderir s frmulas de qualquer escola. O simbolismo de que falo
nada tem em comum com o misticismo. Acredito no poder
existir a um abismo real nem uma diviso marcante entre as
escolas realistas e idealistas. Tudo o que existe contnuo e a

arte no pode simbolizar um determinado aspecto, sem, ao

mesmo temp, simbolizar, de uma forma implcita, outros aspectos menos visveis e aparentes.
A arte expressa o simbolismo em todos os graus de transparncia e obscuridade, desde o simbolismo que nada mais faz do
que resumir a linguagem, at o simbolismo que a ultrapassa.
Algumas vezes, e este o caso da msica, intil buscar uma
interpretao demasiado exata. A msica flui e fluir sempre
atravs do seu mundo ideal e imaginrio. Sua melodia pode ser
de um forte simbolismo, mas do qual os homens perderam a
chave. A poesia, ao contrrio, vale-se das palavras, cujo sentido
aspira a superar. Se pretende continuar sendo poesia, deve,
segundo a expresso de Tennyson, exprimir atravs das palavras um encanto que as palavras no podem proporcionar.
Considerada, quer sob o ponto de vista de seu desenvolvimento na raa, quer na sua manifestao entre os indivduos, a
msica surge no como um produto de nossas necessidades
terrestres e de seleo natural, mas como uma aptido subliminar, que se manifesta de forma acidental, independente das
influncias externas e do eu supraliminar. Sabemos at que ponto
difcil explicar as suas origens, de acordo com qualquer das
teorias concernentes evoluo das capacidades humanas.
Sabemos que a msica algo que se descobre, antes de ser um
resultado fabricado, e as sensaes subjetivas dos prprios
msicos esto de perfeito acordo com essa concepo da natureza, essencialmente subliminar, da referida aptido. No existe
outro ramo onde o gnio ou a inspirao constituam uma condio to essencial do xito. As obras-primas musicais no nasceram da reflexo sobre as relaes recprocas das notas da msica.
Nasceram, como no caso de Mozart, de uma inesperada exploso
de sons, de uma alegria imprevista que se revelou espontaneamente. Nasceram, como no caso do Abade Vogler, de Browning,
das profundezas da alma e das alturas do cu. Transportando
essas frases poticas aos termos de que nos servimos, podemos
dizer que chegamos a um ponto em que os afloramentos subliminares so reconhecidos pela personalidade supraliminar como

mais profundos, mais verdadeiros, mais permanentes do que os

resultados do pensamentos voluntrio.
Sabemos que o que distingue o gnio dos estados semelhantes
ao hipnotismo e ao automatismo a colaborao, a cooperao
que se manifesta entre o subliminar e o supraliminar que se
completam sem produzir qualquer alterao da personalidade
propriamente dita. Ao contrrio, no hipnotismo as operaes
subliminares imprimem uma transformao personalidade,
substituindo o sono pela viglia, e no automatismo a racionalizao subliminar interrompe-se no domnio supraliminar sem
confundir-se com ele, como na clarividncia ou na escrita automtica. Na prtica, a separao entre esses estados menos
evidente, menos precisa do que possa parecer, e no que diz
respeito ao gnio, em particular, existem numerosos laos, quase
sempre pouco aparentes, que o ligam ao automatismo de um lado
e ao hipnotismo de outro.
Pode-se dizer, com efeito, que, assim como a clera um rpido acesso de loucura, o relmpago da genialidade uma manifestao instantnea do automatismo.
Os momentos de inspirao de Wordsworth, quando, como
ele mesmo dizia:
Some lovely image in the song rose up
Full-formed, like Venus from the sea. 37
eram, com efeito, momentos de manifestao automtica, apesar
da imediata e simultnea cooperao do eu supraliminar. Esta
sbita criao potica assemelha-se estranhamente com o anncio que o calculador faz do produto de dois nmeros, ou precipitao brusca de outros para encontrar o papel e o lpis e escrever a palavra desejada e buscada durante muito tempo e que
aparece de improviso.
Mas esse automatismo instantneo se vai um pouco mais longe e chegamos ao que se chama faculdade de improvisao. Que
significa essa expresso? Trata-se de uma atividade subliminar
ou do exerccio rpido de uma faculdade comum?
evidente, em primeiro lugar, que muito do que se chama
improvisao quase sempre uma questo de memria. O auto-

matismo chamado secundrio, em virtude do qual o pianista

capaz de tocar uma pea conhecida sem ateno consciente, leva
facilmente a improvisaes que o mesmo pianista pode considerar, de boa f, como originais, mas que consistem, na realidade,
em fragmentos lembrados, reunidos por laos artificiais. Acontece o mesmo com o orador que, improvisando, comea pela
repetio automtica de frases banais, mas logo se percebe que,
pouco a pouco, saem de seus lbios extensos perodos imprevistos e inditos.
No se trata aqui de uma sinergia estereotipada ou da adaptao de um grupo particular de centros nervosos atividade
comum, mas, antes, de um certo grau de adaptabilidade e de
inveno, criando novas combinaes que nos podem ser explicadas pela simples recorrncia de antigos precedentes.
Esse problema lembra a dificuldade que se encontra para explicar o que ocorre durante o restabelecimento ou a substituio
de uma funo, aps uma leso cerebral. Nesse caso os elementos indenes assumem progressivamente as funes que, em
aparncia, nunca haviam exercido antes e estabelecem novas
comunicaes, de forma a restabelecer a antiga eficincia da
poro atingida do crebro. Esse restabelecimento, longe de ser
rpido, realiza-se gradualmente, como uma cura ou um novo
crescimento, sugerindo a idia de um processo fisiolgico ao
invs de um controle inteligente, como no caso de renascimento,
de acordo com um modelo preestabelecido, de uma pata de
caranguejo separada do corpo. Esse restabelecimento das funes cerebrais , no momento, inexplicvel, como todo crescimento. Podemos cham-lo, com alguma razo, de manifestao
superior do crescimento humano. Considerado assim, ocupa o
ponto intermedirio entre o crescimento comum de um osso ou
msculo, sempre segundo um plano predeterminado, e essa
criao sbita de novas conexes ou trajetos cerebrais que caracteriza a inspirao genial.
Essa comparao no contradiz em nada minha opinio de
que o gnio o resultado da colaborao de uma corrente subliminar de idias, to desenvolvidas no seu gnero quanto a ideao supraliminar de que possumos conscincia. A natureza e o

grau da capacidade subliminar devem ser julgadas de acordo

com suas manifestaes mais elevadas. E a analogia entre as
operaes inconscientes do gnio e o crescimento proporcionamme antes um novo argumento, fazendo-me considerar o crescimento orgnico como submetido ao domnio de algo semelhante
inteligncia ou memria, e que em certas condies, por
exemplo, durante o sono hipntico, suscetvel de trazer sua
colaborao vontade consciente.
O dom da improvisao, que nos sugeriu essas analogias, pode, s vezes, agir de um modo mais fixo do que nos casos do
orador e do msico. Razes existem para supor que desempenha
um papel enorme nas obras de imaginao, inclusive as mais
comuns. E, em primeiro lugar, a ditesis improvisatrice se me
permitem empregar esta expresso deu lugar a uma literatura
que, durante toda uma gerao, foi uma das fontes mais abundantes de emoo para o pensamento europeu. Precisa-se conhecer bem a vida e os escritos de George Sand para poder discernir
nas suas confisses a mentira inconsciente da verdade singela e
transparente. Minha opinio a de que, com exceo de determinados casos, em que a mentira lhe foi ditada pelo interesse de
sua defesa pessoal, George Sand aparece sempre como psicloga
to verdadeira e introspectiva como o prprio Wordsworth. As
diferentes passagens de sua autobiografia, das quais uma ou duas
representam, a meu ver, fatos reais, so confirmadas, ou ao
menos no so refutadas, pelos testemunhos de pessoas ao
corrente de seus mtodos de trabalho. Consideradas como exatas,
revelam um vigor e uma fecundidade extraordinrios de produo literria, que se realizou num estado que se aproxima ao do
sono.
A vida de George Sand no esteve isenta de defeitos morais,
mas os defeitos eram os de uma organizao superior, no mrbida, e pertenciam, alm disso, sua vida interior. Durante os
longos anos de maturidade e velhice sadia deu o exemplo notvel
de enorme produtividade imaginativa, associada tranqilidade
interior e placidez da meditao. O que sentia George Sand no
ato de compor era uma contnua corrente de idias que no lhe
exigia esforo algum, com ou sem exteriorizao aparente dos

personagens que fazia figurar nas suas novelas. Em outro autor,

to sadio e quase to produtivo como George Sand, encontramonos com um fenmeno que, num esprito menos robusto e ativo
poder-se-ia considerar ndice de loucura. Lendo as aluses que,
nas suas cartas, Dickens faz aparente independncia dos seus
heris, e comparando essas aluses aos fatos por ns conhecidos,
sente-se tentado a consider-las mistificaes. Mrs. Gamp, sua
criao mais importante, falava-lhe, segundo ela prpria dizia
(geralmente na igreja) com voz semelhante de um aviso interior.
Curel, distinto dramaturgo francs, narrava a Binet que suas
personagens, aps um penoso perodo de incubao, tomavam
uma existncia independente e mantinham conversas independentes da sua vontade e da sua ateno de escritor. O processo da
inveno continuava, dessa forma, sem qualquer fadiga consciente de sua parte. Isso nos faz pensar em certos atos realizados
sob a sugesto hipntica, sem qualquer sensao de esforo.
Curel um dramaturgo engenhoso e refinado, ainda que no
muito popular. Sua obra do gnero suficientemente elevado
para dar um real interesse anlise minuciosa e sria que faz do
seu mtodo, ou melhor, de suas experincias durante o trabalho.38
Principia por abordar seu tema de modo comum e at mesmo
com mais dificuldade e apreenso do que se observa em outros
escritores. A seguir, sente que determinado nmero de semipersonalidades surgem nele e falam do mesmo modo que Mrs.
Gamp falava a Dickens, na Igreja. Essas personagens no so
totalmente visveis, mas movem-se ao redor dele, num cenrio
de casa ou jardim, que ele percebe tambm de uma forma vaga,
como se percebe uma cena que nos surge em sonhos. A partir
desse momento j no compe ou cria, nada mais faz do que a
reviso literria; as personagens falam e agem por si mesmas, e
quando o interrompem, durante seu trabalho ou durante a noite,
quando dorme, a pea desenvolve-se sozinha em seu crebro.
Quando se distrai e no pensa mais na obra, ouve s vezes as
frases que so partes de cenas, das quais ainda no se ocupou.
que a elaborao subliminar da pea foi alm do ponto em que se

detivera o trabalho supraliminar. Curel v nessas pequenas

transformaes da personalidade uma espcie de brotos, de
excrescncias da personalidade primitiva, que esta ltima absorve novamente, aos poucos, ainda que mantendo penosa luta, logo
que termina o drama.
Trata-se de algo semelhante s idias fixas que so o resultado da auto-sugesto. O mesmo poder de cristalizao ao redor de
um ncleo apresentado, que no histrico tem como resultado a
formao da idia obsessiva, produz, quando submetida ao
domnio supraliminar bem dirigido, a criao de personagens
vivos numa obra.
Tentamos mostrar que o gnio representa, no s uma cristalizao de idias j existentes, ainda que em forma instvel, na
inteligncia supraliminar, mas tambm uma corrente de ideao
independente, embora paralela, relacionada com aqueles contedos cujo conhecimento acessvel inteligncia normal, mas
que as apreende com extrema rapidez e facilidade.
Levemos mais longe nossa investigao e perguntemo-nos:
No que chamamos gnio entra o conhecimento de coisas inacessveis inteligncia normal, um conhecimento, por assim dizer,
paranormal que no se adquire por comportamentos comuns?
Pareceria que, no que diz respeito apreciao daquilo que
chamaria o contedo vago e paranormal dos momentos de inspirao, s podemos examinar a um restrito grupo de homens de
gnio. Se existem gnios capazes de se lanarem num mundo
espiritual inacessvel ao comum dos mortais, ningum deveria
estar to capacitado como o filsofo e o poeta. Mas, inclusive
nos limites desse grupo to restrito, nossa escolha deveras
limitada. Poucos filsofos foram homens de gnio, no sentido
por ns empregado nesta obra; e poucos poetas falaram com a
sinceridade e solenidade suficientes, para que seus depoimentos
possam ser citados como argumentos vlidos.
Esses depoimentos, caso existam, devem ser buscados, mais
do que na poesia pica e dramtica, nas obras dos poetas do tipo
essencialmente subjetivo. No vamos compilar uma antologia de
passagens relacionadas com o tema que nos interessa. A anlise

de um nico poeta, mesmo de um s poema, serve para o fim que

nos propomos atingir. Qualquer que seja o posto que se d a
Wordsworth na arte da linguagem, impossvel negar-lhe a
vivacidade vetusta de poeta introspectivo. O Preldio ou o
Desenvolvimento do Esprito de um Poeta foi considerado por
alguns crticos como um poema egosta e cansativo. Mas, qualquer que seja a qualidade do gozo potico que procure, seu valor
como documento humano mpar, do ponto de vista que nos
interessa. Encontraremos, com efeito, passagens introspectivas
de enorme interesse e beleza em Goethe, Browning e especialmente em Tennyson. Mas nenhum, nem mesmo Goethe, apreciou suas prprias faculdades, com tanta seriedade e em profundidade, como Wordsworth. O Preldio constitui uma tentativa
consciente, pertinaz, de narrar a verdade, sobre as emoes e
intuies que diferenciam o poeta do homem comum. E necessrio acrescentar (e este um juzo estabelecido por cima e
margem das flutuaes da crtica vulgar) que Wordsworth tinha
total direito de considerar-se como uma espcie de poeta tipo.
Frio ou entusiasta, ocupa uma posio acima de qualquer discusso.
Wordsworth no s se sentia forado a contar a verdade sobre
si mesmo, como, igualmente, era particularmente capaz de crila. Seu auto-respeito levava-o a querer ser diferente do que, de
fato, era.
Vejamos, pois, a forma pela qual descreve o contedo aparente dos momentos de inspirao profunda. Vejamos como
Wordsworth insiste, particularmente, no carter diferenciado de
suas afloraes subliminares.
Fala da bruma interior que se converte numa tempestade,
uma energia superpotente conduzindo em todos os sentidos a sua
prpria criao.
A imaginao esse terrvel poder surgido dos abismos do
esprito, como um vapor impenetrvel que, de sbito, envolve o
caminhante solitrio. Estava perdido, detido, sem poder realizar
qualquer esforo para livrar-me; mas posso agora dizer minha
alma consciente: reconheo tua glria. Nessa fora de usurpao,

quando a luz dos sentidos se apagou e s existe um lampejo que

revela o mundo invisvel, sente-se uma verdadeira grandeza.
Essa passagem expressa, numa linguagem potica, as verdadeiras relaes entre o subliminar e o supraliminar que neste
captulo destacamos.
A influncia nasce de uma fonte inacessvel; surpreende e
perturba, durante alguns momentos, o esprito consciente, mas
logo reconhecida como fonte de conhecimentos que trazia luz
a viso interna, enquanto que a ao dos sentidos se encontra
suspensa numa espcie de xtase momentneo. Todavia, o
conhecimento adquirido dessa forma simplesmente uma percepo do mundo invisvel sem que o possamos considerar
como uma revelao caracterizada.
O poeta diz sobre sua infncia: Eu vivia, ento, lampejos
semelhantes aos de um escudo que reluzisse na escurido; a terra
e a natureza, no seu aspecto comum, diziam-me coisas que me
pareciam lembranas.
E, como essas lembranas so apenas discernidas pela viso
interna, produz-se uma crescente confuso entre o subjetivo e o
objetivo; entre o que nasce no vidente em si e o que o universo
visvel proporciona indicaes que so, antes, aluses: de meu
esprito partia uma luz auxiliar que transmitia um novo resplendor ao sol poente. Os olhos corporais estavam totalmente
esquecidos e o que eu assistia parecia-me como algo em mim,
como um sonho, como uma viso da mente,
Assim, insiste Wordsworth em outra passagem, ocorre com
os espritos apoiados no conhecimento de um poder transcendente: vivem num mundo de vida, desligados das impresses
sensveis, contudo, sob o imprio de impulsos vitais que os
tornam aptos a entabular conversas com o mundo espiritual.
Por mais vagos que sejam esses trechos (e outros de gnero
semelhante que pudssemos citar) so to eloqentes como as
vises dos santos e os iluminados das diferentes religies. A
simplicidade sadia de Wordsworth torna pouco verossmil a
menor suspeita de preveno; segundo o conselho de Bacon,
tornou seu esprito concntrico em relao ao universo e nada

existe nessas revelaes que possa ser contraditado ou atingido

por outras.
Uma conscincia imprecisa, mas verdadeira do meio espiritual, o grau de revelao acessvel ao gnio do artista ou do
filsofo. Em outras palavras, os afloramentos subliminares,
enquanto intelectuais, tendem a se converter em telestsicos.
Trazem vagos indcios daquilo que considero uma grande verdade, isto , que o esprito humano passvel de experimentar
percepes mais profundas do que as percepes sensoriais, de
adquirir um conhecimento direto dos fatos que esto alm do
alcance de nossos rgos sensoriais e de nossas vises terrenas.
Mas, a telestesia no s uma lei espiritual, nem a atividade
subliminar, uma atividade meramente intelectual. Por cima e
margem da capacidade inata de percepo dos fenmenos universais, existe entre os prprios espritos um vnculo universal
que, nas suas manifestaes terrestres e inferiores, se chama
telepatia. Nossa capacidade oculta (a atividade subliminar do
gnio) pode-se estender tanto nessa direo como na da telestesia. O contedo emocional dessa atividade ainda mais importante
e profundo do que seu contedo intelectual, assim como o amor
e a religio so mais profundos e importantes do que a cincia e
a arte.
Essa primitiva paixo, repito-o, que une a vida com a vida,
que nos une quer com a vida prxima e visvel, quer como a vida
imaginria e invisvel, essa paixo no constitui um impulso
meramente orgnico e terrestre, antes forma o aspecto interno da
lei teleptica. Existe, pois, entre o amor e a religio um vnculo
de continuidade; so as diversas fases de uma gravitao universal e mtua das almas. A carne separa ao invs de unir, ainda que
nesta separao sugira a idia da unio que capaz de realizar.
No se trata de uma emoo corprea, nem unicamente humana.
O amor a fora de integrao que realiza um cosmos de uma
enorme quantidade de coisas.
Esse o conceito platnico do amor que se confunde quase
com a religio, quando ela exprime a nossa atitude emocional e
moral com relao vida invisvel. Para o amante platnico, a
imagem do ser amado, independentemente da conscincia e da

imaginao, converte-se num impulso permanente e instintivo

para os pensamentos e atos nobres.
Assim , para um So Francisco e para uma Santa Teresa, a
imagem da divindade que adoram; e se pretendem, s vezes, nos
momentos de crise, sentir um domnio, uma orientao, e ter
uma communicatio idiomatum com o Divino, podemos dar f aos
seus depoimentos mais humildes, contudo mais tangveis e
evidentes, dos quais resulta que uma intercomunicao teleptica
e influncias impalpveis que se efetuam distncia existem
entre as almas ainda encarnadas e as que deixaram seu invlucro
carnal.
O tipo psquico ao qual temos dado o nome de gnio pode assim ser reconhecido em qualquer regio do pensamento e da
emoo. Em cada direo, nosso eu cotidiano pode ser mais ou
menos afetado pelos impulsos subliminares. Quem no apresenta
essa permeabilidade, seno em ligeiro grau, agindo de acordo
com as consideraes supraliminares, concordes aos raciocnios,
segundo ele, mas no de acordo com os impulsos, vive seguro de
si, dentro de sua prudente mediocridade. No utiliza mais do que
uma parte da natureza humana que foi exercitada e preparada de
h muito para os trabalhos deste mundo. Aquele, ao contrrio,
cuja permeabilidade aos impulsos subliminares maior, torna-se
capaz de abarcar um nmero maior de possibilidades e segue na
vida um caminho menos estvel.
Quais so as condies que favorecem o aparecimento do gnio, que fazem que uns sejam permeveis mais do que outros aos
impulsos subliminares? Das trs hipteses que procuram explicar
o mistrio das variaes individuais, da apario de qualidades e
propriedades novas, as hipteses lamarckiana, darwiniana e a
teoria das reminiscncias de Plato; esta ltima parece-me a mais
verdadeira, sob a condio de base-la em dados cientficos
estabelecidos em nossos dias. Acredito, especialmente, que deve
ter existido no protoplasma, base primitiva de toda a vida orgnica, uma fora virtual de adaptao manifestao de todas as
faculdades que se desenvolveram na vida orgnica. Considero
tambm que se produzem em cada instante variaes que nem
sempre possvel prever e que se manifestam pela acidental

apario entre os descendentes de capacidades que no se encontravam nos ascendentes. Mas afasto-me da opinio geralmente
creditada, ao no considerar que essas capacidades se manifestam pela primeira vez graas feliz combinao de elementos
hereditrios. Considero essas capacidades no como aparecidas
pela primeira vez, seno como reveladas e que a seleo, ao
invs de dar origem a uma nova capacidade, nada mais fez do
que arrebatar regio subliminar uma capacidade que sempre
estivera ali.
Essa opinio, levada at s ltimas conseqncias, parece
contrapor-se ao conceito corrente da evoluo, porque nega
serem todas as faculdades humanas um resultado da experincia
terrenal. Admite um eu subliminar dotado de faculdades desconhecidas, nascidas no se sabe como e no, simplesmente, pelo
contato com as necessidades experimentadas pelo organismo
terrestre. Parece, dessa forma, introduzir um novo mistrio, coisa
que no assim, uma vez que todas as faculdades humanas,
falando no genrico, devem ser colocadas novamente no protoplasma e dali retiradas. Primeiro, deve-se explicar como se
encontram mescladas aos organismos primitivos e inferiores e, a
seguir, como se desenvolveram e se difundiram nos organismos
ulteriores e superiores. Mas, repito, todas as faculdades dos
organismos superiores existiam, virtuais, nos organismos inferiores e qualquer diferena entre meu conceito e a opinio corrente
reduz-se diferena quanto ao sentido dado palavra virtual.
A diferena real entre as duas opinies aparece quando se
consideram as prprias capacidades, que eu chamei de desconhecidas. Se essas faculdades realmente existem, minha opinio
proporciona a melhor explicao delas. Mas considero que a
telepatia e a telestesia realmente existem: a telepatia como
comunicao entre os espritos encarnados, ou entre os espritos
encarnados, de um lado, e os desprovidos de invlucro carnal, de
outro; a telestesia, como conhecimento das coisas que se situam
alm dos limites de nossa percepo comum e que proporciona,
talvez, um vislumbre de mundo diverso do terrestre. E essas
faculdades no podem ter sido adquiridas atravs da seleo
natural, tendo em vista a conservao da espcie; so antes o

produto de uma evoluo extraterrena. E se isto sucede com

essas capacidades poderia ocorrer o mesmo com outras capacidades humanas. As formas especializadas da percepo no
constituem, pois, novidades reais no universo, seno adaptaes
imperfeitas do protoplasma manifestao de capacidades
perceptivas gerais que ali estavam includas.
Possumos capacidades que se tornaram supraliminares, sob a
influncia da luta pela sobrevivncia. Mas possumos outras que
essa luta deixou intactas e que se conservaram subliminares. O
eu supraliminar no tem acesso a estas ltimas capacidades.
Mas, como conseqncias de um acaso da evoluo ou de um
exerccio qualquer, se produz num ponto uma comunicao entre
as diferentes camadas do nosso ser, e uma faculdade subliminar
sai luz da conscincia supraliminar.39
Portanto, afirmo a existncia no homem de uma alma que tira
sua fora e sua graa de um esprito universal e afirmo tambm a
existncia de um esprito acessvel alma humana e que com ela
se comunica. Estes dois postulados carecem, todavia, de base
cientfica, mas foram formulados mais de uma vez na histria da
humanidade. Foram formulados e reconhecidos por todas as
religies, ainda que cada uma delas tenha restringido a aplicao
ao ponto de tornar sua verdade menos evidente e manifesta. Mas
o que as religies reclamaram para seus fundadores e santos: o
que a santidade seno o gnio na ordem moral? A Psicologia o
reclama para cada manifestao de nossa vida espiritual: o sono,
o sonho, a recuperao hipntica, o automatismo sensorial e
motor, a obsesso, o xtase. O filsofo que exclamou com Marco
Aurlio: A providncia ou os tomos!, declarando que sem
essa base apoiada no Invisvel o cosmos moral ficaria reduzido
ao caos, no teria saudado com alegria a mais humilde tentativa
de tirar de cada um dos problemas ainda por resolver alguma
aluso lei desconhecida que um dia nos dar a soluo de
todos?

IV
O sono
Os captulos anteriores nos fizeram avanar alguns passos em
nosso caminho. No captulo II fizemos uma idia do que se
relaciona composio da personalidade humana, analisando
alguns dos acidentes a que est submetida: as idias obsessivas,
as instabilidades histricas, as desagregaes e alternativas
parecem destruir a unidade interna a cuja sensao estamos
instintivamente unidos. No terceiro captulo vimos essa mesma
personalidade em seu estado normal de viglia, a maneira pela
qual essa normalidade deve ser definida e por quais os caminhos
certas pessoas privilegiadas lograram estender seu poder de
concentrao interior e integrar ainda mais sua personalidade,
utilizando os afloramentos de sua capacidade subliminar para
completar ou cristalizar os produtos de seu pensamento supraliminar.
A reviso desses captulos indica, com bastante clareza, qual
ser nossa prxima etapa. evidente que nessa reviso das fases
ou alternativas da personalidade, deixei de lado a hiptese mais
constante, a mais importante dentre todas. Nada disse do sono,
em particular; mas, sem dvida, todos os meus leitores tero
pensado nele, no como uma curiosidade mrbida, mas como
uma funo essencial da vida.
Estudaremos agora o sono, a partir de dois pontos de vista.
Considerando-o como uma fase alternativa da personalidade,
devemos investigar quais so suas caractersticas e capacidades.
Considerando-o como um fator integrante de nossa existncia
terrestre, da mesma forma que o estado de viglia, devemos
investigar como as faculdades do sono e da viglia podem ser
melhoradas e concentradas durante o curso da evoluo fsica e
psquica do homem. Uma melhora ou concentrao dessa classe
supe um conhecimento da verdadeira natureza do sono, que
estamos longe de possuir.
Consideremos, primeiramente, os caracteres especficos do
sonho. A definio deste ltimo constitui um dos pontos mais

difceis da fisiologia. E penso que as experincias com o sono

hipntico, acumuladas durante os ltimos anos, so de uma
natureza que torna ainda maior essa dificuldade. A explicao
fisiolgica tende a mostrar que determinado estado corporal,
como por exemplo a ocupao do crebro por produtos de dissociao, constituem pelo menos o antecedente comum do sono
normal. Mas certo, por outro lado, que entre um grande nmero
de pessoas se pode obter um sono profundo e prolongado pela
simples sugesto, qualquer que seja o estado corporal. A hipnose, como demonstraram Wetterstrand e outros, pode ser prolongada, com real vantagem para o que dorme, muito alm do ponto
que o sono espontneo dos indivduos normais capaz de alcanar. Um bom indivduo pode ser despertado e novamente hipnotizado, quase vontade, independentemente do estado de nutrio e fadiga. Um sono desse gnero pertence aos fenmenos que
podemos, se quisermos, qualificar de nervosos, mas que no
podemos observar e sobre os quais no podemos exercer nenhum
poder fora do elemento psicolgico.
No se pode, baseando-se exclusivamente nos dados conhecidos, esperar chegar a uma definio do sono mais satisfatria do
que as que j possumos. Sem dvida, podemos postergar esse
ensaio at o momento em que tenhamos recebido outros dados,
alm dos conhecidos, relacionados ao que se produz, ou no,
durante o sono. Um nico ponto parece estar afirmado: que no
necessrio tratar o sono, como usualmente, s por seu aspecto
negativo. No devemos nos satisfazer com insistir, como nos
manuais em uso, sobre a mera ausncia das capacidades que
constituem o estado de viglia, sobre a diminuio da percepo
exterior, sobre a ausncia de uma inteligncia diretriz. Devemos,
ao contrrio, tratar o sono como fenmeno positivo, no que for
possvel, como uma fase determinada de nossa personalidade,
que apresenta certas relaes com o estado de viglia. Cada uma
dessas fases diferenciou-se, na minha opinio, a partir de um
estado de indiferena primitiva, prprio dos organismos inferiores, no qual teria sido impossvel dizer se estavam acordados ou
adormecidos. E, igualmente, dever-se-ia pronunciar sobre a
questo de qual dos estados, se a viglia ou o sono, o primitivo

e qual o secundrio; poder-se-ia afirmar, a meu ver, que o sono,

de acordo com todas as aparncias, o primitivo, pois o que
domina a vida pr-natal e infantil e, inclusive no caso dos adultos, em qualquer grau que nos associemos atravs do pensamento
ao estado de viglia, esse estado parece secundrio e acessrio,
uma vez que no pode ser mantido seno durante um curto
perodo que nos impossvel prolongar artificialmente sem
recorrer freqentemente a esse afluxo de vitalidade que traz o
sono.
Do sono procedem qualquer novo vo e qualquer nova iniciativa de atividades despertadas. Quanto s atividades que nascem
e se manifestam durante o sono, temos ainda que delas falar.
Abordando o exame da faculdade caracterstica do sono, devemos iniciar pela parte vermelha do espectro de nossa conscincia, que representa o poder mais profundo que um esforo (no
estado de viglia) seja capaz de exercer sobre o nosso organismo
fsico.
Nosso exame da eficincia do sono deve iniciar alm desse
limite, porque o sono encerra, seguramente, um elemento cuja
eficincia supera tudo o que observamos a respeito no estado de
viglia. Reconhece-se, embora o fato no esteja explicado de
uma forma completa, que a propriedade regeneradora do sono
normal algo sui generis, que o mais completo repouso do
estado de viglia no pode igualar. Alguns momentos de sono,
uma simples lacuna no campo da conscincia, trazem, s vezes,
uma verdadeira regenerao, que impossvel obter em viglia,
mesmo deitado durante horas inteiras, em meio ao silncio e
escurido. Uma simples inclinao da cabea sobre o peito, se a
conscincia se detm por um ou dois segundos, capaz de mudar
nosso modo de ver o mundo. Em momentos semelhantes, e mais
de uma pessoa pode, como eu, testemunhar a favor de sua realidade, sente-se que o que se realiza no organismo, a modificao
da presso sangunea, etc., ficou interrompido de algum modo;
que houve ruptura do mecanismo interior devido a outra causa
que no a simples ignorncia momentnea dos estmulos externos. A ruptura da conscincia est associada, em certo grau, a
uma modificao fisiolgica potente, o que vale dizer que mes-

mo nos casos de sono comum momentneo observamos j a

apario dessa energia reparadora especial, que caracterstica
do sono prolongado e que alcana, como veremos adiante, um
grau ainda mais elevado durante o sono hipntico.
Essa energia reparadora se encontra alm da linha vermelha
do espectro de nossa conscincia desperta. Nessa regio obscura
enxergamos somente um crescimento de potncia e de domnio
sobre as funes fundamentais da vida corporal. Mas, se passamos alm dos limites do espectro da conscincia desperta, quando chegamos ao domnio dos msculos voluntrios ou capacidade sensorial, percebemos que nossa comparao entre o sono e
a viglia torna-se bem menos simples. De um lado, constatamos
uma lacuna geral e a ausncia de qualquer controle sobre o
domnio das energias despertas, ou melhor, como no sono parcial, uma simples pardia fantstica dessas energias num sono
incoerente. Por outro lado, constatamos que o sono capaz de
estranhos desenvolvimentos e que noite pode, s vezes, superar
subitamente as operaes mais complexas do dia.
Tomemos, primeiramente, o controle sobre os msculos voluntrios. No sono comum, esse controle no existe nem desejado; no pesadelo, a perda desse controle est exagerada de uma
forma quase histrica e d lugar a um imenso terror; enquanto
que no sonambulismo, espcie de personalidade desenvolvida ad
hoc, o que dorme, como mais tarde veremos, atravessa os caminhos mais perigosos com passo firme. De modo geral, o sonambulismo mrbido , com relao ao sono normal, o que a histeria
com relao vida normal. Mas entre o sonmbulo sadio e a
vtima de um pesadelo constatamos, de outro ponto de vista, uma
diferena que lembra a que existe entre o homem de gnio e o
histrico. Como o homem de gnio, o sonmbulo coloca em jogo
recursos inacessveis ao homem comum e ao estado normal. Por
outro lado, da mesma forma que entre alguns histricos certos
movimentos comuns caem sob o controle da vontade, da mesma
forma o sonhador que deseja vagamente mover uma perna intumescida , com freqncia, incapaz de dirigir-lhe uma corrente
de energia motriz suficiente para efetuar a mudana de posio
desejada. Essa incapacidade angustiante de movimento que

sentimos no sonho quando o que foge incapaz de fugir e o que

persegue incapaz de perseguir, essa sensao que Virglio e
Homero 40 tomaram como o tipo de extravio paralisante, constitui precisamente a abulia dos histricos, esse estado em que um
homem leva meia hora para colocar o chapu, enquanto que uma
mulher passa uma tarde inteira contemplando seu bordado sem
ser capaz de dar um nico ponto.
Mas o termo sonambulismo demasiado vago e indefinido
para nossa presente discusso. Somente atravs da comparao
com o hipnotismo, no captulo seguinte, chegaremos a um conceito um pouco mais claro a respeito dos estados de semiviglia.
Consideremos a capacidade sensorial enceflica, a capacidade da vida espiritual, tal como se manifesta no sono ou no
sonho. Aqui encontramos a mesma que preside a capacidade
motriz, isto , que de maneira geral a capacidade sensorial est
obscurecida e inibida pelo sono, mas tambm existem indcios de
um poder persistente, com a mesma vivacidade anterior e, s
vezes, mesmo com uma acuidade mais evidente.
primeira vista, parece paradoxo falar de hiperestesia durante o estado de sonolncia; de sensao viva num estado descrito
geralmente como caracterizado por um toldar ou extinguir progressivo dos sentidos. E, naturalmente, na produo de imagens
interiores, mais do que nas percepes de imagens exteriores, se
manifestar a atividade durante o sono.
Existe um fenmeno que, apesar de sua freqncia relativa e
de sua evidncia, passou, at agora, inadvertido cincia, nisto
semelhante a tantos outros fenmenos humanos que apresentam
um interesse mais cientfico do que teraputico. Baillarger, na
Frana, e Griesinger, na Alemanha, foram os primeiros (por
volta de 1895) a chamar a ateno sobre as imagens vivas que
surgem diante da viso interna de determinadas pessoas, entre o
sono e a viglia. Aldred Maury, o conhecido helenista, deu,
alguns anos mais tarde, a essas imagens o nome de iluses
hipnaggicas e publicou uma srie notvel de observaes sobre
si mesmo. Galton faz referncia a elas, na sua obra Inquiry into
Human Faculty, e se encontraro vrios casos desse gnero no
Proceedings of the S. P. R.,41 pgs. 390-473, etc.

As vises podem ser hipnopmpicas ou hipnaggicas, isto ,

podem-se apresentar no momento em que o sono se dissipa ou no
momento em que inicia; nos dois casos, as vises esto totalmente unidas aos sonhos; as iluses hipnaggicas renovam-se, s
vezes, nos sonhos; as imagens hipnopmpicas consistem, principalmente, na persistncia de uma imagem de sonho durante os
primeiros momentos de viglia. Em ambos os casos as imagens
so testemunhos de uma intensificao da viso interna num
momento significativo, num momento que , real e virtualmente,
do sono, mas confunde-se quase com os momentos prximos da
viglia. Podemos qualificar esse estado de hiperestesia da viso
cerebral ou espiritual e consider-lo como o efeito de uma
sensibilidade exagerada de centros cerebrais especiais, determinada por esses estmulos internos, desconhecidos, que, inclusive
durante a viglia, originam vises internas anlogas, ainda que
mais dbeis.
Para os que j so bons visionrios, esses fenmenos, ainda
que suficientemente notveis, no constituem uma experincia
extraordinria. Pelo contrrio, para os maus visionrios, a vivacidade dessas imagens hipnaggicas pode parecer uma verdadeira revelao. A meu ver, posso dizer que, sem esses resplendores
ocasionais que sobrevm entre o sono e a viglia, seria incapaz
de conceber o que realmente um bom visionrio. As imagens
vagas, obscuras, instveis, que constituem tudo quanto minha
vontade capaz de evocar so substitudas, num momento de
sonolncia, por uma pintura que aparece ante meus olhos espantados, to clara e brilhante como o prprio objeto. A diferena se
assemelha existente entre um instantneo (fotografia), em cores
naturais, e uma vista vaga e difusa, projetada por uma lanterna
mgica, quase no momento de apagar-se. Muitas pessoas devem
ter feito essa experincia, espantando-se ante a fora insuspeita
de uma capacidade revelada nesses momentos.
As imagens que chamei hipnopmpicas, isto , as que se produzem no momento em que o sono se dissipa, no so menos
notveis. Freqentemente sucede que uma figura que era parte
num sonho continua sendo observada sob a forma de uma alucinao, durante os primeiros instantes que se seguem ao sono, o

que prova a fora dessa capacidade visionria que engendra os

sonhos. A produo de uma figura alucinatria constitui, provavelmente, independentemente da utilidade ou inutilidade dessa
produo, o ponto mais elevado que a capacidade visionria do
homem capaz de alcanar, e notvel que na maioria das
pessoas esse ponto s seja alcanado durante o sono. s vezes
essa persistncia da alucinao pode ser considerada como uma
ps-imagem e outras vezes como resultado de uma sugesto
inspirada pelo sono. Nesses casos hipnopmpicos, o visionrio
parece nascer durante o sono; nos casos hipnaggicos pertence a
uma fase intermediria.
O grau de acuidade de todos os sentidos no sonho forma um
objeto de observao direta e, inclusive, nas pessoas capazes de
dominar seus sonhos, de experincia direta. Descrevi, por outro
lado, alguns dos esforos que, pessoalmente, fiz para dar-me
conta da potncia de visualizao do sonho, e devo dizer que o
resultado foi que esse poder no era superior ao poder de que sou
capaz no estado de viglia mais comum. Alguns correspondentes
acusam, sem dvida, um considervel acrscimo do poder sensorial, quando sonham. Um caso notvel o sonho tido pela Sra.
A. W. C. Verrall, de Cambridge, e minuciosamente anotado;
desde o incio apresenta uma identificao de todos os sentidos.
A Sra. Verrall nada mais tem do que rudimentares percepes
musicais e, quando lhe disseram no seu sonho que aquelas
percepes iriam ficar excitadas, no experimentou de incio
seno um prazer medocre. Sem dvida, a sensao surgiu como
algo totalmente novo, como uma verdadeira harmonia que at
ento s ouvira sob a forma de ecos, no ritmo de um verso ou no
suspirar do vento entre os pinheirais. Meu ouvido achou-se
purificado, menos, talvez, devido realizao de um desejo, que
graas criao de um desejo que, nem bem nascera, alcanou a
plenitude do gozo. Outros falam do acrscimo de vivacidade
das concepes dramticas, ou do que, entre os sujeitos hipnticos, foi chamado de objetivao dos tipos. Em cada um desses
sonhos, escreve uma mulher, eu era homem; num deles, era um
ser brutal e covarde e noutro um dipsomanaco. Nunca, antes
dessas experincias, tivera a menor noo quanto maneira de

sentir e pensar das pessoas dessa espcie. Outro correspondente

fala de dois sonhos, sem relao um com o outro, tidos simultaneamente, um sonho emocional e outro geomtrico, e da sensao de confuso e fadiga que depois experimentou.
O Captulo dos Sonhos, da novela de R. L. Stevenson: Across
the Plains, comporta a descrio de experincias sobre os sonhos
que pertencem s mais bem relatadas que conhecemos. Com
auxlio da auto-sugesto, antes do sono, Stevenson era capaz de
produzir, durante o sonho, imagens cuja clareza e intensidade
eram suficientes para proporcionar-lhe os temas de suas melhores novelas. Seu relato escrito com admirvel sagacidade psicolgica deve ser lido por todos os que se ocupam dessa questo.
Menciono esses conhecidssimos fenmenos, sob um ponto de
vista novo, para mostrar particularmente que as percepes
sensoriais internas ou a capacidade imaginativa do sonho podem
deixar para trs o que se observa sobre isso no estado de viglia,
da mesma forma que a fora reparadora do sono supera a vis
medicatrix de nossas horas de viglia.
Passo a fenmenos menos freqentes que nos mostram, ao
mesmo tempo, a intensidade de imaginao durante o sonho e o
vestgio duradouro que os produtos dessa imaginao imprimem
ao organismo desperto: uma auto-sugesto involuntria que
podemos comparar auto-sugesto voluntria de Stevenson.
O resultado constante de um sonho freqentemente de tal
gnero que nos mostra claramente que o sonho no o efeito de
uma mera confuso das experincias despertas da vida pregressa,
mas que possui um inexplicvel poder que lhe prprio e que
extrai, como no caso da sugesto hipntica, das profundezas de
nossa existncia, o que a vida de viglia incapaz de alcanar.
Dois grupos de casos dessa espcie so suficientemente manifestos para poderem ser facilmente reconhecidos, particularmente o
caso em que o sonho deu lugar a uma converso, ou a uma
transformao religiosa notvel. o caso em que o sonho foi o
ponto de partida de uma idia obsessiva, ou de um acesso real de
loucura.42 Os sonhos que convertem, reformam, mudam o carter
e a f tm, primeira vista, a pretenso de ser considerados
como algo alm do que sonhos comuns; e sua discusso pode ser

deixada para mais tarde. Os que, por outro lado, degeneram

rapidamente em idias fixas irracionais so, ntima e manifestamente, semelhantes s sugestes ps-hipnticas, a que o eu que
as inspirou incapaz de se opor. Assim o sonho relatado por
Taine,43 em que um policial, impressionado por ter assistido uma
execuo capital, sonha que vai ser guilhotinado e termina por
sofrer de tal modo a influncia do sonho que se suicida. Muitos
casos desse gnero foram reunidos por Faure. 44 E Tissi, no seu
interessante livro Les Rves, publicou algumas observaes
notveis.
O caso seguinte, narrado por Kraft-Ebbing,45 ainda mais
impressionante:
Seis de maio de 1888 A doente (Ilma S...) encontra-se
hoje agitada. Queixa-se irm de dores intensas sob o seio
esquerdo, acredita que o professor queimou-a durante a noite
e pede monja que obtenha sua mudana para um convento,
onde esteja ao abrigo de semelhantes intervenes. A negativa da monja ocasiona nela uma crise de histerismo. Finalmente, no sono hintico, a doente explica sua dor, da seguinte forma: Recebi, na noite passada, a visita de um velho que
parecia um sacerdote e que se fazia acompanhar de uma freira, cuja esclavina trazia uma grande letra B, em ouro. A freira assustou-me, mas o velho era amistoso e amvel. Molhou
uma pena no bolso da freira e escreveu sob meu seio esquerdo as letras W e B. Numa das vezes, molhou mal a pena e fez
uma mancha entre as duas letras. Nesse lugar e onde se encontra a letra B sinto dores, mas no local da letra W no. O
homem explicou que o W significava que eu deveria ir igreja de M e confessar-me no confessionrio W.
Nem bem terminara essa estria, a doente exclamou: Eis
novamente o velho, leva correntes em torno das mos.
Quando a doente despertou para a vida comum, sofria dores na regio indicada, onde havia perdas superficiais de
substncia, que penetravam no crio e que assemelhavam-se
a um W invertido e a um B e entre essas duas letras uma pequena superfcie hiperemiada. Essa alterao trfica, singu-

lar, da pele, semelhante s que se produziram experimentalmente sobre a doente, no apresentava qualquer vestgio de
inflamao. A dor e a lembrana do sonho foram suprimidas
pela sugesto; mas a auto-sugesto de confessar na igreja M
persiste, e a enferma, sem saber por que, vai confessar-se
com o sacerdote da sua viso.
Neste caso, achamo-nos na presena de um sonho que desempenha o papel de uma sugesto ps-hipntica potente. No
captulo seguinte discutiremos o sentido vago do termo sugesto. Basta ver aqui o poder intenso de uma sugesto subliminar
que pode deixar uma impresso que supera, em fora, no s um
sonho fugaz comum, como tambm a impresso resultante das
experincias da vida de viglia.
Mas o mesmo caso nos sugere, igualmente, reflexes ligadas
s relaes que existem entre a memria, como funciona normalmente, nos sonhos, e a memria hipntica, relaes que,
como veremos, indicam a existncia de uma memria subliminar
contnua, situada mais profundamente do que a memria da vida
comum, isto , essa proviso de lembranas conscientes da qual
podemos chegar vontade.
Do ponto de vista da memria, como das sensaes, parece
que na vida de viglia fazemos uma seleo, tendo em vista os
fins de nossa existncia terrenal. Na confusa memria prconsciente, que depende da organizao mesma da matria viva,
a conscincia, tal como surgiu nos organismos superiores, tem
por misso fazer uma seleo apropriada e tornar claras certas
sries de recordaes teis. A pergunta na qual se condensa o
senso da conservao individual: O que devo saber para fugir a
meus inimigos? supe a pergunta: O que devo recordar para
agir sobre os fatos que conheo?. As correntes de lembranas
seguem s correntes de sensaes: se sou incapaz, por falta de
exerccio, de notar a tempo um fato qualquer, sou igualmente
incapaz de record-lo mais tarde.
Basta, talvez, esta regra, se considerarmos somente organismos simples. Mas o homem tem necessidade de uma frmula
mais complexa, porque pode acontecer, como j vimos, que o

homem tenha duas personalidades, cada uma das quais toma

posse, arrebatando-as massa comum de recordaes latentes,
de um grupo especial de lembranas para seu uso exclusivo.
Esses grupos especiais podem, por outro lado, apresentar entre
eles as mais diversas relaes, quer uns abranjam os outros, quer
excluam-se mutuamente e s surjam com alternativas.
Essas dissociaes e alternncias das recordaes esto repletas de ensinamentos. As que se apresentam aqui no so as
menos importantes. Qual a relao existente entre o sono e essas
lembranas dissociadas, paralelas ou concntricas? Quando uma
lembrana supe outra, a lembrana consciente, por causa de
sua clareza, maior na aparncia, mais profunda e potente. O
contrrio no exato?
A resposta dada pela experincia a essas perguntas espantosamente clara e direta. Em cada uma das observaes publicadas,
se me recordo bem, houve um certo grau de unificao entre os
estados alternativos, de forma que fosse possvel a comparao:
a memria mais distanciada da vida de viglia a que possui
alcance mais vasto e cujo poder sobre as impresses armazenadas no organismo mais profundo. Por mais inexplicvel que
parea esse fenmeno, aos observadores que com ele se depararam, sem possuir a chave do enigma, as observaes independentes de centenas de mdicos e hipnotizadores so testemunhos de
sua realidade. O exemplo mais comum o que proporciona o
sono hipntico comum. O grau de inteligncia que se manifesta
no sono varia de acordo com os sujeitos e com as pocas. Mas
sempre que esse grau suficiente para autorizar um juzo, achamos que existe durante o sono hipntico uma memria considervel, que no , necessariamente, uma memria completa ou
raciocinada, como a da viglia, enquanto que, na maioria dos
indivduos despertos, a no ser que se lhes d uma ordem especial, dirigida ao eu hipntico, no existe qualquer lembrana
relacionada ao estado hipntico. Em muitos casos de histeria,
encontra-se a mesma regra geral, isto , que quanto mais nos
afastamos da superfcie, mais vasta a expanso da memria.
Se tudo isso verdade, temos, ento, diversos pontos que merecem atento estudo. O sono comum pode ser considerado como

ocupando uma posio intermediria entre a vida de viglia e o

sono hipntico profundo; e parece provvel, a priori, que a
memria pertencente ao sono comum est ligada, por um lado,
que pertence vida de viglia e, por outro, que existe no sono
hipntico. E isto assim , na realidade, pois os fragmentos da
memria do sono comum esto intercalados entre as duas correntes. Por exemplo, sem qualquer sugesto especial antecipada, os
atos realizados durante o sono hipntico so suscetveis de ser
recordados no sonho, com a mesma iluso que o hipnotizador os
circundou. Exemplificando, o sujeito hipnotizado, ao qual Auguste Voisin ordenou apunhalar um doente um manequim
deitado na cama ao lado. 46 O sujeito obedeceu sem lembrar-se de
nada aps despertar. Trs dias depois voltou ao Hospital, queixando-se de que sofria a obsesso de um rosto de mulher que o
acusava de t-la assassinado a punhaladas. Foi necessrio outra
sugesto para livr-lo daquele fantasma de papelo.
Inversamente, os sonhos esquecidos durante a viglia podem
ser rememorados durante o sono hipntico. Dessa forma, Albert,
paciente do Dr. Tissi, sonhou estar a ponto de realizar uma de
suas fugas sonamblicas ou viagens sem destino; uma vez hipnotizado, confessou ao mdico o sonho que esquecera durante a
viglia.47 A verdade dessa confisso foi provada pelo fato de que
o doente preparava realmente as viagens que sonhara e que suas
outras viagens foram precedidas ou estimuladas pelos sonhos
rememorados.
No necessito insistir sobre a existncia, incompleta, em
qualquer caso, da lembrana da vida comum nos sonhos; igualmente, sobre a ocasional formao de correntes de lembranas
separadas, compostas de sonhos sucessivos e coerentes. Devo
acrescentar que no sabemos exatamente qual a extenso da
lembrana que possumos da vida de viglia nos sonhos, uma vez
que nos impossvel formar uma idia sobre esse tema, de
acordo com a recordao, notoriamente deficiente, que possumos, durante a viglia, de nossos sonhos passados.
Existem exemplos em que as recordaes desaparecidas da
memria desperta, independentemente da sugesto hipntica,
reapareceram durante o sono comum, como nesses casos ecme-

nsicos como conseqncia de novo choque violento e nos quais

a perda da memria estende-se, inclusive, a um certo perodo
anterior ao choque. Exemplo disto o caso da doente de Charcot, que, em conseqncia de uma comoo moral violenta,
apresenta um longo ataque de histeria e perde completamente a
memria, no s a respeito dos fatos acontecidos no acidente,
mas tambm dos ocorridos durante as seis ltimas semanas que o
precederam. Tomando conscincia de seu estado, anotava todos
os acontecimentos em que tomara parte e tudo o que acontecia,
mas, ao ler novamente suas anotaes, no se lembrava de nada,
como se os fatos consignados no lhe dissessem respeito. Aps o
acidente, foi mordida por um co raivoso e tratada no Instituto
Pasteur, sem que se lembrasse disso. Porm, os vizinhos perceberam que tinha o costume de falar quando dormia e que, nos
fragmentos dos sonhos, em voz alta, revelava muitos fatos
relacionados com o seu perodo ecmensico. Charcot, supondo
que se tratava de crise prolongada de histerepilepsia, hipnotizou
a doente e descobriu que no sono hipntico sua memria estava
intacta. Com a ajuda da sugesto ps-hipntica, foi possvel
colocar novamente a doente de posse dos fatos esquecidos de sua
vida pregressa. 48
Mas a memria pertencente ao sonho apresenta propriedades
ainda mais curiosas:
a) pode, em particular, tratar de acontecimentos que o eu da
viglia conhecera em outros tempos, mas, logo a seguir,
esquecidos;
b) pode compreender fatos que chegaram ao campo sensorial, mas dos quais o sujeito no teve jamais conhecimento ou conceito supraliminar.
Talvez sejam estas recordaes que proporcionam os elementos dos sonhos que podem ser retrospectivos, prospectivos ou,
usando a terminologia de Pope, dando-lhe novo significado,
circunspectivos, isto , no relacionados com fatos passados ou
futuros, antes, sobre o estado atual das coisas que se encontram
alm dos limites comuns da percepo. Compreende-se que as
manifestaes desse gnero podem ser tomadas como erro, retro-

conhecimento, premonio e clarividncia diretas; quando, na

realidade, s constituem percepes subliminares.
Esses sonhos hipermnsicos nos proporcionam um meio de
interpretar com maior exatido certos fenmenos chamados
maravilhosos e de ver mais claramente o que as teorias comuns
so incapazes de explicar, na maioria dos casos mais completos.
, com efeito, um fato rotineiro, mas cuja estranheza no nos
surpreende, o lembrar-se durante o sono de algo que desaparecera totalmente da conscincia desperta. Como exemplo, citaremos
o sonho de Delboeuf, relatado no seu interessante livro O Sono e
os Sonhos. Nesse sonho, o nome de Asplenium Ruta Muralis
figurava como uma frase familiar. Uma vez acordado, perguntou-se em vo onde poderia ter ouvido esse termo botnico.
Algum tempo depois encontrou o nome mencionado escrito por
sua prpria mo, numa pequena coleo de flores e plantas, cujas
designaes escrevera seguindo os ensinamentos de um botnico, seu amigo.
Neste caso e em outros semelhantes, o objeto primitivo do
conhecimento formara parte, num certo momento, da conscincia
supraliminar. Mas, creio eu, existem casos em que os fatos e as
imagens, que jamais fizeram parte da conscincia supraliminar,
so retidos pela memria subliminar e s vezes se apresentam
nos sonhos com um objetivo que parece definido.
Como veremos mais adiante, a cristalografia nos proporcionou os fenmenos mais curiosos sobre esse assunto. A Srta.
Goodrich Freer, 49 por exemplo, v num cristal o anncio da
morte de uma amiga, fato totalmente estranho ao seu eu consciente comum. Ao ler o Times encontra numa pgina, da qual se
servira para proteger o rosto contra o calor da lareira, o anncio
da morte de uma pessoa que era homnima da sua amiga; de
modo que as palavras penetraram no seu campo de viso sem
chegar conscincia desperta. 50
Existem casos em que a memria subliminar, manifestandose no sonho, substitui a insuficincia de um sentido qualquer.
Esse o caso de Herbert Lewis, atacado de pronunciada miopia e
que, aps ter procurado, sem xito, um importante documento,

numa sala onde acreditava t-lo perdido, teve durante o sonho a

indicao precisa e exata do lugar onde estava o documento em
questo e onde o encontrou, de fato (Proceedings of the S. P. R.,,
VIII, pg. 389).
Produziu-se neste caso um espasmo momentneo, que passando inadvertido para o msculo ocular, teve por resultado a
extenso do campo visual? Para que esta suposio no parea
demasiado fantstica, citarei algumas linhas da observao
pessoal de uma sonmbula de Dufay:
So 8 horas; vrias operrias trabalham ao redor de uma
mesa, sobre a qual est colocada uma lmpada. A Srta. R.
L... toma parte no trabalho, produzindo risotas, de vez em
quando. Repentinamente ouve-se um grito: a cabea da Srta. R. L... que se despruma, com violncia, sobre a mesa. o
comeo do acesso. Ao fim de alguns segundos, levanta-se,
tira, com enfado, os culos e continua o trabalho que iniciara, sem precisar das grossas lentes cncavas que sua pronunciada miopia a obrigava a usar, colocando-se o mais distante
possvel da lmpada. 51
A Srta. Goodrich Freer teve, por sua vez, uma experincia durante a qual o ttulo de um livro que desconhecia, e que se esforava, em vo, para decifrar, enquanto o livro se encontrava
distante dela, apareceu-lhe com o auxlio da cristaloscopia. Neste
ltimo caso, uma alterao espasmdica da viso, semelhante
que se produz na hipnose, apenas admissvel.
Nos casos citados at aqui, vimos que o eu dos sonhos mostrava cenas significativas para eleger, em sua galeria de fotografias, a imagem especial desejada pelo esprito desperto, sem
necessidade de tirar a concluso, mais ou menos complexa, dos
fatos de que dispunha. Ocupar-me-ei agora de um pequeno grupo
de sonhos no qual o eu subliminar raciocina, ao mesmo tempo
em que rememora, onde, talvez, se trata de algo mais do que um
mero raciocnio sobre fatos adquiridos, de uma forma qualquer,
de algo que vai alm do tema deste captulo.
Em primeiro lugar, parece certo que os fatos conhecidos so
suscetveis de ser tratados no sonambulismo ou no sono comum,

com uma sagacidade que supera a inteligncia desperta. Tais so

os casos dos problemas matemticos resolvidos durante o sonambulismo ou a colocao esqueltica por Agassiz, durante o
sonho, de diversos ossos por ele descobertos, aps hav-lo
tentado em vo, vrias vezes durante a viglia. Em certos casos
desse gnero, a capacidade que assim se manifesta durante o
sono alcana o grau de intensidade mais elevado nos limites de
nosso espectro comum; e, em quase todas as regies desse
espectro, vimos que a capacidade em questo mostrava, em seus
limites, mais ou menos estreitos, sinais dispersos que permitiam
tirar a concluso de uma igualdade ao menos potencial com o
estado de viglia.
Fizemos idntica constatao, no que concerne aos movimentos musculares, viso e audio interiores e memria; os
ltimos exemplos nos mostram a impossibilidade de realizar
durante o sono operaes intelectuais de ordem mais elevada.
Kubla Khan, de Coleridge, demonstrou h muito o que um
grande poeta capaz de realizar, graas ao obscurecimento dos
sentidos despertos. E a prpria imperfeio de Kubla Khan, a
lembrana truncada por uma interrupo, lembra-nos, por sua
vez, o conhecimento parcial que temos durante a viglia das
operaes realizadas durante o sonho.
Depois disso, como no nos sentiremos autorizados a ver uma
certa semelhana entre as operaes que se realizam durante o
sonho e as operaes de que capaz o gnio? Em ambos os
casos, observamos a mesma espontaneidade triunfante, a mesma
resoluo de no se fechar nos limites do funcionamento neurocerebral, antes de apelar a fontes desconhecidas, isentas dessas
limitaes.
At aqui, o papel que atribumos ao sonho, do ponto de vista
da aquisio de conhecimentos, nada demonstra de anormal,
nada que no possam realizar nossos sentidos durante a viglia.
Agora resta-nos verificar se no seria possvel descobrir no
sonho a manifestao de uma capacidade supranormal, uma
experincia que autorize a reconhecer que o homem constitui, ao
mesmo tempo que um organismo terrestre, um esprito csmico
que parte de um mundo espiritual ao mesmo tempo que do

mundo terrestre. Se esta suposio resultasse verdica, pareceria

natural que essa participao num meio espiritual se manifestasse no sonho de uma forma mais perceptvel do que na viglia. O
dogma que meu ponto de vista torna assim possvel constitui,
talvez, considerando apenas seu lado histrico, a base de todos
os dogmas que desfrutaram em todos os tempos a adeso universal da humanidade.
Quod semper, quod ubique, quod ab omnibus: qual a
proposio teolgica, inclusive a mais estreita, que no tenha
tido a pretenso de ter sido reconhecida e admitida em todas as
partes, sempre e por todas as pessoas? Mas, qual o dogma cuja
antigidade, ubiqidade e unanimidade, do ponto de vista da
crendice humana, iguala crena nas aparies dos espritos
durante o sonho? Na idade da pedra, o ctico que se atrevesse a
contradizer isto devia possuir uma grande dose de coragem. E
mesmo reconhecendo que esta psicologia paleoltica passou de
moda h alguns sculos, no penso, referindo-me s provas a
favor da telestesia reunidas at hoje, que seja possvel considerar
como uma raridade o constante retorno da idia relacionada s
visitas feitas durante o sono a um lugar distante, adquirindo, em
conseqncia, a conscincia de novos fatos que teria sido impossvel conhecer de outro modo.
Partindo, pois, no da autoridade primitiva, seno do exame
dos fatos e das modernas provas, encontraremos, a meu ver, a
existncia, entre o sonho e a verdade, de coincidncias que nem
mesmo o acaso, nem a hiptese de uma lembrana subconsciente
comum so capazes de explicar. Encontraremos a existncia de
casos de percepo de objetos materiais ocultos; ou de cenas
distantes e tambm de pensamentos e sentimentos pertencentes a
outros espritos e em comunho com esses pensamentos e percepes. Todos esses fenmenos foram observados praticamente
em pocas e lugares diversos e, com particular interesse, pelos
primeiros mesmeristas franceses. Os fenmenos do primeiro
desses grupos receberam o nome de fenmenos de clarividncia
ou de lucidez; os do segundo grupo constituem os fenmenos de
comunicao ou transmisso de pensamento. Esses termos no
so suficientemente explcitos para que sejam o bastante para um

estudo mais sistemtico. As percepes distncia no so

percepes ticas e no esto limitadas ao sentido aparente da
viso. Estendem-se a todos os sentidos e compreendem, igualmente, as impresses que no podemos atribuir a um sentido
especial qualquer. Da mesma forma, a comunicao entre as
pessoas distantes consiste na transmisso no s de pensamentos,
mas tambm de emoes, de impulsos motores e de certas impresses difceis de definir. Em 1882 propus os termos mais
amplos: telestesia, ou sensao distncia, e telepatia, ou simpatia distncia e empregarei esses termos durante o curso desta
obra, sem que seu uso implique, de nossa parte, a pretenso de
que correspondam a grupos definidos de fenmenos e devidamente separados, nem que compreendam todas as manifestaes
paranormais. Pelo contrrio, parece provvel que os fatos do
mundo metaetreo so muito mais complexos do que os do
mundo material e que as vias atravs das quais os espritos se
comunicam e percebem, margem do organismo carnal, so
extremamente mais sutis e variadas do que as vias atravs das
quais se operam as comunicaes e percepes comuns. Semelhante a quaisquer organismos em relao, temos um sistema de
foras que age sobre outros sistemas de foras e cuja influncia
se exerce por meios conhecidos e desconhecidos; da mesma
forma, devemos considerar os espritos humanos como sistemas
de foras muito mais complexos, que agem uns sobre os outros
ultrapassando a nossa capacidade comum de compreenso. Isso
torna-se particularmente evidente nas premonies de que damos
alguns exemplos neste captulo e que parecem ainda mais distantes de nossos comportamentos de percepo comum que a telepatia e a telestesia.
Do que acabamos de dizer resulta que impossvel classificar
os fenmenos paranormais numa ordem lgica. No derivam uns
dos outros, antes constituem manifestaes emergentes e fragmentadas de uma lei mais profunda e geral. A distino feita
acima, entre a telepatia e a telestesia, entre o conhecimento
paranormal, que parece ser adquirido por intermdio de outro
esprito, e o conhecimento supranormal, que parece ser adquirido
diretamente, sem a interveno de outro esprito, no pode ser

considerada, em si mesma, fundamental. No podemos dizer, na

realidade, em que casos e em que medida os espritos exteriores
contriburam para a percepo de uma cena distante. Nem sabemos, tampouco, se a atividade de um nico esprito suficiente
para uma percepo paranormal. 52
Fiz, anteriormente, aluso a uma linha divisria, sugerida pelas sensaes pessoais do que sonha, para distinguir entre a
excurso psquica ativa e o recebimento passivo de uma invaso
psquica externa. Mas, tambm aqui, j o dissemos, difcil
estabelecer uma diviso clara; pois quer se trate de percepes
durante o sonho, de cenas materiais distantes, de pessoas vivas
distantes ou de espritos desencarnados, o que sonha est freqentemente impossibilitado de dizer a partir de que ponto de
vista se observa e onde se acha a cena que v. Onde se encontra
quando participa de uma cena situada no futuro e em que medida
a participao aparente nesta cena futura difere da participao
numa cena atual, ainda que distante, em meio qual sua presena fantasmagrica pode ser discernida por um dos atores? Nossas
respostas a essas perguntas, por mais imperfeitas que possam ser,
devem ser postergadas at que tenhamos diante de ns no s os
sonhos, seno toda essa srie de manifestaes automticas
sensoriais que parecem desafiar nossas noes correntes de
tempo e de espao.
Limitar-me-ei, no momento, a esboar brevemente alguns dos
principais tipos de sonhos supranormais, na ordem ascendente.
Citarei, inicialmente, alguns casos em que a pessoa que dorme discerne, atravs de vises clarividentes, uma cena que
interessa diretamente a um esprito diverso do seu, por exemplo,
a morte iminente de um amigo. Existe, s vezes, uma espcie de
viso fugidia que parece representar exatamente a cena crtica;
outras vezes a viso menos rpida e vem acompanhada de uma
sensao de comunho com a pessoa interessada. E, ainda, em
outros casos, menos numerosos mas mais interessantes, as circunstncias da morte aparecem como se tivessem sido mostradas
simbolicamente ao adormecido, pelo prprio morto ou por um
esprito relacionado a este.

Um dos melhores exemplos de viso fugidia o de Canon

Warburton, que, tendo ido ver seu irmo, encontrou sobre a mesa
deste um recado de escusas, por no estar em casa para receblo, uma vez que fora a um baile. Aguardando o regresso do
irmo, Canon sentou-se numa poltrona e adormeceu, despertando
bruscamente ao receber a viso do irmo despencando de uma
escada. Alguns instantes depois entra o irmo e narra ter corrido
perigo iminente, pois estivera a ponto de quebrar o pescoo ao
cair de uma escada (Phantasms of the Living, I, pg. 338).
A impresso produzida neste caso assemelha-se a uma sacudidela transmitida ao delicado vnculo que unia os dois irmos.
O que se encontrava em perigo deve ter pensado insistentemente
no outro, lamentando no ter ficado em casa para esper-lo, e
pode-se explicar esse incidente, como j o fizemos, desde sua
primeira publicao, admitindo a projeo da cena no esprito de
seu irmo por aquele que estava em perigo. O irmo, passivamente adormecido, sentiu-se, por sua vez, como subitamente
transportado, em meio a essa cena, talvez como resposta ao
sbito apelo do irmo em perigo, e quero ressaltar este ltimo
aspecto do incidente, pelas analogias que mostra com outros
casos que iremos citar. Torna-se evidente ser difcil pronunciarse com segurana a favor de qualquer dessas explicaes.
Citarei, a seguir, um caso analisado por Gurney, um pouco
antes de sua morte e estampado no Proceedings of the S. P. R.,
III, pgs. 265-266:
Vicary Boyle, enquanto permanecia em Simla (ndia),
viu, certa noite, em sonhos, seu sogro, que morava em Brighton (Inglaterra), plido e estendido sobre a cama, enquanto que sua sogra atravessava, silenciosamente, a habitao e
prodigalizava-se em cuidados ao marido. A viso dissipouse; a seguir, Boyle continuou dormindo, mas ao despertar tinha plena convico de que seu sogro, de cuja enfermidade
no tinha notcia e em quem nem pensara sequer h vrios
dias, estava morto. Isso foi confirmado por um telegrama
que chegou dias depois, o que confirmava a viso que Boyle
teve de seu sogro morto, nove horas aps o acontecimento.

