Fertilidade Do Solo e Produtividade Agrícola

I FERTILIDADE DO SOLO E
PRODUTIVIDADE AGRCOLA
Alfredo Scheid Lopes1/ & Luiz Roberto Guimares Guilherme1/
1/
Departamento de Cincia do Solo, Universidade Federal de Lavras UFLA.

Caixa Postal 37, CEP 37200-00 Lavras (MG).
ascheidl@ufla.br; guilherm@ufla.br
Contedo
INTRODUO .................................................................................................................................................................... 2
HISTRICO .......................................................................................................................................................................... 3
Relatos Antigos ................................................................................................................................................................ 3
Fertilidade do Solo nos Primeiros 18 Sculos da Era Crist .................................................................................. 7
Progresso durante o Sculo 19 .................................................................................................................................... 1 1
Desenvolvimento da Fertilidade do Solo nos Estados Unidos ............................................................................ 1 5
Olhando para o Sculo 21 ............................................................................................................................................ 1 7
Fatos Marcantes da Evoluo da Fertilidade do Solo no Brasil .......................................................................... 1 9
Trabalhos Pioneiros em Fertilidade do Solo e Adubao ................................................................................. 2 0
Programa do IRI ........................................................................................................................................................ 2 5
Projeto FAO/ANDA/ABCAR .............................................................................................................................. 2 7
Operao Tatu ........................................................................................................................................................... 2 8
International Soil Fertility Evaluation and Improvement Project ................................................................... 3 0
Tropical Soils Research Project ............................................................................................................................... 3 1
Programas Interlaboratoriais de Controle de Qualidade de Anlises de Solos .......................................... 3 2
Programa Interlaboratorial de Anlise de Tecido Vegetal ............................................................................... 3 3
Recomendaes Oficiais de Corretivos e Fertilizantes ...................................................................................... 3 3
Comit de Qualidade da ANDA ........................................................................................................................... 3 4
Plano Nacional de Fertilizantes e Calcrio Agrcola PNFCA ....................................................................... 3 5
Gesso Agrcola Uma Descoberta Casual .......................................................................................................... 3 6
Mtodo de Extrao de Nutrientes com Resina de Troca Inica .................................................................... 3 7
Mtodo de Saturao por Bases ............................................................................................................................. 3 8
Evoluo das Anlises de Micronutrientes nos Solos ....................................................................................... 3 8
Fixao Biolgica de Nitrognio ............................................................................................................................. 4 0
SBCS, Viosa, 2007. Fertilidade do Solo, 1017p. (eds. NOVAIS, R.F., ALVAREZ V., V.H., BARROS,
N.F., FONTES, R.L.F., CANTARUTTI, R.B. & NEVES, J.C.L.).
ALFREDO S CHEID LOPES & LUIZ ROBERTO GUIMARES GUILHERME
MANEJO DA FERTILIDADE DO SOLO NO CONTEXTO ATUAL E FUTURO DA AGRICULTURA

BRASILEIRA ....................................................................................................................................................................... 4 2
Causas da Baixa Fertilidade dos Solos .................................................................................................................... 4 2
Importncia do Solo nos Ecossistemas ................................................................................................................ 4 2
Solo Frtil e Solo Produtivo ..................................................................................................................................... 4 3
Baixa Fertilidade: Natural ou No? ...................................................................................................................... 4 3
Preservar a Matria Orgnica do Solo Fundamental ...................................................................................... 4 5
Produtividade Agrcola Brasileira, Fertilidade do Solo e Uso Eficiente de Corretivos e Fertilizantes ....... 4 6
Impacto do Manejo da Fertilidade do Solo e do Uso Eficiente de Corretivos e Fertilizantes nas
Lavouras ...................................................................................................................................................................... 4 6
Perspectivas .................................................................................................................................................................... 5 4
CONSIDERAES FINAIS ............................................................................................................................................ 5 7
NOTA DOs EDITORes .................................................................................................................................................... 6 0
LITERATURA CITADA .................................................................................................................................................. 6 1
INTRODUO
A agricultura brasileira experimentou grande desenvolvimento durante os ltimos
100 anos, obtendo aumentos significativos na produtividade de grande nmero de
culturas, notadamente nas ltimas trs dcadas. Isto deveu-se a inovaes tecnolgicas
resultantes de inmeras pesquisas e da difuso do uso dessas tcnicas.
Um dos componentes mais importantes para esse desenvolvimento da agricultura,
principalmente no que diz respeito ao aumento da produtividade agrcola, sem esquecer
os outros fatores de produo, foi a pesquisa em fertilidade do solo e as inovaes
cientficas e tecnolgicas que permitiram o uso eficiente de corretivos e de fertilizantes
na agricultura brasileira. Segundo dados da FAO, cada tonelada de fertilizante mineral
aplicado em um hectare, de acordo com princpios que permitam sua mxima eficincia,
equivale produo de quatro novos hectares sem adubao. , portanto, indissocivel
a estreita inter-relao entre fertilidade do solo e produtividade agrcola.
Embora a disciplina Fertilidade do Solo, como parte das cincias agrrias e afins,
seja relativamente recente nas escolas e universidades, cada vez mais acentuada a
importncia que essa tem para a segurana alimentar no Brasil e no Mundo. Entretanto,
estudantes dessa disciplina geralmente desconhecem relatos pertinentes s observaes
prticas, aos trabalhos de pesquisa e a outros fatos importantes que, pela sua evoluo
atravs dos tempos, permitiram que se alcanasse o patamar de conhecimento em que
nos situamos hoje, no Mundo e no Brasil. Esses aspectos so abordados nos primeiros
tpicos deste captulo.
Discute-se, a seguir, o manejo da fertilidade do solo no contexto atual e futuro da
agricultura brasileira, com enfoque para as causas da baixa fertilidade dos solos, a
produtividade agrcola brasileira e o uso eficiente de corretivos e de fertilizantes e as
perspectivas quanto a fatores que nos permitem antever um papel de destaque para o
Brasil, diante da crescente demanda por alimentos e energia no mundo.
FERTILIDADE
DO
SOLO
I - FERTILIDADE
DO
SOLO
Finalmente, como consideraes finais, so mostrados trs exemplos de como o

