Onde se planta, nasce. Quando cresce, serve de proteo e alimento.

Repleta de flore
s, ainda deixa o ambiente mais bonito. Por meio da hortalia ora-pro-nbis (Pereskia
aculeata), a natureza oferece mltiplos benefcios ao ser humano, o que seria motiv
o suficiente para a escolha de seu nome popular. Mas, conta-se que assim foi bat
izada pelo costume de ser colhida no quintal de uma igreja, para ser preparada p
ara o almoo, quando o padre iniciava a reza final da missa da manh.
'Rogai por ns' em portugus, ora-pro-nbis uma frase em latim nem sempre facilmente a
ssimilada. Por isso, pode ser comum encontrar derivaes dela, sendo por vezes chama
da lobrob ou orabrob por agricultores de Minas Gerais, onde a planta muito difundi
da na culinria local. Originria do continente americano, encontram-se variedades n
ativas dessa hortalia perene, rstica e resistente seca da Flrida, nos Estados Unido
s, regio sudeste do Brasil. De fcil manejo e adaptao a diferentes climas e tipos de
solo, produtiva e nutritiva, a ora-pro-nbis uma boa alternativa para produtores i
niciantes no cultivo de hortalias.
Ela pertence famlia das cactceas. Na idade adulta, sua estrutura em forma de arbus
to torna-se uma excelente cerca viva, tanto para ser usada como quebra-vento qua
nto como barreira contra predadores. A existncia de espinhos pontiagudos nos ramo
s inibe o avano de invasores. Perfumadas, pequenas, brancas com miolo alaranjado
e ricas em plen e nctar, as flores brotam na ora-pro-nbis de janeiro a abril. De ju
nho a julho, ocorre a produo de frutos em bagas amarelas e redondas. A generosa e
bela florao um ornamento ao ambiente, ideal para decorao natural de propriedades rur
ais, como chcaras, stios e fazendas. A ora-pro-nbis tambm pode ser plantada em quint
ais e jardins de residncias. As folhas so a parte comestvel da planta. Secas e modas
, elas so usadas em diferentes receitas, especialmente em sopas, omeletes, tortas
e refogados. Muita gente prefere consumir as folhas cruas em saladas, acompanha
ndo o prato principal. Outros as usam como mistura para enriquecer farinha, mass
as e pes em geral. Galinha caipira com ora-pro-nbis prato tradicional da culinria m
ineira. servido cotidianamente nas cidades histricas do estado, como Diamantina,
Tiradentes, So Joo Del Rey e Sabar, onde anualmente h um festival da hortalia.
In natura ou misturada na rao, animais tambm aproveitam os benefcios das folhas da o
ra-pro-nbis. Elas esto entre as que possuem maior teor de protena, com algumas vari
edades chegando a mais de 25% da matria seca. Na medicina popular, elas so indicad
as para aliviar processos inflamatrios e na recuperao da pele em casos de queimadur
a.
RAIO X
>>> SOLO: qualquer tipo
>>> CLIMA: tropical e subtropical
>>> REA MNIMA: pode ser plantada em jardins e quintais
>>> COLHEITA: a partir de 3 meses aps o plantio
>>> CUSTO: rgos de extenso rural do municpio podem fornecer estacas
MOS OBRA
>>> INCIO A variedade mais indicada para cultivo com fins comerciais a que produz
flores brancas. Elas podem ser fornecidas por rgos de extenso rural ou em feiras d
e produtores.
>>> PLANTIO Sua rusticidade permite que seja cultivada em diversos tipos de solo
, inclusive no exige que eles sejam frteis. A ora-pro-nbis tambm se desenvolve em am
bientes com incidncia de sol ou meia--sombra. Inicie o plantio no comeo do perodo d
as chuvas. A hortalia resistente seca, mas o acesso gua nessa fase do cultivo esti
mula o crescimento dos ramos.
>>> PROPAGAO A ora-pro-nbis propagada por meio de estacas. Para conseguir melhor pe
gamento das mudas, use a regio localizada entre as partes mais tenras e as mais l
enhosas da haste. Corte cada estaca com 20 centmetros de comprimento e enterre um
tero dele em substrato composto por uma parte de terra de subsolo e outra de est
erco curtido. Aps o enraizamento, transplante as mudas para o local definitivo.
>>> ESPAAMENTO Varia de acordo com a finalidade do cultivo. A ora-pro-nbis pode ser usada como cerca viva, ornamentao e para consumo das folhas. Se
a prioridade for o alimento, pode-se adensar o espaamento, deixando de 1 a 1,30 m

etro entre fileiras e de 40 a 60 centmetros entre plantas. Mas as folhas podem se

r consumidas em qualquer caso, mesmo se a destinao tiver fins ornamentais ou a con
struo de cerca viva.
>>> CUIDADOS Embora seja pouco exigente em adubaes, mantenha bom nvel de matria orgni
ca no solo para um pleno desenvolvimento das plantas e boa produo de folhas. Faa ma
nuteno a cada dois meses e execute podas dos ramos a cada 75 a 90 dias na estao chuv
osa e a cada 90 a 100 dias na estao seca, quando a planta deve ser irrigada.
>>> PRODUO A partir de trs meses aps o plantio, pode ser iniciada a colheita das fol
has da ora-pro--nbis - aps a poda dos galhos. As folhas devem apresentar de 7 a 10
centmetros de comprimento. Coloque luvas para a hora da coleta, a fim de evitar
ferimentos pelos espinhos. Em geral, cada corte rende entre 2.500 e 5.000 quilos
de folhas por hectare, variao que ocorre de acordo com a conduo e a poca de desenvol
vimento da cultura.
*Nuno R. Madeira pesquisador da Embrapa Hortalias, BR-060, Km 09, Caixa Postal 21
8, CEP 70359-970, Braslia, DF, tel. (61) 3385-9000, sac@cnph.embrapa.br; e George
ton S. R. Silveira extensionista da Emater-MG (Empresa de Assistncia Tcnica e Exte
nso Rural de Minas Gerais), Rua Raja Gabaglia, 1626, Gutierrez, CEP 30441-194, Be
lo Horizonte, MG, tel. (31) 3349-8000, portal@emater.mg.gov.br
Onde adquirir mudas: rgos de extenso rural do municpio ou feiras de produtores podem
fornecer estacas
Mais informaes: o Mapa (Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento), a Emater
-MG e a Embrapa Hortalias esto lanando o Manual de hortalias no convencionais; inform
aes sobre a edio podem ser obtidas na Emater-MG, portal@emater.mg.gov.br ou pelo tel
efone (31) 3349-8000