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Mestrando em Histria Social pela Universidade de So Paulo. Orientao: Prof. Dr. Maria Cristina Cortez
Wissenbach. Este texto tambm contou com as indicaes e orientaes da Prof. Dr. Teresa da Cruz e Silva, do
Departamento de Histria da Universidade Eduardo Mondlane, de Moambique.
vezes numa perspectiva de longa durao. Pode-se afirmar que esse o caso da leitura ainda
hegemnica que se faz da caracterstica mestia do povo brasileiro, que encontra suas bases
em Gilberto Freyre e no luso-tropicalismo, ideia esta que no se restringiu apenas ao contexto
do Nordeste aucareiro e escravista, mas se transferiu ao conjunto do pas e buscou ecos em
todas as reas do globo em algum momento colonizadas por portugueses.
A ideia de que o Brasil uma nao mestia em que o racismo inexiste, ainda que
bastante discutida e com fora bastante menor do que possua no mnimo trs dcadas atrs,
emerge principalmente nos momentos em que se discutem aes afirmativas e polticas
efetivas para a superao das desigualdades tnico-raciais do pas. Alm disso, importante
levar em conta que, no momento da celebrao dos quatrocentos anos da fundao da cidade
de So Paulo, no ano de 1954, outras narrativas sobre a cidade, o estado e o conjunto do pas
concorreram para a validao de um discurso que destacava vozes hegemnicas e silenciava
as outras que no viessem das elites que tomavam para si o papel exclusivo de agentes e
narradores histricos.
Naquele momento, o responsvel por organizar a representao da narrativa histrica
paulista, inserida no quadro brasileiro e da colonizao portuguesa e em consonncia com
os anseios das elites dirigentes locais para o futuro da metrpole que se afirmava foi o
intelectual portugus Jaime Corteso (1884-1960), cuja produo recente se assentava sobre o
estudo da formao territorial do Brasil junto ao Ministrio das Relaes Exteriores,
Biblioteca Nacional e a outras instituies governamentais. Tal narrativa, que valorizava o
papel dos bandeirantes paulistas no delineamento dos limites geogrficos do pas, contribua
no apenas para a valorizao da identidade das elites locais que se consideravam herdeiras
dos mestios bandeirantes como tambm davam elementos para um ufanismo paulista,
alimentado por um suposto empreendedorismo e um cosmopolitismo ancestrais.
A concepo da Exposio de Histria de So Paulo no quadro da Histria do Brasil
que se tornou a base para uma proposta de Museu dos Descobrimentos em Lisboa jamais
concretizada , assim como a produo anterior de Corteso no Brasil sobre a colonizao,
precisam ser observados no circuito de ideias que na metade do sculo passado e depois
tensionavam colonialistas e anticolonialistas, salazaristas e opositores, freyreanos, lusotropicalistas e os seus crticos. Notar as apropriaes que Corteso realizou e as que se
fizeram de suas produes fundamental para compreender as possibilidades abertas por sua
narrativa do imprio e da colonizao, no sentido em que as relaes construdas entre
diferentes pontos de partida interpretativos desembocaram em concluses similares, nas quais
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Pouco tempo depois da sua chegada no Brasil, em fins de 1940, Corteso se lanou na
tarefa de editar clssicos da literatura portuguesa no Brasil, com comentrios feitos por
autores contemporneos. O intuito da coleo Clssicos e Contemporneos era o de resgatar o
prestgio das obras primas portuguesas entre os leitores brasileiros. Na apresentao do
primeiro nmero, que trazia a Carta de Pero Vaz de Caminha comentada por Corteso, o
idealizador do projeto demonstra estar respondendo ao chamado de Gilberto Freyre, quando
disse das ameaas cultura portuguesa no pas: aquele que era um dos mais eminentes
espritos brasileiros fazia um alerta aos que se preocupavam com este estado de coisas
(CORTESO, 1943: I).
