Crer tambm pensar

John R. W. Stott

Contedo:
PREFCIO
3
CRISTIANISMO DE MENTE VAZIA
4
POR QUE OS CRISTOS DEVEM USAR SUAS MENTES? 7
CRIADO PARA PENSAR
8
PENSANDO OS PENSAMENTOS DE DEUS
11
MENTES RENOVADAS 13
JULGADOS POR NOSSO CONHECIMENTO
15
A MENTE NA VIDA CRIST
19
O CULTO VERDADEIRO
19
F: UMA CRENA ILGICA NO QUE NO SE PODE PROVAR?

22
A BUSCA DA SANTIDADE
27
A DIREO DADA AO CRISTO
29
A APRESENTAO DO EVANGELHO 32
O MINISTRIO E SEUS DONS
37
APLICANDO O NOSSO CONHECIMENTO

39

PREFCIO
Ningum deseja um cristianismo frio, triste,
intelectualizado.
Mas ser que isso significa que temos que evitar a todo
custo o intelectualismo? No a experincia o que realmente
importa, e no a doutrina? Muitos estudantes fecham suas mentes
ao fecharem seus livros, convencidos de que ao intelecto compete
apenas um papel secundrio, se tanto, na vida crist. At que
ponto tm eles razo? Qual o lugar da mente na vida do cristo
iluminado pelo Esprito Santo?
Tais perguntas so de vital importncia prtica, e afetam
todos os aspectos de nossa f. Por exemplo, at que ponto
devemos apelar razo das pessoas em nossa apresentao do
evangelho? A f implica em algo completamente irracional? O
senso comum tem algum papel a desempenhar na conduta do
cristo?
Tendo esses e outros problemas em vista, o Rev. John
Stott aborda neste livreto o lugar da mente na vida crist. explica
por que o uso da mente to importante para o cristo, e como se
aplica em aspectos prticos de sua vida. E faz um vigoroso apelo
aos cristos para mostrarem uma devoo inflamada pela
verdade.

***

CRISTIANISMO DE MENTE VAZIA

O que Paulo escreveu acerca dos judeus no crentes de
seu tempo poderia ser dito, creio, com respeito a alguns crentes de
hoje: Porque lhes dou testemunho de que eles tm zelo por Deus,
porm no com entendimento. Muitos tm zelo sem
conhecimento, entusiasmo sem esclarecimento. Em outras
palavras, so inteligentes, mas faltam-lhes orientao.
Dou graas a Deus pelo zelo. Que jamais o conhecimento
sem zelo tome o lugar do zelo sem conhecimento! O propsito de
Deus inclui os dois: o zelo dirigido pelo conhecimento, e o
conhecimento inflamado pelo zelo. como ouvi certa vez o Dr.
John Mackay dizer, quando era presidente do Seminrio de
Princeton: A entrega sem reflexo fanatismo em ao, mas a
reflexo sem entrega a paralisia de toda ao.
O esprito de anti-intelectualismo corrente hoje em dia.
No mundo moderno multiplicam-se os programatistas, para os
quais a primeira pergunta acerca de qualquer idia no :
verdade? mas sim: Ser que funciona?. Os Jovens tm a
tendncia de ser ativistas, dedicados na defesa de uma causa,
todavia nem sempre verificam com cuidado se sua causa um fim
digno de sua dedicao, ou se o modo como procedem o melhor
meio para alcan-lo. Um universitrio de Melbourne, Austrlia,
ao assistir a uma conferncia na Sucia, soube que um movimento
de protesto estudantil comeara em sua prpria universidade. Ele
retorcia as mos, desconsolado. Eu devia estar l, desabafou,
para participar.
O protesto contra o que? Ele tinha zelo sem
conhecimento.
Mordecai Richler , um comentarista canadense, foi muito
claro a esse respeito: O que me faz Ter medo com respeito a esta
gerao o quanto ela se apia na ignorncia. Ser o
desconhecimento geral continuar a crescer, algum dia algum se
levantar de um povoado por a dizendo Ter inventado... a roda.

Este mesmo espectro de anti-intelectualismo surge

freqentemente para perturbar a Igreja crist. Considera a teologia
com desprazer e desconfiana. Vou dar alguns exemplos.
Os catlicos quase sempre tm dado uma grande nfase
no ritual e na sua correta conduta. Isso tem sido, pelo menos, uma
das caractersticas tradicionais do catolicismo, embora muitos
catlicos contemporneos (influenciados pelo movimento
litrgico) prefiram o ritual simples, para no dizer o austero.
Observe-se que o cerimonial aparente no deve ser desprezado
quando se trata de uma expresso clara e decorosa da verdade
bblica. O perigo do ritual que facilmente se degenera em
ritualismo, ou seja, numa mera celebrao em que a cerimnia se
torna um fim em si mesma, um substituto sem significado ao culto
racional.
Por outro lado, h cristos radicais que concentram suas
energias na ao poltica e social. A preocupao do movimento
ecumnico no mais ecumenismo em si, ou planos de unio de
igrejas, ou questes de f e disciplina; muito pelo contrrio,
preocupa-se com problema de dar alimento aos famintos, casa aos
que no tem moradia; com o combate ao racismo, com os direitos
dos oprimidos; com a promoo de programas de ajuda aos pases
em desenvolvimento, e com o apoio aos movimentos
revolucionrios do terceiro mundo. Embora as questes da
violncia e do envolvimento cristo na poltica sejam
controvertidos, de uma maneira geral deve-se aceitar que luta pelo
bem estar, pela dignidade e pela liberdade de todo homem, da
essncia da vida crist. Entretanto, historicamente falando, essa
nova preocupao deve muito de seu mpeto difundida
frustrao de que jamais se alcanar um acordo em matria de
doutrina. O ativismo ecumnico desenvolve-se com reao tarefa
de formulao teolgica, a qual no pode ser evitada, se que as
igrejas neste mundo devam ser reformadas e renovadas, para no
dizer, unidas.
Grupos de cristos pentecostais, muitos dos quais fazem
da experincia o principal critrio da verdade. Pondo de lado a
questo da validade do que buscam e declaram, uma das
caractersticas mais sria, de pelo menos alguns neo-pentecostais,

o seu declarado anti-intelectualismo.

Um dos lderes desse movimento disse recentemente, a
propsito dos catlicos pentecostais, que no fundo o que importa
no a doutrina, mas a experincia. Isso equivale a por nossa
experincia subjetiva acima da verdade de Deus revelada. Outros
dizem crer que Deus propositadamente d s pessoas uma
expresso inteligente a fim de evitar a passagem por suas mentes
orgulhosas, que ficam assim humilhadas. Pois bem. Deus
certamente humilha o orgulho dos homens, mas no despreza a
mente que ele prprio criou.
Estas trs nfases - a de muitos catlicos no ritual, a de
radicais na ao social, e a de alguns pentecostais na experincia so, at certo ponto, sintomas de uma s doena, o antiintelectualismo.
So vlvulas de escape para fugir responsabilidade,
dada por Deus, do uso cristo de nossas mentes.
Num enfoque negativo, eu daria como substituto este
trabalho a misria e a ameaa do cristianismo de mente vazia.
Mais positivamente, pretendo apresentar resumidamente o lugar
da mente na vida crist. Passo a dar uma viso geral do que
pretendo abordar. No segundo captulo, a ttulo de introduo,
apresentarei alguns argumentos - tanto seculares como cristos - a
favor da importncia do uso de nossas mentes. No terceiro,
constituindo a tese principal, descreverei seis aspectos da vida e
responsabilidade crists, nos quais a mente tem uma funo
indispensvel. Concluindo , procurarei prevenir contra o extremo
oposto, tambm perigoso, de abandonar um anti-intelectualismo
superficial para cair num rido super-intelectualismo. No estou
em defesa de uma vida crist seca, sem humor, terica, mas sim de
uma viva devoo inflamada pelo fogo da verdade. Anseio por
esse equilbrio bblico, evitando-se os extremos do fanatismo.
Apressar-me-ei em dizer que o remdio para uma viso exagerada
do intelecto no nem depreci-lo , nem negligenci-lo, mas
mant-lo no lugar indicado por Deus, cumprindo o papel que ele
lhe deu.

Por que os cristos devem usar su as men tes ?

A primeira razo se apresentar a todo crente que deseja
ver o evangelho proclamado e Jesus Cristo reconhecido no mundo
todo. Trata-se do poder do pensamento humano na concretizao
de aes. A Histria est repleta de exemplos da influncia que
grandes idias exercem. Todo movimento de poder teve a sua
filosofia que se apossou da mente, inflamou a imaginao e
capacitou a devoo de seus seguidores. Basta pensar nos
manifestos fascista e comunista do sculo passado, na obra Mein
Kampf de Hitler, de um lado, e no Das Kapital de Marx e
Pensamentos de Mao, do outro. A. N. Whitehead resume isso da
seguinte forma: Uma grande parte do mundo atualmente
dominada por ideologias que, se no completamente falsas, so
estranhas ao evangelho de Cristo. Apregoamos conquistar o
mundo para Cristo. Mas que espcie de conquista temos em
mente? Certamente que no uma vitria baseada na fora das
armas.
Nossa cruzada crist diferencia-se completamente das
vergonhosas cruzadas da Idade Mdia. Observemos a descrio
que Paulo faz dessa batalha: Na verdade, as armas com que
combatemos no so carnais, mas tm, a servio de Deus, o poder
de destruir fortalezas. Destrumos os raciocnios presunosos e
todo poder altivo que se levanta contra o conhecimento de Deus.
Tornamos cativo todo pensamento para lev-lo a obedecer a
Cristo. Esta uma batalha de idias, a verdade de Deus vencendo
as mentiras dos homens. Ser que acreditamos no poder da
verdade?
No muito tempo depois que a Rssia brutalmente
reprimiu a revolta hngara de 1956, o Sr. Kruschev referiu-se ao
precedente dado pelo Czar Nicolau I, que comandara combate
revolta hngara de 1848.
Num debate sobre a Hungria, travado na Assemblia
Geral das Naes Unidas, Sir Leslie Munro citou as observaes