crescimento sustentvel da produtividade agrcola brasileira transcende os seus efeitos
apenas no campo, tendo, tambm, profundas implicaes na preservao ambiental e no
desenvolvimento econmico e social.
HISTRICO
O perodo do desenvolvimento da espcie humana, durante o qual o homem iniciou
o cultivo das plantas, marca o nascimento da agricultura. A poca exata em que isso
aconteceu no conhecida, mas certamente foi h milhares de anos antes de Cristo. At
ento, o ser humano tinha hbitos nmades e vivia quase que exclusivamente da caa e
colheita para a obteno de seus alimentos.
Com o passar do tempo, o homem foi se tornando menos nmade e mais e mais
dependente da terra em que vivia. Famlias, cls e vilas se desenvolveram e, com isto, o
desenvolvimento da habilidade de produzir, ou seja, surgiu a agricultura.
O que deve ser destacado que desde a pr-histria, ento, quando o homem deixou
as atividades nmades quando se alimentava de produtos de colheita e da caa e
passou a se estabelecer em reas mais definidas, a fertilidade do solo e a produtividade
das culturas passaram a interagir mais ou menos profundamente.
Um dos captulos mais concisos e objetivos sobre o passado e o presente da fertilidade
do solo no Mundo o escrito por Tisdale et al. (1990), no livro Soil Fertility and Fertilizers(1).
Os primeiros cinco tpicos, a seguir, constituem uma traduo dessa literatura, acrescidos
de outros pontos histricos relevantes descritos por outros autores. Na seqncia, so
apresentados alguns fatos marcantes da histria da fertilidade do solo no Brasil.
Relatos Antigos
Uma das regies do mundo onde existem evidncias de civilizaes muito primitivas
a Mesopotmia, situada entre os rios Tigre e Eufrates, onde se localiza atualmente o
Iraque. Documentos escritos em 2500 aC mencionam, pela primeira vez, a fertilidade da
terra e sua relao com a produtividade de cevada em algumas reas, em que uma unidade
de semente plantada levou a uma colheita de 86 a 300 unidades.
Cerca de 2000 anos mais tarde, o historiador grego Herdoto relata suas viagens
pela Mesopotmia e menciona produtividades excepcionais obtidas pelos habitantes da
regio. As altas produtividades eram, provavelmente, resultado de avanados sistemas
de irrigao e solos com alta fertilidade, fertilidade esta atribuda, em parte, s enchentes
anuais dos rios. Teofrasto foi outro que deixou relatos cerca de 300 aC sobre a riqueza
dos aluvies do rio Tigre, mencionando que a gua era deixada o maior tempo possvel
de modo a permitir que uma grande quantidade de silte fosse depositada.
(1)
Estes tpicos so transcritos com a permisso de um dos autores que sobrevive aos demais, Dr.
James D. Beaton.
FERTILIDADE
DO
SOLO
Com o passar do tempo, o homem observou que certos solos no iriam produzir
satisfatoriamente quando cultivados continuamente. A prtica de adicionar estercos de
animais ou restos de vegetais ao solo, para restaurar sua fertilidade, provavelmente foi
decorrente dessas observaes, mas no se sabe como e quando a adubao realmente
comeou. A mitologia grega, entretanto, oferece uma explicao pitoresca: Augeas, um
lendrio rei de Elis, era famoso por seu estbulo, que tinha 3.000 cabeas de bovinos.
Este estbulo no havia sido limpo por 30 anos e o rei contratou Hrcules para limp-lo,
concordando em dar-lhe 10 % do seu rebanho em pagamento. Diz-se que Hrcules fez o
seu trabalho, fazendo passar pelo estbulo o Rio Alpheus, removendo os detritos e
presumivelmente fazendo com que estes ficassem depositados nas terras adjacentes. O
rei Augeas se recusou a pagar o prometido seguindo-se uma guerra em que Hrcules
matou o rei.
Mesmo no pico poema grego a Odissia, atribudo ao poeta grego cego Homero, que
se acredita ter vivido entre 900 e 700 aC, mencionada a aplicao de estercos em videiras,
pelo pai de Odisseu. Tambm mencionado um monte de esterco, fato que sugere uma
sistemtica coleta e armazenamento deste material. Argos, o fiel co de caa de Odisseu,
descrito como estando em cima de tal monte de esterco quando o seu dono voltou
depois de uma ausncia de 20 anos. Esses escritos sugerem que o uso de estercos era
uma prtica agrcola na Grcia, nove sculos antes de Cristo.
Xenofonte, que viveu entre 434 e 355 aC, observou que
o estado tinha ido s runas por que algum no sabia que era importante
aplicar esterco terra. E outra vez escreveu, ... no existe nada to
bom como o esterco.
Teofrasto (372287 aC) recomendava o uso abundante de estercos nos solos rasos,
mas sugeria que solos ricos fossem menos adubados. Ele tambm endossava a prtica
hoje considerada boa o uso de camas (palhas) dos estbulos. Ele mencionava que isso
iria conservar a urina e as fezes e que o valor do hmus do esterco seria aumentado.
interessante notar que Teofrasto sugeriu que plantas com maior exigncia de nutrientes
tambm teriam alto requerimento de gua.
As reas de plantio de verduras e de oliveiras ao redor de Atenas eram enriquecidas
com esgoto da cidade. Um sistema de canais foi usado e existem evidncias de utilizao
de um sistema para regulagem do fluxo. Acredita-se que o esgoto era vendido aos
agricultores. Os antigos tambm adubavam suas videiras e arvoredos com gua que
continha esterco dissolvido.
Estercos foram classificados de acordo com sua riqueza e concentrao. Teofrasto,
por exemplo, listou-os na seguinte ordem decrescente de valor: humano, sunos, cabritos,
ovelhas, bovinos e eqinos. Mais tarde, Varro, num dos primeiros escritos sobre a
agricultura romana, desenvolveu uma lista semelhante, mas classificou estercos de
pssaros e de outras aves como superiores aos excrementos humanos. Columelo
recomendava que se alimentasse o gado com alfafa (lucerne) porque ele acreditava que
isso iria enriquecer o esterco.
FERTILIDADE
DO
SOLO
I - FERTILIDADE
DO
SOLO
Os antigos no apenas reconheciam os mritos do esterco, mas tambm observavam

o efeito que os corpos mortos tinham sobre o aumento do crescimento das culturas.
Arquiloco fez essa observao ao redor de 700 aC, e as citaes do Velho Testamento so
at anteriores a isso. No Deuteronmio, mencionado que o sangue de animais deveria
ser espalhado no solo. O aumento da fertilidade da terra que recebeu corpos mortos tem
sido reconhecido atravs dos anos, mas provavelmente de uma forma mais potica por
Omar Khayyam, o poeta-astrnomo da Prsia, que, ao redor do fim do sculo onze,
escreveu:
Eu s vezes penso que nunca floresce to vermelha
A rosa como onde algum Csar enterrado sangrou;
Que cada jacinto que brota no jardim
Cado em seu regao de alguma vez cabea encantadora.
E esta deliciosa planta cujo verde tenro
Empluma a orla do rio na qual ns repousamos
Ah! Repousemos sobre ela suavemente! Pois quem sabe
Da beleza de quem est enterrado sob essas plantas.
O valor dos adubos verdes, particularmente das leguminosas, foi logo reconhecido.
Teofrasto observou que um tipo de feijo (Vicia fava) era incorporado pela arao por
agricultores da Tesslia e Macednia. Verificou que, mesmo quando densamente semeada e
quando grandes quantidades de sementes eram produzidas, a cultura enriquecia o solo.
Segundo Cato (234149 aC), reas pobres com videiras deveriam ser plantadas
com cultura intercalar de Acinum. No se sabe que cultura essa, mas sabe-se que ela
no era deixada at produzir sementes, inferindo-se que ela seria incorporada ao solo.
Ele afirmava ainda que as melhores leguminosas para enriquecer o solo eram: feijo,
trevo lupino e ervilhaca.
O trevo lupino era muito popular entre os povos antigos. Columelo listou numerosas
leguminosas, incluindo tremoo (Lupinus sp.), ervilhaca, lentilha, ervilha, trevo e alfafa,
que eram adequados para a melhoria do solo. Muitos dos escribas da poca concordavam,
entretanto, que o trevo lupino era o melhor como adubo verde porque crescia bem sob
grande variedade de condies do solo, fornecia alimento para o homem e para os
animais, era fcil de semear e crescia com rapidez.
Virglio (7019 aC) recomendava o uso de leguminosas, como indicado na passagem
seguinte:
ou, mudando a estao, voc semear o trigo amarelo, onde antes voc
tinha colhido gros de leguminosas com ferrugem nas vagens, ervilhaca e
lupino amargo de talos frgeis ou arvoredos praguejados.
O uso do que agora chamado de corretivos e fertilizantes minerais no era totalmente

desconhecido das antigas civilizaes. Teofrasto sugeria a mistura de diferentes solos
com a finalidade de corrigir defeitos e adicionar fora ao solo. Esta prtica pode ter
sido benfica sob vrios aspectos. A adio de solo frtil sobre um solo infrtil poderia levar
FERTILIDADE
DO
SOLO
ao aumento da fertilidade do solo e a prtica de misturar um solo com o outro poderia,