A viso (que apareceu, neste caso, duas vezes) era simples e

pode ser interpretada como uma impresso transmitida pela
mulher do finado e captada pelo genro nove horas aps a morte.
Enquanto o pensamento consciente da viva se comunicava com
outras pessoas, naquele momento, provvel que pensasse em
sua filha, mais do que no genro. Mas Boyle possua uma sensibilidade psquica muito delicada que conseguiu captar (por desvio)
a mensagem dirigida esposa; mas, inclusive neste caso, a
presena da Sra. Boyle era um fator necessrio para a percepo
experimentada por seu marido.53
Um nico sonho, que um homem teve na vida, apresenta um
valor to inestimvel quanto uma nica alucinao da viglia.
Exemplo disto o sonho de Hamilton, que sonha que seu irmo,
estabelecido na Austrlia h 12 anos, voltara Inglaterra, pouco
mudado, mas que trazia uma das mos ferida, com o punho
quebrado e tumefato. Na manh seguinte recebeu, imediatamente, uma carta de seu irmo, originria de Npoles, em que lhe
comunicava estar a caminho da Inglaterra; dizia, naquela carta,
que salvo um acesso de gota altura do punho esquerdo, estava
perfeitamente bem. Porm, viu-se obrigado a desembarcar no
em Londres, onde o esperavam, seno em Plymouth, pois os
mdicos diagnosticaram-lhe uma infeco sangunea que ocasionou a formao de um abscesso furunculoso na articulao do
punho. Pelas informaes proporcionadas por seu irmo, resulta
que o sonho de Hamilton coincidira com o momento em que o
primeiro escrevia sua carta. Caso se confirmasse esse fato, tratarse-ia de uma projeo de si prprio, feita pelo irmo doente
(Journal S. P. R., III, pg. 267).
Ocupar-me-ei agora de um grupo de sonhos mais interessantes e complexos, que no vou sequer tratar de explicar. So os
sonhos precognitivos, isto , as imagens e as vises pelas quais
se predizem e representam, antecipadamente, os fenmenos
futuros, de forma mais ou menos simblica e to distanciada das
previses ditadas por nossa sagacidade terrestre, que nos sentiremos tentados, numa posterior discusso, a falar em termos
vagos de uma espcie de galeria de quadros csmicos que bruscamente se abre diante de nossos olhos, ou de representaes

teatrais compostas e oferecidas a ns por inteligncias superiores

a todas que conhecemos. Sobre isto deveras caracterstico o
caso da duquesa de Hamilton, quer por sua preciso como por
sua ausncia de inteligibilidade isolada e carncia de objetivo.
Essa mulher teve um sonho no qual viu o conde de L. moribundo, naquele instante, sentado numa poltrona e como quem tivesse sofrido um ataque; ao seu lado estava um homem de barba
ruiva e um lavatrio, sobre o qual havia uma lmpada vermelha.
O conde morre quinze dias depois e uma pessoa que assistiu aos
seus ltimos instantes confirmou a exatido da viso da duquesa
(Proceedings of the S. P. R., XI, pg. 505).
A seguir, temos casos como os do Dr. Bruce (Phantasms of
the Living, I, pg. 384) e da Sra. Storie (Idem, I, pg. 370), nos
quais o sujeito v em sonhos, e em todos os detalhes, a cena e
todas as circunstncias do falecimento de um parente (assassinato de um cunhado, no primeiro caso; irmo gmeo esmagado por
um trem, no segundo). No primeiro caso, a cena do assassinato
foi vista no s por Bruce, mas tambm por uma irm da vtima
que igualmente se encontrava distante do local; e a Sra. Storie
viu no s como seu irmo era esmagado pelo trem, como pde
distinguir num dos vages a presena de duas pessoas conhecidas, que de fato l estavam.
No caso da Sra. Storie, a cena apresentou-se como um sonho,
mas como um sonho invulgar, pois o sujeito sabia estar deitado
na sua cama. Noutros casos, a invaso psquica pelo esprito de
uma pessoa viva ou morta engendra uma enorme variedade de
estados de semiviglia, tanto no sujeito como no agente. Num
estranho relato (o de M. Pike, Phantasms of the Living, II, pg.
105), um homem que sonha entrar em casa ouvido em sua casa
pedindo gua quente e experimenta uma estranha sensao de
bilocao entre o compartimento do trem e seu dormitrio. O
caso da Sra. Manning (Journal S. P. R., VII, pg. 100) quase
idntico ao anterior, com a nica diferena de que a Sra. Manning ao invs de ver em sonho o futuro imediato, revive lances
da infncia, com singular espontaneidade. Nestes casos, o sonho
transportara o sonhador a outro momento do tempo e do espao,

mas com uma tal vivacidade que outras pessoas o perceberam

nessa situao imaginria.
Newham (Phantasms of the Living, I, pg. 225) no s se v
transportado at a sua noiva, sendo que, na verdade, toca-a ao
mesmo tempo em que ela se sente tocada por ele, no momento
exato em que ia deitar-se. Este caso uma prova evidente de
invaso psquica, conceito que examinaremos melhor no
captulo seguinte.
Ser-nos-ia fcil multiplicar os casos e exemplos, mas os que
citamos j nos so suficientes para considerar o sonho de um
ponto de vista diverso da vida comum. No dedicamos especial
ateno ao carter negativo do sonho, nem ao que os diferencia
das caractersticas das horas de viglia. Ao contrrio, consideramo-lo como uma fase autnoma da personalidade, da mesma
categoria que a viglia dotada de capacidades que lhe so
prprias, mesmo quando no se manifestem sempre de forma
perfeita. No exame destas capacidades, no nos deixamos deter
pela aparente inutilidade de algumas, do ponto de vista das
necessidades e fins da viglia. Intil um termo pr-cientfico,
anticientfico, que durante largo tempo foi a ovelha negra das
investigaes psicolgicas. Para a cincia, o objetivo dos fenmenos revelar as leis, e quando o fenmeno mais raro e sem
significao, mais possibilidade existe de que nos revele uma lei
at ento desconhecida. Ao passar em revista os fenmenos do
sonho, vimos, em primeiro lugar, que este possui uma capacidade renovadora que os dados conhecidos da psicologia e da fisiologia no explicam satisfatoriamente. Vimos que poderia existir
durante o sonho um aumento do grau de coordenao e de centralizao do controle muscular e uma clareza e vivacidade
maiores das percepes enceflicas, que indicam uma compreenso mais exata do que na viglia, das modificaes intraperifricas. De conformidade com esse ponto de vista, encontramos
ainda que o eu que dorme pode ter experincias sensoriais e
emocionais mais intensas do que durante a viglia e capazes de
produzir efeitos duradouros sobre o corpo e o esprito. Vimos
tambm, finalmente, que as impresses corporais e espirituais
especficas, cujo conjunto constitui o que chamamos memria,

podem, durante o sonho, ser mais profundas e possuir um contedo mais rico do que a memria desperta. E no s a memria se
encontra dessa forma identificada, mas tambm o raciocnio, o
clculo, a argumentao, porque vimos casos em que os problemas foram resolvidos durante o sonho, enquanto que sua soluo
foi buscada em vo durante a viglia.
Existem indcios fragmentrios de uma inutilidade prtica se
se quiser, da existncia durante o sonho de capacidades que
agem sobre os mesmos temas que as do estado de viglia e com
freqncia com potncia maior. Mas vimo-nos obrigados a levar
mais adiante nosso estudo e a perguntarmo-nos se, durante o
sonho, o eu no manifesta capacidades de uma ordem diversa das
capacidades pelas quais nossa conscincia desperta mantm
nossa atividade. E constatamos que assim era, de fato, que o
esprito do eu adormecido era capaz de relaes que desafiam os
limites espaciais, de percepo telestsica de cenas distantes, de
comunicao teleptica com pessoas distantes e, inclusive, com
espritos, dos quais no se pode dizer que estejam perto ou
distante, uma vez que esto libertos da priso carnal.
As concluses que advm destas observaes esto em perfeito acordo com a hiptese que serve de base minha obra.
Pretendia que o homem representava um organismo constitudo e possudo por uma alma. Esta opinio implica a hiptese
segundo a qual viveramos em dois mundos, ao mesmo tempo,
levando uma vida planetria neste mundo material, frente qual
nosso organismo est destinado a reagir, e uma vida csmica no
mundo espiritual ou metaetreo, que constitui o meio natural da
alma. Esse mundo invisvel o que proporciona a energia destinada a constantemente renovar o organismo. No podemos
entender essa renovao: no podemos imagin-la como um
processo protoplasmtico, ou como uma relao entre o protoplasma, o ter e algo que se encontra alm do ter e sobre o qual
ser intil discutir agora.
Admitindo, pelas necessidades da causa, essas afirmaes audazes, temos, igualmente, que reconhecer que necessrio que a
ateno da alma se abstraia, com freqncia, das coisas do
mundo, a fim de prosseguir com maior intensidade, o que pode-

ramos chamar de sua tarefa protoplasmtica, a manuteno das

relaes fundamentais ntimas entre o organismo e o mundo
espiritual. Esse estado mais denso, por corresponder a necessidades mais fundamentais e primitivas, deve ser mais primitivo que
o estado de viglia. E, na realidade, assim: o sonho o estado
que predomina na criana; o estado pr-natal assemelha-se mais
ao sono do que viglia, o mesmo ocorrendo com nossos antepassados inferiores. Por ser mais primitivo, o sono , acima
disso, mais geral e plstico.
Temos, assim, duas fases da personalidade que se desenvolvem em direes opostas, e perseguindo diferentes objetivos,
mas que tm um tronco comum. A personalidade da viglia
desenvolver os rgos dos sentidos exteriores e se adaptar
progressivamente a uma vida subjugada pelas relaes com o
mundo exterior. Esforar-se- em submeter os recursos da personalidade a um domnio cada vez mais completo e alcanar
seu ponto culminante naquilo que chamamos gnio, quando, em
sua busca de fins definidos, tenha conseguido unir, no que for
possvel, o subliminar com o supraliminar.
A personalidade, tal como se manifesta no sono, se desenvolver em direes difceis de prever. Que far, alm disso, da
intensificao comum da fora reparadora? Segundo minha
teoria, s nos resta presumir que no seu desenvolvimento dar
mostras de uma crescente tendncia a tornar a alma menos
exclusivamente ligada atividade do organismo. A alma prescindir, cada vez mais, da superfcie especfica das coisas materiais (que se nos perdoe esta pobre metfora) para entrar numa
zona na qual as relaes existentes entre a matria e o esprito j
sejam estabelecidas atravs do ter ou, de outro modo, sero
mais profundamente distintas. Esta mesma abstrao da superfcie, ao diminuir o poder sobre os processos musculares complexos, aumenta o que possumos sobre os processos orgnicos
profundos e, ao mesmo tempo, a potncia de ao que a alma
capaz de desenvolver nesse mundo espiritual, ao qual o sonho
nos aproxima.
Concorde com este conceito do sono, no deve surpreendernos a possibilidade existente de aumentar a proporo do sono

com relao viglia, com ajuda da sugesto hipntica. Tudo

quanto podemos dizer que, mesmo reconhecendo alma o
direito de pretender uma quantidade mnima de sono, necessria
para manter o corpo com vida, no podemos atribuir limite
algum superior quantidade de sonho que suscetvel de pretender, isto , quantidade de ateno que pode reclamar em
favor das operaes especiais do sono, em comparao com as
da vida de viglia. 54
Aqui se encerra o nosso estudo do sono. Se a hiptese que
sugerimos explica os fatos que citamos no desenrolar deste
captulo, s o faz em favor de afirmaes demasiado audaciosas
para serem aceitas sem confirmao ulterior. nosso dever
prosseguir, nos captulos seguintes, o desenvolvimento da personalidade que se manifesta no sono, nas duas direes por ns
indicadas, a de reparao orgnica, atravs do sono hipntico e a
da atividade independente da alma na possesso e no xtase.

V
O hipnotismo
Durante o desenrolar deste estudo da personalidade e da evoluo humanas, tratamos de aclarar dois ou trs pontos que so,
em nossa opinio, de natureza a modificar os conceitos correntes
sobre o assunto.
Nossa discusso relativa desintegrao da personalidade nos
permitiu, no captulo anterior, propor um conceito do gnio no
sentido de uma integrao da personalidade subliminar com a
personalidade supraliminar, de uma utilizao cada vez mais
ampla do ser psquico do homem, tendo em vista os fins definidos do eu supraliminar. At agora o gnio parecia ser antes
resultado de uma combinao feliz e fortuita de fatores elementares, do que um exerccio sistemtico; mas importante demonstrar que um nvel assim to superior ao nosso j foi alcanado durante a evoluo normal da espcie.
Submetemos discusso o fenmeno do sono. Os sonhos abriram-nos, ainda que de um modo incoerente e obscuro, horizontes particularmente vastos sobre o ambiente e o destino do
homem. Mostraram-no em relao com um mundo muito mais
profundo do que o familiar ao gnio e de posse de faculdades
cujo grau de potncia o gnio jamais alcanou.
Desse modo chegamos a um conceito do sono que, independentemente da confirmao que possa receber um dia por parte
da cincia, est em perfeito acordo com as idias desenvolvidas
nesta obra. Segundo esse conceito, nossa vida humana existe e
manifesta sua energia, ao mesmo tempo, num mundo material e
num mundo espiritual. A personalidade humana, desenvolvendose a partir de seus antepassados inferiores, dividiu-se em duas
faces, uma adaptada s necessidades materiais e terrenas, a outra
existncia espiritual e csmica. O eu subliminar, pela simples
direo que d ao sono, j capaz de rejuvenescer o organismo,
infundindo-lhe a energia tomada do mundo espiritual, ou de
enfraquecer temporal ou parcialmente o elo que o une ao organismo e se expandir no exerccio de funes supranormais:

telepatia, telestesia, xtase. Ao estudar, no captulo II, as diferentes formas de desintegrao da personalidade, tivemos ocasio
de entrever com freqncia os efeitos felizes e benficos produzidos pela ao de faculdades subliminares. Vimos as camadas
mais profundas do eu intervirem, de vez em quando, com fim
teraputico, ou pr em marcha, ainda que sem objetivo e de
forma espordica, faculdades que escapam ao controle do eu
supraliminar. E vimos, ainda, que com a ajuda da hipnose se
provocava com freqncia a ao dessas faculdades subliminares. Mas nada disse sobre a natureza do estado hipntico; a nica
coisa evidente era que se tratava de algo similar ao sonambulismo, induzido ou artificial, que parecia sistematizar o domnio
benfico para o organismo que os estados de semiviglia espontnea exerciam s de modo irregular. Agora devemos nos dedicar a compreender ab initio esses fenmenos hipnticos e prosseguir no estudo, o mais longe que seja possvel, daquilo que se
pode chamar de evoluo experimental do sono.
Suponhamos, por um momento, que sobre este ponto no
possumos maiores conhecimentos do que os existentes na poca
do jovem Mesmer. Saberemos perfeitamente, como psiclogos
experimentais, o que desejamos fazer; mas no teremos noo
alguma de como alcanar nosso objetivo. Desejamos submeter a
nossa vontade, apropriarmo-nos para nosso uso das faculdades
da semiviglia, que to raramente aparecem. Do ponto de vista
fsico, desejamos reforar sua ao de inibio sobre a dor e seu
poder regenerativo sobre o organismo; do ponto de vista emocional, tornam mais intensa a sensao de liberdade, de expanso
e de alegria que nos proporciona sua ao. Mas, antes de tudo,
desejamos aquilatar o valor destas faculdades supranormais: a
telepatia e a telestesia, das quais percebemos manifestaes
isoladas e irregulares no sonambulismo e no sonho.
A essas esperanas, a experincia chamada histrica parece
negar toda a possibilidade prtica. Encontramos na histria
exemplos, por outro lado muito vagos, de sugesto e influncia
teraputicas exercidas de homem a homem, mas esses fatos
parecem ser considerados como outros tantos mistrios que seria
impossvel reproduzir vontade.

Mas, que pense o leitor somente em todas as possibilidades

inesgotveis do organismo humano e da vida humana. Que visite
um dos centros de prtica hipnolgica, como o do Prof. Bernheim ou a clnica do Dr. Van Rentorghen; que veja centenas de
pacientes submersos diariamente, no espao de alguns minutos,
no sono hipntico e que se lembre que esse comportamento, que
parece hoje to fcil e simples como a deglutio de uma plula,
foi totalmente desconhecido, no s para Galeno e Celso, como
tambm para Hunter e Harvey e, uma vez descoberto, denunciado como uma fico fraudulenta. Aquele que, muito jovem, teve
a oportunidade de ser testemunha das curas efetuadas no hospital
mesmeriano do Dr. Elliotson, antes que a negligncia e a calnia
impedissem esse esforo em prol da humanidade, e que viu a
indiferena popular e o preconceito profissional privar toda uma
gerao desse procedimento teraputico, no se pode manter
ctico diante de todas as negaes das faculdades humanas, de
todos os obiter dicta de homens eminentes cujo nico erro
consiste em no ter conhecimento algum acerca da questo em
litgio. No so preferveis as experincias dos insensatos
(como pensava Darwin) ao invs dessa ignorncia imemorial,
baseada numa espcie de incredulidade irracional?
As experincias de Mesmer eram quase experincias de insensato e o prprio Mesmer, quase um charlato. Mas, Mesmer
e seus sucessores, freqentemente com diversos pontos de vista,
e seguindo teorias diferentes, abriram um caminho que se vai
alargando cada vez mais e nos conduziram a um ponto em que
podemos esperar, com ajuda das experincias feitas no ao
acaso, antes de modo sistemtico, poder reproduzir e sistematizar
a maioria desses fenmenos de sonambulismo espontneo que
anteriormente parecia estar fora de nosso alcance.
Essa promessa , com efeito, enorme; mas seria conveniente
imbuir-se, imediatamente, de sua verdadeira extenso. No
devemos supor que vamos poder, num primeiro momento,
submeter nossa experincia um eu central, razovel e integral.
Pelo contrrio, caracterstico da histeria e, geralmente, tambm
do sonambulismo, que as modificaes que se produzem durante
esses estados, ainda que sendo subliminares, so apenas parciais,

que essas modificaes (para empregar a conhecida terminologia

de Hughlings-Jackson) afetam os centros do nvel mdio, no os
do nvel superior, nem os centros que presidem as percepes da
ideao superior, antes os que esto encarregados do controle
dos movimentos coordenados complexos, como as sinergias
necessrias ao caminhar, vista ou palavra ininteligvel, incoerente, como no sonho.
Essa metfora de nveis superior e inferior, ainda que parea
imprpria, segue sendo til quando se trata de uma sucesso de
faculdades que, hipoteticamente, se encontram sob o umbral da
conscincia. O que sabemos dos processos subliminares nos
obrigou a reconhecer nesta regio submersa uma graduao
semelhante. Podemos, artificialmente, alcanar qualquer faculdade subliminar, sem poder alcanar um juzo central ou um
juzo de controle. Podemos alcanar os centros que exercem
somente sobre essas faculdades subliminares um poder fragmentrio, e nada ter de estranho que as manifestaes provocadas
por nossa experincia mostrem um carter estranho, incoerente.
Devemo-nos contentar, ao menos ao princpio, com poder afetar
a personalidade, mesmo que seja s nos limites em que o faz a
histeria e o sonambulismo, atuando de um modo predeterminado
e til, onde estas duas afeces exeram uma ao mais prejudicial e irregular. j uma grande esperana poder inibir a dor,
como no caso do histrico, concentrar a ateno como faz o
sonambulismo ou descobrir e fixar parte dessa faculdade supranormal, cujos resplendores fugidios enxergamos durante a viso
ou durante o sonho. Na natureza intrnseca da faculdade trazida
luz e no no conhecimento de sua direo natural, que freqentemente depende de uma ordem emanada da regio supraliminar,
onde devemos procurar uma prova a favor de sua procedncia
das camadas profundas de nosso ser.
O nome de Mesmer o que primeiro se deve mencionar na
histria do hipnotismo. Acreditava, em princpio, nos eflvios
teraputicos e seu mtodo parece ter sido uma combinao de
passes, de sugesto e de uma presumvel metalo ou magnetoterapia (a clebre cubeta) que, indubitavelmente, nada mais era
do que uma forma de sugesto. Seus resultados, ainda que des-

critos de maneira imperfeita, no passam de experincias pessoais. As crises que sofriam alguns de seus pacientes so semelhantes s crises de histeria; mas provvel que fossem freqentemente seguidas de rpida melhora, sem a qual no exerceriam
uma impresso to forte nos sbios e na burguesia de Paris.
Devemos, tambm, a Mesmer o primeiro conceito dos poderes
teraputicos de uma brusca e profunda modificao nervosa.
Devemos-lhe, ainda, em grande parte, a doutrina da influncia
nervosa ou dos eflvios nervosos que passam de um homem a
outro, doutrina que, apesar de despojada da importncia excessiva que ele lhe atribua, no pode ser, a meu ver, ignorada ou
negada.
O mais importante de seus sucessores imediatos, o marqus
de Puysegur, parece, pelo que se denota de seus escritos, 55 um
dos homens mais hbeis e puros entre os praticantes do mesmerismo; tambm foi um dos que fizeram experimentos em grande
escala e com um objetivo que no era unicamente teraputico.
Quase se pode dizer que foi o descobridor do sonambulismo;
obteve a clarividncia e a telestesia em diversos indivduos e
descreveu seus casos com tantos detalhes, que difcil ver em
tudo isso o resultado de uma observao defeituosa, ou de telepatia emanada de pessoas presentes. Outros observadores, como
por exemplo Bertrand, um mdico de alto gabarito, seguiram o
mesmo caminho e esse breve perodo , talvez, de todos os que
mencionamos em nosso tema, o mais frtil em experincias
desinteressadas.
Vem, em seguida, a era inaugurada por Elliotson, na Inglaterra, e por Esdaille, em seu hospital em Calcut. Seu procedimento
consistia em passes mesmerianos; o principal intuito de Elliotson
era a cura direta das enfermidades, enquanto que Esdaille se
propunha, especificamente, a obter uma anestesia suficientemente profunda para poder executar operaes cirrgicas. O xito
deste ltimo foi mpar e, deixando de lado os fenmenos paranormais, os resultados obtidos por ele constituem o fato mais
extraordinrio da histria do mesmerismo. Se esses resultados
no estivessem consignados nas atas oficiais, a aparente impos-

sibilidade de reproduzi-los bastaria, naquela poca, para desacreditar totalmente o procedimento em questo.
O grande passo seguinte dado pelo hipnotismo foi considerado por Elliotson e seu grupo como uma demonstrao hostil.
Quando Braid descobriu que a hipnose pode ser produzida sem
passes, os mesmerianos acreditaram estar seriamente ameaada
sua teoria dos eflvios teraputicos. E era certo: porque essa
teoria foi, na realidade, relegada ao esquecimento, de maneira
demasiadamente absoluta, na minha opinio, pelo recurso, cada
vez mais amplo e exclusivo, da simples sugesto. As experincias de Braid diferem consideravelmente daquelas praticadas
antes e depois dele. Seu mtodo inicial da viso convergente
produziu resultados que ningum conseguiu atingir, depois dele;
e o estado que obtinha lhe parecia suscetvel de deter e dissipar
enfermidades que nem o hipnotizador nem o paciente acreditavam suscetveis de cura. Porm, mais tarde abandonou esse
processo, a favor da simples sugesto verbal, porque se assegurou que a nica coisa necessria era preocupar-se em influir nas
idias do paciente. Mostrou, a seguir, que todos os fenmenos
chamados frenolgicos e que os efeitos presumveis dos ms,
dos metais, etc., tambm podiam ser produto da sugesto. Assim,
atribua importncia enorme ao poder do paciente em resistir s
ordens do operador e a produzir sobre si mesmo os efeitos do
hipnotismo, sem ajuda do operador. A inovao mais importante,
introduzida por Braid, foi, na minha opinio, a possibilidade da
auto-hipnotizao, por concentrao da vontade. Essa experincia nova sobre as faculdades humanas, sob certo aspecto a mais
importante de todas, conseguiu apenas escassos imitadores.
Falando das idias divulgadas pelo grupo de Braid, devemos
mencionar um hbil experimentador, ainda que inferior a Braid,
cujas obras parecia desconhecer.
Vamos falar do Dr. Fahnestok, cuja obra Stavolism, or Artificial Somnambulism (Chicago, 1871) no atraiu a ateno que
merecia, quer por causa de seu estranho ttulo, por causa de sua
falta de clareza, quer por causa de sua publicao numa cidade
que, naquela poca, achava-se totalmente nos confins da civilizao. Fahnestok parece ter obtido, pela auto-sugesto em pesso-

as ss, resultados que, sob muitos aspectos, so muito superiores

aos demais conhecidos at ento.
No temos razo alguma para duvidar desses resultados, s
porque no foram reproduzidos com o mesmo xito; e meu
objetivo precisamente mostrar que na histria do hipnotismo, a
impossibilidade de reproduzir com xito as experincias que
outros realizaram com sucesso no tem importncia alguma.
O hipnotismo recebeu um novo impulso na Frana, graas a
Charles Richet, cuja obra est liberta de toda estreiteza de critrio e de toda conceituao falsa; mas o movimento inaugurado
por ele foi impulsionado numa direo singular e infeliz por
Charcot e sua escola. Fato estranho: Charcot, que foi talvez o
nico homem eminente que deveu sua reputao profissional
exclusivamente a seus trabalhos sobre o hipnotismo, , ao mesmo tempo, o homem cujas idias so consideradas naturalmente
errneas e que aparece a todos como tendo seguido um caminho
errado, do qual querem os seus discpulos afastar-se agora. Os
principais resultados obtidos por Charcot (como os de seus
antecessores supracitados) so os que se reproduzem com raridade depois. As famosas trs fases do hipnotismo maior so
coisas nas quais hoje ningum cr. Mas isto no se aplica ao que
outros hipnotizadores possam obter, caso o queiram, mas ao qual
as experincias mostraram que os resultados e os sintomas, aos
quais Charcot atribua enorme importncia, s so o produto
superficial de sugestes prolongadas e, por assim dizer, endmicas, como as observadas em Salptrire.
Chegamos corrente atual de maior importncia e que conta
em seu ativo com o maior nmero de curas. A escola de Nancy,
iniciada por Libault, combate, pouco a pouco, com uma crescente convico, os presumveis sinais somticos de Charcot, a
irritabilidade neuromuscular, etc., que era considerada como a
condio essencial do hipnotismo, at que Bernheim declarou
corajosamente que o estado hipntico igual ao sono comum e
que a sugesto hipntica era a nica causa da reao hipntica,
nada mais sendo do que um simples conselho ou ordem verbal.
Isso, infelizmente, era demasiadamente simples para ser correto.
Nenhum sono, entre um milho, constitui realmente o estado

hipntico, e nem a sugesto, entre um milho, alcana o eu

subliminar nem influi realmente sobre ele. Se as teorias de
Bernheim, consideradas em sua ltima expresso, fossem verdadeiras, na atualidade ter-se-iam curado todos os doentes.
O que Bernheim fez foi curar muitas pessoas sem passes
mesmerianos, sem nenhuma crena na fora superior do operador ou do indivduo que iria ser hipnotizado. E, nesse aspecto,
esto as suas experincias mais valiosas, que mostram o hipnotismo reduzido a seus aspectos mais simples.
O sono hipntico disse com efeito Bernheim o sono
comum, a sugesto hipntica, uma ordem comum. Ordena-se ao
paciente que durma e, caso durma, ordena-se que se porte bem e,
imediatamente, se porta bem. Desse modo ouvimos ao prestidigitador que nos explica como realizou suas faanhas sem
esperar reproduzi-las com um resultado to brilhante. Uma
ordem comum no consegue curar um homem comum de seu
reumatismo ou de odiar o cheiro de aguardente que tanto apreciava, at ento. Resumindo: a sugesto algo mais complexo do
que uma palavra; supe com certeza uma profunda mudana
nervosa, provocada por uma atividade nervosa vinda de dentro
ou de fora. Antes de ficarmos satisfeitos com a frmula de
Bernheim, devemos considerar novamente as mudanas a que
nos propomos efetuar e ver se os mtodos empregados at aqui
pelos hipnotizadores eram capazes de provoc-las.
Segundo Bernheim, somos todos suscetveis sugesto e o
que nos propomos obter um aumento de nossa suscetibilidade a
ela. Mas deixemos, por um momento, do encanto das palavras do
orculo. Trata-se de tornar o organismo mais obediente, para o
fim a que o dedicamos. O sono, com o qual geralmente se identifica o hipnotismo, no constitui, neste caso, uma condio
essencial, porque as modificaes subliminares se obtm, com
freqncia, sem vestgio algum de sonolncia.
Vejamos, agora, se certas aes nervosas, ora difusas, ora especializadas, tendem a fazer surgir, no o sono nem a catalepsia,
antes essa espcie de reao fcil com a ajuda de gestos visveis,
ou com processos ativadores nutritivos invisveis, que constituem a hipnose, tal como entendida na prtica, com seriedade.

Entre os agentes externos suscetveis de influir sobre o sistema nervoso, em geral, os medicamentos narcticos ocupam o
primeiro lugar. O pio, o lcool, o clorofrmio, a cannabis
indica, etc., afetam o sistema nervoso de maneira to especial,
que tornam a idia de empreg-los a ttulo de agentes hipnticos
completamente natural. E alguns pesquisadores observaram, com
efeito, que uma ligeira cloroformizao torna os indivduos mais
sensveis sugesto. Janet citou um caso de sugestibilidade
produzido durante a convalescena do delirium tremens. Outros
hipnotizadores (Bramwell) descobriram que o clorofrmio
tornava os indivduos menos hipnotizveis e o lcool , no geral,
considerado como um agente que diminui a suscetibilidade
hipntica. Aguardando outras experincias com os diversos
narcticos, podemos dizer que os resultados conhecidos at
agora tornam pouco provvel a opinio que considera a hipnose
como o resultado de uma atividade fisiolgica direta, exercida
por agentes externos.
A semelhana aparente entre a narcose e a hipnose diminui,
com efeito, quando a submetemos a uma anlise mais profunda.
Produz-se, tanto numa como na outra, uma fase caracterizada por
uma ideao incoerente, delirante; s que, no sujeito narcotizado,
esta fase precede o estado de inibio de todo o sistema nervoso
e os centros superiores so os primeiros a paralisar; enquanto que
na hipnose a inibio das faculdades supraliminares parece, na
maioria dos casos, s uma condio preliminar necessria
entrada em jogo de faculdades novas, entranhadas nas profundas
regies do eu.
Temos que citar ainda, no nmero de fatores externos capazes
de produzir efeitos difusos em todo o sistema nervoso, as impresses sbitas, cuja ao pode ocasionar a morte por parada do
corao, provocar paralisia, ou o stupor attonitus (uma forma
consagrada de loucura) que determina essa imobilidade catalptica na qual um simples soar de gongo pode aterrorizar uma
doente de Salptrire.
Fenmenos semelhantes foram observados em certos animais,
como a r, o escaravelho, etc. Todavia, o carter hipntico desses
estados extremamente duvidoso. No se demonstrou a existn-

cia, nos casos desse gnero, de uma verdadeira faculdade de

reao, de obedincia sugesto, a menos que se trate (como em
certos casos da Salptrire) de uma forma de sugesto to evidente e habitual que a obedincia a essa sugesto possa ser
considerada como parte do estado catalptico. Assim, a maleabilidade do catalptico, cujos braos se mantm na posio em
que os colocaram, deve ser considerada com maior exatido,
como um estado caracterizado por um poder de reao menos
forte e rpida aos estmulos internos e externos.
Existe uma forma de produo da hipnose entre certas pessoas histricas, que se distancia igualmente dos estmulos macios,
difusos e das aes locais. , propriamente dito, um estmulo
local; mas no se v por que razo, a no ser que seja em virtude
de um capricho profundo do organismo, o trajeto especial, que
neste caso um trajeto sensitivo, se desenvolveu numa direo
mais do que em outra.
Falo da produo do estado hipntico como conseqncia da
presso exercida sobre o que se chama de zonas hipngicas, cujo
ponto de partida constitudo pelas zonas de anestesia que se
encontram nos histricos, os estigmas das bruxas de nossos
antepassados.
De acordo com o que sabemos atualmente acerca disso, a disposio desses estigmas completamente arbitrria, isto , no
parece depender de nenhuma leso central como as dores
irradiadas que se produzem durante o curso de leses orgnicas
profundas e que se manifestam por zonas de sensibilidade superficial que seguem a disposio dos troncos nervosos. As zonas
anestsicas so um exemplo do que eu convencionei chamar de
auto-sugesto irracional da zona hipntica e so, com mais
preciso, determinadas por caprichos incoerentes do que por
antecedentes puramente fisiolgicos. Quanto aos pontos que se
chamam de zonas histerginas, zonas hipngicas, zonas hipnofrenatrices, etc., e que sua constncia no mesmo indivduo
poderia fazer com que fossem consideradas como a causa fisiolgica imediata da ao subseqente presso exercida em seu
nvel, parecem-me, apesar de sua constncia, como localizaes
puramente arbitrrias, criadas em virtude de uma deciso incons-

ciente do eu subliminar, do qual constitui o resultado externo. A

presso local exercida ao nvel desses pontos no seria, na minha
opinio, mais do que um simples sinal, um aviso s faculdades
preexistentes dos centros da camada hipntica, cujo funcionamento no se submete a lei alguma. Onde outros vem uma ao
fisiolgica, vejo to-somente o efeito da auto-sugesto.
Certos tcnicos recorreram, para praticar a sugesto, ao que
se chama de estimulao montona. Dessa forma, Auguste
Voisin, ao se ocupar de pessoas incapazes de fixar sua ateno,
recorreu ao seguinte procedimento: depois de separar as plpebras com a ajuda de um blefarstato, fazia com que fixassem a
vista durante horas seguidas num ponto ou num objeto qualquer,
por exemplo, uma lanterna eltrica acesa. Os indivduos acabavam por cair num estado semicomatoso, que os tornava extremamente suscetveis sugesto. Trata-se, neste caso, de um
antecedente verdadeiramente fisiolgico do sono hipntico? No
o creio. A excitabilidade mrbida dos indivduos constitua
simplesmente um obstculo para a hipnose e, se tivessem sido
capazes de prestar uma ateno suficiente sugesto verbal (que
foi necessria em todos os casos), o sono hipntico teria sido
obtido sem estimulao montona.
As estimulaes montonas, por exemplo, o tique-taque de
um relgio, o rudo produzido pela hlice de um navio, longe de
serem capazes de provocar sempre a hipnose, na maioria dos
casos terminam por desviar a nossa ateno ou por nos incomodar. O mesmo ocorre com o embalo, que ainda que sirva para
adormecer algumas crianas, atua de maneira irritante sobre
outras. Em todo o caso, o embalo atua sobre os centros espinais e
os canais semicirculares, e sua ao soporfica deve-se menos
sua repetio montona do que aos movimentos macios do
organismo. Os mesmos passes atuam menos como estimulao
montona do que como simples sugesto e isso de acordo com a
experincia de tcnicos como Milne Bramwell, que os empregam
sempre com xito.
A concluso que se depreende de nossa anlise dos processos
que se supe exeram uma ao fisiolgica que termina no sono
hipntico, que estes comportamentos constituem somente

maneiras diversas de praticar a sugesto e isso nos leva a considerar, com a escola de Nancy, a sugesto como nico meio de
provocar a hipnose.
Mas como e em que condies atua a sugesto? evidente
que a obedincia sugesto no pode depender da vontade do
indivduo, pela simples e nica razo de que se dirige a uma
regio situada muito alm da regio em que se manifesta a
vontade. Tal indivduo pode desejar curar-se de determinada
doena, pode desejar obedecer, mas uma simples expresso
verbal feita por algum de seu desejo, que sob a forma de uma
ordem ou um impulso no basta para concretizar sua cura. Para
que o resultado desejado se produza necessria a interferncia
de outro fator, que at agora no foi suficientemente considerado: necessrio que a sugesto externa se transforme numa
sugesto vinda de dentro, isto , numa auto-sugesto, e assim a
sugesto se converte num apelo eficaz ao eu subliminar, no
s necessariamente ao eu em seu aspecto mais central e unitrio,
mas ao menos a uma das camadas das faculdades subliminares
que descrevi anteriormente. Ao formular essa definio da
sugesto, no desejo, em absoluto, dar qualquer explicao
acerca da sua eficcia em certos casos e de sua ineficcia em
outros. Tudo que posso dizer que a maior ou menor eficcia da
sugesto no depende, como at agora se acreditou, desta ou
daquela diferena entre os diversos meios de sugesto empregados. A ao da sugesto caprichosa e no se deixa reduzir a
leis; mas encontramos a mesma aparncia arbitrria e fortuita
nos fenmenos da desintegrao da personalidade, do gnio, do
sono, do automatismo motor e sensorial. Encontramo-nos ali
diante de um mistrio que parte do mistrio relativo s relaes
existentes entre o eu subliminar e o eu supraliminar.
Mais tarde iremos tratar de esclarecer um pouco esse mistrio. Vejamos, entretanto, se a concepo do eu subliminar pode,
por sua natureza, proporcionar novos elementos suscetveis de
lanar um pouco de luz sobre os fenmenos hipnticos.
Podemos dizer, em primeiro lugar, que, tendo descoberto o
fato de que as faculdades subliminares encontram seu mais
completo desenvolvimento durante a fase do sono, devemos

esperar que a evocao artificial dessas faculdades seja, por sua

vez, seguida do prprio sono. Mas precisamente um estado
particular semelhante ao sono, o que caracteriza principalmente a
hipnose; e ainda que as chamadas sugestes hipnticas manifestem, s vezes, seus efeitos durante a viglia, os maiores xitos
teraputicos obtidos mediante o hipnotismo produziram-se
durante um sono mais ou menos profundo, um sono compatvel
com atividades mais ou menos estranhas, mas que seguramente
mais profundo do que o sono normal. Eu me absterei de seguir a
Bernheim, que assemelha o sono hipntico ao sono normal.
Direi, antes, que no hipnotismo, da mesma forma que no xtase,
na letargia e no sonambulismo, o eu subliminar aparece na
superfcie de um modo que conhecemos e substitui ao eu supraliminar na medida necessria para o cumprimento de sua obra. O
carter dessa obra j o conhecemos, s que aquilo que vimos, em
outras ocasies, se realizar espontaneamente, se produz ento,
como resposta ao nosso chamado.
Este conceito simplificado do hipnotismo nos permitir compreender muitos fenmenos cuja interpretao e explicao so
ainda muito discutidas. Assim, as diferentes fases do estado
hipntico descritas por Charcot, Libault e Gurney, cada uma
das quais apresenta, como disse Gurney, sua prpria memria,
sem relao nem confuso com a memria dos estados que a
precedem ou a seguem; estas fases, dissemos, demonstram uma
notvel semelhana com as desintegraes mrbidas da personalidade, com as multiplicaes da personalidade que descrevemos
no captulo II, onde vimos que cada nova personalidade apresentava lacunas, solues de continuidade na corrente mnemnica.
As fases hipnticas apresentam personalidades secundrias ou
alternativas de um tipo superficial e por isso mesmo eminentemente prprias para mostrar-nos a que gnero de desintegrao
subliminar so devidas as desintegraes mais profundas da
personalidade.
A fase mais profunda do sono hipntico poderia ser definida
como uma adaptao cientfica feita, tendo em vista um fim
definido, em cuja disposio se intensifica o que pode ser til e
se afasta o que pode constituir um obstculo. Nosso sono normal

, por sua vez, instvel e incapaz de reao; podem-nos despertar

com o espetar de uma agulha, mas quando nos falam no ouvimos nem respondemos nada, a menos que nos desperte o rudo
das palavras. Esse o sono criado pelas necessidades de nossos
temerosos antepassados.
O sono hipntico , ao mesmo tempo, instvel e capaz de reao; resistente s excitaes que deseja ignorar, facilmente
acessvel s chamadas a que se decide responder. Espete-se ou
belisque-se o indivduo hipnotizado e, ainda que certas camadas
de sua personalidade possam ser em determinado ponto conscientes do ato, no ser o sono por isso interrompido. Mas, quando
se lhe dirige a palavra ou se conversa pausadamente diante dele,
ouve, por mais profunda que seja a sua letargia aparente. Isso
ocorre na fase inicial do sono; numa fase mais profunda, o eu
supraliminar encontra-se, finalmente, em completa liberdade e
capaz no s de receber, mas tambm de responder. O estado
hipntico tem por objetivo facilitar e tornar possvel a direo
supraliminar do eu subliminar.
Esta direo se exerce por dois caminhos diferentes e atua
quer por inibio, quer pela dinamogenia, isto , reprimindo
certos atos, certas emoes e certos estados afetivos, ou provocando e favorecendo outros. E nisto a sugesto hipntica aproxima-se da educao, que, igualmente, tem por objetivo impedir
nas crianas o desenvolvimento de certos instintos e hbitos
reputados maus e favorecer outros instintos e hbitos reputados
bons.
Sem dvida, o trabalho da dinamogenia na educao apresenta dificuldades muito maiores do que o da inibio. Sabemos
muito bem o que queremos impedir que a criana faa; muito
mais difcil determinar o que deve uma boa educao ensin-la a
fazer. A primeira lio que lhe inculcamos, a ateno, na
realidade de um alcance do qual no nos damos conta. Contentamo-nos, igualmente, com o lado negativo da lio que consiste
na inibio do pensamento disperso; a intensidade da ateno
assim obtida constitui um problema parte. A educao intelectual que a ateno torna possvel compreende o exerccio das
faculdades de percepo, de memria e de imaginao; mas

todas essas faculdades freqentemente adquiriram um grau de

intensidade considervel, mediante a sugesto hipntica. Por sua
vez, a educao moral supe o exerccio da ateno, principalmente na direo emocional, tanto mediante a inibio como a
dinamogenia. Eliminamos os temores mrbidos inculcando os
conceitos de valor e de respeito prprio; servimo-nos do poder
de expulso dos novos afetos para suprimir os desejos indignos.
Existem numerosos exemplos que mostram o poder da sugesto
nos casos em que a vida parece irremediavelmente arruinada por
alguma preocupao obsessiva ou algum medo irresistvel.
As virtudes pessoais dependem, antes de tudo, do poder da
inibio, enquanto que a dinamogenia se torna necessria quando
estas virtudes tm necessidade de ser antes estimuladas que
contidas, aplicando-se o estmulo aos instintos j existentes.
Cada um de ns deseja, em maior ou menor grau, a sade, a
riqueza, a considerao, o xito. Mas, quando das virtudes
pessoais passamos s virtudes altrustas, no estamos seguros de
encontrar um impulso pronto a se desenvolver.
Quando se alcanou um certo grau de generosidade e de afabilidade, encontramo-nos diante de qualidades superiores de
abnegao, de entusiasmo pessoal, etc., que superam o alcance
da educao comum e da sugesto hipntica comum. Certos
dipsmanos e morfinmanos curados levam uma vida digna de
considerao; alcanaram, por assim dizer, um certo grau de
estabilidade moral; mas pouco provvel que sejam capazes de
manifestar virtudes superiores.
Na realidade, ningum pode pedir ao mdico que lhe proporcione a santidade; do mesmo modo que no pode esperar que um
homem egosta e feliz se transforme num homem generoso e
separado dos bens deste mundo: esse homem se adaptou a seu
modo ao meio em que vive e no pede para ser mudado profundamente. No , pois, nos quartos dos hospitais nem nos consultrios que encontraremos as grandes mudanas de carter com
relao aos fins espirituais. Essas mudanas no podem ser o
objetivo de experimentos realizados a sangue frio. Assim no se
produzem. Em todos os povos e em todas as pocas houve
converses, mudanas e aprimoramentos de carter atribudos

graa divina e mais tarde veremos que sobre esse aspecto nosso
exame dos efeitos do hipnotismo se confunde com as consideraes mais amplas sobre o poder espiritual do homem.
Mas, antes de chegar a este ponto de vista mais amplo, devemos passar em revista, sucessivamente, as diferentes formas,
tanto de inibio como de dinamogenia, que constituem a educao comum desde o bero.
A forma mais comum de restrio ou de inibio consiste,
como j dissemos, nos esforos que fazemos para evitar que a
criana adquira maus hbitos. Essas associaes mrbidas dos
centros motores, de incio agradveis, acabam sempre por tornarem-se incurveis, at o ponto de resistir a qualquer tratamento,
at o ponto em que um ato aparentemente insignificante como
chupar o dedo pode causar graves distrbios.
Sem dvida, os resultados da sugesto so os mais inexplicveis, nos casos desse gnero. Em parte alguma assistimos a to
completa libertao, quase momentnea, de um costume que
anos inteiros de penosos esforos no conseguiram suprimir.
Esses casos eqidistam da teraputica comum e da persuaso
moral. A importncia de encontrar aqui o meio de tratamento
mais breve e rpido salta vista e no temos razo alguma para
crer que as curas assim obtidas sejam menos completas e mais
permanentes do que as devidas a um esforo moral, lento e
gradual. No se devem perder de vista esses fatos quando se
percorre toda a srie de efeitos hipnticos superiores, porque so
de natureza a nos tirar qualquer inquietude com relao excluso possvel de todo exerccio ou esforo moral, nos casos de
cura rpida e quase milagrosa. Devemos supor que cada um
desses esforos consiste numa modificao de certos grupos de
centros nervosos e precisamente nisso o resultado que o treinamento moral obtm na regio da conscincia mais lento e
penoso. Entre essas duas formas de agir existe a mesma diferena que separa os resultados obtidos pela aplicao intelectual
comum dos que realiza o homem de gnio. O homem a quem se
sugeriu a sobriedade pode, sem dvida, liberar-se de todo
esforo de pacincia e de resoluo, da mesma forma que o
escolar Gauss, que escrevia as solues dos problemas enquanto

estes eram enunciados, ao invs de ficar horas refletindo sobre

eles. Mas o progresso moral , essencialmente, to ilimitado
quanto as cincias matemticas e o homem cujo carter sofreu,
num ponto qualquer, uma transformao, sem que isso lhe
custasse o menor esforo, pode ainda encontrar na vida ocasies
de realizar um esforo moral, de adestrar seu carter e de tomar
decises.
Entre os maus hbitos aqui tratados, a cleptomania apresenta
um interesse particular, porque freqente um indivduo sentir a
tentao de se perguntar se este, assim chamado, costume mrbido no serve de desculpa para uma simples tendncia criminosa. Todavia, os resultados obtidos pelo tratamento so a melhor
prova da existncia de uma enfermidade; e certas curas mostram
que o impulso, neste caso, se deve realmente a uma excitabilidade mrbida dos centros motores, movidos por um estmulo
especial, uma idia fixa que tende a se transformar, imediatamente, em ato.
Certas palavras e atos violentos correspondem mesma categoria dos casos em que o impulso de gritar ou de golpear adquiriu a rapidez irracional e automtica de um tic; s podem ser
inibidos atravs da sugesto, da mesma forma que certas aberraes sexuais.
Os narcticos e certas substncias estimulantes constituem
uma ameaa perptua moralidade humana. Por um estranho
acidente de nosso desenvolvimento, a tendncia de nosso organismo ao emprego de certas drogas, o lcool, o pio, etc.,
suficientemente poderosa para prevalecer em muitas pessoas no
s sobre os impulsos altrustas, que so de aquisio recente, mas
tambm sobre as tendncias primitivas de defesa e de conservao pessoal. Vemo-nos aqui, novamente, por assim dizer, diante
da quimiotaxia dos organismos inferiores e nos envolvemos
num estranho conflito entre nossa responsabilidade moral e
nossas afinidades moleculares, uma vez que nossa vontade
central encontra-se saturada por inumerveis elementos inertes
de nosso ser. Nesses estados, a sugesto hipntica opera de uma
forma bastante curiosa, menos no sentido de um fortalecimento
de nossa vontade central do que no de uma nova juno molecu-

lar; deixa o paciente, indiferente ao estimulante, que quase lhe

produz nojo. O homem sobre o qual o lcool produzia anteriormente alegria ou terror extremados, comporta-se ento como se
vivesse num mundo onde no existisse o lcool.
Tambm o escravo da morfina recobra s vezes uma liberdade semelhante. Antigamente acreditava-se que as curas dos
morfinmanos eram equivalentes sua morte, tendo em vista os
numerosos suicdios levados a cabo pelos morfinmanos privados de seu estimulante. Mas em certos casos, curados pela sugesto, a sbita privao no deixou atrs de si desejo algum nem
lamento. Trata-se de algo mais profundo do que uma reforma
moral: dir-se-ia que um esprito permanecia intacto no meio das
degradaes sofridas pelo corpo.
Chegamos s idias conhecidas sob o nome de fobias, como a
agorafobia, a claustrofobia, a misofobia (temor de contaminao), que expressam uma espcie de deslocamento ou de contrao da ateno, nas quais a sugesto se mostra s vezes muito
eficaz, quer suscitando a atividade dos centros antagnicos, quer
abrindo canais at ento fechados, determinando, numa palavra,
um rpido desaparecimento da idia obsessiva. Refiro-me, nos
casos deste gnero, a uma mudana intelectual que consiste na
reposio da ateno deslocada. Mas os efeitos morais no so
menos importantes do que nos casos de inibio da dipsomania,
etc., que j foram por ns mencionados. Esses terrores mrbidos
que a sugesto faz desaparecer atuam arruinando e degradando o
carter. Os elementos de antipatia, de cimes, que freqentemente encerram, tornam os sujeitos que os padecem to perigosos
para os demais como odiosos para si mesmos.
A supresso dessas idias fixas, mediante a sugesto, lembra
um pouco a extirpao cirrgica dos tumores do organismo. Mas,
a extirpao dos tumores no constitui a nica maneira de limpar
o organismo; e o organismo psquico, para prosseguir a nossa
metfora, est igualmente sujeito a destruies e retenes que,
com freqncia, preciso em parte dissipar. O tesouro da memria pode acumular resduos. Os ensinamentos tirados da experincia so freqentemente absorvidos e a calma filosfica pode
degenerar em apatia. A experincia acumulada, afirmou-se com

toda a razo, paralisa a ao, perturba a reao lgica do indivduo ao meio. A falta de controle que, com freqncia, marca a
decadncia das faculdades mentais, no (s vezes) mais do que
um controle defeituoso, produzido pela preponderncia das
influncias secundrias sobre as primitivas. 56
Deste modo, a eliminao da falsa vergonha atravs da sugesto hipntica constitui, na realidade, uma limpeza da memria, uma inibio da lembrana de antigas faltas e um colocar em
movimento as aptides necessrias num certo momento. Assim,
no caso de um rapaz ao qual se pede para recitar em pblico, o
hipnotismo, ao despertar o instinto primitivo da loquacidade,
liberta-o do paralisante medo ao ridculo. Ao contrrio, no
msico uma sugesto semelhante far com que desaparea o
instinto secundrio adquirido pelos dedos, ao libert-lo de instintos secundrios de indeciso e embarao, prprios do escolar.
Devo aqui observar (de acordo com Gurney e Bramwell) que
o termo monoidesmo aplicado aos estados hipnticos parece-me
totalmente inadequado. Ocorre, com certeza, no indivduo hipnotizado uma seleo de idias e uma concentrao da ateno
sobre esta ou aquela idia pr-escolhida; mas essas idias podem,
por sua vez, ser complexas e mutveis e nisso reside uma das
diferenas que separam o estado hipntico do sonambulismo, no
qual encontramos, com freqncia, um grupo muito restrito de
centros cerebrais chamados ao. A domstica sonmbula, por
exemplo, segue pondo a mesa do ch, ainda que se ordene outra
coisa, e isto , com efeito, monoidesmo; mas o indivduo hipnotizado capaz de obedecer simultaneamente a ordens mais
variadas e numerosas do que faria durante a viglia.
Dessas inibies da memria ou da ateno dirigida para as
experincias do passado, dirigimos a ateno para a experincia
atual. E aqui chegamos a um ponto central, a mancha amarela do
campo mental e veremos que entre os efeitos mais importantes
do hipnotismo, alguns podem ser considerados como modificaes da ateno.
Qualquer modificao da ateno pode realizar-se quer no
sentido de interrupo, quer no de estimulao, ou nos dois ao
mesmo tempo. Indubitavelmente, eu espantaria mais de um

leitor, ao dizer que a supresso hipntica da dor devida a uma

inibio da ateno. Nas anestesias de causa orgnica (envenenamento, traumatismo, etc.) so produzidas modificaes na
estrutura ntima dos nervos que tm como conseqncia no s a
supresso de sua comunicao com o sistema nervoso central,
mas tambm a diminuio, inclusive o desaparecimento, da
atividade funcional do nervo em geral; ao contrrio, na anestesia
hipntica, o sistema nervoso permanece to vigoroso e ativo
como sempre, quase capaz tanto de transmitir a dor, como de
inibi-la; numa palavra, o indivduo hipnotizado est sobre a dor,
ao invs de estar sob ela. O hipnotismo tem por fim no suprimir
a causa orgnica, fsica da dor, antes debilitar a faculdade de
representao, mediante a qual nosso sistema nervoso central
transforma em dor esta ou aquela perturbao orgnica. Esse
enfraquecimento nem sempre chega eliminao completa; com
freqncia, a dor que pode ser suprimida durante o transcorrer de
uma operao, estando o enfermo hipnotizado e inclusive anestesiado, desperta, num certo momento, durante o sono (por exemplo), o que prova que a dor esteve simplesmente relegada a uma
das camadas de nossa conscincia, inacessveis ao nosso exame e
aos nossos olhares.
Esse poder de inibio que o hipnotismo possui proporciona,
por menos que o indivduo se considere sugestionvel, um poder
de concentrao da ateno, de escolha no exerccio de nossas
faculdades, e isto nos permite separar, relegar a uma camada
profunda de nossa conscincia, todas as faculdades que no
sejam estritamente necessrias para alcanar o fim a que se
propusera. Isto supe uma dissociao dos elementos que at
aqui pareciam indissoluvelmente ligados, e a escolha entre os
que so imediatamente indispensveis e os que, sem ser de
qualquer utilidade no momento, nada mais fazem do que distrair
nossa ateno. Chegamos assim a uma concentrao desta ltima, que com freqncia pode alcanar um grau comparvel ao
que acreditamos tenha existido entre os Newtons e os Arquimedes.
A inibio compreendida desta forma aproxima-se ao que se
poderia chamar a atividade dinamognica da sugesto hipntica.

Mas, neste caso, a dinamogenia mostra, por assim dizer, um

carter meramente negativo: elevamos o grau de uma faculdade,
a ateno, separando-a dos objetos que no podem ser considerados como meios que permitam alcanar um fim definido;
devolvemos-lhe em intensidade o que lhe fizemos perder em
extenso.
Mas a sugesto hipntica tem ainda uma ao dinamognica
positiva, isto , capaz de aumentar a vitalidade, de fortalecer a
vontade, de tornar mais intensa a energia e o funcionamento de
todas as nossas faculdades, sem recorrer inibio. Assim
procedendo parece tirar do organismo mais do que lhe permitido pelas condies fisiolgicas. verdade que a energia fsica
do organismo depende de condies fisiolgicas como o calor e
a nutrio. Mas, mesmo dentro desses limites, muito amplos por
outro lado, do metabolismo fisiolgico, a energia produzida
mediante o calor e a nutrio suscetvel de variaes indefinidas, tanto no carter como na intensidade. Da mesma forma, a
energia psquica est muito longe de ser fechada num circuito
estreito, de apresentar um grau constante. Com a educao nos
propomos a:
1) que nossos filhos adquiram, atravs de seus rgos sensoriais externos, todos os divertimentos sadios, todos os
conhecimentos que esses rgos so capazes de proporcionar;
2) dar a seus rgos sensoriais centrais, ou ao mundo interior da imaginao, uma fecundidade sadia e til;
3) tornar as crianas capazes de dominar suas energias intelectuais retendo, atravs da memria, todos os atos que
anteriormente solicitaram sua ateno;
4) converter seus conhecimentos e sua imaginao em sabedoria e virtude, atravs do exerccio da vontade esclarecida.
Este um caminho lento e difcil; mas veremos que em cada
caso a sugesto hipntica nos proporciona um incio de ajuda e
contribuio.

A ao da sugesto sobre nossas faculdades de percepo atravs dos rgos dos sentidos externos manifesta-se, principalmente, de trs maneiras:
a) pela restituio dos sentidos comuns, afetados por uma
anomalia de funcionamento, ao estado normal;
b) pela intensificao dos sentidos comuns: hiperestesia;
c) pelo desenvolvimento de novos sentidos: heterestesia.
No que concerne primeira categoria, trata-se, na maioria dos
casos, quer de um costume adquirido pelo eu subliminar para
compensar um defeito orgnico real (espasmo involuntrio do
msculo ciliar, para corrigir uma insuficincia do cristalino),
quer de uma insuficincia da ateno. Portanto, basta suprimir-se
o costume ou despertar a ateno, e ambos os efeitos no podem
ser obtidos a no ser com a ajuda da sugesto hipntica, para
devolver o rgo ao seu funcionamento normal.
Os casos de hiperestesia so muito numerosos e de maneira
suficientemente provada para que haja necessidade de insistir
aqui sobre eles. Digamos, unicamente, que provam que o funcionamento dos nossos sentidos s apresenta o mnimo de adaptao a nossas necessidades cotidianas, mas possuem potencialidades latentes que a sugesto hipntica pode trazer luz.
Os casos de heterestesia apresentam-se de maneira um tanto
diversa. possvel que a heterestesia constitua unicamente uma
manifestao de certos sentidos que herdamos do protoplasma
primitivo, o qual estava provavelmente dotado de panestesia,
isto , que possua latente todos os sentidos prprios dos seres
vivos. Destes sentidos no desenvolveram durante o curso da
evoluo mais do que os adaptados aos nossos fins e necessidades humanas terrenas; portanto, encontraram-se providos de
rgos terminais. Mas isso no exclui a possibilidade da existncia de outros sentidos que no tiveram ocasio de se exteriorizar,
mas que, a exemplo dos trajetos olfativos e ticos, no permanecem no sistema nervoso central. , portanto, improvvel que o
impulso externo ou interno seja capaz de torn-los evidentes
inteligncia desperta, ou ao menos perceptveis no estado de
concentrao limitada (xtase). Mas, por outro lado, sinto-me

inclinado a pensar que as percepes, aparentemente novas, da

heterestesia representam somente uma mistura de formas comuns
de percepo levadas ao novo grau, interpretadas pelo sistema
nervoso central com uma acuidade igualmente nova.57
Vou agora abordar o estudo dos efeitos dinamognicos da sugesto sobre os processos vitais centrais, isto , que afetam quer
o sistema vasomotor, quer o sistema neuromuscular, quer, finalmente, os trajetos sensoriais centrais.
No que concerne aos efeitos da sugesto sobre o sistema vasomotor, estes so conhecidos por todos e as experincias acerca
deles so de uma simplicidade infantil: coloca-se sob as narinas
de um indivduo um frasco que contm amonaco, dizendo-lhe
que gua de colnia; o sujeito aspira o odor com prazer e seus
olhos no lacrimejam. Faz-se a experincia contrria, isto , dse gua de colnia e diz-se que amonaco; o sujeito espirra e os
olhos lacrimejam. Essas experincias mostram a influncia que a
sugesto hipntica capaz de exercer sobre a atividade secretora
das glndulas. A estigmatizao, que durante um tempo enorme foi considerada como uma fraude por alguns e como um
milagre por outros, no constitui em nossa opinio mais do que
um efeito da auto-sugesto sobre o sistema vasomotor, que
possui uma plasticidade extrema e um maravilhoso poder de
reao.
A estigmatizao no , com efeito, mais do que uma vesicao sugerida ao prprio indivduo durante o xtase pela contemplao permanente das chagas de Cristo.
Os efeitos da sugesto sobre nossas faculdades sensoriais
centrais, sobre nossa faculdade de representao interna de
vises, de sons, etc., so muito mais importantes e s foram
tratadas at agora de forma superficial. Esses efeitos so conhecidos pelo nome de alucinaes. Ocupar-nos-emos das alucinaes no captulo sobre o automatismo sensorial. Aqui somente
diremos que, longe de considerar as alucinaes hipnticas como
o efeito de uma inibio, como a expresso de um monoidesmo,
ao contrrio, enxergamos nelas uma manifestao dinamognica,
uma intensificao da imaginao, que se relaciona s vezes a
temas fteis, mas que de todos os modos representa uma facul-

dade de ordem superior, indispensvel, de uma forma ou de

outra, produo das obras que mais admiramos. Esse poder
intenso de imaginao no s efeito da sugesto; possui ainda
outra caracterstica, a de confundir-se com nosso eu subliminar e
de persistir ali em estado latente. Tal prova nos proporcionada
pela exatido e preciso com que se executam as sugestes pshipnticas, isto , as ordens sugeridas durante o sono hipntico,
mas que devem ser executadas mais tarde, em data e hora determinados, atravs de um sinal convencionado. No momento de
executar esta ordem, o indivduo cai, momentaneamente, no sono
hipntico e no se recorda de a ter executado. Isso prova que a
ordem sugerida formava parte de uma corrente de recordaes
que existia simultaneamente com aquela do estado de viglia,
mas sem relaes com esta ltima.
A faculdade subliminar que preside as alucinaes se exerce
em limites muito amplos, to amplos como os limites nos quais
se manifestam os efeitos teraputicos da sugesto. Com efeito, as
alucinaes ps-hipnticas no afetam unicamente a vista e o
ouvido (aos quais, com freqncia, se restringem as alucinaes
espontneas), mas todas as reaes vasomotoras e todas as
sensaes orgnicas, cardacas, gstricas, etc., e produzem
efeitos que artifcio algum conseguiria produzir nas pessoas
durante a viglia.
A sugesto atua, portanto, intensificando nosso poder e nossas faculdades sensoriais comuns, elevando a um grau inacessvel, no estado normal, nossa capacidade de percepo perifrica
ou central. Pode-se perguntar at que ponto os rgos terminais
especializados participam nessa atividade exagerada de percepo, e a resposta a esta pergunta nos permitiria esclarecer o
estranho fenmeno conhecido sob o nome da transposio dos
sentidos e que eqidista entre a hiperestesia e a telestesia ou a
clarividncia. Sabe-se em que consiste esse fenmeno: , por
assim dizer, a substituio de um rgo dos sentidos por outro,
como, por exemplo, a viso com o auxlio da ponta dos dedos,
etc. Trata-se de uma verdadeira substituio e um rgo , realmente, capaz de assumir a funo que no lhe corresponde e que
da jurisdio de outro rgo definido, especializado em relao

a esta funo? No o creio. Ao meu ver, as pontas dos dedos no

constituem, no caso em questo, um rgo da viso, como as
zonas chamadas hipngenas no constituem rgos destinados
transmisso da sugesto hipntica. Trata-se, antes, de um estado
de telestesia que no implica necessariamente a percepo pelo
organismo corporal; s o esprito que percebe desta forma supranormal se encontra sob a impresso de que percebe atravs deste
ou daquele rgo corporal.58
Chego, neste momento, terceira ordem dos efeitos dinamognicos da sugesto: sua influncia em especial sobre a ateno, a vontade e o carter, este ltimo resultado da direo e da
persistncia da ateno voluntria.
Constatamos, nos fenmenos hipnticos tratados nesta obra,
que a inteligncia intervm em certa medida e grau. Passemos
agora de uma fase da conscincia e da atividade inteligente a
outra mais elevada. Pode-se reconhecer, na conscincia deste
tipo, trs graus:
a) ignoro completamente a maneira pela qual o sangue flui
em meu brao; um processo orgnico que se realiza inteiramente sob o nvel da conscincia;
b) sei, at certo ponto, como movo o brao; um processo
orgnico associado a certas sensaes conscientes de escolha e vontade;
c) a partir do momento em que movo o brao, posso compreender, de maneira mais uniforme do que nas fases anteriores, como escrevo letras num papel.
Esse ato encerra um elemento considervel de capacidade adquirida e de escolha consciente. Mas o que desta vez nos propomos a demonstrar o modo pelo qual a sugesto hipntica
realiza a passagem da fase b fase c, isto , da fase em que
o elemento consciente desempenha um papel mnimo fase em
que seu papel se torna importante e complexo.
Consideremos, por um momento, o grau de inteligncia que
intervm nas modificaes do organismo, produzidas pela sugesto hipntica, como a formao de bolhas cruciformes. Esta
formao supe, com efeito, uma combinao de capacidades

bastante raras: a capacidade de impregnar as modificaes

fisiolgicas com uma direo nova e a de reapresentar-se e imitar
uma idia abstrata, arbitrria, no fisiolgica: a idia de cruciformidade.
Tudo isso , na minha opinio, a expresso de um controle
subliminar sobre todo o organismo, controle mais eficaz e profundo do que o supraliminar. E, para dar uma aparncia mais
concreta a essa expresso abstrata, eu descreveria esse aumento
da capacidade de modificao do organismo como uma volta
plasticidade primitiva; essa plasticidade latente durante o estado
normal despertada com a sugesto. Esse despertar no se d s
cegas, nem conscientemente, antes, parece-se a um capricho
inteligente. Por exemplo, a vesicao cruciforme localiza-se de
acordo com um plano predeterminado, o que prova que o processo no completamente cego e, por outro lado, muitos indivduos atingidos por ele ficariam contentes de se verem livres dele,
o que prova que o processo no nem consciente nem voluntrio; tudo o que se pode dizer que a ordem, em virtude da qual
se formam as bolhas cruciformes, uma ordem caprichosa, mas
executada inteligentemente. Estamos aqui na presena de uma
atividade dos centros do nvel mdio que pe em marcha as
faculdades subliminares.
Chegamos agora s sugestes que afetam mais diretamente as
faculdades centrais e se dirigem mais aos centros de nvel superior. Citemos, primeiramente, os fatos em que as faculdades
superiores obedecem a sugestes feitas tendo em vista fins
puramente caprichosos. Falei, anteriormente, dos clculos realizados subliminarmente, em virtude de sugestes ps-hipnticas.
Estas sugestes, a prazo fixo, isto , ordens dadas durante o sono
e que devem ser executadas em circunstncias determinadas,
depois de um lapso de tempo definido, mostram-nos o grau de
inteligncia que pode entrar em jogo, fora de qualquer interveno da conscincia supraliminar. Assim, Milne Bramwell ordena
a um indivduo hipnotizado que trace uma cruz quando tenham
transcorrido 20.180 minutos a partir do momento em que a
ordem tenha sido dada. O fato de que essa ordem tenha podido
ser executada demonstra que existe uma memria subliminar ou

hipntica que se mantm durante o transcorrer de nossa vida

comum e que desperta quando aparecem circunstncias propcias
para que a ordem seja executada. Das experincias desse gnero
e dos fatos j citados, de soluo de problemas aritmticos
durante o sonambulismo, resulta que, graas educao, esta
acuidade da memria subliminar suscetvel de auxiliar bastante
nossa atividade supraliminar.
Todos compreendem que o que Richet chamou de objetivao dos tipos produzido durante a hipnose com uma vivacidade
muito maior do que no estado normal e sabe-se igualmente que o
medo (dos atores ou dos oradores) uma emoo que a sugesto pode facilmente suprimir. Certas pessoas podem, em cena ou
na tribuna, dar a aparncia da genialidade, evocando com a
sugesto ou a auto-sugesto uma corrente subliminar de idias
ou de palavras, de gestos dramticos ou de entonao que, ainda
que no seja de rara qualidade, evitaria ao artista colocado em
tais condies as violncias e torpezas que cometeria sem ela.
Aqui tambm a hipnotizao constitui uma espcie de extenso do automatismo secundrio, isto , uma eliminao da
conscincia comum dos movimentos (o caminhar, os movimentos dos dedos sobre o piano, etc.) freqentemente executados. E
esses fatos fazem-nos entrever a possibilidade da associao, no
homem, da estabilidade do instinto e da plasticidade da razo. O
inseto, por exemplo, realiza com grande facilidade e perfeio
certos atos difceis que lhe so ditados por um instinto, que nada
mais , com freqncia, do que uma inteligncia decadente,
um esforo vagamente consciente no incio e que, fora de se
repetir inmeras vezes, transformou-se num automatismo ininteligente, contudo preciso. O homem freqentemente guiado por
um automatismo secundrio desse gnero, mas em grau nfimo,
se compararmos com a freqncia pela qual se manifesta, com a
quantidade de trabalho que efetua em virtude de um esforo
consciente. Esse automatismo suscetvel de se estender em
duas direes e o homem chega a cumprir com indiferena as
necessidades desagradveis e com facilidade as difceis.
O hipnotismo pode ter um grande valor prtico do ponto de
vista do desenvolvimento da ateno em geral, que constitui um

dos fins a que se prope a educao. A incapacidade, a indolncia, a falta de ateno repartem entre si a maioria das faltas e dos
erros que cometemos diariamente. A falta de ateno , sem
dvida, freqentemente, uma forma especial de indolncia; mas,
em outros casos, pode ser constitucional at o ponto de no
poder ser vencida por um esforo enrgico da vontade. Se nos
fosse possvel cortar essa precipitao do foco central at os
centros indesejveis de ideao como podemos deter os movimentos desordenados da molstia de Parkinson, resultaria numa
elevao do nvel da inteligncia humana, no do ponto de vista
qualitativo, mas do ponto de vista quantitativo, ao se prever as
perdas. Os conhecidos casos das enfermeiras do Dr. Forel que
podiam, graas sugesto, dormir profundamente junto aos
enfermos de que tinham que cuidar, no despertando seno
quando os enfermos tinham necessidade de serem atendidos,
demonstra que a ateno pode ser concentrada em impresses
escolhidas e determinadas e evitado o desgaste de energia por
meios mais eficazes do que os exerccios comuns da vontade.
No que diz respeito influncia da sugesto sobre a vontade,
limitar-me-ei aqui a chamar a ateno sobre a energia e a resoluo com que se realizam as sugestes hipnticas, sobre a ferocidade mesma, com que o sujeito hipnotizado afasta as resistncias
mais vigorosas. No creio que o sujeito hipnotizado se exponha
assim a graves riscos, porque estou convencido (com Bramwell e
outros) que o sujeito hipnotizado se d conta vagamente de que
no se trata, em suma, mais do que de um experimento. De todas
as maneiras, corre um certo risco, conduz-se como deve conduzir-se um homem resoluto e cheio de confiana em si, por mais
tmido e agressivo que seja seu carter habitual. E creio que se
pode tirar muitas vantagens dessa confiana temporria em si
mesmo que a sugesto faz nascer no indivduo. A temos um
meio adquirido de inibio contra timidez e contra desconfiana
do indivduo acerca de si, tal como se manifesta no estado supraliminar, e a possibilidade de concentrar o eu subliminar sobre um
objeto determinado, por mais difcil que seja de se conseguir. Em
outras palavras, estamos de posse de um meio que permite tirar o
maior partido possvel das faculdades inatas do indivduo e

esperamos faz-lo executar no s excurses clarividentes, mas

tambm exercer uma ao a distncia sobre a matria, a telecinesia. Admite-se, geralmente, que a hipnose debilita a vontade, que
as pessoas hipnotizadas sofrem cada vez mais a influncia do
hipnotizador, que pode sugerir ao sujeito atos criminosos. E, sem
dvida, no h nada mais fcil, tanto para o sujeito como para o
hipnotizador, do que prever e afastar as influncias indesejveis.
Um amigo fiel nada mais tem do que sugerir ao sujeito hipnotizado que ningum ser capaz de lhe sugerir o que for, e obter o
resultado almejado. No que concerne aos crimes supostamente
cometidos por pessoas hipnotizadas sob a influncia da sugesto,
sua veracidade no foi at hoje demonstrada apesar de todos os
esforos realizados nesse sentido.
Esse fato est em concordncia com as idias formuladas neste captulo, pois demonstra que os centros superiores subliminares (para cham-los assim) no abdicam jamais da realidade de
seu papel; que podem permanecer passivos enquanto que os
centros mdios obedecem aos caprichos do experimentador, mas
que esto dispostos a assumir novamente o seu poder de controle, quando o experimento ameace converter-se em perigo para o
indivduo. Por outro lado, o que observamos no sonambulismo
espontneo, onde os acidentes, a menos que haja um despertar
brusco, so to raros, apesar das extraordinrias faanhas realizadas pelo sujeito.
S nos resta considerar a influncia da sugesto sobre o carter, a funo que resulta da combinao da vontade e da ateno
e que , em ltima anlise, funo de todas as possibilidades que
o germe individual encerra latentes.
Na cura da morfinomania j observamos com freqncia um
vo moral to surpreendente, uma elevao to brusca da queda
extrema vida normal, como raras vezes se produz em outras
ocasies... Sabe-se que, com efeito, no existe um nico rasgo de
carter que escapa ao nefasta do envenenamento morfnico.
A covardia, a mentira, o egosmo mais desalmado, so o que
caracterizam o morfinmano, mesmo quando o esgotamento
fsico tornou o indivduo incapaz de ativamente manifestar sua
violncia e seus apetites. Esse desaparecimento completo do

respeito a si mesmo no d motivo algum ao moral que se

sentiria tentado a realizar o sbio e o evangelista. E, sem dvida,
a sugesto hipntica produz aqui modificaes mgicas e devolve ao pria rechaado pela sociedade uma posio honrada entre
seus concidados.
De que gnero so essas transformaes? Os xitos obtidos
so devidos a que nesses casos se trata de uma degradao
funcional no orgnica? Sabemos, com efeito, que possvel
curar um estado mrbido dos tecidos, enquanto que nada podemos fazer contra uma deformidade ou uma m conformao
congnita. O estado do morfinmano no seria mais do que uma
espcie de vcio qumico, um envenenamento das clulas que
durante algum tempo funcionaram normalmente e so capazes de
retomar seu funcionamento normal, se se chega a eliminar o
veneno?
No uma tarefa muito mais difcil a de criar a honorabilidade, a castidade e a abnegao num crebro cuja conformao
deve manter um esprito que pensa por ele ao nvel do bruto?
Essa pergunta apresenta um interesse psicolgico enorme e a
resposta, por mais rudimentar que seja, ainda das mais animadoras. Conhecemos exemplos que mostram que os sujeitos
hipnotizveis e nos quais aplicada a sugesto com uma perseverana e uma habilidade suficientes, podem se elevar da mais
completa decadncia e apesar das nossas qualificaes de insano
moral ou de criminoso nato a um estado em que podem prestar
servios comunidade.
evidente que no podemos ultrapassar o limite das capacidades naturais. Da mesma forma que no podemos improvisar
um gnio, no podemos tornar um homem comum num santo.
Mas a experincia nos ensina que possvel fazer uma seleo
entre os sentimentos e as faculdades mais inferiores e pobres e
trazer luz os sentimentos sadios e as faculdades eficazes,
suficientes para assegurar ao homem, supostamente degenerado,
uma estabilidade moral e uma colaborao til do ponto de vista
da espcie.