Para alm desta indicao, que aponta para uma preocupao de Corteso com o
prestgio da cultura portuguesa no Brasil e que orientou a sua ao durante as quase duas
dcadas em que viveu no pas a interlocuo com Freyre sugere alguma afinidade entre o
intelectual opositor de Salazar e o socilogo brasileiro que tinha simpatias com o governante
portugus. Identificar estas afinidades nos auxilia na tarefa de compreender conhecimentos
apropriados por prticas sociais e polticas colonialistas, imperialistas e mantenedoras das
estruturas capitaneadas pelas mentes da (ex-)metrpole.
Em um artigo de 1984, ano em que se comemorava o centenrio do nascimento de
Jaime Corteso, a historiadora brasileira Nanci Leonzo sugeriu que a distncia entre Freyre e
o historiador portugus no grande, uma vez que Corteso louvara a ao colonial na sua
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Introduo Histria das Bandeiras, dizendo que ela havia gerado uma aliana luso-tupi
em forma de compadrio, desprezando uma discusso que naquela poca j evidenciava a
tirania portuguesa para com ndias e ndios sul-americanos. A caracterizao psicolgica de
um colonizador portugus afeito mestiagem, o que explicaria as suas aes no contato com
os povos tropicais, estava presente nos escritos de Corteso (LEONZO, 1984: 121-124).
Dentre as concepes recorrentes a partir de Freyre, destaca-se a ideia de que o
portugus no seria etnocntrico e sim cristocntrico empenhado em difundir a f crist nas
terras em que aportou e no a subjugar as outras raas assunto sobre o qual Corteso
escreveu um comentrio2, a partir da leitura de Um brasileiro em terras portuguesas. De
acordo com o texto, Corteso d crdito afirmao de que os portugueses teriam feito como
os rabes: levado a sua f e se se mestiando com outros povos. O autor ainda lana mo de
Jorge Dias para comentar Freyre, destacando uma conferncia proferida no Instituto Superior
de Estudos Ultramarinos, na qual, inserindo a expanso portuguesa na histria da
humanidade, discute a misso de percorrer os mares e entrar em contato com as mais
desvairadas gentes.
Freyre destaca Corteso elencava a plasticidade, a maleabilidade, a cordialidade e
a tolerncia tnica como caractersticas portuguesas herdadas dos rabes e dos contatos com
eles. Jorge Dias mencionava a profuso de povos e culturas fundadoras da ndole portuguesa
(iberos, celtas, germanos, romanos, berberes, rabes e judeus), bem como ressaltava a
importncia da formao comunitria e as organizaes familiares portuguesas, que em muito
se assemelhavam s encontradas nos lugares aos quais se deslocaram3.
Depois de destacar estes pontos das teses de Freyre e Dias, Corteso comenta que o
celtibero sente o cristianismo sua maneira e que, depois de islamizado, sintetiza as
civilizaes muulmana e crist, direcionando definitivamente a cultura portuguesa. Atribui
escola rabe o gnero de vida do comrcio de longa distncia por terra e mar, as tcnicas de
navegao, a tolerncia tnica e a capacidade de convvio com outros povos, incluindo a o
amar mulheres de vrias raas. No entanto, a raiz romnica laicizaria a organizao do
Estado, diferentemente de como ocorria entre os povos rabes.
CORTESO, Jaime. Etnocentrismo e Cristocentrismo. Srie Cartas de Portugal, 23 f., datil., Lisboa, 1958, vrios documentos.
ACPC/BNP E25/35. Trata-se do Esplio Jaime Corteso, do Arquivo de Cultura Portuguesa Contempornea da Biblioteca
Nacional de Portugal (ACPC/BNP).
3 Sobre as comparaes de Jorge Dias entre o Portugal das aldeias do norte e as aldeias de Moambique, ver MACAGNO,
Lorenzo. Lusotropicalismo e nostalgia etnogrfica: Jorge Dias entre Portugal e Moambique. In: Afro-sia. Salvador, n. 28,
2002, p. 97-124.