tambm, promover melhor inoculao das sementes de leguminosas em alguns campos.
A mistura de um solo mais arenoso com um mais argiloso, ou vice-versa, poderia melhorar
as relaes de umidade e arejamento nos solos dos campos que recebiam esse tratamento.
O valor das margas (misturas de argila e calcrios) tambm era conhecido. Os
primitivos habitantes de Aegina escavavam as margas e as aplicavam nas suas terras.
Os romanos, que aprenderam esta prtica dos gregos e gauleses, chegaram a classificar
os vrios materiais calcrios e recomendavam que um tipo fosse aplicado s lavouras
produtoras de gros e outro s pastagens. Plnio (62113 dC) afirmava que o calcrio
deveria ser espalhado para formar uma fina camada sob o terreno e que um tratamento
era suficiente por vrios anos, mas no por 50. Columelo tambm recomendava a
distribuio das margas em um solo pedregoso e a mistura de cascalho com solos ricos
em carbonato de Ca e densos.
A Bblia menciona o valor das cinzas de madeira em referncia queima de roseiras
selvagens e arbustos pelos judeus, e Xenofonte e Virglio reportam a queima de restolhos
para limpar os campos e destruir as ervas daninhas. Cato aconselhava um proprietrio
de videiras a queimar os restos da poda no local e enterrar as cinzas para enriquecer o
solo. Plnio afirmava que o uso de calcrio queimado nos fornos era excelente para as
oliveiras, e alguns agricultores queimavam o esterco e aplicavam as cinzas em seus
campos. Columelo tambm sugeriu a distribuio de cinzas ou calcrio em solos de
baixada para destruir a acidez.
Salitre ou nitrato de K foi mencionado por Teofrasto e Plnio como conveniente para
adubar as plantas e isso mencionado na Bblia, no livro de Lucas. Salmoura foi
mencionada por Teofrasto. Aparentemente, reconhecendo que palmceas necessitam de
grandes quantidades de sal, os primeiros agricultores aplicavam salmouras nas razes
de suas rvores.
Virglio escreveu sobre a caracterstica hoje conhecida como densidade do solo. Seu
conselho em como determinar essa propriedade era:
... primeiro, voc deve marcar um lugar e fazer um buraco profundo no terreno
slido, e, a seguir, retornar toda a terra para o seu lugar, nivelando com seu p
a parte de cima. Se for possvel nivelar ou ainda houver espao no buraco, o solo
solto e mais adequado para o gado e videiras generosas; mas se no houver a
possibilidade de voltar todo o material para seu lugar, e sobrar terra aps o
buraco ter sido preenchido, trata-se de um solo denso; espere torres de terra
resistentes e entresulcos rijos, e d a primeira aradura terra com touros robustos
castrados.
Virglio descreve outro mtodo que poderia ser considerado hoje o prottipo de uma
anlise de solo:
... mas, o solo salgado, e com acentuado sabor amargo (onde o milho no se
desenvolve), ir dar prova de sua caracterstica. Pegue do teto enfumaado
esteiras de vime e peneiras das prensas de vinho. Encha-as com a terra de
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SOLO
m qualidade, adicione gua doce que brota da fonte e esteja certo de que
toda a gua ir drenar e grossas gotas passaro pelo vime. O seu gosto ser
o indcio de sua qualidade e o amargor ao ser percebido ser mostrado por
um gesto de desagrado nos rostos dos provadores.
Columelo tambm sugeriu um teste de sabor para medir o grau de acidez e salinidade
dos solos, e Plnio afirmou que o sabor amargo dos solos poderia ser detectado pela
presena de ervas negras e subterrneas.
Plnio escreveu que entre as provas que o solo bom est a espessura comparativa
do colmo do milho e Columelo afirmou simplesmente que o melhor teste para a
adequabilidade da terra para uma cultura especfica seria se ela poderia nele crescer.
Muitos dos escribas no passado (e, sobre este assunto, muitos ainda hoje) acreditavam
que a cor do solo era um critrio para avaliar sua fertilidade. A idia geral que solos
pretos eram frteis e que solos claros ou cinzas eram infrteis. Columelo no concordava
com este ponto de vista, ressaltando a infertilidade dos solos negros de pntanos e a alta
fertilidade dos solos claros da Lbia. Ele acreditava que fatores, como estrutura, textura
e acidez, eram melhores guias para se estimar a fertilidade do solo.
A era dos Gregos de cerca de 800 a 200 aC foi, sem dvida, uma poca urea. Muitos
dos feitos de homens deste perodo refletem um trabalho de gnio inigualvel. Seus
escritos, sua cultura, sua agricultura foram copiados pelos Romanos, e a filosofia de
muitos dos Gregos deste perodo dominou o pensamento do homem por mais de 2000 anos.
Fertilidade do Solo nos Primeiros 18 Sculos da Era Crist

O pensamento clssico grego e romano chegou ao ocidente graas ao florescimento
das cidades islmicas, lugares de trabalho, centros de culto e focos de cultura e cincia,
como Cairo, Fez, Marrakesh e Alexandria, na frica; Bagd, Bassora, Damasco, Isfaham,
Bukhara, Samarkanda e Lahore, na sia; Istambul e Crdoba, na Europa (Chatty, 1981).
Nas Medinas, acima de todo o saber humano, as cincias do mundo inteiro da China
ou da ndia, da Grcia ou de Roma, do Egito ou de Caldia tericas ou prticas,
experimentais ou fundamentais, foram minuciosamente recolhidas e cuidadosamente
conservadas. As obras foram traduzidas para o rabe e comentadas com sabedoria. Os
conhecimentos foram aprofundados, recriados e repensados de forma genial (Chatty,
1981). Toda essa atividade intelectual gerou um desenvolvimento sem precedentes, sem
o qual a modernidade atual teria sido impossvel.
A contribuio da civilizao rabe-islmica foi muito marcante no desenvolvimento
de uma agricultura prspera em regies ridas e semi-ridas. Esta civilizao criou as
bases das cincias agrrias, ultrapassando o simples acmulo de conhecimentos
empricos, superando-os e liberando-os dos sentidos msticos e sobrenaturais que os
cercavam. O ambiente de tolerncia e admirao pela diversidade cultural permitiu a
combinao da grande experincia asitica com a riqueza do conhecimento dos povos
do mediterrneo. Durante a longa presena rabe na Europa, a agricultura mediterrnica
conheceu aperfeioamento e complexidade sem precedentes (Miranda, 1982).
FERTILIDADE
DO
SOLO
Na regio de Granada e Sevilha, Espanha, o agrnomo rabe-andaluz Ibn Al Awan

(? 1145), agregando literatura o conhecimento local, testou as diferentes tcnicas
conhecidas gerando verdadeiros jardins de ensaios ou estaes experimentais. O
conhecimento adquirido e testado transformou-se na obra O Livro da Agricultura,
com cerca de 1.500 pginas, 35 captulos e trs volumes. Nessa obra, verifica-se que os
agrnomos andaluzes atingiram grande domnio na escolha do material vegetal e no
controle dos fatores de produo, especialmente dos solos e da gua (Miranda, 1982).
Nos captulos que tratam dos solos, eles so identificados em cerca de 12 classes, com
sua origem explicada pela desagregao das rochas pela ao da gua e do calor. So
descritas em detalhe as caractersticas que permitem identificar a terra de boa qualidade
e as tcnicas necessrias para a recuperao das terras consideradas imprprias
agricultura. Os captulos sobre adubos e corretivos apresentam classificao dos diversos
tipos de compostos e das tcnicas possveis de compostagem, indicam as formas de
utilizao de margas e calcrios, das pocas mais adequadas de sua aplicao, das
plantas e rvores que se beneficiam ou no com os diferentes tipos de fertilizao. Os
captulos sobre irrigao tratam dos diferentes tipos de gua, quais os convenientes a
cada tipo de planta; bem como da construo de poos, do nivelamento dos terrenos e
das vrias tcnicas de irrigao, em quadros, por submerso, em potes, etc. (Miranda,
1982). A monumental obra de Ibn Al Awan, pelo adiantado da agronomia andaluza,
influenciou a agricultura europia, especialmente a do mediterrneo, at o sculo XIX,
pois a expanso colonial francesa no norte da frica fundamentou-se no uso da traduo,
para o francs, como manual de tcnicas agrcolas a serem utilizadas pelos colonos.
Aps o declnio de Roma, apareceram poucas contribuies para o desenvolvimento
da agricultura, at publicao de Opus Ruralium Comodorum, uma coleo de prticas
agrcolas locais, por Pietro de Crescenzi (12301307). De Crescenzi considerado por
alguns como o fundador da agronomia moderna, mas o seu manuscrito parece estar
restrito ao trabalho de escritores do tempo de Homero. Sua contribuio foi
principalmente fazer um resumo do material disponvel. Ele, entretanto, sugeriu um
aumento das doses de esterco acima das recomendadas naquela poca.
Aps o trabalho de De Crescenzi, pouco foi adicionado ao conhecimento agrcola
por muitos anos, apesar de ter sido atribudo a Palissy, em 1563, a observao de que o
teor de cinzas das plantas representava o material que elas tinham retirado do solo.
Ao redor do incio do sculo dezessete, Francis Bacon (15611624) sugeriu que o
principal alimento das plantas era a gua. Ele acreditava que a principal funo do solo
era manter as plantas eretas e proteg-las do calor e do frio e que cada planta tirava do
solo uma nica substncia para sua alimentao em particular. Bacon afirmava tambm
que a produo contnua de um mesmo tipo de planta em um solo iria empobrec-lo para
aquela espcie em particular.
Durante esse mesmo perodo, Jean Baptiste van Helmont (15771644), um fsicoqumico flamengo, relatou os resultados de um experimento em que ele acreditava provar
que a gua era o nico nutriente das plantas. Ele colocou 200 libras de solo (90,7 kg) em
um vaso, umedeceu o solo e plantou um p de salgueiro pesando cinco libras (2,3 kg).
Ele cuidadosamente protegeu o solo no vaso da poeira e adicionava somente gua da
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SOLO
chuva ou gua destilada. Aps um perodo de cinco anos, van Helmont terminou o
experimento. A rvore pesava 169 libras e trs onas (76,7 kg). Ele s no pde explicar
a variao de peso de duas onas (56,6 g) das 200 libras (90,7 kg) de solo originalmente
usadas. Por ter adicionado apenas gua, sua concluso foi que a gua era o nico
nutriente da planta. Ele atribuiu a perda de duas onas de solo (56,6 g) ao erro
experimental.
O trabalho de van Helmont e suas concluses errneas foram, na verdade,
contribuies valiosas para o nosso conhecimento, pois, apesar de serem erradas,
estimularam investigaes posteriores cujos resultados levaram ao melhor entendimento
da nutrio de plantas.
O trabalho de van Helmont foi repetido vrios anos mais tarde por Robert Boyle
(16271691), na Inglaterra. Boyle provavelmente mais conhecido por expressar a relao
do volume de um gs a determinada presso. Ele tinha tambm interesse por biologia e
era um grande defensor de mtodos experimentais na soluo de problemas relacionados
com a cincia. Ele acreditava que a observao era o nico caminho para a verdade.
Boyle confirmou os resultados de van Helmont, mas foi mais alm. Como resultado das
anlises qumicas que ele fez em amostras de plantas, concluiu que as plantas continham
sais, terra e leo, todos eles formados da gua.
Mais ou menos na mesma poca, J. R. Glauber (16041668), um qumico alemo,
sugeriu que salitre (KNO3) e no a gua era o princpio da vegetao. Ele coletou o sal
de currais de gado e ponderou que o sal vinha das fezes dos animais. Ele afirmou que,
como os animais comem forragem, o salitre deve ter sido originado das plantas. Quando
ele aplicou esse sal s plantas, ele observou substancial aumento no crescimento das
plantas, concluindo, ainda, que a fertilidade do solo e o valor do esterco eram totalmente
devidos ao salitre.
John Mayow (16431679), um qumico ingls, deu suporte s afirmaes de Glauber.
Mayow estimou as quantidades de salitre no solo em vrias pocas durante o ano e
encontrou a maior concentrao na primavera. No encontrando nada durante o vero,
ele concluiu que o salitre tinha sido absorvido ou succionado pela planta, durante seu
perodo de crescimento rpido, medida que era aplicado ao solo.
Por volta do ano de 1700, entretanto, foi feito um estudo que pode ser considerado
excepcional e que representou um avano considervel para o progresso das cincias
agrrias. Um ingls de nome John Woodward, que estava familiarizado com o trabalho
de Boyle e van Helmont, fez crescer plantas de hortel em amostras de gua que ele tinha
obtido de vrias procedncias: gua de chuva, gua de rio, gua de esgoto e gua de
esgoto mais mofo de jardim. Cuidadosamente, ele mediu a quantidade de gua
transpirada pelas plantas e anotou o peso das plantas no incio e no fim do experimento.
Ele observou que o crescimento das plantas foi proporcional quantidade de impurezas
na gua e concluiu que o material da terra ou solo, ao invs de gua, era o princpio da
vegetao. Apesar de no ser totalmente correta, a concluso representou um avano no
conhecimento e sua tcnica experimental foi consideravelmente melhor do que qualquer
outra anterior.
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DO
SOLO
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ALFREDO SCHEID LOPES & LUIZ ROBERTO GUIMARES GUILHERME
Havia muita ignorncia em relao nutrio de plantas naquela poca. Muitas