Mas o fato de a sugesto hipntica se ter mostrado eficaz contra certos maus hbitos indica que seja capaz de curar todos os
casos de decadncia moral?
Todos os vcios e faltas podem ser classificados nas quatro
categorias seguintes:
1) vcios carnais que dependem de tentaes especficas,
como por exemplo, a embriaguez; estes vcios so facilmente acessveis sugesto;
2) vcios associados m formao congnita do organismo; podem ser, igualmente, suprimidos mediante a sugesto;
3) vcios que dependem de uma idia fixa: o cime um
exemplo clssico, mas o cime sempre um sentimento
mrbido; meu dio a B porque A prefere B em vez de
mim o resultado irracional de uma associao de idias obsessivas que freqentemente a sugesto destri de
modo surpreendente;
4) vcios mantidos intencionalmente, tendo em vista vantagens presumveis que supem possa auferir aqueles que
os tm.
No que diz respeito a esta ltima categoria de vcios, no possumos prova experimental de que sejam curveis pela sugesto
e isto se explica porque os indivduos que os tm raras vezes
demonstram interesse em se verem livres deles e, mesmo quando
interessados, buscam o remdio numa direo antes moral ou
religiosa do que mdica.
Para expor somente um exemplo, o estado moral de um testemunho falso diferencia-se profundamente do de um dipsmano. Este ltimo se d conta de que no existe equilbrio entre ele
e seu meio, e a voz do instinto de conservao contrape-se,
freqentemente, com a de suas inclinaes mrbidas. Pelo contrrio, o falso testemunho se encontra, mediante artifcios especiais, adaptado ao seu meio provisrio, isto , ao seu meio terrestre. Portanto, no podemos contar com o instinto de conservao
para faz-lo mudar de carter, mas podemos presumir que em

todo homem existe alguma conscincia subliminar de sua relao

com outro mundo.
Detenhamo-nos um instante, com o fim de dar-nos conta do
ponto a que chegamos. Comeamos por definir o hipnotismo
como o desenvolvimento emprico do sono. O elemento mais
importante desta ltima fase, e que , ao mesmo tempo, a funo
mais evidente do eu subliminar, consiste na regenerao dos
tecidos gastos, no rejuvenescimento fsico e moral do organismo
cansado. Mostramos de que maneira esta funo se realiza
durante a hipnose, como conseqncia da sugesto ou da autosugesto. E estamos convencidos de que o hipnotismo constitui
uma verdadeira evoluo destas energias reparadoras que do ao
sono seu valor prtico. Deste ponto de vista que , por outro
lado, o nico em que se coloca uma pessoa para considerar o
sono, nossa anlise do hipnotismo completa e poderamos
encerrar este captulo por aqui.
Mas o fim a que nos propusemos desde o incio no se teria
conseguido, porque nossa definio do sono muito mais ampla
do que a corrente, pois estamos convencidos de que durante o
sono o eu subliminar realiza outras funes alm da de simples
recuperao do organismo. Estas outras funes apresentam
relaes, ainda desconhecidas por ns, com o mundo espiritual e
a prova de sua atividade nos proporcionada pela apario
espordica, durante o sono, de fenmenos supranormais. Trata-se
agora de saber se esses fenmenos supranormais se manifestam,
igualmente, durante a hipnose. Pode ser esta ltima produzida
por comportamentos supranormais? Pode ser o resultado de uma
influncia ou atividade teleptica? Em resumo, pode ser atribuda a influncias cientificamente inexplicveis e que se estabelecem de um homem a outro?
Sabemos agora, graas s pesquisas da escola de Nancy, cujos resultados foram imediatamente averiguados e confirmados
de maneira definitiva, que a sugesto pura e simples constitui a
nica causa do sono hipntico. Desse modo livramo-nos das
afirmaes dos mesmeristas e das da escola chamada fisiolgica,
as quais, cada uma ao seu modo, atribuam ao hipnotismo uma
causa material. Mas, ao considerar a sugesto como a nica

causa eficaz do sono hipntico, no vemos de que maneira

poderia manifestar seus efeitos a no ser mediante uma operao
subliminar que se realiza sem que saibamos como e temos
razes para supor que o xito ou o fracasso da sugesto depende
de uma influncia teleptica que tem seu ponto de partida no
esprito do hipnotizador. Sabemos, com certeza, que a prtica do
hipnotismo tal como a realiza Bernheim parece excluir toda idia
de relao ntima entre a vontade e o organismo do hipnotizador,
e os do sujeito que cai, imediatamente, sob o sono hipntico,
mesmo antes que o hipnotizador tenha tido tempo de pronunciar
a palavra durma!. Mas este no o nico modo de agir e
existem muitos casos em que o xito da sugesto depende de
mais alguma coisa do que uma simples ordem. E nos casos de
sugesto a distncia (como nos experimentos do Dr. Gilber, do
Havre),59 no se trata de verdadeira comunicao a distncia
entre o esprito do operador e o do sujeito? Na presena de fatos
deste gnero no consideramos as atividades dos antigos hipnotizadores, como os toques, os passes, etc., como simples artifcios
inteis e as sensaes que os sujeitos pretendiam experimentar,
como conseqncia desses toques e passes, como sensaes
sugeridas e imaginrias; pelo contrrio, no nos parece de fato
improvvel que eflvios ainda desconhecidos da cincia, mas
que as pessoas sensveis podem perceber, como percebem os
impulsos telepticos, emanem por irradiao dos organismos
vivos e possam influir sobre outros organismos, quer por intermdio das mos, quer atravs do espao. 60
Desse modo, a regio subliminar do sujeito que vai ser hipnotizado pode ser alcanada por procedimentos muito mais sutis do
que a mera sugesto verbal. Resta-nos considerar os elementos
supranormais que formam parte da resposta hipntica. Esses
elementos so lembrados mediante um impulso subliminar
direto, ou dependem de faculdades especiais inatas ao indivduo
que queremos hipnotizar? No momento, impossvel qualquer
pronunciamento a esse respeito. Sabemos, somente, que so
raramente evocados como resposta a uma sugesto hipntica
rpida e, por assim dizer, superficial; raras vezes aparecem na
prtica hospitalar e exigem uma educao e um desenvolvimento

que s se obtm num indivduo entre cem. A primeira fase dessa

resposta constitui-se pela relao subliminar que se estabelece
entre o sujeito e seu hipnotizador, e que se manifesta no que se
chama de relao ou comunho de sensaes. As primeiras fases
dessa relao resultam, provavelmente, de uma simples autosugesto ou de sugestes pelas quais o operador concentra a
ateno do sujeito, exclusivamente, sobre a sua pessoa e encontramos a prova de que pode estabelecer um vnculo mais estreito
entre as duas pessoas, no caso em que o sujeito hipnotizado toca
ou sente o que o hipnotizador (que lhe desconhecido) toca ou
sente ao mesmo tempo.
A partir desse momento, sua faculdade de percepo supranormal suscetvel de ganhar, tanto em extenso como em
profundidade. O sujeito pode ser capaz de se comunicar com o
passado e com o futuro, de participar de acontecimentos que se
realizam longe dele, e isto por meios que s se poderiam classificar de supranormais, porque nenhum dos meios normais, comuns, reconhecidos pela cincia, nos proporciona as informaes e os conhecimentos que tem o sujeito cujas faculdades
subliminares adquiriram esse grau de tenso e acuidade.
E eis aqui a concluso metafsica deste captulo. Quando dizemos que um organismo existe em certo meio, entendemos por
isso que sua energia, ou uma parte dela, entra como elemento em
certo sistema de foras csmicas que representa alguma modificao especial da Energia Primitiva. A vida de um organismo
consiste nas mudanas de energia entre ele e seu meio, na absoro que opera em proveito prprio de um fragmento dessa fora
preexistente e ilimitada. Os seres humanos vivem, antes de tudo,
num mundo material do qual extraem a subsistncia necessria
ao exerccio de suas funes corporais.
Mas tambm existimos num mundo etreo, isto , estamos
constitudos de tal forma que respondemos a um sistema de leis
que, em ltima anlise, so, indubitavelmente, contnuas em
relao s da matria, mas que sugerem um novo conceito, mais
geral e profundo, do cosmos. Este novo aspecto das coisas ,
com efeito, diferente do antigo que fala, geralmente, do ter
como de um novo meio. Desse meio, nossa existncia orgnica

depende, de maneira absoluta, ainda que pouco evidente, mais

que do meio material. O ter se encontra na base de nossa existncia fsica. Ao perceber o calor, a luz, a eletricidade, reconhecemos somente de um modo visvel, como na percepo dos
raios X a reconhecemos de um modo menos visvel, a influncia
permanente que exercem sobre ns as vibraes do ter, cujo
poder e variedade superam em muito nosso poder de reao. 61
Creio que mais alm do mundo etreo e dando ao cosmos um
aspecto mais geral e profundo, encontra-se o mundo da vida
espiritual, contnuo at um ponto determinado ao mundo do ter,
mas absolutamente independente do mundo material e formando
o mundo metaetreo. Vejamos qual o alcance desta ltima
hiptese, do ponto de vista da explicao dos fenmenos do
hipnotismo. Qual , com efeito, o fim ltimo de todos os procedimentos hipngenos? o de dar energia vida, de alcanar
mais rpido e completamente resultados que a vida abandonada a
si mesma no realiza seno lentamente e de maneira incompleta.
O que caracteriza a vida a faculdade de adaptao, sua faculdade de responder s necessidades novas, de soerguer o organismo
todas as vezes que est ferido, essa vis medicatrix Naturae que
constitui o mistrio mais profundo do organismo vivo. O hipnotismo nos mostra essa vis medicatrix sob um aspecto definido e
acessvel ao controle. Mostra-nos nesta Natureza que no caso
particular o eu subliminar do auto-sugestionado, uma inteligncia que, longe de ser vaga e impessoal, mostra, ao contrrio,
certas semelhanas, achando-se em determinadas relaes diretas
com a que reconhecemos como a nossa.
Em resumo, temos aqui uma notvel representao da inteligncia e do poder subliminar. J se falou bastante em nossa
inteligncia subliminar para mostrar que estas ordens teraputicas complexas no poderiam ser compreendidas de outra maneira; mas de onde vem a energia necessria a uma resposta eficaz?
A palavra energia se presta, certo, a uma objeo imediata.
Pode-se dizer, em particular, que no se trata de um verdadeiro
acmulo de energia, antes de uma simples transformao num
novo modo de atividade, de uma energia produzida pela simples
nutrio material. Assim, a orao no empregaria mais energia

do que a blasfmia, uma teoria filosfica mais do que o capricho

de um manaco. evidente, com efeito, que a rapidez do metabolismo orgnico no varia em proporo ao valor dos resultados
obtidos. Com efeito, o pensamento anrquico e desordenado do
manaco implica, provavelmente, numa maior destruio de
tecidos que o pensamento tranqilo do filsofo. Mas essas simples modificaes qumicas esto longe de constituir o que
chamamos energia. O que desejo uma integrao da personalidade, uma concentrao intelectual, moral e espiritual. Essa
concentrao s pode ser mantida dificilmente; sinto que necessito para isso, mesmo nos seus graus inferiores, de um esforo
especial que chamamos ateno, e tenho razes para crer que
existem graus infinitamente superiores que no podem ser alcanados com qualquer esforo da vontade. Ningum est em condies de dizer-nos a que categoria de foras pertence a energia
desse esforo vital e enquanto essa energia no fique reduzida s
foras mais conhecidas, creio-me autorizado a formular a hiptese que a considera como energia sui generis, a procurar indcios
de sua origem e fazer uma idia da sua possvel extenso. 62
Assim, para mim, todo homem essencialmente esprito encarregado do controle de um organismo composto de vidas inferiores e mais estreitas. O controle exercido pelo esprito no
uniforme em todos os organismos nem em todas as fases da vida
orgnica. No estado de viglia, nada mais controla do que o
centro das idias e os sentimentos supraliminares, pouco ocupando-se dos centros menos profundos que foram educados
tendo em vista um funcionamento contnuo, suficiente para
responder s necessidades comuns. Mas, nos estados subliminares, onde os processos supraliminares se encontram inibidos, os
centros orgnicos inferiores esto submetidos de forma mais
direta ao controle do esprito. medida que nos aproximamos
das partes mais profundas do ser humano, cada vez mais nos
aproximamos das fontes da vitalidade humana. Chega-se assim a
uma regio na qual a obedincia aos estmulos espirituais
muito maior do que a manifestada pelas camadas superficiais, do
que as necessidades exteriores plasmaram e fixaram tendo em
vista uma adaptao determinada ao meio terrestre.

A ltima lio da sugesto hipntica, sobretudo no estado de

sonambulismo, consiste em mostrar-nos que podemos alcanar
por artifcios empricos estas camadas de maior plasticidade
plasticidade relacionada s foras internas, no externas em
que o esprito exerce sobre o organismo um controle mais imediato atuando sobre ele com maior liberdade.
Este conceito parece lanar alguma luz sobre um fato freqentemente observado, mas que espera ainda sua explicao. O
estado de sonambulismo parece, com efeito, implicar duas
faculdades completamente diversas, a faculdade autocurativa e a
faculdade telestsica, isto , um restabelecimento corporal mais
completo e uma atividade espiritual mais independente. Torna-se
assim o esprito mais capacitado a atrair a energia metaetrea
para o organismo, ou a trabalhar independentemente do organismo. Os casos de clarividncia migratria produziram-se, com
efeito, durante o estado de sonambulismo provocado com um
fim de cura. Sinto-me levado a crer que o esprito pode, nestes
casos, ou modificar mais facilmente o corpo, ou abandon-lo em
parte, para em seguida voltar a ele. Noutros termos, pode, durante um certo tempo, ou manifestar a respeito do corpo uma maior
ateno, o que lhe causa um certo benefcio, ou desviar sua
ateno do corpo sem que este por isso sofra. Empreguei a
palavra ateno porque, tendo em vista a impossibilidade de
imaginar o modo pelo qual um esprito pode exercer controle
sobre o organismo, o termo mais apropriado me pareceu aquele
pelo qual designamos nossas prprias tentativas de concentrar
nossa personalidade. Podemos dizer que a alma mantm o corpo
com vida graas aos cuidados que lhe dispensa, e que vigia as
operaes centrais mais diretamente que as superficiais, as
atividades que se manifestam durante o sono mais diretamente
que as que caracterizam a viglia. Nos estados profundos pode
distrair em parte sua ateno do organismo para encaminh-la a
outro lugar, sendo capaz de, instantaneamente, voltar sua
atitude comum a respeito do organismo. A morte corporal se
produz quando a ateno da alma se afasta completa e irremediavelmente do organismo que, por causas fsicas, tornou-se incapaz de incorporar-se direo do esprito. A vida significa o

manter essa ateno e este manter resultado da absoro pela

alma da energia que comporta o mundo espiritual ou metaetreo.
Porque se nossos espritos individuais vivem graas a essa
energia espiritual que forma a base da energia qumica, em
virtude da qual se realizam as mudanas orgnicas, verossmil
que devemos renovar a energia espiritual de uma forma to
contnua como a energia qumica. Para manter o nvel da energia
qumica, temos necessidade de calor e de alimentao; igualmente, para manter o nvel da energia espiritual, temos que viver no
meio espiritual e absorver de vez em quando as emanaes que
nos chegam da vida espiritual. Se isto assim, muitas das experincias subjetivas dos poetas, filsofos, msticos e santos encerram realmente uma verdade mais profunda da que geralmente se
supe. Se verdade o pressentimento que tm de uma vida que
lhes chega de fonte desconhecida, se as cintilaes subliminares
que os iluminam e os renovam vm, na realidade, de algum meio
situado mais alm da abbada celeste, a mesma influncia deve,
por analogia, manifestar-se em toda a gama dos fenmenos
psicofsicos, no s no domnio das emoes espirituais superiores, mas sempre que nos elevemos por sobre a vida orgnica
rudimentar. A vida nascente de cada um de ns , talvez, um
fragmento que acaba de se separar da energia csmica e a vida
contnua representada por esse fragmento em estado de variao contnua. Nessa energia circunstante (chame-se como se lhe
aprouver) vivemos, caminhamos e existimos; e possvel que
certas disposies do esprito, certas fases da personalidade,
sejam capazes de, durante um certo tempo, ligar-se a uma corrente vivificadora mais completa dessa energia. Esta hiptese
reconciliaria todas as opinies, tanto as espiritualistas como as
materialistas, que atribuem a certas direes da ateno e da
vontade determinados efeitos prticos sobre o organismo humano. A orao inspirada na f salva os enfermos, diz So Joo.
No hipnotismo s existe a sugesto, diz Bernheim. Na minha
linguagem mais grosseira estas duas proposies (fazendo abstrao do elemento teleptico que podem encerrar as palavras de
So Joo) podem ser expressas em termos semelhantes: Haver
auto-sugesto teraputica ou moral, sempre que, por meio de um
artifcio qualquer, a ateno subliminar dirigida sobre uma

funo corporal, ou sobre um fim moral, haja alcanado um grau

de intensidade suficiente para poder tomar energia do mundo
metaetreo.
No pretendo ter esclarecido completamente o mistrio desse
fenmeno, que em conjunto constitui a sugesto. Como meus
predecessores, no estou em condies de explicar por que certos
organismos se tornam em determinados momentos to superiores
a si mesmos e capazes de uma revolta to vigorosa, de uma
submisso a um controle to profundo. Mas formulei um ponto
de vista que permite fazer com que se entre nesse mistrio, num
mistrio mais vasto, o do fim universal, e creio ter estabelecido
uma relao mais verdadeira do que a que devemos escola de
Nancy entre a sugesto de um lado e a persuaso externa e a
vontade interna de outro. A escola de Nancy fala da sugesto
como se fosse comparvel persuaso supraliminar, a um esforo supraliminar. Tratei de mostrar que sua eficcia real depende
de processos subliminares; nada mais que um meio emprico
destinado a facilitar a absoro de energia espiritual e a aquisio de foras-guias, tomadas a um meio situado mais alm da
abbada celeste.63

VI
Automatismo sensorial
Os fenmenos do automatismo sensorial e motor, pelos quais
se manifesta especialmente a faculdade da telepatia e da telestesia, introduzem-nos num domnio onde desaparecem as limitaes da vida orgnica. Considerando, por outro lado, que a
poro de nossa personalidade que exerce esta faculdade durante
nossa existncia continua exercendo-a mesmo depois da morte
corporal, temos que reconhecer uma relao obscura mais indiscutvel entre o eu subliminar e o eu que sobrevive.
Iniciarei, pois, por definir o automatismo como o termo mais
amplo aplicvel s influncias subliminares que se manifestam
na vida comum. Algumas dessas influncias j receberam nomes
especiais: histeria, gnio, hipnotismo. Mas a grande variedade de
manifestaes subliminares permanece ainda por ser descrita.
Assim, no falamos ainda das alucinaes verdicas, nem da
escrita automtica, nem das manifestaes de sonambulismo
espontneo. Os produtos da viso e da audio internas, exteriorizados de forma a revestir o carter de quase-percepes, o
que chamo automatismo sensorial. As mensagens enviadas por
intermdio dos movimentos das pernas, das mos ou da lngua, e
atribudos a impulsos motrizes internos, independentes da vontade consciente, o que chamo automatismo motor. Examinados
em conjunto, todos esses fenmenos dispersos revelam, apesar
dessa diversidade de forma, uma analogia essencial e podem ser
considerados como mensagens que o eu subliminar dirige ao eu
supraliminar, como esforos conscientes ou no, emanados das
camadas profundas de nossa personalidade e destinados a mostrar ao pensamento comum da viglia fragmentos de conhecimento que o pensamento da viglia no pode alcanar.
Enquanto que a psicologia comum v na vida supraliminar a
manifestao da personalidade normal e substancial, da qual a
vida subliminar constituiria ou o substrato semiconsciente, uma
margem parcialmente iluminada ou, finalmente, uma excrescncia mrbida, considero a vida supraliminar como um aspecto

especfico da personalidade, como uma fase especial cujo estudo

nos fcil, j que se encontra simplificado pela conscincia clara
que temos do que nela ocorre, mas que estaria longe de ser
considerada como a fase central ou predominante, caso nos fosse
possvel abarcar com uma vista dolhos a nossa existncia em
sua totalidade. E, do mesmo modo que a personalidade supraliminar, toda faculdade humana, todo sentimento humano, constituem aspectos especficos de uma fora mais geral. De acordo
com esta hiptese, cada um de nossos sentidos especiais pode ser
concebido como tendente a um desenvolvimento mais completo
que o possibilitado pela experincia terrestre. E cada sentido
especial , por sua vez, um sentido interno e um sentido externo,
isto , implica, ao mesmo tempo, um trajeto cerebral de uma
capacidade desconhecida e uns rgos terminais cuja capacidade
presta-se melhor avaliao. A relao entre esta viso interna,
mental, com a percepo psicolgica no sensorial de um lado, e
a viso ocular do outro, constitui precisamente um dos pontos
cujo exame mais profundo parece necessrio. Obrigamo-nos a
falar da percepo visual mental em termos emprestados
percepo sensorial, caso no quisermos tornar impossvel
qualquer discusso.
Mas a experincia comum pretende que s o rgo terminal
capaz de receber informaes novas e que o trajeto central s
serve para combinar essas informaes novas com as que j
esto armazenadas. Assim , por exemplo, o caso dos conhecimentos adquiridos pela vista ou pelo ouvido, isto , conhecimentos que nos trazem as ondas etreas ou areas, e que so recebidos por um aparelho terminal especial. Mas todos os fenmenos
de viso e audio no ocorrem necessariamente por meio dos
olhos e dos ouvidos.
A viso de nossos sonhos (s falamos da viso para simplificar o problema) uma viso no-tica. Nasce no crebro sem ter
sido transmitida pela retina impressionada. As leis ticas no
podem ser aplicadas a esta viso, seno dando aos termos um
sentido novo.
Esse fato geralmente considerado como pouco importante,
porque a viso dos sonhos considerada, em si mesma, como

desprovida de valor, como uma simples reproduo de conhecimentos adquiridos durante a viglia.
-nos impossvel concordar com esta opinio. -nos impossvel dizer, a priori, por quais as vias ou de que regies vem o
conhecimento ao eu subliminar. Isso deveria ser um mero assunto de observao e de experincia.
O que devemos fazer generalizar o mais que possamos o
nosso conceito de viso, deixando de identific-lo com os fenmenos definidos da viso da retina ou tica e encontrar depois
que espcies de mensagens nos chegam pelas diversas formas de
viso que resultam nesse conceito genrico.
Mas, antes de tudo, uma anlise rpida das relaes existentes
entre a viso central e a viso perifrica no seria de todo intil.
Partimos de uma regio situada sob o ponto de especializao da
faculdade visual. O estudo das modificaes drmicas e nervosas
sucessivas que deram lugar ao nascimento dessa faculdade
compete biologia: s temos que mostrar que o fato isolado
dessa faculdade num germe animado de vida metaetrea indica
que uma certa percepo, que devia servir de ponto de partida
viso, preexistia no mundo original invisvel. O germe estava
constitudo ab initio, de maneira que pudesse desenvolver-se
neste caminho e em outros, e isto independentemente da questo
de saber se cada uma das modificaes especficas existiam
(podendo ser discernida por um observador onisciente) desde o
incio, ou se no existia, por assim dizer, mais que um fundo
sobre o qual se formaram pouco a pouco e sucessivamente os
elementos determinados e precisos tomados ao mundo da vida.
Sabemos, vagamente, como se realizou a diferenciao perifrica
da viso, medida que aumentava a sensibilidade das manchas
pigmentrias sombra e luz. Mas deve ter-se produzido tambm uma diferenciao cerebral e uma diferenciao psicolgica,
isto , o nascimento de uma sensao diferente, oposta s sensaes escuras precedentes, das quais no impossvel se reconstituir a histria.
No acredito que persistem sempre em nossa estrutura cerebral os vestgios dessa transio de nossa sensibilidade contnua,
no diferenciada e primitiva, ao estado atual que o da especia-

lizao dos sentidos. Em cada um de ns existe, provavelmente,

de maneira mais ou menos diversa, uma certa sinestesia ou
concomitncia de impresses sensoriais, independentemente da
lei de associao. Um segundo sentido vem freqentemente
reagir, de forma automtica, a uma excitao que parecia dirigida num nico sentido. No me atrevo a dizer que unicamente o
ladrar de um co faa nascer diante de ns o aspecto de um co,
porque o ladrar sugere tal imagem; esta uma considerao que
resulta da experincia adquirida no curso da vida. Mas, para um
verdadeiro sinestesista, para um visionrio dos sons (para usar
a forma mais comum desta repercusso central das impresses
sensoriais) existe entre a vista e os sons uma conexo instintiva
complexa e que para nossa inteligncia totalmente arbitrria.
Podemos, em diversos casos, observar esses cromatismos, seno
na sua origem, ao menos em seu desenvolvimento, e atribu-los
ento a alguma associao estranha e caprichosa. Mas, ao lado
deste primeiro grupo existe um segundo, onde o cromatismo ,
por assim dizer, anterior ao nascimento da conscientizao,
como nos casos em que existe uma correspondncia precisa,
inexplicvel, entre tal nota tocada no piano e a cor verde da
ma. A meu ver, essas sinestesias eqidistam das percepes de
origem externa e das de origem interna. Por outro lado, essas
irradiaes da sensibilidade, congnitas na aparncia, no podem
ser consideradas como um fenmeno puramente mental, nem
classificadas entre os fenmenos da viso exterior, porque freqentemente so o resultado de um processo de associao
mental. Seria mais conveniente cham-los entenceflicos, por
analogia aos fenmenos entpticos, uma vez que parecem ser
atribudos a uma particularidade na estrutura do crebro, como as
percepes entpticas esto unidas a certas particularidades da
estrutura do olho.
Desse fotismo entenceflico passamos por uma insensvel
transio forma mais caracterstica da viso entptica e mais
interna da viso externa: as fascas luminosas que provocam a
eletrificao do nervo tico. Aparecem a seguir os fosfenos,
como conseqncia de uma presso exercida sobre o nervo tico
ou de uma irritao da retina; as figuras de Purkinje, ou as som-

bras projetadas pelos vasos sangneos da camada mdia da

retina sobre sua camada papilar; moscas voando ou sombras
projetadas pelas partculas do humor vtreo sobre a camada
fibrosa da retina.
As ps-imagens formam uma transio da viso entptica
viso externa comum; essas imagens, ainda que perceptveis com
os olhos fechados, pressupem uma estimulao externa prvia
da retina; formam na realidade os vestgios entpticos da viso
externa comum.
Em ltimo lugar, temos a viso comum externa, que podemos
levar ao mais alto grau de intensidade com a ajuda de processos
artificiais. Aquele que olha as estrelas atravs de um telescpio
procura para seus rgos terminais o maior aperfeioamento
mecnico que se possa obter na atualidade.
Consideremos agora o grau mais avanado da faculdade da
viso interna. Essa viso virtualmente independente do olho;
isto , pode persistir mesmo depois da destruio do olho, contanto que este tenha funcionado o tempo suficiente para dar ao
crebro uma educao visual. No sabemos quais so os limites
exatos dessa independncia; um estudo mais completo do que o
realizado at agora sobre os cegos inteligentes a nica coisa
que nos poderia informar sobre isso. No podemos dizer at que
ponto o olho , por sua vez, influenciado pelo crebro nas pessoas clarividentes. Abster-me-ia de qualquer sntese no que diz
respeito existncia de uma corrente retrgrada do crebro
retina, do mesmo modo que me abstive, para indicar o lugar
primitivo da vista, de qualquer expresso mais especfica que o
termo crebro. Trata-se aqui de um nexo psicolgico que pode
ser discutido, sem que haja necessidade de entrar no domnio da
fisiologia.
As imagens-lembrana constituem o tipo mais comum de viso interna. Entenda-se, essas imagens no nos trazem conhecimentos novos, antes tm exclusivamente por objetivo manter os
conhecimentos adquiridos atravs da viso externa. Na sua
forma espontnea mais simples constituem os vestgios cerebrais
da viso externa, da qual as ps-imagens constituem os vestgios
retinianos. Esses dois gneros de imagens podem se achar mes-

clados em certos casos. Mas o que caracteriza as impresses

armazenadas no crebro, e o que as distingue das armazenadas
pela retina, que encerram um elemento psquico que se manifesta por uma nova disposio e uma generalizao das impresses retinianas.
Existe um grupo muito conhecido de imagens-lembrana, nas
quais a disposio subliminar , particularmente, marcante. So
os sonhos que se subdividem em imagens imaginativas e em
alucinaes. As primeiras designam a nova combinao consciente de nossa reserva de imagens visuais, que elaboramos ora
por mero prazer, como quando sonhamos acordados, ora como
artifcios destinados a fazer-nos compreender melhor determinados fenmenos naturais, como ao construirmos figuras geomtricas, e Watt, imaginando sua mquina a vapor enquanto estava
deitado numa casa s escuras, alcanou o ltimo limite da viso
interna involuntria.
A viso interna consciente no pode ir mais longe. Mas, por
outro lado, as imagens imaginativas, qualquer que seja seu valor,
constituem um mero esforo para submeter ao controle supraliminar as vises que, como as imagens-lembrana, so, antes de
qualquer coisa, de origem subliminar. Desse modo pode-se
reconhecer, com segurana, que a imagem da mquina a vapor,
tal como apareceu a Watt, adentrou pronta em sua razo supraliminar, enquanto que esta permanecia nessa atitude de expectativa que desempenha um alto papel em todas as invenes. Sem
pretender a exata compreenso da proporo do esforo, voluntrio ou involuntrio, desenvolvido pelo esprito criador, temos, de
maneira inconteste, o direito de considerar as imagens visuais
como que emergentes de forma espontnea no homem de gnio,
como uma fase mais avanada da viso interna.
Chegamos, desta forma, s alucinaes por trs caminhos diversos: os sonhos so alucinaes de pouca intensidade; as
imagens imaginativas so suscetveis de adquirir intensidade
semelhante das alucinaes, nos indivduos cuja faculdade
visual esteja muito desenvolvida, e as inspiraes geniais se
apresentam com freqncia ao espantado artista com toda a
vivacidade de uma alucinao.

O que uma alucinao? Pode-se dizer que a expresso de

uma hiperestesia central. Pode nascer, s vezes, como conseqncia de uma excitao perifrica direta; mas na maioria dos
casos uma viso puramente interna que envolve a idia como
uma forma visual. que, com efeito, qualquer idia constitui,
segundo a predominncia dos elementos motores ou sensoriais,
ou um movimento ou uma alucinao nascentes. A viso mental
tem, como a viso retiniana, seus limites habituais determinados
em cada caso pela seleo natural ou, expresso de outra maneira,
os limites mais adequados raa e aos recursos do organismo.
Mas em certos indivduos esses limites podem ser amplamente
superados, com ou sem vantagem. Uma acuidade excepcional da
viso ocular, intil maioria dos indivduos, de grande utilidade para o astrnomo; uma excepcional faculdade de visualizao
interna, simples curiosidade para a maioria, de grande utilidade
quanto se quer desenhar de memria pssaros no vo.
Trata-se agora de interpretar todos os fenmenos conhecidos
sob o nome de alucinaes. At os ltimos anos eram considerados como fenmenos patolgicos, como expresso de perturbao fsica. Mas as investigaes estatsticas e analticas de Gurney mostraram que, num grande nmero de casos de automatismo sensorial, tratava-se de pessoas completamente sadias e que
freqentemente era impossvel encontrar uma explicao qualquer desse fenmeno. Onde a causa parecia demonstrada com
alguma probabilidade, sua maneira de agir permanecia obscura.
Em certas pessoas a ansiedade, o pesar, a espera pareciam desempenhar determinado papel; mas, por um lado, na maioria
delas, as alucinaes se produziam em momentos de perfeita
calma, enquanto tinham atravessado crises de angstia muito
intensas, sem sofrer a menor alucinao; e, por outro, as pessoas
cujas alucinaes pareciam realmente coincidir com um fato
superveniente, mais ou menos comovedor, tiveram suas alucinaes sem ter experimentado qualquer conhecimento desse acontecimento.
Tratava-se, ento, entre as pessoas desta ltima categoria, de
alucinaes telepticas, isto , de uma faculdade de representarse acontecimentos que se realizavam distantes do esprito do

sujeito, de experimentar percepes verdicas, independentemente dos objetos com que se relacionava, em outras palavras, de
uma verdadeira faculdade nova, antes que um sinal de degenerao.
E isso nos traz de novo a tese que formulamos com freqncia, ou seja: que a viso ocular s constitui um aspecto especfico da faculdade visual, da qual a viso interna constitui uma
expresso mais ampla.
A viso ocular consiste numa percepo de objetos materiais,
conforme as leis ticas, num ponto definido do espao. O estudo
que fizemos das alucinaes nos permitiu separar duas dessas
limitaes. Quando falo de figura alucinatria e as que aparecem no sonho pertencem a esta categoria , falo de algo que no
um objeto material e que independente das leis ticas. Uma
figura de sonho pode parecer estar de acordo com essas leis, mas
isso ser o efeito da auto-sugesto, ou de uma lembrana organizada, que ir avaliar segundo a faculdade visionria do que
sonha. Enquanto que um pintor capaz de pintar de memria,
durante a viglia, um rosto que lhe apareceu em sonho, os sonhos
dos homens comuns so em geral vagos, fugazes e escapam
facilmente da memria.
De igual modo, quando vemos uma figura alucinatria subjetiva presente em nosso quarto, seu aspecto no est determinado
pelas leis da tica (pode, em particular, parecer que se encontra
atrs do observador ou, de uma forma qualquer, fora de seu
campo visual), mas est mais ou menos de acordo, em virtude de
uma auto-sugesto, ou de outro modo, e essa figura visvel
ainda desde um ponto fixo do espao constitudo pelo olho ou o
crebro do observador.
Tudo isso parece perfeitamente claro, at o ponto de supormos nos ver diante de alucinaes nascidas no esprito do sujeito. Mas as dificuldades tornam-se maiores desde quando chegamos s quase-percepes, cuja existncia ou origem est fora do
esprito do observador.
Se existe uma certa origem externa para nossa viso interna
(que por isso se torna verdica), seria errneo supor que qualquer

viso interna tenha a mesma origem. Quando se apia em fatos

(em impresses verdicas ou em pinturas, no em iluses subjetivas) nunca podemos dizer a priori se a viso vai em busca dos
fatos ou se os fatos vo em sua busca. Por outro lado, nada prova
que essas percepes tenham como objeto coisas imateriais ou
fantasmagricas. Desde o momento em que essa viso suscetvel de perceber coisas imateriais situadas fora do organismo, por
que no h de poder perceber igualmente coisas materiais? Por
que no h de ver as casas distantes to bem como as imagens
das almas ausentes?
Examinemos agora os meios que nos permitem compreender,
desenvolver e controlar a viso interna.
A palavra controle significa tanto represso como direo; e
existe, com efeito, uma categoria de vises internas que necessitam ser reprimidas. O delrio alucinatrio do brio e do manaco,
que representa o grau extremo de desintegrao da viso interna,
pode ser interrompido raramente, enquanto o crebro continua
envenenado e doente. Mas constitui um fato digno de observao
que as alucinaes degenerativas, enquanto curveis, devem essa
cura mais freqentemente e com maior facilidade sugesto
hipntica do que a qualquer outro meio. As mesmas influncias
que originam as alucinaes andinas podem destruir as alucinaes perigosas. Essa extenso do poder das camadas profundas
do esprito do paciente, essa possibilidade de alcanar uma fonte
profunda, que a princpio parecia uma simples curiosidade
cientfica, adquirem agora um uso prtico novo.
Em nossa discusso relativa ao hipnotismo tratamos de demonstrar que a sugesto no implica uma simples obedincia do
indivduo s ordens que se lhe sugerem, antes, que unicamente
eficaz quando o indivduo adote minha sugesto, at o ponto de
transform-la em auto-sugesto, e de exercer a faculdade novamente desenvolvida no sentido desejado pelo hipnotizador. No
, pois, a ordem do hipnotizador, trata-se da faculdade do sujeito,
o que constitui o quid da questo.
Passamos em revista todas as faculdades suscetveis de uma
intensificao hipntica: a faculdade profunda orgnica, a que
preside o sistema de nutrio e qual se dedica a psicoterapia;

assistimos, igualmente, ao aumento da sensibilidade aos estimulantes externos, hiperestesia hipntica, isto , intensificao
que provavelmente pode ser levada a um grau desconhecido, da
vista, do ouvido, do olfato e do paladar. Citamos os fenmenos
da heterestesia, isto , das percepes de um gnero novo, as dos
campos magnticos, e o contato dos metais especficos. No
discutiremos a questo de saber se trata-se, nesse caso, de estimulaes da sensibilidade perifrica ou da receptividade central,
isto , se os rgos terminais transmitiam uma informao vinda
do mundo exterior em termos novos, ou se o crebro aplicava a
uma informao comum uma nova qualidade mais requintada de
interpretao.
Ocupamo-nos, finalmente, do fenmeno da exaltao dessa
faculdade central, que no unicamente sensorial, mas antes
atinge mais ao sentido intelectual e moral; mas omitimos a
referncia exaltao da imaginao, da possibilidade que
existe de dar s imagens que tm uma origem central um pouco
mais dessa vivacidade que s podem alcanar as imagens advindas do mundo exterior.
Nosso estudo das alucinaes leva-nos a considerar as possibilidades, os estmulos desta ltima categoria. Porque as alucinaes que nos ocupam no so exteriorizaes toscas de alguma
comoo interna, assim como as sensaes luminosas, atravs
das quais os nervos ticos reagem a um traumatismo da cabea.
Na maioria dos casos so produtos elaborados e em cuja elaborao a inteligncia deve ter tomado parte, ainda que de um modo
obscuro para ns. De acordo com isso, as imagens de que tratamos lembram as inspiraes do gnio, cujos caracteres apresentam: apario de um produto intelectual complexo, prconstitudo sob o umbral da conscincia e projetado, uma vez
que j estava constitudo, na conscincia comum. No gnio, esta
corrente subliminar perturba raramente, apesar de sua apario
brusca e inesperada, a corrente de idias supraliminares qual se
adapta melhor. Mas, nos casos de alucinaes induzidas, a
incompatibilidade entre essas duas correntes de inteligncia
mais pronunciada, e a corrente superficial consciente est mais
oscilante, e com maior freqncia, pelas intervenes intermiten-

tes da corrente subliminar, como na sugesto alucinatria pshipntica.

Considerando as alucinaes, do ponto de vista geral, chegamos a compreender sua independncia de qualquer degenerao
ou doena corprea. Freqentemente acompanham, com efeito, a
doena; mas isso prova somente que os trajetos centrais, a exemplo de todas as demais partes do organismo, esto, igualmente,
sujeitas aos estmulos mrbidos e s excitaes sadias. Tomado
por si s, o simples fato da exteriorizao de uma imagem que
tenha uma origem central unicamente o resultado de um forte
estmulo interno e nada mais. No existe lei fisiolgica que nos
possa informar sobre o grau de vivacidade que deve ter uma
imagem central para ser compatvel com a sade, exceo dos
casos em que essas imagens tornam-se impossveis de distinguir
das percepes externas, at o ponto de perturbar a maneira
racional de viver, como na loucura. Nenhum dos casos de alucinaes verdicas alcanou, que eu saiba, esse ponto.
Falei das alucinaes que a sugesto suscetvel de produzir,
quer durante o sono hipntico, quer depois dele, ou em pessoas
acordadas. Esses casos de quase-percepo so agora familiares
para todos, ainda que seu verdadeiro significado no tenha
recebido a devida ateno. Mas, esta forma de experincia pode
variar e aperfeioar-se? Podemos livr-la de seus elementos
suprfluos e pr em relevo de forma mais contundente a parte
realmente interessante?
Estudamos as imagens alucinatrias, nascidas como conseqncia da sugesto feita por A no esprito do indivduo hipnotizado B. Mas a questo de saber se a voz ou a ordem de A intervm na produo dessas imagens no nos interessa. Desejamos
estudar o esprito de B e gostaramos de deixar o esprito de B
livre de qualquer sugesto verbal comum, mesmo desejando
observar, no que for possvel, uma influncia teleptica. Agradar-nos-ia, tambm, poder prescindir do hipnotismo e de mostrar
e descrever a B suas alucinaes durante a viglia. Pode B alcanar essas imagens subliminares mediante um mero esforo da
vontade? Pode fazer algo alm de provocar s essas imagenslembrana, mediante combinaes mais ou menos fantsticas?

Ser que, alm dos casos raros e verdadeiramente assombrosos

de alucinaes reais, possvel encontrar algum indcio que
permita supor a existncia de um costume ou de uma faculdade
de receber ou evocar as imagens da reserva subliminar? Alguma
auto-sugesto, consciente ou inconsciente, que coloca diante da
inteligncia supraliminar imagens que parecem ter sido formadas
em outra parte?
Esses indcios existem realmente. No captulo sobre o gnio,
e no captulo sobre o sono, provamos a existncia de determinadas categorias dessas imagens, cada uma das quais pronta a se
manifestar ao menor estmulo, surgindo as figuras do sonho,
durante um momentneo obscurecer da conscincia; as inspiraes correspondentes ao desejo concentrado ou a emoo meramente passageira do homem de gnio; as ps-imagens que se
reproduzem em condies desconhecidas, muito depois de
desaparecida a excitao original; as imagens-lembrana que
surgem em nosso esprito com uma vivacidade nem sempre
desejada e, por fim, a exatido das iluses hipnaggicas feita
para nos surpreender, ao revelar um estado de transio da
viglia ao sono.
Trata-se agora de encontrar um meio emprico singelo que
permita reunir todas essas variedades de vises subjacentes, de
lhes encontrar uma base comum.
Esse meio nos proporciona, primeiramente, a cristaloscopia
(cristal-viso). Eis no que consiste essa experincia: faz-se com
que o indivduo olhe atentamente, mas sem fatig-lo, um espelho
ou um fundo claro e transparente disposto de maneira que reflita,
o menos possvel, tanto o rosto do observador como os objetos
que o rodeiam. O melhor modo de evitar os reflexos consiste em
usar uma bola de cristal envolvida por um pano negro, colocada
no fundo de um caixote entreaberto. Depois de olh-la duas ou
trs vezes, durante dez minutos, cada vez, prefervel que o
sujeito permanea sozinho no quarto e que se encontre num
estado de passividade mental: comear, talvez, a dar-se conta de
que o espelho ou a bola esto opacos ou lhe parecer ver algum
rosto ou imagem na bola. Um homem ou uma mulher entre vinte
tero, talvez, ocasio de realizar essa experincia e desses vinte

visionrios somente um ser capaz talvez de desenvolver essa

faculdade de viso interna at o ponto de receber at informaes
que seria impossvel obter pelos meios comuns.
E, antes de tudo, como possvel, em geral, ver figuras no
cristal? Os experimentos hipnticos comuns nos sugerem duas
respostas, cada qual s explicando uma parte do fenmeno.
Sabemos, em primeiro lugar, que o sono hipntico se produz,
com freqncia, quando olhamos fixamente um pequeno objeto
brilhante. Isso pode ser, ou no, um efeito da sugesto, mas o
fato se produz, com segurana, em certos casos e o sujeito pode
ser facilmente hipnotizado e colocado num estado que facilita as
alucinaes.
Em segundo lugar, pode-se sugerir a um indivduo hipnotizado o ver (descrever) um retrato sobre um papel em branco; e
continuar ele vendo esse retrato, mesmo depois que o papel
tenha sido misturado com outros, mostrando assim que discerne
com acuidade pouco comum os sinais ou signos indicadores que
podem existir aparentemente na superfcie de um papel em
branco.
A primeira experincia mostra-nos que a cristaloscopia pode,
s vezes, vir acompanhada de um estado de hipnotismo parcial,
que d lugar, talvez, alucinao, e o segundo, que os sinais
parecem, s vezes, provocar a cristaloscopia, mas tambm resulta dos testemunhos dos mesmos indivduos que foram submetidos a essa experincia, e das observaes do Dr. Hodgson e
outros (compreendidas as minhas), que tiveram oportunidade de
assistir s suas experincias, que o fato de olhar uma bola de
cristal provoca, raras vezes, um sintoma hipntico qualquer,
tanto entre indivduos nos quais teve xito a experincia, como
entre os indivduos em que no se obteve resultado. Por outro
lado, no existe nenhuma prova a favor de uma relao qualquer
entre a faculdade da cristaloscopia e a sensibilidade hipntica.
Tudo o que se pode dizer que essa faculdade est, com freqncia, associada sensibilidade teleptica e, embora esta
ltima possa ser freqentemente exaltada pelo hipnotismo, nada
prova que essas duas formas de sensibilidade caminhem sempre
juntas.

Outro fato: a conexo entre o cristal e a viso das mais variveis. s vezes as figuras parecem claramente desenhadas no
cristal e limitadas por ele; outras vezes qualquer percepo do
cristal e do espelho desaparece e o sujeito se assemelha a um
clarividente, introduzido num grupo de figuras animadas com
vida. Ainda mais: os sujeitos nos quais esta faculdade levada
ao mais alto grau podem passar sem o espelho e so capazes de
ver imagens na simples obscuridade, o que os aproxima aos
casos de iluses hipnaggicas.
Parece, pois, prudente, pelo momento, no ver na cristaloscopia mais do que um simples meio emprico de desenvolver a
viso interna, de exteriorizar as imagens associadas s mudanas
produzidas nos trajetos sensoriais do crebro e provocados por
estmulos vindos ou de dentro, ou de espritos diversos do sujeito. As alucinaes assim provocadas parecem absolutamente
andinas. Ao menos, no conheo casos em que elas se mostraram danosas em qualquer forma.
Num certo sentido, a cristaloscopia deveria encontrar, logicamente, seu lugar nesta parte de nossa exposio. Com efeito,
ocupamo-nos do controle da viso interna, e a cristaloscopia
constitui, juntamente com a sugesto hipntica, um meio emprico de estabelecer esse controle.
Uma reviso geral dos resultados obtidos era necessria, do
ponto de vista da comparao com os fenmenos da viso interna espontnea, com as alucinaes verdicas de que vamos nos
ocupar agora.
Mas, desde outro ponto de vista, a cristaloscopia chega aqui
de um modo prematuro, porque poucos dos fenmenos so de
natureza que no apaream ao leitor fantsticos e inacreditveis.
Essas vises no parecem estar submetidas a lei alguma; depende do simples acaso que um indivduo enxergue um esqueleto,
que outro veja uma cena de sua infncia, que um terceiro enxergue uma fila de letras, cujo conjunto no tem sentido algum; que
um quarto veja uma representao do que um amigo distante est
fazendo naquele momento.

As vises cristalinas, cujas causas determinantes no conhecemos, podem ser consideradas como claridades acidentais que
iluminam a viso interna, como reflexos sob uma curvatura
estranha, indeterminada, que desfigura o universo ao atravessar e
iluminar um meio incognoscvel, constitudo por substncia
anmica especfica. O conhecimento normal e o supranormal e os
produtos da imaginao misturam-se e formam irradiaes
complexas, enfeixando lembranas, sonhos, percepes telepticas, telestsicas, retrocognitivas, precognitivas, etc. Existem
ainda indcios de comunicaes espirituais e de uma espcie de
xtase.64
-nos impossvel estudar todos esses fenmenos de uma s
vez. Para voltar aos casos de automatismo sensorial espontneo,
vemo-nos obrigados a separar algum fenmeno fundamental que
contm o princpio do qual derivam os demais fenmenos mais
raros e complexos. Isto relativamente fcil, porque a teoria da
experincia real postula o princpio de que se a viso e a audio
internas, cuja importncia demonstramos, possuem realmente
esta importncia e um valor qualquer e se, na realidade, representam alguma coisa mais do que os sonhos e as meditaes,
devem obter cognies e informaes de espritos ou objetos
distanciados e receb-las de outra forma, que por meio dos
rgos dos sentidos externos. Devem existir comunicaes entre
as pores subliminares, como existem entre as pores supraliminares de diferentes indivduos. Em resumo, a telepatia deve
constituir a condio essencial de todos esses fenmenos.
Vejamos como a experincia atual confirma esta opinio, em
relao ao papel da telepatia; porque ao passar dos fenmenos
provocados aos fenmenos espontneos, veremos que estes
ltimos proporcionam, antes de tudo, uma prova a favor da
transmisso de emoes e pensamentos, de um esprito a outro.
Primeiramente devemos reconhecer que a telepatia deve existir, com certeza, em alguma parte do universo, se este ltimo
contm, de modo geral, as inteligncias no encarnadas. Somente supondo que toda a vida do Cosmos est encarnada em organismos semelhantes aos nossos, no podemos conceber outros
meios de comunicao, seno atravs dos rgos dos sentidos.

Mas, se existe outra vida, menos apegada carne, mais espiritual

(como o homem concebe a vida superior), apresentam-se ao
esprito duas suposies: ou no existe troca de pensamentos,
isto , vida social, ou esta troca s pode ser produzida atravs de
meios diversos da lngua e do crebro.
Esta verdade parecera evidente desde que o homem comeou
a tratar do tema. Mas os progressos da cincia agregaram uma
nova hiptese a essas especulaes. Falo da hiptese defendida
pela idia de continuidade. Ao verificarmos o vnculo estreito
que une o homem aos seres inferiores, que anteriormente se
consideravam como separados de ns por um abismo intransponvel, chegamos a supor que um vnculo, da mesma maneira,
estreito, deveria uni-lo s vidas superiores, que o todo deve
formar uma srie ininterrupta, que as qualidades essenciais
devem ser as mesmas em qualquer parte. Pergunta-se, geralmente, se o homem assemelha-se a um macaco ou a um anjo. A isto
respondo que s o fato de existir parentesco com o macaco
prova a favor de parentesco com o anjo.65
Os sentimentos instintivos anteciparam, de outro lado, esses
raciocnios especulativos. Os homens acreditaram sempre, e
acreditam ainda, na realidade da orao, isto , na possibilidade
de comunicaes telepticas entre nossos espritos humanos e
outros espritos superiores aos nossos, dos quais supe-se que
no s compreendem nossos desejos e aspiraes, como tambm
que so capazes de exercer influncias e agir internamente sobre
ns.
Essa crena na eficcia da orao est to difundida que assombroso que os homens no tenham chegado a esta concluso
aparentemente natural, isto : se nossos espritos podem se
comunicar por meios que superam os de nossos sentidos, podem,
da mesma forma, ser capazes de se comunicar entre si, da mesma
maneira. Esse fato foi estudado, em pocas diversas, por eminentes pensadores, desde Santo Agostinho a Bacon, de Bacon a
Goethe e deste a Tennyson.
As experincias isoladas provam, de vez em quando, a verdade prtica disto. Mas s h alguns anos essa noo vaga e flutu-

ante tomou a forma de uma teoria definida, como conseqncia

de experincias sistemticas.
A Edmund Gurney devemos o primeiro ensaio dessa experincia sistemtica, 66 baseada num nmero considervel de observaes cuidadosamente verificadas e em experimentos cercados
de todas as garantias.
A explicao dos experimentos telepticos no fcil. Assinalaremos um que, se correto, seria capaz de colocar esta cincia
altura das cincias mais avanadas: a teoria das ondas
cerebrais ou, segundo a expresso mais precisa de Sir William
Crookes, das ondas etreas que possuiriam uma amplitude
menor e uma freqncia maior das que transmitem os raios X.
Essas ondas se propagariam de um crebro a outro, produzindo
neste ou fazendo surgir naquele uma imagem semelhante
excitao, ou imagem que lhes serviu de origem. Essa hiptese
muito atraente porque relaciona uma atividade que, com certeza, existe, mas cujo efeito desconhecido, a um efeito existente,
mas cuja causa desconhecida.
No mundo das vibraes, nada parece to natural quanto invocar outra vibrao. Seria, com efeito, arriscado afirmar que um
fenmeno qualquer perceptvel aos homens no possa ser expresso, ao menos em parte, nos termos das ondulaes etreas.
Mas, no caso da telepatia, a semelhana que sugere essa explicao, isto , a analogia aparente entre a imagem emitida, por
assim dizer, pelo agente, e a que percebe o indivduo submetido
sua influncia, como quando concentra a ateno sobre pedaos de papel e o indivduo v o papel inteiro, essa analogia est
longe de ser completa. Pode-se dizer que o esprito do indivduo
percebe, modificada, a imagem transmitida pelo agente, at que a
semelhana entre as duas imagens torna-se puramente simblica.
Vimos que existe uma transio contnua da telepatia experimental para a telepatia espontnea, da transmisso das imagens de
papel ao pressentimento da morte de um amigo distante. Esses
pressentimentos podem muito bem ser as imagens do amigo
moribundo, mas pouco provvel que essas imagens sejam
emitidas pelo crebro do moribundo na forma em que as percebe
o crebro do sujeito receptor. Para citar um caso bem conhecido

de nosso arquivo (Phantasms of the Living, I, pg. 210), M. L.

morre de um enfarte, deitado em seu leito, nu. No mesmo momento, M. N. J. S. v M. L. de p, junto a ele, com ar de contentamento, vestido com traje de passeio e com uma bengala na
mo. No se compreende como as ondulaes teriam podido
transformar at esse ponto os fatos fsicos. 67
As alucinaes telepticas coletivas so ainda mais difceis de
serem explicadas pela teoria das ondulaes. difcil compreender como A capaz de emitir vibraes que, ao se propagar por
igual em todas as direes, afetam no somente ao amigo distante, B, como tambm aos estranhos C e D, que, por acaso, achamse ao lado de B, sem influenciar, ao que se sabe, qualquer outra
pessoa no mundo.
Todos esses pontos foram analisados e discutidos desde que
iniciamos nossas investigaes. Mas, medida que nossas experincias se multiplicavam, nosso conceito da telepatia se generalizava, cada vez mais, em outras direes novas, cada vez menos
compatveis com a teoria das ondulaes. Mencionamos aqui,
com brevidade, trs das citadas direes, em particular as relaes entre a telepatia e a) a telestesia ou clarividncia, b) o
tempo e c) os espritos desencarnados.
a) Cada vez torna-se mais difcil atribuir as cenas que o sujeito capta atividade de um esprito determinado, que, na realidade, percebe essas cenas distantes. Isto torna-se evidente nas
experincias da cristaloscopia.
b) As vises atravs do cristal mostram, igualmente, o que
podemos, do ponto de vista estritamente teleptico, considerar
como uma elasticidade demasiada em suas relaes com o tempo. O indivduo escolhe, por si prprio, o momento em que deve
olhar a bola, e ainda que, com freqncia, veja acontecimentos
que se realizam no mesmo momento, pode igualmente ver acontecimentos passados e at, ao que parece, acontecimentos futuros. De minha parte, no posso negar o pr-conhecimento, nem
traar, atravs dessas vises to complexas, uma linha demarcatria clara entre o pr-conhecimento e a telepatia.

c) O conhecimento antecipado pode, caso se queira, ser considerado como uma atividade teleptica exercida por espritos
desencarnados e isto o coloca num grupo de fenmenos que
todos os que se ocupam de nosso tema devem ter reconhecido de
h muito tempo. Ao reconhecer, em virtude da causa, que recebemos de pessoas mortas comunicaes que chamaramos telepticas, se partissem dos vivos, podemos pensar que estas mensagens foram, igualmente, transmitidas por ondas etreas. Mas,
como estas ondas no podem, de modo algum, emanar de crebros materiais, afastamo-nos, de tal modo, da hiptese primitiva
das ondas cerebrais, que se torna muito difcil defend-las.
Tudo o que podemos dizer a respeito da telepatia isto: a vida possui a faculdade de se manifestar vida. As leis da vida,
tal como as conhecemos, s so aplicveis vida, associada
matria. Com esses limites, pouco sabemos sobre a verdadeira
natureza da vida. No sabemos se a vida , unicamente, uma
fora dirigente, ou se , ainda, uma energia efetiva. No sabemos
de que forma atua sobre a matria. Tampouco podemos definir as
relaes que existem entre nossa conscincia e nosso organismo.
Atrevo-me a dizer que as observaes telepticas nos abrem
determinados horizontes deste lado. Da mesma forma que certos
elementos de um organismo individual, fazendo abstrao da
atividade material, influem sobre outro organismo, podemos
aprender alguma coisa sobre a forma como nossa prpria vida
influi no nosso organismo e mantm, interrompe ou abandona
sua curva orgnica. 68
A hiptese que sugeri no Phantasms of the Living em minha
Nota sobre uma possvel forma de atividade recproca psquica
parece-me que se tornou mais verossmil, em conseqncia das
numerosas observaes feitas desde essa poca. Continuo acreditando, e agora com mais certeza do que em 1886, que se produz
uma invaso psquica, estabelecendo no meio que cerca o
sujeito perceptor um centro fantasmogentico, que realiza um
movimento de certa maneira relacionado com o espao tal como
o conhecemos, e um transporte da presena que pode ser discernido ou no pelas pessoas invadidas e que resulta da percepo

de uma cena distante, da qual a pessoa que age pode no se

lembrar.
Mas os termos de que me sirvo, inicialmente, supem associao de idias cuja natureza pode chocar a vrios leitores, mesmo os menos cientficos. Valho-me da linguagem de uma psicologia paleoltica e pareo compartilhar dos hbitos de pensamento do selvagem, que cr poder viajar em sonhos e que o seu
esprito pode perseguir e acossar o seu inimigo. Mesmo dando-se
conta do que essas expresses contm de chocante, e do retorno
que parecem significar a conceitos to antigos, no vejo outro
meio de me desculpar seno percorrendo novamente, diante do
leitor, o caminho que um crescimento gradativo de provas me
obrigou, com o fim nico de compreender todos os fenmenos, a
usar frases e expresses to diferentes das que Edmund Gurney e
eu usamos em nossos primeiros trabalhos sobre esse tema, em
1883.
Eis, sucintamente, os fatos. Quando nosso pequeno grupo
comeou, em 1882, a colecionar os fatos relacionados com as
alucinaes verdicas ou as aparies coincidentes com outros
acontecimentos, de modo a sugerir a idia de um nexo causal,
demo-nos logo conta de que o tema estava apenas abordado.
correto que se citaram, vagamente, casos de diferentes gneros,
mas apenas alguns deles alcanavam esse grau de evidncia, de
que queremos cercar nossa exposio. Nosso prprio arquivo era
incrivelmente pobre, em comparao com a rica colheita que s
pedia para ser colhida; mas era suficiente para mostrar essas
variedades de aparies coincidentes, que, por sua vez, eram as
mais comuns e convincentes. Particularmente, as aparies de
pessoas vivas, coincidindo com alguma crise que essas mesmas
pessoas sofriam distncia e, alm do mais, de pessoas que
ainda viviam, mas que estavam em perigo de morte. Esses casos
foram os primeiros a alcanar nmero e valor suficientes para
conquistar nossa confiana e em diversos artigos publicados no
Proceedings of the S. P. R. e no Phantasms of the Living, foram
expostos com a plena evidncia que mereciam e relacionados
com a telepatia experimental, sendo considerados, em si, como

exemplos espontneos, mas muito mais surpreendentes, das

transmisses de impresses de um esprito a outro.
Todavia, por outro lado, descobriu-se entre esses casos determinados exemplos que no se deixam reduzir concepo da
telepatia pura e simples, mesmo que se admita tenha este conceito recebido sua forma definitiva. s vezes a apario era vista
por mais de uma pessoa, de uma s vez, cujo resultado no se
teria produzido caso se tratasse somente da transmisso de um
esprito a outro, o qual exteriorizava esta impresso, dando-lhe
uma forma material concorde com as leis de sua prpria estrutura. Existiam ainda outros casos em que a pessoa influenciada
parecia ser a um s tempo a pessoa influenciadora, no sentido de
que tinha a impresso de ter, de alguma maneira, visitado, ou
percebido uma cena distante, cujo participante no estava, necessariamente, consciente de uma relao imediata com essa pessoa.
Ou, s vezes, essa clarividncia teleptica se convertia em
reciprocidade e cada uma das pessoas em questo estava
consciente da outra, a cena de seu encontro era a mesma na viso
de cada uma ou, ao menos, a experincia era de alguma maneira
comum s duas. Estas e outras dificuldades semelhantes apresentaram-se ao meu esprito desde o incio e na nota, j mencionada, sobre uma possvel forma de ao psquica recproca,
inserida no segundo volume do Phantasms of the Living, indiquei brevemente a extenso da teoria teleptica que considerava
necessria a ela.
Entretanto, continuavam chegando at ns casos de determinados grupos, ainda que, em nmero, menos considerveis que
os das aparies no instante da morte. Para no mencionar mais
do que os dois grupos mais importantes, achamo-nos na presena
de aparies chamadas de mortos e de casos de conhecimento
prvio. Para cada um desses grupos, parecia razovel postergar
qualquer concluso, at que o tempo mostrasse se os casos deste
gnero e de primeira mo poderiam acontecer de maneira contnua e se os testemunhos independentes continuariam a produzirse em favor dos incidentes que essas hipteses explicavam
melhor do que outras. Antes da morte de Gurney, ocorrida em
1888, nossos casos de aparies e outras manifestaes de mor-

tos adquiriram um valor e uma consistncia que, como o atesta

sua ltima obra, convenceram-no de seu carter verdico, que se
acentuou ento desde aquela poca. A possibilidade de comunicao com pessoas mortas parece, hoje, to indiscutvel como a
das comunicaes telepticas entre os vivos; e esta nova possibilidade modifica e amplia, necessariamente, nosso conceito no
que diz respeito telepatia entre os vivos.
Os fatos que abonam o conhecimento prvio eram muito menos numerosos e a evidncia, relativamente a esse grupo de
fenmenos, aparecia mais vagarosamente. Mas, de qualquer
forma, o suficiente para me fazer acreditar que ter-se- que
contar com esses fatos, sem que se possa afirmar, como fao
com as mensagens de pessoas mortas, que todos os que aceitam
nossas provas no que diz respeito telepatia estejam obrigados a
aceitar, ao mesmo tempo, as que se referem ao conhecimento
prvio. Alguns passaro antes que esses fatos adquiram um valor
indiscutvel.69
Mas, qualquer que seja o ponto de vista em que se coloca este
ou aquele pesquisador de nossa poca, afirmo que o nico meio
racional de se conseguir uma convico consiste em decompor
primeiro a corrente emaranhada de fatos em diversos grupos
definidos e, em seguida, observar a freqncia com que esses
grupos de fatos se reproduzem, atribuindo-lhes uma importncia
cada vez maior, dependendo do grau de evidncia com que
apaream.
Essa forma de proceder exclui, evidentemente, qualquer opinio a priori e reduz nosso conceito a uma simples classificao
a que os fatos j conhecidos devem ser submetidos, de forma que
possam ser compreendidos em seu todo.
Minha psicologia paleoltica no tem outra ambio. Atenho-me, simplesmente, a exemplo de predecessores antropfagos, a encontrar uma frmula que abarque todos os fatos observados. Quais as razes que tenho para acreditar que isto no
correto? Essa a pergunta que sempre deve ser feita, quando se
chegou a um convencimento, por meios diversos do que a especulao cientfica, da profunda ignorncia com que encaramos o
Universo, como ele realmente .

Reconheo, em todo o caso, que minha prpria ignorncia

imensa, que minhas noes, no que concerne ao que provvel e
ao que improvvel no Universo no me parecem suficientes
para separar os fatos que acredito devidamente provados e que
no esto em contradio com outros fatos e generalizaes
melhor estabelecidos. Por mais amplo que seja o domnio dos
fatos estabelecidos cientificamente, no representam, de acordo
com a confisso dos cientistas mais autorizados, mais do que
uma rpida vista dolhos no domnio desconhecido e infinito das
leis.
Desse modo, me vi levado a abandonar minha primeira forma
de ver e, em lugar de tomar como ponto de partida o conceito de
um impulso teleptico que simplesmente se transmite de um
esprito a outro, a colocar na base de todos esses fenmenos o
conceito da dissociabilidade do eu, admitindo que diferentes
fraes do eu so suscetveis de operar independentemente umas
das outras, at o ponto de que uma no tome conscincia dos
atos da outra.
No fundo esses dois conceitos em grande parte se equilibram.
Nos lugares onde se encontra uma transmisso experimental de
pensamentos e mesmo das variedades mais comuns de aparies
coincidentes, a segunda frmula aparece como uma variao
intil e no provada da primeira. Mas, desde que nos encontramos em presena de categorias difceis, casos de reciprocidade,
de clarividncia, casos coletivos e, antes de tudo, manifestaes
de mortos, encontramos que o conceito de um impulso teleptico, uma vez transmitido, fica abandonado a si mesmo, no que
concerne ao efeito que deve produzir; esse conceito, dizemos,
necessita, para tornar-se evidente, ser analisado, examinado,
manipulado de diversas formas. Por outro lado, exatamente
nestas difceis regies, onde se observam as analogias com
outras formas de desintegrao da personalidade e onde os atos
de apario e automatismo nos lembram os atos atravs dos
quais se manifestam os segmentos da personalidade dissociados
da personalidade primitiva, mas que operam atravs de um
organismo que o mesmo em ambos os casos.