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CORTESO, Jaime. Etnocentrismo e Cristocentrismo. Lisboa, Srie Cartas de Portugal, 1958. ACPC/BNP, E25/35.
CORTESO, Jaime. [Histria, II]. Agrupamento de documentos diversos, s/d. ACPC/BNP, E25/81.
nas relaes entre eles e os nativos das regies em que aportaram, aparece tambm a
necessidade da recuperao de um passado para fortalecer laos entre Portugal e Brasil. a
partir desses pontos de vista que interpretada a histria da relao entre colonizadorcolonizado, frequentemente adocicada pela aparente ausncia de conflitos tnico-raciais,
sempre visando construo de naes de carter elevado, humanista e universalista, para
trazer ao debate a tese de Corteso6.
Retomando a interpretao de Leonzo a partir dos comentrios sobre Freyre aqui
apresentados, identificam-se os parentescos do pensamento, possivelmente alimentados pelas
mesmas fontes que tambm deram de beber a Jorge Dias e que encontravam quela poca
ressonncia no senso comum portugus sobre o carter nacional. Quando trata dos
bandeirantes paulistas e da formao da sociedade luso-tupi da Amrica do Sul, Corteso no
traz tona ou ao menos no d destaque s prticas violentas do colonizador, entre as
quais o estupro que gerou parte considervel da mestiagem de ento, que j apareciam em
outros textos da poca, preferindo sustentar a narrativa da aliana pacfica e encabeada pelo
empreendedorismo dos portugueses, a continuar por terra a expanso que iniciaram por mar.
Nos diversos textos em que trabalha a questo da lngua e da cultura portuguesa no
Brasil, o autor sempre coloca no centro o lxico das navegaes aplicado ao contexto das
bandeiras para exemplificar a penetrao portuguesa pelo interior do continente. Vale lembrar
que esses textos so de suas primeiras conferncias e apresentaes no Brasil, antes de se
debruar sobre a temtica das bandeiras por ocasio da organizao dos Manuscritos da
Coleo De Angelis (Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro) e das atividades no Ministrio
das Relaes Exteriores sobre a chamada formao do territrio brasileiro.
Ainda que frequentemente associe a atividade bandeirante sua matriz portuguesa, o
autor no deixa de contrap-los a jesutas e a espanhis, contra os quais os sertanistas se
levantaram. Alm disso, diversas vezes atribui ao contato com os povos indgenas a
construo de uma cartografia do continente capaz de promover o reconhecimento satisfatrio
do espao que aos poucos se integrava ao conjunto do que viria a ser uma nao. Isso
significa tambm dizer que, apesar das diferenas entre as interpretaes de ambos em alguns
aspectos da histria da colonizao, a base estava assentada sobre a mesma ideia de tolerncia
e respeito tnico-racial.
Falo aqui da tese do humanismo universalista dos portugueses e do ideal franciscano que teria orientado as aes dos
portugueses desde antes das grandes navegaes, marcando seu carter e as relaes empreendidas com os povos nativos das
regies que pretendiam colonizar.
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Sobre a reflexo do sentido de comemorar, a partir do caso do quarto centenrio da fundao da cidade de So Paulo, o
texto de Lofego (2004) traz, especialmente na Introduo, um importante apanhado sobre os sentidos da celebrao, no qual
o passado trabalhado de modo a atender um presente e tambm projetar um futuro, tudo inscrito em uma linearidade.
MACAMO, Elsio. A maldio do Estado: anotaes sobre a trivializao do poltico. Conferncia de abertura da IV
Conferncia do IESE. Maputo, Moambique, ago. 2014.
poder de um mesmo grupo social e de seus interesses, reconhecidos como legtimos agentes
da histria alm de seus narradores.