feitas por Kruschev e concluiu seu discurso relembrando uma

declarao feita por Lord Palmerston na Casa dos Comuns em 24
de julho de 1849, com respeito ao mesmo assunto. Palmerston
tinha dito o seguinte: As opinies so mais fortes que os
exerccios. Se fundadas na verdade e na justia, as opinies ao fim
prevalecero sobre as baionetas da infantaria, os tiros da artilharia
e as cartas da cavalaria... Deixando de lado exemplos seculares
do poder do pensamento, passo agora a abordar algumas razes,
mais propriamente crists, pelas quais devemos fazer uso de
nossas mentes. Meu argumento agora que nas doutrinas bsicas
da f crist, doutrinas da criao, revelao, redeno e juzo, em
todas elas est implcito que o homem tem um duplo e inalienvel
dever: o de pensar e o de agir de conformidade com o seu
pensamento e conhecimento.
CRIADO PARA PENSAR
Comeo com a criao. Deus fez o homem sua prpria
imagem, e um dos aspectos mais nobres da semelhana de Deus
no homem a capacidade de pensar. verdade que todas as
criaturas infra-humanas tm crebro, alguns rudimentos, outros
mais desenvolvidos. O Sr. W.S. Anthony, do Instituto de
Psicologia Experimental de Oxford, apresentou um trabalho
perante a Associao Britnica, em setembro de 1957, no qual
descreveu algumas experincias com ratos. Ele ps obstculos s
entradas que continham alimento e gua, frustrando-lhes as
tentativas de encontrar o caminho naquele labirinto. Descobriu
que, diante do labirinto mais complicado, seus ratos
demonstraram o que ele denominou de dvidas intelectual
primitiva! Isso bem pode ser verdade. Todavia, mesmo que
algumas criaturas tenham dvidas, somente o homem tem o que a
Bblia chama de entendimento.
A Escritura assegura e evidencia isso a partir do momento
da criao do homem. Em Gnesis 2 e 3 vemos Deus
comunicando-se com o homem de um modo segundo o qual Ele
no se comunica com os animais. Ele espera que o homem
colabore consigo, consciente e inteligentemente, no cultivo e na
conservao do jardim em que o colocara , e que saiba diferenciar-

tanto racional como moralmente - entre o que lhe permitido e o

que lhe proibiu de fazer. Ainda mais, Deus chama o homem para
dar nomes aos animais, simbolizando assim o senhorio que lhe
dera sobre essas criaturas. E Deus cria a mulher de maneira tal
que o homem imediatamente a reconhece como companheira
idnea de sua vida, e ento irrompe espontaneamente primeiro
poema de amor da Histria!
Esta racionalidade bsica do homem, por criao,
admitida em toda a Escritura. Na realidade, sobre esse fato se
apia o argumento normal que, sendo o homem diferente dos
animais, ele deve comportar-se tambm diferentemente. No
sejais como o cavalo ou a mula, sem entendimento. Em
conseqncia, o homem escarnecido e repreendido quando o seu
comportamento mais bestial que humano (eu estava
embrutecido e ignorante; era como um irracional tua presena),
e quando a conduta de animais mais humana que a de alguns
homens. Pois que s vezes os animais de fato superam os homens.
As formigas so mais trabalhadoras e mais previdentes que o
folgado. Os bois e jumentos muitas vezes do a seus donos um
reconhecimento mais obediente do que o povo Deus ao Senhor. E
os pssaros migratrios so melhores no arrependimento, j que
quando partem em migrao sempre retornam, enquanto que
muitos homens que se desviam no conseguem voltar.
O tema claro e desafiador. H muitas semelhanas entre
o homem e os animais. Mas os animais foram criados para se
conduzirem por instinto, enquanto que os homens (apesar dos
behavioristas), por escolha racional. Dessa forma os homens, ao
deixarem de agir racionalmente, procedendo por instinto
semelhana dos animais, esto se contradizendo, contradizendo
sua criao e sua diferenciao como seres humanos, e devem Ter
vergonha de si prprios.
De fato verdade que a mente do homem est afetada
pelas devastadoras conseqncias da Queda. A depravao total
do homem significa que cada parte constituinte da sua
humanidade foi, at certo ponto, corrompida, inclusive sua mente,
a qual a Escritura descreve como obscurecida. Com efeito,
quanto mais os homens reprimem a verdade de Deus que

reconhecem, mais fteis, ou mesmo insensatos se tornam no

seu pensar. Podem declarar-se sbios, mas so tolos. A mente
deles a mente da carne, a mentalidade de uma criatura
decada, e basicamente hostil a deus e sua lei.
Tudo isso verdade. Mas o fato de que a mente do
homem decada no nos pode servir de desculpa para batermos
em retirada, passando do pensamento emoo, j que o lado
emocional da natureza humana est igualmente decado. De fato,
o pecado traz mais efeitos perigosos nossa faculdade de sentir
do que nossa faculdade de pensar, porque nossas opinies so
mais facilmente controladas e reguladas pela verdade revelada do
que nossas experincias.
Assim, pois, apesar do estado decado da mente humana,
ainda o homem lhe ordenado pensar e usar sua mente, na
condio de criatura humana que . Deus convida o Israel rebelde.
Vinde, pois , e arrazoemos, diz o Senhor. E Jesus acusou as
multides descrentes, inclusive os fariseus e saduceus, por
poderem interpretar as condies meteorolgicas e preverem o
tempo, mas no poderem interpretar os sinais dos tempos nem
preverem o julgamento de Deus. Por que perguntou-lhes. Em
outras palavras: por que no usais os vossos crebros? Por que
no aplicais ao campo moral e espiritual o sentido comum que
empregais no fsico?
A sociedade secular, por esse mundo a fora, concorda
com o ensino da Escritura acerca da racionalidade bsica do
homem, constituda em sua criao e no de todo destruda na
Queda. Os propagandistas podem dirigir os seus apelos
promocionais aos nossos apetites mais baixos, mas eles no tm
nenhuma dvida de que temos a capacidade de distinguir entre
produtos: de fato, muitas vezes at mesmo chegam a lisonjear o
consumidor que discrimina. Quando sai a primeira notcia de um
crime, geralmente ela vem com a frase o motivo ainda no foi
descoberto. Pressupe-se, como se v , que mesmo a ao
criminosa tem uma motivao, seja ela qual for. E quando nossa
conduta mais emocional do que racional, ainda assim insistimos
em racionaliz-la. O prprio processo chamado racionalizao
significativo. Indica que o homem de tal forma se constituiu num

ser racional que quando no tem razes para a sua conduta ele
tem que inventar alguma para se satisfazer.

PENSANDO OS PENSAME NTOS DE DE US

Passo agora do argumento da criao para o da revelao.
Os fatos simples e gloriosos - que Deus um Deus que se revela a
si prprio, e que Ele se revelou ao homem - demonstram a
importncia de nossas mentes. Pois eu toda a revelao de Deus
racional, tanto a revelao geral na natureza como sua revelao
especial nas Escrituras e em Cristo. Consideremos a natureza. Os
cus proclamam a glria de Deus e o firmamento anuncia as obras
das suas mos. Um dia discursa a outro dia, e uma noite revela
conhecimento a outra noite. No h linguagem, nem h palavras,
e deles no se ouve nenhum som; no entanto, por toda a terra se
faz ouvir a sua voz, e as suas palavras at aos confins do mundo.
Ou seja, Deus fala aos homens atravs do universo que criou, e
proclama sua glria divina, conquanto seja uma mensagem sem
palavras. A mensagem muito clara, no entanto, e os que rejeitam
sua verdade so culpados diante de Deus. Portanto o que de
Deus se pode conhecer manifesto entre eles, porque Deus lhes
manifestou.
Porque os atributos invisveis de Deus, o seu eterno poder
e tambm a sua prpria divindade, claramente se reconhecem,
desde o princpio do mundo, sendo percebidos por meio das
coisas que foram criadas. Tais homens so por isso indesculpveis.
Porquanto, tendo conhecimento de Deus no o glorificaram como
Deus...
Estas duas passagens referem-se revelao que Deus
faz de si mesmo atravs da ordem criada. Embora seja uma
proclamao sem palavras, uma voz sem som, mesmo assim
resulta que todo homem tem algum conhecimento de Deus. Est
pressuposto a que o homem tem capacidade para ler o que Deus
escreveu no universo, e isso extremamente importante. Toda a
pesquisa cientfica apia-se nessa pressuposio, na

correspondncia entre o carter do que est sendo investigado e a

mente de quem investiga. Essa correspondncia a racionalidade.
O homem pode compreender os processos da natureza. Eles no
so misteriosos; deve-se ao Criador que, tanto nela como neles,
expressou a Sua mente. Em decorrncia, de acordo com as
famosas palavras de Kepler, os homens podem pensar segundo
os pensamentos de Deus. Essa mesma importante
correspondncia ainda mais direta entre a Bblia e quem a l.
Pois que nela e atravs dela Deus tem falado, isto , tem se
comunicado por meio de palavras. Se concordamos que na
natureza a revelao de Deus visualizada, na Escritura
verbalizada, e em Cristo tanto uma coisa como a outra, pois Ele
a Palavra que se fez carne. Ora, a comunicao com palavras
pressupe uma mente que as possa entender e interpretar, pois as
palavras no passam de smbolos sem significado a menos que
sejam decifradas por um ser inteligente.
Assim, o segundo motivo cristo pelo qual a mente
humana importante que o cristianismo uma religio
revelada. Creio que quem melhor expressou esse ponto foi James
Or em seu livro The Cristian View of God and the World A Viso
Crist de Deus e do Mundo): Se h uma religio neste mundo que
d relevncia ao ensino, sem dvida tal religio a de Jesus
Cristo. Com freqncia j se tem destacado o fato de que a
doutrina tem uma mnima importncia nas religies no-crists;
nelas o destaque est na realizao de um ritual. Mas
precisamente nisto que o cristianismo se diferencia das demais
religies: ele tem doutrina. Ele se apresenta aos homens com um
ensinamento definido, positivo, declara-se ser a verdade; nele o
conhecimento d suporte religio, conquanto seja um
conhecimento somente acessvel sob condies morais... Uma
religio divorciada do pensamento diligente e elevado tem tido,
atravs de toda a histria da igreja, a tendncia de se tornar fraca,
estril e nociva; por outro lado, o intelecto desprovido de seus
direitos no mbito da religio, tem procurado sua satisfao fora,
e desenvolvido um materialismo sem Deus. certo que alguns
chegaram concluso oposta. J que o homem finito e decado,
argumentam, j que no pode descobrir Deus atravs de sua
mente, tendo Deus que se revelar por Si, ento a mente no