A inovao que pretendemos introduzir consiste em supor

que os segmentos da personalidade so capazes de agir de uma
forma independente, na aparncia, da do organismo. Uma semelhante suposio no poderia ter aparecido em nosso esprito sem
a prova da telepatia e s pode ser mantida, dificilmente, sem a
prova da sobrevivncia, aps a morte corporal. Porque na telepatia temos um elemento psquico que faz parte da personalidade,
mas que opera independentemente do organismo, e na sobrevivncia aps a morte corporal achamo-nos na presena de um
elemento da personalidade, digamos, de seu ltimo elemento,
que age aps a destruio do organismo. Portanto, nada h de
temerrio em reconhecer que um elemento da personalidade
pode operar independentemente do organismo, enquanto este
ltimo ainda viva.
Trata-se, em ltimo lugar, de uma dissociao da personalidade que manifesta sua atividade num meio metaetreo; esta
ser, respeitando a terminologia empregada neste livro, a frmula que com mais clareza resume todos os casos de aparies
verdicas, conhecidas at agora. Assim, a bem da clareza de
minha exposio, vejo-me obrigado a usar de palavras mais
simples e curtas, por discutvel e vago que seja seu sentido. Por
isso sirvo-me da palavra esprito para expressar essa frao
desconhecida da personalidade humana, que no a frao
supraliminar e cuja atividade surpreendemos antes ou depois da
morte num mundo metaetreo. No encontro outro termo para
expressar este conceito, mas a palavra esprito no implica em
qualquer outra coisa, para mim. Da mesma forma, o sentido dos
termos invasor e invadido, por estranhos e brbaros que possam
parecer, depender de conceitos cuja evidncia nos aparecer
cada vez mais patente.
Os fatos que atualmente possumos apresentam, do ponto de
vista do contedo e da qualidade, uma gama que nos deixa
perplexos. Para a maioria deles, nada mais fao que recomendar
aos leitores a obra de Gurney. Aqui, contentar-me-ei somente em
discutir alguns pontos.
Recordarei, em primeiro lugar, que todos os casos verdicos
de coincidncia aparecem sob a forma de um grupo isolado de

um fundo de alucinaes, que no tm qualquer pretenso de

coincidncia nem de veracidade. Se as alucinaes exclusivamente subjetivas dos sentidos no afetam mais do que os crebros doentes e desequilibrados, na afirmao corrente, mesmo
em crculos cientficos, no incio de nossas investigaes, nossa
tarefa seria muito menos rdua. O estado salutar e normal da
maioria dos indivduos que se submeteram s experincias era
indubitvel e seria para ns de uma enorme simplificao poder
dizer, por exemplo, no caso do escolar que viu o fantasma de seu
irmo, enquanto jogava cricket: Esse escolar est em perfeito
estado de sade; essa apario a nica que teve, logo veio-lhe,
necessariamente, de fora.
Assim pensa, com efeito, a maioria das pessoas, quando uma
apario, nica na sua vida, se apresenta a elas num momento
em que se sentem sadias de corpo como de esprito. Durante o
curso de sua pesquisa, Edmund Gurney teve ocasio de se convencer de que as alucinaes isoladas, nicas na vida, parciais,
sem vinculao aparente com uma circunstncia qualquer, observavam-se nas pessoas sadias e normais com uma freqncia
que ningum poderia supor.
E como as alucinaes ocasionais nas pessoas normais so
to freqentes, parece difcil reconhecer que todas sejam verdicas. E a existncia de todas essas alucinaes, talvez puramente
subjetivas, complicam muito nossas investigaes no que diz
respeito s alucinaes verdicas. Resulta disso que a existncia
pura e simples das alucinaes, de qualquer gnero, com freqncia muito rara, interpostas na vida comum, no lhes confere
valor algum objetivo e fora delas, na coincidncia, por exemplo, existente entre essa alucinao e esse acontecimento que se
realiza distncia, onde devemos buscar os elementos de evidncia. A sensao do sujeito capaz de perceber no nos proporciona critrio algum que nos permita afirmar se, em determinado
caso, uma alucinao foi provocada ou no por algo desconhecido, que existe margem do sujeito. As alucinaes hipnticas,
por exemplo, que no correspondem a nenhum fato externo alm
da ordem sugerida e percebida do modo usual, constituem,
talvez, o grupo mais diferenciado e constante das alucinaes

normais. Repito, no possumos nenhum testemunho subjetivo

que permita distinguir as alucinaes falsas das verdadeiras, o
que no quer dizer que devamos renunciar a encontrar esse
testemunho. Alguns indivduos, particularmente sensveis e
sujeitos s alucinaes dos dois gneros, crem ter aprendido a
distinguir, por si mesmos, as duas classes e mesmo a distinguir
entre as alucinaes verdadeiras, as que so devidas ao das
pessoas vivas, e as provocadas pelos espritos desencarnados; e
de se esperar sensibilidade e a apreci-la com maior seriedade, a
faculdade discriminadora do prprio sujeito se converter num
fator cada vez mais importante na constatao da evidncia dos
fenmenos de que trata.
Todavia, s podemos contar com a evidncia que emana da
coincidncia externa, com este simples fato, para expressar essa
coincidncia na sua forma mais singela, que eu veja o fantasma
de meu amigo Smith, no momento em que Smith morre distante
de mim e sem que eu seja prevenido de seu estado. Uma coincidncia desse tipo geral, quando produzida, no difcil de
constatar e a constatamos e verificamos, com efeito, em centenas
de casos.
A concluso que me parece mais lgica a de uma relao
causal entre a morte e a apario. Para refutar essa concluso
temos que discutir a exatido do testemunho do sujeito, ou
mostrar que a coincidncia em questo um simples efeito do
acaso.
Cada uma dessas questes foi objeto de uma discusso to
completa como freqente. Encontra-se exposta no Relatrio da
Comisso das Alucinaes (Proceedings of the S. P. R., vol. X).
No posso deixar de citar textualmente a concluso da Comisso: Entre a morte e a apario dos moribundos existe uma
relao que dificilmente se explica por mero acaso.
Ao formular essa concluso, escolheram, com preferncia,
aparies no momento da morte, porque como a morte um
acontecimento nico na existncia humana, as coincidncias
entre a morte e as aparies proporcionam um elemento deveras
favorvel, do ponto de vista das investigaes estatsticas. Mas
as coincidncias entre as aparies e outras crises que no a

morte, ainda que inacessveis prpria estimativa, rigorosamente

aritmtica, so igualmente convincentes. Esse grande agrupamento de casos espontneos o que vamos agora considerar.
A classificao lgica desses casos no coisa fcil, porque
cada narrao pode ser considerada sob diversos pontos de vista:
inicialmente temos que considerar a natureza do acontecimento
externo, morte ou crise, ao qual corresponde a apario, em
seguida a prpria forma da apario, conforme se apresente
durante o sono, no estado de semi-sonolncia ou durante a
viglia; temos, igualmente, que levar em conta o sentido especial
que se encontra afetado, quer seja a vista ou o ouvido, e finalmente o efeito produzido, quer se trate de uma percepo coletiva comum a diversas pessoas de uma vez, quer se ache uma
pessoa na presena de uma percepo eletiva particular a determinada pessoa. Uma destas divises, a distino entre os casos
auditivos e os casos visuais, que foi suficientemente considerada
na primeira coleo do Phantasms of the Living, pode ser deixada de lado. Os dados estatsticos das alucinaes visuais, auditivas, bi-sensoriais ou tri-sensoriais foram determinados com
suficincia, no que permitiam os documentos de que se dispunha; e, uma vez que supomos no se tratar de viso ocular nem
de audio auricular, a questo de saber que sentido interno se
encontra mais facilmente estimulado em cada sujeito determinado perde sua importncia. Essa distino pode muito bem, com
algumas outras, ser discutida no que diz respeito a cada caso
individual; mas devemos colocar na base de nossa classificao
geral um carter mais fundamental.
No obstante, uma das vantagens do conceito de invaso ou
de incurso psquica, qual j fizemos aluso, consiste, com
preciso, em que esse conceito suficientemente fundamental,
para servir de base classificao geral de todos os casos narrados, talvez, de todos os casos de aparies. E, ainda que existam
certos casos para os quais o termo metafrico de invaso possa
parecer demasiadamente forte, enquanto que a antiga metfora
de influncia teleptica seria suficiente, esses casos, ainda que,
de certa maneira, sejam incompletos, entram com semelhante
naturalidade nas mesmas divises.

Seja A o agente ou o esprito supostamente invasor ou incursivo, num determinado caso, e P o sujeito invadido, um
esprito que desempenha papel mais passivo, que recebe e, s
vezes, enxerga a visita de A. Naturalmente, A , com freqncia,
seno sempre, por sua vez, um sujeito capaz de perceber, que
adquire os conhecimentos ao mesmo tempo em que os comunica,
com a restrio de que seu eu subliminar, que realiza esta incurso, nem sempre d notcia dos resultados ao eu supraliminar
que o nico acessvel observao externa.
Temos necessidade de um esquema que compreenda, de acordo com o conceito da invaso ou incurso, todas as aes
telepticas observveis, desde as correntes de pouca intensidade
que imaginamos passando incessantemente de um homem a
outro, at um ponto, reservado para os captulos seguintes, em
que uma das partes da ao recproca teleptica deixou, definitivamente, o invlucro carnal. O primeiro termo da srie ser,
forosamente, um pouco ambguo; mas o ltimo nos conduzir
ao limiar do mundo espiritual.
Iniciemos, pois, pelos casos em que a ao do fragmento incursivo da personalidade a mais fraca, a menos capaz de afetar
a outros observadores ou a ser mantida na memria do sujeito,
inclusive durante a viglia.
, naturalmente, difcil tornar esses casos evidentes. Freqentemente, s por acaso se observam essas incurses psquicas
dbeis e sem objetivo, e isto de forma a nos fazer considerar
como algo que apenas vai mais alm da iluso subjetiva do
observador. Como uma viso fortuita, por exemplo, de uma
senhora sentada em seu quarto, ou de um homem que volta para
casa s 6 horas, pode ser observada, por um lado, de uma imagem-lembrana, e por outro, do que se poderia chamar imagens
de espera? A imagem da mulher pode ser uma reminiscncia,
algo modificada e exteriorizada; a do homem que se aproxima da
porta, uma simples projeo daquilo que o observador espera
ver.
Suponhamos que esses fantasmas no coincidem com qualquer acontecimento determinado. A mulher pode ter tido idia de
ir ao seu quarto, o homem poderia estar na iminncia de voltar

para casa; estas so circunstncias banais que se produzem

diariamente.
Mas, por mais banal que seja, quase todo o acmulo de circunstncias humanas suficientemente complexo para que
acontea uma coincidncia. Se a pessoa sentada no quarto veste
uma roupa que o sujeito invadido jamais tenha visto antes da
alucinao, se o homem objeto da alucinao aparece carregando
um pacote de aspecto inusual, que o homem real acha ter levado,
de fato, para casa sem que ningum o esperasse, estamos devidamente autorizados a reconhecer que existe um vnculo causal
entre o estado aparente do agente nesse momento e a apario.
Este o caso do coronel Bigge que acreditou ver, certo dia, a
alguns passos de distncia, um de seus colegas, vestido com um
traje especial, que Bigge jamais vira, e carregando utenslios de
pesca, quando Bigge ignorava que seu camarada estivesse naquele dia se dedicando pesca e isto, dez minutos antes da apario
real de seu camarada no lugar em questo. Deveras assombrado,
Bigge constatou que seu amigo estava realmente vestido daquela
forma e com os utenslios de pescaria com os quais aparecera
dez minutos antes (Phantasms of the Living, II, 94).
A respeito dos casos desse gnero, existe motivo para acreditar que o esprito do homem pode fixar-se, realmente, no lugar
onde deve voltar, de forma que seu fantasma aparece l, onde ele
e os demais acreditam ver o fim mais provvel de seu percurso.
Mas existem outros casos em que o fantasma de um homem
aparece num lugar sem que exista uma razo especial para que
ali estivesse, ao invs de em outro lugar, ainda que este parea
encontrar-se nos limites de sua corrente habitual de idias.
Tambm nesses casos existem circunstncias cuja natureza
nos faz pensar que a apario esteja relacionada com o agente
aparente, por um vnculo causal. O fantasma de uma determinada
pessoa pode ser visto em diversas ocasies por vrios sujeitos ou
coletivamente por vrias pessoas de uma vez; ou pode reunir
essas duas caractersticas e ser visto em diversas ocasies por
vrias pessoas de uma vez.

Ou considerando-se a raridade das aparies fantasmais e o

fato de que apenas uma pessoa entre cinco mil suscetvel de ser
vista no estado fantasmal, s pelo fato de que o fantasma de uma
pessoa determinada seja visto duas vezes, por diversas pessoas
(porque uma segunda apario ao mesmo sujeito no tem o
mesmo valor) j bastante notvel; e quando se reproduz trs ou
quatro vezes, torna-se difcil explic-lo mediante um simples
acaso.
o caso da senhora Hawkins, cujo fantasma foi visto por
quatro pessoas (seus dois primos, sua empregada e seu filho) em
intervalos mais ou menos distanciados e, na primeira vez, por
duas pessoas simultaneamente e de forma absolutamente idntica
(Phantasms of the Living, II, 78).
Em outros casos, a percepo foi coletiva, ainda que no repetida. Foi o caso das duas irms C. J. E. e H. E., que se encontravam na igreja, uma tocando rgo e a outra escutando, e viram
o fantasma de uma terceira irm que, conforme foi mais tarde
comprovado, encontrava-se nas proximidades da igreja, onde
teve inteno de entrar mas no o fez, por ter-se atrasado na
biblioteca paroquial onde estava, ocupada em estudar os documentos familiares de seu tio, pastor. Apareceu s suas irms com
o mesmo traje que vestia enquanto permaneceu na biblioteca e
trazendo nas mos um rolo de papis (informao da Comisso
de Alucinaes, Proceedings of the S. P. R., X, pg. 306).
possvel que neste caso a terceira irm estivesse ocupada com
alguma idia supraliminar ou subliminar da cena em meio da
qual aparecia seu esprito e que uma de suas irms a visse por
um mero ato de tranqilo reconhecimento, comunicando outra
sua impresso teleptica, fazendo com que visse a mesma figura.
No caso da senhora Hall (Phantasms of the Living, II, pg.
217), apareceu seu prprio fantasma ao marido e a dois familiares, enquanto todas estas pessoas se encontravam sentadas
mesa. Ningum pareceu assombrar-se com aquela apario,
parecendo a prpria sra. Hall completamente estranha sua
personalidade, como se fora um quadro ou uma esttua.
A questo da verdadeira importncia do coletivismo da percepo reconstitui, sob outra forma, o problema da invaso para

a qual nossa exposio amide nos encaminha. Quando duas ou

trs pessoas vem o que parece ser o mesmo fantasma, no mesmo lugar e no mesmo instante, significa que esta poro especial
do espao seja, de algum modo, modificada ou que uma impresso mental transmitida por um agente distante, ao qual pertence
o fantasma, a um dos sujeitos invadidos se reflita telepaticamente
do esprito deste ltimo no esprito de outros sujeitos invadidos,
de sujeitos, por assim dizer, secundrios? Prefiro a primeira
dessas explicaes e vejo uma objeo contra a segunda, que a
do contgio psquico. Neste fato, como em certos casos coletivos, no discernimos qualquer vnculo provvel entre o esprito
de um sujeito invadido qualquer e o do agente distante.
No existe, com efeito, nenhum indcio de um vnculo necessrio entre o estado de esprito do agente, no momento da apario, e o fato de que estas ou aquelas pessoas percebam seu
fantasma. A projeo deste ltimo constitui um ato to automtico por parte do agente e to pouco intencional como um sono ou
sonho.
Reconhecendo, pois, que essas bilocaes se produzem sem
causa externa aprecivel e em momentos de calma e de indiferena aparente, devemos nos perguntar: de que forma esse fato
poder modificar nossos conceitos anteriores?
Suponho que a vida de sonho que evolui de uma forma contnua, paralelamente nossa vida de viglia, suficientemente
possante para determinar, de vez em quando, uma dissociao
suficiente para que um elemento qualquer de nossa personalidade torne-se capaz de ser percebido a uma determinada distncia
do organismo. Esse conceito de um quase-sonho incoerente, que
se torna perceptvel para os demais, est em total concordncia
com as teorias expostas durante o desenvolver desta obra, porque
considero as operaes subliminares como realizando-se de
maneira contnua e acredito que o grau de dissociao, suscetvel
de engendrar um fantasma perceptvel, no equivale necessariamente a uma modificao muito profunda, pois a perceptibilidade depende da idiossincrasia, ainda inexplicvel, do agente e do
sujeito invadido.

Chamaria idiossincrasia do agente, psicorragia, cuja traduo literal significa: desprendimento da alma. O que, de acordo
com minha hiptese, se escapa ou se desprende no (como no
sentido grego da palavra) o princpio total da vida do organismo,
antes um determinado elemento psquico, de carter provavelmente varivel e que no pode ser definido seno pela sua propriedade de produzir fantasmas perceptveis para uma ou diversas pessoas, nesta ou naquela poro do espao. Esses efeitos
fantasmogenticos podem manifestar-se no esprito e, em conseqncia, no crebro de outra pessoa, caso em que esta pessoa
discerne o fantasma em alguma parte das imediaes, de acordo
com seus hbitos mentais ou sua predisposio, ou ento esse
efeito se manifesta diretamente numa poro do espao, caso em
que vrias pessoas podem vislumbrar, simultaneamente, o mesmo fantasma no mesmo lugar.
Passemos agora desses casos de psicorragia, que no supem,
por assim dizer, qualquer conhecimento novo para o sujeito que
aparece sob a forma de fantasma, aos casos em que existe, de
qualquer forma, uma comunicao de um esprito a outro e que
implicam a aquisio de conhecimentos novos para o esprito
incursivo.
impossvel classificar esses casos em grupos logicamente
contnuos. Mas, de modo geral, o grau em que nosso encontro
psquico fica na lembrana de cada uma das duas partes indica,
de algum modo, sua intensidade e pode servir de guia para uma
classificao provisria.
Adaptando-me a esse esquema, iniciarei por um grupo de casos que no parece dar seno uma informao muito incompleta,
os casos em que, particularmente, o agente A influi ou invade ao
sujeito invadido P, sem que A nem P conservem qualquer lembrana supraliminar do que se passou.
Esses casos so bastante freqentes. A aproximao psquica
se produz, hipoteticamente, numa regio subliminar para A e
para P e desta regio, s algumas impresses incomuns e fragmentadas atravessam o umbral da conscincia. Dessa forma, a
telepatia parece operar de uma maneira muito mais contnua da
que estamos dispostos a acreditar.70

Mas como o observador externo pode saber algo desses incidentes telepticos, dos quais nem sempre as partes envolvidas se
recordam?
Na vida comum podemos, s vezes, saber, pelos assistentes,
os incidentes que as partes envolvidas no nos comunicam. Pode
existir assistncia, testemunhos, dessas invases psquicas?
Essa questo de grande importncia terica. Como considero que se produz uma transferncia real de alguma coisa do
agente, e essa transferncia determina uma certa modificao em
determinada poro do espao, pode-se reconhecer, teoricamente, a presena de um assistente capaz de discernir essa modificao com maior clareza do que as pessoas em benefcio das quais
se produz a modificao. Mas se, por outro lado, o que se produz
a simples transferncia de um impulso de um esprito a outro,
resulta difcil compreender como um esprito diverso do esprito
focalizado pde perceber a impresso teleptica. Sem dvida,
nos casos coletivos, de pessoas sobre as quais o agente no
demonstra interesse algum, ou cuja presena, ao lado da pessoa a
que se supe se dirija, lhe desconhecida, recebem realmente a
impresso da mesma forma que a pessoa focalizada. Isto foi
explicado por Gurney como uma nova transmisso teleptica,
que, nesse caso, enviada do esprito da pessoa que impressiona
ao de seu vizinho, no momento. 71
Uma suposio desse teor, j bastante problemtica em si,
torna-se ainda mais, quando, como sucede freqentemente, a
impresso teleptica no adentrou ao esprito da pessoa principalmente visada. Quando, nos casos desse gnero, um assistente
percebe a figura do agente, supe-se que a percebe como simples
assistente, no como a pessoa que sofre a influncia teleptica do
sujeito ao qual a comunicao se dirige, j que, na realidade, este
nada percebe.
o caso de Frances Reddell (Phantasms of the Living, I,
214), que certa noite, quando estava para adormecer uma das
suas pacientes, gravemente enferma, percebeu o fantasma da
me dela, que ele no conhecia e que no podia ter visto antes,
mas de quem pde fazer uma descrio muito exata mais tarde
quando a genitora l chegou por ter recebido a notcia da morte

da filha; todas as pessoas s quais Frances Reddell contou a sua

viso ficaram assombradas da semelhana entre a viso e a
pessoa real. Inclusive, descreveu determinado vestido, bem como
um castial, dos quais foi confirmada a existncia pelos pais da
enferma.72
Eis o que deve ter se passado naquele caso: a me, inquieta
pelo estado de sua filha, fez-lhe, por assim dizer, uma visita
psquica enquanto as duas dormiam; e, ao faz-la, modificou um
trecho do espao, nem material nem oticamente, mas de tal
forma que as pessoas suscetveis que se encontravam naquele
trecho do espao puderam distinguir, de algum modo, uma
imagem que correspondia, aproximadamente, ao conceito que
existia no esprito da me, relativo ao seu prprio aspecto, enquanto que a me no se lembrava de ter pensado em sua filha
naquela noite e, como a filha morrera, no se podia saber se ela,
como Frances Reddell, percebeu a imagem de sua me.
Temos tambm o caso do marinheiro que, cuidando de um de
seus companheiros moribundo (Phantasms of the Living, II,
144), enxergou ao redor de sua maca umas figuras enlutadas, que
lhe pareceram representar a famlia do moribundo. A famlia,
sem estar informada exatamente do estado de seu chefe, alarmou-se ante os rumores que pressentiu, com razo ou sem, por
indcio de algum perigo que a ameaava. Suponho, ento, que a
mulher fez a seu marido uma visita psquica e vejo, nos trajes de
luto e nas figuras das crianas que acompanhavam a me, uma
representao simblica desta idia: Meus filhos vo ficar
rfos. Essa interpretao parece mais provvel do que a que
seria na apario dos filhos um fato do mesmo gnero que a
apario da me. As figuras secundrias no so raras nas aparies telepticas. Qualquer um pode representar a si mesmo, quer
carregando uma criana nos braos ou passeando num coche
puxado por dois cavalos, de forma to viva como se transportasse um guarda-chuva ou caminhasse por um quarto; igualmente,
pode vislumbrar outros.
Citarei, como exemplo dessa percepo refratada, o caso da
senhora Clerke (Phantasms of the Living, II, 61), cujo irmo
moribundo (ou morto) no conseguiu atrair sua ateno e s foi

percebido por uma enfermeira que no o conhecia nem o havia

visto nunca em carne e osso.
Parece-me que a enfermeira foi simplesmente uma assistente
dotada de sensibilidade especial, que deu mostras de ser mais
eficaz do que o parentesco de sua ama.
Agora, abordo um novo grupo de casos, os de telestesia, onde
o agente e o sujeito invadido esto reunidos na mesma pessoa,
que faz uma incurso clarividente (de carter mais srio do que
as meras psicorragias descritas at aqui) e supe uma certa
recordao da cena vista psiquicamente. Essa lembrana pode
no existir ou ento a pessoa interessada no quer dar cincia
dela. Nos casos desse gnero, como nos de telepatia de que j
falei, acontece que o fantasma incursivo foi observado por um
assistente e isso em circunstncias que excluem qualquer idia
de uma alucinao subjetiva deste ltimo.
A sra. Mc Alpine estava sentada, num belo dia de vero, s
margens de um lago nos arredores de Castleblaney, aguardando
sua irm que devia chegar por trem, quando, de repente, sentiu
um calafrio e uma rigidez nas pernas at o ponto de no poder
levantar-se do lugar onde se encontrava e sentiu o olhar fixo,
como atravs de uma fora externa, na superfcie do lago. A
seguir, apareceu uma nuvem negra, no centro da qual encontrava-se um homem de enorme envergadura que caiu no lago e
desapareceu. Dias depois inteirou-se de que um certo Espy,
homem muito alto e que, de acordo com a descrio, vestia-se da
mesma forma que o viu a sra. Alpine, afogara-se naquele lago, e
isso vrios dias aps a viso de seu suicdio, tida pela referida
senhora. Ao que parece, Espy concebera de h muito a idia de
suicidar-se, afogando-se no lago de Castleblaney (informao da
Comisso de Alucinaes, em Proceedings of the S. P. R., X,
pg. 332. O relato do suicdio apareceu no Northern Standard,
de 6 de julho de 1889).
possvel explicar essa apario como um simples pressentimento, como uma imagem do futuro que se apresentara, de uma
forma desconhecida, diante da viso interna do sujeito. Logo,
encontramo-nos na presena de casos que parecem justificar essa
hiptese extrema. Mas aqui parece mais simples supor que o

infeliz premeditara o afogamento, no instante em que a senhora

Alpine encontrava-se sentada na margem do lago, e sua idia foi
autoprojetada, consciente ou no, de uma parte do seu eu.
As reflexes desse gnero se referem a um suicdio projetado
e proporcionam, talvez, o exemplo mais notvel da preocupao
mental, relacionada com um determinado lugar. Mas tendo em
vista nossa ignorncia da verdadeira qualidade do pensamento e
da emoo necessria para auxiliar uma incurso psquica, no
de surpreender que em certos casos essa incurso nos parea
idntica que se observa nos chamados casos de aproximao,
como o do coronel Bigge, anteriormente citado. O que tornou
notvel este caso foi a roupa incomum, na qual estava metido o
colega do coronel, enquanto que a chegada deste ltimo ao lugar
onde aparecera era um fato totalmente provvel e possvel.
Citarei agora os casos em que a chegada de um homem inesperada, de forma que o fato de seu fantasma ser visto num lugar
para o qual se dirige, antes que chegue realmente, constitui uma
verdadeira coincidncia.
O senhor Carroll (Phantasms of the Living, II, pg. 96) viu,
certa noite, em seu quarto, quando ainda no pensava em deitarse, a imagem de seu irmo que vivia em Londres, enquanto que
ele vivia em Sholebrook Lodge, Towcester, Northamptonshire.
Assustou-se um pouco com a apario e, antes que tivesse tempo
de se recobrar da emoo, ouviu que o chamavam, atravs da
janela do quarto: era seu irmo, desta vez em carne e osso, que
viera expressamente de Londres para v-lo, sem anunciar-lhe
previamente sua visita. Temos de acrescentar que o irmo de
Carroll desconhecia o local onde habitava este ltimo e, como
ele mesmo disse, encontrou a casa e chamou janela, certo de
encontrar o irmo naquela casa e atrs daquela janela.
Eis agora um caso de pressentimento auditivo de uma chegada (Phantasms of the Living, II, pg. 100).
O senhor Stevenson estava em sua casa, sentado junto sua
esposa. Eram 19 horas. O quarto encontrava-se em silncio,
quando distinguiu claramente estas palavras: David chega.
Pensando que sua mulher as pronunciara, interrogou-a; mas ela
assegurou-lhe que no dissera uma s palavra. David era o irmo

de Stevenson, que tinha o hbito de sair todas as tardes entre as 5

e 6 e no voltava nunca antes das 10. Mas no transcorreram
mais do que trs minutos, desde que Stevenson ouvira a frase
citada anteriormente, quando a porta se abriu e David entrou,
sem que o esperassem quela hora.
No acho necessrio dizer que minha hiptese de uma manifestao real do espao que se acha transformado num centro
fantasmogentico aplica-se tanto voz fantasmal como s figuras fantasmais. A voz no se distingue acusticamente, nem a
figura vista oticamente. Mas uma voz fantasmal pode vir de
determinado lugar, no usual sentido da palavra. Sem dvida, nos
casos como o de Stevenson, onde a voz foi ouvida somente por
uma pessoa, mais simples supor que a trajetria auditiva do
sujeito invadido foi o nico trecho do espao afetado.
Esses casos de telestesia e outros semelhantes tm como particularidade a incurso psquica que no supe qualquer aquisio de conhecimentos supraliminares. Existem, no obstante,
casos caracterizados por uma verdadeira aquisio de novos
conhecimentos. De que forma se realiza essa aquisio?
Esses conhecimentos podem, primeiramente, ser adquiridos
graas ao acrscimo do potencial dos sentidos comuns. Outras
vezes a aquisio feita por intermdio de artifcios particulares
que utilizam os sentidos comuns num caminho novo, como na
cristaloscopia. Um terceiro modo constitudo pela telepatia,
que freqentemente adquire a forma da telestesia pura, quando o
esprito incursivo atrado no por outro esprito distante, antes
por uma cena distante. Finalmente, acredito ser til rememorar
que os exemplos mais notveis de telestesia aqui citados produziram-se principalmente sob a forma de sonho e viso. Existe um
meio de relacionar entre si todos esses diversos meios de percepo? Podemos encontrar, no prprio estado do sujeito invadido,
um elemento que seja comum a todos? 73
At determinado grau possvel essa coordenao. Assim, a
telestesia caracterizada quase sempre por uma tendncia a algo
semelhante ao sonho; e, ainda que a hiperestesia se observe, s
vezes, entre pessoas totalmente acordadas, constitui um atributo
caracterstico dos estados sonamblicos.

Durante o desenrolar de nossa discusso sobre o hipnotismo,

vimos que s vezes era possvel estender, mediante uma sugesto
gradual, a potncia perceptiva do sujeito, at o ponto de transformar uma hiperestesia, que pode inclusive aplicar-se pela ao
dos rgos dos sentidos, numa telestesia que no explica essa
ao. Note-se que, nos casos desse gnero, os sujeitos, ao descreverem suas sensaes, falam, com freqncia, de impresses
recebidas ou de imagens vistas, como se estivessem colocados
diante deles; outras vezes acreditam estar viajando e visitar
cenas distantes; ou, igualmente, a sensao oscila entre os dois
gneros de impresso, da mesma forma que o sentido da relao
do tempo na imagem vista oscila entre o presente, passado e
futuro.
Os fenmenos de cristaloscopia apresentam analogias bastante estreitas com todas essas sensaes to complexas. Insisti
sobre o fato curioso de que o simples artifcio de olhar num
cristal tem como efeito provocar fenmenos que pertencem a
todos esses grupos diversos. Em si, as imagens que no cristal
apresentam o mesmo aspecto podem ter origens diversas e estar
acompanhadas de determinadas sensaes, no s da sensao de
contemplao, mas tambm (ainda que raramente) da possesso,
bilocao e presena psquicas entre as cenas desenhadas no
cristal, mas que no esto limitadas nem contidas nele.
Essa idia da incurso psquica deve, portanto, ser reconciliada com o carter freqentemente simblico dessas vises. Na
cristaloscopia, trata-se, com freqncia, no de uma simples
transcrio de fatos materiais, antes de uma seleo sucinta que
age entre esses fatos e, inclusive, de uma modificao audaciosa
desses mesmos fatos, com o fim de tornar o relato da histria
mais claro e completo. Conhecemos essa mesma sucesso de
cenas simblicas no sonho, no sono e na viglia.
Um elemento semelhante comum a todas as vises telestsicas, indcio de que o esprito colaborou na construo da
imagem, de que a cena no foi apresentada, por assim dizer, na
sua objetividade crua, antes com uma certa seleo de detalhes e
um certo simbolismo, no modo em que estes foram apresentados.

Vejamos agora o modo pelo qual essas particularidades afetam as teorias que concernem ao mecanismo da clarividncia.
Suponhamos primeiro que existe uma certa transio entre
hiperestesia e telestesia, de forma que quando a sensao perifrica no possvel, a percepo central pode agir sempre atravs
de obstculos de outro modo invencveis.
Assim sendo, muito provvel que a percepo central se adapte s formas de percepo a que esto acostumadas as trajetrias centrais do crebro, e que o conhecimento superior, o conhecimento telestsico, de alguma forma adquirido, se apresente
antes de tudo, quer como clarividncia, quer como clariaudincia, como certa forma da vista e do ouvido. Mas essa vista e esse
ouvido telestsicos guardam certos resqucios de sua origem
inusitada. Apresentam, por exemplo, uma coordenao imperfeita com as sensaes visuais e acsticas proporcionadas pelos
rgos externos e, como constituem, por assim dizer, uma traduo de impresses supranormais, em termos sensoriais, apresentam, com certeza, um carter simblico.
Em cada uma das etapas de nossas investigaes tropeamos
com essa tendncia ao simbolismo subliminar. Como exemplo de
sua forma mais simples, citarei aqui o caso do estudante de
botnica, que, passando distraidamente diante de um restaurante
francs, acreditou ter lido no cartaz: Verbascum Thapsus. Mas a
palavra que realmente estava impressa era Bonillon; e a palavra
Bonillon constitua a designao francesa vulgar da planta Verbascum Thapsus. Aqui produziu-se uma transformao subliminar da percepo tica real, e as palavras Verbascum Thapsus
foram mensagem enviada ao eu supraliminar distrado, pelo eu
subliminar, mais preocupado com a botnica do que com a
comida.
Sabemos ainda que nossa prpria percepo tica , no seu
gnero, simblica no mais alto grau. A cena que a criana v
instintivamente, que o pintor impressionista trata de ver, atravs
de uma auto-simplificao forada, muito diferente da forma
pela qual um homem maduro comum interpreta o mundo visvel
e se representa a distribuio das cores.

Mas nos adultos adotamos, a respeito do simbolismo subliminar, a mesma atitude que tem a criana sobre nosso simbolismo
tico aperfeioado. Da mesma forma que a criana no capta a
terceira dimenso, ns no captamos a quarta, ou o que quer que
seja a lei do conhecimento superior, que d ao homem, de forma
fragmentada, o que seus sentidos comuns so incapazes de
discernir.
No quero dizer, de forma alguma, que todo conhecimento
simblico seja um conhecimento que nos vem de um esprito
externo ao nosso. O simbolismo pode ser a linguagem inevitvel,
atravs da qual uma das camadas de nossa personalidade se
comunica com outra. Resumindo: o simbolismo pode ser a
lembrana psquica, mais fcil ou possvel, dos fatos objetivos
atuais, e esses fatos podem ter sido fornecidos nessa forma por
outros espritos, dispostos para serem digeridos pelo nosso, como
o alimento normal elaborado tendo em vista a nossa digesto
corporal, a partir de um primitivo estado de crueza.
Mas, do ponto de vista idealista, podemos nos perguntar se
nos casos desse gnero existe uma diferena real entre o simbolismo e a realidade, entre o subjetivo e o objetivo, no sentido
comum dessa palavra. A matria sensvel, que vemos e tocamos,
possui uma realidade slida para os espritos constitudos de
forma que tenham a sensao subjetiva de sua solidez. Mas para
os outros espritos, dotados de outra forma de sensibilidade, para
os espritos talvez superiores aos nossos, e mais numerosos que
os nossos, essa matria slida pode parecer discutvel e irreal,
enquanto o pensamento e a emoo, percebidos por vias desconhecidas para ns, representam para eles a nica realidade.
Este mundo material constitui, com efeito, um caso especfico, um exemplo simplificado, entre todos os mundos perceptveis aos espritos encarnados. Para os espritos desencarnados
no j um caso especfico; -lhes, aparentemente, mais fcil
discernir os pensamentos e as emoes com ajuda de signos
imateriais. Todavia no esto desprovidos totalmente da faculdade de perceber as coisas materiais, como os espritos encarnados
no esto desprovidos da faculdade de perceber as coisas imateriais, as emoes e as idias, simbolizadas de forma fantasmal.

Parece emanar dessas reflexes a existncia de uma contnua

transio da telestesia telepatia, da percepo supranormal de
idias existentes nos outros espritos percepo supranormal do
que conhecemos como matria. Toda matria pode existir sob a
forma de idia num esprito csmico, com o qual qualquer
esprito individual pode encontrar-se relacionado, da mesma
forma que com outros espritos individuais. A diferena reside,
talvez, antes no fato de que s em conseqncia de uma chamada vinda de um esprito similar, o do agente entra em ao;
enquanto que as incurses entre os objetos inanimados esto,
com freqncia, privadas de qualquer impulso. Esta suposio,
sendo certa, explicaria o fato dessas incurses se realizarem,
amide, sob a influncia da sugesto hipntica.
Se nos referirmos agora aos casos de clarividncia distncia, encontraremos neles uma espcie de fuso de todas as manifestaes das faculdades supranormais: telepatia, telestesia,
retrocognio, precognio, coexistentes numa sntese incompreensvel para ns. S artificialmente podemos classificar esses
casos de acordo com o predomnio deste ou daquele fenmeno.
Dessa forma obtemos, experimentalmente, casos onde parece
manifestar-se uma faculdade independente de visitar qualquer
lugar, cuja posio tenha sido, talvez, descrita anteriormente,
seguindo sinais j conhecidos. A clarividente (emprego o gnero
feminino, ainda que em certos casos os homens manifestem a
mesma faculdade) errar, com freqncia, seu caminho e descrever amide casas e cenas que se encontram prximas s que
desejava visitar. Mas, quando tenha percebido, literalmente, a
pista e encontrado o lugar que o homem que procura atravessou,
seguir a pista com a maior facilidade, reconhecendo, aparentemente, tanto os acontecimentos passados como as circunstncias
atuais de sua vida. Nesses casos experimentais prolongados
dispomos de tempo suficiente para permitir clarividente atravessar certos locais, como: quartos vazios, fbricas, etc., onde
no a atraiu qualquer vnculo aparente com pessoas vivas; desse
modo, a possibilidade da existncia da telestesia, independentemente da telepatia, pde ser comprovada, incidentemente, durante o desenrolar dos experimentos exclusivamente telepticos. 74

Essas viagens clarividentes prolongadas parecem, antes, sonhos, que alucinaes da viglia.
Citaremos o caso de um mdico que pretendeu guardar o anonimato, para que no o acusassem de defender opinies
contrrias ao dogma cientfico geral. Atendia mulher de um
pastor, doente; durante o atendimento sobrevieram delrios que
no pareciam ter relao alguma com a enfermidade principal. A
paciente vivia numa casa que no possua campainha externa e
cuja porta permanecia fechada a partir da meia-noite. Certa
noite, mais ou menos s nove horas, o mdico voltara da casa de
sua doente mais perplexo do que nunca; deitou-se cedo. Mas,
mais ou menos uma hora da madrugada, levantou-se dizendo
para sua mulher que ia visitar sua cliente. Ao ouvir ela dizer-lhe
que encontraria a porta fechada e que por isso no poderia entrar,
respondeu que via o proprietrio da casa conversando na rua com
outro homem. A mulher no se espantou com a resposta, mormente quando o marido lhe disse estar totalmente desperto.
Portanto, saiu e encontrou, de fato, diante da casa o proprietrio,
que lhe abriu a porta. Ao entrar no quarto da doente, encontrou-a
prestes a engolir um copo cheio de licor alcolico. Teve, dessa
forma, a explicao dos delrios, que eram unicamente de natureza etlica. Falou sobre isso com o marido da doente, que o
negou com energia e pediu ao mdico que no voltasse. Trs
semanas mais tarde, o mdico inteirou-se de que sua doente
estava num asilo de alcolatras (Phantasms of the Living, I, Pg.
267).75
difcil afirmar se foi a enferma que se disps embriaguez
ou se foi o proprietrio que desempenhou, em certo sentido, o
papel de agente, no caso. De uma forma ou de outra, o desejo
tenaz do mdico de encontrar uma ocasio para esclarecer o caso
de sua doente levou a uma colaborao do eu subliminar e do eu
supraliminar, semelhante a uma inspirao genial; mas, enquanto
o gnio age nos limites sensoriais comuns, o eu subliminar do
mdico desenvolveu suas foras supranormais num grau extremo.
Existem outros casos em que uma cena apenas percebida,
como a luz de um relmpago, apresenta um interesse especial

para o sujeito invadido, ainda que nenhum dos personagens da

cena tenha o desejo de torn-la visvel. Em outros casos ainda, os
sujeitos assistem um acontecimento real, que se realiza distncia, aparecer subitamente como nas imagens cristaloscpicas, na
parede, ou mesmo no ar, s vezes num crculo de luz, sem fundo
aparente.
Pode-se, ento, ver por clarividncia um incidente muito
tempo aps ter se produzido? Pode-se dizer que se visitou uma
cena em clarividncia ou que se mostrou espiritualmente, quando
essa cena representa um velrio, onde toda emoo est apaziguada, mas para a qual o esprito livre deseja atrair a ateno e a
simpatia de um amigo?
Possumos observaes desse gnero: por exemplo, a da Sra.
Agnes Paquet, que teve, certo dia, a viso de seu irmo, marinheiro, que se afogou acidentalmente; viso clara at o ponto de
poder descrever todos os detalhes da roupa e, inclusive, as
circunstncias mais insignificantes em que se produziu o acidente; e uma posterior verificao demonstrou a exatido de sua
narrativa e que a viso lhe apareceu horas aps o acidente (Proceedings of the S. P. R., VII, pg. 32-35).
Em outro caso, trata-se de uma mulher que teve, certo dia, a
viso de seu mdico, que h um ano no via e ao qual deixara
gozando plena sade, estendido, morto numa cama, num quarto
vazio, sem mveis e cortinas. Mais tarde inteirou-se de que
morrera naquele dia em que tivera a viso, horas antes desta,
num pequeno hospital de provncia, num pas estrangeiro, onde
fora por seu clima tpido (Phantasms of the Living,, I, pg. 265).
Chegamos agora a um grupo de casos onde B invade A e este
ltimo percebe completamente essa invaso, enquanto B no
mantm qualquer recordao supraliminar.
J discutimos alguns casos do que chamamos psicorragia,
onde a invaso feita margem da vontade ou inteno do
invasor. Nos casos que vamos narrar trata-se provavelmente de
uma projeo real da vontade ou do desejo do invasor, que
possui como efeito a projeo de seu fantasma, reconhecvel para
algum amigo distante, sem que o prprio agente lembre-se,

posteriormente, do fato. Estes so casos intermedirios entre os

casos psicorrgicos j descritos e os experimentais de que falaremos a seguir.
Citarei, nesta categoria, a observao da Sra. Elgee, que teve,
certo dia, no quarto que ocupava num hotel do Cairo, a viso de
um de seus melhores amigos, que sabia, naquele instante, encontrar-se na Inglaterra; e, o que d maior interesse a esta narrao,
uma moa que ela devia acompanhar ndia, e que estava no
mesmo quarto, teve igualmente, no mesmo momento, idntica
viso, com igual clareza, e ainda que no tivesse visto, vez
alguma, o sujeito em questo, deu Sra. Elgee uma descrio to
exata que esta no pde duvidar da veracidade da viso. Soube
mais tarde que seu amigo tivera naquela poca enormes preocupaes e que, nas vsperas de tomar uma importante deciso,
lamentara no poder consult-la; e, no mesmo momento em que
vira o fantasma, o amigo, em sua casa, pensava nela (Phantasms
of the Living, II, pg. 239).
Os casos que vm a seguir, numa ordem crescente de intensidade aparente, so os casos em que um e outro sujeitos conservam a lembrana do ocorrido, de forma que a experincia
recproca. Estes casos merecem ser estudados particularmente,
porque ao perceber as circunstncias em que so produzidos
esses casos recprocos, podemos reproduzi-los experimentalmente. Ver-se- que se trata de graus variveis da tenso do esprito,
do lado do agente.
Outro grupo, bastante importante, ainda que pouco numeroso,
o da realizao prematura de unies pstumas, por assim dizer.
Veremos, no captulo seguinte, que a promessa que os amigos
fazem de, se possvel, aparecer um ao outro aps a morte est
longe de ser assunto simples, intil e sentimentalide. Essas
aparies pstumas podem, certo, ser impossveis na maioria
dos casos, mas existem razes srias para acreditar que a tenso
prvia da vontade nessa direo torne possvel a realizao do
desejado encontro. Se, de fato, isso acontece, trata-se de uma
espcie de experimento que todos podem realizar.
E, com efeito, experincias foram feitas desse gnero, com
total xito. Citaremos, unicamente, o caso de M. A. S. H., que

conseguiu, com enorme esforo de vontade, tornar-se visvel a

pessoas de suas relaes, em dia determinado previamente e isto
sem prevenir as pessoas. A primeira vez, sua apario foi vista,
simultaneamente, por duas pessoas, duas irms que se encontravam no mesmo quarto. Ao realizar esse esforo de vontade,
disse M. A. S. H., experimentava uma espcie de influncia
misteriosa que impregnava todo o meu corpo e uma impresso
muito clara de que punha em movimento uma fora desconhecida para mim, at aquele momento, mas que atualmente posso
manifestar vontade, em momentos precisos. (Phantasms of the
Living, I, pg, 104-109).
Nessas autoprojees, temos diante de ns a manifestao,
no me atrevo a dizer a mais til, mas a mais extraordinria da
vontade humana. Qual das nossas faculdades conhecidas supera
a capacidade de mostrar-se distncia? Existe uma ao mais
centralizada que surja, de forma mais manifesta, da parte mais
profunda e unitria do ser humano? Comea aqui a justificao
do conceito que esboamos no incio deste captulo, isto , que o
eu subliminar, longe de formar um simples encadeamento de
redemoinhos e torvelinhos, isolados de qualquer maneira na
corrente principal da existncia humana, constitui, pelo contrrio, a corrente principal e mais possante que podemos, sem
dvida, identificar com o homem. Outras manifestaes tm seus
limites precisos; quais so esses limites? O esprito mostrou-se
dissociado, em parte, do organismo; at onde chega essa dissociao? Manifesta certa independncia, inteligncia, permanncia.
Que grau de independncia, de inteligncia e de permanncia
pode alcanar? De todos os fenmenos vitais, este o mais
significativo; a autoprojeo o nico ato definido que o homem
parece capaz de realizar tanto antes como depois da morte corporal.76

VII
Os fantasmas dos mortos
Chegamos aqui, insensivelmente, a um ponto de importncia
fundamental. Um problema profundo e central que abordamos
apenas de uma maneira irregular e intermitente nos captulos
anteriores e que agora vamos enfrentar diretamente. Das aes e
percepes de espritos encarnados ainda, que se comunicam uns
com os outros, passaremos ao estudo das aes dos espritos
liberados de seu invlucro carnal e s formas de percepo, com
a ajuda das quais os homens ainda vivos respondem a essas
influncias inslitas e misteriosas.
Essa transio realizada sem soluo de continuidade. O eu
subliminar que j estudamos atravs das diferentes fases de
sensibilidade crescente, que vimos adquirir uma independncia
cada vez maior dos laos orgnicos, ser agora estudado do
ponto de vista de sua sensibilidade, a respeito de influncias
ainda mais afastadas, como se fosse dotado de uma existncia
independente, mesmo depois da destruio do organismo. Nosso
tema apresenta, naturalmente, trs divises principais:
Em primeiro lugar, discutiremos brevemente o valor dos
argumentos tericos em favor da sobrevivncia depois da
morte e suas relaes com os argumentos apresentados nos
captulos precedentes;
Em segundo lugar, e isto constitui o ponto capital deste captulo, precisamos fazer uma classificao racional dos argumentos em favor da sobrevivncia, no que se refere especialmente ao automatismo sensorial, vozes ou aparies; e
os fatos do automatismo motor, escrita automtica e possesso ficam para uma discusso posterior;
Em terceiro lugar, finalmente, examinaremos o significado
do conjunto dos fatos em questo e sua importncia do ponto de vista do futuro cientfico e moral da humanidade.
Primeiramente, no que concerne evidncia em relao sobrevivncia humana, esbarramos, na maioria dos casos, mesmo

tratando com pessoas inteligentes, com uma preveno absoluta,

com a resoluo decidida de no acreditar nos fatos desse gnero. Essas pessoas dizem que s se deixaro convencer no dia em
que tenham provas de que existe uma relao de continuidade
entre os fenmenos em questo e os j reconhecidos e provados,
e por enquanto se recusam a imaginar qualquer relao de continuidade entre a hiptese da existncia do mundo espiritual e a
evidncia que aparece nas nossas experincias relacionadas com
o mundo material. Eu reconheo essa necessidade de continuidade e reconheo tambm que os argumentos levantados at agora
em favor da existncia do mundo espiritual desconheceram e
descuidaram demasiadamente dessa necessidade. O esprito
popular desejou sempre qualquer coisa de extraordinrio que
fosse alm das leis naturais; sempre professou o Credo quia
absurdum ou o Credo quia non probatum. Disso resultou fatalmente uma grande insegurana na convico assim adquirida. Se
privado do apoio do sistema geral da cincia, o ato de f parece
retroceder e apagar-se na medida em que o sistema avana e
cresce.
No demais voltar a dizer que o objetivo que eu procuro
de um carter totalmente oposto. Acreditando que todo o esprito
cognoscvel to contnuo quanto toda a matria cognoscvel, eu
gostaria da fazer no campo espiritual o que a anlise espectral e a
lei da gravitao fizeram no campo material e mostrar que nas
operaes do mundo espiritual desconhecido reina a mesma
conformidade de substncia e de ao recprocas que no mundo
conhecido da matria. E para explorar estas atitudes inacessveis
no me colocarei, como os telogos, sobre uma torre cuja parte
superior se perde nas nuvens, mas sobre a terra firme e na bem
medida base de uma figura trigonomtrica.
Para poder medir esta base devemos comear limpando o terreno. Vejamos primeiro as definies mais simples, para esclarecer para ns mesmos as coisas que desejamos analisar e descobrir. Para falar a linguagem do povo, procuramos os espritos.
Qual o significado que devemos dar palavra esprito, em
volta da qual desenvolveram-se teorias to arbitrrias, e que
provocaram tantos temores sem causa? Seria prefervel, no

estado atual dos nossos conhecimentos, que nos limitssemos a

reunir simplesmente os fatos, sem nenhum comentrio especulativo. Mas tambm necessrio expor os erros manifestos do
ponto de vista tradicional, o qual, se no for refutado, poderia
parecer o nico possvel, at para aqueles que sempre se recusaram a aceit-lo.
Porque, segundo a opinio do povo, um esprito uma pessoa
morta autorizada pela Providncia a manter-se em contato com
os sobreviventes. Esta breve definio inclui, na minha opinio,
trs afirmaes desprovidas de base.
Em primeiro lugar, as palavras Providncia ou autorizao
podem ser aplicadas ao fenmeno em questo tanto quanto a
qualquer outro fenmeno. Reconhecemos que todos os fenmenos acontecem segundo as leis do universo, e portanto com a
autorizao da Potncia Suprema do universo. Inegavelmente a
realizao dos fenmenos de que nos ocupamos est autorizada,
mas no de uma maneira especial, que converteria este fato numa
exceo da regra, sendo que apenas uma de suas aplicaes
particulares. E ao mesmo tempo esses fenmenos encerram
apenas uma justia potica e no esto mais adaptados aos
desejos e pregaes humanas do que os fenmenos que se desenvolvem no acontecer comum da histria da Terra.
Em segundo lugar, nada nos autoriza a afirmar que o fantasma ou o espectro que enxergamos, mesmo quando seja provocado por uma pessoa morta, seja esta mesma pessoa, no sentido
comum da palavra. Trata-se, em todo caso, de uma dessas figuras alucinantes ou fantasmas, anlogos aos que as pessoas vivas
so capazes de projetar distncia, sem que seja possvel afirmar
que a apario que enxergamos seja a mesma pessoa viva; igualmente, o que chamamos de um espectro ou uma apario
no a mesma pessoa morta; existe, com certeza, uma ligao
entre o espectro e a pessoa morta, ligao que a natureza deve
determinar, mas que est longe de significar a identificao
completa.
Em terceiro lugar, j que no devemos ver no fantasma a
mesma pessoa morta, no deveremos atribuir ao primeiro as
intenes que pensvamos que podamos atribuir ltima.

Devemos, pois, excluir da nossa definio de esprito tudo aquilo

que possa ser uma aluso e uma inteno sua de comunicar-se
com os vivos.
O esprito pode ter, com a pessoa morta, um tipo de relao
que reflita o presumvel desejo desta ltima de manter-se em
comunicao com os vivos ou ento essa comunicao pode no
existir. Se, por exemplo, existir entre ele e sua vida post-mortem
uma relao semelhante que comprovamos entre nossos sonhos
e nossa vida terrena, pode representar uma pequena parcela do
que lhe pertence em propriedade, se se trata apenas de algumas
lembranas e instintos vagos, daqueles que do uma individualidade difusa e obscura aos nossos sonhos mais comuns.
Tentemos, pois, uma definio mais exata. Deixemos de ver o
esprito como uma pessoa morta autorizada a entrar em comunicao com os vivos e vamos defini-lo como uma manifestao
de energia pessoal persistente, ou como um indcio de que uma
certa potncia, cuja idia est unida de uma pessoa que conhecemos antes, durante sua vida terrena, continua a se manifestar
depois da morte. E para eliminar de nossa definio qualquer
afirmao popular, devemos acrescentar que teoricamente
possvel que essa fora ou influncia que, depois da morte de
uma pessoa, cria uma impresso fantasmagrica desta pessoa,
no seja devida a uma ao real da mesma, mas a qualquer
resduo da fora ou da energia que produziu enquanto estava
viva. Pode tratar-se de uma dessas ps-imagens verdicas de que
falava Gurney, que, comentando as aparies repetidas de um
fantasma de uma anci na cama onde foi assassinada, observava
que o dito fantasma sugere menos a idia de um interesse local
contnuo da parte da pessoa morta, do que a sobrevivncia de
uma simples imagem impressa; no sabemos quanto, nem sobre
o que, pelo organismo fsico desta pessoa, perceptvel de vez
em quando para pessoas dotadas de uma sensibilidade especial.
(Proceedings of the S. P. R., vol. V, pg. 417).
Essa noo, apesar de estranha, parece porm confirmada por
alguns dos casos de obsesso que mencionaremos mais tarde.
Veremos, ento, a freqncia do aparecimento das mesmas
imagens alucinatrias nos mesmos locais, e como inverossmil

a idia de admitir uma inteno qualquer ligada a esses aparecimentos, uma relao qualquer entre elas e as pessoas mortas ou o
gnero de tragdia que, no esprito do povo, so freqentemente
associadas ao fenmeno do aparecimento. Em alguns desses
casos de aparecimento freqente, injustificado, de determinada
figura em determinado lugar, podemos perguntar-nos se foi a
freqncia em outras ocasies, pela pessoa morta no local em
questo, ou se se trata ento de algum ato recente que se manifestou depois da morte, que provocou o que eu chamei de psimagem verdica, na medida em que esta comunica informaes
desconhecidas at a data para a pessoa receptora, como antigo
habitante da localidade assombrada.
Estas so algumas das questes levantadas por nosso tema. E
o fato de que problemas to estranhos possam apresentar-se a
cada instante tende a demonstrar, de certa forma, que esses
aparecimentos no so fenmenos puramente subjetivos, nascidos exclusivamente na imaginao da pessoa receptora. Eles no
so absolutamente o que os homens pensam. A colheita infinita
de lendas e histrias fictcias concernentes aos espritos mostram
como grande a tendncia do esprito humano para enfeitar
esses temas e proporciona uma prova curiosa da persistncia dos
preconceitos, baseados num cdigo particular e referindo-se a
fenmenos imaginrios, totalmente diversos dos fenmenos
reais. difcil revestir, por assim dizer, um fenmeno real de um
carter romntico. A maioria das histrias de aparies so
semelhantes entre si e parecem to fragmentrias quanto desprovidas de sentido. Pois seu verdadeiro sentido no est de acordo
com o instinto mstico e potico da humanidade, que produz e
enfeita as histrias imaginrias, mas com alguma lei desconhecida, que nada tem a ver com os sentimentos e os convencionalismos humanos.
Assim, assistimos freqentemente ao fato bastante absurdo de
ouvirmos pessoas que ridicularizaram os fenmenos que se
produzem realmente, apenas porque eles no esto de acordo
com as suas noes preconcebidas a respeito das histrias de
aparies; eles no percebem que precisamente essa divergncia, essa caracterstica inesperada, que constitui um srio indcio

de que os fenmenos em questo tm sua origem fora do esprito, incapazes de representar-se antecipadamente os fenmenos
desse gnero.
Acho que pela primeira vez comeamos a formar, sobre as
comunicaes espirituais, um conceito que esteja mais ou menos
de acordo com os outros conceitos j provados e mais afirmados,
e que possa, at a uma certa medida, ser apresentado como o
desenvolvimento dos fatos verificados pela experincia. Precisamos dos conceitos preliminares, j conhecidos pelos antigos, o
primeiro dos quais encontra lugar recentemente na cincia,
enquanto o segundo ainda espera a sua patente de ortodoxia. O
primeiro, com o qual o hipnotismo e os diversos tipos de automatismo nos familiarizaram, o conceito da personalidade
mltipla, da co-existncia potencial de diversos estados e diversas memrias no mesmo indivduo. O segundo conceito o
concernente telepatia, isto , ao de um esprito sobre outro
fora dos rgos dos sentidos ordinrios, e mais particularmente
ao por meio das alucinaes, pela produo de fantasmas
verdicos que constituem, por assim dizer, mensagens de parte de
pessoas vivas. E acredito que esses conceitos estejam unidos
porque as mensagens telepticas tm, geralmente, seu ponto de
partida na zona subconsciente ou submersa do agente e chegam
zona submersa ou subconsciente do receptor. Sempre que h
uma alucinao, falsa ou verdadeira, trata-se de uma mensagem
qualquer que abre caminho, de uma parte a outra da personalidade, mesmo a mensagem tomando a forma de um sonho incoerente, ou sonho-smbolo, de uma maneira qualquer, de um fato
inacessvel de outra maneira, para a pessoa receptora. O mecanismo o mesmo quando a mensagem se desloca de uma zona
para outra, no interior do mesmo indivduo, e quando se transmite de um indivduo para outro no caso em que o eu consciente
de A estimulado pelo seu eu inconsciente e que B estimulado
telepaticamente pelas profundas e ocultas fontes de percepo de
A. Se esta opinio de alguma maneira verdadeira, parece aconselhvel procurar dentro dos nossos conhecimentos sobre as
comunicaes anormais ou supranormais entre espritos ainda
encarnados ou nos estados anormais ou supranormais do mesmo

esprito ainda no liberado da envoltura da carne, as analogias

que possam nos iluminar, mesmo parcialmente, sobre os fenmenos de comunicao entre os espritos encarnados e os espritos desencarnados.
Mas uma comunicao (sempre que for possvel) entre uma
pessoa morta e uma pessoa viva uma comunicao entre um
esprito em uma certa fase da existncia, e outro esprito em uma
fase completamente diferente; , ainda, uma comunicao que se
realiza por uma via diferente dos rgos dos sentidos ordinrios,
desde que, de uma parte, os rgos materiais dos sentidos no
existem. Encontramo-nos, evidentemente, na presena de um
exemplo extremado, tanto de comunicao entre os diversos
estados do mesmo indivduo, quanto de comunicaes telepticas; e poderamos, quem sabe, formar uma idia mais exata do
fenmeno em questo, considerando as manifestaes menos
avanadas destas duas categorias.
Em que oportunidades vemos um esprito que se comunica
com um outro esprito, em condies diferentes das que envolvem o primeiro, habitando num mundo diferente, considerando
as mesmas coisas de um ponto de vista tambm diferente, todas
essas diferenas exprimindo qualquer coisa alm das divergncias de carter que existem entre as duas personagens?
Isto acontece primeiramente no sonambulismo espontneo,
nos dilogos entre uma pessoa adormecida e uma pessoa acordada. E vejamos como fcil entrar em comunicao com um
estado que, em princpio, se assemelha ao do isolamento completamente fechado. Um velho ditado diz: Acordados possumos o
mundo em comum, mas cada pessoa que dorme vive num mundo
particular.
Porm essa pessoa que dorme, mesmo completamente fechada em si mesma, pode ser levada, suavemente, a uma comunicao espontnea com os homens acordados.
O sonmbulo, ou melhor ainda, o sonloquo, pois o problema
mais de conversao do que de perambulao, representa assim
o primeiro tipo natural da apario.

Observando os hbitos dos sonmbulos possvel perceber

que a sua possibilidade de comunicar com outros espritos varia
de um caso para outro. Um sonmbulo se dedica s suas ocupaes habituais sem reconhecer a presena de qualquer pessoa;
um outro reconhece apenas algumas pessoas, ou s d uma
resposta quando interrogado sobre certos temas, pois seu
esprito entra em contato com outros espritos apenas sobre
certos pontos pouco comuns. O sonmbulo quase nunca presta
ateno no que as outras pessoas fazem, para poder assim regular, conseqentemente, sua conduta.
Passemos agora, do sonambulismo natural, ideoptico ou espontneo, para o sonambulismo provocado, o sonambulismo
hipntico. Aqui encontramos em cada etapa do sono uma faculdade de comunicao parcial e varivel. Logo, o sujeito hipnotizado nada manifesta; parece capaz de ouvir s uma pessoa e de
atender-lhe, excluindo as demais; conversar livremente com
quem quer que seja, mas, mesmo neste caso, no seu eu desperto que fala e geralmente s recorda, imperfeitamente, ou no
se recorda, durante a viglia, o que fez ou disse durante o sono.
Por analogia com o que ocorre quanto s comunicaes entre
as pessoas vivas que se encontram em estados diferentes, podemos esperar que as comunicaes entre os espritos encarnados e
os desencarnados, sendo possveis, sejam restritas e limitadas e
no faam parte da corrente comum da provvel conscincia
desencarnada.
Estas consideraes preliminares so aplicveis a todos os
modos de comunicao com as pessoas mortas, quer em sua
forma motora, quer na sensorial.
Consideremos agora que os modos de comunicao com os
mortos so de natureza que nos paream provveis, por analogia,
com o que se sabe sobre as comunicaes entre os vivos. Pareceme existir um paralelismo rigoroso entre todas as formas de
automatismo experimental, de um lado, e todas as variedades de
fenmenos espontneos, de outro. Podemos dizer, de uma maneira geral, que a experincia e a observao nos permitiram separar
cinco categorias de fenmenos:

1)
2)
3)
4)
5)

a sugesto hipntica;
as experincias telepticas;
a telepatia espontnea durante a vida;
os fantasmas que sobrevm no momento da morte;
as aparies aps a morte.

Achamos, alm disso, que em cada uma destas fases se observam as mesmas formas de comunicao; de modo que esta
semelhana constante de formas permite supor que o mecanismo
que preside as manifestaes o mesmo em cada uma destas
fases.
Adotando uma diviso sumria, podemos atribuir a cada fase
trs formas de manifestao:
a) alucinaes dos sentidos;
b) impulsos emocionais e motores;
c) mensagens mentais determinadas.
1) Iniciemos por um grupo de experincias em que est ausente a telepatia, mas que mostram em sua forma mais simples o
mecanismo da transmisso automtica de mensagens, de uma
camada para outra da personalidade. Falo das sugestes pshipnticas. Nestas o agente representado por um homem vivo,
que age pelos meios comuns, pela palavra direta. O trao caracterstico dado pelo estado da pessoa que recebe, hipnotizada
nesse momento, e que, portanto, sofre uma forma de desintegrao da personalidade, de afloramento momentneo de uma parte
do seu eu que no estado normal est profundamente oculto. Essa
personalidade hipntica, que atinge por momentos a superfcie,
recebe a sugesto verbal do agente, do que o eu desperto do
sujeito que recebe no possui a menor idia. Mais tarde, quando
o eu desperto readquiriu sua posio superficial, o eu hipntico
realiza, no momento aprazado, a sugesto, um ato cuja origem
desconhecida da camada superficial da conscincia, mas que
constitui, na realidade, uma mensagem enviada camada superficial pela camada que est, de fato, submersa ou subconsciente,
que recebeu, de incio, a sugesto.