idias estranhas surgiram, tiveram evidncia efmera e foram esquecidas. Parte dessas
idias foi introduzida por outro ingls, Jethro Tull (16741741). Tull foi educado em
Oxford, o que era considerado um pouco fora do comum para uma pessoa com propenso
agricultura. Ele parece ter tido interesse pela poltica, mas problemas de sade o
foraram a uma aposentadoria no campo. Ele levou a cabo vrios experimentos, a maioria
envolvendo prticas agrcolas. Ele acreditava que o solo deveria ser finamente pulverizado
para dar o sustento adequado para a planta em crescimento. De acordo com Tull, as
partculas do solo seriam, na verdade, ingeridas atravs de aberturas nas razes das
plantas. Ele acreditava que a presso causada pela expanso das razes em crescimento
forava as partculas finas do solo para dentro das bocas dos vasos das razes, aps o
que, entraria no sistema circulatrio das plantas.
As idias de Tull sobre nutrio de plantas eram, no mnimo, bizarras. Seus
experimentos, entretanto, levaram ao desenvolvimento de dois valiosos equipamentos
de cultivo: a plantadeira em linha e o cultivador puxado por cavalos. Seu livro Horse
Hoeing Husbandry foi, por muito tempo, considerado um texto importante no meio agrcola
ingls.
Ao redor de 1762, John Wynn Baker, um partidrio de Tull, estabeleceu uma fazenda
experimental na Inglaterra, cuja finalidade era a exibio pblica dos resultados dos
experimentos agrcolas. O trabalho de Baker foi elogiado mais tarde por Arthur Young
que, entretanto, alertava os leitores para terem cuidado ao dar crdito excessivo aos
clculos, tomando por base os resultados de somente alguns anos de trabalho, um
cuidado que to importante hoje como quando foi feito originalmente.
Um dos mais famosos agricultores ingleses do sculo dezoito foi Arthur Young
(17411820). Young realizou trabalhos em vasos para encontrar aquelas substncias
que poderiam melhorar a produtividade das culturas. Ele fez crescer cevada em areia,
qual adicionava materiais como carvo, leo de mquinas, esterco de galinha, vinho,
salitre, plvora, piche, ostras e numerosos outros materiais. Alguns dos materiais
promoveram o crescimento das plantas e outros no. Young, um escritor prolfico, publicou
o trabalho intitulado Annals of Agriculture, em quarenta e seis volumes, que foi muito
considerado e teve um grande impacto na agricultura Inglesa.
Muitas das publicaes envolvendo agricultura nos sculos dezessete e dezoito
refletiam a idia de que as plantas eram compostas de uma substncia, e a maioria dos
autores, durante esse perodo, estava buscando este principio da vegetao. Por volta de
1775, entretanto, Francis Home afirmou que no havia apenas um princpio, mas
provavelmente vrios, entre os quais se incluam ar, gua, terra, sais, leo e fogo em um
estado fixo. Home acreditava que os problemas da agricultura eram essencialmente
aqueles de nutrio das plantas. Ele realizou experimentos em vasos para avaliar os
efeitos de diferentes substncias no crescimento das plantas e fez anlises qumicas de
materiais das plantas. Seu trabalho foi considerado valioso pilar no progresso da
agricultura cientfica.
O descobrimento do O 2 por Priestley foi a chave para outras descobertas que
avanaram muito na explicao dos mistrios da vida das plantas. Jan Ingenhousz
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I - FERTILIDADE
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11
(17301799) mostrou que a purificao do ar ocorre na presena de luz, mas, no escuro,

o ar no purificado. Juntamente com essa descoberta, ocorreu a afirmao de Jean
Senebier (17421809), um filsofo e historiador suo, de que o aumento no peso do
salgueiro no experimento de van Helmont foi resultado do ar!
O Pastor protestante Meyer, do principado de Hohenlohe, realizou uma srie de
observaes sobre o uso do gesso, que levaram sua recomendao em escritos na metade
do sculo 18. Desde ento, houve vivo entusiasmo pelo gesso que foi considerado
panacia universal at perceberem-se as restries e limitaes a seu uso (Garola, 1926).
Posteriormente, em 1802, a Sociedade Central de Agricultura Francesa (atualmente
Academia Nacional) realizou um debate sobre a eficcia do uso de gesso nas leguminosas.
Como resultado, foram apresentadas 40 opinies favorveis e somente trs contra, ficando
confirmado que o gesso no apresentava efeito em solos muito midos (seis votos de seis
votantes), que no pode substituir a adubao orgnica nem a manta vegetal (sete votos
de sete) e que no influi, favoravelmente, na produo de cereais (32 votos de 32) (Garola,
1926).
Entretanto, Smith, na Inglaterra, realizou experimentos aplicando gesso e cultivando
as leguminosas trevo branco e Onobrychis sativa que tiveram aumento de produtividade,
freqentemente, em 33 % e, algumas vezes, duplicando-a. Em alguns solos, no se obteve
resposta adio de gesso como nos da Escola de Agricultura de Grignon. Posteriormente,
com base em trabalhos sobre uso do gesso, especialmente os de Boussingault, Garola
(1926) afirmou: Concebe-se, que, quando se cultivam cereais de razes superficiais, importa
pouco que a potassa e o amnio fiquem retidos nas camadas superficiais pelas propriedades
adsorventes dos solos. Mas, tambm, compreende-se que no acontece o mesmo com as leguminosas,
cujas razes penetram profundamente no solo, visto que o gesso atua no solo de forma determinada.
Seu efeito tranportar as bases a camadas profundas, das que as plantas extraem seus alimentos
(Garola, 1926).
Progresso durante o Sculo 19