importante. Mas no! A doutrina crist da revelao, ao invs de

fazer da mente algo desnecessrio, na verdade a torna
indispensvel e a coloca no seu devido lugar. Deus se revelou por
intermdio de palavras s mentes humanas. Sua revelao uma
revelao racional a criaturas racionais. Nosso dever receber sua
mensagem, submetermo-nos a ela, esforamo-nos por
compreend-la e relacionarmo-la com o mundo em que vivemos.
O fato de que Deus precisa tomar a iniciativa para revelar-se a ns
mostra-nos que nossas mentes so finitas e decadas; por Ele
preferir revelar-se s criancinhas, vemos que temos de nos
humilhar para recebermos sua Palavra; o mero fato de que se
revelou, por meio de palavras, mostra-nos que nossas mentes so
capacitadas para o entendimento. Uma das mais elevadas e mais
nobres funes da mente humana ouvir a Palavra de Deus, e
assim ler a mente de Deus e pensar conforme seus pensamentos,
tanto pela natureza como pela Escritura. Atrevo-me a dizer que
quando falhamos no uso de nossas mentes e descemos ao nvel
dos animais, Deus se dirige a ns , como o fez a J quando o
encontrou enchafurdado em auto-piedade, insensatez e
lamentaes amargas: Cinge agora os teus lombos como homem;
eu te perguntarei e tu me responders.
MENTES RENOVADAS
Passamos agora da doutrina da revelao doutrina da
redeno, redeno realizada por Deus atravs da morte e
ressurreio de Jesus Cristo. Tendo Deus executado esta redeno
atravs do seu Filho, agora a anuncia por intermdio de seus
servos. De fato, a proclamao do evangelho - tambm feita por
palavras dirigidas s mentes humanas - o principal meio provido
por Deus para dar a salvao aos pecadores.
Paulo assim se expressa quanto a isso:
Visto como, na sabedoria de Deus, o mundo no o
conheceu por sua prpria sabedoria, aprouve a Deus salvar aos
que crem, pela loucura da pregao.
Note-se com cuidado o contraste que o apstolo faz. No

 entre uma apresentao racional e um no-racional , como se

fosse o caso de Deus Ter posto de lado por completo uma
mensagem racional, em virtude da sabedoria humana ser
impotente para encontrar a Deus. No. O que Paulo contrasta com
a sabedoria humana a revelao divina. Mas nossa pregao
uma revelao racional, o enigma de Cristo crucificado e
ressurreto. Pois conquanto as mentes dos homens estejam em
trevas e seus olhos estejam cegos, conquanto os no-regenerados
no possam por si prprios receber o compreender coisas
espirituais porque elas se discernem espiritualmente, nem por
isso o evangelho deixa de ser levado s suas mentes, porque tal o
meio previsto por Deus para abrir-lhes os olhos, iluminar-lhes as
mentes e salv-los. Terei mais a dizer sobe isso ao tratar da
evangelizao.
Pois bem, a redeno traz consigo a reconstituio da
imagem divina no homem, a qual fora distorcida na Queda. Nessa
reconstituio inclui-se a mente. Paulo pde descrever os
convertidos do paganismo dizendo: e vos revestistes do novo
homem, que se refaz para o pleno conhecimento, segundo a
imagem daquele que o criou e tambm: aprendestes a Cristo... no
sentido de que... vos renoveis no esprito do vosso entendimento.
Ele pode ir ainda mais longe. Um homem espiritual, no qual
habita o Esprito Santo e que por Ele dirigido, tem novos poderes
para o discernimento espiritual. Dele pode-se mesmo dizer que
tem a mente de Cristo.
Esta convico de que os cristos tm novas mentes fez
com que Paulo apelasse confiantemente a seus lderes: falo como a
criteriosos, julgai vs mesmos o que digo.
s vezes me ponho a pensar sobre de que maneira o
apstolo reagiria se hoje viesse visitar a cristandade ocidental.
Acho que lamentaria a falta de uma mente crist nos dias de hoje,
como o fez recentemente Harry Blamires. Uma mente crist,
como a descreve o Sr. Blamires, uma mente treinada,
informada, equipada para manusear os dados de uma controvrsia
secular dentro de um quadro de referncia constitudo por
pressuposies crists, por exemplo, pressuposies quanto ao
sobrenatural, quanto universalidade do mal, quanto verdade,

autoridade e valor da pessoa humana. O pensador cristo,

continua ele, desafia os preconceitos correntes... perturba os
complacentes... se antepe aos ativos pragmatistas... questiona as
bases de tudo que lhe diz respeito e... faz-se incmodo. Mas,
prossegue, hoje em dia parece no existir pensadores cristos com
uma mente crist. Pelo contrrio:
A mente crist tem-se deixado secularizar num grau de
debilidade e de forma to despreocupada sem paralelos na
histria crist. No fcil achar as palavras certas para exprimir a
completa perda de moral intelectual na igreja do sculo vinte. No
se pode caracterizar este fato sem recorrer a uma linguagem que
parecer ser histrica e melodramtica. No existe mais uma
mente crist. Ainda h, certamente, uma tica crist, uma prtica
crist e uma espiritualidade crist... Mas na condio de um ser
que pensa, o cristo moderno j sucumbiu secularizao.
Trata-se de uma triste negao de nossa redeno por
Cristo, a respeito de quem se diz que se nos tornou da parte de
Deus sabedoria.
JULGADOS POR NOSSO C ONHE CIMENTO
A Quarta doutrina crist na qual est implcita a
importncia da mente a doutrina do juzo de Deus. Pois um
ponto bastante claro no ensinamento bblico quanto ao juzo:
que Deus nos julgar pelo nosso conhecimento e pela nossa
atitude em resposta (ou pela falta desta) sua revelao.
Tomemos como um exemplo do Velho Testamento o livro
de Jeremias.
Jeremias profetizou pela palavra do Senhor, com grande
coragem e com uma persistncia inabalvel que, a menos que o
povo atendesse voz de Deus, a nao, a cidade e o templo
seriam destrudos. Mas, em vez de atenderem, fecharam os seus
ouvidos, ficaram inflexveis , e endureceram a cerviz. Essas so
algumas frases-chaves do livro. Temos a alguns exemplos.
Desde o dia em que vossos pais saram da terra do Egito,

at hoje, enviei-vos todos os meus servos, os profetas, todos os

dias, comeando de madrugada, eu os enviei. Mas no me deste
ouvidos nem me atendestes; endurecestes a cerviz e fizeste pior
do que vossos pais.
...ordenei a vossos pais no dia em que os tirei da terra do
Egito..., dizendo: Da ouvidos minha voz, e fazei tudo segundo o
que vos mando; assim vs me sereis a mim por povo, eu vos serei
a vs por Deus... Porque deveras advertia a vossos pais no dia em
que os tirei da terra do Egito, at o dia de hoje, testemunhando
desde cedo cada dia, dizendo: Da ouvidos minha voz. Mas no
atenderam nem inclinaram os seus ouvidos, antes andaram cada
um segundo a dureza do seu corao maligno.
Durante vinte e trs anos... tem vindo a mim a palavra do
Senhor, e, comeando de madrugada, eu vo-la tenho anunciado;
mas vs no escutastes. Tambm, comeando de madrugada, vos
enviou o Senhor todos os seus servos, os profetas, mas vs no
escutastes, nem inclinastes os vossos ouvidos para ouvir...
Viraram-me as costas, e no o rosto; ainda que eu,
comeando de madrugada, os ensinava, eles no deram ouvidos,
para receberem a advertncia.
Mesmo depois de Jerusalm ter sido destruda por
Nabucodozor e o desventurado Jeremias, com relutncia, Ter sido
levado ao Egito, continuou ele a advertir a seus compatriotas
judeus quanto ao juzo de Deus diante da perversidade do seu
povo.
Todavia comeando eu de madrugada, lhes tenho
enviado os meus servos , os profetas, para lhes dizer: No faais
esta coisa abominvel que aborreo. Mas eles no obedeceram,
nem inclinaram os ouvidos...
Este princpio de juzo foi endossado pelo prprio Senhor
Jesus:
Quem me rejeita e no recebe as minhas palavras tem
quem o julgue; a prpria palavra que tenho proferido, essa o
julgar no ltimo dia.

E a base do argumento do apstolo Paulo nos primeiros

captulos de sua cata aos Romanos que todos os homens so
culpados diante de Deus precisamente porque todos possuem
algum conhecimento - os judeus por meio da lei de Deus escrita, e
os gentios por meio da natureza e da lei de Deus em seus coraes
- mas ningum viveu de acordo com esse conhecimento.
um pensamento solene o de que, com o nosso antiintelectualismo, tanto nos oponho como no nos incomodando
com o ouvir a palavra de Deus, poderemos estar preparando para
ns o juzo do Deus Todo-Poderoso.
Tentei mostrar como a racionalidade humana tem uma
importncia fundamental nas doutrinas bsicas da criao,
revelao, redeno e juzo. Deus nos constituiu como seres que
pensam; Ele nos tratou como tais, comunicando-se conosco com
palavras; ele nos renovou em Cristo e nos deu a mente de Cristo; e
nos considerar responsveis pelo conhecimento que temos.
Talvez se comece a ver agora o mal que essa disposio
anti-intelectualista, cultivada em alguns grupos cristos. No se
trata de uma verdadeira devoo, absolutamente; mas sim de uma
conformao a uma onda deste mundo, ou seja, trata-se de uma
forma de mundanismo.
Subestimar a mente soterrar doutrinas crists
fundamentais. Deus nos criou seres racionais; ser justo negarmos
a humanidade que Ele nos deu? Deus conosco se comunicou; no
procuraremos entender suas palavras? Deus renovou nossa mente
por intermdio de Cristo; no faremos uso dela? Deus nos julgar
por sua Palavra; no seremos prudentes, construindo nossa casa
sobre essa rocha?
Em vista dessas doutrinas, no de se surpreender a
descoberta de quantas nfases a Escritura - tanto no Velho como
no Novo Testamento - coloca obteno de conhecimento e
sabedoria. No Antigo Testamento Deus se queixava de que seu
povo se comportava como filhos nscios, e no entendidos, e
declarava que o meu povo est sendo destrudo, porque lhe falta
o conhecimento. Toda a literatura de sabedoria do Velho
Testamento lhes fora dada para enfatizar que apenas os loucos

aborrecem o conhecimento e que somente o sbio na verdade

feliz, pois que tendo adquirido sabedoria, possui algo melhor do
que o ouro e mais precioso do que prolas.
De igual forma, no Novo Testamento uma boa parte das
instrues dos apstolos foi dirigida no sentido de adquirirmos a
sabedoria divina, aplicando-a numa vida santa. Reunindo toda
vossa diligncia, escreveu Pedro, associai com a vossa f a
virtude; com a virtude , o conhecimento... Expomos sabedoria
entre os experimentados, escreveu Paulo, e prosseguiu
censurando os corntios pela imaturidade que tinham. Eram ainda
como bebs, disse, que necessitavam de leite incapazes que eram
de ingerir o alimento slido da sabedoria do alto.
Dessa forma, o principal motivo das oraes de Paulo
com respeito s jovens igrejas e seus membros era que crescessem
em conhecimento e que o Esprito Santo, o Esprito da verdade,
exercesse o seu ministrio entre eles e com eles.
Para os de feso ele orou que o Deus de nosso Senhor
Jesus Cristo, o Pai da glria, vos conceda esprito de sabedoria e
de revelao no pleno conhecimento dele, iluminando os olhos do
vosso entendimento, para saberdes qual a esperana do seu
chamamento, qual a riqueza da glria da sua herana nos santos,
e qual a suprema grandeza do seu poder para com os que
cremos...
Mais adiante, nesta mesma carta, ele orou que sejais
fortalecidos com poder, mediante seu Esprito no homem interior;
e assim habite Cristo nos vossos coraes, pela f, Por que? Eis a
razo: estando vs arraigados e alicerados em amor, a fim de
poderdes compreender, com todos os santos, qual a largura, e o
comprimento , e a altura, e a profundidade , e conhecer o amor de
Cristo que excede todo entendimento , para que sejais tomados de
toda plenitude de Deus.
Pelos filipenses, orou: que o vosso amor aumente mais e
mais em pleno conhecimento e toda a percepo, para aprovardes
as coisas excelentes e serdes sinceros e inculpveis para o dia de
Cristo, cheios de frutos de justia...