Se antes de Gilberto Freyre, a mestiagem era vista no Brasil como um problema a ser
resolvido por meio do embranquecimento, aps a publicao de Casa Grande & Senzala
(1933) ela se torna um motivo de orgulho, ao ponto de se tornar uma expresso da
democracia racial em que se transformara o Brasil. Eliminando os conflitos raciais presentes
ou latentes, a mestiagem, a partir da leitura de Freyre, foi operacionalizada por meio da
formulao do luso-tropicalismo, uma aplicao a todo o mundo lusfono das supostas
relaes raciais brasileiras. Ideologia esta, por sua vez, que foi apropriada e ressignificada
pelo salazarismo, sustentando a poltica colonial portuguesa e defendendo-a das presses
internacionais.
Segundo Maria da Conceio Neto (1997), a ideia do portugus tpico, recorrente na
produo daquela poca e com ressonncias no presente, impede de perceber as dimenses
histricas do colonialismo e reproduzem muitas vezes um discurso concebido a partir de
modelos autoritrios e unilaterais, cujas teias ainda precisam ser rompidas. A autora se
dedicou a analisar as consequncias da apropriao do lusotropicalismo pela poltica
salazarista, modificando-a para justificar prticas sociais colonialistas sem valorizar demais a
mestiagem, ou ainda policiando-a. O objetivo principal da poltica estadonovista portuguesa
com os pressupostos luso-tropicalistas em relao s suas colnias (e tambm frente s
presses de organismos internacionais pela autoderminao dos povos, por exemplo) era o de
consolidar mundialmente uma imagem positiva dos portugueses e de suas prticas com outros
povos, imagem esta se opunha s outras potncias colonizadoras, que seriam desagregadoras e
racialmente intolerantes.
A poltica colonial do Estado Novo portugus, de cariz imperial, nacionalista e
centralizadora, sobretudo no perodo entre 1930 (Ato Colonial) e 1951 (Reforma
Constitucional), rompeu com a prtica anterior da Repblica portuguesa, descentralizada, e
evocou a vocao e o direito histrico de Portugal colonizao. Desde os anos 1930, a
ditadura portuguesa empenhou-se na criao de uma mstica imperial capaz de mobilizar os
portugueses no sentido de orgulho e da defesa das colnias, o que foi desenvolvido em
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diversas frentes, tais como os programas escolares, os meios de comunicao e das grandes
exposies9 (CASTELO, 2014: 510).
A justificao maior desta representao era o Brasil, que aos poucos se tornava mais
conhecido no cenrio mundial. O pas foi tornado exemplo por aqueles portugueses
interessados em expressar o xito da sua ao colonial histrica: portugueses desejosos de
participar da relevncia que o Brasil vinha ganhando em diversas reas, seja a explorao de
petrleo, seja nas relaes internacionais ou ainda na divulgao de suas expresses culturais.
Convm lembrar que durante este mesmo perodo, no pas sul-americano tambm existiu um
Estado Novo, que durou de 1937 a 1945, liderado por Vargas, um poltico que deixou
marcas profundas na poltica nacional a partir de ento. Essa projeo dos interesses de
Portugal sobre a frica a partir da referncia ao colonial no Brasil foi trabalhada por
Valentim Alexandre (2000), cujas ideias principais trago a seguir.
Do ponto de vista do autor, o perodo convencionalmente chamado por uma parte da
historiografia de terceiro imprio portugus, que se estende do reconhecimento da
independncia do Brasil (1825) s independncias das colnias africanas (1975), foi marcado
pela tentativa de superao da perda da colnia que era a maior fonte de receitas. Desde ento,
o pas, atravessando sucessivas crises econmicas, sociais e polticas, voltou-se para o
continente africano, igualmente disputado por outros imperialistas europeus, servindo-se de
suas credenciais de colonizador exitoso na Amrica para colocar-se na disputa por recursos
naturais e humanos no continente africano, que sustentariam o progresso material europeu no
auge da sociedade imperialista e industrial. Alm disso, ao longo da primeira metade do
sculo passado, Portugal se empenhou em demonstrar que as suas prticas, que tinham feito
do Brasil uma colnia produtiva e depois um pas bem-sucedido, fariam das colnias em
territrio africano novos Brasis, e no apenas economicamente: neste sentido, as teses de
Freyre corroboravam os pressupostos da histrica poltica colonial portuguesa, atribuindo-lhe
tambm a criao de uma democracia racial, fruto do modo portugus de estar no mundo e
de se relacionar com povos de outras raas10.