Essas descobertas estimularam a mente de Theodore de Saussure, cujo pai estava
familiarizado com o trabalho de Senebier. Ele atacou dois dos problemas nos quais
Senebier tinha trabalhado o efeito do ar e a origem dos sais nas plantas. Como resultado,
de Saussure, foi capaz de demonstrar que as plantas absorvem O2 e liberam CO2, o
principio da respirao. Alm disso, observou que as plantas poderiam absorver CO2 e
liberar O2 na presena da luz. Se, entretanto, as plantas fossem mantidas em um ambiente
livre de CO2, elas morreriam. De Saussure concluiu que o solo fornece somente pequena
frao dos nutrientes necessrios s plantas, mas ele demonstrou que o solo fornece
cinzas e N. Ele efetivamente afastou a idia de que as plantas geravam espontaneamente
o K e afirmou ainda que as razes das plantas no se comportam como um mero filtro.
Alm disso, as membranas so seletivamente permeveis, permitindo entrada mais rpida
da gua do que dos sais. Ele tambm mostrou a absoro diferencial dos sais e a
inconstncia da composio das plantas, que varia com a natureza do solo e com a idade
da planta. A concluso de de Saussure de que o C contido nas plantas vinha do ar no
foi imediatamente aceita por seus colegas. Sir Humphrey Davy, que havia publicado seu
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livro The Elements of Agricultural Chemistry, em 1813, afirmou que, embora algumas plantas
pudessem absorver seu C do ar atmosfrico, a maior parte era absorvida pelas razes.
Davy estava to entusiasmado com sua crena que ele recomendava o uso de leo como
fertilizante em funo do seu teor de C e H.
A metade do sculo dezenove at o incio do sculo vinte foi o perodo em que
ocorreu grande progresso na compreenso da nutrio de plantas e da adubao das
culturas. Dentre os homens desse perodo com grandes contribuies est Jean Baptiste
Boussingault (18021882), um qumico francs muito viajado, que estabeleceu uma
propriedade na Alscia, onde levou a cabo experimentos de campo. Boussingault
utilizava as tcnicas cuidadosas de de Saussure, pesando e analisando os estercos que
ele aplicava nos seus experimentos e tambm as culturas que ele colhia. Ele manteve um
balano que mostrava quanto dos vrios nutrientes de plantas vinham da chuva, do solo
e do ar, analisava a composio das culturas durante vrios estdios de crescimento, e
determinou que a melhor rotao de culturas foi aquela que produziu a maior quantidade
de matria orgnica, alm daquela adicionada por meio do esterco. Boussingault
considerado por alguns como o pai da experimentao de campo.
Justus von Liebig (18031873), um qumico alemo, muito efetivamente fez desabar
o mito do hmus. A apresentao de seu trabalho em respeitado congresso cientfico
mexeu com os conservadores de tal forma que somente alguns cientistas desde aquela
poca ousaram sugerir que o contedo de C nas plantas vem de outra fonte que no o
CO 2. Liebig fez as seguintes afirmaes:
1. A maior parte do C nas plantas vem do dixido de C da atmosfera.
2. H e O vm da gua.
3. Os metais alcalinos so necessrios para a neutralizao dos cidos formados
pelas plantas como resultado de suas atividades metablicas.
4. Os fosfatos so necessrios para a formao das sementes.
5. As plantas absorvem tudo indiscriminadamente do solo, mas excretam de suas
razes aqueles materiais que no so essenciais.
Nem todas as idias de Liebig, entretanto, eram corretas. Ele pensava que o cido
actico era excretado pelas razes. Ele tambm acreditava que o NH4+ era a nica forma
de N absorvida e que as plantas poderiam obter esse composto do solo, esterco ou do ar.
Liebig acreditava firmemente que, analisando a planta e estudando os elementos que ela
continha, poder-se-ia formular um conjunto de recomendaes de fertilizantes com base
nessas anlises. Era sua opinio, tambm, que o crescimento das plantas era proporcional
quantidade de substncias minerais disponveis nos fertilizantes.
A lei do mnimo, estabelecida por Liebig, em 1862, um guia simples, mas lgico,
para se fazer a previso das respostas das plantas adubao. Essa lei diz o seguinte:
cada campo pode conter a disponibilidade mnima de um mnimo de um
ou mais nutrientes. Com esse mnimo, seja calcrio, K, N, cido fosfrico,
magnsia ou qualquer outro nutriente, as produtividades apresentam uma
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relao direta com o suprimento deste nutriente em menor disponibilidade.

Este o fator que governa e controla ... produtividades. Se o mnimo for
calcrio ... a produtividade ... ser a mesma e no maior mesmo se as
quantidades de K, slica, cido fosfrico, etc ... sejam aumentados em cem
vezes.
A lei do Liebig, ou lei do mnimo, dominou o pensamento dos pesquisadores na

agricultura por muito tempo e ainda tem importncia universal no manejo da fertilidade
do solo.
Liebig produziu um fertilizante com base nas suas idias de nutrio de plantas. A
formulao de uma mistura fazia sentido, mas ele cometeu um erro fundindo sais de K e
P com calcrio. Como resultado, o fertilizante foi um completo fracasso. No obstante,
as contribuies de Liebig para o desenvolvimento da agricultura foram monumentais,
sendo ele, muito merecidamente, reconhecido como o pai da qumica agrcola. Outro fato
marcante aps o famoso trabalho de Liebig foi o estabelecimento, em 1843, de uma estao
experimental agrcola em Rothamsted, na Inglaterra. Os fundadores dessa instituio
foram J.B. Lawes e J.H. Gilbert. Os trabalhos realizados nessa estao experimental
seguiam a mesma linha daqueles efetuados por Boussingault, na Frana.
Lawes e Gilbert no acreditavam que todas as afirmaes de Liebig eram corretas.
Doze anos aps a fundao da estao de Rothamsted, eles apresentaram os seguintes
pontos:
1. As culturas necessitam de ambos, P e K, mas a composio da cinza das plantas
no constitui uma medida das quantidades desses elementos necessrias planta.
2. Culturas no-leguminosas necessitam do fornecimento de N. Sem este elemento,
no se obter crescimento, independentemente das quantidades de P e K presentes.
A contribuio da quantidade de N da forma de amnia, pela atmosfera,
insuficiente para as necessidades das culturas.
3. A fertilidade do solo poderia ser mantida por alguns anos por meio de fertilizantes
qumicos.
4. O efeito benfico do pousio est no aumento da disponibilidade de compostos de
N no solo.
Por muito tempo, e mesmo hoje em alguns lugares, os agricultores foram relutantes
em acreditar que a fertilidade poderia ser mantida somente pelo uso de fertilizantes
minerais. Os primeiros trabalhos em Rothamsted, entretanto, provam, de maneira
conclusiva, que isso pode ser feito. Uma das provas mais inquestionveis nesse sentido
o relato do experimento denominado Broadbalk Winter Wheat, comparando fertilizantes
orgnicos e minerais, iniciado em 1843, e utilizado at hoje (Lawes Agricultural Trust,
1984). Desde o incio, vm sendo aplicados, anualmente, uma srie de tratamentos. De
1979 a 1983, portanto 150 anos aps o incio do experimento, foi colhido trigo sarraceno,
cujos valores de produo mdia (cinco anos) aparecem dentro das respectivas colunas
(Figura 1).
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Figura 1. Resumo de alguns tratamentos referentes ao mais antigo experimento de adubao

ainda sendo realizado, na estao experimental de Rothamsted, Inglaterra, comparando
adubao orgnica e adubao mineral. Os dados referem-se aos resultados mdios de
produo de trigo no perodo de 1979 a 1983, aps 150 anos de aplicao dos tratamentos
mostrados na base das respectivas colunas.
Fonte: Lawes Agricultural Trust (1984).
obvio que uma aplicao anual de 35 t ha-1 de esterco de curral (o que envolveu
grande volume de material e trabalho intenso para aplicao ao solo), durante 150 anos,
pode substituir a adubao com fertilizantes minerais. tambm bvio que a adubao
mineral balanceada, que produziu a mdia de 5,7 t ha-1, pode substituir a adubao
orgnica e que o simples enriquecimento da adubao orgnica com 96 kg ha -1 de N de
fonte mineral por ano levou s maiores produes.
O problema do N do solo e das plantas permanecia sem soluo. Vrios estudiosos
tinham observado o comportamento no convencional das leguminosas. Em alguns
casos, elas cresciam bem sem a aplicao de N, enquanto, em outras situaes, no havia
crescimento das plantas. Plantas no-leguminosas, por outro lado, sempre deixavam de
crescer quando havia insuficiente N no solo.
Em 1878, alguma luz surgiu nessa confuso, pelo trabalho de dois bacteriologistas
franceses, Theodore Schloessing e Alfred Mntz. Esses cientistas purificaram gua de
esgoto, fazendo-a passar por um filtro feito de areia e calcrio. Eles analisaram o filtrado
periodicamente, e, por vinte e oito dias, somente detectaram amnia. No fim desse perodo,
comeou a aparecer nitrato no filtrado. Schloessing e Mntz encontraram que a produo
de nitratos poderia ser paralisada pela adio de clorofrmio e que poderia ser reiniciada
pela adio de um pouco de gua de esgoto. Eles concluram que a nitrificao era
resultado da ao bacteriana.
Os resultados destes experimentos foram aplicados a solos por Robert Warrington,
na Inglaterra. Ele mostrou que a nitrificao poderia ser paralisada pelo bi-sulfeto de C
e clorofrmio e que o processo poderia ser reiniciado pela adio de solo no esterilizado.
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Ele tambm demonstrou que a reao era um fenmeno que ocorria em duas fases, primeiro
a amnia sendo convertida em nitrito e, subseqentemente, em nitrato.
Warrington, entretanto, no foi capaz de isolar os organismos responsveis pela
nitrificao. Esta tarefa foi resolvida por S. Winogradsky, que fez o isolamento usando
uma placa com slica-gel, em vez do meio de cultura de gar, porque esses organismos
so autotrficos e obtm seu C do CO2 da atmosfera.
Com referncia ao comportamento errtico das plantas leguminosas em relao ao
N, dois alemes, Hellriegel e Wilfarth, em 1886, concluram que uma bactria deveria
estar presente nos ndulos das razes das leguminosas. Mais tarde, estes organismos
foram associados sua capacidade de assimilar N2 gasoso da atmosfera para convertlo em uma forma que poderia ser utilizada por plantas superiores. Esta foi a primeira
informao especfica em relao fixao de N2 pelas leguminosas. Hellriegel e Wilfarth
utilizaram, como base para os seus argumentos, as observaes feitas em alguns dos
seus experimentos. Eles, entretanto, no isolaram os organismos responsveis por esse
processo. Isto foi feito mais tarde por M.W. Beijerinck, que chamou o organismo de
Bacillus radiccola.
Desenvolvimento da Fertilidade do Solo nos Estados Unidos