Pelos colocensses, orou: que transbordeis de pleno

conhecimento da sua vontade, em toda a sabedoria e
entendimento espiritual; a fim de viverdes de modo digno do
Senhor , para o seu inteiro agrado, frutificando em toda boa obra ,
e crescendo no pleno conhecimento de Deus.
A repetio dos termos conhecimento, sabedoria,
percepo e entendimento mesmo impressionante. No resta
dvida que o apstolo considerava tais pontos a prpria base da
vida crist.
A MENTE NA VIDA CRIST
Estamos agora em condies de considerar os motivos
segundo os quais Deus deseja que usemos nossas mentes. No o
meu propsito aqui argumentar pela aquisio de conhecimento
secular ou de cultura, mas sim tocar em seis esferas da vida
crist, cuja realizao seria impossvel sem o uso adequado da
mente. Examinaremos o culto cristo, a f crist, a santidade
crist, a direo crist, a evangelizao crist e o ministrio cristo,
nessa ordem.
O CULTO VERDADEIRO
Gosto muito daquele caso que um ministro americano, o
j falecido Dr. Rufus M. Jones, costumava contar. Ele acreditava
na importncia do intelecto na pregao. Porm um membro de
sua congregao fez objeo a essa nfase e escreveu-lhe
queixando-se:
Quando vou igreja, disse em sua crtica, sinto-me
como se tivesse desenrolando a minha cabea e a colocando por
sob o assento , pois numa reunio religiosa no tenho necessidade
alguma de usar o que se acha acima do meu colarinho!
Prestar culto dessa forma, sem fazer uso da mente,
certamente o que se fazia na cidade pag de Atenas, onde Paulo
encontrou um altar dedicado ao deus desconhecido. Mas essa
forma de culto no serve para os cristos. O apstolo no se

sentira satisfeito em deixar os atenienses em sua ignorncia.

Prosseguiu proclamando-lhes a natureza e as obras do Deus que
cultuavam na ignorncia. Pois sabia que somente o culto
inteligente aceitvel por Deus, o culto verdadeiro, o culto
prestado por aqueles que conhecem a quem adoram, e que o
amam de todo o entendimento.
Os salmos eram o grande hinrio da igreja do Velho
Testamento, e hoje em dia ainda so cantados nos cultos cristos.
Neles temos, pois, um meio de sabermos como deve ser o culto
verdadeiro. A definio bsica de culto nos Salmos louvar o
nome do Senhor, ou tributar ao Senhor a glria devida ao eu
nome. E ao inquirirmos o que significa o seu nome,
verificaremos que a soma total de tudo o que ele e fez.
Em particular, ele cultuado nos Salmos tanto como o
Criador do mundo como o Redentor de Israel, e os salmistas se
comprazem em ador-lo dando uma lista enorme das obras de
Deus, relativas criao e redeno.
O Salmo 104, por exemplo, expressa a incontvel
maravilha da sabedoria e Deus em suas mltiplas obras no cu e
na terra, na vida animal e vegetal, entre as aves, os mamferos e os
seres sem conta existentes em abundncia nos mares e grandes
oceanos.
O Salmo 105, por outro lado, exalta um outro aspecto das
obras maravilhosas de Deus, a saber, o tratamento especial que
dedicou ao povo da sua aliana. Narra a histria dos sculos, as
promessas e Deus a Abrao, Isaque e Jac; sua providncia para
com Jos do Egito, tirando-o da priso para a honrosa posio de
grande senhor; seus atos poderosos feitos atravs de Moiss e
Aro, enviando as pragas e libertando o povo; sua proviso quela
gente no deserto e o seu poder que fez com que herdassem a terra
prometida. O Salmo 106 repete em grande parte a mesma histria,
mas enfoca desta vez a pacincia de Deus com o seu povo, que
vivia se esquecendo de suas obras, desobedecendo suas
promessas e se rebelando contra seus mandamentos.
O Salmo 107 louva a Deus pelo seu permanente amor, que
vem de encontro s necessidades de diferentes grupos de pessoas:

de viajantes perdidos no deserto, de prisioneiros desfalecendo em

calabouos, de enfermos beira da morte, de navegantes
apanhados numa grande tempestade. Todos estes na sua
angstia clamaram ao Senhor e Ele os livrou das suas
tribulaes. Assim, rendam graas ao Senhor por sua bondade e
por suas maravilhas para com os filhos dos homens!
Meu ltimo exemplo o Salmo 136. Aqui o mesmo
refro litrgico se repete em cada versculo: porque a sua
misericrdia dura para sempre. E as chamadas para render
graas ao Senhor por Sua bondade comeam com a Sua criao
dos cus, da terra, do sol, da lua e das estrelas, prosseguindo da
com a Sua redeno de Israel do Egito, e com os reis amorreus, a
fim de dar-lhes Sua terra em herana.
Bastam estes exemplos para mostrar que Israel no
cultuava a Deus na forma de uma divindade distante ou abstrata,
mas como o Senhor da natureza e das naes, como algum que se
revelara atravs de atos concretos , criando e mantendo o seu
mundo, redimindo e preservando o seu povo. Israel tinha bons
motivos para ador-lo pela sua bondade, por suas obras e por
todos os seus benefcios.
A estes poderosos feitos de Deus (o Deus criador e o Deus
da aliana), os cristos acrescentam o ato de Deus mais poderoso
do que todos os demais: o nascimento, a vida, a morte e a
glorificao de Jesus; o seu Dom do Esprito Santo; e a sua nova
criao, a Igreja.
Esta a histria do Novo Testamento, e por isso que
tanto os textos do Velho como do Novo Testamento, juntos, com
uma exposio bblica, constituem hoje uma parte indispensvel
do culto cristo.
Somente quando de novo ouvimos sobre o que Deus j
fez encontramo-nos em condies de retribuir-lhe com a nossa
adorao e o nosso culto. tambm por este motivo que a leitura
e a meditao da Bblia so uma parte muito importante na
devoo pessoal do cristo.
Todo culto cristo, seja ele pblico ou pessoal, deve ser

uma resposta inteligente auto-revelao de Deus, por suas

palavras, e suas obras registradas nas Escrituras.
neste contexto que, de passagem, se pode fazer uma
referncia ao falar em outras lnguas. Qualquer que tenha sido a
glossolalia no Novo Testamento - se um Dom de lnguas estanhas
ou a expresso de sons em xtase - o certo que as palavras eram
ininteligveis a quem as proferia. Por isso mesmo foi que Paulo
proibiu falar em lnguas em pblico, se no houvesse quem
traduzisse ou interpretasse; e desencorajou a sua realizao ou
devoo pessoal, se a pessoa permanecesse sem entender o que
dizia. Escreveu ele: Pelo que, o que fala em outra lngua, ore para
que a possa interpretar. Porque, se eu orar em outra lngua, o meu
esprito ora de fato, mas a minha mente fica infrutfera. Que farei,
pois? Orarei com o esprito, mas tambm orarei com a mente...
Noutras palavras, Paulo no podia admitir nenhuma
orao, nenhum culto, em que a mente permanecesse estril ou
inativa. Ele insistiu que em todo culto verdadeiro a mente tem de
ser completamente empenhada, de modo a dar frutos. O prazer
dos corntios para com o culto ininteligvel era algo infantil.
Quanto ao mal, disse-lhes para serem como crianas e inocentes o
quanto fosse possvel, mas acrescentou: no modo de pensar,
sejam adultos.
O culto cristo no ser perfeito seno no cu, pois at
ento conheceremos a Deus como Ele , e da somente ento
teremos condies de ador-lo de maneira prpria.
F: UMA CRENA ILGICA NO QUE NO SE
PODE PROVAR ?
Quisera saber se h outra virtude crist mais mal
compreendida do que a f. Comecemos com dois aspectos
negativos.
Primeiro, f no credulidade. O americano H.L. ,
Menvhekn, crtico anti-sobrenaturalista do cristianismo, certa vez
afirmou que a f pode ser definida concisamente como sendo

uma crena ilgica na ocorrncia do improvvel. Mas Mecken

errou: F no credulidade. Ser crdulo ser ingnuo,
completamente desprovido de qualquer crtica, sem
discernimento, at mesmo irracional, no que cr. Porm um
grande erro supor que a f e a razo so incompatveis. A f e a
viso so postas em oposio, uma outra, nas Escrituras, mas
nunca a f e a razo. Pelo contrrio, a f verdadeira
essencialmente racional, porque se baseia no carter e nas
promessas de Deus. O crente em Cristo algum cuja mente
medita e se firma nessas certezas.
Em segundo lugar, f no otimismo. Nisso que parece
que Normam Vicent Peale se confundiu. Muito do que ele
escreveu certo.
Sua convico bsica refere-se ao poder da mente
humana. Ele cita William James, que disse que a maior
descoberta desta gerao saber que os homens podem mudar
suas vidas alterando suas atitudes mentais e Ralph Waldo
Emerson, o homem o que pensa durante todo o dia. Assim, o
Dr. Peale desenvolve sua tese sobre o pensamento positivo, o qual
ele acaba por igualar (erradamente) com a f. O que
precisamente essa f pela qual advoga? Seu primeiro captulo
do livro O Poder do Pensamento Positivo tem o significativo ttulo
de Tenha Confiana em Si Mesmo.
No captulo 7 (Espere sempre o Melhor e Consiga-o)
ele faz uma sugesto que garante que dar certo. Leia o Novo
Testamento, diz ele, destaque uma dzia de conceitos sobre a f,
os que mais gostar, e procure memoriz-los. Que esses conceitos
de f permeiem sua mente consciente. Repita-os muitas vezes.
Eles se impregnaro em seu subconsciente e esse processo o
transformar num crente. At que isto parece ser algo promissor.
Mas, espere um pouco. Quando a Bblia se refere ao escudo da
f, prossegue ele, ela est ensinando uma tcnica de fora
espiritual, a saber, f, crena, pensamento positivo, f na vida.
Esta a essncia da tcnica que ela ensina. O Dr. Peale prossegue
citando alguns versculos maravilhosos, tais como se podes!
Tudo possvel ao que cr; se tiverdes f ... nada vos ser
impossvel, e faa-se-vos conforme a vossa f. Mas, ento ele