E essa mensagem pode revestir uma das trs formas principais, acima mencionadas: a de uma imagem alucinatria do
hipnotizador ou de outra pessoal qualquer; de um impulso para
realizar determinado ato; a de certa frase para que a escreva
automaticamente o eu desperto, que apreende dessa forma a
ordem que recebera o eu hipntico durante a ausncia da conscincia desperta.
2) Em nossas experincias relativas transmisso do pensamento o agente continua sendo um homem vivo, mas que j no
age pelos meios comuns, como a palavra falada ou os gestos
visveis. Atua sobre o eu subconsciente do sujeito que recebe,
com auxlio de um impulso teleptico que projeta intencionalmente, e que o prprio sujeito pode estar desejoso de receber,
mas cujo modus operandi continua afastado do eu desperto de
cada um deles.
As mensagens desta categoria podem, por sua vez, ser divididas em trs grupos, idnticas as anteriores: figuras alucinatrias
que representam sempre, ou quase, a imagem do agente que ele
faz visvel ao sujeito que recebe; impulsos de agir, comunicados
telepaticamente, como no caso do hipnotizador que quer que o
sujeito venha busc-lo, a determinada hora, sem que o avise
previamente; a escrita ps-hipntica de palavras e de figuras
definidas, como conseqncia de uma transmisso teleptica de
palavras, figuras, etc., por parte do agente, utilizando-se de
meios de comunicao que no os comuns, ao sujeito que recebe,
quer hipnotizado, quer desperto.
3) Nas aparies espontneas que advm durante a vida, encontramos os mesmos trs grandes grupos de mensagens, com a
diferena de que as aparies reais, raras em nossas experincias
telepticas, se transformam, neste ponto, no grupo mais importante. No tenho necessidade de recordar os casos citados nos
captulos IV e VI, onde um agente que sofre uma crise sbita
parece, de algum modo, realizar uma apario visvel a um
sujeito distante. Assemelham-se, tambm, a estes casos, no
menos importantes, de dupla apario, nos quais o agente visto

diversas vezes sob a forma de fantasma, por pessoas diversas, em

momentos desprovidos de crise.
Temos ainda, entre as impresses telepticas produzidas (espontnea, no experimentalmente) pelos agentes vivos, casos
que no h necessidade de recapitular aqui, em que existe uma
profunda sensao de angstia ou um impulso a voltar para casa,
semelhante ao impulso experimentado pelo sujeito que se aproxima do hipnotizador distante, no momento em que este o deseja.
4) Encontramos tambm os trs mesmos grupos de mensagens nos casos de aparies que se produzem no momento da
morte. Nossos leitores j conhecem os casos visuais, em que a
apario de um homem moribundo vista por uma ou mais
pessoas, e os casos emocionais e motores, onde a impresso,
ainda que muito poderosa, j no possui a caracterstica sensria.
E foram publicados inmeros casos onde a mensagem consistia
em palavras definidas que nem sempre eram exteriorizadas sob a
forma de uma alucinao auditiva, seno que, s vezes, eram
pronunciadas ou escritas automaticamente, como no caso relatado pelo Dr. Libault, no qual uma jovem escreve uma mensagem, anunciando a morte de seu amigo, no momento em que este
morria numa cidade distante. (Phantasms of the Living, I, pg.
293).
5) Considero que os casos post-mortem podem ser classificados da mesma forma e que os trs grupos principais se observaro na mesma proporo. Os mais notveis so os das aparies reais, que constituiro o tema bsico das pginas seguintes.
muito difcil encontrar uma apario que implique numa
mensagem verbal; o mais freqente que sejam automticas na
aparncia e desprovidas de objetivo. Veremos tambm um grupo
de casos post-mortem emocionais e motores, talvez mais numerosos do que parece indicar nossa coletnea, porque, tendo em
vista o carter vago e indeterminado da impresso, seu testemunho a favor de uma comunicao com uma pessoa morta s
raramente utilizado.
Gostaria agora de mostrar que ao lado desses grupos de manifestaes pstumas existe um terceiro, constitudo por mensa-

gens orais que, ao menos em certos casos, proporcionam prova

de sua origem pstuma. Deixo, para a comodidade do leitor,
esses casos motores para o captulo seguinte, de modo que a
prova que temos da sobrevivncia ser, por enquanto, muito
incompleta. Em todo caso temos perante ns uma tarefa bem
definida: devemos, neste captulo, recordar e analisar as experincias sensoriais dos vivos que parecem poder ser atribudas
ao de alguma individualidade humana que persiste aps a
morte.
Trataremos de verificar, pois a coisa no parece ser evidente
primeira vista, as condies que caracterizam um fantasma
visual ou auditivo, para poder ser considerado como um indcio
da influncia exercida por um esprito desencarnado. O melhor
que nos resta citar as palavras proferidas na Sociedade de
Investigaes Psquicas, por Gurney, em 1888, quando se discutiu essa questo. Estas palavras conservam hoje em dia todo o
seu valor, embora os anos que se passaram tenham multiplicado
consideravelmente os testemunhos e acrescentado outras provas
em favor das comunicaes pstumas que agora vamos enfrentar. Diz Gurney:
Os que acompanharam as informaes e discusses publicadas no Compte-Rendu e no Dirio desta sociedade sabem, sem que haja necessidade de insistir nesse fato, como
so escassas as provas que apareceram, inclusive s pessoas
instrudas, em apoio da apario real de amigos mortos, que
justificam esta crena. A razo pode ser formulada em poucas palavras. Na maioria dos casos, em que a pessoa pretendia ter visto ou ter-se comunicado com amigos e parentes
mortos, nada existe que permita diferenciar o fenmeno que
se apresentou aos sentidos, de uma mera alucinao subjetiva. Apesar da simplicidade desta proposio, a verdade que
encerra continuou fora de suspeita durante sculos. S em
poca relativamente recente as alucinaes sensoriais comearam a ser compreendidas e constatou-se que os objetos
mais ilusrios podem conseguir, s vezes, um extremo grau
de clareza. Mas esses conceitos no tiveram, ainda, tempo
de penetrar no esprito do povo. A resposta comum, do sen-

tido comum, mdio, a qualquer relato de apario, que a

testemunha mente ou exagera, grosseiramente, est louca ou
bbada ou num estado de excitao emocional, naquele instante, ou tambm vtima de uma iluso, de uma falsa interpretao de um som ou de uma viso de carter meramente
objetivo. Mas um estudo aprofundado da questo no deve
tardar, mostrando que na maioria dos casos h que eliminar
todas essas hipteses, que a testemunha goza de tima sade, sem apresentar qualquer desvio emocional e que o que
v e ouve pode ter uma origem exclusivamente subjetiva; ser
uma projeo do prprio crebro. E, naturalmente, pode esperar que, entre os objetos que desta maneira se apresentam,
um certo nmero tome a forma de um vulto ou voz humana,
que o sujeito reconhece como a de uma pessoa morta; porque a recordao desses vultos e vozes faz parte de sua bagagem mental, e as imagens latentes esto prontas para fornecer a matria das alucinaes da viglia, do mesmo modo
que fornece aos sonhos.
evidente, alm disso, que nos casos conhecidos de aparies de mortos falta o elemento que permite distinguir certas aparies de pessoas vivas, das alucinaes meramente
subjetivas. Esse elemento consiste na coincidncia entre a
apario e algum estado crtico ou excepcional da pessoa
que aparentemente aparece; mas, no que concerne s pessoas
mortas, no possumos qualquer conhecimento de seu estado, nem, em conseqncia, a ocasio de observar uma coincidncia desse gnero.
Restam trs, e s trs, condies que permitem estabelecer
uma presuno a favor do fato de que uma apario ou qualquer outra manifestao imediata de uma pessoa morta algo alm do que uma simples alucinao subjetiva:
1) diversas pessoas podem, independentes umas das outras,
ser impressionadas pelo mesmo fenmeno;
2) o fantasma pode proporcionar informaes, mais tarde,
confirmadas como verdadeiras, sobre algo que a pessoa
que recebe no possua anteriormente qualquer idia;

3) o sujeito que recebe pode fornecer uma descrio exata e

precisa de uma pessoa que nunca viu, cujo aspecto lhe
totalmente desconhecido.
Mas, para que estas trs condies, mesmo realizadas, sejam suficientes para permitir que se atribua a uma apario
uma causa que fica margem do esprito do sujeito que recebe, os fatos desse gnero possuem uma caracterstica muito geral, e que proporciona uma nova prova a favor da exteriorizao da causa. o nmero excepcionalmente grande
de casos que surgem pouco depois da morte da pessoa representada.
Essa relao de tempo se repete com bastante freqncia,
de uma natureza a tornar provvel a origem objetiva do fenmeno, de uma maneira anloga que nos encaminha
concluso de que tal apario de uma pessoa viva possua alguma origem objetiva (teleptica). Pois que, conforme a teoria das probabilidades, uma alucinao que representa uma
pessoa conhecida no se apresentara como um acontecimento especial, como a morte dessa pessoa, uma relao de tempo determinada em proporo igual das alucinaes similares que se produzem; se a proporo , de fato, deveras elevada, estamos autorizados a reconhecer a ao de um fator
distinto do acaso, isto , de uma causa objetiva externa.
A questo da relao de tempo adquire, assim, um significado particular. O esprito popular se apressa a dar uma explicao de um fato notvel, antes mesmo que o fato se torne
estvel. Assim, diz-se que a pessoa morta vem consolar o
corao dos familiares desesperados, enquanto que sua dor
ainda est viva, ou que seu esprito est ligado terra e
s aos poucos pode-se libertar. Ou ento -nos apresentada
uma teoria como a de Assier, segundo a qual restaria aps a
morte da conscincia e da individualidade uma base para
manifestao fsica que s aos poucos desaparece. No discutirei qualquer dessas hipteses. No momento vamos tratar
das aparies pstumas e a nica questo que nos interessa
a de saber se esses fatos podem ser relacionados a uma causa
externa. De sua relao com esta questo capital, da pesqui-

sa relativa freqncia com que esses fenmenos se produzem, logo aps a morte, deriva toda a sua importncia.
Reunindo um grande nmero de testemunhos originais, relativos s alucinaes sensoriais, espantou-me, pela primeira
vez, a enorme proporo de casos em que o fantasma representava um amigo ou parente, recm-falecido. De 231 alucinaes que representavam seres humanos reconhecidos, 28,
ou seja, uma oitava parte, surgiram vrias semanas aps a
morte da pessoa representada. Portanto, possumos duas razes para dar pouco valor a este fato. Em primeiro lugar, um
fantasma que representa uma pessoa recm-falecida mais
suscetvel de despertar o interesse e de ser notado e aquilatado, o que contribui para elevar a proporo dos casos desse
gnero numa coletnea como a nossa. Em segundo lugar, o
fato da morte era do conhecimento da pessoa que percebe,
em todos os casos relatados. Parece, pois, natural concluir
que o estado emocional desta pessoa basta para perceber a
alucinao; e essa explicao ser adotada pela maioria dos
pesquisadores, psiclogos e mdicos. A meu ver, contentarme-ia se pudessem me citar um caso de apario fantasmagrica de uma pessoa, que o amigo que viu a apario acreditava morta, mas que, na realidade, estava bem viva e saudvel. Os avisos falsos sobre a morte so raros para que se
possam citar casos desse gnero. Acredito que a dor e o sentimento de terror, aliados morte, podem ser considerados
como a causa suficiente das experincias sensoriais anormais, relativas a pessoas cuja morte recente deplorada, at
que a realidade objetiva dos fantasmas dos mortos, em determinados casos, seja estabelecida atravs de provas independentes.77
Se, agora, vamos tirar alguma concluso provvel, no que
diz respeito natureza objetiva das aparies e das comunicaes pstumas (ou de algumas delas), do fato da extrema
freqncia com que produzida, pouco tempo aps a morte,
deveramos nos limitar ao caso em que o fato da morte era
desconhecido do sujeito que recebe, no momento exato da
experincia. Mas, nesta poca de cartas e telegramas, a mai-

oria das pessoas toma conhecimento dessas notcias dias ou

horas aps o falecimento, de forma que as aparies, para
estarem de acordo com as nossas condies, devem acontecer imediatamente aps a morte. Possumos um nmero suficiente de casos desse gnero?
Os leitores de Phantasms of the Living sabem da existncia de tais casos. Em alguns deles, citados neste livro, como
os exemplos de transmisso teleptica, por parte de uma
pessoa morta, a pessoa estava de fato morta, no momento em
que se realizara a experincia; e a publicao destes casos
sob o ttulo comum de Phantasms of the Living (Fantasmas
dos Vivos) despertou, e natural, crticas. Note-se que a indicao que dei destes casos supe uma condio que no
pode de forma alguma ser considerada como certa. Devemos
supor, certamente, que a transmisso teleptica se produzira
imediatamente antes da morte ou no momento exato dela,
mas que a impresso ficou latente no esprito do sujeito, para
no aflorar na sua conscincia seno aps um curto intervalo, quer como viso de viglia, quer como sonho, quer sob
outra forma qualquer. Reconheamos momentaneamente
que esta hiptese se justifica. Que, com efeito, o momento
da morte constitui, do ponto de vista do tempo, o pice ao
redor do qual se agrupam as experincias anormais que o sujeito experimenta distncia, e das quais algumas antecedem a morte, enquanto que outras a seguem; , portanto, natural supor que a mesma explicao pode ser aplicada a todo
o grupo e que em cada uma das divises a fora determinante constituda pelo estado do agente, anterior sua morte
corporal. Alguns casos de transmisso experimental de pensamentos confirmam, alm disso, a opinio segundo a qual
as impresses transmitidas podem permanecer latentes durante certo tempo, antes que o sujeito que recebe as perceba;
e as recentes descobertas, relativas ao automatismo e inteligncia secundria tornam muito provvel o fato de que a
telepatia manifesta seus primeiros efeitos sobre o pedao
inconsciente do esprito.78 A esses dois argumentos devemos acrescentar que o perodo em que supostamente esteve

latente foi, num elevado nmero de casos, um perodo durante o qual a pessoa impressionada se achava ocupada e sua
ateno dirigida a outros objetivos; e nos casos deste gnero
muito fcil supor que a impresso teleptica, para adentrar
a conscincia, necessita de um perodo de silncio e recolhimento.79 Mas, ainda que a teoria do latente possua muitas
probabilidades, meus colegas e eu achamos no se poder elevar a dogma o que no momento s deve ser considerado
como uma hiptese. De todas as investigaes, as psquicas
so as em que mais necessrio evitar os erros, mantendo o
esprito preparado para aceitar as novas interpretaes dos
fatos. E, no estado atual da questo, podem-se opor vrias
objees srias hiptese de que as impresses telepticas
provenientes de pessoas falecidas s seriam suscetveis de
aflorar aps permanecerem durante horas em estado latente.
Os casos experimentais que citei como anlogos so pouco
numerosos e seguros, e o perodo latente foi, alm disso,
cronometrado em segundos e minutos, no em horas. E ainda que, como j afirmei, a aparente demora observada em
certos casos de aparies de mortos possa ser explicada pela
necessidade de afastar o esprito e os sentidos do sujeito de
outras preocupaes, com o fito de que o fenmeno ocorra,
conhecemos outros casos onde no ocorre o mesmo e onde
nada parece autorizar um relacionamento entre a demora e o
estado do sujeito que recebe. Desta forma, achamo-nos na
presena da hiptese, que a nica que devemos considerar:
trata-se de um estado (fsico ou psquico) do agente que se
manifesta algum tempo depois da morte e do qual o sujeito
toma, no mesmo instante e no antes, conhecimento da impresso.80
At aqui s fiz referncia aos casos em que o intervalo entre a morte e a apario foi suficientemente curto para tornar
provvel a teoria do latente. Segundo a regra adotada em
Phantasms of the Living, esse intervalo no devia ultrapassar
mais de 17 horas. Mas conhecemos alguns casos em que esse intervalo foi bastante ultrapassado e os em que o prprio
fato da morte era desconhecido do sujeito, nos instantes da

experincia. A teoria do latente no pode ser razoavelmente

aplicada aos casos em que a apario se acha separada por
semanas ou meses do instante da morte, que o ltimo durante o qual uma idia comum 81 transmitida telepaticamente
pde ter acesso, prximo ao sujeito. E a existncia destes casos, enquanto tende a estabelecer a realidade de aparies de
mortos, devidos a causas externas, diminui o valor das objees que se opem ao conceito que considera as aparies
etc., que seguiram de perto a morte, como de causa diferente
s que coincidem com a morte e a antecedem, tambm de
perto. (Proceedings of the S. P. R., V, pg. 403-408).
A hiptese do latente que encontramos aqui, no incio de nossa pesquisa, de importncia relevante, embora, como veremos
mais tarde, chega um momento em que no capaz de englobar
todos os fatos. Se pudssemos traar uma curva que expressasse
o nmero relativo das aparies, antes e depois da morte, veramos que este nmero aumenta rapidamente durante as horas que
antecedem, para, gradativamente, diminuir durante as horas e
dias que se seguem morte. Aps o primeiro ano, as aparies
tornam-se raras e excepcionais.
O momento da morte diz Gurney o centro de um grupo
de experincias anormais, das quais umas antecedem, enquanto
outras seguem-se morte. Esta frase no deve ser interpretada
como se Gurney tivesse desejado afirmar que a morte a causa
dessas experincias. As que se produzem antes da morte podem
ser motivadas ou determinadas no pela morte em si, mas pelo
estado anormal (coma, delrio), que a antecede. Possumos, com
efeito, muitos exemplos de fantasmas verdadeiros, que coincidiram com crises, como acidentes de automvel, etc., acontecidos
a agentes distantes, mas que no foram seguidos de morte.
Encontramos, alm disso, que em quase todos os casos em que
um fantasma, verdadeiro ou no, antecedeu a morte do agente, a
morte foi motivada por uma doena, no por um acidente. Existem poucas excees a esta regra. Num caso citado em Phantasms of the Living (II, pg. 52), o fantasma aparece antecedendo-se de meia hora morte sbita, por afogamento; o sujeito que
recebe mora numa granja de Norfolk, enquanto que a vtima, ou

o agente, pereceu durante uma tempestade nas proximidades da

ilha de Tristo da Cunha; e imaginamos que um erro de hora ou
de observao bastava para explicar esta pretensa exceo
regra. Em outro caso, tratava-se de uma morte violenta, suicdio;
mas o estado de excitao mrbida em que se encontrava a
vtima algumas horas antes da morte, isto , no momento em que
se deu a apario, era s um estado de crise. Existem outros
casos (no citados no Phantasms) em que o fantasma ou o duplo
foi visto vrios dias antes da morte acidental; mas os casos desse
gnero so pouco numerosos para tornar vivel a existncia de
um nexo causal entre a morte e a apario.
No fcil chegar certeza, no que concerne aos casos em
que o intervalo foi cronometrado em minutos; porque se o sujeito
est longe do agente, sempre podemos ter dvidas quanto
exatido com que foi anotada a hora e no que diz respeito
exatido da observao; e, por outro lado, se o sujeito e o agente
se encontram no mesmo lugar, podemos nos perguntar sempre se
o fantasma observado no foi uma simples alucinao subjetiva.
Desse modo, possumos vrios relatos de gritos horrorosos
ouvidos pelas pessoas que velavam o cadver, logo aps a morte
aparente, ou uma espcie de halo luminoso ao redor do morto;
mas tudo isso se produziu num momento bastante propcio s
alucinaes subjetivas e se os fenmenos em questo no afetaram seno um indivduo difcil atribuir-lhes algum valor. No
caso em que o fenmeno parece afetar diversas pessoas, pode-se
tratar de uma transmisso de pensamento entre os espritos das
pessoas presentes, seja ou no o fenmeno devido pessoa do
morto.
Existem tambm outras circunstncias nas quais, mesmo sendo a morte conhecida, uma alucinao advinda logo aps pode
ter um valor subjetivo. o caso de uma mulher que sabia da
morte de sua irm, h vrias horas e que, sem estar num estado
de excitao mrbida, pensou ter visto entrar algum na sala de
jantar, abrindo a porta e fechando-a atrs de si. Ficou assustada
ao ver que no havia ningum no cmodo; passado algum tempo,
verificou que podia existir alguma relao entre a apario e a
morte da irm. Isso nos lembra o caso de Hill, que viu entrar na

sua casa um vulto alto que, aps t-lo assustado e surpreendido,

desapareceu sem que fosse possvel seu reconhecimento. Mas
um de seus tios, homem de estatura elevada, estava naquele
momento moribundo e deve-se notar que Hill, mesmo sabendo
desse fato, sua angstia no seria por si s suficiente para dar
origem a essa assustadora apario.
H casos em que o sujeito viu a apario de um amigo; logo
aps a morte deste ltimo, teve outras alucinaes verdadeiras e
nunca qualquer alucinao subjetiva. Os sujeitos desta categoria
supem naturalmente que a apario do amigo morto possui o
mesmo carter verdico que as alucinaes anteriores, mesmo
que a coisa no fosse evidente e sabendo-se da morte no momento da apario.
Os casos em que a morte era desconhecida do sujeito so evidentemente mais eloqentes e dotam a apario de um grau
muito maior de veracidade.
Um certo senhor Farler viu duas vezes, no espao de uma
noite, o fantasma gotejante de um de seus amigos que, como
soube mais tarde, afogara-se na vspera. A primeira apario
produziu-se algumas horas aps a morte, podendo ser explicada
pela impresso que permaneceu latente at o instante favorvel
sua manifestao, isto , a calma e o silncio da noite. A segunda
apario pode ter sido uma repetio da primeira; mas, se prescindirmos da teoria do latente, fazendo a primeira depender (caso
no passe de mera coincidncia) de uma certa energia emanada
da pessoa morta, aps o seu falecimento, estamos autorizados a
considerar a segunda apario como igualmente verdadeira. O
mesmo vulto foi visto, quinze dias depois, com sua roupa usual,
sem qualquer vestgio do acidente.
Em outros casos, a apario una e sobrevm algumas horas
aps a morte. Vejamos a aplicao da hiptese do latente a esses
casos.
Onde no h alucinao propriamente dita, mas um sentimento nico de mal-estar e angstia que advm algumas horas aps a
morte de um amigo distante, como no caso de Wilson (Phantasms of the Living, I, pg. 280), nos difcil prever o que se

passa. Algum estmulo comunicado ao crebro do sujeito no

momento da morte do agente pode-se manifestar lentamente
conscincia. A demora pode ser atribuda mais a causas fisiolgicas do que psquicas.
Nas observaes em que uma alucinao auditiva ou visual
clara sobrevm durante a noite, horas aps a morte, podemos
admitir a hiptese de uma impresso telepaticamente recebida
durante o dia e que permaneceu latente at o aparecimento de
outras excitaes, exteriorizando-se a seguir, sob a forma de uma
alucinao, aps o primeiro sono, por algum fato suscetvel de
excitar em ns o interesse ou a angstia e que, esquecido durante
o dia, invade de repente nossa conscincia com uma fora e uma
clareza notveis. No caso da Sra. Teale, pelo contrrio (Phantasms of the Living, II, pg. 693), a alucinao sobreveio oito
horas aps a morte, quando esta senhora estava sentada, totalmente acordada, junto sua famlia. Em outros casos trata-se de
uma verdadeira clarividncia teleptica, de uma imagem
transmitida pelo esprito do defunto, mas enviada aps a morte,
porque assistimos a uma viso de um acidente (e de suas conseqncias) muito mais completa do que a que pde atravessar o
esprito do moribundo no momento da morte. Os casos desse
gnero nos fazem pensar que o esprito do defunto continua
presa das coisas terrestres e que capaz de compartilhar com o
sujeito as imagens que o preocupam. o caso do famoso mdico
de Londres, morto no estrangeiro, num hospital do interior,
deitado num quarto pobre e o qual surgiu a uma mulher dez
horas aps sua morte.
V-se que esses fenmenos no so suficientemente simples
para que possamos consider-los apenas do ponto de vista que os
separa da morte. O que chamamos um esprito constitui provavelmente um dos fenmenos mais complexos da natureza. Constitui a funo de dois fatores variveis e desconhecidos: a sensibilidade do esprito encarnado e a capacidade do esprito desencarnado para manifestar-se. Nossa tentativa de estudar essa ao
recproca deve, pois, iniciar por um outro destes dois fatores,
pelo sujeito, ou pelo agente. Devemos perguntar:
a) como recebe a mensagem o esprito encarnado?

b) como a produz e a transmite o esprito desencarnado?

Ao aprofundar a primeira destas perguntas, possumos maiores probabilidades de obter uma certa claridade. Sempre que
consideremos os espritos encarnados, encontramo-nos, numa
certa medida, num terreno conhecido; e podemos esperar encontrar em outras operaes do esprito analogias que nos permitam
entender essas operaes, talvez as mais complexas, que consistem em ter conhecimento das mensagens procedentes dos espritos desencarnados e de um mundo invisvel. Acredito que o
meio mais seguro, se bem que o mais distanciado, como diria
Bacon, de compreender esses fenmenos sbitos e assombrosos
consiste no estudo de fenmenos mentais menos raros, que se
podem observar mais comodamente, da mesma forma que o
meio mais seguro, embora mais afastado, de estudar os astros
inacessveis consistiu no estudo dos espectros incandescentes de
substncias terrestres que se acham sob nossos ps. Espero que o
estudo das diversas formas de conscincia subliminar, das capacidades subliminares, da percepo subliminar, nos tenha permitido obter finalmente, no que concerne ao nosso ser e ao nosso
modo de funcionamento, um conceito que provara que a percepo pelos espritos encarnados de mensagens originadas nos
espritos desencarnados, longe de constituir uma anomalia isolada, , talvez, o resultado do exerccio de capacidades comuns e
inatas.
Eu gostaria de iniciar o estudo de todos esses casos pelo lado
humano e terrestre. Se pudssemos no s compartilhar, mas
tambm interpretar os sentimentos subjetivos dos sujeitos, se
pudssemos compar-los a outros sentimentos provocados pelas
vises comuns, pela telepatia entre os vivos, obteramos um
conhecimento mais prximo do que sucede, do que o que nos
pode proporcionar a observao externa dos detalhes de uma
apario. Mas um estudo sistemtico desse teor no possvel no
momento, enquanto que relativamente fcil colocar todo o
conjunto de casos em vrias sries, segundo as caractersticas e
detalhes externos, iniciando pelos que exprimem o conhecimento
mais profundo e um objetivo definido, para terminar pelos que
possuem indcios de uma inteligncia qualquer cada vez mais

raros e dbeis, at consubstanciar-se em sons e vises, sem

significado marcante.
Possumos poucos casos de aparies que testemunham que o
esprito possui um conhecimento contnuo do que ocorre a seus
amigos sobreviventes. Os testemunhos desse gnero so naturalmente proporcionados na maioria dos casos pela escrita ou
palavra automticas. Mas, no caso de Palladia, relatado por
Mamtchiteh, publicado no Relatrio da Comisso de Alucinaes e anotado no Proceedings of the S. P. R., X, pg. 387-391,
trata-se de um esprito de aparies repetidas, que representa um
papel de anjo da guarda que se interessa particularmente pelo
futuro casamento do sobrevivente.
Mais freqentes so os casos em que uma nica apario, no
repetida, indica um acontecimento contnuo dos assuntos terrestres. Esse conhecimento se manifesta principalmente em duas
direes. Apia-se, com freqncia, em alguma circunstncia
relacionada com a morte da pessoa falecida, com a aparncia de
seu corpo aps a desintegrao, ou com o lugar de seu sepultamento temporal ou de sua inumao definitiva; e, por outro lado,
baseia-se na morte iminente ou real de um amigo da pessoa
falecida. Considero, particularmente, que uma certa parte da
conscincia pstuma pode estar, durante algum tempo, tomada
por cenas terrestres. E, por outro lado, quando um amigo que
sobrevive aproxima-se, aos poucos, ao mesmo estado de dissoluo, esse fato pode ser percebido no mundo espiritual. Quando
este amigo est realmente morto, o conhecimento que seu antecessor pde ter dessa transmutao um conhecimento dos fatos
do outro mundo, como deste.
Ao lado dessas informaes adquiridas, talvez, no limite entre
os dois estados, existem aparies que implicam uma percepo
de acontecimentos terrestres mais definidos, como as crises
morais (matrimnios, discusses graves, ameaas de crime) que
acontecem aos amigos sobreviventes.
Em alguns desses casos, em que o esprito parece ter conhecimento da morte iminente de um amigo, esse conhecimento
antecipado em nada se assemelha nossa previso da morte.
Ocupar-me-ei desses casos num outro captulo onde ser discuti-

do o problema da precognio espiritual. Mas, em outros casos,

o grau de precognio no parece superior ao dos espectadores
comuns e neste onde resumirei em primeiro lugar a morte, que
ainda no sendo prevista pela famlia, o foi por um mdico que
examinara o paciente.
M. B., viajante, pessoa decidida, teve uma manh a viso de
uma de suas irms, falecida h nove anos. Quando relatou o fato
famlia, o escutaram com incredulidade e ceticismo. Mas, ao
descrever a viso mencionou a existncia, no lado direito do
rosto, de um arranho vermelho, como se tivesse sido feito h
pouco. Esse detalhe impressionou muito sua me, que desmaiou.
Quando voltou a si, contou que ela prpria fizera aquele arranho ao colocar a filha no atade e que encobrira a mancha,
cobrindo-a de p-de-arroz, de forma que ningum no mundo
sabia do fato. O fato de que o seu filho visse o arranho era, pois,
uma prova incontestvel da veracidade da viso e viu tambm
nisto o prenncio da prpria morte, o que de fato aconteceu,
poucas semanas depois.
S possvel interpretar este caso como sendo a percepo,
pelo esprito, da morte iminente da me.
Segue-se um pequeno grupo de casos cujo interesse principal
consiste em servirem, por assim dizer, de nexo entre os casos
relatados acima, em que os espritos tm o conhecimento antecipado da morte de um amigo, e os casos, de que nos ocuparemos,
em que o esprito parece saudar um amigo que partiu da terra.
Este grupo forma, ao mesmo tempo, uma extenso natural da
clarividncia dos mortos, ilustrada por alguns casos de reciprocidade, como por exemplo no caso da Sra. W., em que uma tia
moribunda tem a viso de sua sobrinha, que tem no mesmo
momento a viso de sua tia (vide Phantasms of the Living, II,
pg. 253). Da mesma forma que a separao iminente do esprito
e do corpo permite que o esprito projete seu fantasma entre os
espritos encarnados que se encontrem a certa distncia na terra,
aqui tambm a separao iminente permite pessoa moribunda
enxergar os espritos que habitam o outro mundo. No difcil
ouvir os moribundos dizerem ou mostrarem que vem espritos
amigos, prximos a eles. Mas as vises desse gnero carecem de

valor, desde que a pessoa moribunda saiba que o amigo, cujo

esprito v, deixou a terra ou est prestes a deix-la.
Passamos insensivelmente deste grupo ao dos em que os espritos desencarnados manifestam o conhecimento que possuem da
morte de um de seus parentes ou amigos. Essas manifestaes se
produzem raramente neste mundo, possuindo diversas formas,
desde as manifestaes de simpatia simples presena silenciosa.
Certa noite, entre 11 e 12 horas, enquanto se achava totalmente desperta, a Sra. Lucy Dadson ouviu chamarem por seu
nome, trs vezes, e viu a seguir o vulto de sua me, morta h 16
anos, que carregava duas crianas nos braos e as estendia na sua
direo, dizendo: Cuide deles, porque acabam de perder a me.
No dia seguinte, a senhora Dadson soube que sua cunhada
morrera de parto, trs semanas depois do nascimento de seu
segundo filho. Note-se que as duas crianas que vira nos braos
de sua me pareceram-lhe efetivamente da idade dos dois filhos
de sua cunhada, cujo parto e nascimento do segundo filho ignorava. (Proceedings of the S. P. R., pg. 380-382).
Neste ponto, deparamo-nos com um grupo considervel de
casos em que o esprito desencarnado manifesta um preciso
conhecimento de alguns fatos relacionados com sua vida terrestre, com sua morte, ou de conhecimentos ulteriores relacionados
com a morte. O conhecimento desses fatos ulteriores, como a
propagao da notcia da sua morte, ou o lugar de sua inumao,
de um carter mais completo do que a simples recordao dos
fatos que conhecera durante a vida. Mas todos esses graus de
conhecimento se completam e sua conexo mais bem apreciada
se iniciamos pelo grau mais elementar, pelo da simples memria
terrestre.
No caso seguinte, a informao transmitida por uma viso verificou-se ser precisa, exata e muito importante para os sobreviventes; encontrou-se um homem morto num lugar deveras distante de seu domiclio. Suas roupas, que estavam sujas de barro,
foram substitudas por outras limpas e lanadas no fundo de um
ptio. Quando a notcia de sua morte chegou sua casa, uma de
suas filhas desmaiou, e ao recobrar os sentidos disse que acabara

de ver seu pai vestindo umas roupas que no eram suas e das
quais deu exata descrio, acrescentando que seu pai lhe revelara
ao mesmo tempo ter costurado, depois de haver sado da casa,
certa soma em dinheiro num dos bolsos, e que esta roupa fora
jogada com as outras. Ao verificarem o fato viu-se que a descrio que deu da roupa nova de seu pai era exata e encontraram o
dinheiro costurado na roupa que apontou. O fantasma revelou,
pois, dois fatos, um dos quais s era do conhecimento de alguns
e o outro s dele. No caso, parece que a filha estava em estado de
xtase e no de sonho, o que seria ideal ter verificado.
Este caso semelhante ao do baro Von Driesen, que, nove
dias depois da morte do sogro, com quem discutira, viu a apario deste, que viera lhe pedir perdo pelas ofensas que lhe
causara. A mesma apario foi vista, no mesmo momento, pelo
cura do povoado em que moravam o baro e o sogro, e o objetivo desta apario era solicitar do padre que procurasse reconciliao entre o genro e o sogro. Vemos, nestes dois casos, os espritos ocupados aps a morte com deveres e compromissos, grandes
ou pequenos, que assumiram durante a vida. Os laos desse
gnero parecem favorecer ou facilitar a ao dos espritos sobre
os vivos. Podemos nos criar condies de modo a permitir que as
almas que desejem aparecer se manifestem? Parece-me que isso
, at certo ponto, possvel. Quando iniciamos a compilao,
Edmund Gurney surpreendeu-se com o nmero enorme de casos
em que o sujeito nos informava que se produzira entre ele e a
pessoa falecida um compromisso, em virtude do qual o que
falecesse apareceria ao outro. Considerando acrescenta o
pequeno nmero de pessoas que assumem esse compromisso,
difcil deixar de concluir que o fato de ter assumido um compromisso desse gnero possui certa eficcia.
Mas, nos doze casos desta categoria, citados no Phantasms,
possumos trs nos quais o fantasma aparecera num momento em
que o agente ainda estava vivo; na maioria dos outros, a determinao exata do tempo no pde ser feita e sobre alguns s se
sabe que o fantasma apareceu muito aps a morte do agente.
Resulta, pois, que a existncia de uma promessa ou de um compromisso pode atuar com eficcia, quer sobre o eu subliminar,

antes da morte, quer sobre o esprito, o que mais provvel, aps

a morte.
Esta concluso confirmada por outros casos, dos quais s
citaremos dois. O primeiro trata-se do cumprimento pela pessoa
falecida de um compromisso imediato. o caso de Edwin Russell, baixo do coro da igreja de So Lucas, em So Francisco,
que caiu, numa sexta-feira, na rua, vtima de um ataque apopltico. Trs horas aps a morte, o senhor Reeves, diretor do coro,
que desconhecia o fato ocorrido sob sua janela e que se preparava para escolher um Te Deum para o domingo seguinte, viu o
fantasma de Russell, que lhe apareceu com uma das mos sobre
a fronte e estendendo a outra com um mao de msicas. A
apario durou uns segundos, deixando Reeves assustado e
comovido. Mais tarde, tomou conhecimento da morte de Russell.
Este deveria comparecer, no dia seguinte, na casa do maestro do
coro, conforme prometera-lhe dias antes. Homem formal, seu
ltimo pensamento deve ter sido de que no poderia comparecer
ao encontro e provavelmente com o desejo de apresentar sua
demisso como membro do coro que se dirigira casa de
Reeves. (Proceedings of the S. P. R., VIII, pg. 214).
Em outro caso, mais notvel ainda, um indivduo tuberculoso
trocara com uma jovem, que acabara de conhecer numa estao
invernal, a promessa de que quem morresse primeiro apareceria
ao outro, de uma maneira que no fosse desagradvel ou
assustadora. Mais de um ano depois apareceu, com efeito, no
moa em questo, mas sua irm, e no momento em que se
dispunha a subir num carro; a moa, que tambm se encontrava
no carro, no tinha visto nada. As investigaes deram como
resultado que a apario se produziu dois dias antes da morte do
sujeito, quando este se achava em agonia. (Proceedings of the S.
P. R., X, pg. 284 caso da condessa Kapnist). Este caso nos
leva seguinte reflexo: quando feita a promessa de aparecer
aps a morte, a apario no tem que ser vista, necessariamente,
pela pessoa a quem se prometeu, seno pela pessoa mais fcil de
ser impressionada que a rodeia.
Passo, a seguir, aos casos em que o conhecimento demonstrado pelos espritos se relaciona com o aspecto de seu corpo aps a

morte, ou com as cenas nas quais se acha enterrado temporalmente ou inumado definitivamente. Esse conhecimento pode
parecer vulgar, indigno de espritos transportados a um mundo
superior. Porm, mais freqentemente, trata-se de uma confuso
de idias que se seguem a uma morte sbita ou violenta, que
rompe bruscamente os efeitos profundos. Os casos desse gnero
so numerosos, mas vou apenas citar o seguinte:
M. D., rico industrial, tinha a seu servio um tal Robert Mackenzie, que literalmente arrancara misria e que experimentava
em relao a seu patro um reconhecimento e uma fidelidade
sem limites. Um dia em que M. D. se achava em Londres, teve a
apario de seu empregado (que estava na filial de Glasgow).
Este vinha suplicar-lhe que no acreditasse nas acusaes que
lhe fariam. E a apario se desvaneceu sem que M. D. nada mais
soubesse sobre a acusao que pairava sobre Robert. No teve
tempo de sair de sua estupefao, quando sua mulher trouxe-lhe
uma carta, dizendo a seu marido que acabava de receber a notcia
do suicdio de Robert. Aquela era, sem dvida, a acusao que
pesava sobre o empregado e na qual M. D. decidiu no acreditar.
Com efeito, o correio seguinte trouxe-lhe uma carta de seu
administrador, que dizia que Robert no se suicidara, como se
acreditara em princpio, mas que estava envenenado, pois bebera
cido sulfrico, ao invs de aguardente. Aps ter consultado um
dicionrio de medicina, M. D. no precisou de muito esforo
para recordar que o aspecto da apario correspondia exatamente
descrio do dicionrio dos indivduos envenenados pelo cido
sulfrico. (Proceedings of the S. P. R., XI, pg. 95).
No caso da Sra. Green achamo-nos frente a um problema interessante. Duas mulheres se afogaram em circunstncias particulares. Um amigo teve, aparentemente, uma viso clarividente
da cena, no no momento em que se deu, mas algumas horas
depois, ao mesmo tempo em que outra pessoa, que tinha o maior
interesse pelo destino das duas mulheres, soube do fato. Pode-se,
pois, supor que a cena clarividente, em aparncia, foi transmitida
telepaticamente ao primeiro por outro esprito vivo. Acredito,
porm, que a natureza da viso, tanto como outras analogias que
poremos em relevo no decurso de nossa discusso, fazem prov-

vel uma demonstrao diferente, que implica na ao simultnea

dos mortos e dos vivos. Suponho que uma corrente de ao pode
partir de uma pessoa morta, mas que no se torna bastante forte
para ser perceptvel ao sujeito seno quando est reforada por
uma corrente de emoo que tem como ponto de partida um
esprito vivo.
S atravs da acumulao progressiva de fatos, cheguei a acreditar que a estranha suposio que atribui aos espritos desencarnados a capacidade de conhecer o momento em que a notcia
de sua morte chega aos amigos, no est de todo desprovida de
realidade. A possibilidade, para o amigo, de adivinhar, atravs da
clarividncia, a existncia nas proximidades de uma carta que
anuncia a morte, torna bastante difcil a prova desse conhecimento. Assim, como se demonstrou em Phantasms of the Living,
pode-se tratar de um fenmeno da clarividncia, inclusive nos
casos em que a carta no apresente em si qualquer importncia.
Existir uma ao recproca entre a esfera do conhecimento do
esprito desencarnado, de forma que a intuio de um esteja,
numa certa medida, reforada pela do outro?
o caso do Sr. Tandy, que escolhe ao acaso um jornal, na casa de alguns amigos, e ao chegar em casa, enquanto procura na
estante o livro que deseja, volta-se para a janela e enxerga o
vulto de um velho amigo, que no via h uns dez anos; aproxima-se e o vulto se esvanece. Ao abrir o jornal, l a notcia do
falecimento desse amigo. (Proceedings of the S. P. R., V, pg.
409).
Este incidente tomado isoladamente e sem conexo aparente
com outras formas de ao manifestadas pelos mortos parece,
inclusive, deveras raro para ser classificado num grupo coerente.
Mas a sua incluso facilitada por certos casos em que o sujeito
experimenta uma sensao de depresso inexplicvel no momento da morte de seu amigo, que sobrevm a distncia, sensao
que persiste at a chegada da notcia, quando, em vez de intensificar-se, desaparece subitamente. Em um ou dois casos desse
gnero, a apario permanece at chegada da notcia, desaparecendo imediatamente a seguir. E por outro lado a apario parece
preparar o esprito do sujeito para a notcia chocante que o

espera. Pode-se concluir que nestes casos a ateno do esprito

est concentrada, de um modo mais ou menos contnuo, no
sobrevivente, at que este receba a notcia. Isso no nos explica
como o esprito sabe que chegou a notcia. Nesta hiptese o
conhecimento desse gnero pareceria menos raro e isolado.
Citarei, a seguir, um caso mpar, dado o carter absurdo que
pode ter para alguns.
Trata-se de duas moas, duas irms, que, aps ficarem ao lado de sua me, que acabara de falecer, foram descansar no
quarto vizinho. Era por volta das dez da noite. Repentinamente,
ouviram a voz do irmo, que estava num lugar a 700 quilmetros
deste, cantar um dueto com voz de soprano, acompanhado de
harmnio. Distinguiram perfeitamente a msica e a letra. Mais
tarde ficaram sabendo que o irmo prestara um concurso para um
concerto e cantara em dueto, com um soprano, o trecho que as
irms ouviram. E o telegrama que elas enviaram no fora entregue seno quando ele conclura sua participao (Proceedings of
the S. P. R., VIII, pg. 220).
Pode-se explicar este caso somente pela hiptese de que o esprito da me alertara as filhas da demora na entrega do telegrama.
Gostaramos agora de abordar os casos onde a apario impotente para comunicar uma mensagem mais definida daquilo
que constitui o fato mais importante, ou seja, a persistncia de
sua vida e de seu amor. Esses casos podem, porm, ser divididos
em diversas categorias. Mas cada apario, ainda que momentnea, um fenmeno mais complexo do que parece.
Pode-se estabelecer uma primeira diviso em aparies pessoais e locais, as primeiras destinadas a agir sobre o esprito de
certos sobreviventes, as segundas unidas a lugares determinados,
freqentemente, certo, tendo por objetivo impressionar os
sobreviventes, mas suscetvel de degenerar e de manifestar-se
por sons e vises que parecem excluir um objetivo e uma inteligncia qualquer.
Consideremos, pois, essas propriedades sem esperar que nossas divises apresentem uma simplicidade lgica, porque aconte-

cer, com freqncia, que os caracteres locais e pessoais permanecero confusos, como no caso em que o sujeito procurado pela
apario mora numa casa conhecida, familiar. Mas, em alguns
casos, como no do arranho vermelho (ver antes) ou o da condessa Kapnist (idem), a apario se produz num meio estranho e
desconhecido para a pessoa falecida. So manifestaes de uma
forma superior e mais desenvolvida, as que nesse caso se observam. Entre as aparies mais breves e menos desenvolvidas, as
freqentaes pelo fantasma de meios desconhecidos so relativamente raras. Nos casos desta categoria, assim como nos casos
em que a apario atinja o sujeito no meio do mar, s a personalidade do sujeito capaz de guiar a apario em suas investigaes. No caso de M. Keulemann (Phantasms of the Living, I,
pg. 196), que viu o filho aparecer duas vezes: no momento da
morte e aps a morte. Dir-se-ia que na primeira vez o filho
buscara o pai num meio conhecido e na segunda num meio
desconhecido. Existem ainda casos auditivos em que a palavra
do fantasma se produz em lugares desconhecidos da pessoa
falecida.
Uma das caractersticas das aparies que um grupo de pessoas pode, simultnea e conjuntamente, ver um vulto ou ouvir
uma voz fantasmagrica. No nos casos superiores, mas nos de
mera obsesso, quando a figura vista simultnea ou sucessivamente por diversas pessoas. No sei como explicar essa tendncia aparente a no ser que se admita que os espritos familiares so mais apegados terra e mais prximos da matria do
que os outros. Mas os exemplos de coletividade abundam em
todos os grupos de aparies; e a aparncia irregular de uma
caracterstica que pareceu to fundamental nos mostra at que
ponto pode variar o mecanismo interno, nos casos que nos
parecem compostos de acordo com o mesmo modelo.
Citarei a seguir o caso do Sr. Town, cuja apario, sob a forma de um medalho, de tamanho natural, refletido na superfcie
brilhante de um armrio, foi vista uma noite, seis semanas aps
sua morte, num quarto iluminado a gs e, ao mesmo tempo, por
seis pessoas, duas filhas, sua mulher e trs empregados, de tal
forma que cada uma destas pessoas viu-a de forma diferente, o

que exclui a possibilidade de sugesto (Phantasms of the Living,

II, pg. 213).
Ao lado dessa apario coletiva poderemos citar outros exemplos em que a apario foi vista por uma s pessoa. este,
por exemplo, o caso do pequeno Gore Booth (Proceedings of the
S. P. R., VIII, pg. 173), que enxergou na parte baixa de uma
escada de servio, que ligava o restante da casa com a cozinha e,
no umbral desta, isto , num lugar em que o finado costumava
ficar, um velho empregado que se fora h muito e que Gore sabia
estar doente. As informaes demonstraram que a apario se
produziu duas horas depois da morte do criado e quando ningum na casa, nem Gore, estava a par do acontecimento. Deve-se
acrescentar que a irm de Gore, que o acompanhara cozinha,
nada viu. possvel que se tratasse de uma influncia transmitida pelo esprito do defunto ao esprito do vivo e que s se manifestou quando o ltimo se achou no lugar onde a lembrana do
morto poderia facilmente ser evocada.
Esse caso assemelha-se ao da Sra. Freville (Phantasms of the
Living, I, pg. 212), mulher excntrica, que gostava de freqentar
o cemitrio e rondar a tumba de seu marido e que foi vista certa
noite por um jardineiro que atravessava o cemitrio, dando-se
este fato sete ou oito horas aps a morte dela.
evidente que a mulher no podia ter qualquer desejo de aparecer ao jardineiro. Achamo-nos, talvez, na presena de um
caso de obsesso elementar, de um incio destas reaparies sem
objetivo e sem conscincia nos lugares familiares que, com
freqncia, persistem aps a morte.
Um caso bastante semelhante o do coronel Crealock (Proceedings of the S. P. R., V, pg. 432), em que um soldado foi
visto por seu superior, horas aps a sua morte, enrolando e
levando embora seu saco de viagem.
Insistindo sobre esses casos intermedirios de aparies portadoras de mensagens e das obsesses sem objetivo, chegaremos
rapidamente a entender as obsesses tpicas, que, mesmo constituindo fenmenos populares entre os que nos interessam, no so
de ndole a satisfazer o observador. Existe uma tendncia a

encontrar uma relao qualquer entre a histria de uma casa malassombrada, de um lado, e as vises e sons diludos e freqentemente diversos que perturbam e aterrorizam seus habitantes
vivos, de outro. Mas devemos nos libertar da idia de que a
causa principal desse tipo de obsesso um crime hediondo ou
uma catstrofe sem limites. Os casos que conhecemos confirmam esta idia. Quase todas as vezes trata-se de uma apario
vista por um estranho, meses aps a morte, sem qualquer razo
para que se d naquele momento e no em outro.
Considero que a ao contnua do esprito desencarnado
constitui o principal fator determinante dessas aparies. Mas
no o nico elemento, enquanto os pensamentos e as emoes
das pessoas vivas intervenham para auxiliar ou condicionar a
atividade independente dos espritos. Acredito, inclusive, que
possvel que a fixao intensa de meu esprito, por exemplo,
sobre o esprito de uma pessoa falecida seja capaz de ajud-la a
se manifestar num momento dado, no para mim, mas para outra
pessoa mais sensvel do que eu.
Existe, todavia, outro elemento que desempenha papel relevante nesses grupos de aparies pouco claras, cuja significao
mais difcil de determinar do que a ao possvel dos espritos
encarnados. Falo dos resultados possveis da atividade mental
passada, que, de acordo com o que sabemos, podem persistir, de
alguma forma, num sentido perceptvel, sem serem reforados,
da mesma forma que persistem os resultados da antiga atividade
corprea. Essa questo nos leva a outra mais ampla, a do conhecimento pstumo e as relaes entre os fenmenos psquicos e o
tempo em geral, que no podemos tratar neste captulo.
Devemos recordar que essas possibilidades existem e que elas
nos fornecem a explicao de certos fenmenos nos quais as
manifestaes recentes de inteligncia entram numa parcela
mnima, como por exemplo, os sons despojados de significado
que persistem durante anos num cmodo de determinada casa.
Porm, em alguns casos espaados, em que so ouvidos sons
de origem desconhecida, antes ou depois da morte de uma pessoa, pode-se supor que se trate de sons de recepo (de boas vindas), anlogos s aparies de boas vindas de que j falamos,

isto , de uma verdadeira manifestao da personalidade. Os

sons em questo podem ser ou no articulados e tomar a forma
de rudos musicados ou imitar os que a pessoa falecida costumava emitir (no exerccio da profisso, por exemplo).
Mas, afastando todos esses casos cuja principal caracterstica
consiste na produo de sons no articulados, achamo-nos diante
de casos de obsesso, em que diversas pessoas viram espectros, e
casos que, com freqncia, se assemelhavam. Sobre esse tema
foram formuladas diversas hipteses; a meu ver, considero que
quando o mesmo fantasma visto por mais de uma pessoa ao
mesmo tempo, trata-se de uma transposio da parte do espao
em que o fantasma foi percebido, sem que a matria em si, que
ocupa esse espao, tenha sofrido qualquer transformao. No se
trata, pois, de percepo tica ou acstica, de raios luminosos
refletidos, ou de ondas sonoras postas em movimento; antes, de
uma forma desconhecida de percepo supranormal, que no
age, necessariamente, atravs dos rgos terminais dos sentidos.
Inclusive, vejo certa analogia entre esses relatos de assombrao
e os fantasmas dos vivos (denominados psicorrgicos). Pareceme que se produz, em cada caso, um deslocamento involuntrio
de um elemento do esprito, independentemente do centro principal da conscincia. Estas obsesses entre vivos, se assim
podemos cham-la, em que, por exemplo, um homem visto sob
a forma fantasmagrica, de p, diante da lareira, so, talvez,
suscetveis de mais facilmente renovar-se, quando o esprito se
separou do corpo.
Quanto questo do papel desempenhado por certas casas na
produo de aparies, faz parte da questo mais ampla do
conhecimento pstumo; no se trata aqui de propriedades especiais destas casas, mas de um ramo do grande problema das relaes existentes entre os fenmenos supranormais e o tempo. As
manifestaes que se produzem nas casas assombradas dependem de um antigo acontecimento. Essas manifestaes so uma
conseqncia ou mero resduo? Qual o gnero de dependncia,
nesse caso? Trata-se de operao atual ou apenas de percepo
atual de acontecimentos j realizados? Podemos, nestes casos,
estabelecer uma distino real entre uma ao contnua e uma

percepo contnua de uma ao passada? Parece-me existir

estreita analogia, ainda que no evidente primeira vista, entre
esses fenmenos de obsesso, esses sons e vises persistentes, e
certos fenmenos de cristaloscopia e de escrita automtica que
tambm dependem de acontecimentos realizados h tempos, dos
quais so conseqncia ou resduo. Existem casos em que a
relao entre a apario obsessiva e uma pessoa morta h muito
tempo parece verdadeira, e outros em que se torna cada vez
menos evidente, at que a gente se encontra apenas na presena
de cenas fantasmagricas, que impossvel atribuir atividade
real de um esprito humano. Uma viso, por exemplo, como a de
um animal fantasmagrico atravessando um vale, se foi vista, no
mesmo lugar, por diversos espectadores, pode ser considerada
como algo alm de mera iluso subjetiva. A significao real
dessa imagem leva-nos s teorias sobre a permanncia ou simultaneidade dos fenmenos que se desenvolvem no seio da alma
universal, situada fora do tempo.
Estes conceitos pertencem aos mais elevados de nosso esprito. Se pudssemos nos aproximar mais deles, seriam de natureza
a influenciar profundamente a idia que temos de nosso destino
longnquo.
Talvez um dia isso acontea. Por enquanto devemos contentar-nos com um simples golpe de vista sobre o vu impenetrvel
que at agora permanece ante a nossa viso.
No nos parece necessrio, nem prudente, terminar este captulo sem acrescentar algumas palavras sobre o lado moral e
esttico do problema. Quem se prope a trabalhar de acordo com
a sua opinio e faz-la avanar pelo caminho da verdade deve
dar-se conta do seu estado real. Mas o que este livro encerra de
novo est destinado a agir sobre preconceitos de carter tanto
moral quanto intelectual. Seria dar prova de pedantismo no
querer mencionar as questes de ordem moral quando se tocam
matrias que a maioria dos que pensam consideram antes do
ponto de vista moral do que do ponto de vista cientfico. Quando
fatos novos, de uma importncia to considervel, so chamados
a penetrar profundamente na conscincia de nossa raa, devem
ser coerentes e aceitveis tanto moral como intelectualmente.

Discutiremos a maioria das questes relacionadas a este tema

no captulo final. Mas h um ponto que se acha, desde j, acima
de qualquer discusso, e sua importncia enorme, merecendo
nossa ateno: de todos os fatos aqui citados tiramos uma concluso que, aplicada s supersties e aos terrores humanos,
constitui um poderoso remdio, mais poderoso do que o encontrado por Lucrcio.
Nesta imensa srie de relatos, por mais complexos e raros que
sejam seus detalhes, comprovamos que a natureza da apario
varia de acordo com seu grau de clareza e sua individualidade.
Os fantasmas, de aparies incoerentes e ininteligveis, podem
parecer inquietantes e de mau augrio, mas medida que aumentam sua claridade, sua inteligncia e sua individualidade, tornamse fonte de amor e alegria. Nunca vi um s caso de combinao
pstuma de inteligncia e maldade.
Ao examinar a escrita automtica, perguntar-nos-emos qual a
origem das piadas vulgares e das mistificaes absurdas que se
encontram associadas aos fenmenos desse gnero. Teremos que
estudar a questo para saber se se trata de uma espcie de sonho
do prprio autmato, porquanto essas mistificaes de piadas
indicam a existncia de inteligncias desencarnadas ao nvel do
co e do macaco.
Mas, por outro lado, a antiga concepo de espritos malignos, de poderes malficos que formam a base do estudo dos
satanistas, e da maioria dos terrores sobrenaturais, desaparece
insensivelmente do esprito, medida que estudamos os fatos
que se nos apresentam.
Nossos relatos nos foram transmitidos por homens e mulheres
que representam as diversas variedades da opinio mdia, e
todos esses relatos convergem para um s objetivo que o de
estabelecer uma diferena marcante entre o ponto de vista cientfico e o ponto de vista supersticioso, aplicados aos fenmenos
espirituais. O terror que constitui a base das teologias primitivas
se manifesta entre os povos, sempre que se faz aluso possibilidade de comunicao com almas descorporificadas.

Mas a transformao do terror selvagem em curiosidade cientfica constitui a essncia da civilizao. Todos esses fatos
tendem incontestavelmente a apressar essa transformao. Nesse
mundo do esprito, que se abre diante de ns, creio distinguir,
mais do que uma intensificao, uma desintegrao do egosmo,
da malquerena e do orgulho. E no este o resultado natural da
evoluo moral do mundo? Se o homem egosta , segundo a
expresso de Marco Antnio, um cancro, uma lcera do Universo, esses impulsos egostas no devem, num mundo melhor,
sofrer uma queda definitiva, se bem que penosa, ao no encontrar qualquer apoio entre as foras permanentes que mantm o
curso das coisas? 82

VIII
O automatismo motor
O leitor que me acompanhou at este ponto no pde deixar
de ter percebido que existe um extenso grupo de fenmenos, de
enorme importncia, dos quais ainda no me ocupei. O automatismo motor, ainda que menos familiar ao grande pblico do que
os fantasmas classificados sob o nome de automatismo sensorial,
compreende um conjunto de fenmenos, na realidade mais
freqentes e importantes.
Deparamo-nos j com mais de um exemplo de automatismo
motor, durante o curso desta obra, primeiramente, e sob uma
forma muito desenvolvida, no captulo II, ao tratarmos da personalidade mltipla. Citamos, naquele, numerosos exemplos de
efeitos motores produzidos pelo eu secundrio sem a interveno
do eu primitivo, freqentemente includo, no obstante a sua
resistncia. Toda ao motriz do eu secundrio uma ao
automtica, com relao ao eu primitivo. E podemos, por analogia, ampliar o uso desta palavra e qualificar de automticos no
s os atos ps-epilticos, mas tambm as manias, sempre que
esses atos se realizem margem da iniciativa da personalidade
primitiva que se presume normal. No nos ocuparemos, neste
captulo, desses fenmenos degenerativos. O automatismo, que
constitui o tema, um fenmeno evolutivo, do qual darei uma
definio mais exata ao definir, ao mesmo tempo, as relaes
que tem com os fenmenos motores desagregantes que ocupam
um lugar saliente na tradio popular.
Mas, antes de prosseguir, creio dever formular, de maneira
mais clara, uma tese que foi sugerida, mais de uma vez, enquanto
nos ocupvamos dos grupos especiais de nossos fenmenos:
pode-se esperar que os fenmenos vitais supranormais se manifestam pelos mesmos caminhos que os dos fenmenos vitais
anormais ou mrbidos, quando os mesmos centros e as mesmas
sinergias entram em ao.
Para ilustrar o sentido desta tese, usarei de uma observao,
h muito formulada por Gurney e por mim, a respeito dos fan-

tasmas dos vivos ou das alucinaes verdicas produzidas

(como sustentamos) no por um estado particular do crebro do
sujeito, mas pela ao teleptica de um agente distante. Observamos que, quando uma alucinao ou uma imagem subjetiva
deve ser provocada por essa energia distante, provavelmente ser
provocada com maior facilidade, do mesmo modo que as alucinaes mrbidas derivadas de uma leso cerebral. Demonstramos com numerosos argumentos que isso ocorria assim, efetivamente, tanto no que concerne ao modo da evoluo do fantasma no crebro do sujeito, como no modo pelo qual se apresenta
aos seus sentidos.
Proponho-me a generalizar esse princpio mostrando que, se
existe em ns um eu secundrio que tende a se manifestar com o
auxlio de meios fisiolgicos, provvel que sua via de exteriorizao mais curta, o caminho mais cmodo, do ponto de vista
de sua manifestao em ao visvel, se encontrara, freqentemente, ao longo de um trajeto que os processos mrbidos de
desintegrao apresentaram como o caminho de menor resistncia, ou melhor, modificando a metfora, podemos supor que a
separao entre o eu primrio e o secundrio se far ao longo de
uma superfcie que as dissociaes mrbidas de nossas sinergias
psquicas mostraram tendncia a seguir. Se a epilepsia, a loucura,
etc., tendem a dissociar nossas capacidades de forma determinada, o automatismo deve ser capaz de dissoci-las, por sua vez, de
um modo mais ou menos semelhante.
Os selvagens encaram a epilepsia como inspirao. Tm razo quanto ao fato de que a epilepsia uma destruio temporria da personalidade, em conseqncia de sua prpria instabilidade, enquanto que a inspirao se considera como uma submisso temporria da personalidade, tomada por um poder externo.
No primeiro caso, valendo-me de uma metfora, existe uma
combusto espontnea; no segundo, trata-se da ao de um fogo
celeste. Falando menos metaforicamente, a exploso e o esgotamento dos centros nervosos devem possuir algo em comum,
qualquer que seja a natureza do estmulo que quebrou sua estabilidade.

Mas como distinguir o que supranormal do que anormal?

O que nos faz dizer que nesses estados de aberrao existe algo
alm da histeria, da epilepsia, da loucura?
Nos captulos anteriores j respondemos, em parte, estas perguntas. O leitor deve estar familiarizado com o ponto de vista
que considera todas as atividades psquicas e fisiolgicas como
tendentes, necessariamente, ou evoluo ou dissoluo.
Nesse ponto, afastando qualquer especulao teleolgica, proponho que hipoteticamente suponhamos que um nisus evolutivo,
algo que possamos nos representar como um esforo dirigido ao
desenvolvimento, dirigido adaptao, renovao pessoal,
possa ser discernido particularmente do lado psquico das formas
superiores da vida. Nossa pergunta supranormal ou anormal?
recebe, ento, a seguinte modificao: evolutivo ou dissolutivo?. E, ao estudar sucessivamente todos os fenmenos psquicos, nos perguntamos se cada um deles constitui o indcio de
mera degenerao de foras j conquistadas ou a promessa e a
possibilidade, uma vez que no a posse real, de poderes desconhecidos ou no reconhecidos.
Dessa forma, por exemplo, a telepatia constitui, com certeza,
um passo adiante na vida da evoluo.83 O fato de poder ler os
pensamentos gerados em outros espritos, sem o auxlio de
sentidos especiais, indica, evidentemente, a possibilidade de uma
extenso muito ampla de foras psquicas. E todo conhecimento
novo, relativo s condies nas quais a ao teleptica suscetvel de se produzir, nos servir como ponto de partida de inestimvel valor para determinar-se o carter evolutivo ou dissolutivo
dos estados psquicos pouco comuns. 84
Resulta de nossos conhecimentos, relacionados telepatia,
que o aspecto superficial de certas fases da evoluo psquica
pode, da mesma forma que o aspecto superficial de certas fases
da evoluo fisiolgica, tomar a forma quer de uma inibio,
quer de uma perturbao, a primeira indicativa de uma dinamogenia latente e a segunda vedando a evoluo. O sujeito hipnotizado atravessa uma fase de letargia, antes de entrar na fase em
que se encontra numa comunho de sensaes com o operador e
a mo do autmato passa por uma fase de movimentos desorde-

nados que se assemelham aos movimentos da coria antes de

adquirir a capacidade da escrita gil e inteligente. Da mesma
forma, o surgir de um dente pode ser precedido por uma dor
indefinida, cuja natureza faria crer na formao de um abcesso,
se o dente no tivesse, mais tarde, surgido. Exemplos mais
notveis da perturbao que oculta a evoluo poderiam ser
tirados da histria do organismo humano que progride em direo maturidade ou preparando o aparecimento de um novo
organismo destinado a suced-lo.
Assim, as analogias, tanto fisiolgicas como psquicas, nos
impedem de concluir quanto ao carter degenerativo de determinada psicose, enquanto um exame atento de seus resultados no
tenha demonstrado que essa psicose no constitui, na realidade,
uma ampliao das capacidades humanas, um novo limiar para
captar a verdade objetiva, dito de outro modo, um fenmeno
evolutivo.
No que concerne, particularmente, aos movimentos, no pretendemos que os que no dependem da vontade consciente sejam
menos importantes e significativos do que os que dela dependem. Pelo contrrio, comprovamos que em nossa regio orgnica
os movimentos independentes da vontade consciente so os mais
importantes, ainda que os movimentos voluntrios, com auxlio
dos quais o homem busca alimentar-se ou defender-se de seus
inimigos, sejam tambm de grande valor prtico: necessrio,
com efeito, que o homem viva e se multiplique, antes de estudar
e aprender. Mas no podemos confundir o que importante do
ponto de vista da vida prtica imediata, com o que o do ponto
de vista da cincia, da qual a prpria vida prtica, em ltima
anlise, depende. Desde o momento em que o problema da
existncia material e da multiplicao deixa de exercer domnio
sobre os demais problemas, comeamos a modificar nossa
estimativa, no que diz respeito aos valores, e a considerar que
no so os fenmenos mais imponentes e, na aparncia, mais
evidentes, seno os menos perceptveis e os menores, os que so
suscetveis de nos revelar novas fontes de conhecimentos. E
gostaria de persuadir nossos leitores de que isto ocorre tambm
na psicologia e na fsica.

Devo dizer que alguns dos movimentos automticos de que

nos ocuparemos, certas manifestaes e escritas obtidas durante
o estado de possesso pertencem, a meu ver, aos fenmenos
mais importantes que o homem tenha tido oportunidade de ver.
Passemo-los em revista, sucessivamente, mostrando os laos que
os unem aos demais, e a deduzir, paralelamente sua significao, o grau de certeza que podemos considerar como adquirido
no que concerne aos fenmenos em questo.
Uma primeira caracterstica comum a todas as manifestaes
automticas, no obstante as diferenas que as separam em
outros aspectos, consiste na independncia: o que os mdicos
chamam de fenmeno idiognomnico, isto , que no so sintomas de outra afeco nem constituem a expresso acidental de
uma modificao mais profunda. O simples fato, por exemplo,
de que um homem escreva uma mensagem da qual no o autor
consciente nada prova, em si mesmo, quanto ao estado do que
escreve; este ltimo pode estar perfeitamente sadio e no apresentar, afora o fenmeno da escrita inconsciente, qualquer outro
fenmeno anormal passvel de observao. Esta caracterstica,
que confirma a observao e a experincia, diferencia o automatismo de todos os demais fenmenos, aparentemente anlogos.
Podemos, dessa forma, classificar nessa categoria as emisses
automticas de palavras e de frases; enquanto que a contnua
vociferao da mania aguda, que um fenmeno meramente
sintomtico, se acha fora desta categoria, da mesma forma que o
grito hidroceflico, que tambm, longe de ser um fenmeno
independente, determinado por uma leso definida. Compreenderemos tambm, nessa categoria, certos movimentos simples
das mos, coordenados, tendo em vista o ato da escrita, mas
permanecero excludos, por definio, os movimentos coricos,
sintomticos de certo estado mrbido do sistema nervoso, ou os
movimentos que podemos chamar idiopticos, visto constiturem
uma enfermidade independente. Mas os movimentos automticos
de que nos ocupamos no so idiopticos mas idiognomnicos;
podem estar associados a certos estados do organismo ou por
eles favorecidos, mas no so o sintoma de outra doena, nem
constituem, por si ss, uma doena.

Outra caracterstica comum a todos esses fenmenos que

constituem movimentos automticos portadores ou transmissores de mensagens e advertncias; o que no quer dizer que as
mensagens das quais so portadores procedam todas de fontes
externas ao esprito do sujeito; isso ocorre, provavelmente, em
certos casos, mas o mais freqente que as mensagens tenham
sua origem na prpria personalidade do autmato e, neste ltimo
caso, so mensagens que uma camada qualquer da personalidade
transmite a outra camada da mesma personalidade e que, gerados
na regio profunda do ser humano, afloram superfcie sob a
forma de atos, vises, sonhos, palavras, sem que exista a menor
percepo do processo que precedeu sua elaborao.
Consideremos, por exemplo, uma dessas experincias de leitura de movimentos musculares, indevidamente chamada leitura
de pensamentos, sem dvida mais familiares aos nossos leitores,
e suponhamos que eu esconda um alfinete que um leitor treinado
em movimentos musculares deve descobrir segurando minha
mo e concentrando-se em meus movimentos musculares. Inicialmente, escondi o alfinete na almofada; mudando de idia,
coloquei-o numa estante da biblioteca. Fixo meu esprito neste
ltimo lugar, aps resolver ficar esttico. O outro segura minha
mo, leva-me antes almofada, depois estante da biblioteca e
encontra o alfinete. O que acontece nesse caso? Quais os movimentos que fiz?
No fiz qualquer movimento voluntrio ou involuntrio
consciente, antes um movimento inconsciente involuntrio que
se encontra sob a estrita dependncia de uma idealizao consciente. Pensei fixamente numa estante da biblioteca e ao caminhar
pelo quarto chegamos a esse lugar, fiz um movimento, ou melhor, produziu-se uma contrao muscular do brao, movimento
inconsciente, mas suficiente para proporcionar delicada sensibilidade de meu guia, as indicaes que necessitava. Tudo isso
est devidamente reconhecido e explicado at um certo ponto;
definimos o fenmeno dizendo que minha idealizao consciente
comportava um elemento motor; este, todavia, liberto de uma
manifestao consciente, encontrava-se, sem dvida, exteriorizado sob a forma de uma contrao perifrica.

Mas, algo mais houve. Antes que meu guia parasse diante da
biblioteca, deteve-se diante da almofada. Eu no possua qualquer idia consciente desta ltima; mas a idia de alfinete na
almofada deve ter se refugiado em meu subconsciente; e essa
recordao inconsciente se revelou atravs de uma contrao
perifrica to diversa como a que correspondia idia consciente
de alfinete colocado sobre a estante da biblioteca.
A contrao era, pois, em certo sentido, um movimento automtico transmissor de uma mensagem; a exteriorizao de uma
idia que, consciente noutra oportunidade, se tornava inconsciente num grau muito ligeiro, j que bastaria um esforo mnimo
para traz-la ao campo de conscincia.
Mas existem casos em que a demarcao entre zonas da personalidade muito marcante, at o ponto em que a comunicao
entre uma e outra totalmente impossvel. Assim, na sugesto
hipntica, quando se ordena, por exemplo, ao sujeito que escreva
ao despertar, as palavras que lhe foram sugeridas durante o sono
hipntico, assistimos a movimentos automticos, dos quais o
sujeito, uma vez acordado, no tem a menor conscincia.
Mas h mais. Adiante temos numerosos exemplos de transformaes de comoes psquicas em energia muscular de um
gnero raro na aparncia. Essas transformaes de fora, por
assim dizer, psquica em fora fsica se operam em ns de uma
maneira contnua. Mas sua natureza permanece, em geral, obscurecida pelo problema concernente verdadeira eficcia da vontade e ser interessante citar um ou dois exemplos dessas transformaes em que se trata de um processo automtico e onde nos
encontramos na presena do equivalente motor de uma emoo
ou de uma sensao que no parece encerrar qualquer elemento
motor.
Um meio simples, embora grosseiro, de comprovar as transformaes desse gnero nos proporcionada pelo dinammetro.
necessrio, primeiro, determinar o grau de presso que o
sujeito capaz de exercer sobre o dinammetro, apertando-o
com todas as foras de que dispe no estado normal. Ao fim de
algum exerccio, o mximo de fora de presso se torna mais ou
menos constante, sendo possvel submet-lo a diferentes influn-

cias e medir o grau de reao, isto , o grau de compresso em

maior ou menor escala, de acordo com a influncia que sofre.
Acompanho uma criana ao circo; senta-se ela junto a mim,
segurando-me a mo; tiros ecoam e sua presso torna-se mais
forte; suponhamos que ao invs de me segurar a mo, tenta
apertar com todas as foras um dinammetro e que a excitao
brusca, capacita-a a comprimir com mais fora do que a empregada antes daquela excitao: devemos considerar esta exceo
de contrao muscular como automtica ou voluntria?
Fer 85 e outros demonstraram que as excitaes de qualquer
gnero, bruscas ou prolongadas, agradveis ou desagradveis,
tendem a aumentar a fora dinamomtrica do sujeito. Em primeiro lugar, e o fato assume grande importncia, a fora mdia com
a qual se exerce a presso mais elevada no homem intelectual
que no operrio, o qual demonstra no se tratar tanto de musculatura bem desenvolvida, como de um crebro mais ou menos
ativo, que torna possvel a concentrao brusca da fora muscular. Fer comprovou, consigo prprio, e com alguns amigos, que
s o fato de ouvir uma conferncia interessante, ou de empregar
a livre-associao de pensamentos num lugar isolado, que o
simples fato de falar ou escrever, produzem um indiscutvel
aumento de presso, especialmente da mo direita. Da mesma
forma, obtm-se idnticos efeitos de dinamogenia entre os
sujeitos hipnotizados, com auxlio de notas musicais, de luzes de
cor, a luz vermelha em particular, e inclusive pela mera sugesto
alucinatria da luz vermelha. Todas as nossas sensaes
conclui Fer so acompanhadas de um desenvolvimento de
energia potencial que passa ao estado quintico e se exterioriza
em manifestaes motrizes, que um aparelho to grosseiro como
o dinammetro capaz de observar e registrar.
Quais so os caminhos seguidos pelas mensagens para passar
de uma camada a outra da personalidade? Para responder a essa
pergunta teramos que considerar, primeiramente, algo mais do
que as mensagens expressadas atravs da palavra ou da escrita,
isto , por meios bastante complicados, os que envolvem uma
forma mais rudimentar. Mas o gesto constitui o meio de comunicao mais elementar, comum aos animais e aos homens; e o

som, por si s, constitui uma forma especializada do gesto. Os

animais superiores diferenciam seus gritos; o homem desenvolve
a palavra; e os impulsos que ocasionam a transmisso de mensagens se resolvem todos em movimentos: movimentos da garganta, movimentos da mo. Os gestos manuais se desenvolvem at
poder produzir o grosseiro traado dos objetos e esse impulso
grfico, ao se aperfeioar, espraia-se em duas direes: de um
lado, converte-se em arte plstica e pictrica que transmite as
mensagens com o auxlio de um simbolismo direto, oposto ao
simbolismo arbitrrio, e por outro lado, adapta-se s leis da
palavra e torna-se ideogrfico, para terminar, pouco a pouco, no
simbolismo arbitrrio que se expressa na escrita alfabtica, na
aritmtica, na lgebra e na telegrafia.
Existem entre os meios de comunicao de que dispe o eu
subliminar, comportamentos anlogos aos que acabamos de
enumerar? possvel; e como o eu subliminar inicia seu esforo,
como o telegrafista, com total conhecimento do alfabeto, certo,
mas dispondo unicamente de uma forma de ao dbil e grosseira, sobre o mecanismo muscular, parece provvel, a priori, que o
meio de comunicao mais fcil consistia numa repetio de
movimentos simples, dispostos de forma a que correspondam s
letras do alfabeto.
Todos ouviram falar, ainda que de forma ridcula, do misterioso fenmeno das mesas giratrias, dos espritos que batem,
etc. Vejamos se as consideraes anteriores podem proporcionar
uma explicao suficiente, baseada sobre fatos mais ou menos
slidos.
Quando uma ou vrias pessoas pertencentes a esta categoria
especial que se designa atravs do termo pouco explcito e
brbaro de mdium esto com as mos em contato com um
objeto facilmente movimentvel e desejam que este se movimente, freqentemente seu desejo realizado. Quando desejam,
tambm, que o objeto indique com seus movimentos as letras do
alfabeto, indo, por exemplo, na direo do a, etc., isto se produz
com freqncia e se obtm respostas inesperadas.

