O romantismo surge nas ltimas dcadas do sculo XVIII. O realismo, por
sua vez, surge na segunda metade do sculo XIX, na Frana, influenciado pelas teorias cientficas e filosficas de sua poca. Abaixo, algumas diferenas fundamentais entre os movimentos do romantismo e realismo: Imaginao x realidade: os pintores do romantismo elegem a imaginao como a faculdade artstica criadora por excelncia. J os realistas acreditam que a beleza est na realidade ao redor, e que cabe ao artista descobri-la e acentu-la. Pintores realistas sustentam que temas abstratos e imaginados no pertencem ao domnio da pintura. Escapismo x engajamento: costumeiramente, os artistas romnticos buscam evadir-se no tempo e no espao, atravs de pinturas histricas, mitolgicas, narrativas ou exticas. J os realistas exaltam o seu prprio tempo e o herosmo da vida cotidiana e moderna. Podem, inclusive, enriquecer suas obras de intenes polticas e sociais. Emoo x objetividade: pintores do romantismo elegem a cor como modo especial de expresso. Suas pinceladas so impetuosas, rpidas e impulsivas. Os artistas do realismo buscam um equilbrio entre a linha (associada a intelectualidade) e a cor (emotividade). As cores so menos vibrantes do que na escola romntica. Ilusionismo x verdade: os pintores realistas chamam a ateno para os processos reais da pintura trao, pincelada, cor, composio. Este vestgio
fsico da atividade de se fazer o quadro, bem como a quebra de regras
acadmicas como a perspectiva e a profundidade de campo, denunciam o aspecto ilusrio da pintura.