Essas elaboraes, que se transformaram e transformaram o olhar de Portugal para as
terras sob o seu domnio na frica desde o sculo XIX at a dissoluo total do imprio, no
Sobre as exposies, o cinema, a propaganda e outras prticas de construo de imaginrio no contexto das polticas
coloniais e imperiais, tanto no presente quanto em perspectiva histrica, so tambm fundamentais os trabalhos de THOMAZ,
Omar Ribeiro. Ecos do Atlntico Sul: representaes sobre o terceiro imprio portugus. Rio de Janeiro: Ed. UFRJ/Fapesp,
2002; e MATOS, Patrcia Ferraz de. As Cres do Imprio: representaes do Imprio Colonial Portugus. 3 ed. Lisboa:
Imprensa de Cincias Sociais, 2006.
10 Esta discusso tambm est presente na obra de THOMAZ, 2002.
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As revistas (acadmicas, cientficas, culturais, polticas) so importantes espaos de sociabilidade intelectual, no apenas
por congregar sujeitos em torno de uma proposta editorial como tambm por colocar em contato como no caso em questo
intelectuais-ativistas de diferentes experincias e contextos, promovendo assim a convergncia de ideias e prticas. Sobre a
sociabilidade intelectual em torno de revistas, ver SIRINELLI, Jean-Franois. Os intelectuais. In: RMOND, Ren (org.). Por
uma histria poltica. 2 ed. Rio de Janeiro: Ed. FGV, 2003.
12 FARIA, Antonio de, Embaixador. Correspondncia [cpia de telegrama]; anexo Dirio do Governo, 24 fev. 1955, p. 145146. [Lisboa], 1955. ACPC/BNP, E25/449.
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A ttulo de concluso das ideias aqui expostas, que tratam do circuito das ideias que
tm as leituras e as prticas da colonizao portuguesa como centro, trago cena as propostas
de superao dos sistemas epistemolgicos que suprimiram a diversidade cultural que compe
as sociedades que emergiram da colonizao europeia, em especial na frica e na Amrica
Latina. Os saberes e expresses culturais que se tornaram hegemnicos constituram um
conjunto de prticas sociais, polticas, econmicas e epistemolgicas que mantm as
estruturas instaladas pelos colonialismos e que sustentam as elites que lhes sucederam. As
estratgias descolonizadoras no se restringem s lideranas que promoveram a emancipao
poltica, pois nem sempre a independncia administrativa significou a ruptura com as
estruturas tecidas pelos imprios: pode-se inclusive dizer que isso sequer foi alcanado.
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CORTESO, Jaime. Velhos erros, novas correes: recortes de imprensa. Vrias datas, vrios locais. ACPC/BNP, E25/74.
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Imagem 1: Comisso Guarani Yvyrupa. Sem ttulo. So Paulo, 6 jun. 2014. Manifestao em frente ao Monumento s Bandeiras. Disponvel
em <https://www.facebook.com/yvyrupa/photos_stream>. Acesso em 29 mar. 2015.
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Imagem 2: Comisso Guarani Yvyrupa. Sem ttulo. So Paulo, 3 out. 2014. Monumento s Bandeiras tingido de tinta vermelha no dia
seguinte. Disponvel em <https://www.facebook.com/yvyrupa/photos_stream>. Acesso em 29 mar. 2015.
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