At aqui, e qualquer que seja nossa interpretao, nos encontramos na presena de fatos de fcil reproduo e que todos
podem verificar.
Mas alm desses movimentos simples de mesas giratrias e
das respostas inteligveis das mesas falantes, movimentos e
respostas que se podem explicar, a rigor, pela presso inconsciente que exercem as mos das pessoas sentadas ao redor, e sem
ter necessidade de postular a interveno de alguma fora fsica
desconhecida, certas pessoas entendem que outros fenmenos
fsicos so produzidos, que as mesas se movem particularmente
numa direo e com uma fora que no basta para explicar
qualquer presso inconsciente, e freqentemente do respostas
que nenhuma ao inconsciente e nenhuma das foras que conhecemos parece capaz de provocar. E os espritas atribuem os
movimentos e as respostas desta ltima categoria ao de
intelectos desencarnados; mas se uma mesa produz movimentos
sem que uma pessoa a toque, no existe razo para atribuir esses
movimentos interveno de meu falecido av, mais do que
minha, porque se no se v a maneira pela qual eu mesmo podia
t-la posto em movimento, tampouco se v o modo pelo qual o
teria feito o meu av.
A explicao bastante conhecida de Faraday, segundo a qual
os movimentos das mesas giratrias seriam o resultado de uma
soma de diversos movimentos inconscientes, correta para os
casos mais simples, deixa em aberto a questo mais difcil concernente origem dessas mensagens inteligveis transmitidas
pelos movimentos diversificados e repetidos de objetos facilmente movveis. Quando dizemos que os movimentos possuem a
forma da palavra desejada e aguardada, s levamos em considerao a minoria dos casos, porque com maior freqncia, as
respostas que as mesas propiciam so muito caprichosas e nunca
relacionadas com o que delas se espera. A explicao mais
verossmil, a meu ver, a que admite que essas respostas so
ditadas no pelo eu consciente, antes pela regio profunda e
oculta onde se elaboram os sonhos fragmentados e incoerentes.
Mas os movimentos das mesas constituem, numa determinada
medida, a forma mais simples, a menos diferenciada, da resposta

motriz. So simplesmente um gnero de gesto, ainda que o gesto

implique no conhecimento do alfabeto, e como o gesto, o movimento de resposta suscetvel de desenvolver-se em duas direes: o desenho automtico e a palavra. Ocupamo-nos j, em
parte, do primeiro, no captulo III, e no captulo IX trataremos,
em especial, da palavra automtica. Neste ponto, indicaremos
brevemente o lugar que ocupa cada uma dessas formas de movimento, relacionada a outras manifestaes anlogas de automatismo.
Alguns leitores viram, sem dvida, esses desenhos, s vezes
em cores, cujos autores afirmam t-los desenhado sem qualquer
plano, sem ter conscincia do que sua mo realizava. Essa afirmao podia ser perfeitamente vlida e as pessoas que a formulavam totalmente ss. Os desenhos feitos dessa forma esto de
acordo com o que a opinio formulada nos autoriza a esperar;
porque apresentam uma mistura de arabescos e ideografias, isto
, parecem-se, em parte, a essas formas de ornamentao que
traa a mo do artista quando rabisca o papel sem um plano
definido e, por outro lado, lembram as primeiras tentativas de
expresso simblica que se observam entre os selvagens que,
todavia, no possuem o alfabeto. Como a escrita do selvagem,
apresentam mudanas insensveis do simbolismo pictrico
direto, a uma ideografia abreviada.
Antes de abordar o estudo da escrita automtica propriamente
dita, seria interessante ilustrar com alguns exemplos essa influncia que exerce o eu subliminar sobre o organismo inteiro que
consideramos como o principal fator das manifestaes automticas. Os exemplos mais notveis e conhecidos so os de Scrates e Joana dArc: o demnio do primeiro atuava principalmente
no sentido da inibio, enquanto que na segunda, as vozes que
dizia ouvir determinavam um impulso a trabalhar de acordo com
as ordens que formulavam. Tanto num caso como noutro, tratava-se, em ltima anlise, de manifestaes motrizes automticas,
ainda que primeira vista o elemento sensorial, consistente em
alucinaes auditivas, parece desempenhar o principal papel. Na
maioria dos outros casos desse gnero, o elemento motor e o
elemento sensorial se encontram reunidos de um modo deveras

ntimo e sua separao freqentemente muito difcil, se no de

todo impossvel.
Seja l como for, a inibio, que consiste na separao brusca
da ao ou numa incapacidade repentina de agir, constitui a
forma mais simples e rudimentar de automatismo motor; constitui o caminho natural pelo qual uma impresso forte, mas obscura, se manifesta ao exterior. Assim, por exemplo, a impresso de
alarme sugerida por algum som ou algum cheiro percebidos s
pelo eu subliminar; o automatismo motor se apresenta ento
como determinado por uma lembrana subliminar, por um estado
de hiperestesia subliminar.
Uma ao realizada de maneira vacilante e incerta, por motivo de certas objees que despertara em outros tempos e que
desapareceram totalmente da memria supraliminar: os empregados de estrada de ferro que, bruscamente, freiam um trem,
porque foram avisados por alguma coisa que desconhecem, e que
nada mais, talvez, que a percepo subliminar de um som ou de
um cheiro, que outro trem se dirige a toda velocidade em sentido
contrrio e que a catstrofe inevitvel; as pessoas que evitam
os obstculos e os perigos em meio escurido, graas, talvez,
percepo subliminar de uma diferena na presso atmosfrica,
na resistncia do ar, percepo que, em alguns casos, pode
atingir um elevado grau de acuidade; estas so as principais
formas de inibio motora, determinada pela lembrana subliminar ou a hiperestesia subliminar.
Paralelamente a essas formas, existem outras em que impossvel descobrir a menor sensao hiperestsica, e onde o
aviso recebido pelo sujeito de natureza telestsica, como se
fosse devido interveno de um verdadeiro anjo da guarda.
Este o caso do Dr. Parsons, que, no momento de entrar num
dos cmodos de sua casa, sentiu uma sensao de estupor que o
deixou esttico no lugar, obrigando-o a seguir, a virar-se; nem
bem dera alguns passos para afastar-se da porta que dava quele
cmodo, quando ouviu um disparo e uma bala que entrou nesse
cmodo pela janela que dava para a rua; soube, mais tarde, que a
bala fora disparada por um indivduo que se acreditava, h
muito, ter ressentimentos contra Parsons, mas que este no

acreditava ser capaz de semelhante ato (Proceedings of the S. P.

R., XI, pg. 459).
Paralelamente a este caso de inibio motora, de natureza talvez telestsica, temos um grupo de casos caracterizados por
impulso motor macio, completamente independente de um
elemento sensorial qualquer. Mencionaremos, sucintamente,
entre numerosos, o caso de Thomas Garrison, que, assistindo
com sua mulher a um ofcio religioso, levanta-se, de repente,
durante o sermo, sai do templo e, como que impulsionado
irresistivelmente, percorre dezoito milhas a p para ver sua me,
e ao chegar encontra-a morta. Mas, sua me era relativamente
jovem (58 anos) e no s no possua qualquer indcio que
permitisse suspeitar sua morte iminente, como tambm sequer
sabia estar doente (Journal of the S. P. R., VIII, pg. 125).
Essa sensibilidade particular do elemento motor de um impulso lembra as especiais suscetibilidades s diversas formas de
alucinaes ou de sugestes manifestadas por diferentes indivduos hipnotizados. Podem ser alguns capazes de ver, outros de
ouvir, outros ainda de trabalhar de acordo com os conceitos que
se lhes sugerir. O Dr. Berillon demonstrou, inclusive, que determinados indivduos que, primeira vista, pareciam totalmente
refratrios ao hipnotismo, no eram capazes de obedecer inclusive durante a viglia, a uma sugesto motora. Exemplo disso so
os casos de um homem robusto, de homens e mulheres dbeis e
de um homem portador de ataxia locomotora. Dessa forma, a
volio do controle supraliminar sobre certas combinaes
musculares no exclui a sugestibilidade motora, com relao a
essas combinaes; da mesma forma que a volio da sensibilidade supraliminar numa camada de anestesia no exclui a sensibilidade subliminar ao nvel da mesma camada. Por outro lado,
um controle supraliminar, especialmente bem desenvolvido,
favorece a sugestibilidade motora; por exemplo, os indivduos
que sabem cantar obedecem com maior facilidade as sugestes
relacionadas ao canto. Portanto, devemos esperar novas observaes antes de poder dizer antecipadamente se, no caso de um
sujeito determinado, a mensagem afetar a forma motora ou a
forma sensorial.

Menos ainda podemos explicar a predisposio especial desse

indivduo a uma ou vrias dessas formas comuns de automatismo
motor: palavra automtica, escrita automtica, movimentos de
mesas, etc. Essas formas de mensagens podem apresentar as
mais diversas combinaes; e o contedo de qualquer dessas
mensagens pode ser fantstico ou caprichoso, ou verdico de
alguma forma.
Vamos enumerar as diferentes formas de mensagens motoras
subliminares, de conformidade, o mais possvel, com sua crescente especializao:
1) Temos, primeiramente, os impulsos motores macios (o
caso de Garrison) intermedirios das afeces cinestsicas e dos impulsos motores propriamente ditos. Nos casos deste gnero no existe um impulso especial para o
movimento de um membro, seno o de atingir um certo
lugar pelos meios comuns.
2) Vem, a seguir, por ordem de especializao, os impulsos
musculares subliminares simples, que originam os movimentos de mesas e os fenmenos semelhantes.
3) Pode-se citar, em terceiro lugar, a execuo musical iniciada subliminarmente; os casos desta categoria apresentam uma dificuldade especial, pois o umbral da conscincia dos intrpretes musicais muito vago e indefinido
(Na dvida, deve-se tocar com os dedos, no com a cabea).
4) O quarto grupo est formado pelos casos de desenho e
pintura automticos. Este curioso grupo de mensagens
raras vezes possui um contedo teleptico e se aproxima
mais dos casos de gnio e outras formas no telepticas
de capacidade subliminar.
5) A escrita automtica, qual dedicaremos o restante deste
captulo, constitui o quinto grupo.
6) A palavra automtica que no apresenta em si uma forma mais desenvolvida de mensagem motora que a escrita
automtica, e freqentemente acompanhada de modificaes profundas da memria ou da personalidade, que se

aproximam inspirao e possesso, que significam, apesar da diferena de seu sentido teolgico, o
mesmo do ponto de vista da psicologia experimental.
7) Posso encerrar esta enumerao com o grupo de fenmenos motores que s mencionarei de passagem, sem almejar explic-los: trata-se destes movimentos telecinsicos
cuja existncia real est, ainda, sujeita a discusses.
Comparando essa lista das manifestaes automticas motoras com a das manifestaes automticas sensoriais que apresentei no captulo VI, encontraremos na base de cada uma delas uma
certa tendncia geral. Os automatismos sensoriais iniciam por
sensaes vagas, no especializadas, que a seguir se tornam mais
definidas e se especializam segundo a ordem dos sentidos conhecidos, para, finalmente, superar as formas de especializao
comuns e abranger num ato de percepo, na aparncia no
analisvel, uma verdade mais ampla do que todas as que nossas
formas especializadas de percepo so capazes de nos proporcionar. As mensagens motoras mais elementares apresentam, por
sua vez, um carter dos mais vagos; igualmente, nascem das
modificaes do estado orgnico geral do sujeito ou cinestsico,
e os primeiros impulsos telepticos vagos, vacilam aparentemente entre diversas formas de expresso. A seguir, atravessam uma
fase de especializao definida, para terminar, como na escrita
automtica, num ato de percepo no analisvel, no qual desapareceu todo elemento motor.
Abordaremos agora o estudo da escrita automtica. Com suas
experincias sobre a escrita, obtidas durante as diferentes fases
do sono hipntico, Gurney iniciou esta larga srie de investigaes que, realizadas independentemente na Frana pelo Dr.
Pierre Janet, adquiriram, a seguir, enorme importncia psicolgica e mdica. O interesse principal consiste no fato indiscutvel da
possibilidade de criar artificialmente novas personalidades
temporais que escrevem coisas totalmente estranhas ao carter da
personalidade primitiva e que esta jamais conhecera. Note-se,
alm disto, que essas personalidades artificiais prendem-se
obstinadamente a seus nomes fictcios e negam-se a reconhecer
que s constituem aspectos e pores do sujeito tomado em seu

todo. Deve-se recordar este fato quando a pretenso insistente de

alguma identidade espiritual, por exemplo, como Napoleo,
oferece-se como argumento para atribuir uma srie de mensagens a esta fonte especial. O estudo desses automatismos autosugestionados rico em ensinamentos interessantes e as discusses que encerram meus captulos anteriores se relacionam com
um vasto nmero de pontos que deveriam ser familiares a todos
os que almejam compreender os fenmenos motores mais avanados e difceis.
Para que o estudo desses casos avanados d resultados concludentes, devemos nos esforar, sem cessar, em aumentar seu
nmero, em enriquecer nossas colees. Animado pelos escritos
de Moses, investiguei durante 25 anos os casos desse gnero e
creio encontrar-me, atualmente, de posse de 50 observaes
pessoais de escrita automtica idiognomnica. Ainda que a
maior parte dessas observaes no tragam grande interesse e
sejam pouco provveis, porm, me parecem suficientes para
reconhecer que os efeitos observados nas pessoas sadias se
prestam a concluses mais adequadas que as inferidas atravs da
observao dos doentes, ou as que tantos autores formulam de
orelhada.
Em dois casos, o costume da escrita automtica, desenvolvida
no obstante minha proibio, por pessoas sobre as quais no
possua qualquer influncia, demonstrou que, at certo ponto,
inspirava aos sujeitos a convico obstinada que de as bobagens
que escreviam eram to verdicas como importantes. Em outros
casos no ocorreu nada semelhante e no s os sujeitos referidos
no apresentavam qualquer enfermidade nem perturbao que se
pudesse considerar como a causa do automatismo, seno que
diversos deles apresentavam uma sade fsica e intelectual acima
da mdia.
No que diz respeito ao contedo das mensagens automticas,
este varia de acordo com as fontes aparentes dos ltimos. De
acordo com isso, pode-se distinguir as seguintes variaes:
a) A mensagem pode ter sua origem no esprito do prprio
sujeito e inferir seu contedo, quer dos recursos da memria comum, quer dos da memria subliminar mais

ampla; a dramatizao da mensagem, isto , o que se atribua a um esprito diverso do esprito do sujeito, se parece, nestes casos, dramatizao dos sonhos e da sugesto hipntica.
b) O contedo da mensagem pode ter sua origem no esprito
de outra pessoa ainda viva, cuja pessoa pode ser consciente ou no da sugesto que transmite.
c) A mensagem pode ser inspirada por uma inteligncia desencarnada, de tipo desconhecido, de qualquer forma diversa da do agente invocado. Podem-se classificar sob
esta epgrafe as mensagens atribudas, por um lado, aos
maus espritos e, por outro, aos guias e guardies
de uma bondade e de uma sabedoria sobre-humanas.
d) Por ltimo, possvel que a mensagem advenha, de modo mais ou menos direto, do esprito do agente (um amigo falecido) que ele parea invocar.
Meu principal esforo tende, naturalmente, a mostrar que existem mensagens pertencentes a outras categorias que a categoria a, na qual a maioria dos psiclogos gostariam de encaixlas todas. A meu ver, ainda que reservando um certo nmero de
mensagens aos outros grupos, estou deveras convencido de que a
maioria deles representam os efeitos do trabalho subliminar do
esprito do sujeito, unicamente. Isto no quer dizer que essas
mensagens no sejam para ns algo novo ou interessante. Ao
contrrio, formam uma passagem instrutiva, indispensvel da
antiga introspeco psicolgica aos mtodos mais audazes sobre
os quais me proponho insistir. A ao subliminar do esprito, que
revelam, difere da atividade supraliminar de um modo que
impossvel prevenir ou explicar. Dir-se-ia existirem tendncias
subliminares que se estendem em certas direes obscuras e que
so, no respeitante aos rasgos individuais da pessoa que, s
vezes, conseguimos entrever, o que as correntes profundas do
oceano so no que respeita s ondas e aos ventos que se agitam
sobre a superfcie.
Mencionarei somente outro ponto de capital importncia, com
relao ao poder do eu subliminar. particularmente bvio que

as mensagens cujo contedo formado pelos fatos que o autmato conhece ou pretende conhecer s podem ter sua origem no
esprito do sujeito. Mas a proposio contrria no da mesma
forma verdadeira, isto , que as mensagens cujo contedo
formado por fatos que o autmato desconhece no tm, necessariamente, que se originar de um esprito diverso do seu. Se o eu
subliminar capaz de adquirir conhecimentos supranormais,
pode atingir esse resultado por outros meios, que no os da
impresso teleptica, que tenham a sua origem num esprito
alheio ao seu. Pode assimilar sua alimentao supranormal por
um processo mais direto, digeri-la crua. Se possvel que o
sujeito receba os conhecimentos desse gnero graas influncia
exercida sobre ele por outros espritos, encarnados ou no,
tambm possvel que os adquira como conseqncia de uma
percepo clarividente ou de uma absoro ativa de fatos situados alm de seu alcance supraliminar.
Sucede, com freqncia, aos que durante anos continuam investigaes pouco familiares ao pblico, que os pontos de vista
que de incio no provocaram mais do que ataques e objees
acabam por ser, aos poucos, reconhecidos, enquanto que o
investigador interessado em idias novas apenas se apercebe da
mudana produzida na opinio com respeito s antigas. Os
leitores dos primeiros nmeros dos Relatrios da Sociedade de
Investigaes Psquicas podero, igualmente, comprovar os
progressos da opinio. Em seu livro Des Indes a la planete
Mars; tudes sur un cas de somnambulisme avec glossolalie
(Paris e Genebra, 1900), Flournoy mostra-nos, de forma notvel,
as mudanas ocorridas na psicologia durante os ltimos vinte
anos. Esse livro, ainda que sendo um modelo de imparcialidade,
de uma a outra ponta, encerra, na sua maior parte, uma crtica
corrosiva dos fenmenos quase-supranormais de que se ocupa.
Mas no deixa de demonstrar a quantidade de conceitos tomados
desse domnio, que o psiclogo competente considera hoje como
estabelecidos e provados, enquanto que h vinte anos a cincia
oficial quase no suportaria a menor aluso ao tema.
Devo, antes de tudo, mencionar um ponto importante que, de
forma decisiva, corrobora uma constatao que fiz h muito

tempo e que, ento, pareceria fantstica a diversos leitores.

Afirmando a continuidade potencial da conscincia subliminar
(contrariamente aos que pretendem existir somente afloramentos
acidentais do pensamento subliminar, semelhantes aos sonhos
desligados e incoerentes) declarei que muito rapidamente se
levaria a noo do eu subliminar at suas ltimas conseqncias,
se no se quisesse admitir a possibilidade de uma direo e de
uma posse exteriores contnuas. Ora, toda a discusso sobre o
tema Flournoy gira sobre esse ponto. Achamo-nos, indiscutivelmente, na presena de sries contnuas e complexas de sentimentos que se movimentam por sob o umbral da conscincia de
Hlne Smith; essa conscientizao subliminar se deve, em
qualquer grau, atividade de outros espritos, alm do esprito da
Srta. Smith? Esta a principal questo; mas se enovela com
outra, secundria, a de saber se as encarnaes anteriores da Srta.
Smith, se outras fases de sua histria espiritual que agora afetam
relaes complexas com o passado, representam algo nessa
multido de personalidades que parecem lutar, umas com as
outras, para expressar-se atravs do organismo sadio.
A Srta. Smith, deve-se dizer j, no foi nunca uma mdium a
soldo. No instante em que Flournoy escrevia seu livro, ocupava
um posto elevado numa grande casa de comrcio de Genebra e
dava sesses a seus amigos simplesmente porque o exerccio de
suas capacidades medinicas lhe agradava e se interessava muito
na sua aplicao.
Seu organismo era, segundo ela e os demais, totalmente sadio. A Srta. Smith, diz Flournoy, declara categoricamente que s
de corpo e esprito, perfeitamente equilibrada e repele com
indignao a idia de que o papel do mdium, tal como ela o
desempenha, seja passvel de supor uma anomalia perniciosa ou
o menor perigo.
Sou to pouco anormal escreve Hlne , que nunca fui
to clarividente, to lcida, to capaz de um juzo rpido, sobre
um determinado assunto qualquer, como aps ter desempenhado
o papel de mdium. Ningum parece discutir esta apreciao,
que os fatos revelados medida dos progressos realizados pela
Srta. Smith confirmam, com efeito, plenamente.

, com efeito, indiscutvel continua Flournoy (pg. 41)

que a Srta. Smith tem uma cabea extremamente bem organizada
e do ponto de vista dos negcios, por exemplo, dirige admiravelmente bem o importante e complicado departamento cuja
testa se encontra, no armazm onde est empregada; de forma
que lhe atribuir um estado mrbido, pela simples razo de que
mdium, equivale ao menos ao enunciado de uma petio de
princpio inadmissvel, j que a natureza do que constitui e
caracteriza o mdium ainda mais obscura e passvel de discusso.
evidente que existe entre os sbios espritos estreitos e limitados, fortes cada qual na sua especialidade, mas prontos a
lanar seu antema sobre tudo o que no esteja de acordo com
suas idias preconcebidas e a tratar de mrbido, de patolgico e
de louco tudo o que se diferencie do tipo normal da natureza
humana, tal como concebida segundo o modelo de sua prpria
personalidade.86
Mas, em primeiro lugar, o critrio essencial com o qual nos
devemos ater para apreciar o valor de um ser humano nos
proporcionado, no pelo seu estado de boa ou m sade, nem por
seu grau de semelhana com outros indivduos, seno pelo modo
pelo qual realiza sua tarefa especial, por como desempenha as
funes que lhe competem e pelo que dele se pode esperar. No
acredito que as capacidades psquicas da Srta. Smith a tenham
jamais impedido de cumprir seus deveres, antes, ajudaram-na
nisso, pois sua atividade normal e consciente encontrou, freqentemente, uma inesperada ajuda em suas inspiraes subliminares
e em suas manifestaes automticas.
Em segundo lugar, est longe de ser demonstrado que o estado do mdium seja um fenmeno patolgico; indubitavelmente um fenmeno anormal, no sentido de que raro, excepcional, mas a raridade no significa morbidez. Os poucos anos
durante os quais se estudaram esses fenmenos cientificamente
no so suficientes para nos permitir que nos pronunciemos
sobre sua natureza. Convm notar que nos pases onde os estudos desse gnero foram levados alm, Estados Unidos e Inglaterra, a opinio predominante entre os sbios que mais se aprofun-

daram na matria no contrria mediunidade e que longe de

considerar esta ltima como um caso especial de histeria, nele
vem uma capacidade superior, vantajosa, sadia, da qual a histeria uma forma de degenerao, pardia-patolgica, uma caricatura mrbida. 87
Os fenmenos que apresenta esta sensitiva ( qual Flournoy
d o pseudnimo de Hlne Smith) parecem, primeira vista,
variados e mltiplos, mas essa variedade se v em seguida ser
mais aparente que real e fcil comprovar que se podem explicar atravs da auto-sugesto.
Comprovamos, primeiramente, o aparecimento de toda classe
de elementos subliminares na vida supraliminar. Como diz
Flournoy (pg. 45): fenmenos de hipermnesia, adivinhaes,
descobertas misteriosas de objetos perdidos, inspiraes felizes,
pressentimentos exatos, intuies justas, resumindo, automatismos teleolgicos de todo o gnero: ela possui num alto grau a
cunhagem do gnio que constitui uma compensao mais do que
suficiente dos inconvenientes que resultam das distraes e
ausncias momentneas que acompanham suas vises e que na
maioria dos casos passam desapercebidas.
No desenvolver das sesses, em que as transformaes mais
profundas no apresentam qualquer inconveniente, sofria uma
espcie de auto-hipnotizao que produzia estados letrgicos e
sonamblicos variados. E quando se acha s e ao abrigo de
qualquer interrupo, tem vises espontneas, durante as quais
aproxima-se ao estado de xtase. Experimenta, durante as sesses, alucinaes positivas e negativas e anestesias sistemticas,
de forma que, por exemplo, deixa de ver qualquer pessoa presente, especialmente a destinatria das mensagens que se elaboram
durante o curso da sesso. Dir-se-ia que uma incoerncia como
a que caracteriza os sonhos preside o trabalho preliminar da
desagregao, graas qual as percepes normais se acham
arbitrariamente divididas ou absorvidas pela personalidade
subconsciente, em busca de materiais para compor as alucinaes que prepara. A seguir, ao se iniciar a sesso, o nico ator
o guia de Hlne, Leopold (pseudnimo de Cagliostro) que fala e
escreve atravs dela e que provavelmente no , na realidade,

mais do que a forma desenvolvida de sua personalidade secundria.

Efetivamente, Hlne tem, s vezes, a impresso de converter-se momentaneamente em Leopold (pg. 117). Flournoy
compara esta sensao com a experincia de Hill Tout (Proceedings of the S. P. R., XI, pg. 399), que sente converter-se no seu
prprio pai, manifestando-se atravs dele. Leopold diz Flournoy manifesta, certamente, um aspecto muito honrado e amvel do carter da Srta. Smith, que, tomando-o por guia, seguiu
inspiraes que se encontram, indiscutivelmente, entre as mais
elevadas de sua natureza. (pg. 134).
O alto teor moral dessas comunicaes automticas, sobre as
quais tanto insiste Flournoy, um fenmeno digno de considerao. No quero, com isso, dizer que parea especialmente estranho no caso da Srta. Smith. Esta parece uma pessoa de esprito
realmente equilibrado.
No nos assombra encontrar seu eu subliminar to isento de
crtica como seu eu supraliminar. Mas, na realidade, a observao que Flournoy faz de aplicao muito mais ampla. O alto
valor moral, quase universal das manifestaes automticas
primitivas, consideradas quer como comunicaes espirituais,
quer como procedentes do mesmo sujeito, no foi ainda, que eu
saiba, devidamente esclarecido ou explicado de modo satisfatrio. Mencionarei aqui dois pontos que me interessaram sobremaneira e que considero interessante destacar: em primeiro lugar, li
numerosos sermes e outros ataques contra o espiritismo,
nome pelo qual se designam, geralmente, todas as manifestaes
automticas, e no estou lembrado de um s exemplo em que se
tenha citado em apoio desses ataques alguma passagem de teor
imoral, baixa, cruel ou impura (e este o segundo ponto sobre o
qual quero chamar a ateno); os ataques foram sempre deste
gnero que, aos olhos do filsofo, , antes, elogioso para os
escritos atacados, porque parece que nenhuma das diferentes
igrejas conflitantes conseguiu apresentar em favor de seus dogmas as provas demonstradas pelas mensagens automticas. Os
diferentes controversistas, quando sinceros, admitiram o engran-

decimento moral, mas partindo de pontos de vista opostos, esto

concordes em deplorar a ignorncia teolgica.
A doutrina da reencarnao, ou das vidas sucessivas transpassadas por cada alma neste planeta, inspira a maior parte das
comunicaes recebidas pela Srta. Smith.
O simples fato de que Plato e Virglio compartilhassem dessa doutrina demonstra que no revela nada que contrarie a melhor razo e aos mais elevados instintos do homem. certo que
no fcil estabelecer uma teoria que atribua a criao direta
dos espritos a fases to diversas de adiantamento como aquelas
em que esses espritos entram na vida terrestre sob a forma de
homens mortais; deve existir uma certa continuidade, uma certa
forma de passado espiritual. No momento, no possumos qualquer prova a favor da reencarnao e nosso dever mostrar que
sua confirmao num determinado caso, o da Srta. Smith, por
exemplo, constitui um argumento a favor da auto-sugesto mais
do que a inspirao exterior.
Todas as vezes que os homens civilizados receberam o que
consideravam como uma revelao (que, em sua expresso mais
pura, foi um pouco truncada) dedicaram-se, naturalmente, a
complet-la e a sistematiz-la, na medida do possvel. Com isto,
almejavam trs fins:
a) compreender o maior nmero possvel de mistrios do
universo;
b) justificar, no que fosse possvel, a conduta do Cu, com
respeito aos homens;
c) apropriar-se, no possvel, do benefcio e dos favores que
os crentes deveriam poder retirar da revelao.
Por todas essas razes, a doutrina da reencarnao teve muito
apoio em mais de um pas e poca. Mas, em caso algum parecia
alcanar a sua finalidade como na revelao (por assim dizer)
atravs da escrita automtica.
Para citar um exemplo histrico, um vigoroso pregador da
nova f, conhecido pelo nome de Allan Kardec, retomou a
doutrina da reencarnao, substituindo-a (segundo o que passvel de crdito) pela sugesto extrema exercida sobre o esprito de

diferentes escritores automticos e a expe em obras dogmticas

que exerceram enorme influncia, principalmente nas naes
latinas, graas sua clareza, sua simetria e seu intrnseco bomsenso. Mas os dados compilados eram totalmente insuficientes e
O Livro dos Espritos deve ser considerado como um ensaio
prematuro para formular uma nova religio, para sistematizar
uma cincia nascente. 88
Acredito, juntamente com Flournoy, que o estudo desta obra
deve ter influenciado, diretamente ou no, o esprito da Srta.
Smith, nela provocando a crena nas encarnaes anteriores ao
seu destino e s suas atuais sensaes.
De modo geral, cada encarnao, tendo sido a ltima bem
empregada, constitui um certo progresso na existncia geral do
ser. Se uma vida terrestre foi desperdiada, a vida terrestre
seguinte pode vir a ser a possibilidade de uma expiao ou do
exerccio mais amplo de uma virtude especial que no foi adquirida, seno de uma forma imperfeita. Dessa forma, a vida atual
da Srta. Smith, numa posio bem humilde, pode ser considerada
como uma expiao pelo excesso de orgulho de que dera mostra
na sua ltima encarnao, quando foi Maria Antonieta.
Mas esta meno concernente a Maria Antonieta nos coloca
no caminho do risco que faz correr essa teoria, favorecendo as
pretenses dos sujeitos de descender de uma linhagem ilustre de
antepassados espirituais. Pitgoras pretendia que seu eu passado
encarnara num heri secundrio, Euforbo. Em nossos dias, Anna
Kingland e Edward Maitland pretendiam ter sido nada menos
que a Virgem Maria e So Joo Batista. E Victor Hugo, deveras
inclinado a essas automultiplicaes, se apoderou da maioria dos
personagens importantes da antigidade que pode relacionar
entre si, cronologicamente.
Em cada caso, a personificao apresenta notveis rasgos;
mas tambm em cada caso, basta uma anlise mais ou menos
atenta para afastar a idia de que nos encontramos na presena
de uma personalidade que realmente viveu numa poca anterior,
habitou outro planeta, fazer-nos ver atravs desses fatos os
efeitos da criptomnsia (palavra pela qual Flournoy define a

memria subliminar) e desta capacidade inventiva subliminar

que j nos deveras conhecida.
Flournoy no foi o primeiro a se ocupar da Srta. Smith. Antes
dele, Lefbure, de Genebra, publicou sobre o mesmo tema nos
Annales des Sciences Psychiques, maro-abril de 1897 e maiojunho de 1897,89 artigos nos quais se esforava por provar o
carter supranormal da capacidade da Srta. Smith, a qual acreditava-se realmente tomada por espritos e admitia a realidade de
suas encarnaes anteriores, como de sua linguagem extraterrena
ou marciana. Aps a leitura de seus artigos, deixei-os de lado por
se mostrarem pouco concludentes, especialmente por causa das
consideraes sobre a linguagem, qual Lefbure parecia especialmente inclinado, consideraes que me soaram falsas at o
ponto de despertar dvida sobre todos os argumentos formulados, por um autor que era capaz de acreditar que os habitantes de
outros planetas falavam uma lngua semelhante ao idioma francs e era formado por palavras como quisa por quel, quis por
quelle, vtche por voir, vche por vu, verdadeiras expresses do
fantstico infantil. Como prova da consistncia e realidade da
linguagem extraterrestre, Lefbure cita o seguinte fato: uma das
primeiras que tivemos, mtiche, que significa monsieur, , mais
tarde, encontrada com o sentido de homme. Isto , atravs de
uma ingnua imitao do idioma francs, Hlne, aps transformar monsieur em mtiche, mudou les messieurs em ce mtich.
E o autor reconheceu que essa lngua surgiu independentemente
de todas as influncias que formaram a gramtica terrestre em
geral e o idioma francs em particular! E inclusive, depois que
Flournoy refutou esse absurdo, vi que os jornais falavam dessa
lngua marciana como de um assombroso fenmeno! Pareciam
acreditar que se a evoluo de outro planeta resultou no aparecimento da vida consciente, esta vida consciente devia ser de
modo a nos proporcionar, sem dificuldades, que nela entremos
trazendo na mo um livro de Ollendorff de conversao: eni cee
metich on qued aqui os homens so bons, etc.
Para quem estudou o automatismo, isto sugere a idia irresistvel de um trabalho subliminar realizado pelo prprio sujeito.
um caso de glossollia, e ns desconhecemos qualquer caso

mais recente, desde o caso semi-mstico dos Milagres de Cevennes, onde um linguajar desse gnero nada mais do que um
jargo ininteligvel. Tive em minhas mos diversos escritos
hierglifos, realizados automaticamente, acreditando que representavam a escrita japonesa ou a de um antigo dialeto do norte
da China; mas os tcnicos no avisados, aos quais submeti esses
escritos, mostraram-me, rapidamente, que se tratava de vagas
recordaes de pargrafos que enfeitavam as bandejas de ch
vindas do oriente.
Parece-me totalmente impossvel que um crebro possa receber, telepaticamente, qualquer fragmento de uma lngua que no
aprendeu. Pode-se dizer, de maneira geral, que tudo o que
elaborado, completo, audaz, parece obra subliminar; enquanto
que tudo o que provm do exterior fragmentado, confuso e
tmido.
A particularidade mais interessante do idioma marciano sua
formao exclusivamente francesa; o que provaria ter sido
elaborado por um esprito familiarizado com o idioma francs.
Mas a Srta. Smith est longe de ser poliglota; recebera, quando
criana, algumas aulas de alemo, o que nos induziria curiosa
suposio de que o idioma marciano foi inventado por algum
elemento de sua personalidade, anterior s lies de alemo.
O fato da natureza primitiva das diversas elucubraes hipnoidais da Srta. Smith diz Flournoy (pg. 45) e as diferentes
etapas da vida s quais pertencem parecem-me constituir os
pontos psicolgicos mais interessantes de sua mediunidade, no
que tende a mostrar que essas personalidades secundrias so
provavelmente, quanto sua origem e, ao menos em parte,
fenmenos de reverso, relacionados personalidade comum,
sobrevivncias ou retornos momentneos a fases inferiores
superadas aps um tempo, mais ou menos longo, e que, normalmente, deveriam ter sido absorvidas pelo desenvolvimento do
indivduo, ao invs de se manifestar exteriormente atravs de
estranhas proliferaes. Da mesma forma que a teratologia
esclarece a embriologia, que, por sua vez, explica a teratologia, e
ambas, reunidas por sua vez esclarecem a anatomia, igualmente,
se pode esperar que o estudo do mediunismo nos proporcionar

uma clara e fecunda noo no que concerne psicognese normal, que, por sua vez, nos permitir compreender melhor as
aparncias desses fenmenos singulares; de forma que, finalmente, a psicologia ter um conceito melhor e mais exato da personalidade humana.
A capacidade a que nos referimos, a de evocar estados emocionais h muito desaparecidos, parece-me eminentemente
caracterstica do gnio potico e artstico. O artista deve aspirar a
viver no passado com maior intensidade do que no presente, a
novamente sentir o que em outras ocasies sentiu e, inclusive, a
voltar a ver o que j vira. As recordaes visuais e auditivas
ativadas na sua totalidade se convertem em alucinaes visuais e
auditivas; e este ponto de absoluta alucinao poucos artistas
desejam ou podem atingir. Mas a memria emocional e afetiva
pode, em algumas naturezas privilegiadas, readquirir toda a sua
antiga clareza, em benefcio da arte; e inclusive, quando o prprio homem j capaz de sentir as emoes que voltam (semelhantes nisto a certas imagens-lembranas ticas) podem superar
as emoes originais.
Mas voltemos Srta. Smith. Uma de suas encarnaes anteriores foi a de uma princesa indiana, e essa encarnao oferece um
problema lingstico de um gnero algo diverso. Escreveu alguns
caracteres snscritos, pronunciou certas palavras snscritas,
misturadas, certo, a um jargo quase-snscrito e que no ultrapassava o que a boa memria pudesse reter olhando, durante
algumas horas, uma gramtica snscrita. Porm, Hlne, cuja
boa-f atestada em todas as partes, e que ela acreditava com
toda a sinceridade na hiptese esprita, afirma no ter nunca
consultado uma gramtica dessa lngua. Por outro lado, as minuciosas investigaes realizadas por Flournoy sobre os incidentes
da histria ou pseudo-histria hindu, nos quais est baseado o
relato dessa encarnao, fazem parte de uma passagem de um
livro raro e esgotado de Marls sobre a ndia, livro que a Srta.
Smith afirma jamais ter visto, coisa que nos parece bastante
provvel.90

Esse conhecimento se manifesta de modo a indicar uma grande familiaridade com as coisas do oriente, e os sons e os gestos
quase indianos so empregados com grande verossimilhana.
No necessito entrar nos detalhes da encarnao mais moderna e acessvel de Maria Antonieta.
Nos fatos citados, esse problema se encontra reduzido sua
forma mais simples; e vou formular aqui, o mais breve possvel,
uma teoria que Flournoy no usou. Estou de acordo com ele em
considerar fantstica toda a novela hindu. Mas no tiro a concluso de que a Srta. Smith viu, sem ter conscincia disso, a Histria de Marls e uma gramtica snscrita e considero como provvel que os fatos que o livro de Marls e a gramtica comportam tenham chegado a seu conhecimento por clarividncia,
atravs de seu eu subliminar.91
Passo dessas novelas reencarnacionistas para certos fenmenos menores, mas igualmente interessantes, que Flournoy chama
automatismos teleolgicos. Certo dia diz Flournoy (pg. 55)
em que a Srta. Smith se propunha a descer um objeto grande e
pesado de uma estante alta, no o pde fazer, pois ficou com o
brao no ar durante alguns segundos, como que petrificada e
incapaz de se movimentar. Considerou aquele fato como uma
advertncia e desistiu de seu intento. Numa sesso ulterior,
Leopold confirmou que fora ele quem a impedira de alcanar o
objeto, porque era demasiado pesado para ela e ter-lhe-ia causado algum acidente. Numa outra oportunidade, um vendedor que
procurava, em vo, uma amostra, perguntou a Hlne se sabia
onde teria ido parar. Mecanicamente, e sem refletir, ela disse que
a enviaram a M. J. (diante da casa). No mesmo instante, viu
traado sobre o assoalho o nmero 18 e acrescentou inconscientemente: h dezoito dias. Aquilo era totalmente improvvel,
mas resultou exato. Leopold no se recordava desse fato e no
parece ter sido o autor desse automatismo criptomnsico.
A Srta. Smith viu tambm a apario de Leopold, que lhe
vedava um caminho que se propunha seguir e isto em circunstncias tais que se houvesse tomado aquele caminho provvel
que viesse a se arrepender.

A questo seguinte saber se uma capacidade supranormal

qualquer se manifesta nos fenmenos que nos apresenta o caso
da Srta. Smith. Parece existir nele um certo grau de telepatia
(pg. 363 e seguintes), como na sesso em que viu um lugarejo
situado sobre uma colina coberta de vinhas e um ancio vestido
burguesmente que descia a colina ao lado de um caminho de
pedras; quando lhe perguntaram os nomes do lugarejo e do
ancio, escreveu, para o primeiro, Chessenaz e para o segundo
Chammontet-Syndic; dias depois viu o mesmo senhor acompanhado de outro que disse ser o cura do lugarejo, cujo nome
escreveu: Burniersalut. Das informaes tomadas a seguir,
constatou-se que Chessenaz um lugarejo desconhecido situado
na Alta Savoia, a 26 quilmetros de Genebra, que um homem de
nome Jean-Chaumontet foi sndico desse lugarejo em 1838 e
1839 e um homem de nome Andr Burnier foi cura de 1824 a
1841; os dois nomes figuram num livro de registro de nascimentos, etc.; as assinaturas da Srta. Smith assemelham-se bastante s
desses dois personagens.
A Srta. Smith havia realmente conhecido os arredores de
Chessenaz, mas no se lembrava de os ter visto, nem acreditava
ter ouvido falar deles, nem que lhes houvessem citado os nomes
do sndico e do cura. Esses dois nomes so, porm, bastante
divulgados na regio e possvel que, durante o curso de suas
visitas, seus amigos tivessem mostrado alguma ata onde figurassem aquelas duas assinaturas (o que podemos afirmar porque a
sua probidade est acima de qualquer suspeita), tendo os nomes
desaparecido completamente de sua memria supraliminar.
Este caso de Flournoy pode ser considerado como clssico,
apresentando um notvel exemplo de vo livre e de atividade
incessante do eu subliminar, independentes de qualquer influncia externa. O elemento teleptico, caso exista, de pouca importncia. O que observamos na Srta. Hlne Smith assemelhase a uma espcie de exagero da capacidade construtiva subliminar, a uma hipertrofia do gnio, sem esta originalidade inata do
esprito que faz dos sonhos de um R. L. Stevenson uma fonte de
prazer para milhares de leitores.

Para ns, os casos desse gnero, por mais curiosos que sejam,
s constituem uma introduo aos automatismos de um carter
mais profundo. Em nossa tentativa de descobrir as sries evolutivas dos fenmenos que determinam a existncia de capacidades
humanas cada vez mais elevadas, o menor incidente teleptico, a
prova mais banal, mesmo sendo prova de comunicaes recebidas sem o auxlio dos sentidos, de um esprito encarnado ou
desencarnado, superam em importncia as ramificaes e as
produes mais complexas do prprio esprito do autmato.
Possumos uma srie enorme de casos em que as experincias
realizadas com a planchette revelaram, de forma indiscutvel, a
interveno de um elemento teleptico; de uma influncia
distncia exercida inconscientemente por pessoas presentes no
esprito dos operadores e que provocam, por seu lado, os movimentos automticos registrados pela tabela, quer quando dizia o
nome das pessoas no momento em que suas fotografias eram
vistas pelos assistentes, quer quando adivinhava o nmero de
moedas que se achavam no bolso de um auxiliar, quando ele
prprio no conhecia exatamente esse nmero, quer quando
calculasse previamente a soma em dinheiro que determinada
pessoa devia receber de um amigo e o nome deste ltimo. Inclusive nos casos em que a pessoa interessada parecia ignorar o fato
anunciado, que dizia respeito a ela, era fcil convencer-se de que
tal pessoa tinha, do fato em questo, um conhecimento essencialmente subliminar.
O fato mais notvel desse gnero o do casal Newton, que se
entregava a experincias que consistiam em a mulher escrever as
respostas s perguntas que o homem formulava, tambm por
escrito, sem que ela tivesse visto ou ouvido nunca uma s dessas
perguntas. Essas experincias foram repetidas durante muito
tempo e se algumas das respostas escritas pela Sra. Newton no
possuam qualquer relao com as perguntas a que se destinavam, o nmero de respostas exatas e justas continua sendo ainda
muito considervel e autoriza a concluir que se tratava de algo
alm da coincidncia (ver Proceedings of the S. P. R., IX, pg.
61-64).

Consideramos at aqui s os casos em que a ao teleptica

era exercida entre pessoas prximas, reunidas na mesma habitao. No caso da Sra. Kirby, que morava em Santa Cruz, Califrnia, os movimentos automticos da mesa revelaram fatos concernentes a pessoas que moravam em Plymouth, Inglaterra, em
particular a irm de um criado da Sra. Kirby, criado este que
participava das experincias e que era conhecido por um nome
suposto e cujo verdadeiro nome foi revelado pela prpria mesa
(Proceedings of the S. P. R., IX, pg. 48).
Ao lado destes casos de comunicaes entre pessoas vivas
existem outros em que a mensagem parece provir de uma pessoa
falecida, quando, na realidade, na maioria dos casos a origem
est no esprito de uma das pessoas presentes. o caso citado
freqentemente, do Sr. Lewis (Proceedings of the S. P. R., IX,
pg. 64), no qual um mdium que no podia, de modo algum,
estar ao corrente dos assuntos da famlia de Lewis, que no
conhecia, comunicou por intermdio de uma mesa uma mensagem procedente de uma das irms do ltimo, falecida aos 2 anos
de idade, antes do nascimento do Sr. Lewis. E o caso do Sr.
Long (Proceedings of the S. P. R., IX, pg. 65), ao qual um
mdium comunicou uma mensagem de um antigo criado, cujo
nome estava escrito erradamente e cuja mensagem significava
que o criado morrera h 14 ou 15 anos, enquanto que as informaes tomadas mais tarde confirmaram que o criado ainda
vivia no momento em que a mensagem foi transmitida ao Sr.
Long. Pode-se, nesta mesma categoria, classificar o caso transmitido ao Sr. Barret (Proceedings of the S. P. R., XI, pg. 236),
relativo a um mdium que, aps implorar a uma sua amiga que
pensasse numa pessoa qualquer, descreveu automaticamente
certos fatos relacionados a essa pessoa.
Durante uma sesso esprita realizada na residncia do Dr.
Barallos, do Rio de Janeiro, a mesa anunciou que um vidro
contendo cido fnico quebrara-se s 8 horas da noite na casa da
cunhada do mdico, que tambm participava da sesso. Sua casa
situava-se distante da de sua cunhada e ao voltar para sua residncia pde comprovar que aquilo era exato. Soube tambm que
suas filhas, que ficaram em casa, ouviram um rudo numa habi-

tao prxima, onde dormia uma criana atacada de varola e

onde se achava o vidro contendo cido fnico e entraram precipitadamente no quarto, gritando: O vidro de cido quebrou!
possvel, e esta a explicao do Dr. Alexander do Rio de Janeiro, que nos comunicou o fato, que a impresso emocional experimentada pelas jovens ao lanar aquela exclamao exercesse
uma influncia teleptica na me e conseqentemente na mesa,
trazendo superfcie a mensagem que a segunda recebeu subconscientemente (Journal of the S. P. R., VI, pg. 112-115).
Temos, a seguir, uma srie de casos que propiciam um interessante campo discusso das duas hipteses rivais: a da criptomnsia e a da influncia exercida pelos espritos. So, por
exemplo, os casos observados por Wedgwood (Journal of the S.
P. R., V, pg. 174 e Proceedings of the S. P. R., IX, pg. 99109), nos quais desempenhou ativo papel, no sentido de que ele
no apresentou nunca manifestaes de automatismo, participou
de sesses de escrita automtica, acompanhado de uma jovem
submetida a impulsos automticos. A escrita obtida nestes casos
constitua a relao de fatos concernentes a personagens histricas, mortas h algum tempo, mais ou menos clebres, mas
desconhecidos de Wedgwood e de sua acompanhante, especialmente desta, que pouco lera e possuidora de parcos conhecimentos gerais. A nica explicao possvel nestes casos a de que
Wedgwood, primo e sogro de Charles Darwin, ele mesmo
conhecido sbio que lera muito e era possuidor de extensos
conhecimentos, podia no possuir uma lembrana supraliminar
das personagens histricas, cujas vidas e episdios descrevia
atravs da mo, mas que se tratava de um afluxo de recordaes
subliminares.
Estes casos apresentam todas as dificuldades que apresenta a
teoria das recordaes esquecidas. Ver-se- como um autmato
de boa-f pode, atravs da pacincia, alcanar uma soluo
satisfatria da questo, bastando que nos propicie, com diversos
companheiros, uma srie de comunicaes suficientemente
extensas, cujo exame nos permitir comprovar at que ponto os
fatos que relatam essas comunicaes foram vistos e ouvidos,
sendo, a seguir, esquecidos. As comunicaes semelhantes

proporcionadas por outros autmatos nos colocam em situao

de tirar uma concluso geral, quanto origem desses fatos
retrocognitivos, se a recordao esquecida no basta para explicar a todas. O fato mais importante sobre isto consiste no relato,
absolutamente verdico, a meu ver, prolatado por Stainton Moses
em Spirit Identity, de uma srie de mensagens comunicadas por
compositores de msica, relatando os principais acontecimentos
da vida de cada um, de modo semelhante ao dos dicionrios
biogrficos. Se essas mensagens nos foram propiciadas por
autmatos de duvidosa probidade ou incapazes de fornecer a
prova de outras mensagens que no podiam, de forma alguma,
estar previamente preparados, no deveramos lev-los em conta.
Mas, no caso de Moses, como no da jovem das experincias de
Wedgwood, e num grau mais elevado, possumos provas indiscutveis da existncia de capacidades subliminares que podemos
considerar suas biografias musicais como parte das sries que
nos interessam neste momento. Sua particular natureza excitou a
curiosidade de Moses e de seus amigos que foram informados
por guias que se tratava, de fato, de mensagens provenientes
dos espritos em questo, mas que esses espritos reavivaram as
recordaes de sua vida terrestre consultando as fontes de informao escritas. Isso equivale a impossibilitar a prova que se
deseja proporcionar. Se um esprito capaz de consultar sua
biografia impressa, outros espritos podem, da mesma forma,
faz-lo, e o esprito encarnado do autmato, de igual maneira.
Moses considerava isto, pois ele prprio contava-me que a
sensao subjetiva que experimentava ao escrever as biografias
era diferente da que nele gerava a comunicao direta e real com
um esprito.92
Desses relatos histricos relacionados a fatos longnquos,
passo s mensagens provenientes de pessoas recm-falecidas e
que possuem um elemento pessoal mais ativo. Esse elemento
constitudo especialmente pela escrita. E essa prova da identidade fornecida pela semelhana de escritas pode ser deveras concludente. Porm, na apreciao dessa semelhana devem-se
ponderar as seguintes consideraes: primeiro, a semelhana
freqentemente confirmada e reconhecida aps um exame super-

ficial e insuficiente. Para no haver dvidas sobre isto necessrio, se no se quer recorrer a um perito, examinar minuciosamente as trs escritas: a escrita automtica do prprio sujeito, a deste
em estado normal e a da pessoa de quem se acredita provenha a
mensagem; isto, nos casos em que o sujeito jamais tenha visto a
escrita da pessoa falecida. Ao contrrio, nos casos em que se
conhece esta escrita, devemos pensar, em segundo lugar, que um
sujeito hipnotizado pode, freqentemente, imitar qualquer escrita
conhecida com maior facilidade do que durante a viglia e que
muitas vezes pode-se tratar de uma capacidade mimtica do
sujeito subliminar que se manifesta nas mensagens sem a interveno do eu supraliminar.
Citarei alguns casos, nos quais o principal intuito consiste no
anncio de uma morte, desconhecida do mdium. o caso
observado pelo Dr. Libault (Phantasms of the Living, I, pg.
293), sobre uma jovem americana que, passando uma temporada
em Nancy, toma conhecimento, atravs da escrita automtica, da
morte de uma de suas amigas, que estava na Amrica. Aps
colher informaes, o fato foi confirmado. A amiga morrera, de
fato, no dia em que o anncio foi recebido em Nancy. No caso
de Aksakof, uma jovem chamada Stramon, que vivia em Wilna,
Rssia, recebe a notcia da morte de um jovem que vivia na
Sua e com o qual ela no desejara casar-se. Segundo a mensagem chegada cinco horas antes do falecimento, esta fora ocasionada por uma congesto. Mas, na realidade, tratava-se de um
suicdio. Numa carta que a jovem recebeu trs dias depois, de
seu pai, que naquele momento se encontrava na Sua, dizia-se,
tambm, que a morte se produzira por congesto pelo qual o
autor da carta no poderia saber a causa exata da morte. Aksakof
supe que a pessoa morta deve ter atuado, de um lado, sobre a
Srta. Stramon, e, do outro, sobre o pai dela, fazendo com que
recebesse a mensagem automtica e impedindo que o outro desse
em sua carta o motivo exato da morte (Proceedings of the S. P.
R., VI, pg. 343-348).
O caso de M. W. dos mais curiosos (Proceedings of the S.
P. R., VIII, pg. 242-248). Homem correto, magistrado, assiste
certo dia uma sesso de mesas falantes, onde constata possuir

o dom da escrita automtica. Imediatamente pe-se a atuar e,

aps adquirir a convico de realmente possuir o dom, o exerce
sempre que tem ocasio e freqentemente com assombrosos
resultados; obtm, com auxlio da escrita automtica, informaes sobre uma infinidade de assuntos que o interessam: o estado
de sade das pessoas ausentes, a morte iminente de pessoas
doentes que os mdicos no acreditavam estar em perigo, descrio do exterior e de circunstncias de vida e morte de pessoas
que jamais vira, mas nas quais outro freqentador das sesses
estava pensando, etc. V-se que algumas dessas mensagens
podem ser explicadas atravs da hiptese da telestesia subliminar, outros pela telepatia, com origem no esprito de pessoas
vivas; outros ainda, pareciam provir do esprito de pessoas
falecidas.
O caso que se segue, publicado por Aksakof, mostra at que
ponto as pessoas falecidas podem continuar ao corrente das
coisas terrestres. Uma jovem russa, Schura (diminutivo de Alexandra), envenenou-se aos 17 anos, ao perder seu noivo Michel
que, preso como revolucionrio, foi morto na priso. O irmo de
Michel, Nicola, estava, no momento em que foi feita esta observao, estudando no Instituto Tecnolgico. Um dia, uma senhora
Von Wiessler e sua filha (a primeira se ocupava em prticas
espritas), que mal conheciam a famlia de Michel e Nicola, e
cujas relaes com Schura e sua famlia vinham de longa data,
mas que nunca foram muito ntimas, receberam atravs de uma
mesa uma mensagem de Schura rogando-lhes que avisassem sem
falta a famlia de Nicola de que este corria o mesmo perigo que
custara a vida do irmo. Tendo em vista a dvida das duas
mulheres, Schura tornou-se cada vez mais insistente, pronunciando palavras encolerizadas, que estava acostumada a proferir
em vida, e para dar uma prova de sua identidade, materializa-se
certa noite a Sofia, com a cabea e os ombros envoltos numa
aurola de luz. Isso, entretanto, no foi suficiente para que a Sra.
Von Wiessler e sua filha tomassem uma deciso. Finalmente,
Schura comunica-lhes que tudo estava terminado, que Nicola
ser preso e que elas se arrependero de no a obedecer. As duas
mulheres resolvem, ento, levar ao conhecimento da famlia de

Nicola os fatos a que, em virtude do comportamento exemplar

deste ltimo, no deram qualquer ateno ao que relataram as
duas. Dois anos se passaram sem qualquer incidente, quando,
certo dia, soube-se que Nicola fora detido por participar de
reunies revolucionrias, na mesma poca das aparies e mensagens de Schura (Proceedings of the S. P. R., VI, pg. 349-357).
O caso que relataremos pode ser considerado nico no gnero. Trata-se do xito de uma experincia direta, de uma mensagem projetada antes e comunicada aps a morte, por um homem
que considerava que a esperana de uma existncia aps a morte
merecia um esforo hercleo, no importando o resultado. O
irmo da Sra. Finney (Proceedings of the S. P. R., VIII, pg.
248-251), meses antes de sua morte, pintou um ladrilho, de
modo determinado, partindo-o e dando a metade sua irm;
depois disse-lhe que a avisaria, no dia em que morresse, onde
escondera a outra metade do ladrilho, assim como o contedo de
uma carta que estaria oculta no mesmo lugar. Aps a morte do
irmo, a Sra. Finney recebeu atravs de uma mesa as prometidas
comunicaes, concernentes tanto ao contedo da carta como ao
lugar onde estava oculta a outra metade do ladrilho. Essas comunicaes eram absolutamente corretas.
Todos podem tentar experincias desse gnero. E devo acrescentar que so as experincias de escrita automtica, de cristaloscopia, etc., mais do que as concernentes s aparies espontneas, as capazes de proporcionar uma informao real quanto ao
grau em que os espritos desencarnados guardam um conhecimento das coisas terrestres.
Antes de encerrar este captulo faamos um retrospecto.
Comprovaremos que os fenmenos motores nada mais fizeram
do que confirmar e estender os resultados que o estudo dos
fenmenos sensoriais nos fez entrever. Chamamos a ateno
sobre o grau varivel de amplitude das capacidades subliminares,
quer no sono, quer na viglia. Assistimos a uma intensificao
hiperestsica de uma capacidade comum terminar na telestesia e
telepatia comuns, das quais as pessoas vivas ou mortas constituem o ponto de partida. Ao lado dessas capacidades que, na
hiptese de uma existncia independente da alma, nos parecem

suscetveis de explicao, notamos, igualmente, a existncia de

uma capacidade pr-cognitiva de determinado gnero, que
nenhum dos fatos cientficos conhecidos capaz de explicar.
Durante o estudo dos automatismos motores encontramos um
terceiro grupo de casos que confirmam em todos os pontos os
resultados fornecidos pela anlise dos automatismos motores do
sono e da viglia. As provas convergentes a este ponto supem,
ao serem colocadas em dvida, uma audcia de negao incomum. Mas os automatismos motores ensinaram-nos coisa diversa, ao mesmo tempo mais enrgicos e persistentes que os automatismos sensrios colocando-nos na presena de certos problemas que a natureza superficial e fugidia das impresses
sensoriais nos permite, de certo modo, afastar. Assim, atravs da
discusso do mecanismo dos fantasmas visuais e auditivos se
oferecem nossa escolha conceitos opostos, o da influncia
teleptica e o da invaso psquica; dizamos que devemos admitir ou uma ao exercida pelo agente sobre o esprito do sujeito
que recebe, estimulando os trajetos sensoriais do crebro deste
ltimo, de tal forma que a impresso exterioriza-se sob a forma
de quase-percepo, ou ento de uma modificao realizada pelo
agente na parte de espao onde se distingue uma apario, talvez
percebida por diversos indivduos.
Naquele momento, a hiptese da influncia teleptica pareceu-nos a mais natural, a menos extremada, das duas, talvez
porque as imagens de que nos ocupvamos eram to vagas e
obscuras. Mas agora, ao invs de alucinaes flutuantes, defrontamo-nos com impulsos fortes e duradouros que parecem vir das
profundezas do ser e que, igual sugesto hipntica, so capazes
de vencer as resistncias e repugnncias do sujeito que desconhece o repouso quando no age de acordo com esse impulso.
Podemos tambm falar de influncia teleptica, mas agora o
termo no ser distinto de invaso psquica. Esse forte influxo
nervomotor, ainda que aparente ser estranho, corresponde, na
realidade, quase exatamente, idia que possumos de invaso,
no s do espao em que est o sujeito, mas de seu corpo e de
suas capacidades. Essa invaso, ao se prolongar indefinidamente,
pode se converter em possesso e unir e intensificar, ao mesmo

tempo, as hipteses anteriores: a da ao teleptica sobre o

esprito do sujeito e a presena fantasmognica ao seu redor. O
que, de incio, parece uma simples influncia, tende a se converter num comportamento persistente; o que, de incio, parecia
uma simples incurso no ambiente do sujeito, se converte numa
incurso no prprio organismo. Esse ligeiro progresso do estado
vago a uma relativa clareza da concepo apresenta-nos uma
srie de problemas novos. Mas no devamos nos precipitar;
alguns desses fenmenos precedentes podem servir para que
compreendamos os fenmenos mais desenvolvidos.
Nos casos de desdobramento da personalidade vimos sobrevir
os mesmos fenmenos, quando estava em jogo s a personalidade do sujeito. Vimos uma parte do eu subliminar dominar parcial
ou temporariamente o organismo inteiro, quer dirigindo os
movimentos de um brao, quer todo o sistema nervoso, e isso
com graus variveis de deslocamento da personalidade primitiva.
O mesmo sucede com a sugesto ps-hipntica. Percebemos
que o eu subliminar recebia a ordem de escrever, por exemplo:
Parou a chuva e escrever imediatamente estas palavras sem
considerar a vontade consciente do sujeito e desta vez tambm
com graus variveis de deslocamento do eu de viglia. Destes ao
caso da Sra. Newman, no h mais do que um passo. O eu subliminar desta ltima, ao pr em movimento as capacidades
supranormais e realizar um esforo nesse sentido, adquire o
conhecimento de certos fatos procedentes do esprito da Sra.
Newman e serve-se da mo dela para os escrever automaticamente. O maior problema que surge, sobre isto, o de saber
como a Sra. Newman adquiriu o conhecimento dos fatos, ou
melhor, de que forma conseguiu escrev-los.
Mas, medida que progredimos, torna-se mais difcil limitar
o problema das atividades do eu subliminar do autmato. Nem
sempre podemos afirmar que uma parte da personalidade do
sujeito chegue ao conhecimento supranormal, atravs de um
esforo pessoal. As provas a favor da influncia ou da ao
teleptica externa parecem acumular-se cada vez mais. No caso
de Kirby, pode-se supor que o esprito da irm exerceu uma ao
teleptica de fora, que deu lugar a movimentos automticos

totalmente idnticos aos nascidos de dentro. Ento, qual o

mecanismo? Devemos supor que o eu subliminar do autmato
executa os movimentos obedecendo a uma ordem ou influncia
externa? Ou, ento, o agente externo que envia a mensagem
teleptica executa ele mesmo os movimentos telecinsicos que
acompanham a mensagem (ponto capital, a ser discutido)?
Devemos supor que estes so tambm executados pelo eu subliminar do sujeito, sob a direo de um esprito externo, encarnado
ou desencarnado? Ou, ento, so efetuados diretamente por esse
esprito externo? impossvel dizer qual dessas duas hipteses
a mais correta.
Sob certo ponto de vista, parece que o mais simples atermonos o quanto possvel a esta vera causa que o eu subliminar do
autmato e compilar as observaes que atestam a existncia
nele de alguma faculdade capaz de produzir efeitos fsicos que se
estendem alm do organismo. Sobre isto possumos observaes
fragmentrias e inclusive a Sra. Newman acreditava que sua
caneta, ao escrever as mensagens que recebia telepaticamente, de
seu marido, estava sendo movimentada por algo mais do que a
atividade muscular dos dedos que a sustinham. Por outro lado,
parece improvvel atribuir ao de um esprito externo os
impulsos e as impresses que, na realidade, pertencem ao prprio autmato e, ao mesmo tempo, negar-se a atribuir mesma
ao externa os fenmenos que se do fora do organismo do
autmato e que se lhe apresentam como dados objetivos, to
exteriores ao seu ser como a queda de uma ma.
Ao refletirmos sobre estes pontos e admitir esse gnero de
ao recproca entre o esprito do autmato e um esprito exterior, encarnado ou desencarnado, obtemos uma variedade realmente desconcertante de combinaes possveis entre esses fatores,
variedade de influncias por parte do esprito ativo, variedade de
efeitos que se manifestam no esprito e no organismo do sujeito
passivo.
O que produz essas influncias e o que deslocado ou substitudo por elas? De que modo colaboram dois espritos na possesso e na direo de um organismo?

As palavras possesso e direo nos recordam o extenso nmero de tradies e crenas relacionadas aos efeitos que os
espritos das pessoas falecidas podem originar, graas possesso e direo que exercem sobre os vivos. A essas antigas
crendices nos esforaremos, no captulo seguinte, para dar uma
forma to exata e estvel quanto seja possvel. Advirta-se que
nos propomos a atingir esse intento com uma disposio espiritual inteiramente nova. O estudo da possesso no para ns,
como para o sbio civilizado comum, uma simples investigao
arqueolgica ou antropolgica de formas de superstio, totalmente estranhas ao pensamento sadio e sistemtico. Pelo contrrio, esse estudo se depreende diretamente de nossa argumentao
anterior. Esta nos absolutamente necessria, tanto para a compreenso dos fatos j conhecidos, como para a descoberta de
fatos ainda desconhecidos.
Sentimo-nos obrigados a examinar certos fenmenos definidos do mundo espiritual, com o fito de explicar certos fenmenos do mundo material.