estraga tudo, ao explicar este ltimo texto da seguinte maneira:

de acordo com a f que voc tiver em si mesmo, em seu emprego,
em Deus, o que ter e no mais do que isso.
Estas citaes bastam para mostrar que o Dr. Peale
aparentemente no faz nenhuma distino entre a f em Deus e a
f em si mesmo. De fato, o que ele demonstra no se preocupar
absolutamente com o objeto da f. Ele recomenda, como parte de
seu sistema de acabar com as preocupaes, que a primeira coisa a
fazer todas as manhs, ao acordarmos e antes de nos levantarmos,
dizer em voz alta eu creio! trs vezes; mas ele no nos diz em
que devemos estar afirmando que cremos com tanta confiana e
insistncia. As ltimas palavras de seu livro so simplesmente
tenha, pois, f, e viver feliz. Mas f em que? Crer em quem?
Para o Dr. Peale a f no passa de mais uma palavra para exprimir
autoconfiana, ou um exagerado e no fundamentado otimismo.
Ouvi dizer que o Dr. Peale mudou seu ponto-de-vista depois de
Ter escrito este livro, mas o livro acha-se ainda em circulao, e
sendo lido. E nesse livro parece estar bem claro que o seu
pensamento positivo , no fim das contas, meramente um
sinnimo para f naquilo que a gente quer que seja verdade.
O mesmo se pode dizer com relao ao Sr. W. Clement
Stone, o filantropista e fundador de Atitudes Mentais Positivas.
De simples homens comuns fazemos super-homens, diz ele,
pois desenvolveu a tcnica de vendas para acabar com todas as
tcnicas de vendas. Porque voc pode at mesmo vender-se a si
prprio, recitando da mesma maneira como fazem os vendedores
da AMP todas as manhs: estou contente, tenho sade, sou o
mximo!
Mas a f crist bem diferente do pensamento
positivo de Peale e das atitudes mentais positivas de Stone. F
no otimismo.
F uma confiana racional, uma confiana que, em
profunda reflexo e certeza, conta o fato de que Deus digno de
todo crdito.
Por exemplo, quando Davi e seus homens voltaram a
Zicagle, antes dos filisteus terem matado Saul na batalha , um

terrvel espetculo os aguardava. Na sua ausncia os amalequitas

tinham saqueado a sua aldeia, incendiando as suas casas e levado
cativas as suas mulheres e crianas.
Davi e seus homens choraram at no terem mais foras
para chorar e ento, na sua amargura, o povo cogitou de
apedrejar a Davi. Era uma crise sria e Davi facilmente poderia
Ter-se deixado cair no desespero.
Mas, em vez disso, lemos que Davi se reanimou no
Senhor seu Deus.
Esta era uma f verdadeira. Ele no fechou seus olhos aos
fatos. Nem tentou criar sua prpria autoconfiana, ou dizer a si
mesmo que se sentia realmente muito bem. No. Ele se lembrou
do Senhor seu Deus, o Deus da criao, o Deus da aliana, o Deus
que prometeu ser o seu Deus e coloc-lo no trono de Israel. E
medida em que Davi se recordava das promessas e da fidelidade
de Deus, sua f crescia e se fortificava. Ele se reanimou no Senhor
seu Deus.
Assim, pois, a f e o pensamento caminham juntos, e
impossvel crer sem pensar. CRER TAMBM PENSAR!
O Dr. Lloyd-Jones deu-nos um excelente exemplo
neotestamentario desta verdade no comentrio que fez de Mateus
6:30 em seus Studies in the Sermon on the Mount (Estudos sobre o
Sermo da Montanha): Ora, se Deus veste assim a erva do
campo, que hoje existe e amanh lanada no forno, quanto mais
a vs outros, homens de pequena f?
A f, de acordo com o ensinamento do nosso Senhor neste
pargrafo, basicamente o ato de pensar, e todo o problema de
quem tem uma f pequena no pensar. A pessoa permite que as
circunstncias lhe oprimam... temos de dedicar mais tempo ao
estudo das lies de nosso Senhor sobre a observao e deduo.
A Bblia est repleta de lgica, e seja algo meramente mstico. Ns
no nos sentamos simplesmente numa poltrona, permanecendo
espera de que coisas maravilhosas nos aconteam. Isso no f
crist. A f crist , em sua essncia, o ato de pensar. Olhem para
os pssaros, pensem neles, e faam suas dedues.

Vejam os campos, vejam os lrios silvestres, considerem

essas coisas...
A f , se quiserem, pode ser definida assim: insistir em
pensar quando tudo parece estar determinado a nos oprimir e a
nos pr por terra, intelectualmente falando. O problema com as
pessoas de pequena f que elas , ao invs de controlarem seus
prprios pensamentos, os seus pensamentos que so
controlados por alguma circunstncia e, como se diz, elas passam
a rodar em crculos. Isso a essncia da preocupao...Isso no
pensamento; isso ausncia completa de pensamento, no
pensar.
Antes de deixar este assunto, que trata do que compete
mente na f crist, gostaria to somente de abordar as duas
ordenanas do Evangelho: o batismo e a ceia do Senhor. Pois
ambas so smbolos cheios de significado, destinados a trazer
bnos aos cristos, despertando-lhes a f nas verdades que
simbolizam. Consideremos a ceia do Senhor, por exemplo. Em seu
aspecto mais simples, uma visvel dramatizao da morte do
Salvador pelos pecadores. uma recordao racional daquele
evento. Nossas mentes tm que trabalhar em torno do seu
significado e apropriar-se da certeza que nos oferece. O prprio
Cristo fala-nos atravs do po e do vinho. Morri por vs, diz
ele, e ao recebermos sua palavra, ela deve trazer a paz a nossos
coraes culposos.
Desta forma, Thomas Cranmer escreveu que a ceia do
Senhor foi ordenada com este propsito, que toda pessoa dela
participando, no comer e no beber, se lembre de que Cristo
morreu a seu favor, e exercite sua f, confortando-se na lembrana
dos benefcios que Cristo lhe propiciou.
A segurana crist a plena certeza da f. E se a certeza
de corre da f, a f decorre do conhecimento , do seguro
conhecimento de Cristo e do Evangelho. Como o expressou o
bispo J.C. Ryle: Uma grande parte de nossas dvidas e de nossos
temores provm de sombrias percepes do que seja a real
natureza do Evangelho de Cristo... a raiz de uma religio feliz
um claro , preciso e bem definido conhecimento de Jesus Cristo.

A BUSCA DA SANTIDADE
Muitos dos segredos da santidade nos so revelados nas
pginas da Bblia. De fato, um dos objetivos principais da
Escritura mostrar ao povo de Deus como levar uma vida que lhe
seja digna e que lhe agrade. Porm um dos aspectos mais
negligenciados na busca da santidade a parte que compete
mente, conquanto o prprio Jesus tenha posto o assunto fora de
qualquer dvida quando prometeu: conhecereis a verdade, e a
verdade vos libertar. mediante a sua verdade que Cristo nos
liberta da escravido do pecado. De que forma? Onde se encontra
o poder libertador da verdade?
Para comearmos, precisamos Ter um quadro bem claro
do tipo de pessoa que Deus pretende que sejamos. Temos de
conhecer a lei moral de Deus e os mandamentos. Como o
expressou John Owen: o bem que a mente no capaz de
descobrir, a vontade no pode escolher, nem as afeies podem se
apegar... Portanto, na Escritura o engano da mente comumente
se apresenta como o princpio de todo pecado.
O melhor exemplo disso pode-se encontrar na vida
terrena do nosso Salvador. Por trs vezes o diabo aproximou-se
dele e o tentou no deserto da Judia. Nas trs vezes Ele
reconheceu se m a sugesto que lhe fizera Satans e contrria
vontade de Deus. Trs vezes Ele se ops tentao com a palavra
grega ptai: est escrito. Jesus no deu margem a qualquer
discusso ou argumentao. A questo j estava decidida, logo de
partida, em sua mente. Pois a Escritura estabelecera o que certo.
Este claro conhecimento bblico da vontade de Deus o segredo
bsico de uma vida reta.
No basta sabermos o que deveramos ser, entretanto.
Temos de ir mais alm, resolvendo, em nossas mentes, a alcanla. A batalha quase sempre ganha na mente. pela renovao de
nossa mente que nosso carter e comportamento se transformam.
Assim que, seguidamente, a Escritura nos exorta a uma
disciplina mental nesse sentido. Tudo o que verdadeiro, diz
ela, tudo o que respeitvel, tudo o que justo, tudo o que de
boa fama, se alguma virtude h e se algum louvor existe, seja isso

o que ocupe o vosso pensamento.

