Existem grandezas que so caracterizadas por apenas uma componente (intensidade ou
magnitude). Outras grandezas necessitam de informaes acerca de sua direo e seu sentido, alm de sua magnitude, para serem descritas. De maneira mais ampla, pode-se generalizar estas idias, introduzindo-se o conceito de tensores. Tensores so entes matemticos abstratos cujas propriedades fundamentais independem do sistema de referncia em que esto representadas. Alm disso, atribui-se uma ordem de grandeza aos tensores. Um tensor dito de ordem n ter 3n componentes. Tensores de Ordem Zero (escalar):
Invariantes que so definidos por uma nica
coordenada (30 = 1 componente). Sendo assim, no requerem um sistema de referncia.
Embora sejam caracterizados apenas por sua magnitude, necessrio cuidado com o sistema de unidades adotado para express-los. Esse cuidado deve se estender para os demais tipos de tensores. Como exemplos de grandezas escalares, tm-se: massa, temperatura, energia, etc... Tensores de Primeira Ordem (vetor): Utilizados para descrever grandezas que requerem informaes sobre sua magnitude, direo e sentido (31 = 3 componentes). Exemplos: velocidade, acelerao, fora, etc... Tensores de Segunda Ordem (didico): Neste ponto, torna-se difcil o entendimento do significado fsico destes tensores (32 = 9 componentes). Esta tarefa facilitada atravs da analogia com fenmenos fsicos. Para isso, considere o estado de tenses em um elemento infinitesimal. Exemplos: tensor de tenses, tensor de deformaes, tensor de inrcia, etc...
yy yx xx
Tensor de Tenses: ij = yx zx
xy xz
yy yz zy zz
yz xy xx y
zy xz
zx zz
Observao: Existem tensores de ordem superior. Por exemplo, o tensor elstico da
Lei de Hooke Generalizada para casos 3-D que de quarta ordem. P/ o caso