IX
Possesso, arrebatamento, xtase
Aguardando novos dados que veremos surgir durante o desenrolar deste captulo, que nos permitam dar uma definio
mais ampla da possesso, vamos defini-la dizendo que somente
uma forma mais desenvolta do automatismo motor. A diferena
entre esses dois estados consiste em que na possesso, a personalidade do autmato desaparece completamente durante algum
tempo, durante o qual se produz uma substituio, mais ou
menos completa, da personalidade; a palavra e a escrita so
manifestaes de um esprito alheio ao organismo do qual se
apossou. As mudanas produzidas na opinio, no que se refere a
esta questo, desde 1888, ano em que concebemos, pela vez
primeira, a idia deste livro, so deveras significativas. Naquela
poca existia um certo nmero de provas a favor das idias que
defendemos, mas, por razes diversas, essas provas podiam ser
interpretadas de maneiras diferentes. Inclusive no que concerne
aos fenmenos apresentados por Moses, poder-se-ia dizer que a
direo sob a qual falava e escrevia, no estado de possesso,
reduzia-se a mera auto-sugesto ou a impulsos oriundos de sua
personalidade mais profunda. No tive ocasio, que a gentileza
de seus executores testamentrios me propiciaram depois, de
estudar toda a srie desses fenmenos de acordo com as anotaes originais de Moses, e de adquirir a convico, que agora
tenho, de que um fator espiritual desempenhava um papel importante nessa extensa srie de comunicaes. 93 Em resumo, no
suspeitava ento que a teoria da possesso pudesse ser apresentada como algo mais do que uma especulao verossmil, como
uma nova prova a favor da sobrevivncia do homem aps a
morte corporal.
O estado de coisas, como sabe qualquer leitor dos relatrios
da Sociedade de Investigaes Psquicas, sofreu uma mudana
total durante os ltimos dez anos. Os fenmenos de xtase da
senhora Piper, cuidadosamente observados, durante muito tempo, pelo Dr. Hodgson e outros, formavam, a meu ver, o conjunto

de provas psquicas mais notveis de todas as que se produziram

em qualquer campo. E, mais recentemente, outras sries de
fenmenos de xtase, obtidas com outros mdiuns, ainda que
incompletas, acrescentaram provas materiais s que se concluram das experincias da Sra. Piper. Da resulta que os fenmenos
de possesso, atualmente, so os melhores testemunhos e, intrinsecamente, os mais avanados de todos os que nos ocupamos.
Mas o mero acrscimo de provas diretas, qualquer que seja a
sua importncia, est longe de ser a nica causa das mudanas
por ns referidas. No s a evidncia direta aumentou, seno que
a evidncia indireta, por seu lado, cresceu. A noo da personalidade, a da conduta ou orientao dada ao organismo pelos
espritos se modificaram, pouco a pouco, a tal ponto que a possesso, que at h pouco passava por mera sobrevivncia do
pensamento primitivo, pode ser agora considerada como o pice,
o desenvolvimento ulterior da maioria das experincias, observaes e reflexes que nos mostraram os captulos anteriores.
Vejamos o que significa, na realidade, a noo de possesso.
prefervel considerar, desde o incio, este significado em toda a
sua extenso, tendo em conta que as provas obtidas, em diferentes pocas, nada mais fazem do que confirmar, em ltima anlise, o antigo significado do termo. Os casos modernos mais
espantosos, entre os quais os de Stainton Moses e da Sra. Piper,
que podem ser considerados como os mais caractersticos, apresentam analogias entre si bastante ntimas e semelhanas que
uma anlise atenta no tarda a descobrir.
Pretende-se, pois, em primeiro lugar, que o autmato caia no
xtase, durante o qual seu esprito abandona o corpo, ao menos
em parte; que entre, em todo caso, num estado no qual o mundo
espiritual se abre, mais ou menos, sua percepo e no qual,
igualmente e aqui est um elemento novo , o esprito ao
abandonar o organismo favorece a invaso deste por outro
esprito que dele se serve, mais ou menos da mesma forma que o
prprio esprito do sujeito.94
O crebro que se encontra parcial e temporalmente desprovido de direo, facilita que, s vezes, um esprito desencarnado se
apodere dele e assuma, num grau que varia segundo os casos, a

sua orientao. Em casos como o da Sra. Piper, dois ou mais

espritos podem dirigir, simultaneamente, diferentes pores do
mesmo organismo.
Os espritos dirigentes provam sua identidade reproduzindo,
atravs da palavra ou da escrita, fatos pertencentes s suas
recordaes, no s do autmato. Podem tambm dar provas de
outras percepes supranormais.
As manifestaes desses espritos podem diferir consideravelmente das da personalidade normal do autmato. Mas at um
certo ponto se trata aqui de um processo de seleo, antes que de
adio; o esprito escolhe as partes do mecanismo cerebral de
que deseja servir-se, mas no pode pedir a este mecanismo nada
alm daquilo de que seja capaz de proporcionar-lhe, em virtude
de sua organizao funcional. O esprito pode, certo, reproduzir
fatos e nomes desconhecidos para o autmato; mas esses fatos e
nomes devem ser tais que o autmato seja capaz de repeti-los,
facilmente, como se deles tivesse conhecimento: no pode tratar,
por exemplo, de frmulas matemticas ou de frases chinesas, se
o autmato desconhece matemtica e chins.
Ao fim de certo tempo, o esprito do autmato readquire seu
lugar e sua atividade. Ao despertar, o autmato pode ou no
lembrar o que lhe foi revelado no mundo espiritual, durante o
xtase. Em certos casos (Swedenborg) existe a lembrana do
mundo espiritual, sem que tenha havido apossamento do organismo por um esprito exterior. Em outros casos (Cahagnet) o
autmato expressa durante o xtase o que experimenta, mas no
o recorda uma vez desperto. Em outros casos ainda (Sra. Piper) o
que se manifesta com maior assiduidade no o esprito do
autmato, e quando isso acontece, estas manifestaes tm
durao efmera, pois, geralmente, o que fala e escreve um
esprito dirigente, sem que o autmato guarde a menor lembrana do que lhe ocorreu durante o xtase.
Tal doutrina parece nos levar diretamente s crenas da idade
da pedra. Leva-nos s prticas primitivas dos chamanes e feiticeiros, a uma doutrina de relaes espirituais que foi ecumnica
em outras pocas, mas que em nossos dias refugiou-se nos
desertos da frica e nos pntanos da Sibria, nas plancies

nevadas dos pele-vermelhas e dos esquims. Se, como s vezes

acontece, quisssemos julgar o valor das idias de acordo com
suas origens, no h conceito cujas origens tenham sido mais
humildes e que parea mais indigno do homem civilizado.
Felizmente, nossas discusses anteriores nos proporcionaram
um critrio mais agudo. Ao invs de perguntar-nos em que poca
nasceu esta ou aquela doutrina, com a opinio preconcebida de
que a doutrina melhor quanto mais recente seja sua origem,
podemos perguntar-nos, agora, at que ponto est concorde ou
em desacordo com essa enorme massa de provas recentes que se
relacionam, mais ou menos, com todas as crenas que os homens
ocidentais professaram a respeito do mundo invisvel. Submetida
a essa prova, a teoria da possesso d um resultado notvel. No
est em desacordo com qualquer dos fatos provados. No conhecemos absolutamente nada que prove a sua impossibilidade.
Mas isso no tudo. A teoria da possesso nos proporciona,
na realidade, um poderoso mtodo de coordenao e de explicao de alguns grupos de fenmenos anteriores, se concordamos
em explic-los de um modo que, a princpio, pareceu-nos empregar afirmaes exageradas e que recorria com demasia ao maravilhoso. Mas, no que diz respeito a esta ltima dificuldade,
sabemos tambm h algum tempo que no existem fenmenos
psquicos cuja explicao seja realmente simples e que a melhor
maneira de chegar a uma explicao desse gnero consiste em
extrair do conjunto um grupo que s admita uma explicao
inequvoca para servir-nos dela como ponto de partida na apreciao dos problemas mais complexos.
Mas acredito que o grupo de fenmenos Moses-Piper s pode
ser explicado de um modo mais ou menos verdadeiro pela teoria
da possesso. E parece-me importante considerar por que caminhos os fenmenos anteriores nos conduziram possesso e de
que forma os fatos da possesso, por sua vez, so suscetveis de
transformar nossos critrios concernentes aos fenmenos anteriores.
Ao analisar nossas observaes de possesso descobrimos nelas dois elementos primordiais: a operao central, isto , a
direo exercida por um esprito sobre o organismo de um sujei-

to sensvel e a condio indispensvel que consiste no abandono

parcial e temporal do organismo pelo prprio esprito do sujeito.
Examinemos, primeiramente, at que ponto os dados j adquiridos tornam concebvel essa separao entre o esprito e o
organismo humano.
E, a seguir, a desagregao da personalidade e as substituies de certas fases suas por outras de que tomamos conhecimento no captulo II, possuem enorme importncia, tambm, do
ponto de vista da possesso.
Vimos personalidades secundrias que se iniciam por manifestaes sensoriais ou motrizes, ligeiras e isoladas, adquirir aos
poucos um predomnio completo assegurando-se a direo total
de todas as manifestaes supraliminares.
A simples investigao e a descrio desses fenmenos foi
considerada, at aqui, como possuidora de um certo sabor de
audcia. A idia de buscar o mecanismo possvel que preside a
essas transies apenas nascera.
Mas evidente que deve existir um complexo conjunto de
leis que condicionam esses usos alternados dos centros cerebrais
e que no constituem provavelmente mais do que o desenvolvimento dessas leis fsicas desconhecidas que presidem memria
comum.
Um caso de ecmnesia comum pode apresentar problemas to
insolveis como os da possesso espiritual. Pode existir na
ecmnesia perodos de vida totalmente desaparecidos da memria
e outros que s desapareceram temporariamente.
No gnio podemos observar, em certos centros cerebrais importantes, uma substituio temporria de uma direo por outra.
devemos considerar aqui o eu subliminar como um centro particularmente diverso do eu supraliminar e o fato de monopolizar
esses centros cerebrais destinados a um trabalho supraliminar j
uma espcie de possesso. O gnio mais completo seria dessa
forma a expresso da autopossesso mais completa, da ocupao
e direo do organismo inteiro por elementos mais profundos do
eu que atuam em virtude de um completo conhecimento e por
caminhos mais seguros.

O sono, que de todos os estados normais o que mais se aproxima possesso, fez com que surgisse, h muito tempo, a
questo cuja soluo implica o reconhecimento da possibilidade
de xtase: que acontece alma durante o sono? Os fatos citados
demonstraram que freqentemente durante o sono comum aparente, a alma abandona o corpo e traz uma recordao mais ou
menos confusa do que viu durante sua excurso clarividente. Isso
pode tambm ocorrer, mas com a rapidez de um raio, durante a
viglia. Mas o sono comum parece favorecer esse fenmeno de
forma particular, especialmente os estados de sono espontneo
ou provocado muito profundo. No estado comatoso, que precede
a morte ou nessa suspenso da vitalidade que s vezes tomamos por morte, a capacidade em questo parece suscetvel de
alcanar seu mais elevado grau. 95
Falo dos estados de sono espontneo ou provocado muito
profundo, e sobre isto o leitor lembrar-se-, naturalmente, muito
sobre o que se falou do sonambulismo comum e do sono hipntico. Este ltimo cria, com efeito, situaes que, externamente,
resultam difceis de distinguir do que chamaria de verdadeira
possesso. Uma quase-personalidade, arbitrariamente criada,
pode ocupar o organismo, respondendo de certa forma caracterstica palavra ou aos sinais, at o ponto de fazer crer, s vezes,
que nos encontramos em presena de uma personalidade nova.
Por outro lado, o esprito do sujeito pretende ter estado ausente,
como se imagina ausente no sono comum, mas com maior persistncia e lucidez.
Os sujeitos afirmam freqentemente ter visto novamente no
sonho cenas terrestres e ter comprovado as mudanas produzidas, efetivamente, desde que o sujeito visitou pela ltima vez a
mesma cena, durante a viglia. Mas s vezes une-se a isso um
elemento aparentemente simblico, a cena terrestre encerrando
um elemento de ao humana apresentado em forma sinttica,
como se algum esprito se propusesse a tirar da histria complexa um sentido especial. Com freqncia, esse elemento torna-se
completamente dominante; o sujeito v figuras fantasmagricas
ou pode ver uma representao simblica prolongada de uma
entrada no mundo espiritual.

Essas incurses psquicas proporcionam, em ltimo lugar, as

mais fortes presunes a favor da existncia de uma nova capacidade humana, a do xtase, da viso distncia no confinada a
esta terra nem a este mundo material, mas que introduz o vidente
num mundo espiritual e em meios superiores aos conhecidos
neste planeta. Mas a discusso relativa ao transporte ser mais
adequada quando citarmos os fatos e os dados a favor da possesso.
Ao voltar anlise da idia de possesso, encontramos seu
carter especfico que a ocupao por um elemento espiritual
do organismo adormecido e parcialmente abandonado. Aqui
nossos estudos anteriores nos sero de grande utilidade. Ao invs
de abordar imediatamente a questo de saber o que so os espritos, o que podem ou no, a questo da possibilidade antecedente
de reentrarem na matria, etc., ser-nos- mais conveniente comear por desenvolver a idia da telepatia at suas ltimas conseqncias, para representar-nos a telepatia no seu envolver mais
intenso e centralizado que nos seja possvel e encontraremos que
essas duas variedades de telepatia que assim se nos apresentam
conduzem uma delas obsesso e a outra ao xtase.
Qual , no momento presente, nosso exato conceito de telepatia? A noo central, aquela de comunicao independente dos
rgos dos sentidos, encontra nesta palavra uma expresso
deveras adequada. Todavia nada diz alm de que a nossa real
compreenso dos processos telepticos seja mera definio
verbal. Nosso conceito de telepatia, por nada dizer da telestesia,
tinha necessidade de ser ampliado em cada nova etapa de nossa
investigao. Esta ltima nos revelou inicialmente certas transmisses de pensamentos e de imagens que se podem explicar
atravs da transmisso de vibraes etreas de um crebro para
outro. Mas se impossvel dizer, num ponto qualquer de nossa
argumentao, que tais fenmenos esto determinados pelas
vibraes do ter, e se no sabemos at qual distncia do mundo
material chega a atividade possvel dessas vibraes, no
menos correto que nossos fenmenos telepticos adquiriram em
seguida uma forma que a explicao por analogia, com auxlio
de vibraes do ter, deixava em grande parte inexplicvel.96

 que a simples transmisso de idias e imagens isoladas

termina, mediante uma progresso contnua, em impresses e
impulsos muito mais persistentes e complexos. Finalmente,
encontramo-nos na presena de uma influncia que j no o
simples efeito de vibraes etreas, seno que sugere a idia de
uma presena inteligente e de uma analogia arrancada s comunicaes humanas entre pessoas prximas fisicamente. As vises
e audies desse gnero, interiores ou exteriorizadas, inspiram,
com freqncia, a idia de um contato espiritual mais ntimo que
o permitido pelas comunicaes terrestres. No se pode atribuir a
causa disto s ondulaes do ter, sem explicar pelo mesmo
mecanismo as emoes que experimentamos uns diante dos
outros ou inclusive o poder de controle que possumos sobre
nosso prprio organismo.
Isso no tudo. Existe, como tentei demonstrar, uma progresso de avano que vai das intercomunicaes telepticas de
pessoas vivas s comunicaes entre pessoas vivas e espritos
desencarnados. E esta nova tese, de importncia vital sob todos
os aspectos, resolvendo praticamente um dos problemas de que
me ocupo, abre tambm uma possibilidade de determinao de
outro problema que ainda no fora atingido. Inicialmente, podemos ter agora a certeza de que as comunicaes telepticas no
so necessariamente propagadas pelas vibraes procedentes de
um crebro material comum, porque os espritos desencarnados
no possuem crebro capaz de gerar vibraes desse gnero; isto
no tocante ao modo de atividade do agente. No que concerne ao
do sujeito temos, para maior clareza, que deixar de lado todos os
casos em que a impresso teleptica tomou uma forma exteriorizada e levar somente em conta as impresses intelectuais e os
automatismos motores.
Esses automatismos e essas impresses podem passar por todos os graus de centralidade aparente. Quando um homem
desperto e em plena posse de si sente um impulso para que a sua
mo escreva palavras sobre o papel, sem ter conscincia de um
esforo motor pessoal, o impulso no lhe parece de origem
central, embora uma poro de seu crebro possa contribuir para
esse esforo. Outrossim, uma invaso menos pronunciada

freqentemente suscetvel de revestir um carter central mais

marcante, como por exemplo no pressentimento de um mal que
se exprime atravs de um abatimento ntimo. O automatismo
motor pode finalmente atingir um ponto em que se converte em
possesso, isto , em que a conscincia pessoal do homem
desapareceu completamente, e cada parte de seu corpo utilizada pelo esprito ou os espritos invasores. Veremos a seguir as
condies que esse estado cria no esprito do sujeito. Mas no que
concerne ao organismo, a invaso parece completa e indica uma
potncia com certeza teleptica no verdadeiro sentido da palavra,
mas no no sentido que demos at agora. Comeamos representando a telepatia como a comunicao entre duas pessoas, enquanto no caso presente trata-se antes de uma comunicao entre
o esprito e o corpo, cujo esprito externo e alheio a respeito do
corpo.
No h comunicao aparente entre o esprito desencarnado e
o esprito do autmato; antes h uma espcie de contato entre o
primeiro e o crebro do autmato, o esprito desencarnado
perseguindo os seus prprios fins e servindo-se de certa maneira
das capacidades acumuladas pelo crebro do autmato, enquanto, por outro lado, molestado pelas suas incapacidades.
Mas, repito, o elemento mais caracterstico da telepatia parece ter desaparecido, pois no h comunho perceptvel entre o
esprito do sujeito e outro esprito. O sujeito est possudo, mas
inconsciente, e no recupera jamais a memria daquilo que disse
durante a crise.
Mas ser que explicamos destarte todos os fenmenos relacionados com a telepatia? Ser que eles no encerram um elemento mais real, mais centralmente teleptico?
Voltando s primeiras etapas das experincias telepticas,
vemos que o processo experimental encerra dois diferentes
fatores. O esprito do sujeito deve, de uma maneira ou de outra,
receber a impresso teleptica, e no podemos dar a essa percepo nenhum corolrio fsico definido; e os centros motores e
sensoriais do sujeito devem receber uma excitao que pode ser
provocada, como j sabemos, pelo prprio esprito do sujeito e
pelos processos comuns, ou pelo esprito do agente, e isso de

forma mais ou menos direta, que eu chamaria telrgica, dando

assim um sentido mais exato palavra que eu sugerira h longo
tempo como correlato da palavra teleptico. Isto significa que
pode haver nesses casos, simples na aparncia, inicialmente uma
transmisso do agente para o sujeito no mundo espiritual, e
depois uma ao sobre o crebro fsico do sujeito, do mesmo
gnero da possesso espiritual. Esta ao sobre o crebro fsico
pode ser devida tanto ao esprito do prprio sujeito, como diretamente ao do esprito do agente. Pois devo repetir que os
fenmenos de possesso parecem indicar que o esprito alheio
age sobre o organismo do sujeito exatamente da mesma maneira
que o prprio esprito do sujeito. Podemos, pois, considerar o
corpo como um instrumento que o esprito toca, antiga metfora
que na atualidade a mais prxima da verdade.
O mesmo carter duplo, os mesmos vestgios dos dois elementos misturados, em propores diversas, se manifestam em
aparies telepticas ou verdicas. Do ponto de vista espiritual,
pode existir o que chamamos as vises clarividentes, as imagens
manifestamente simblicas e no localizadas pelo observador, no
espao comum das trs dimenses. Parecem anlogas s vises
do mundo espiritual de que desfruta o sujeito durante o xtase.
Vem, a seguir, a categoria mais numerosa de aparies verdicas
em que a imagem parece ter sido projetada fora do esprito do
sujeito por algum estmulo aplicado ao centro cerebral apropriado. Esses casos de automatismo sensorial se parecem aos casos
experimentais nos quais o sujeito adivinha, ou melhor, enxerga
distncia, os naipes do baralho, etc. Aps estes casos surgem, por
ordem fsica, ou melhor, ultrafsica, essas aparies coletivas,
que, a meu ver, implicam uma modificao de natureza desconhecida de uma certa poro do espao ocupada por nosso
organismo, opondo-se s modificaes que ocorrem nos centros
de um crebro determinado. Realiza-se aqui a transio gradual
do subjetivo ao objetivo e a poro de espao se modifica de
forma a afetar um nmero cada vez maior de sujeitos.
Passando dessas aparies de vivos s de mortos, encontramos, pode-se dizer, as mesmas categorias. Encontramos as
vises simblicas de pessoas falecidas e as circunstncias nas

quais parecem achar-se. Deparamo-nos com aparies exteriorizadas dos fantasmas de pessoas falecidas, o que indica que um
ponto determinado do crebro do sujeito foi estimulado por seu
prprio esprito ou por outro esprito diferente.
E encontramos, finalmente, como j dissemos, que em certos
casos de possesses esses dois gneros de influncias foram
levados, simultaneamente, ao extremo. O autmato ainda capaz
de percepo, como vimos durante as primeiras fases, convertese num autmato puro e simples, que j nada percebe, ao menos
no que se refere ao seu corpo, porque seu crebro, e no um
ponto nico, parece dirigido e estimulado por um esprito estranho, no se dando conta do que seu corpo escreve ou pronuncia.
E durante esse tempo seu esprito, parcialmente liberto do corpo,
pode ser acessvel s percepes e gozar desta outra forma
espiritual de comunicao, mais completamente que em qualquer
dos gneros de viso at aqui descritos.
Existe outro estado que demonstra certa analogia com o de
possesso. Falamos, em particular, de personalidades secundrias, de dissociaes e alternativas que afetam o prprio esprito
do sujeito e apresentam relaes diversas com o organismo. Mas
o que que nos permite concluir que, em cada caso, o organismo
do sujeito est dirigido por sua prpria personalidade modificada
e no por uma personalidade estranha, exterior? Aqui fcil a
confuso, e pode-se dizer, de maneira geral, que todas as vezes
que o estado de xtase no vem acompanhado da aquisio de
conhecimentos novos, podemos excluir a possibilidade de uma
possesso por esprito estranho. Esta regra tem uma conseqncia muito importante e que modifica completamente a antiga
idia da possesso: no existe, a menos que a conheamos,
qualquer prova a favor da possesso angelical, diablica ou
hostil.
O diabo no uma criatura cuja existncia independente esteja reconhecida pela cincia; e todos os relatos concernentes ao
comportamento de diabos invasores parecem ditados pela autosugesto. Devemos insistir sobre a regra segundo a qual s o
conhecimento supranormal permite confirmar a interveno de
uma influncia exterior. Pode-se-nos objetar que neste caso o

carter manifestado pelo diabo era hostil pessoa possuda e

perguntarmo-nos se possvel que o satanizador fosse, na realidade, uma frao do satanizado. Ao que responderemos que esta
ltima suposio, longe de ser absurda, est, ao contrrio, sendo
confirmada pelos fenmenos conhecidssimos da loucura e da
histeria.
Na Idade Mdia, em especial, nas auto-sugestes fortes e terrveis, onde o diabo era o personagem principal, essas quaseobsesses atingiam a uma intensidade e uma violncia que a
tranqila e cptica atmosfera dos hospitais modernos dissipa e
debilita. Os diabos de nomes terrveis que possuam a sror
Angelica de Loudun figurariam, em nossos dias, na Salptrire,
como simples manifestaes de palhaadas ou atos passionais.
Atualmente, como no caso da Leonie, de Pierre Janet, essas
desintegraes da personalidade parecem destruir, s vezes, at o
menor vnculo de simpatia entre o indivduo normal e uma de
suas fraes, donde parece resultar que nossa natureza moral est
submetida s desintegraes no mesmo grau que nossa natureza
intelectual, e quando uma corrente secundria de nossa personalidade toma nova direo, pode ocorrer que os vnculos, tanto os
morais como os intelectuais, que a unem personalidade principal se encontrem quebrados.
Sobre as possesses diablicas observadas entre os chineses,
conta-nos Nevius, sem citar argumentos convincentes, que os
diabos possessivos manifestam, s vezes, um conhecimento
supranormal. Isto seria uma prova de sua existncia independente, mais importante que o argumento tomado de seu carter
hostil, mas ainda insuficiente para confirmar esta existncia. O
conhecimento em questo no parece totalmente apropriado ao
esprito que se lhe atribui. Com freqncia, parece produto de
um exagero da memria, acompanhado de certa aptido s
percepes telepticas ou telestsicas. O exagero da memria ,
particularmente, caracterstica de certos estados histricos e,
inclusive, indcios possveis de telepatia foram observados nos
estados em que nada permitia o reconhecimento da interveno
de um esprito invasor.

A direo temporal do organismo por um fragmento relativamente importante, separado do resto da personalidade, que
degenera, em virtude de uma auto-sugesto, numa hostilidade
para com a personalidade principal, resulta, talvez, do fato desta
ltima alcanar e manipular certas impresses de reserva ou
inclusive certas influncias supranormais. Seria essa a frmula
qual se reduziriam, provavelmente, a maioria dos casos das
chamadas obsesses diablicas.
A maioria, mas talvez, no todas. Seria de fato assombroso
que os fenmenos do gnero apresentado pela Sra. Piper tivessem surgido no mundo sem ter tido precedentes. Parece mais
seguro reconhecer que os fenmenos do mesmo gnero produziram-se sempre esporadicamente, desde os mais remotos tempos,
sem que os homens tenham tido a preocupao de analis-los.
Seja o que for, pode-se afirmar que os nicos invasores do
organismo humano que at aqui fizeram valer seus ttulos foram
em essncia humanos e de carter amistoso. Os diabos de
Loudun e outros no conseguiram, repito-o, justificar sua
existncia independente. As influncias superiores que inspiraram aos mrtires de Cevennes se confundem, distncia, com
as inspiraes do gnio.
Todas essas consideraes sero, espero-o, de natureza a fazer desaparecer essas associaes toscas que se acumularam ao
redor da palavra possesso. No que descrevemos, a seguir,
podem existir, com freqncia, motivos de perplexidade, no de
terror. E, na continuidade, ver-se- at que ponto o sentimento
final est longe do terror.
Reconhecendo, pois, como acredito estar agora autorizado,
que nos achamos somente na presena de espritos que foram,
em outra poca, homens iguais a ns e que estiveram sempre
inspirados pelos mesmos motivos que ns, podemos examinar,
sucintamente, a questo de saber quais os espritos mais suscetveis de chegar a ns e que dificuldades se antepem sua ao.
Indubitavelmente, somente a experincia nos pode dar as respostas a estas perguntas; mas nossas antecipaes podem ser modificadas utilmente, se, ao refletir sobre as mudanas da personali-

dade que conhecemos, tirarmos delas indicaes quanto aos

limites possveis dessas substituies mais profundas.
Mas que sabemos sobre a adio de uma nova capacidade nos
estados alternativos? Em que medida as modificaes desse
gnero parecem engendrar capacidades que no nos sejam familiares?
Reportando-nos aos casos j mencionados, veremos, primeiramente, que uma capacidade existente suscetvel de ser aumentada e exaltada. Pode haver exagero, tanto do poder de
percepo real, como da lembrana e da reproduo do que foi
percebido uma vez. Nos estados secundrios existe, habitualmente, um poder de controle maior no que concerne aos movimentos musculares, que se manifesta, por exemplo, na maior
segurana da mo, no caso do jogador de bilhar. Mas, aparte os
fenmenos de telepatia, no existe prova alguma a favor da
aquisio real de um conjunto de conhecimentos novos, como
por exemplo um idioma desconhecido ou um nvel desconhecido
de conhecimentos matemticos. Portanto, razo alguma temos de
esperar que um esprito exterior que assumiu a direo do organismo seja capaz de facilmente modific-lo, a ponto de fazer
com que o sujeito fale uma lngua que jamais aprendera. O
funcionamento do crebro se parece com o da mquina de escrever e de calcular. Exemplificando: as palavras alems no so
mero conjuntos de letras, seno frmulas especficas; s com
muita dificuldade podemos reproduzi-las numa mquina que no
tenha sido projetada para esse fim.
Consideremos as analogias relativas memria. Nos casos de
alternativas da personalidade a memria sucumbe e muda de
uma forma que parece caprichosa. As lacunas que surgem, como
j disse, assemelham-se s amnsias ou a esses espaos negros
impossveis de rememorar que, s vezes, seguem aos traumatismos da cabea ou aos acessos de febre, quando todas as recordaes relacionadas a uma pessoa determinada ou a um perodo da
vida desapareceram, enquanto as demais permaneceram intactas.
Analisemos agora a recordao da viglia tal como a possumos
no sonho. , a princpio, absolutamente caprichosa; posso no
lembrar meu nome, mas recordar perfeitamente a forma e dispo-

sio das cadeiras da sala de jantar; ou ento, mesmo recordando-me das cadeiras, posso localiz-las em outra casa que no a
minha. impossvel prever o grau de confuso que se pode
produzir desse modo.
A conversa dos sonmbulos nos proporciona outra analogia.
Ao falar a um sonmbulo, quer se trate de sonambulismo espontneo ou provocado, no tardamos em constatar que difcil
manter com ele uma palestra contnua sobre os temas que nos
interessam. E, a seguir, incapaz de manter qualquer conversa
contnua, porque no demora em cair num estado no qual tornase completamente incapaz de expressar-se. Quando fala, s o faz
sobre os temas que o atraem; segue o curso de suas prprias
idias, interrompido ao invs de influenciado pelo que dizemos.
Existe entre os dois estados, o de viglia e o de sono, uma diferena inamovvel.
Temos, dessa forma, trs gneros de analogias que nos permitem traar os limites de nossas antecipaes. Da analogia existente entre as possesses e as personalidades secundrias, podemos concluir que o esprito que possui no deve ser capaz de
sugerir ao crebro do sujeito idias e palavras de um gnero que
no lhe seja familiar. Da analogia entre a obsesso e o sonho
podemos concluir que a memria do esprito que possui pode
estar submetida a omisses e a confuses estranhas. Da analogia,
finalmente, entre a obsesso e o sonambulismo, resulta que o
colquio entre o observador humano e o esprito possuidor no
nem completo nem livre, seno atrapalhado pela diferena
existente entre os estados de um e de outro e sintetizado pela
dificuldade de manter um prolongado contato psquico.
As observaes anteriores, assim espero, prepararo o leitor
para considerar os problemas concernentes possesso com a
mesma amplitude de esprito que necessitaria o estudo dos
demais problemas abordados nesta obra. Mostrei, com efeito,
que este novo problema pode ser considerado como uma conseqncia, um efeito natural do antigo. Mostrei, nos movimentos e
expresses do organismo obsedado, manifestaes motoras
automticas levadas ao extremo, e na invaso do esprito obsedante a vitria total da invaso teleptica, e desde o incio pre-

veni contra determinadas confuses que no passado afastaram os

homens do estudo srio das mensagens recebidas por esta via.
Antes de nos aprofundarmos mais, chamamos a ateno sobre
outro aspecto da obsesso, que diz respeito a um grupo de fenmenos que de maneiras diversas deram origem a uma confuso e
atrasaram nosso estudo, mas que, examinados no devido lugar e
devidamente entendidos, parecem formar um elemento imprescindvel de qualquer teoria que tenha por fim descobrir a influncia exercida pelos fatores invisveis sobre o mundo que conhecemos.
Considerei, at aqui, as influncias telepticas e supranormais
s sob o ponto de vista psicolgico, como se o campo de ao
supranormal estivesse situado no mundo metaetreo. Mas, apesar
da profunda verdade desse ponto de vista, no representa toda a
verdade para os seres como ns e num mundo como este. Para
ns todo fato psicolgico tem seu lado fsico e os acontecimentos
metaetreos, para que nos sejam perceptveis, devem, de uma
forma ou de outra, afetar o mundo e a matria.
Nos automatismos sensoriais e motores, vemos efeitos que
comeam a manifestar-se de um modo supranormal e que chegam ao mundo da matria.
Em primeiro lugar, na vida comum, nossos espritos (uma vez
que se admita sua existncia) afetam nossos corpos e nos proporcionam o exemplo permanente do esprito que age sobre a matria. Logo, quando um homem recebe uma influncia teleptica
que tem sua origem em outro esprito encarnado e que determina
a viso de espectros, podemos supor que o crebro deste homem
foi afetado pelo seu prprio esprito, mais do que pelo esprito do
seu amigo distante. Mas nem sempre ocorre, inclusive nos casos
de automatismo sensorial, que o esprito do sujeito seja um mero
executor das sugestes que procedem de um esprito distante; e
nos automatismos motores que terminam na possesso existem
indcios cuja natureza faz reconhecer que a influncia do esprito
do agente telrgica mais do que teleptica e que certos espritos exteriores so suscetveis de influir sobre o crebro e o
organismo humano, isto , de produzir movimentos da matria,

inclusive quando se trata de matria organizada e de movimentos

moleculares.
Uma vez comprovado este fato, que nem sempre foi captado
pelos homens dedicados a estabelecer uma diferena fundamental entre a influncia espiritual que afeta nossos espritos e a que
afeta o mundo material, nos vemos impelidos a perguntar se a
matria inorgnica revela, tanto como a matria orgnica, a ao,
a influncia de espritos exteriores. A resposta parece, primeira
vista, negativa. Encontramo-nos constantemente diante da matria inorgnica e no nos necessria a hiptese da influncia
espiritual para explicar nossas experincias. Todavia, essa uma
proposio sumria, insuficiente para abarcar os raros e fugitivos
fatos, como alguns dos expostos neste livro. Iniciemos pelo
extremo oposto, no pela vasta experincia da vida, seno pelos
casos excepcionais e delicados de possesso, de que ainda falaremos.
Suponhamos que um esprito desencarnado, na posse temporal de um organismo vivo, provoque, de seu lado, manifestaes
motrizes automticas. Podemos dizer, a priori, onde iro se deter
os movimentos automticos do organismo, da mesma forma que
podemos prever os limites de seus movimentos voluntrios? O
esprito exterior no poderia fazer com que o organismo manifestasse mais potncia motriz do que a que pode arrancar de si
um homem acordado? No nos surpreenderia ver que os movimentos demonstrassem uma exagerada concentrao durante o
xtase e ver o dinammetro apertado com mais fora pelo esprito que agia atravs do homem, mais do que pelo esprito deste
ltimo? Podemos imaginar outro meio que permita ao esprito
que me possui empregar minha fora vital de maneira mais hbil
do que eu posso fazer?
No sei como minha vontade pe em movimento meu brao;
mas sei, por experincia, que minha vontade pe em movimento
somente meu brao e os objetos que posso tocar, todos os objetos
realmente em contato com o esqueleto protoplasmtico que
representa a vida de meu organismo. Todavia posso, s vezes,
provocar movimentos nos objetos com os quais no estou em
contato real, como ao fundi-los por meio do calor, ou aquec-los

(no ar seco de Colorado) com auxlio da eletricidade que meus

dedos desprendem. Desconheo todas as formas de energia que
meus dedos so suscetveis de desprender, atravs de um exerccio apropriado.
Suponhamos que o esprito possuidor sirva-se de meu organismo mais habilmente do que eu o possa fazer. No poderia
fazer com que meu organismo irradiasse uma energia capaz de
pr em movimento objetos ponderveis que no esto em contato
real com minha carne? Este seria um fenmeno de possesso no
muito diferenciado dos demais: seria telecinesia. Mediante esta
palavra (proposta por Aksakof) se designam e descrevem o que
se convencionou chamar fenmenos fsicos do espiritismo e
cuja existncia, como realidade e no como um sistema de
aparncias mentirosas, deu lugar, durante meio sculo, s controvrsias ardentes que ainda persistem.
A simulao persistente da telecinesia inspirou, naturalmente,
dvidas sobre a realidade do fenmeno e isto, inclusive, nos
casos em que foram tomadas todas as precaues contra a simulao e nas quais o carter dos sujeitos tornava improvvel
qualquer suspeita de simulao. Apesar de toda a sua importncia, este tema no est intimamente relacionado ao tema principal desta obra, para que acredite estar obrigado a fazer do mesmo
um detalhado exame histrico. Ocupar-me-ei dele s na medida
em que surja como um dos elementos da possesso espiritual, no
caso de Stainton Moses, por exemplo.
***
(O restante deste captulo foi composto com os fragmentos encontrados nos manuscritos de Myers, cuja morte o
impediu de reunir e dar a eles uma forma definitiva.)
***
As analogias que podemos estabelecer entre os fenmenos da
possesso e os descritos nos captulos anteriores vo nos facilitar
o entendimento dos primeiros e, sem que nos detenhamos nos
casos de importncia secundria, vamos expor os que concernem
a Stainton Moses e senhora Piper, que pudemos observar

pessoalmente e nos quais os fenmenos de possesso revestem a

forma mais caracterstica.
Stainton Moses era um sacerdote dogmtico, cnscio, trabalhador, impregnado do desejo de fazer o bem e de pregar aos
demais os melhores meios de alcanar esse fim. Ele prprio
enxergava o elemento essencial daquilo que chamava suas
mensagens, nas palavras automaticamente pronunciadas ou
escritas, no nos fenmenos que as acompanhavam e que por si
ss davam a esses processos automticos sua importncia e seu
nico interesse, por assim dizer. Num livro intitulado Spirit
Teachings,97 reuniu o que considerava como os resultados reais
de seus anos de misteriosa permanncia no vestbulo de um
mundo desconhecido.
Sua vida foi uma das mais extraordinrias de nosso sculo e
sua histria, verdica, encontra-se consignada nesta srie de
manifestaes fsicas que foram anotadas durante 8 anos, desde
1872, e nas sries de manifestaes automticas, escritas ou
faladas, que, iniciando em 1873, prolongaram-se durante 10 anos
para cessar somente pouco antes de sua morte.
Os espritos que Moses acreditava o possussem podem ser
divididos em trs categorias:
a) A primeira e mais importante categoria compunha-se de
pessoas recentemente falecidas e que, com freqncia, se manifestavam durante as sesses, antes que a notcia de sua morte
chegasse, atravs de caminho comum, a uma das pessoas que
participavam da sesso. Esses espritos proporcionaram muitas
vezes provas de sua identidade, mencionando fatos relacionados
sua vida terrestre e que, mais tarde, se verificou serem exatos.
b) A seguir, um grupo de pessoas pertencentes a geraes
mais antigas e que durante sua vida foram razoavelmente clebres. Grocyn, amigo de Erasmo de Roterdo, pode ser considerado como o tpico representante deste grupo. Muitos deles
proporcionaram, igualmente, como provas de sua identidade,
fatos que eram mais exatos do que a idia ou o conhecimento
consciente que podiam ter dos mesmos as pessoas presentes na
sesso. Todavia, nestes casos, a dificuldade de provar a identida-

de aumentava sensivelmente, pelo fato de que a maioria dos

dados exatos se encontravam anotados em volumes que Moses
poderia ter lido, esquecendo em seguida, ou talvez tomasse
conhecimento de seu contedo atravs da clarividncia.
c) O terceiro grupo compe-se de espritos que trazem nomes
semelhantes a Rector, Doctor, Tefilo e, o mais importante,
Imperator. De vez em quando revelam os nomes que pretendem
ter tido durante sua vida terrestre. Esses nomes ocultos so
freqentemente mais antigos e ilustres do que os do grupo b.
No que diz respeito s relaes entre os espritos e os fenmenos telecinsicos, no se pode esquecer que esses fenmenos,
por estranhos e grotescos que possam parecer, s vezes, no
podem ser considerados como absurdos e inteis. Os presumveis
operadores se esforam por descrever o que consideram como
um fim e o que consideram como um meio tendo em vista aquele
fim. Seu objetivo constante, confesso, relatar, atravs de Moses, certas opinies religiosas e filosficas; e as manifestaes
fsicas so descritas como se fossem somente uma prova de
potncia e uma base para a autoridade invocada a favor de
ensinamentos srios.
Consideraes de ordem moral e o fato de que os fenmenos
fsicos se reproduziam sempre, quando Moses estava s, impedem-nos de os considerar como manobras fraudulentas produzidas por alguma pessoa presente sesso. E, por outro lado,
parece-me moral e fisicamente impossvel consider-los como
fraudes do prprio Moses. E fisicamente impossvel e incompatvel com seus prprios relatos e com os de seus amigos que
tenham podido prepar-los e reproduzi-los durante o xtase.
Deve-se, pois, consider-los como se tivessem ocorrido de uma
forma realmente supranormal.
Examinarei rapidamente a natureza das provas que tendem a
mostrar que os espritos invocados eram realmente o que pareciam ser, julgando, ao menos, pelos cadernos onde se encontravam
copiadas as escritas automticas de Moses. O contedo desses
cadernos constitui-se de mensagens cuja finalidade provar a
identidade dos espritos, de discusses e explicaes de fenmenos fsicos e parbolas religiosas e morais.

Essas mensagens automticas foram quase que totalmente escritas pela mo de Moses, em estado normal de viglia. As
excees referem-se a dois pontos:
a) existe uma passagem longa que Moses acreditava ter escrito durante o xtase;
b) existem, s vezes, algumas palavras numa escrita que se
poderia chamar direta, isto , grafadas por mos invisveis, na presena de Moses e descritas diversas vezes,
nas atas das sesses, s quais assistiram outras pessoas.
Pondo de lado estas duas excees, achamos que os escritos
apresentam, na maioria dos casos, a forma de um dilogo, no
qual Moses faz as perguntas com sua letra redonda e grande e
escreve as respostas com a mesma pena, mas com uma letra que
varia de um caso para o outro e difere da sua prpria escrita.
Ningum se atrever a duvidar de que Moses escreveu estas
mensagens com a convico sincera de que emanavam das
pessoas que as assinavam. Todavia, a dvida saber se emanavam realmente das pessoas invocadas. Tendo em vista as condies pelas quais se fizeram essas comunicaes, no revelam
uma capacidade dirigente e no ensinam qualquer verdade
realmente nova, admitindo-se que essas manifestaes so,
hipoteticamente, limitadas, no pelos conhecimentos anteriores,
mas pelas capacidades anteriores do sujeito. E se estas proporcionam fatores dos quais o sujeito-mdium no tem conhecimento consciente, mas que apresentam um carter acabado, pode-se
supor que esses dados foram adquiridos subliminarmente pelo
mdium, como resultado de um olhar inconsciente lanado sobre
uma pgina impressa, ou inclusive que foram apreendidos por
clarividncia, sem a interveno de outro esprito que o do
mdium, ainda que funcionando de uma maneira supranormal.
Esta hiptese no nem fantstica, nem de natureza a pr em
dvida a probidade de Moses, porque ele prprio confiou-me
que, no seu relacionamento com os espritos temporalmente
distantes, no experimentava a mesma sensao que ao conversar
com espritos mais prximos. Nem repudiava qualquer idia de
memria subconsciente e afirmava que jamais pudera ver ou ler

com antecedncia a maioria daquilo que escrevera automaticamente. E isto pode ser verdadeiro, uma vez que seus conhecimentos de literatura e de histria no iam alm dos de um professor de escola primria. E alm do mais, entre todas as comunicaes histricas que lhe foram feitas no existe uma sequer
que no se encontre em fontes impressas, acessveis a todos.
As provas de identidade proporcionadas por Moses nos casos
referentes aos espritos de pessoas mortas recentemente parecem
mais satisfatrias. Mas, tambm neste ponto difcil estabelecer
se os fatos que afirma no fazem parte dos conhecimentos subliminares do autmato. D, s vezes, a impresso de que esses
fatos puderam ser retidos percorrendo maquinalmente o necrolgio dos jornais ou as inscries sepulcrais. Ou talvez os nomes e
os fatos conhecidos por uma das pessoas presentes sesso, mas
no de Moses, puderam ser mencionados na sua presena, gravando-se na sua memria subliminar. No caso de Hlne Smith,
vimos o grau de acuidade que pode alcanar a hiperestesia e a
hipermnsia do eu subliminar; mas, na presena da ignorncia
em que se encontrava o mundo cientfico, no que concerne a
estes assuntos, no de se estranhar que Moses e seus amigos se
tenham negado a admitir a explicao que aqui propomos. Que
os espritos invocados tenham ou no manifestado sua ao
diretamente, coisa que pode ter ocorrido, no nos impede de
acreditar que o eu subliminar do mdium deve ter desempenhado
um papel bastante ativo nessas comunicaes.
Duas vezes, Moses recebeu o aviso de um falecimento, quando era impossvel que os recebesse pela via normal. Citarei um
desses casos (conforme seu artigo publicado em Proceedings of
the S. P. R., XI, pg. 96 e seguintes), que, sob muitos aspectos,
dos mais notveis. Trata-se de uma mulher que conhecera e que
Moses no vira mais que uma vez. A publicao do verdadeiro
nome est proibida pelo prprio esprito, por razes que me
pareceram suficientes ao ler o caso, mas que Moses desconhecia
e como o filho dessa mulher tambm se ops, dar-lhe-ei o nome
de Blanche Abercrombie.
Essa mulher morreu, numa tarde de domingo, h 26 anos,
numa casa de campo situada a 200 milhas de Londres. A notcia

de seu falecimento, acontecimento de amplo interesse, foi telegrafada imediatamente a Londres e apareceu no Times na segunda-feira seguinte; seguro que, excetuando-se a imprensa e
familiares mais prximos, ningum estava a par dessa notcia, no
domingo noite. Mas, naquela noite, por volta de meia-noite,
uma comunicao que pretende-se partia dela chegou a Moses na
sua isolada casa, ao norte de Londres. A identidade foi confirmada, dias depois, por algumas linhas que se sups procedessem
diretamente dela e escritas com a sua letra. No existe qualquer
motivo para supor que Moses vira sua letra. A nica vez que se
encontrou com aquela mulher e seu marido foi numa sesso, no
numa das suas, em que Moses foi ferido pelo ceticismo que
expressou o marido sobre os fenmenos dessa natureza.
Aps receber essas mensagens, Moses no as referiu a ningum, transcrevendo-as num livro que intitulou Assuntos
particulares. Quando, autorizado pelos executores testamentrios, abri o livro, me surpreendeu encontrar uma breve epstola
que, sem relatar fatos precisos, era, porm, caracterstica da
Blanche Abercrombie que conheci. Mas embora eu tivesse
recebido cartas dela enquanto ela era viva, no lembrava sua
letra, e como conhecia a um de seus filhos, pedi-lhe que me
emprestasse uma das cartas escritas pela me, a fim de poder
comparar as duas letras. No tardei em comprovar a notvel
semelhana entre a escrita automtica e a letra da carta que me
foi emprestada, exceto no que concerne letra A do nome da
famlia. Permitiu-me o filho estudar uma srie de cartas que sua
me escrevera em pocas diferentes, at os ltimos dias de sua
vida. Convenci-me de que, nos ltimos anos, ela adquirira o
costume (de seu marido) de escrever o A do mesmo modo que o
da escrita automtica.
O Dr. Hodgson, a quem submeti as duas escritas, constatou
que a automtica, e em especial a assinatura, revelava a tentativa
de imitar de memria, e no de acordo com um modelo, as
principais caractersticas da escrita original.
Seria conveniente resumir aqui os principais caracteres que
do identidade s mensagens recebidas por Moses, isto , que
proporcionam a prova de que realmente procedem das fontes a

eles atribudas. A esse respeito temos que distinguir diversos

graus:
1 Temos, primeiramente, as mensagens comuns, nas quais
todos os fatos que encerram foram de conhecimento do autmato, de uma forma consciente. Nos casos desse gnero podemos
supor tratar-se de sua prpria personalidade e que as mensagens
possuem uma fonte subliminar, no exterior.
2 Vm, a seguir, as mensagens compostas de fatos que parecem ter sido do conhecimento do esprito invocado, mas dos
quais o autmato no possui conhecimento consciente, ainda que
em outras ocasies tenham sido percebidas por ele inconscientemente e gravadas na sua memria subliminar.
3 No que diz respeito s mensagens do grupo seguinte, pode-se provar, com graus de certeza to variados, como os admitidos pelas provas negativas deste gnero, que o autmato jamais
as conheceu diretamente, mas que no se encontram facilmente
nos livros, de forma que o autmato pode t-las conhecido por
clarividncia, ou em conseqncia de uma comunicao feita por
um esprito diverso do invocado por ele.
4 Pode-se provar, com um grau varivel de certeza, segundo as circunstncias, que os fatos no foram nunca do conhecimento do autmato, nem esto impressos, seno que foram
conhecidos pelos espritos invocados e podem ser verificados
pelas recordaes das pessoas vivas.
5 Poder-se-ia, em seguida, citar o grupo de mensagens experimentais ou de cartas pstumas, nas quais a pessoa falecida
consignara, antes de seu falecimento, uma prova especial, um
fato ou uma frase que s ela conhecia, para transmiti-la depois de
sua morte, possivelmente, como um sinal de seu retorno (ver o
caso de Finney, captulo VIII).
6 Tratamos, at aqui, somente de mensagens verbais que
nos so de fcil manejo e anlise. Mas, na realidade, no so as
concluses extradas dessas mensagens escritas as que com
maior freqncia serviram de inspirao ao sobrevivente para
que acreditasse na apario do amigo falecido. Logicamente ou
no, a mensagem escrita no to evocadora como o fantasma

ou uma voz muito conhecida. sobre esta presena que insistiram os sobreviventes, desde os tempos em que Aquiles buscava,
em vo, abraar a sombra de Ptroclo.
At que ponto um fantasma constitui uma prova de uma ao
real exercida pelo esprito? Discutimos acima esta questo. 98
Mas, ainda que a apario de uma pessoa falecida no constitua,
em si, uma prova de sua presena, no , tampouco uma simples
forma que os fantasmas meramente alucinatrios parecem assumir com bastante freqncia e quando existem provas suplementares, como por exemplo, uma escrita que pretende vir da mesma
pessoa, as probabilidades a favor de sua presena real encontram-se consideravelmente aumentadas. No caso de Moses,
quase todas as figuras que vira carregavam consigo uma confirmao desse gnero.
7 Isso nos encaminha a um grupo de casos bastante representados nas sries de Moses, onde as mensagens escritas que
pareciam vir de um determinado esprito estavam acompanhadas
de fenmenos fsicos, dos quais o prprio esprito pretendia ser o
autor. Sendo ou no possvel dar a esta prova um carter rigorosamente lgico, fcil imaginar mais de um caso em que a prova
parea decisiva a todos. Mas os fenmenos fsicos no proporcionam uma prova a favor de outra inteligncia que no a do
sujeito e, como j disse, podem, em mais de um caso, constituir
uma simples extenso de suas foras musculares comuns, ao
invs de serem devidas a uma ao exterior qualquer.
Jungindo-nos s mensagens verbais, achamos que os casos
mais representativos, nos relatos de Moses, pertencem aos trs
primeiros grupos; quanto aos do quarto grupo, que englobam
fatos verificveis, dos quais inexiste qualquer relato impresso, e
dos que se tem certeza de que o mdium no os conhecera nunca,
so relativamente pouco numerosos. Isso, talvez, possa ser
atribudo, em parte, ao escasso nmero dos que assistiam s
sesses de Moses e que eram, todos, seus amigos pessoais. Ao
contrrio, os relatos da senhora Piper, dos quais nos ocuparemos
agora, so particularmente ricos em incidentes pertencentes ao
grupo quatro, e o valor evidente das mensagens verbais , por
isto, superior ao das mensagens de Moses. Enquanto que no caso

do ltimo a identidade de um grande nmero de comunicaes

repousava, principalmente, no fato de estar garantida por Imperator e seu grupo de auxiliares, no caso da Sra. Piper os espritos
de alguns amigos, recentemente falecidos, que deram provas de
sua identidade, surgem para manter a realidade independente e a
direo que exercem sobre a Sra. Piper as mesmas inteligncias,
Imperator, Rector, Doctor e outras que, segundo Moses, intervinham nas suas experincias.
Duas importantes diferenas separam o caso da Sra. Piper do
de Moses. Primeiro, suas manifestaes supranormais no esto
acompanhadas de qualquer fenmeno de telecinesia; e, depois,
seu eu supraliminar no apresenta o menor vestgio de uma
capacidade supranormal qualquer. Ela d um exemplo de automatismo extremo, onde a possesso no s local ou parcial,
seno que afeta, por assim dizer, toda a regio psquica onde o eu
supraliminar se encontra, momentaneamente, submerso de uma
forma completa e onde toda a personalidade sofre intermitentes
modificaes. Em outros termos, entra num estado em que os
rgos da palavra e da escrita so guiados por outras personalidades que no a sua personalidade normal desperta. s vezes, o
eu subliminar aparece ou imediatamente antes, ou imediatamente
aps o xtase, para assumir durante curto intervalo a direo do
organismo; mas, com raras excees, as personalidades que
falam ou escrevem durante o xtase pretendem ser espritos
desencarnados.
As possesses da Sra. Piper podem ser divididas em trs
perodos:
a) a primeira estendendo-se de 1884 a 1891 e durante a qual
a principal personalidade diretora, que se conhece sob o
nome de Dr. Phinuit, serve-se, quase que exclusivamente, dos rgos vocais, manifestando-se num estado
de xtase;
b) durante o segundo perodo, que se estende de 1892 a
1896, as comunicaes se realizam, principalmente, por
meio de escrita automtica e sob uma direo que tem o
nome de Georges Pelham ou G. P., ainda que o Dr.

Phinuit tivesse, nesse perodo, se manifestado com o auxlio da voz;

c) durante o terceiro perodo, que se inicia em 1897, a superviso era exercida por Imperator, Doctor, Rector e outros, j mencionados, por ocasio das experincias de
Moses, na maioria dos casos, atravs da escrita e, s vezes, atravs da palavra.
No vou discutir aqui a hiptese de fraude que j discutimos e
refutamos, juntamente com o Dr. Hodgson, o Prof. William
James, o Prof. Newbold, da Universidade de Pensilvnia, o Dr.
Walter Leaf e Sir Oliver Lodge, 99 e no analisarei a fundo o
carter da personalidade de Phinuit. Segundo minha prpria
experincia, durante a estada da Sra. Piper na Inglaterra, em
1889-90, diferentes xtases e diferentes partes do mesmo xtase
apresentam uma qualidade desigual. Entrevistas houveram,
durante o curso das quais Phinuit no fazia qualquer pergunta,
nem formulava proposies que no fossem verdadeiras. Havia
outras, durante as quais no manifestava o menor conhecimento
real e se limitava a perguntas e respostas formuladas ao acaso. O
xtase nem sempre podia ser provocado pela vontade. Um estado
de expectativa tranqila favorecia, freqentemente, a apario,
mas s vezes fracassava qualquer tentativa de provoc-la. O
xtase, uma vez provocado, durava aproximadamente uma hora e
com freqncia existia uma diferena notvel entre os primeiros
minutos e o restante de sua durao. Nessas ocasies, o que
podia ter algum valor era dito durante os primeiros minutos, e o
resto da conversao consistia em generalidades vagas ou simples repeties do que j se dissera. Phinuit pretendia sempre ser
um esprito em comunicao com outros espritos e possua o
costume de dizer que recordava suas mensagens somente durante
alguns minutos, aps ter entrado no campo medinico e que a
seguir suas recordaes se confundiam e no era capaz de partir
sem esgotar sua proviso de fatos. Parecia que se produziria uma
intil descarga de energia, que durava at o momento em que o
impulso primitivo terminava em incoerncia. Minha concluso
geral nessa poca era que as manifestaes de Phinuit deviam ser
consideradas como um elemento dessa extensa srie de mensa-

gens automticas de todo gnero que agora se comea a colecionar e analisar. Considerei como demonstrado que esses fenmenos testemunhavam uma enorme extenso, teleptica ou clarividente, das faculdades normais do esprito humano e me pareceu
possvel que os conhecimentos de Phinuit derivassem de uma
faculdade teleptica ou clarividente, que a Sra. Piper possua em
estado latente e que se manifestava de uma forma pela qual no
nos acostumaram nossas experincias anteriores. Por outro lado,
as mensagens automticas que estudamos compreendiam fenmenos deveras variados, dos quais uns pareciam, primeira
vista, devidos interveno, talvez indireta, da personalidade
sobrevivente da pessoa falecida, e afirmo que se esses exemplos
de comunicao, procedentes de espritos extraterrenos, devem
ser, um dia, aceitos pela cincia, as mensagens de Phinuit podero, apesar de todos os defeitos e todas as suas inconseqncias,
ser acrescentadas a esse nmero.
No necessito dizer que esta ltima hiptese a que acabei
por adotar e, ainda que seja evidente que as dificuldades concernentes identidade de Phinuit no desapareceram, parece possvel consider-la como uma inteligncia exterior da Sra. Piper,
como um esprito desencarnado. No se pode esquecer, porm,
que fracassou completamente nas suas tentativas de estabelecer
sua identidade pessoal e que, igualmente, no conseguiu provar
sua pretenso de ser um mdico francs. Infelizmente, no
possumos qualquer narrao contempornea relativa aos primeiros xtases da Sra. Piper, nem qualquer informao concernente
s primeiras manifestaes da personalidade de Phinuit. Parece
claro, no entanto, que o nome de Phinuit era o resultado de uma
sugesto levada a cabo durante seus primeiros xtases (ver
Proceedings of the S. P. R., VIII, pg. 46-58) e mais de um
poder pensar que a suposio mais provvel que a direo
exercida por Phinuit nada mais era do que a de uma personalidade secundria da Sra. Piper. Mas, segundo as afirmaes (das
quais no existe qualquer prova) feitas por Imperator, Phinuit
seria um esprito inferior ligado terra, que foi confundido e
perdido desde suas primeiras tentativas de comunicao e perdeu, por assim dizer, a conscincia de sua identidade pessoal.

Mas os casos citados no captulo II indicam que no rara tal

eventualidade nesta vida e que no impossvel sobrevirem
perturbaes profundas da memria a um esprito desencarnado
inexperiente, como conseqncia de suas primeiras tentativas de
se comunicar conosco atravs do mundo material. Seja como for,
a personalidade Phinuit no se manifestou, direta ou indiretamente, desde o ms de janeiro de 1897, poca na qual Imperator
comeou a presidir as supravises da Sra. Piper.
Phinuit preenchia, geralmente, o papel de intermedirio, reproduzindo as comunicaes feitas por seus parentes e amigos
falecidos s pessoas presentes s sesses, e numa srie de sesses favorveis, a impresso geral foi a descrita por Sir Oliver
Lodge, no caso seguinte (Proceedings of the S. P. R., VI, pg.
454): Um dos melhores ajudantes foi meu vizinho mais prximo, Isaac C. Thompson, ao qual, e antes de ser apresentado,
Phinuit enviou uma mensagem que dizia ser proveniente de seu
pai. Trs geraes de membros, vivos e mortos, de sua famlia e
da de sua mulher, foram mencionadas com a maior exatido,
durante o curso de duas ou trs sesses, caracterizando-se a cada
membro com invejvel preciso; o principal informante era seu
falecido irmo, um jovem mdico de Edimburgo, morto h vinte
anos. O carter familiar e comovedor dessas comunicaes era
extremamente notvel e impossvel perceber-se isso nos informes impressos das sesses.
Os casos desse gnero no so freqentes e ainda que parea
ter havido, durante o primeiro perodo da histria da Sra. Piper,
provas abundantes da existncia de uma capacidade supranormal
que exigia ao menos a hiptese da transmisso de pensamento de
pessoas vivas, prximas ou distantes, e tornava provvel a hiptese de uma capacidade telestsica ou, inclusive, de premonio,
no menos certo que a questo principal que nos interessa
saber se o organismo da Sra. Piper era guiado, direta ou indiretamente, por espritos desencarnados, suscetveis de proporcionar
provas satisfatrias de sua identidade. Esta questo permanece
em aberto.
Do ponto de vista da identidade pessoal, a srie de sesses
que deu Sra. Piper durante o segundo perodo, de 1892 a 1896,

 muito mais importante. O informante, ou principal intermedirio, durante este perodo, foi G. P. Este, cujo nome se bem que
conhecido de diversas pessoas, foi transformado, em razo da
publicao em Georges Pelham, era um jovem muito capaz,
dedicado a trabalhos literrios. Cidado americano, mas pertencente nobreza londrina. Nunca o vi, mas tive a felicidade de ter
amigos que eram dele tambm e consegui relacionar-me intimamente com alguns deles sobre a natureza das comunicaes que
recebiam. Dessa forma, colocaram-me a par das manifestaes
mais significativas de G. P. que foram julgadas de natureza
demasiadamente ntima para a publicao e assisti a sesses em
que G. P. se manifestou. Para a discusso completa das provas
tendentes a mostrar a identidade de G. P., nada mais fao do que
indicar a meus leitores os relatos originais publicados no Proceedings of the S. P. R., XIII, pgs. 284-582 e XIV, pgs. 6-49.
Poderamos citar outros exemplos extrados da histria da Sra. Piper, todos tendendo a mostrar que seu organismo corporal
era possudo e guiado por espritos desencarnados que tratavam
de provar sua identidade, reproduzindo as recordaes de sua
vida terrenal.
Devemos tratar agora de formar uma idia definida do processo de observao real dos fatos, ainda que no se necessite
dizer que a idia mais adequada que formaremos no momento
receber, necessariamente, de nossa prpria existncia material,
inmeras restries e limitaes e s poder ser expressa com o
auxlio de analogias sumrias.
Devo dizer, desde o incio, que esta unio de dois seres humanos to diferenciados, que se expressa na possesso de um
organismo, nada tem em si de fatdica ou alarmante. No caso da
Sra. Piper o incio e o fim de um xtase que, segundo a expresso de James, ia no comeo acompanhado de perturbaes
respiratrias e de contraes musculares pronunciadas, se
realiza agora to tranqilamente como o dormir e acordar, e sua
viglia no se ressente em nada do xtase, a no ser por uma
fadiga passageira, quando o xtase foi demasiadamente prolongado ou, noutras ocasies, por um estado vago e difuso de bemestar, semelhante ao que se experimenta, s vezes, ao acordar-

mos de um sono agradvel. A influncia sobre a sade, longe de

ser prejudicial, deve ter sido, melhor dizendo, saudvel. Apesar
disso, depois das graves alteraes que experimentou, como
conseqncia de um acidente de tren e das consecutivas operaes, a Sra. Piper , atualmente, uma mulher cuja sade est em
perfeito estado. Do ponto de vista do carter, representa o tipo
da mulher americana, tranqila e que se ocupa muito da casa e
dos filhos (casou-se em 1881 e tem duas filhas de 17 e 18 anos).
Segundo o Dr. Hodgson, a direo que sofreu por parte de inteligncias superiores sua aumentou sua estabilidade e serenidade.
Enquanto consideramos somente o lado material e carnal de suas
estranhas relaes, parece-nos assistir a um processo de evoluo
que ante ns se desenvolve, com facilidade inesperada, de forma
que nosso dever procurar, cuidadosamente, e exercitar outros
indivduos favorecidos que apresentem a mesma capacidade
sempre latente talvez, mas que, em nossos dias, emerge, gradualmente, na raa humana. Die Geisterwelt ist nicht verschlossen;
os sensveis nada mais tm do que se submergir num profundo
recolhimento para antever a porta que se abre ao mundo dos
espritos. E, de outro lado, dessas relaes partem as dificuldades
e perplexidades maiores.
Ao abordar as coisas que se encontram alm da experincia
humana, nossa finalidade principal deve ser a de estabelecer sua
continuidade, com o que j conhecemos. Por exemplo, nos
impossvel adquirir, independentemente do que j sabemos, um
conceito satisfatrio do mundo invisvel. Entretanto, esse conceito jamais foi devidamente considerado, do ponto de vista de
nossas idias modernas de continuidade, de conservao da
energia, de evoluo. As noes principais relativas sobrevivncia foram formadas, primeiramente, pelos homens primitivos,
depois pelos filsofos aprioristas. Aos olhos do homem de
cincia, a questo no apresentava uma atualidade suficiente
para que a julgassem digna de ser abordada com o auxlio dos
mtodos cientficos. Contentavam-se, como o restante da humanidade, com qualquer teoria tradicional, de preferncia sentimental, pela descrio que se considerasse mais satisfatria e elevada. Mas sabem que esse princpio subjetivo de escolha conduzira

na histria aceitao de diversos dogmas que nossas noes de

homem civilizado nos levam a considerar como blasfemas e
cruis no mais alto grau.
A nica diferena entre as concepes dos filsofos modernos e as do homem primitivo consiste em que enquanto o ltimo
admitia escassas diferenas entre o mundo material e o espiritual, o primeiro considera essa diferena demasiado grande e isso
constitui, entre ambos, um abismo invencvel que os ope um
aos outro de maneira quase absoluta.
Toda a questo gira ao redor da persistncia da identidade
pessoal alm da morte. Como devemos conceber esta identidade:
No curso da vida terrestre o corpo real de nosso amigo, por
exemplo, na idia que possumos dele, constitui um elemento
bastante subordinado e tambm no preenche, na sua continuidade fsica, como se fosse um smbolo, todas as lacunas da memria, todas as modificaes do carter. Mas a memria e o carter,
isto , as impresses armazenadas, pelas quais reage, e sua
maneira especfica de reao eram o que constituam nosso
amigo, propriamente dito. Quais coisas deve conservar de sua
memria e de seu carter para ser por ns reconhecido?
Nossa memria (ou a dele) deve persistir inteiria ou eterna?
Sua memria deve ter uma extenso que confine com a oniscincia e seu carter revestir-se de uma qualidade divina? E, quaisquer que sejam as alturas que alcance, devemos exigir que se nos
revele? As limitaes que se depreendem de nosso mundo material no so, para ele, um obstculo?
Recordemos os pontos que parecem advir das consideraes
que acima formulamos sobre as comunicaes desse gnero. O
esprito relaciona-se com uma pessoa viva, ocupando um determinado lugar, num momento determinado e constitudo de certos
pensamentos e emoes. Pode o esprito, em certos casos, achar
a pessoa em questo e segui-la vontade. Possui, pois, em certa
medida, um conhecimento do espao, mesmo no estando limitado pelo espao; seu poder de orientao no espao , at certo
ponto, para nossa vista, o que o tato para um cego. Da mesma
forma, o esprito parece possuir um conhecimento parcial do
tempo, mesmo no estando limitado por ele. capaz de ver, no

presente, coisas que, para ns, parecem estar situadas no passado

e outras que situamos no futuro.
O esprito , alm do mais, consciente, ao menos em parte,
dos pensamentos e emoes de seus amigos terrestres, na medida
em que esses pensamentos e emoes se relacionem com ele, e
isto no s quando o amigo est na presena do mdium, mas
tambm (como G. P. mostrou mais de uma vez) quando o amigo
est na sua casa, vivendo sua vida rotineira.
Admitindo, pois, para as necessidades do caso, que este o
estado normal do esprito, com relao s coisas humanas, como
pode e deve proceder para estabelecer comunicao com os
vivos? Mas, se conserva no s a recordao dos amores terrenos, como, tambm, uma conscincia real de todas as emoes
amorosas de que objeto aps a morte, parece provvel que ter,
ao menos, a vontade, o desejo, de entrar em comunicao com os
vivos.
Buscando ento uma sada, comear por discernir algo que
corresponda (segundo a expresso de G. P.) a uma luz, a um
resplendor que atravesse a obscuridade confusa do mundo material. Esta luz nada mais do que o mdium, isto , um organismo humano constitudo de tal forma que o esprito possa,
durante um certo tempo, proporcionar-lhe informao e dirigi-lo
sem, necessariamente, interromper a corrente de sua conscincia
comum, servindo-se quer de sua mo, quer (como no caso da
Sra. Piper) de sua mo e de sua voz e ocupando todos os condutos pelos quais o mdium se manifesta. As dificuldades inerentes
a esse estado de controle ou de direo so descritas pelo Dr.
Hodgson da maneira seguinte: Se, com efeito, cada um de ns
um esprito sobrevivente morte do corpo carnal, existem
certas suposies de que um esprito desencarnado se coloque
em comunicao com os espritos encarnados. Inclusive, nas
melhores condies pode ocorrer que a aptido para as comunicaes seja to rara como o dom que torna grande o artista, o
matemtico, o filsofo. Mas tambm pode ser que sob a influncia das mudanas que a prpria morte supe o esprito se
encontre, a princpio, confuso e perdido, e que isto se mantenha
durante um tempo mais ou menos longo; e igualmente aps

acostumar-se a seu novo meio, possvel que ao estabelecer com

outro organismo vivo a mesma relao que teve antes com seu
prprio organismo, esteja ainda confuso, como ao acordar num
meio estranho, aps um extenso perodo de inconscincia. Se
meu prprio corpo pudesse conservar-se no seu estado atual e eu
o pudesse abandonar durante meses e anos, levando uma existncia em outras condies, possvel que ao juntar-me novamente com meu corpo aps uma ausncia to prolongada, mostrar-me-ia, no incio, confuso e incoerente nas manifestaes que
realizasse atravs dele. E essa confuso e incoerncia seriam
ainda mais profundas se me unisse a outro corpo humano. Ficaria confuso pelas diferentes formas de afasia e de agrafia, pelas
perturbaes da inibio, acharia as novas condies enevoadas
e cansativas e meu esprito funcionaria de maneira automtica e
como que dominado por um sonho. Mas as comunicaes que
recebia a Sra. Piper apresentavam exatamente esse gnero de
confuso e de incoerncia que podemos esperar, a priori, se
fossem realmente o que pretendiam ser.
Comparei, no incio deste captulo, os fenmenos da possesso com os da desintegrao da personalidade, com os sonhos e
com o sonambulismo. Mas parece provvel que a teoria das
mltiplas personalidades, atravs da qual se afirma que nenhuma
das correntes conhecidas da personalidade esgota toda sua conscincia e que nenhuma das manifestaes conhecidas expressa
toda a potencialidade de seu ser, pode aplicar-se quer aos homens desencarnados, quer aos encarnados e isto nos permite
supor que as manifestaes dos primeiros se assemelharo s
comunicaes fugidias e instveis que existem entre as diferentes
camadas da personalidade no homem vivo.
Mas essa mesma dificuldade e esse carter fragmentrio das
comunicaes so suscetveis, em ltima anlise, de nos proporcionar preciosas lies. Assistimos ao mistrio central da vida
humana que se desenvolve em novas condies, mais acessveis
que nunca nossa observao. Vemos que um esprito se serve
de um crebro. Um crebro humano , em ltima anlise, uma
disposio de matria adaptada de forma a ser influenciada e
colocada em ao por um esprito, mas enquanto recebe os

impulsos do esprito ao qual est acostumado, a ao demasiado dbil para que nos permita captar o mecanismo. Mas ocupamo-nos agora de um esprito estranho ao crebro, no acostumado ao instrumento em que se instala vacilante. Temos, assim, que
saber coisas infinitamente mais profundas e importantes que as
que nos ensinam as interrupes mrbidas da ao do esprito
comum normal. Exemplificando: na afasia assistimos a certas
perturbaes cerebrais. Mas na possesso vemos o esprito
diretor em luta contra dificuldades anlogas, escrevendo ou
pronunciando uma palavra inexata para substitu-la pela palavra
adequada, e inclusive encontrando, s vezes, o meio de nos
explicar algo desse mecanismo verbal minucioso, cuja interrupo ou desarranjo deu origem ao erro.
possvel que, com o progresso de nossas investigaes,
medida que ns, de um lado, e os espritos desencarnados do
outro, estejamos cada vez mais iniciados nas condies indispensveis ao domnio perfeito do crebro e do sistema nervoso dos
intermedirios, possvel, afirmamos, que as comunicaes se
faam cada vez mais completas e coerentes e alcancem um nvel
cada vez mais elevado de conscincia unitria. As dificuldades
podem ser grandes e numerosas, mas pode ser de outro modo,
quando se trate de reconciliar o esprito com a matria, de abrir
ao homem, no planeta em que se acha prisioneiro, uma porta do
mundo espiritual?
***
Vimos, durante este captulo, que os fenmenos da possesso
se encontram intimamente ligados aos do xtase. Isto se explica
se pensarmos que, desde o momento em que um esprito exterior
suscetvel de entrar num organismo, para apoderar-se dele, o
esprito interior pode, por sua vez, ser capaz de abandonar o
organismo a que est habitualmente unido, mudar seu centro de
percepo e de ao, ainda que de uma forma menos irrevogvel
do que como conseqncia das mudanas produzidas pela morte.
O xtase converte-se, dessa forma, simplesmente num aspecto
complementar e correlativo da possesso espiritual. Uma mudana semelhante no deve ser forosamente espacial, como
ocorre na invaso do organismo abandonado por um esprito

exterior. Pode-se ir mais longe e dizer que uma vez que o esprito encarnado capaz de mudar desta forma seu centro de percepo, em resposta invaso do organismo por um esprito desencarnado, no se sabe por que no poderia fazer o mesmo em
outras ocasies. Conhecemos a clarividncia migratria, que
consiste em que o esprito mude de centro de percepo em meio
s cenas do mundo material. Por que no pode haver uma extenso da clarividncia migratria no mundo espiritual? Uma
transmisso espontnea do centro de percepo nessa regio
onde os espritos desencarnados parecem, por seu lado, capazes
de comunicar-se com crescente liberdade?
O conceito de xtase, no seu sentido mais literal e sublime,
desprendeu-se, de modo quase insensvel, de todo um conjunto
de provas modernas; e decorrer muito tempo at podermos
separar de forma adequada, no digo o elemento objetivo da
experincia, de seu elemento subjetivo, porque teremos deixado
atrs a regio em que estas palavras conservam ainda seu sentido, mas o elemento da experincia que pertence a espritos
estranhos ao do homem no xtase, do elemento que pertence,
propriamente, a este ltimo. 100
No paradoxo dizer que as provas que existem a favor do
xtase so mais srias do que as que possumos a favor de qualquer outra crena religiosa. De todas as experincias subjetivas
da religio, o xtase a que foi confirmada, com maior fora e
convico. No constitui o monoplio de uma nica religio e se,
do ponto de vista psicolgico, a prova principal da importncia
de um fenmeno subjetivo que faz parte da experincia religiosa
consiste no fato de ser comum a todas as religies, no existe
nenhuma outra que responda a esta condio no mesmo grau que
o xtase. Desde o bruxo, dos selvagens, at So Joo, So Pedro
e So Paulo, sem esquecer Buda e Maom, possumos dados que,
mesmo apresentando diferenas considerveis do prisma moral e
intelectual, tm uma base psicolgica comum.
Em todas as pocas concebeu-se o esprito como suscetvel de
abandonar o corpo ou, se no o abandona, de estender consideravelmente seu campo de percepo, originando um estado seme-

lhante ao xtase. Todas as formas conhecidas de xtase esto

concordes neste ponto e todas elas repousam sobre um fato real.
Estabelecemos, dessa forma, a continuidade e a realidade de
fenmenos que foram at aqui considerados sem conexo alguma e de modo quase ininteligvel. Guiados por nosso ponto de
vista, podemos estabelecer uma conexo entre as formas inferiores e as superiores, sem qualquer prejuzo para as segundas. O
feiticeiro, o bruxo, quando no um impostor, penetra to eficazmente no mundo espiritual como So Pedro ou So Paulo;
mas no penetra na mesma faixa desse mundo; as vises confusas e obscuras o assustam ao invs de exalt-lo. Todavia, s o
fato de acreditarmos em suas vises confirma e corrobora nossa
f, relativa viso do stimo cu dos apstolos.