Apesar de os avanos na agricultura do sculo dezoito terem sido alcanados, em
sua maioria, no continente europeu, poucas contribuies de americanos foram
suficientemente importantes para serem mencionadas. Em 1733, James E. Oglethorpe
estabeleceu uma rea experimental nas encostas ngremes do Rio Savana, onde hoje se
localiza a cidade de Savana, na Georgia. A rea era dedicada produo de culturas
alimentcias exticas e era citada como um lugar de belezas, enquanto foi mantida.
Houve perda de interesse por ela que logo deixou de existir. Como essa rea foi na maior
parte resultado do interesse de britnicos, provavelmente ela no pode ser considerada,
em sua essncia, como um empreendimento americano.
Benjamin Franklin demonstrou, na metade do sculo 18, o valor do gesso agrcola.
Em uma colina em sua propriedade, ele aplicou gesso num padro de distribuio com a
seguinte frase: Esta terra foi gessada. O aumento de crescimento da pastagem na rea
onde o gesso havia sido aplicado serviu como uma demonstrao efetiva do seu valor
como fertilizante.
Em 1785, uma sociedade foi formada na Carolina do Sul e tinha, entre seus objetivos,
o estabelecimento de uma fazenda experimental. Onze anos aps, o Presidente
Washington, em sua mensagem anual ao congresso, defendeu o estabelecimento do comit
nacional de agricultura. Algumas das contribuies mais importantes para a agricultura
americana no passado foram feitas por Edmond Ruffin, da Virgnia, entre 1825 e 1845.
Acredita-se que ele tenha sido um dos primeiros a utilizar calcrio em solos da regio
mida para repor nutrientes perdidos pela remoo das culturas e lixiviao. Ruffin era
um observador cuidadoso, um estudioso e possua uma mente aguada e inquisitiva.
Apesar de ser o uso do calcrio para aumentar a produo das culturas conhecido em
outros continentes, essa foi aparentemente uma nova experincia na Amrica.
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Foi somente em 1862 que o Ministrio da Agricultura foi estabelecido, e, no mesmo

ano, a Lei Morril levou ao estabelecimento das escolas estaduais de agricultura. A primeira
estao experimental agrcola estabelecida em 1875, em Middletown, Connecticut, teve
suporte de fundos estaduais. Em 1877, a Carolina do Norte estabeleceu uma unidade
semelhante, seguindo-se New Jersey, New York, Ohio e Massachusetts. Em 1888, a lei
Hatch levou implantao de estaes experimentais estaduais que seriam
operacionalizadas, em conjunto, com os land-grant colleges, e uma dotao anual de
US$15.000,00 foi disponibilizada para cada estado como suporte. Apesar de os primeiros
trabalhos experimentais terem sido muito mais demonstraes de resultados, uma
metodologia cientfica nos estudos dos problemas da agricultura foi gradualmente
desenvolvida no pas.
A idia de proceder extrao de nutrientes de solos com cidos para determinar
sua fertilidade persistia, e E. W. Hilgard (18331916) estabeleceu que a solubilidade
mxima dos minerais do solo em HCl foi obtida quando o cido tinha peso especfico de
1,115 kg L-1 ( 7,9 mol L-1), o que corresponde concentrao do cido obtida aps fervura
prolongada. Hilgard deu significncia particular para esse fato. A digesto em cido
forte tornou-se muito popular e anlises de solos foram feitas por esse mtodo. Mais
tarde, foi mostrado que havia pouca fundamentao para assumir que esta tcnica poderia
obter dados de maior valor e o seu uso foi descontinuado.
Dois cientistas que muito contriburam para o desenvolvimento do interesse por
fertilidade do solo nos Estados Unidos foram Milton Whitney e C.G. Hopkins. No incio
do sculo 20, eles engajaram-se em uma controvrsia que atraiu ateno nacional e que,
de fato, tornou-se muito amarga. Whitney defendia que o suprimento total de nutrientes
nos solos era inexaurvel e que o fator importante sob o ponto de vista de nutrio de
plantas era a taxa pela qual estes nutrientes iam para a soluo do solo. Hopkins, por
outro lado, acreditava que essa filosofia iria levar exausto do solo e a srio declnio na
produo das culturas. Ele fez um levantamento dos solos de Illinois e considerou a
fertilidade do solo comparvel a um sistema semelhante contabilidade. Como
resultado desses estudos exaustivos, ele concluiu que os solos de Illinois necessitavam
apenas de calcrio e P. Ele pregou essa doutrina de forma to eficaz que o uso de calcrio
e fosfato de rocha nas culturas do milho, aveia e rotaes com trevo foi uma prtica
contnua nesse Estado por muitos anos.
A controvrsia entre Whitney e Hopkins finalmente diminuiu. As idias de Whitney
foram mostradas, pelo menos parcialmente, incorretas, mas os argumentos conflitantes
muito fizeram para estimular o pensamento dos cientistas agrcolas desse perodo.
Logo na virada do sculo 20, a maior parte das estaes experimentais tinha parcelas
experimentais no campo que mostravam os benefcios extraordinrios da adubao.
Como resultado desses experimentos, os principais problemas de fertilidade do solo
podiam ser geralmente delimitados. Foi mostrado, por exemplo, que havia generalizada
necessidade de fertilizantes fosfatados, que K era geralmente deficiente nos solos da
regio da plancie costeira, e que N era particularmente deficiente nos solos do sul do
pas. Os solos a leste do rio Mississipi eram geralmente cidos e precisavam de calcrio,
enquanto aqueles a oeste desse rio eram, regra geral, bem supridos de Ca. Embora um
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quadro geral do estado de fertilidade dos solos dos Estados Unidos tenha sido
razoavelmente bem definido, logo se tornou aparente que recomendaes generalizadas
de fertilizantes, com base nesse conhecimento, no deveriam ser feitas. Cada propriedade
requeria ateno individual, assim como cada talho da propriedade. O interesse por
anlises para avaliao da fertilidade do solo explodiu mais uma vez.
Durante os ltimos 30 anos, muito progresso foi alcanado no sentido de
compreender os problemas de fertilidade do solo. Enumerar os estudos cujas
contribuies levaram ao progresso no conhecimento iria requerer muito mais espao do
que o disponvel neste captulo. Esses avanos no foram de trabalhos de cientistas de
um nico pas. Os ingleses, que comearam seus trabalhos ao redor de 1600, continuaram
a dar grandes passos nesse sentido. Os pesquisadores da Frana, Alemanha,
Escandinvia, Rssia, Canad, Austrlia, Nova Zelndia, assim como dos Estados
Unidos e outros pases, solucionaram muitos problemas que dificultavam o progresso
da cincia. Os frutos desses estudos so aparentes em todos os lugares, fazendo com que
a produo agrcola nos pases desenvolvidos seja mais alta hoje do que nunca antes, e
o mundo livre, de maneira geral, hoje mais bem alimentado, com melhores vesturios e
moradias do que em qualquer poca no passado. Isto no poderia ser possvel se a
produo das culturas hoje estivesse no patamar da Europa durante o escurantismo
da Idade Mdia, quando a produtividade mdia de gros era de 6 a 10 bushels acre-1 (450
a 750 kg ha-1).
Olhando para o Sculo 21