De novo: Se fostes ressuscitados juntamente com Cristo,
buscai as coisas l do alto, onde Cristo vive, assentado direita
de Deus. Pensai nas coisas l do alto, no nas que so aqui da
terra; porque morrestes, e a vossa vida est oculta juntamente com
Cristo, em Deus.
De novo ainda: Os que se inclinam para a carne cogitam
das coisas da carne; mas os que se inclinam para o Esprito, das
coisas do Esprito. Porque o pendor da carne d para a morte, mas
o do Esprito , para a vida e paz.
O autocontrole , antes de tudo, o controle da mente. O
que semeamos em nossas mentes, colhemos em nossas aes. Ler
Viver foi o lema de uma recente campanha publicitria. um
testemunho do fato de que a vida no consiste apenas em
trabalhar, comer, dormir. A mente tem de ser tambm alimentada.
E o tipo de comida que nossas mentes receberem determinar que
tipo de pessoa seremos. Mentes sadias tm um apetite sadio.
Temos de satisfaz-las com alimento saudvel, e no com drogas e
venenos intelectuais perigosos.
H, entretanto, uma outra espcie de disciplina mental a
que somos convocados no Novo Testamento. Temos que
considerar no somente o que deveramos ser, mas tambm o que,
pela graa de Deus, j somos.
Devemos constantemente nos lembrar do que Deus j fez
por ns, e dizer a ns mesmos: Deus uniu-me com Cristo em sua
morte e ressurreio, e assim acabou com a minha velha vida e me
deu uma vida completamente nova em Cristo. Adotou-me em sua
famlia e me fez seu filho. Ps em mim seu Esprito Santo, fazendo
de meu corpo seu templo. Tambm tornou-se seu herdeiro e
prometeu-me um destino eterno, consigo, no cu. Isto o que Ele
fez para mim e em mim. Isto o que sou em Cristo.
Paulo no se cansa de nos incitar a que deixemos nossas
mentes pensar nessas coisas. Quero que saibais, ele escreve.
Porque no quero, irmos, que ignoreis...E cerca de dez vezes
em suas cartas aos Romanos e Corntios ele profere esta pergunta

incrdula: No sabeis... No sabeis que todos os que fomos

batizados em Cristo Jesus, fomos batizados na sua morte? No
sabeis que daquele a quem vos ofereceis como servos para
obedincia, desse mesmo a quem obedeceis sois servos...? No
sabeis que sois santurios de Deus, e que o Esprito de Deus
habita em vs? No sabeis que os vossos corpos so membros
de Cristo?
A inteno do apstolo nesta enxurrada de perguntas no
apenas fazer-nos sentir envergonhados por nossa ignorncia.
antes fazer com que nos dizem respeito, as quais de fato nos so
bem conhecidas; e que falemos entre ns sobre elas at o ponto em
que se apoderem de nossas mentes e moldem o nosso carter. No
se trata do otimismo de autoconfiana de Norman Vicent Peale,
cujo mtodo procura conseguir que faamos de conta que somos
algo que no somos. O mtodo de Paulo nos lembrar do que
realmente somos, porque assim nos fez Deus em Cristo.
A DIREO DADA AO CRISTO
um fato incontestvel que Deus quer dirigir o seu povo,
e que Ele disse capaz. Isso o que a Escritura nos ensina; em
Suas promessas (por exemplo, Prov. 3:6.Ele endireitar as tuas
veredas), em Seus mandamentos (por exemplo, mas procurai
compreender qual a vontade do Senhor); e em suas oraes (por
exemplo, Col. 4:12:...que vos conserveis perfeitos e plenamente
convictos em toda a vontade de Deus).
Mas como descobrirmos a vontade de Deus? H crentes
que afirmam, com certa facilidade, que o Senhor me disse para
fazer isto ou o Senhor me chamou para fazer aquilo, como se
tivessem uma linha direta com o cu e estivessem em permanente
e direta comunicao telefnica com Deus. Acho difcil acreditar
em tais pessoas. Outros h que pensam receber minuciosa direo
de Deus fazendo as mais imaginativas interpretaes de passagens
bblicas, matando o sentido natural, violando o contexto e no
tendo uma base numa exegese segura, nem no senso comum.
Se queremos discernir a vontade de Deus para conosco,

devemos comear fazendo uma distino importante: sua vontade

geral e sua vontade particular. A vontade geral de Deus
assim pode ser chamada por ser sua vontade para com todo o seu
povo em geral, em todas as pocas; ao passo que, a vontade
particular de Deus assim pode ser referida por ser sua vontade
para com pessoas em particular e em ocasies especficas. A
vontade geral de Deus para conosco que nos conformemos
imagem de seu Filho. A vontade particular de Deus, por outro
lado, refere-se a questes tais como a escolha da profisso; a
escolha do companheiro ou companheira na vida; e como
empregar nosso tempo, nosso dinheiro e nossas frias.
Uma vez feita essa distino, achamo-nos em condies
de repetir e responder aquela nossa pergunta sobre como
descobrirmos a vontade de Deus . Pois a vontade geral de Deus foi
revelada nas Escrituras. No que seja sempre fcil discernir Sua
vontade nas complexas situaes ticas modernas. Precisamos Ter
princpios seguros para a interpretao bblica. Precisamos
estudar, discutir e orar. No obstante, continua sendo verdade, no
que se refere vontade geral de Deus, que a vontade para com o
Seu povo encontra- se na Palavra de Deus.
A vontade particular de Deus, por outro lado, no se
encontra pronta na Escritura, pois a Bblia no se contradiz, e
uma caracterstica da vontade particular de Deus que ela seja
diferente para diferentes membros da sua famlia. claro que
encontramos nas Escrituras princpios gerais que nos orientam na
tomada de nossas decises em particular. E no nego que muitos
homens de Deus, pelos sculos a fora, afirmaram Ter recebido das
Escrituras uma direo detalhada. Todavia, devo repetir que est
no a forma de como deus costumeiramente procede.
Considere, por exemplo, a questo do casamento. A
Escritura lhe dar uma direo em termos gerais. Ela lhe dir que
o casamento est nos planos de Deus, e que uma vida de solteiro
deve ser a exceo, no a regra; que um dos objetivos principais
do casamento o companheirismo, e essa uma das qualidades a
ser procurada na pessoa com que se casar; que como cristo voc
tem a liberdade de se casar somente com quem seja tambm crente
em Jesus; e que o casamento (o compromisso total e permanente

de um homem com uma mulher) o contexto ordenado por Deus

no qual a unio e o amor sexual devem ser desfrutados. Estas e
outras verdades vitais acerca da vontade geral de Deus para com
o casamento, a Escritura lhe mostrar. Mas a Bblia no lhe dir se
a Clara, a Mara , a Sara ou a Nara aquela com quem voc dever
se casar!
Como ento tomar uma deciso a respeito desta
importantssima questo? H somente uma resposta possvel:
usando a mente e o senso comum que Deus lhe deu. Voc
certamente orar pedindo a direo de Deus.
E se voc for sbio, pedir o conselho de seus pais e de
outras pessoas mais velhas que o conhecem bem. Mas a deciso
final sua, na confiana de que Deus o guiar no seu prprio
raciocnio.
H uma boa base bblica, no Salmo 32:8-9, para o uso da
mente dessa forma. Estes dois versculos devem ser lidos em
conjunto. Eles nos do um bom exemplo do equilbrio que h na
Bblia. O versculo 8 contm uma promessa quanto direo de
Deus: Instruir-te-ei e te ensinarei o caminho que deves seguir; e
sob as minhas vistas , te darei conselho. , com efeito, uma
trplice promessa: instruir-te-ei, ensinar-te-ei, e dar-te-ei
conselho. Mas o versculo 9 acrescenta imediatamente: No
sejais como o cavalo ou a mula, sem entendimento, os quais com
freios e cabrestos so dominados; de outra sorte no te
obedecem. Em outras palavras, embora deus prometa nos guiar,
no devemos esperar que o faa tal como guiamos cavalos e mulas.
Deus no por um freio nem uma rdea em ns; pois no somos
cavalos nem mulas: somos seres humanos. Temos entendimento,
o que mulas e cavalos no tm.
, pois, pelo uso de nosso prprio entendimento,
iluminados pela Escritura e pela orao, recebendo o
conhecimento de amigos, que Deus nos guiar para conhecermos
sua vontade particular para ns.
urgente atentarmos a essa advertncia da Escritura. J
vi muitos jovens cristos cometerem erros srios e tolos por
agirem sob algum impulso irracional ou por palpite, em vez de

se valerem poderiam fazer suas as palavras de Bernard Baruch:

Todos os fracassos que tive, todos os erros que cometi, todas as
tolices que j vi por a, tanto na vida pblica como na particular ,
foram a conseqncia de uma ao no pensada..
A APRESENTAO DO EVANGELHO
Em Romanos 10 Paulo argumenta convincentemente a
favor da necessidade de se pregar o Evangelho para que as
pessoas se convertam.
Os pecadores so salvos, diz ele, por invocarem o nome
do Senhor Jesus.
Isso muito claro. Mas como invocaro quele em quem
no creram? E como crero naquele de quem nada ouviram? E
como ouviro a respeito deles se no h quem pregue? Ele
concluiu o seu argumento dizendo:
Assim , a f vem pela pregao e a pregao, pela
palavra de Cristo.
No seu argumento est implcito que nossa proclamao
do Evangelho tem de Ter um contedo slido. nossa
responsabilidade apresentar de forma completa a pessoa divina e
humana de Jesus Cristo, e sua obra de salvao , de modo que por
meio desta pregao de Cristo Deus desperte a f no ouvinte.
Tal pregao evangelstica est longe de sua trgica caricatura, to
comum hoje em dia, a saber: um apelo emocional e anti-intelectual
por decises, quando os ouvintes tm apenas uma confusa
noo sobre o que devam se decidir e por qu.
Convide-o a considerar o lugar da mente da
evangelizao, dando-lhe duas razes do Novo Testamento para
uma proclamao do evangelho, que faa uso da mente.
A primeira tirada do exemplo dos apstolos. Paulo
resumiu o seu prprio ministrio evangelstico com as simples
palavras persuadimos aos homens. Pois bem, a persuaso
um exerccio intelectual. Persuadir dispor argumentos de
forma a prevalecer sobre as pessoas, fazendo-as mudar de idia

com respeito a alguma coisa. E o que Paulo declara fazer

ilustrado por Lucas nas pginas de Atos. Ele nos diz , por
exemplo, que por trs semanas na sinagoga em Tessalnica Paulo
dissertou entre eles , acerca das Escrituras, expondo e
demonstrando Ter sido necessrio que o Cristo padecesse e
ressurgisse dentre os mortos e dizendo este o Cristo, Jesus ,
que eu vos anuncio. O resultado, Lucas acrescenta, foi que
alguns deles foram persuadidos. Pois bem, todos os verbos que
Lucas emprega aqui, descrevendo o ministrio evangelstico de
Paulo - disserta , expor, demonstrar, anunciar e persuadir - so ,
at certo ponto, verbos Intelectuais. Indicam que Paulo
ensinava um corpo de doutrina e dissertava em direo a uma
concluso. Seu objetivo era convencer para converter. E o fato de
que depois de uma campanha, muitas vezes dizemos graas a
Deus alguns se converteram, um sinal de que fugimos um
pouco do vocabulrio neotestamentrio. Seria igualmente bblico,
se no mais, dizermos graas a Deus alguns foram persuadidos.
Pelo menos isso foi o que Lucas disse depois da misso de Paulo
em Tessalnica.
As longas permanncias de Paulo em algumas cidades,
notadamente em feso, explicvel pela natureza persuasiva de
sua pregao do evangelho. Nos trs primeiros meses que l
passou Paulo freqentou a sinagoga, onde falava ousadamente,
dissertando e persuadindo , com respeito ao reino de Deus.
Depois apartou-se da sinagoga passando a discorrer diariamente
na escola de Tirano local que possivelmente teria sido um salo
de conferncia secular, alugado por ele para esse fim. Alguns
manuscritos acrescentam que suas palestras iam da hora Quinta a
dcima, ou seja, das onze da manh s quatro da tarde. E durou
isto, Lucas nos informa, por espao de dois anos. Admitindo
que Paulo trabalhasse seis dias por semana , as cinco horas dirias
em que passava pregando persuasivamente o evangelho
totalizando cerca de 3.120 horas. No de se surpreender, ainda,
que, em conseqncia, Lucas diz: todos os habitantes da sia
ouviram a palavra do Senhor.
Quase todo o mundo certamente teria que passar por l,
mais cedo ou mais tarde, por causa de alguma compra, ou para
consultar um mdico, ou um advogado ou um poltico, ou ainda