X
Concluso
A tarefa que me propus, ao iniciar esta obra, pode considerarse como realizada. Abordando sucessivamente cada um dos
pontos de meu programa, apresentei, no todas as provas que
possuo, e que gostaria de ter exposto, mas um nmero de dados
suficientes para ilustrar uma exposio contnua, sem que meu
livro corra os riscos de ultrapassar os limites alm dos quais no
teria encontrado leitores. Indiquei, igualmente, as condies
principais que se depreendem, imediatamente, desses dados. As
generalizaes mais vastas, s quais posso entregar-me agora,
so perigosamente especulativas; so de natureza a fazer com
que se desviem desse gnero de investigaes alguns espritos
cientficos, cuja adeso me interessa especialmente. Sem dvida,
esse um risco que prefiro correr, por duas razes, ou melhor,
por uma razo capital, suscetvel de ser considerada sob dois
aspectos: , em particular, impossvel deixar esse acmulo de
informaes obscuras e pouco familiares sem algumas palavras
de generalizao mais ampla, sem uma concluso que estabelea
uma relao mais especfica entre essas novas descobertas e os
esquemas j existentes do pensamento e das crenas dos homens
civilizados.
Considero, primeiramente, este ensaio de sntese como necessrio para o fim prtico, que consiste em arrolar o maior nmero
possvel de auxiliares nesse tipo de investigaes. Como tive
ocasio de dizer mais de uma vez, no a oposio, antes a
indiferena que tem sido o verdadeiro obstculo ao seu progresso. Ou, se a palavra indiferena demasiado forte, o interesse
provocado por essas investigaes no foi suficiente para suscitar as colaboraes to numerosas e eficazes como as que se
manifestam em todas as cincias que o mundo acostumou-se a
respeitar. Nossas investigaes se referem a um tipo de fatos que
no so os da religio, nem os da cincia e no podem pedir o
apoio nem do mundo religioso nem da Socit Royale. Mas,
afora o instinto de curiosidade cientfica pura (que, com certeza,

rarssimas vezes viu abrir-se diante de si um campo to amplo e

pouco explorado), os problemas capitais, cujo mistrio guardam
esses fenmenos, constituem uma atrao suficiente, excepcionalmente pujante. Proponho-me formular esta atrao e no s
provocar a convico, antes suscitar a cooperao. E as conversas que mantive com numerosas pessoas fizeram-me concluir
que para conseguir esta cooperao, inclusive da parte dos
cientistas, necessrio dar uma viso de conjunto, ainda que seja
de carter especulativo e inseguro, das conseqncias morais de
todos esses fenmenos.
De outro lado (e aqui a razo de ordem prtica que demos acima toma um carter mais amplo e profundo) seria injusto,
frente aos dados adquiridos, terminar esta obra sem tocar de
forma mais direta algumas das convices mais profundas do
homem. Sua influncia no deve estar limitada s concluses,
por mais importantes que sejam algumas delas, que se depreendem imediatamente. Essas descobertas so de natureza a contribuir, em especial, para o acabamento final do programa de
dominao cientfica que a Instauratio Magna formulou para a
humanidade. Bacon previu a vitria progressiva da observao e
da experincia, o triunfo do fato real e analisado, em todos os
domnios do saber humano; em todos, menos um. Com efeito,
abandonou autoridade e f o domnio das coisas divinas.
Desejo mostrar que essa grande exceo no est ainda justificada. Acho que existe um mtodo de chegar ao conhecimento
dessas coisas divinas com a mesma certeza e segurana tranqila
que devemos aos progressos no conhecimento das coisas terrestres. A autoridade das religies e das igrejas ser, dessa forma,
substituda pela observao e a experincia. Os impulsos da f se
transformaro em convices racionais e solucionadas que faro
nascer um ideal superior a todos os que a humanidade concebeu
at hoje.
Na maioria, os leitores das pginas anteriores estaro, sem
dvida, preparados para uma opinio expressa com tanta franqueza. Mas sero poucos aos que esta opinio no parecer,
primeira vista, estranha e inverossmil. A filosofia e a ortodoxia
colocar-se-o de acordo para torn-la presunosa e a prpria

cincia no aceitar sem objeo que se aceite em seus quadros

fatos cuja existncia costumava negar desde os tempos mais
remotos e cujo valor desconhece. No estou menos convencido
de que a mudana de ponto de vista que proponho parecer
reflexo como mais do que necessrio, como inevitvel.
No necessito descrever aqui, extensamente, a inquietao
profunda de nossa poca. Em nenhuma outra o grau de satisfao
espiritual do homem esteve to baixo, no que diz respeito
intensidade de suas necessidades. O antigo alimento, ainda que
administrado de modo mais circunspecto, demasiadamente
pouco substancioso para ns, modernos. Duas correntes opostas
atravessam nossas sociedades civilizadas: de um lado a sade, a
inteligncia, a moralidade, todos esses dons que os progressos
rpidos da evoluo planetria proporcionam ao homem, adquiriram propores extraordinrias; do outro, esta mesma sade e
prosperidade ressaltaram ainda mais o Welt-Schmers 101 que
corri a vida moderna, a perda de toda a f real na dignidade, no
sentido, na infinidade da vida.
So muitos, com certeza, os que aceitam, com facilidade, essa
limitao do horizonte, os que vem sem pena que toda esperana elevada se dissipa e obscurece sob a influncia das atividades
e prazeres terrenos. Mas outros existem que no se do por
satisfeitos com to pouco; parecem crianas demasiado grandes
para os jogos com que se lhes divertem e que esto dispostos a
cair na indiferena e no descontentamento, contra os quais o
nico remdio consiste na iniciao nos trabalhos srios dos
homens.
Conheceu a Europa uma crise semelhante. poca houve em
que a candura alegre, os impulsos irrefletidos, do mundo primitivo desapareceram, onde a beleza deixou de ser o culto dos
gregos e Roma a religio dos romanos. A decadncia alexandrina, a desolao bizantina, encontraram sua expresso em diversos epigramas que poderiam ter sido escritos em nossos dias.
Produziu-se, ento, uma grande invaso do mundo espiritual e
com as novas raas e os novos ideais a Europa recobrou a juventude.

O nico efeito deste grande impulso cristo comea, talvez, a

atenuar-se. Porm, mais benesses podem vir de uma regio
donde a graa viera certa vez. A agitao de nossa poca a da
adolescncia, no a da senilidade; anuncia antes a proximidade
da puberdade, que a da morte.
O que nossa poca exige no o abandono de todo esforo,
mas uma tenso de todos os nossos esforos; est madura para
um estudo das coisas invisveis to srio e sincero como o que a
cincia aplicou aos problemas terrestres. Em nossos dias, o
instinto cientfico, desenvolvido h pouco na humanidade,
parece tomar flego para adquirir a importncia que o esprito
religioso teve no passado, e se existe a menor fenda atravs da
qual seja possvel ver o que ocorre fora da cadeia planetria,
nossos descendentes apressar-se-o em se valer dela e desenvolv-la. O esquema de conhecimentos que se impe a esses investigadores deve ser tal que, mesmo superando nossos atuais
conhecimentos, d-lhes seguimento; por conseguinte, tratar-se-
de um esquema no-catastrfico, mas evolucionista, no promulgado e terminado num momento, mas que se desenvolve aos
poucos em investigaes progressivas.
No deve, da mesma forma, existir uma mudana contnua,
um progresso sem fim do ideal humano, de sorte que a f abandone seu ponto de vista limitado para colocar-se no do futuro
sem fim, menos para suprir as lacunas da tradio do que para
tornar mais intensa a convico de que existe uma vida superior,
para a qual se deve trabalhar, uma santidade que se pode alcanar um dia, em virtude de uma graa e mediante esforos at
aqui desconhecidos?
Pode ser que nas geraes vindouras a f mais verdadeira
consista nos incessantes esforos para encontrar entre os fenmenos confusos algum indcio do mundo superior, de encontrar
a substncia das coisas aguardadas, a prova das coisas invisveis. Confesso, por meu lado, que, com freqncia, tenho a
impresso de que nossa poca foi favorecida de forma excepcional, que nenhuma revelao, nem certeza futuras, igualar a
alegria desse grande esforo contra a dvida em prol da certeza,
contra o materialismo e o agnosticismo que acompanharam os

primeiros avanos da cincia, por uma convico cientfica mais

profunda de que o homem possui uma alma imortal. No conheo outra crise de fascnio mais intenso; mas isto no , talvez,
depois de tudo, seno a incapacidade da criana faminta de
imaginar coisa mais agradvel que o primeiro pedao de po que
leva boca. Demos-lhe apenas isto e pouco se importar em
saber se um dia ser primeiro ministro ou trabalhador rural.
Por transitrio e dependente que seja o lugar que ocupamos
na histria dos esforos humanos, outra nuance de um sentimento que muitos conheceram. Sentiram especialmente que a
incerteza comunica f um alcance e um valor que a certeza
cientfica incapaz de oferecer. Experimentaram uma alegria
austera na escolha da virtude, sem alcanar qualquer recompensa
da virtude. Essa alegria, semelhante alegria de Colombo ao
navegar a oeste de Hierro, no pode ser, talvez, reproduzida sob
os mesmos aspectos. Todavia, para descer a uma comparao
mais humilde, jamais o homem ser capaz de se dedicar ao
estudo com o mesmo esprito de f pura, sem antecipao dos
resultados, como ao aprender o alfabeto nos joelhos de sua me.
Diminuiu, depois, nosso esforo intelectual? Sentimos que j era
desnecessrio lutar contra a inrcia, porque soubemos que o
conhecimento trazia uma recompensa segura?
As variedades das alegrias espirituais so infinitas. Na poca
de Tales, a Grcia experimentara a alegria da primeira noo
vaga da unidade das leis csmicas. Na poca do Cristianismo a
Europa recebera a primeira mensagem autntica de um mundo
situado alm do nosso. Em nossa poca prevalece a convico de
que as mensagens so capazes de se tornarem contnuas e progressivas, que entre o mundo visvel e o invisvel existe um
caminho de comunicao que as geraes futuras desejaro
alargar e iluminar. Nossa poca pode parecer a melhor; as deles
lhes parecero igualmente melhores e maiores.
Evoluo espiritual: esse o nosso destino neste e no outro
mundo; a evoluo gradual em numerosas etapas, qual impossvel designar um limite. E a paixo da vida no a debilidade egosta, antes, um fator de energia universal. Deve-se manter
sua fora intacta, mesmo quando nossa lassido nos impulsione a

cruzar os braos num repouso eterno; deve sobreviver e aniquilar

as dores que conquistam a verdade. Se os gregos consideravam
como uma desero do posto designado na batalha o fato de
deixar atravs do suicdio a vida terrestre, quanto mais covarde
o desejo de desertar do cosmos, a resoluo de nada esperar, no
s do planeta, mas do conjunto das coisas!
Todavia, o homem pode sentir-se na sua casa no universo infinito; o pavor maior j passou; a verdadeira segurana comea a
ser adquirida. O medo maior era o da extino ou de solido
espiritual; a verdadeira segurana reside na lei da telepatia.
Elucidarei meu pensamento. medida que consideramos os
diversos aspectos sucessivos da telepatia, vimos que o conceito
se alargava e se tornava mais profundo, gradualmente, durante o
curso de nossos estudos. Ao princpio, se nos mostrou como uma
transmisso quase mecnica de idias e imagens de um crebro a
outro. E finalmente vimos que revestia uma forma mais variada e
imponente, como se expressasse a verdadeira invaso por um
esprito longnquo. Pudemos assinalar sua atividade uma
extenso maior que qualquer espao da terra ou do oceano,
preenchendo o abismo que separa os espritos encarnados dos
espritos desencarnados, o mundo visvel do invisvel. Dir-se-ia
no existir limite para a distncia de suas operaes, como no
h para a intimidade de suas invases.102
O amor, que segundo a definio de Sfocles, impulsiona as
bestas, os homens e os deuses, com idntica fora, no o
efeito de um impulso carnal ou de um capricho emocional. Podese, agora, melhor definir o amor, como fizemos com o gnio, em
termos que lhe do um novo sentido, mas relacionando com os
fenmenos que descrevemos. O gnio uma espcie de clarividncia exaltada, mas no desenvolvida. A invaso subliminar
que inspira o poeta ou o msico d-lhes uma profunda percepo, porm vaga, desse mundo invisvel, no qual o vidente ou o
mdium lana um olhar mais restrito, porm mais exato. Da
mesma forma, o amor uma espcie de telepatia exaltada, mas
no especializada, a expresso mais simples e universal dessa
soberania dos espritos, que so o fundamento da lei da telepatia.

Essa a resposta ao medo de outros tempos. O medo tornou a

sociabilidade do homem uma coisa exterior e a solido uma
coisa interior; fez-nos considerar os laos que nos unem a nossos
semelhantes como resultado da luta pela existncia, como gerados pelas necessidades do poder e coeso gregrias; e temia-se
que o amor e a virtude desaparecessem como haviam nascido.
Essa a resposta aos que temem que pela separao dos centros
da conscincia estejamos condenados a ser sempre estranhos,
quando no hostis uns aos outros, que as unies e as sociedades
sempre sejam interesseiras e ilusrias e o amor um armistcio
momentneo no curso de uma guerra infinita e inevitvel.
Esse medo desaparece desde que admitamos estarmos unidos
pela alma aos nossos semelhantes, que o corpo separa, mesmo
quando parea unir, de sorte que jamais o homem vive ou morre
s, seno que num sentido mais amplo que o da metfora,
todos somos membros uns dos outros. Como os tomos, como
os sis, como as vias-lcteas, nossos espritos so sistemas de
foras que vibram continuamente sob a dependncia mtua de
suas foras atrativas.
Tudo isso est apenas esboado; so os primeiros contornos
de um esquema de pensamento que demorar sculos para se
desenvolver. Mas podemos supor que, quando o conceito do
vnculo existente entre as almas tenha se enraizado, os homens
desejaro voltar ao antigo egosmo, ao antigo estado de beligerncia? No vero que esse conhecimento que alarga o mundo ,
por sua vez, antigo e novo, que die Geisterwelt ist nicht verschlossen? 103 Que as revelaes desse gnero sempre existiram,
mas que agora adquirem para ns um sentido mais amplo, graas
cincia mais exata dos que as enviam e dos que as recebem?
Temos aqui, seguramente, um conceito mais amplo e exato
do que todos os conhecidos, desta educao religiosa do mundo, sobre a qual os telogos gostavam de insistir. No temos
necessidade nem de interveno sobrenatural, nem de plano
de redeno. Apenas temos que admitir que o mesmo processo
expresso em nossos dias sempre se manifestou neste e no outro
mundo.

Suponhamos que enquanto os homens encarnados evoluram

do estado selvagem ao civilizado, os homens desencarnados
fizeram o mesmo. Suponhamos que se tornaram mais capazes e
ansiosos de servir-se, nas suas comunicaes com a terra, das
leis que presidem as relaes entre o mundo material e o espiritual.
De acordo com esta hiptese, os fenmenos automticos que
se produzissem no seriam intencionalmente modificados pelo
poder espiritual. Sempre devem ter existido pontos de contato
em que as coisas invisveis se chocassem com as visveis. Sempre houve migraes clarividentes, durante as quais o esprito
do feiticeiro ou do bruxo distinguia coisas distantes da terra pelo
poder incursivo do esprito. Sempre existiram aparies no
momento da morte, efeitos conscientes ou inconscientes do
choque que separa a alma do corpo e sempre houve assombraes quando o esprito j desencarnado voltava a ver, num sonho
perceptvel a outros, as cenas que assistira antes.
Com base nesses fenmenos desenvolveram-se (para no falar na Europa civilizada), a religio das adivinhaes, antes,
depois a religio crist. As oferendas em ouro, de Creso ao
orculo de Delfos, nos proporcionam, a favor da clarividncia de
Ptias, o nico testemunho que podemos esperar de uma tradio
que nos vem dos primrdios da histria.
E assim no compreenderemos melhor o carter nico e a realidade da revelao crist, considerando-a como o grau culminante de uma evoluo mais do que como uma exceo, como
sendo chamada no para destruir a lei csmica, seno para
completar a sua efetivao? Pela primeira vez na histria humana chegou do mundo invisvel uma mensagem almejada por
todos os coraes, uma mensagem que satisfazia s necessidades
fundamentais no s desta poca, mas das que a seguem. Intelectualmente essa mensagem no podia satisfazer todas as pocas
vindouras, em funo da evoluo do conhecimento e do poder
que devia realizar-se quer do lado dos espritos encarnados, quer
dos desencarnados.
Ningum, no momento da revelao, suspeitava dessa uniformidade, dessa continuidade do Universo que uma longa

experincia quase transformou num axioma. Ningum poderia

prever o dia em que a busca de um milagre se transformasse na
busca de uma lei superior.
Essa nova orientao cientfica no constitui, a meu ver, privilgio exclusivo dos habitantes terrestres. O mundo espiritual,
como creio ter demonstrado, apresenta manifestaes dessa
mesma ndole. Mas essas manifestaes se produzem e devem
produzir-se de acordo com o esquema da evoluo normal.
Devem repousar na educao, na separao do que entre os
mortais constitui parte do invisvel e participa do mundo imortal.
O processo deve ser rpido e contnuo de ambos os lados. Achamo-nos na presena no de alguns acontecimentos isolados
no passado (suscetveis de ser interpretados de uma ou de outra
forma, mas nunca renovveis), mas de um estado de coisas real e
que se confunde com o mundo, que reconhecemos com uma
clareza crescente de ano para ano, e que se volta numa direo
cada vez mais previsvel. Esse novo aspecto das coisas tem
necessidade de uma nova generalizao, de uma nova disposio; mostra-nos a possibilidade de uma sntese provisria da f
religiosa que constituir a verdadeira concluso desta obra.

Esboo provisrio de uma sntese religiosa

Tenho motivos para esperar que no estejamos longe de uma
sntese religiosa que, apesar de seu carter provisrio e rudimentar, acabar estando mais relacionada com as necessidades
racionais do homem do que qualquer das que a precederam. Esta
sntese no pode ser obtida nem graas ao mero domnio de uma
das religies existentes, nem pelo processo de sincretismo ou de
ecletismo. A condio prvia, necessria sua existncia, consiste na real aquisio, quer com o auxlio das descobertas, quer em
conseqncia de revelaes de novos conhecimentos, utilizados
de modo que todas as principais formas de pensamento religioso
possam, atravs de uma expanso e um desenvolvimento harmonioso, formar simples elementos constitutivos de um todo mais
compreensvel. E acredito que, at o presente, adquirimos conhecimentos suficientes para me permitirem submeter aos leitores as conseqncias religiosas que, a meu ver, deles decorrem.
Por isso o nosso conceito de religio deve ser ao mesmo tempo profundo e claro, conforme a definio que demos e que a
de uma resposta normal e sadia do esprito humano a tudo que
conhecemos da lei csmica, isto , a todos os fenmenos conhecidos do universo, considerados como um todo inteligvel.
Porm, a resposta subjetiva da maioria dos homens a tudo o que
os rodeia cai, com freqncia, sob o nvel do verdadeiro pensamento religioso: espraia-se em desejos, aprisiona-se nos ressentimentos ou se deforma pelos medos supersticiosos. No , pois,
desses homens que falo, seno daqueles a quem o grande espetculo inspirou uma vaga tendncia fonte de todas as coisas, em
direo s quais o conhecimento gerou a meditao e os desejos
elevados. Queria ver a cincia, depurada pela filosofia, transformar-se em seguida pela religio numa chama abrasadora; porque,
na minha opinio, nunca seramos demasiadamente religiosos.
Desejo que o universo que nos circunda e nos atravessa, sua
energia, sua vida, seu amor, ilumine em ns, na medida que nos
submetamos a ele, o que atribumos alma universal ao dizer:
Deus amor, Deus a luz. A energia inesgotvel da benevolncia onisciente que reside na alma universal deve transformar-

se em ns numa adorao e numa colaborao entusistica, numa

obedincia ardente ao que nossos melhores esforos nos permitem distinguir como o princpio regulador, em ns e fora de ns.
Mas, se tivermos da religio um ideal to alto, elevando-a por
sobre a cega obedincia e o medo interesseiro, at o ponto de
tornar a submisso a ela inteiramente voluntria, e de limitar
suas exigncias a respostas essencialmente espirituais, temos o
direito de nos perguntar se justo e razovel ser religioso, considerar com uma devoo to completa um universo aparentemente incompleto e irresponsvel em um princpio regulador que
tantos ignoram ou colocam em dvida.
O pessimista da opinio de que os seres sensveis so um
erro no sistema das coisas. O egosta age concorde com a mxima de que o universo carece de significao moral e que cada
um por si a nica lei indiscutvel. Atrevo-me a pensar que da
resposta ao pessimista e ao egosta se depreende o ideal de
nossos novos conhecimentos. Persiste, certo, uma dificuldade
mais sutil, que as almas generosas sentem instintivamente. O
mundo, dizem essas pessoas, uma residncia imperfeita e nosso
dever fazer o possvel para melhor-la. Mas o que que nos
impele a sentir (e a frao mnima de nossa felicidade pessoal
justifica um sentimento semelhante) um entusiasmo religioso por
um universo no qual um nico ser esteja condenado pela sua
sensibilidade s dores inevitveis?
A resposta a esses escrpulos morais no pode, em grande
parte, ser ditada pela f. Se, com efeito, soubssemos que nada
existe alm da vida terrestre, ou (o que pior) que esta vida s
sups infindveis sofrimentos a uma s alma, seria, de nossa
parte, uma fraude moral atribuir o poder e a bondade primeira
causa, pessoal ou impessoal, de semelhante destino. Mas se
acreditssemos na existncia de uma vida infinita, com infinitas
possibilidades de aprimoramento humano e de justificao
divina, ento parece exato afirmar que o universo (de um modo
que nos escapa) ou perfeitamente bom, ou em vias de s-lo, pois
pode transformar-se, em parte, graas ao ardor de nossa f e de
nossa esperana.

Nada mais fao do que mencionar estas dificuldades do incio; e no insistirei sobre elas. Falo aos homens decididos, em
virtude de seu instinto ou de sua razo, a serem religiosos, a
aproximarem-se com uma venerao devota a um Poder e a um
Amor infinitos. Nosso desejo , simplesmente, encontrar o meio
menos indigno de pensar em coisas que, necessariamente, esto
alm de nosso pensamento finito.
Podemos dividir as melhores emoes religiosas em trs variedades, trs correntes que correm paralelamente e cada qual
surge, em minha opinio, de alguma fonte oculta na realidade
das coisas.
Colocarei, em primeiro lugar, o sentimento obscuro dos livres-pensadores, pertencentes a diferentes pocas e a diferentes
pases e que designarei para evitar qualquer definio discutvel,
com o nome de religio dos antigos sbios. Sob esta denominao (ainda que Lao-Ts no seja, talvez, mais do que um nome)
ele nos foi apresentado num escoro sumrio do grande sbio e
poeta de nossa poca; e as expresses como religio natural,
pantesmo, platonismo, misticismo, nada mais fazem do que
exprimir ou intensificar os diversos aspectos do conceito primordial que forma a base do sentimento em causa.
o conceito da coexistncia e da interpenetrao de um
mundo real ou espiritual e de um mundo material ou fenomenolgico, crena nascida em muitos espritos como conseqncia
de experincias ao mesmo tempo mais decisivas e mais coerentes
de quantas eles j tivessem conhecido. Repito: mais decisivas
porque supem o aparecimento e a atividade de um sentido que
o ltimo e mais amplo de uma capacidade que permite abraar,
no direi a Deus (pois qual a faculdade finita que pode abraar
o infinito?), mas, ao menos, alguns indcios vagos e fragmentrios de um verdadeiro mundo de vida e amor. E mais coerente
tambm por uma razo que, at estes ltimos anos, parecera um
paradoxo. Porque a colaborao mtua desses signos e mensagens no depende somente da sua prpria concordncia fundamental, at um certo ponto, mas tambm da inevitvel divergncia alm desse ponto, quando passam do domnio das coisas

sentidas ao das coisas imaginadas, da regio da experincia real

da f dogmtica.
A religio dos sbios antigos de uma antigidade desconhecida, o mesmo acontecendo com as diferentes religies orientais,
que nos tempos histricos alcanaram seu pice na religio de
Buda. Para o budismo, todos os universos que se interpenetram
formam outros tantos graus pelos quais o homem segue seu
caminho ascendente, at ver-se livre de toda iluso e desaparecer
inefavelmente no todo impessoal. Mas a doutrina de Buda perdeu todo o contato com a realidade e no se fundamenta em fatos
observveis que se possam reproduzir.
O cristianismo, a mais jovem de todas as grandes religies,
repousa, incontestavelmente, sobre uma base formada por fatos
observados. Esses fatos, tal como nos transmitiu a tradio,
tendem seguramente a provar o carter sobre-humano do fundador do cristianismo e seu triunfo sobre a morte, e ao mesmo
tempo a existncia e a influncia de um mundo espiritual que a
verdadeira ptria do homem. Todos reconhecem que essas idias
se encontram na origem da f. Mas desde os primrdios o cristianismo foi elaborado em cdigos morais e rituais adaptados
civilizao ocidental e crem alguns que adquiriu, como regra de
vida, o que perdeu como simplicidade espiritual.
Do ponto de vista do sbio antigo, as profundas igualdades de
todos esses sistemas religiosos apagam suas oposies formais.
Mas, advirto, no da soldagem desses sistemas, nem do amlgama das melhores partes de cada uma das snteses existentes
que nascer a nova sntese que prevejo. Nascer do prprio
renascimento de nossos conhecimentos e nesses conhecimentos
novos cada uma das grandes formas do pensamento religioso
encontrar seu desenvolvimento indispensvel, diria mesmo
quase predestinado. Desde seus albores nossa raa deparou-se
com um caminho proibido; e, atualmente, as primeiras lies de
sua primeira infncia lhe revelam que grande parte do que acreditara instintivamente tem sua origem, sua raiz, na prpria realidade.
Resumirei a concluso religiosa que se depreende da observao e da experincia, antes que nossas descobertas possam ser

citadas diante do tribunal da cincia, para nele receber sua definitiva consagrao.
Digo concluso religiosa porque suponho que as observaes
e as experincias sobre as quais me apoio sejam conhecidas;
essas observaes, experincias e dedues levaram diversos
pesquisadores, eu entre eles, a acreditar na intercomunicao
direta ou teleptica, no s entre os espritos encarnados, mas
tambm entre os espritos encarnados de um lado e os desencarnados de outro. Uma semelhante descoberta abre, igualmente, as
portas revelao. Graas descoberta e revelao, certas
opinies foram provisoriamente formuladas, no que concerne ao
destino das almas livres dos corpos. Primeiramente e antes de
tudo, acredito que estejamos autorizados a considerar seu estado
como o de uma evoluo infinita na sabedoria e no amor. Seus
amores terrestres persistem e, acima de tudo aqueles amores
superiores que procuram se manifestar na adorao e no culto.
No me parece seja possvel tirar de seu estado argumentos para
favorecer qualquer das existentes teologias. Onde se encontram,
as almas parecem bem menos resignadas do que ns mortais
acreditamos. Todavia, das alturas da posio privilegiada que
ocupam no universo enxergam o que bom. No quero com isto
dizer que saibam o que se relaciona ao fim ou a explicao do
mal. Mas acham que o mal no uma coisa to terrvel, mas que
se apodera de ns e nos escraviza. O mal no se encontra encarnado em nenhuma autoridade poderosa; , antes, um estado de
loucura isolada, do qual os espritos superiores tentam livrar as
almas desnaturadas. No h necessidade, para isso, da purificao pelo fogo; o autoconhecimento o nico castigo e a nica
recompensa do homem. Neste mundo, o amor , realmente, a
condio da conservao pessoal; a comunho com os santos no
s o encanto da vida, mas a segurana da eternidade. Mas a lei
da telepatia nos mostra que essa comunho j se produz, de
tempo em tempo, neste mundo. Sempre o amor das almas responde s nossas invocaes. Sempre o amor, associado s nossas
lembranas, o amor que por si uma prece, ampara e reconforta
essas almas libertas no seu caminho ascendente. Isto nada tem de
assombroso, porque somos, com relao a elas, como compa-

nheiros de jornada, envoltos na bruma; nem a morte, nem a

vida, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer criatura
so capazes de nos distanciar do fogo central do universo, nem
de ocultar, sequer por um momento, a inconcebvel unidade das
almas.
Qual o sistema que nos forneceu uma confirmao to profunda da prpria essncia da revelao crist? Jesus Cristo gerou
a vida e a imortalidade. Por sua apario, aps a morte corporal, provou a imortalidade do esprito. Por seu carter e seus
ensinamentos, provou a paternidade de Deus. Tudo o que sua
mensagem continha de dados demonstrveis esto aqui demonstrados; todas as suas promessas de coisas indemonstrveis esto
aqui renovadas.
Aventurar-me-ei a uma opinio e a predizer que, graas aos
novos dados que possumos, todos os homens ponderados acreditaro antes de um sculo na ressurreio de Cristo, enquanto que
sem esses dados ningum acreditaria nela antes de transcorrido
esse sculo. As razes que ditam minha predio so suficientemente claras. Nossa convico sempre crescente da continuidade
e da uniformidade da lei csmica nos impe progressivamente
esta concluso de que a singularidade de um incidente constitui
exatamente sua inevitvel refutao. Nosso sculo cientfico
penetrado, cada vez mais, pela verdade de que as relaes entre o
mundo material e o mundo espiritual no podem ser de carter
meramente moral ou emocional; que devem ser a expresso de
um grande fato fundamental do universo que supe a ao de leis
to permanentes, to idnticas de uma poca a outra, como
nossas leis conhecidas, no que diz respeito energia e ao movimento. E no que se refere a esta afirmao central, a vida da
alma que se manifesta aps a morte corporal evidente que
poder cada vez menos apoiar-se apenas na tradio e deve, cada
vez mais, buscar sua confirmao na experincia e nos estudos
modernos. Suponhamos, por exemplo, que colecionamos algumas dessas histrias e que elas no resistiram a uma anlise
crtica, atribuindo-se todos os fenmenos nelas relatados a
alucinaes ou a erros nas descries; podemos esperar que os
homens ponderados admitam que esse fenmeno maravilhoso,

que sempre se reduz a nada quando submetido anlise num

ambiente ingls moderno, seja digno de f, desde que se afirme
que se produziu num pas oriental, numa poca distante e supersticiosa? Se os resultados das investigaes psquicas tivessem
sido essencialmente negativos, os dados (no digo a emoo) do
cristianismo no teriam recebido um irreparvel golpe?
De acordo com minha opinio pessoal, nossas investigaes
deram resultados muito diferentes, grandemente positivos.
Demonstramos que entre um grande nmero de fatos que se
podem atribuir ao erro, mentira, fraude e iluso, existem
manifestaes indiscutveis que nos vm de alm-tmulo. A
afirmao capital do cristianismo recebe, dessa forma, uma
concludente confirmao. Se nossos prprios amigos, homens
como ns, podem s vezes vir para falar-nos de amor e de esperana, um esprito mais forte pode-se servir das leis eternas com
maior intensidade. Nada nos impede de reconhecer que ainda
que sejamos filhos do Todo-poderoso, Cristo tenha podido
aproximar-se mais que ns, por um caminho que no podemos
conceber ao que est infinitamente distante.
Isto d ensejo a uma venerao ainda maior, por parte do homem. A afirmao difusa e imperfeita da revelao e da ressurreio est confirmada, nos nossos dias, por novas descobertas e
revelaes; pela descoberta da telepatia, que nos diz serem
possveis comunicaes diretas quer entre espritos encarnados,
quer entre espritos desencarnados; pelas revelaes contidas nas
mensagens que se originam dos espritos desencarnados e que
mostram, de maneira direta, o que a filosofia s suspeitou: a
existncia de um mundo espiritual e a influncia que exerce
sobre ns.
Nossos recentes conhecimentos confirmam, dessa forma, as
antigas correntes do pensamento, de um lado corroborando o
relato da apario de Cristo aps a morte e nos fazendo ver, de
outro, a possibilidade de uma encarnao benfazeja de almas
que, antes de sua encarnao, eram superiores do homem. Isto
relativo ao passado. E, no que diz respeito ao futuro, confirmam
o conceito budista de uma infinita evoluo espiritual, qual se
submete todo o cosmos. Ao mesmo tempo, revestindo-se de um

carter de realidade cada vez mais pronunciado, o fato de nossa

comunicao com os espritos libertos nos proporciona um
sustentculo imediato e nos deixa entrever a perspectiva de um
desenvolvimento infinito, que consistir num acrscimo da
santidade, numa interpenetrao cada vez mais ntima, dos
mundos e das almas, numa evoluo da energia e da vida na
trplice concepo da sabedoria, do amor e da alegria. Este
processo, que se realiza de uma maneira diversa para cada alma
em particular, em si mesmo contnuo e csmico, porque a vida
que nasce da energia primitiva diviniza-se para se converter na
alegria suprema.

FIM

Notas:
1

Obra em dois volumes, publicada em Londres em 1886.

Nela Myers, Gurney e Podmore estudam os curiosos fatos paranormais coletados pela Society for Psychical Research. (Nota
da Editora.)
2
Nada ousar que no seja para desprezar as coisas inteis.
(N. E.)
3
Esta posio de Myers legitimou-se cientificamente com os
surtos posteriores de pesquisas em plano universitrio, que
deram origem aos sistemas de Metapsquica e Parapsicologia,
iniciados e desenvolvidos com todos os rigores da metodologia
cientfica. (N. E.)
4
As pesquisas do coronel Albert de Rochas, em Paris, apresentadas em seu livro LExteriorisation de la Sensibilit (publicado no Brasil com o ttulo Exteriorizao da Sensibilidade,
pela editora Edicel), comprovaram em laboratrio os efeitos
sugestivos de prticas mgicas, mesmo a distncia. (Nota do
Revisor.)

Os avanos atuais nesse campo so referidos e analisados

no volume Parapsicologia Hoje e Amanh, de J. Herculano
Pires. (N. E.)
6
Tomei a liberdade de compor a palavra paranormal para
aplic-la aos fenmenos que se encontram alm do que ordinariamente acontece, isto , em virtude de leis psquicas que
suponho desconhecidas. Esta palavra formou-se por analogia
com a palavra normal. Por fenmenos anormais designamos
no os fenmenos contrrios s leis naturais, antes os que nos
apresentam estas leis sob uma forma inusitada e inexplicvel.
Igualmente, um fenmeno paranormal no , para mim, um
fenmeno que excede as leis da Natureza, porque, na minha
opinio, tal fenmeno no existe, seno o fenmeno pelo qual
se manifestam leis, do ponto de vista psquico, superiores s
que vigoram na vida cotidiana. E por superior (no sentido fisiolgico ou psquico da palavra) entendo o que corresponde a
uma fase mais avanada da evoluo.
7
Outros sbios eminentes (entre eles Alfred Russel Wallace)
estavam convencidos, igualmente, da realidade desses estranhos fenmenos, mas no verificaram essa realidade com o
necessrio cuidado (Richard Granvil, John Wesley, Samuel
Johnson, etc.).
8
Nesse ponto Myers se enganou, tomando por Espiritismo o
No-Espiritualismo anglo-saxo. No Espiritismo, desde a primeira publicao de Kardec em 1857, os fenmenos paranormais tm duas causas: a anmica, ou seja, a alma humana, o
psiquismo do mdium, e a esprita, ou a ao dos espritos
sobre os mdiuns. Ver isto no volume Parapsicologia Hoje e
Amanh, de J. Herculano Pires. (N. E.)
9
Faltava a Myers o conhecimento exato do trabalho de Kardec na Socit Parisienne dEtudes Spirites, hoje acessvel ao
leitor de lngua portuguesa graas traduo e edio da Revue
Spirite (Revista Esprita) em So Paulo. (N. E.)
10
Os fenmenos paranormais so por assim dizer uma continuidade natural do campo dos fenmenos chamados normais.

Charles Richet props a classificao de fenmenos habituais e

inabituais. O estudo e a pesquisa do paranormal so, portanto,
um desenvolvimento legtimo e necessrio do processo cientfico, como Myers pretende. (N. E.)
11
Reid apia-se em Descartes e Leibniz: a essncia da personalidade espiritual e se manifesta pelo pensamento (posio
cartesiana) e a sua forma ou estrutura, que unitria, se define
pelo conceito leibniziano da mnada, espcie de tomo espiritual que a fonte de toda a vida. (N. E.)
12
Th. Ribot, Les maladies de la personalit, 9 edio, pg.
170-172, Paris, F. Alcan. A palavra consenso aplicada nesse
trecho em seu sentido filosfico de unidade formada pela interdependncia das partes. Assim, a unidade consciencial,
segundo a opinio materialista de Ribot, decorre da unidade
corporal, formando ambas, em seu acordo somatopsquico, a
personalidade humana. A alma, nesse caso, seria um efeito da
matria. (N. E.)
13
A posio atual da Parapsicologia, nos Estados Unidos e na
Europa, atravs de seus principais expoentes, no tocante a esse
problema, exatamente a de Myers. O leitor encontrar as
informaes necessrias e as indicaes bibliogrficas no volume Parapsicologia Hoje e Amanh, de J. Herculano Pires.
14
As crticas atuais do Prof. Rhine Psicologia confirmam
essa tese de Myers. Por trs do crebro que Rhine coloca a
mente, no como produto cerebral, mas como a entidade extrafsica que se manifesta atravs do crebro. E os grandes parapsiclogos europeus, como Soal, Carington, Price e Tischner,
endossam com entusiasmo essa posio terica mas bem fundada nos dados experimentais. (N. E.)
15
Para atender a essas exigncias de sutileza na investigao
de fenmenos paranormais, os Profs. Joseph Banks Rhine e
William Mac Dougal tiveram de criar novas formas metodolgicas e apelar a rigorosos processos de controle nas pesquisas
parapsicolgicas. Graas a esses cuidados as provas de laboratrio impuseram-se ao mundo cientfico. (N. E.)

16

Por estranho que parea, a franqueza de Myers, a sua ausncia de preconceitos em especial o preconceito cientfico
do materialismo ocasionou o desprezo do seu trabalho pelos
meios cientficos, empenhados num repdio sistemtico s
teses espiritualistas ou neutras. Myers teria de esconder a sua
aceitao racional da possvel existncia dos espritos desencarnados para se fazer ouvir. Hoje, porm, o seu livro ressurge
como um marco decisivo no campo das cincias psicolgicas e
as suas teses vm socorrer os que abrem caminho em direo
Psicologia Integral, segundo os declarados objetivos da Parapsicologia em rpido desenvolvimento. (N. E.)
17
As palavras alma e esprito se equivalem. No Espiritismo
faz-se uma distino relativa: alma o esprito quando encarnado, animando um corpo. Aps a morte o esprito volta sua
independncia e no mais se chama alma. (N. E.)
18
Negar uma possibilidade prtica atravs de teorias, opondo
a opinio a indcios constantes fornecidos pelos fatos, atitude
tipicamente anticientfica. Myers definiu bem essa questo no
trecho acima. Hoje, com o avano da prpria Fsica alm da
matria e com as conquistas da Parapsicologia, a posio de
Myers adquire foros de inegvel atualidade. (N. E.)
19
A palavra colonial aqui aplicada num sentido metafrico,
definindo a constituio mltipla dos organismos como numa
colnia, sob uma direo central. Em passagens anteriores a
substitumos pela palavra coletivo, pois a metfora dificultava
a compreenso do texto. (N. E.)
20
Ltat mental des hystriques, pg. 171, Pierre Janet.
21
Esta observao de Myers antecipou a tese de Joseph Nuttin
sobre a personalidade normal, em oposio doutrina freudiana da libido dominadora. Mas o prprio Freud teve vislumbres
nesse sentido, e coube ao seu discpulo Karl Jung aprofundar
os problemas relativos s foras de sublimao que elevam o
homem acima da rede de instintos ligados conservao da
espcie. Assim, tambm nesse sentido evidente a atualidade
desta obra de Myers. (N. E.)

22

Hipnotisme, double conscience, etc., Paris, 1887, reproduzido pelo Dr. Binet em Alterations de la Personalit, pg. 6-20,
Paris, F. Alcan.
23
Transactions of the College of Physicians of Philadelphia,
4 de abril de 1888, reproduzido por M. W. James no seu Principies of Psychology.
24
Esse caso foi observado e descrito por Camuset, em Annales mdico-psychologiques, 1882, pg. 15; por Voisin no Archives de neurologie, setembro de 1885; por Berjon, no La
grande hysterie chez Lhomme, Paris, 1886; e por Bourru e
Burot no De la sugestion mentale, Paris, 1887 (Biblioteca Cientfica Contempornea).
25
Myers se esfora neste captulo para isolar a personalidade
em estudo, separ-la do contexto social em que vive ou viveu.
Emprega o mtodo de seccionamento visando ao exame exclusivo a personalidade em si. De certa maneira um recurso de
que se serviu para adequar um pouco mais o seu estudo s exigncias da poca. Mas esse isolamento artificial, a lenda de
Robinson Cruso transportada para a Psicologia. As pesquisas
parapsicolgicas atuais confirmam a tese esprita da interferncia constante de entidades estranhas (vivas ou mortas) nos casos de personalidades mltiplas, seja por efeito teleptico ou de
presena espiritual junto ao paciente. No Espiritismo as variaes de personalidade correspondem tambm a fenmenos de
emerso de personalidades arcaicas, pertencentes a encarnaes anteriores e que dormem no inconsciente. Nesses casos, a
sua manifestao, se aproveitada terapeuticamente, equivale
catarse psicanaltica, livrando o paciente de sua influncia profunda, que produz alteraes no comportamento atual. Mas em
todos esses casos no se pode excluir ou apagar o contexto,
formado por entidades que conviveram no passado e atuam
agora sobre o paciente. (N. E.)
26
A existncia de duas categorias de percepes, a consciente e a inconsciente, equivalentes supraliminar e subliminar,

 hoje ponto pacfico em Psicologia e objeto de intensas pesquisas em Parapsicologia. (N. E.)
27
Refere-se o autor a Hnaut e no Henault (Jean-Franois
Hnaut), presidente da Cmara de Paris. (N. E.)
28
Do Prof. Scripture, no American Journal of Psychology,
IV-I, abril de 1901; Binet, na Revue Philosophique, 1895. O
artigo de Binet se refere principalmente a Jacques Inandi, o
mais recente prodgio, que difere dos demais em ser do tipo
auditivo ao invs de visual. Seu dom foi descoberto durante a
infncia. Sua inteligncia geral est sob a mediana. Outro prodgio recente, Diamanti, ao contrrio, parece ter uma inteligncia mais aberta.
29
Curioso dado sobre o problema de funcionamento dos hemisfrios cerebrais, indicando, pelo menos, a pouca influncia
que deve ter nas relaes da fenomenologia paranormal. Golpe
objetivo em teorias que pretendem relacionar a correo do
canhotismo ao aparecimento e desenvolvimento de faculdades
dessa ordem. (N. E.)
30
Mind, abril de 1892.
31
Le subconscient chez les artistes, les savants et les crivains, pelo Dr. Paul Chabaneix, Paris, 1897.
32
Adolphe Ratt, autor de La Fort Bruissante, poeta simbolista catlico, que contou sua converso num livro de ttulo
agressivo: Du Diable a Dieu (1863-1930). (N. E.)
33
Sobre a palavra demnio, assim se expressa J. Herculano
Pires, em sua obra No Limiar do Amanh, captulo Santos e
demnios:
A palavra demnio vem do grego daimon, que significa
esprito, gnio, e no diabo, como se pensa atualmente. Demnio quer dizer, simplesmente, esprito. (...) Quando havia qualquer problema grave de filosofia a ser resolvido, Scrates consultava o seu daimon... (N. R.)
34
O desdobramento da personalidade conhecido no Espiritismo como um fenmeno medinico. O mdium se afasta do
corpo e vai a grandes distncias, mas no se desliga dele.

tambm chamado de bilocao. Myers aplica o termo em sentido psicolgico. Desdobra-se a mente em duas direes: a
supraliminar e a subliminar. (N. E.)
35
Grifamos esse tpico por sua importncia na elucidao
psicolgica de um dos mais complexos problemas filosficos
de hoje, no campo da Gnoseologia ou Teoria do Conhecimento.
Nesta observao Myers antecipa a contestao cientfica
teoria existencialista de Karl Jaspers, em nossos dias, sobre a
lei diurna e a lei noturna da existncia. Segundo Jaspers, filsofo e psiclogo, essas duas leis so inconciliveis e dividem a
existncia humana de maneira irreversvel. A lei diurna se
ope paixo notmbula, segundo afirma, e em nenhuma
existncia se realiza a sua sntese. Myers, com os dados positivos da observao cientfica, revela a dialtica da viglia e do
sono como poder criador, gerador de snteses superiores. (N.
E.)
36
Nesse trecho Myers antecipou a moderna teoria psicolgica, exposta inicialmente por Pietro Ubaldi em A Grande Sntese, de que a complexidade psquica do homem projeta-se na
complexidade das mquinas. Mas acrescentou o problema da
reciprocidade com a influncia das mquinas sobre os homens.
(N. E.)
37
Uma gentilimagem surgia no canto
Com a mesma forma de Vnus surgindo do mar.
38
Franois Curel (Visconde de Curel) celebrizou-se por seus
dramas psicolgicos, repassados de lirismo e agudeza mental.
Iniciou sua carreira como naturalista, evoluindo depois para a
escola psicolgica (1854-1928). (N. E.)
39
Pertencendo corrente da cincia psquica inglesa, Myers
no se aprofundara no conhecimento do Espiritismo, como j
vimos anteriormente. Se houvesse estudado O Livro dos Espritos, de Kardec, certamente se assustaria de ver que as suas
hipteses j se encontravam l, de maneira mais racional e
coerente. As potencialidades que ele atribui ao protoplasma

criando uma dificuldade lgica para a lei da evoluo pertencem ao princpio inteligente, a substncia espiritual do Universo, de onde se desenvolve a sensibilidade rudimentar dos vegetais primrios. A teoria bergsoniana do el vital que penetra na
matria e vai aos poucos dominando-a, como a teoria aristotlica de forma e matria, ou as teorias mais recentes do Padre
Teilhard de Chardin seguem essa mesma linha. Lon Denis,
discpulo e continuador de Kardec, definiu esse mistrio numa
frase famosa: A alma dorme na pedra, sonha no vegetal, agitase no animal e acorda no homem. Eis a mais humilde aluso
lei desconhecida que Myers desejava. (N. E.)
40
Eneida, XII, 908; Ilada XXII, 199.
41
S. P. R. Society for Psychical Research (Sociedade de
Investigaes Psquicas)
42
Brain, janeiro 1887.
43
De lIntelligence, 1, pg. 119.
44
Archives de Medicine, 1876, I, pg. 554.
45
An Experimental Study in Hypnotism, pelo Dr. R. Von
Kraft-Ebbing, verso inglesa de chaddock, pg. 91.
46
Revue dHypnotisme, junho 1891, pg. 302.
47
Les Rves, pg. 136. Esse indivduo notvel apresenta, nas
suas lembranas das diferentes fases de sua personalidade,
diversas formas de comunicaes. Ver pg. 192-200, onde
figuram exemplos dessas lembranas complexas.
48
Revue de Medicine, fevereiro 1892, e na obra de Pierre
Janet, Nevroses et Ides fixes, I, pg. 116 e seguintes, Paris, F.
Alcan.
49
Proceedings of the S. P. R., V, pg. 507.
50
Essa faculdade hoje explorada na propaganda subliminar
do rdio, da televiso e do cinema, alm de outras aplicaes
no campo didtico. (N. E.)
51
Revue Scientifique, 3 srie, XXXII, pg. 167.
52
Esse problema est hoje praticamente resolvido na Parapsicologia atual. No Espiritismo, desde Kardec observada a

diviso bsica de fenmenos anmicos e fenmenos espritas,

no absoluta, pois em qualquer dos campos h geralmente influncias provenientes do outro. (N. E.)
53
Myers interpreta o caso como teleptico. Mas pode ser telestsico, uma percepo distncia, o que evita o desvio e a
interveno da sogra e da esposa no fenmeno. Veja-se Comunicaes Medinicas entre Vivos e A Crise da Morte, de Ernesto Bozzano. (N. E.)
54
As pesquisas do Prof. Ernesto Bozzano, em Comunicaes
Medinicas entre Vivos, mostram que entre o sono e a viglia
h uma rea diurna de ao independente do esprito. Essa rea
se constitui dos chamados instantes de ausncia psquica
distrao, cochilo, fuga mental , que representam momentos
hipnticos de interferncia na viglia. Assim, as operaes
especiais do sono a que Myers se refere no se restringem apenas ao tempo do sono. Bozzano demonstra, com fatos, que elas
se realizam tambm, e s vezes de maneira bastante intensa,
nos intervalos hipnticos da viglia. As vises, as premonies,
os fenmenos de hiperestesia, etc., s podem ocorrer graas a
essa possibilidade de evases efmeras do esprito presso
externa da vida de viglia. Somos interexistentes, vivendo ao
mesmo tempo em dois mundos, o material e o espiritual, mas
sempre atrados por este ltimo, que corresponde nossa natureza de espritos. (N. E.)
55
Recherches physiologiques sur lhomme, Paris, 1811; Memoires pour servir a lhistoire et letablissement du magnetisme animal; Du magnetisme animal consider dans ses rapports avec diverses branques de la physique general, etc.
56
Dr. Hill, em British Med. Journ., 4 de julho de 1891.
57
Neste caso Myers parece fazer uma concesso indevida
concepo materialista, e isso em virtude de sua teoria da dupla
adaptao da conscincia supraliminar ao mundo fsico e da
conscincia subliminar ao mundo espiritual. So dois enganos
tanto mais evidentes quanto quebram a lgica admirvel dos
seus estudos. A hiperestesia e a heterestesia, como hoje o de-

monstram as pesquisas parapsicolgicas e como h um sculo

j demonstraram as pesquisas espritas (ver Allan Kardec: O
Livro dos Espritos, segunda parte, captulo VI, Estudo sobre
as sensaes nos espritos), so fenmenos de exteriorizao
da alma, que nesses casos prescinde dos rgos sensoriais. Ver
tambm: J. Herculano Pires, Parapsicologia Hoje e Amanh.
(N. E.)
58
Os estudos e as pesquisas atuais no avanaram muito no
campo da alucinao. O famoso livro de Tyrrell sobre a questo oferece uma teoria que pode ser considerada alucinatria
com a estrutura de uma montagem de televiso para explicar o
fenmeno. Myers coloca o problema nos termos da teoria esprita ao mostrar que se trata de efeito telestsico. A transferncia
de sentidos (hiptese absurda) foi tambm explicada por Kardec como percepo pelo esprito (direta e portanto telestsica),
dando ao sujeito a impresso ilusria de que percebe pelas
pontas dos dedos ou atravs de outros rgos desprovidos de
aparelhamento visual. (N. E.)
59
Ver Bulletins de la Socit de Psychologie Physiologique, I,
pg. 24 e Revue Philosophique, agosto 1886.
60
As experincias de ao hipntica distncia foram repetidas com xito na Parapsicologia atual. Ao mesmo tempo, a
efluviografia desenvolveu-se amplamente, provando a existncia das influncias referidas por Myers. (N. E.)
61
A atual Filosofia da Interexistncia foi aqui antecipada por
Myers como extrema lucidez. O homem no apenas o existente das Filosofias da Existncia, mas o interexistente, vivendo entre dois mundos, entre duas hipstases existenciais. (N.
E.)
62
A teoria do el vital, que Henri Bergson proporia em nossos
dias, a mesma soluo aventada por Myers. O el vital o
tipo sui generis que o pensamento do autor antecipava com
inegvel clarividncia. (N. E.)
63
A expresso mais alm da abbada celeste uma concesso de Myers linguagem comum, com vistas necessidade de

mais generalizada compreenso do problema. Vemos, neste

final de captulo, que Myers atingiu uma concepo da vida e
do homem, induzida cientificamente das experincias e pesquisas psicolgicas e hipnticas, que o colocam acima dos conceitos vulgares. Sua concepo do mundo monista-espiritual e
de bases cientficas empricas e indutivas segundo o modelo kardecista. Merece anotao especial a sua definio da
morte, que figura neste final de captulo. (N. E.)
64
As vises no cristal so projees anmicas de fenmenos
ideo-emotivos ou de percepes extra-sensoriais. Myers complicou de tal forma a questo nesse trecho que se tornou enigmtico. H tambm alguns fenmenos de projees ideoplsticas. (N. E.)
65
No item 540 de O Livro dos Espritos, de Allan Kardec,
encontramos este princpio: Tudo se encadeia no Universo,
desde o tomo at o anjo, que tambm j foi tomo. (N. E.)
66
Em seu livro Phantasms of the Living e na obra de Podmore, Apparitions and Thougt-transference.
67
evidente que se trata de uma traduo simblica, na conscincia supraliminar, de uma percepo da conscincia subliminar. M. L. est em p, contente, em traje de passeio e com
sua bengala porque no est morto, mas inicia como esprito
uma vida nova e melhor. (N. E.)
68
evidente que no existe razo alguma terica para limitar
a telepatia aos seres humanos. Pode existir tanto entre os homens e animais inferiores, como entre os animais. (*)
(*)Ver a situao atual desses problemas em Parapsicologia Hoje e Amanh, de J. Herculano Pires. (N. E.)
69
Ver, em Parapsicologia Hoje e Amanh, de J. Herculano
Pires, o captulo sobre precognio. (N. E.)
70
Esta observao de Myers est hoje comprovada pelas pesquisas parapsicolgicas. (N. Rev.)
71
As pesquisas atuais demonstram que a transmisso teleptica no se assemelha telegrfica, como ento se acreditava,

mas se abre como onda hertziana, podendo ser captada ao

mesmo tempo por vrias pessoas e em vrios lugares. (N. E.)
72
O caso realmente curioso e merece maior confirmao. A
paciente era a sra. Helen Alexander, que alis morreu duas
horas depois de assistida por Reddell. Uma irm da falecida,
que tambm acompanhara os pais, confirmou, na chegada deles
a Antony, o pormenor a que faz referncia o nosso autor, o
qual, dizendo haver muita semelhana entre a viso e a genitora, acrescenta que no havia nenhuma semelhana entre me e
filha, o que d muito valor ao caso, pois se a filha se parecesse
com a me, poderiam alegar os possveis contraditores ter havido uma transmisso teleptica (ou coisa parecida) por parte
de Reddell. Mas sendo muito grande a dessemelhana, e no
conhecendo ele a genitora da paciente, que transmisso teleptica poderia haver ou ter havido? (N. E.)
73
Hoje a Parapsicologia sustenta que todos os fenmenos
paranormais se reduzem a um denominador comum, que psi,
a faculdade de percepo e comunicao do inconsciente (mente subliminar). Psi una em essncia e mltipla em manifestao. No Espiritismo, desde 1857 a faculdade medinica (psi em
parapsicologia) considerada una e mltipla. (N. E.)
74
Essa diferenciao foi tambm obtida pela Parapsicologia
moderna atravs de testes especialmente elaborados. (N. Rev.)
75
Sabe-se hoje que o lcool estimulante de faculdades paranormais, quando usado em excesso. (N. E.)
76
A autoprojeo, hoje mais conhecida como projeo do eu,
aparece assim como um trao de unio entre as duas formas
existenciais do homem: tanto em vida quanto aps a morte
podemos realiz-la com a mesma objetividade e as mesmas
caractersticas. (N. E.)
77
Ver I morti ritornano e Comunicaes medinicas entre
vivos (este em portugus, de Ernesto Bozzano); mais recentemente, Os canais ocultos da mente de Luiza Rhine. As objees de Gurney e Myers realidade dessas manifestaes esto
hoje superadas. Tanto as investigaes psquicas quanto os

fatos espontneos investigados pela professora Rhine nos Estados unidos e as investigaes atuais sobre a reencarnao provaram a autenticidade dessas manifestaes. (N. E.)
78
Lembremos que em certas experincias, como na escrita
automtica, a impresso se produz pelo sistema motor e no
sensorial do sujeito, de modo que ele no se apercebeu nunca,
diretamente, dela.
79
Ver caso 500 no Phantasms of the Living, II, pg. 462.
80
As pesquisas parapsicolgicas atuais demonstraram que
uma transmisso teleptica pode ser captada antes ou depois da
sua emisso pelo agente. Os fenmenos psi no esto sujeitos
ao condicionamento espao-temporal. (N. E.)
81
Por comuns entendo os grupos reconhecidos e estudados
em Phantasms of the Living. Mas, se as pessoas mortas sobrevivem, a possibilidade de uma transmisso de pensamentos
entre elas e os vivos constitui uma hiptese plausvel. Nossa
teoria teleptica, como uma teoria psquica, desprovida de
qualquer interpretao fsica, perfeitamente aplicvel (ao
menos de nome) aos estados de existncia desencarnada.
(Phantasms of the Living, I, pg. 612).
82
A rea de pesquisa cientfica a que Myers se ateve isolou-o
dos planos inferiores em que a maldade prevalece. A teraputica esprita, os exorcismos religiosos e hoje as aplicaes teraputicas da Parapsicologia negam infelizmente esse otimismo
do autor, s aplicvel aos planos mais elevados da vida espiritual. Ver 30 anos entre os mortos, de Karl Wickland (Sudamericana, Buenos Aires, 1939 - trad.) A Study of Telepathy in
Interpersonal Relationships, de Jean Erenwald, George Allen,
Ed., Londres, 1954, e O Livro dos Mdiuns, de Allan Kardec,
edio crtica, Edicel, Calvrio ou Lake, So Paulo. (N. E.)
83
Para evitar qualquer confuso, devo dizer que no penso
negar que a telepatia (ou seu corolrio, a telergia) possa, em
certos aspectos, ser mais freqente ou mais poderosa entre os
selvagens do que entre ns. Os processos evolutivos no so
necessariamente contnuos. A aquisio, por nossos ancestrais,

de organizao inferior do sentido do olfato, por exemplo, foi

um progresso no caminho da evoluo. Mas o sentido do olfato
alcanou, talvez, seu grau de energia mais elevado entre as
raas inferiores ao homem e foi diminuindo insensivelmente
sua potncia, inclusive durante o curto intervalo que separa o
homem civilizado do selvagem contemporneo. Contudo, se
alguma modificao de nosso meio tornar novamente til o
olfato, sua recuperao constituir um processo evolutivo, tendo em vista que a evoluo foi interrompida.
84
No quero afirmar que todos os estados psquicos pouco
comuns sejam, necessariamente, evolutivos ou dissolutivos.
Prefiro supor a existncia de estados que estariam mais bem
definidos com o nome de alotrpicos, isto , das modificaes
na disposio dos elementos nervosos de que depende nossa
identidade consciente, sem que seja superior ao outro, como
no o o carvo ao grafite e vice-versa. Mas pode existir estados em que o carvo converta-se em diamante, pela substituio da estrutura amorfa pela cristalina.
85
Sensation et Mouvement, Paris, 1887, F. Alcan.
86
O Prof. Remy Chauvin acusou recentemente, em artigo na
revista Plante, Paris, os cientistas avessos a novidades de
sofrerem de alergia ao futuro. (N. E.)
87
Cientificamente usa-se hoje a expresso paranormal para
classificar a faculdade medinica. (N. E.)
88
Os dados histricos e a documentao a respeito no autorizam a suposio da influncia exercida por Kardec sobre os
mdiuns. Pelo contrrio, Kardec no era reencarnacionista ao
iniciar no mundo a pesquisa dos fenmenos paranormais. (N.
E.)
89
Houve um lapso do nosso autor, currente calamo: em o
nmero de maro-abril dos mencionados Annales des Sciences
Psychiques o que h um artigo de Aug. Lemaitre, Contribution ltude des phnomnes psychiques, alis longo. Curiosamente Lemaitre omitiu o nome da mdium por discrio. Em
o referido nmero nada h de E. Lefbure, que aparece em o

nmero seguinte de maio-junho (nmero trs) com o artigo

Remarques sur les Expriences de M. Lemaitre. Ainda curiosamente em o mesmo nmero trs j vem a resposta de Lemaitre a Lefbure.
Lemaitre faz uma anlise, pelo que parece muito profunda,
da lngua hindu, comparando-a com o francs pela apreciao
de diversos termos. Em todos os artigos no se tocou nenhuma
vez no personativo de Hlne Smith, cujo anonimato conservaram ento. Em o nmero quatro do mesmo ano (1897), vem, na
pgina 255, uma carta de Th. Flournoy, dirigida redao da
revista e em que ele, fazendo referncia questo, prometia
explicar, sob o ponto de vista psicolgico, o fenmeno sem
recorrer explicao esprita de encarnaes, vidas anteriores e
assim por diante...
Nestas condies, segundo a prpria citao de Myers,
quem tratou primeiramente de Hlne Smith foi Lemaitre e no
Lefbure. (N. E.)
90
Ver, do mesmo autor, Nouvelles Observations (pg. 212213), onde se afirma que um homem que habitava a casa onde
a Srta. Smith costumava realizar suas sesses tinha uma gramtica snscrita que se encontrava no lugar exato onde as sesses
eram realizadas. No mesmo livro (pg. 206-210), Flournoy
demonstra a existncia de outras fontes, fora o livro de Marls
(encontrado nas principais livrarias de Genebra) onde a Srta.
Smith pde obter suas informaes sobre a ndia; e coloca em
relevo (pg. 203-206) na novela hindu as numerosas contradies internas que a tornam incompatvel com qualquer hiptese
de reencarnao.
91
A obra de Marls (Lacroix de), cuja primeira edio de
1828, a seguinte: Histoire Gnrale de lInde ancienne et
moderne, depuis lan 2000 av. J. C. jusqua nos jours; avec
carte. (N. E.)
92
A diferena entre a captao teleptica e a invaso subliminar, de um lado, e a comunicao espiritual, de outro lado, est
no envolvimento do mdium por uma entidade estranha, dotada

de vontade prpria e capaz de caracterizar os seus pensamentos

e aes com inteira independncia, principalmente quando o
mdium conserva a sua plena conscincia e capacidade crtica
durante a manifestao. (N. E.)
93
Moses o Reverendo William Stainton Moses, ministro
anglicano, pastor de Man e professor da University School
College, que desenvolveu notvel mediunidade psicogrfica e
de efeitos fsicos. (N. E.)
94
As pesquisas espirticas mostraram que o esprito possessor
no se apodera do corpo do possesso, mas se liga magneticamente, por meio de suas correntes energticas (a fora psquica de Crookes) ao esprito do possesso, graas s afinidades
com este, subjugando-o. por meio do esprito do possesso
que ele impe a este a sua vontade. As pesquisas parapsicolgicas atuais sobre ao hipntica por via teleptica e sobre os
fenmenos theta (manifestaes de espritos) caminham na
direo dessa teoria. (N. E.)
95
Por suspenso da vitalidade devemos entender o estado de
catalepsia ou morte aparente. (N. E.)
96
Ver o conceito atual de telepatia em Parapsicologia Hoje e
Amanh, de J. Herculano Pires. (N. E.)
97
William Stainton Moses, Spirit Teachings, obra editada em
portugus sob o ttulo Ensinos Espiritualistas, pela editora
FEB.
98
Vide captulo VII.
99
Ver o captulo de W. James, em Psychological Review,
julho, 1898;
100
A expresso xtase foi substituda por transe, ficando aquela reservada para os fenmenos tpicos de arrebatamento espiritual. H tambm uma seqncia de fases no desenvolvimento
do xtase, que vai desde a simples distrao, passando pelo
transe, at o xtase propriamente dito. (N. E.)
101
Expresso popular alem para designar o vazio, as desesperanas, o desengano da vida. (N. E.)

102

As modernas pesquisas de telepatia distncia, em terra e

no espao csmico, confirmaram em nossos dias essa esperana de Myers. (N. E.)
103
Que o mundo espiritual no est fechado, no indevassvel. (N. E.)