medida que as civilizaes entram no sculo 21 e a populao do mundo continua
a aumentar, obvia a importncia de um contnuo aumento na produo de alimentos.
Continuidade das pesquisas em todas as fases da produo agrcola necessria se a
populao crescente tem de ser alimentada e vestida. Avanos nas pesquisas foram
alcanados, nos centros de pesquisas agrcolas e outros, que podem contribuir para o
aumento da produo agrcola no futuro.
Alguns dos avanos aparecendo no horizonte, ou, de fato, j colocados em prtica,
mostram grandes perspectivas para aumentar a produtividade das culturas e aumentar
a eficincia da produo agrcola. Estes avanos vo colocar presso adicional na terra
e faro aumentar ainda mais a importncia que a fertilidade do solo exerce na produo
das culturas.
Sensoriamento remoto, constitudo de fotografias infravermelhas tomadas de
grandes altitudes, usado para determinar as condies das culturas. Problemas relativos
a solos, irrigao ou controle de pragas e doenas podem, freqentemente, ser detectados
e corrigidos a tempo de prevenir srias diminuies na produtividade.
Pesquisas tm demonstrado que o plantio direto pode aumentar a eficincia de uso
da gua e diminuir a eroso do solo com aumento na produtividade das culturas (veja
captulo XV). Este tipo de manejo pode ter efeito considervel nas exigncias das culturas
em relao a certos nutrientes, especialmente N, P, K e S; no entanto, mais pesquisas so
necessrias para desenvolver prticas adequadas de fertilidade do solo para utilizao
no plantio direto.
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Em muitas reas nos mais diversos pases, grandes extenses de terra que eram
consideradas marginais para a produo das culturas por causa da falta de gua esto
hoje com altas produtividades em decorrncia do desenvolvimento de sistemas de
irrigao com pivot-centrais. Poos so perfurados no centro desses campos, a gua
transferida para as lavouras por aspersores ligados a tubos condutores alto-propelidos
que se movem em crculos sobre a rea. Centenas de hectares podem ser irrigados com os
maiores sistemas. Fertilizantes fluidos e pesticidas podem tambm ser distribudos por
esses sistemas. Em decorrncia da eliminao de umidade do solo como fator limitante
ao crescimento de plantas, pode-se obter maior eficincia no uso de fertilizantes e os
custos de produo podem diminuir. Para que essas fontes de gua de alto custo sejam
utilizadas do modo mais eficiente pelas culturas, o suprimento de nutrientes deve ser
otimizado.
Em muitas regies semi-ridas do mundo, existem desenvolvimentos promissores
na captao de gua e uso mais eficiente da umidade para a produo das culturas.
Sistemas de produo das culturas envolvendo esses mtodos de manejo da umidade do
solo, em conjunto com outros fatores para a obteno de altas produtividades, tais como:
adubao, variedades e hbridos e poca de plantio, precisam ser continuamente
estudados.
A eficincia da irrigao um tema importante em vrias reas do mundo que
apresentam limitado suprimento de gua para uso agrcola. Irrigao por gotejamento
pode reduzir em 50 % a gua atualmente em uso nos sistemas convencionais de irrigao.
Necessidade de fertilizantes e sistemas para sua aplicao sob irrigao por gotejamento
precisam de mais estudos.
Anlise de solos e de plantas como instrumentos para determinar as necessidades
de calcrio e de fertilizantes para as culturas tem sido utilizada por muitos anos. A
utilizao dessas tcnicas continua e est aumentando. Entretanto, nmero considervel
de informaes adicionais necessrio antes dessas anlises se tornarem mais do que
guias refinados de calagem e adubao das culturas. Adubao foliar com outros
nutrientes, alm dos micronutrientes, promete tornar-se uma prtica agrcola em algumas
reas. Entretanto, em decorrncia de resultados inconsistentes, mais pesquisas so
necessrias para determinar quais as condies so determinantes para obteno de
respostas desse mtodo de adubao.
Melhorias tm sido obtidas e devero continuar a ser alcanadas no desenvolvimento
de materiais fertilizantes mais eficientes. Alguns dos materiais que tm sido ou esto
sendo desenvolvidos incluem os fertilizantes nitrogenados de liberao lenta, polifosfatos
de alta concentrao, compostos magnesianos adequados para uso em fertilizantes
fluidos completos, micronutrientes na forma de quelatos e fertilizantes com altos teores
de S para uso em fertilizantes slidos e lquidos.
Concomitantemente ao desenvolvimento dessas novas tecnologias e produtos, devese efetuar uma avaliao contnua de sua eficincia por meio de experimentos de curto e
longo prazo. Esse tipo de experimentao no campo uma exigncia necessria ao
contnuo aumento da eficincia de produo das culturas. Altas produtividades das
culturas impem diferentes exigncias de nutrientes. Doses de fertilizantes que do
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respostas satisfatrias com produtividades do milho de 8 t ha-1 no sero adequadas aos

tetos de produtividades de 12 t ha-1 ou mais. Alm disso, com a calibrao das anlises
de solos geralmente obtidas anos atrs, doses dos nutrientes necessrias para teores
diferentes de anlises de solo podem ser muito baixas para as altas produtividades das
culturas hoje obtidas e maiores ainda no futuro.
Um novo desenvolvimento aparece com destaque no horizonte, o qual pode ter um
impacto profundo na produo agrcola e no desenvolvimento recente da cincia: a
gentica molecular. Por meio desta tcnica de transplante de genes, qualidades desejveis
de um gnero ou espcie podem ser transferidas para outra. Se e quando esta cincia
tornar-se perfeita, concebvel que maior eficincia fotossinttica, mais altos teores de
protenas e vitaminas, melhor resistncia a doenas e pragas, e outros fatores podem ser
introduzidos em outras espcies desejveis de culturas. Estas alteraes genticas
podero causar grande impacto nas exigncias nutricionais e, conseqentemente, nas
prticas de adubao.
Progressos na agricultura dependem de pesquisas de alta qualidade. Para cada
problema resolvido por um cientista, hoje, muitos outros aparecem. Pesquisadores
agrcolas devem investigar questes de natureza fundamental, aquelas que tratam mais
do por que das coisas do que do o que.
No objetivo deste captulo cobrir todos os eventos significativos do
desenvolvimento da cincia da Fertilidade do Solo. Muitos dados foram omitidos e
muito mais poderia ser escrito. Certamente, os avanos obtidos no fim do sculo 19 e no
sculo 20 foram grandemente responsveis pelo estdio atual de nosso conhecimento.
Esses avanos foram apenas superficialmente cobertos neste captulo, mas, nos captulos
seguintes deste livro, confirma-se a importncia desses eventos para o progresso da
fertilidade do solo. Em resumo, espera-se que este captulo d ao seu leitor algumas
idias em relao ao tempo, esforo e pensamentos que foram dedicados nos ltimos
4.500 anos para acumular aquilo que ainda conhecimento insuficiente.
Fatos Marcantes da Evoluo da Fertilidade do Solo no Brasil

A histria do desenvolvimento da agricultura no Brasil, desde o seu descobrimento,
est diretamente, mas de forma emprica no passado, ligada fertilidade do solo. Os
grandes ciclos da cana-de-acar e do caf aliceraram-se, no incio, na fertilidade natural
dos solos das matas e na migrao para novas reas, quando essa fertilidade natural se
exauria.
Passaram-se muitas dcadas at que, por meio de observaes prticas do incio,
surgiram trabalhos envolvendo a fertilidade do solo e o uso de fertilizantes orgnicos e
minerais, com vistas em estabelecer as bases para a prtica da adubao que permitisse
a explorao contnua das propriedades rurais.
muito difcil destacar os fatos mais marcantes da evoluo da fertilidade do solo
no Brasil, uma vez que, no Pas, esse segmento do conhecimento bastante recente como
cincia, estando muito mais atrelado a programas envolvendo essa rea do conhecimento
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do que a pesquisadores individualmente. Entretanto, mesmo com a possibilidade de