para visitar um parente. E, evidentemente, um dos atrativos da

cidade era ir ouvir o pregador cristo Paulo. Podia-se ouvi-lo a
qualquer dia. Muita gente foi v-lo, e foi persuadida da verdade
de sua mensagem, voltando nascidos de novo s suas vilas de
origem. Assim a palavra de Deus espalhou-se por toda a
provncia.
A Segunda evidncia que o Novo Testamento nos d de
que a evangelizao deve ser uma proclamao da boa nova
fazendo uso do raciocnio que a converso, no poucas vezes,
descrita em termos da resposta de algum no a Cristo
propriamente, mas verdade. Tornar-se cristo crer na
verdade, obedecer verdade, reconhecer a verdade. Paulo
chega at a referir-se a seus leitores romanos dizendo viestes a
obedecer de corao forma de doutrina a que fostes entregues.
evidente, por essas expresses, que, ao pregarem a Cristo, os
evangelistas da igreja primitiva ensinavam um corpo de doutrina
acerca de Cristo.
H , porm, objees a esta minha tese quanto ao
evangelismo.
Primeiramente, pode-se perguntar , essa evangelizao
racional que advogo no estar a servio do orgulho intelectual
das pessoas?
Certamente isso possvel. Temos que nos precaver
contra esse perigo.
Ao mesmo tempo h uma diferena substancial entre
adular a vaidade intelectual de algum (o que no devemos fazer)
e respeitar sua integridade intelectual (o que temos de fazer).
Em segundo lugar, essa apresentao do evangelho com
persuaso intelectual no faz discriminao, impedindo que as
pessoas de baixo nvel cultural recebam o evangelho? No, no
faz. Ou, pelo menos, no deveria fazer. Assim como Paulo, somos
compromissados ou somos devedores, tanto a sbios como a
ignorantes. O evangelho para todos, independentemente do
nvel de escolaridade. E o tipo de evangelizao que defendo, que
apresenta Jesus Cristo em sua plenitude, importante a toda classe

de pessoa, sejam crianas ou adultos, cultas ou incultas, indgenas

do Amazonas ou intelectuais da universidade. que a
apresentao por esta forma de evangelizao no uma
apresentao acadmica (calcada em termos filosficos ou num
vocabulrio complicado), mas sim racional. E as pessoas de baixo
nvel cultural respondem razo da mesma forma que as doutas.
Suas, mentes talvez no tenham sido exercidas a pensar de uma
maneira determinada, e certo que deveramos observar a
diferena que Marshall McLuhan e seus seguidores fazem,
distinguindo o pensamento linear do no- linear. De qualquer
forma, aquelas pessoas ainda pensam. Todos ser humano pensa,
pois Deus criou o homem como um ser pensante. O ensinamento
do prprio Jesus, embora maravilhosamente simples, certamente
fez com que seus ouvintes pensassem. Ele lhes apresentou
verdades importantes acerca de Deus e do homem, sobre si mesmo
e o Reino, sobre esta vida e a prxima.
E com freqncia terminava suas parbolas com uma
incomodativa pergunta, forando seus ouvintes a tomarem uma
deciso com respeito ao ponto em discusso.
Nosso dever ento evitar distorcer ou diluir o
evangelho, e, ao mesmo tempo, apresent-lo de forma bem clara,
manejando bem a palavra da verdade, de forma que as pessoas
venham a aceit-la, para no acontecer conforme as palavras de
Jesus: a todos os que ouvem a palavra do Reino e no a
compreendem, vem o maligno e arrebata o que lhes foi semeado
no corao. Creio que s vezes so as nossas explicaes por
alto que do ao diabo precisamente esta oportunidade, que
nunca se lhe deveria dar.
Em terceiro lugar, a pregao do evangelho com
argumentao racional no usurpa o trabalho do Esprito Santo,
fazendo com que na prtica o dispensemos? Bem, claro que sem
o poder do Esprito Santo a evangelizao impossvel. Todavia,
um grande erro pensar que uma caracterstica da autoconfiana
ou da falta de f dar um contedo de doutrina s boas novas, e
valer-se de argumentos para demonstrar a verdade e a relevncia
do evangelho; e que basta Ter mais f no Esprito Santo para
podermos omitir toda doutrina e argumentao. Na verdade o

contrrio disso que certo. uma falsa anttese essa a de se

contrapor ao Esprito Santo a apresentao do evangelho que faa
uso da razo.
O que Paulo renunciara, disse ele aos corntios, fora a
sabedoria do mundo (como matria de sua mensagem) e a
retrica dos gregos (como mtodo de apresentao). Em vez da
sabedoria deste mundo, resolveu pregar a Cristo, este crucificado;
no lugar da retrica, optou por confiar no poder do Esprito Santo.
Mas Paulo ainda se valia da doutrina e da argumentao.
Gresham Machen expressou admiravelmente esta questo
em seu livro The Christian Faith in the Modern World (A F
Crist no Mundo Moderno): O misterioso trabalho do Esprito
Santo tem mesmo que acontecer no novo nascimento, escreveu.
Do contrrio, todos os nossos argumentos so completamente
inteis. Mas no podemos concluir que os argumentos sejam
desnecessrios, pelo simples fato de serem insuficientes. O que o
Esprito Santo faz no novo nascimento no transformar a pessoa
num cristo sem dar ateno evidncia, mas, pelo contrrio,
dissipar a nvoa de seus olhos, de forma que possa ver e
responder evidncia.
Wolfhart Pannenberg, o jovem professor de Teologia
Sistemtica de Munique, escreveu algo similar em seu livro Basic
Questions in Theology (Questes Teolgicas Fundamentais):
Uma mensagem no convincente , como alternativa, no capaz
de alcanar o poder de convencer simplesmente apelando ao
Esprito Santo... A argumentao e a operao do Esprito no so
mutuamente exclusivas. Ao confiar no Esprito, Paulo de forma
alguma dispensou-se de pensar e argumentar.
Assim, pois , em nossa proclamao do evangelho, temos
que nos dirigir pessoa toda (mente, corao e vontade) com o
evangelho todo (Cristo encarnado, crucificado, ressurreto,
soberano, sua Segunda vinda e muito mais ainda). Deveremos
argumentar com sua mente e apelar fervorosamente a seu corao
para que mova a sua vontade, estando nossa confiana depositada
no Esprito Santo do comeo ao fim. No nos dada a liberdade
de apresentar Cristo parcialmente (como homem mas no como
Deus, sua vida e no sua morte, sua cruz mas no sua

ressurreio, como Salvador mas no como Senhor). Nem ainda

temos o direito de pedir uma resposta parcial (da mente mas no
do corao, do corao mas no da mente, ou da mente ou do
corao mas no da vontade). No. Nosso objetivo ganhar o
homem todo para o Cristo total, e para isso necessrio o
completo consentimento de sua mente, corao e vontade.
Oro insistentemente que Deus levante hoje uma nova
gerao de apologistas cristos, pessoas que comuniquem a
mensagem crist, tendo uma absoluta fidelidade ao evangelho
bblico, e uma inabalvel confiana no poder do Esprito ,
combinada com um entendimento profundo e sensvel s
alternativas contemporneas do evangelho; pessoas que se
relacionem com as demais com vivacidade, ardor, autoridade e
propriedade, pessoas que faam us9 de suas mentes para
ganharem outras mentes para Cristo.
O MINISTRIO E SEUS DONS
Meu sexto e ltimo exemplo quanto ao lugar da mente o
ministrio cristo. Temos que usar nossa mente qualquer que seja
o ministrio, mas especialmente no ministrio ordenado ou
pastoral da igreja.
Hoje em dia h um renovado interesse no tema do
ministrio e nos carismata (dons do Esprito) que qualifiquem e
do condies ao povo de Deus para exercer o seu ministrio.
Todos os dons espirituais (e so muitos) destinam-se a algum tipo
de ministrio. So dados para serem exercidos visando um fim
proveitoso, tendo como propsito edificar a igreja, o corpo de
Cristo, de forma a crescer at a maturidade. Os dons que mais
devem ser procurados e apreciados, portanto, so os dons do
ensino, j que por meio deles que a igreja mais edificada.
Este Dom do ensino , sem dvida , necessrio aos
presbteros, que tem cuidado pastoral para com a igreja local.
Vamos abordar rapidamente tanto a natureza de seu ministrio
como tambm as qualificaes que lhes so necessrias.
O ministrio pastoral essencialmente um ministrio

de ensino. Vou esclarecer isso. O ministro um pastor,

designado por Cristo, o Sumo Pastor, para cuidar de parte do seu
rebanho, tendo em particular a responsabilidade de alimentar as
ovelhas (ou seja , ensin-las).
Assim, pois, o apstolo Paulo podia dizer aos presbterosbispos da igreja em feso: Atendei por vs e por todo o rebanho
sobre o qual o Esprito Santo vos constituiu bispos, para
pastoreardes a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu
prprio sangue.
E o apstolo Pedro, que por trs vezes fora pessoalmente
comissionado pelo Senhor ressurreto a cuidar ou alimentar suas
ovelhas e cordeirinhos, mais tarde escreveu a outros presbteros
dizendo:
Pastoreai o rebanho de Deus que h entre vs...
Deixando de lado a metfora do pastor, a maior
responsabilidade dos presbteros locais : apresentar todo
homem perfeito em Cristo.
E, para alcanar este objetivo, devem proclamar a Cristo
em sua plenitude, advertindo a todo homem e ensinando a todo
homem em toda a sabedoria. pelo conhecimento de Cristo, tal
como o apresentam as Escrituras e o proclama o ministrio, que os
cristos alcanam maturidade espiritual.
As qualificaes para o ministrio so consistentes com
sua natureza. Todo candidato ao ministrio pastoral ou ao
presbiterato deve possuir tanto a f bblica como o Dom de
ensin-la. Deve ser ortodoxo. Apegado palavra fiel que
segundo a doutrina (literalmente: segundo o didaqu, ou o ensino
dos apstolos), de modo que tenha poder assim para exortar pelo
reto ensino como para convencer os que contradizem. Deve ser
ainda apto para ensinar. Esta so duas qualificaes que lhe so
indispensveis. Deve ser fiel didaqu e ser didaktikos, um
professor que sabe transmitir e que tem o reto ensino.
Isso o obrigar a estudar , tanto em sua preparao ao
ministrio como durante o seu exerccio. impressionante que aos
que querem se recomendar a si prprios como ministros de Deus,

Paulo escreve, devem faz-lo no somente atravs de sua

pacincia nas tribulaes, nem somente atravs de sua pureza,
privao, bondade e amor, mas tambm atravs de seu saber.
Sou muito grato ao Dr. Billy Graham por ouvi-lo dizer,
numa preleo em Londres dirigida a cerca de 600 ministros, em
novembro de 1970, que se tivesse que recomear o seu ministrio
de novo, estudaria trs vezes do que estudou. Tenho pregado
muito e estudado to pouco, disse ele. No dia seguinte ele me
contou uma afirmativa feita pelo Dr. Donald Barnhouse: Se me
fossem dados apenas trs anos para servir ao Senhor, passaria dois
desses trs anos estudando e me preparando.
Eu mesmo estou cada vez mais ansioso por ver Deus
chamar, nos dias de hoje, mais pessoas para este ministrio do
ensino; pessoas com mentes atentas, convices bblicas e aptido
para ensinar; colocando-as nas cidades grandes e importantes, e
nas cidades universitrias deste mundo; de forma que ,
semelhana de Paulo na escola de Tirano em feso, nesses lugares
exeram um ministrio de ensino sistemtico e persuasivo,
expondo as velhas Escrituras e aplicando-as ao mundo moderno;
e que tal ministrio fiel, debaixo da boa mo de Deus, no
somente conduza sua prpria congregao at o ponto da
maturidade em Cristo, mas tambm espalhe sua bno por toda
parte, atravs dos visitantes que por pouco tempo venham a
receber sua influncia.
APLICANDO O NOSSO CONHECIM ENTO
No comeo deste livrinho mencionei o risco de se cair no
extremo oposto, ou seja, o perigo de uma reao exagerada,
passando-se de um estril anti-intelectualismo a um superintelectualismo igualmente estril. Evitaremos facilmente esse
perigo se nos lembrarmos de apenas uma coisa: Deus no
pretende que o conhecimento seja um fim em si mesmo, mas sim
que seja um meio para se alcanar algum fim.
Tentei abordar rapidamente seis esferas da vida crist nas
quais a mente desempenha um papel importante: o culto, a f, a

santidade, a direo, a evangelizao e o ministrio cristo. Sendo

tais coisas impossveis se no usarmos as nossas mentes e se no
adquirirmos algum conhecimento, -nos mister admitir o
corolrio, que a aquisio de conhecimento bblico deve nos levar
a essas coisas e enriquecer nossa experincia quanto s mesmas.
O conhecimento traz consigo a solene responsabilidade
de aplicarmos esse conhecimento que temos, ou seja, agirmos de
forma que lhe seja compatvel. Vou esclarecer mais este ponto.
Em primeiro lugar, o conhecimento deve conduzir
adorao. A conseqncia de nosso verdadeiro conhecimento de
Deus no ser nos empavonarmos, cheios de orgulho pela
sabedoria que temos, mas sim nos submetermos a Ele com plena
admirao, exclamando: profundidade da riqueza, tanto da
sabedoria, como do conhecimento de Deus. Quo insondveis so
os seus juzos e quo inescrutveis os seus caminhos!
Sempre que nosso conhecimento se torna rido ou acaba
com o nosso entusiasmo e nos deixa frios, alguma coisa de errado
aconteceu. Pois toda vez que Cristo nos expe as Escrituras e dEle
recebemos algum ensinamento, nos deve arder o corao. Quanto
mais conhecemos a Deus, mais devemos am-lo. Creio Ter sido o
bispo Handley Moule quem disse que deveramos nos precaver
tanto contra uma teologia sem devoo como tambm contra uma
devoo sem teologia.
Em segundo lugar, o conhecimento deve conduzir f. J
vimos que a f se fundamenta no conhecimento, e este que a
torna racional.
Em ti, pois, confiam os que conhecem o teu nome,
escreveu o salmista.
precisamente o nosso conhecimento da natureza e do
carter de Deus que suscita a nossa f. Mas se que no podemos
crer sem conhecimento, tambm no devemos conhecer sem crer.
Isto : nossa f tem de se apoderar de toda a verdade que nos seja
revelada por Deus. Na verdade, a mensagem de Deus no traz
benefcio algum, a menos que encontre f nas pessoas que a
ouvem. Por esse motivo que Paulo no somente ora, no sentido

de que os olhos do nosso corao sejam iluminados para sabermos

qual a suprema grandeza do poder de Deus, demonstrada na
ressurreio; mas tambm acrescenta que este poder que Deus
exerceu em Cristo disponvel para ns que cremos. O primeiro
passo necessrio sabermos em nossas mentes qual a magnitude
do poder de Deus, mas isto deve conduzir-nos a apropriarmos
pela f esse poder em nossas vidas.
Em terceiro lugar, o conhecimento deve conduzir
santidade. J consideramos alguns meios pelos quais nossa
conduta se transformaria se to somente soubssemos com maior
clareza o que deveramos ser e o que somos. Mas agora temos que
ver como cada vez mais se torna maior a nossa responsabilidade
de pr nosso conhecimento em prtica, medida que ele se
amplia. Poderia citar muitos exemplos bblicos. O Salmo 119 est
repleto de aspiraes por conhecer a lei de Deus. Por que? Para
obedec-lo melhor: D- me entendimento e guardarei a tua lei; de
todo o corao a cumprirei. Disse Jesus, o Senhor, aos doze: Se
sabeis estas coisas, bem-aventurados sois se as praticardes. Paulo
escreveu: O que tambm aprendeste, e recebestes , e ouvistes em
mim, isso praticai. E Tiago dava nfase ao mesmo princpio ao
rogar a seus leitores que fossem praticantes da palavra , e no
somente ouvintes advertindo-os de que a f sem obras uma
ortodoxia morta, que at os demnios aceitam.
O ministro puritano Thomas Manton, que outrora foi o
capelo de Oliver Cromwell, comparou o cristo desobediente a
uma criana que sofre de raquitismo. O raquitismo torna as
cabeas grandes e os ps fracos. No apenas devemos discutir
quanto palavra, e falar a respeito dela, mas tambm guard-la.
No sejamos nem s ouvidos, nem s cabea, nem s lngua, mas
os ps tm de se exercitar!
Em quarto lugar, o conhecimento deve conduzir ao amor.
Quanto mais sabemos, mais devemos compartilhar do que
sabemos com os outros e usar o nosso conhecimento em servio a
eles, seja na evangelizao, seja no ministrio. s vezes, porm,
nosso amor poder moderar o nosso conhecimento. Pois o
conhecimento em si pode ser rspido; -lhe necessrio Ter a
sensibilidade que o amor lhe pode dar. Foi isso o que Paulo quis

dizer quando escreveu: O saber ensoberbece, mas o amor

edifica. O senhor do saber de quem ele fala o cristo
instrudo, sabedor de que h um s Deus, de que os dolos nada
so, e que portanto no h razo teolgica alguma pela qual no
deva comer uma comida que fora anteriormente oferecida a dolos.
Entretanto, pode haver um motivo de ordem prtica para dela se
abster. que alguns cristos no tm tal conhecimento e, em
conseqncia, suas conscincias so fracas, ou seja, no
instrudas e excessivamente escrupulosas. Anteriormente eles
prprios haviam sido idlatras. E, mesmo depois de sua
converso, acham que, em s conscincia, no podem comer tais
carnes. Estando com eles, ento, Paulo argumenta: o cristo forte
ou instrudo deve abster-se para no ofender a conscincia fraca
de seus irmos. Ele mesmo tem a liberdade de conscincia para
comer. Porm o seu amor limita a liberdade que o conhecimento
lhe d. Talvez seja contra tais circunstncias que Paulo chega a
dizer, em alguns captulos adiante:
Ainda que eu ... conhea todos os mistrios e toda a
cincia ... se no tiver amor, nada serei.
Prestemos ateno a essas advertncias. O conhecimento
indispensvel vida e ao servio cristos. Se no usamos a mente
que Deus nos deu, condenamo-nos superficialidade espiritual,
impedido-nos de alcanar muitas das riquezas da graa de Deus.
Ao mesmo tempo, o conhecimento nos dado para ser usado, para
nos levar a cultuar melhor a Deus, nos conduzir a uma f maior, a
uma santidade mais profunda, a um melhor servio. No de
menos conhecimento que precisamos, mas sim de mais
conhecimento, desde que o apliquemos em nossa vida.
A pergunta de como tal conhecimento pode ser obtido, a
melhor resposta que posso dar com palavras de um dos sermes
de Charles Simeon: Para a obteno e conhecimento divino, a
orientao que temos a de combinar uma dependncia do
Esprito de Deus com nossas prprias pesquisas. Que no nos
atrevamos a separar ento o que Deus uniu. Isso quer dizer que
temos de orar e temos de estudar. como foi dito a Daniel: No
temas, Daniel, porque desde o primeiro dia, em que aplicaste o
corao a compreender e a humilhar-te perante o teu Deus, foram

ouvidas as tuas oraes...De fato, a disposio mental para

compreender , a humilhao de si mesmo perante Deus so sinais
do ardente desejo de quem quer alcanar a verdade divina. Tal
desejo certamente ser satisfeito. Pois deus prometeu a quem O
buscar com seriedade:
Filho meu, se aceitares as minhas palavras, e esconderes
contigo os meus mandamentos, para fazeres atento sabedoria o
teu ouvido, e para inclinares o teu corao ao entendimento; e se
clamares por inteligncia, e por entendimento alares a tua voz; se
buscares a sabedoria como a prata, e com a tesouros escondidos a
procurares; ento entenders o temor do Senhor, e achars o
conhecimento de Deus. Porque o Senhor d a sabedoria, da sua
boca vem a inteligncia e o entendimento.

***
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