pecar por omisso, sero relatados, a seguir, alguns pontos importantes da evoluo
dessa rea do conhecimento da Cincia do Solo no Brasil, bem como sua implicao na
produtividade das culturas at os dias atuais.
Trabalhos Pioneiros em Fertilidade do Solo e Adubao
Segundo Heitor Cantarella, Pesquisador do Instituto Agronmico de Campinas (IAC),
o primeiro diretor do IAC, 119 anos atrs, o austraco Dr. Franz W. Dafert, profundo
conhecedor da qumica agrcola de sua poca, trouxe para o Brasil a experincia europia
sobre anlise de solo e, no primeiro relatrio da ento Estao Agronmica de Campinas,
em 1889, esto os registros das anlises de solos pioneiras no Brasil. Em 1892, o IAC j
realizava anlises de solo para cafeicultores paulistas, fornecendo pareceres sobre
adubao. Nessa poca, j havia uma publicao do IAC sobre mtodos para a
determinao de N em solos. Os demais mtodos empregados em anlise de solo foram
publicados em 1895 pelo Dr. Bolliger, outro qumico importante que trabalhava no IAC
na poca.
Em 1895, foi publicado um dos primeiros trabalhos sobre fertilidade do solo no
Brasil, de autoria do Dr. Franz W. Dafert, que fornece detalhes sobre a anlise qumica de
fertilizantes orgnicos, na poca chamados de estrumes nacionaes (Dafert, 1895). At
quela poca, os fertilizantes utilizados nas lavouras eram basicamente produtos
orgnicos, dos quais se tinha pouca informao sobre caractersticas qumicas,
composio e modos de aplicao.
As anlises qumicas, realizadas no ento Instituto Agronmico do Estado de So
Paulo, hoje IAC, envolviam a determinao em partes por mil de agua, substancias
organicas, azoto, acido phosphorico, potassa, soda, cal, magnesia, acido sulfrico, chloro e fluor,
acido silicico e areia, oxydo de Fe e alumina nos mais diferentes tipos de estercos animais
produzidos nas fazendas: compostos, excrementos humanos, casca de caf, palhas de
milho e feijo, turfa, bagao de cana, restos de criao (ossos, chifres, cabelos, sangue,
etc.), alm de outros estrumes como resduos da fabricao do gs de iluminao, apatita,
cinzas de bagao de cana, resduos de destilao da cana, bagao de sementes de
oleaginosas, restos de curtume e serragem (Figura 2).
Em relao ao composto, assim dizia o autor:
O estrume denominado composto uma mistura de todos os resduos,
restos e mais substancias sem valor immediato, existentes ou produzidas
na fazenda, reunidas e preparadas para fins de estrumao. Todas as cinzas
da cozinha das caldeiras, s vezes tambm das roas, reboco, folhas colhidas,
matto capinado, lama de tanques, lixo, resduos de cozinha (feijo, caf),
palha de milho, sangue, cabellos, ossos, etc., bem misturados e depositados
em covas ou tmulos at decomposio completa, do um estrume de
primeira ordem, cuja composio naturalmente depender dos componentes
empregados.
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21
Figura 2. Resultado de anlises qumicas de alguns estrumes nacionais realizadas no Instituto

Agronmico do Estado de So Paulo.
Fonte: Dafert (1895).
Quanto ao uso de estercos, principalmente o de bovinos, o autor j mencionava

estratgias que permitiriam a sua concentrao em determinados lugares, para facilitar
a coleta e distribuio:
Muitas vezes se ouve dizer que o esterco pde ser muito bom para as
plantas, mas que no se pde obtel-o porque os nossos animaes esto no
pasto. Tal objeco tem certo fundamento. verdade que ser muito mais
fcil trabalhar com esterco, quando todos os animaes estiverem em estbulos.
Enquanto no cultivamos forragens boas to extensamente que possamos
dispensar todos os pastos e isto no se dar talvez mais neste seculo
precisamos nos accommodar ao facto de que a maior parte dos nossos animaes
passeiem pelos gramados. Mas no h meio de obter apezar disto uma parte
considervel do seu esterco?
Respondemos sem exitao sim . Construamos por exemplo em nossos
pastos ranchos abertos, baratos e acostumemos os nossos animaes a comerem
alli o seu milho e sal, a entrarem de noite, durante a chuva, etc. O resultado
ser que nos depositaro nestes ranchos grande parte do esterco que sem
elles estaria perdido. Teremos assim ganho mais uma cousa: a preservao
dos animaes, pois, achamos que no haver pessoa alguma que affirme que
bom para uma vacca de leite, para um boi de trabalho, para uma besta de
montaria, permanecer num calor de 60 oC durante horas e horas para receber
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DO
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22
depois uma chuva de pedra nas costas ou a geada de noite. Civilizemos um

pouco nosso gado; tiremos-lhe um pouco da liberdade e tornemol-o um pouco
mais productivo.
Deve-se destacar, ainda, neste documento, o que talvez tenha sido uma das primeiras
menes sobre a ocorrncia de rochas fosfticas no Brasil, quando, em 1891, o Dr. Orville
A. Derby chamou a ateno do governo de So Paulo:
Snr. Presidente. No curso dos estudos que esto sendo feitos pela
Commisso meu cargo para uma Memoria geolgica sobre as jazidas de
Fe de Ipanema, acaba-se de verificar um facto que julgo de meu dever trazer
ao conhecimento do Governo sem esperar a publicao da dita Memoria.
Em muitas amostras de minereo de Fe e em outras rochas do lugar nota-se a
presena do mineral Apatite, ou phosphato de cal, facto este que faz lembrar
a associao analoga em muitas das famosas minas de Fe de Sucia e Noruega.
Este mineral, cuja mistura com os minereos de Fe extremamente prejudicial,
por introduzir phosphoro no producto do forno, , de seu lado, de
consideravel importancia industrial para o fabrico de estrumes fertilizados.
Pesquizas feitas com o intuito de determinar (tanto quanto for necessario
para poder formar o juizo seguro sobre a possibilidade de seu aproveitamento
industrial) a quantidade e a qualidade das jazidas de Apatite, deram o mais
satisfactorio resultado. A rocha contendo Apatite, que est mostra em
dois pontos diversos, indica uma possana relativamente enorme, talvez
no inferior a do prprio minereo de Fe. Trs amostras tiradas em diversos
pontos e submetidas analyse deram, de acido phophorico: 16,36 a 30,38 %.
Sendo este theor em acido phosphorico superior ao de muitos Phosphatos
que so aproveitados na industria, ha bem fundados motivos para acreditar
que as jazidas de Ipanema possam servir de base de uma industria que seria
lucrativa para os emprehendedores e de vantagem incalculavel para a
Lavoura brasileira.
Alm do theor relativamente alto do elemento fertilizante, ha em Ipanema
uma outra circumstancia extremamente favoravel que no me consta existir
em nenhuma das jazidas de Apatite, at hoje exploradas. que, em virtude
da decomposio profunda da rocha, que tem respeitado a Apatite enquanto
transformou em barro as impurezas com que ella se acha misturada, muito
facil, por meio de uma lavagem muito rapida e economica, obter o mineral
em estado de pureza quase absoluta. Saude e fraternidade. Ao Muito
Digno Presidente do Estado de S. Paulo. S. Paulo, em 30 de Novembro de
1891. Assignado: Dr. Orville A. Derby, Chefe da Commiso Geographica
e Geolgica do Estado de S. Paulo.
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I - FERTILIDADE
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23
Outro trabalho bastante amplo e que merece destaque foi o do Professor Dr. Paul
Wagner sob o ttulo: A applicao de adubos articiciaes na cultura das arvores fructiferas,
legumes, flores e nos jardins, traduzido do alemo , com autorizao do autor pelo diretor,
em 1893 (Wagner, 1985). Foi, talvez, um dos mais completos guias de recomendao de
adubao em portugus, publicados at ento, embora essas recomendaes no tenham
sido baseadas em uso de tcnicas da diagnose da fertilidade do solo, como as anlises de
solos e a foliar, comuns nos dias atuais. Inicia com uma discusso sucinta sobre de que
substncias vive a planta e quais as substncias mais importantes para a adubao das
plantas, nos captulo I e II. No captulo III, feita uma descrio detalhada dos adubos
mais importantes para rvores frutferas e legumes, para as flores e jardins existentes no
mercado (escoria de Thomas e superphosphato, salitre chileno e sulfato de ammoniaco, chlorureto
de K e sulfato de potassa, farinha de chifre, resduos de sementes oleaginosas, os chamados saes
alimentcios puros phosphato de K, phosphato de ammoniaco e azotato de potssio , e mistura
de saes alimentcios para plantas de jardim em vasos).
Um aspecto interessante dos chamados saes alimentcios mencionados anteriormente
que estes talvez se constituam numa das primeiras menes de fertilizantes foliares ou
de fertirrigao no Brasil, nas palavras textuais do autor:
Chamarei sal alimentcio uma mistura de saes de estrumao concentrados,
que recommendo para a estrumao de jardins e de plantas em vasos. O sal
alimentcio compe-se de: 30 partes de phosphato de ammoniaco; 25 de
azotato de sdio (salitre do Chile); 25 de azotato de K e 20 de sulfato de
ammoniaco e em 100 partes contm 13 partes de acido phosphorico, 13 de
azoto e 11 de potassa. Esta mistura de saes que se pde mesmo preparar ou
comprar em qualquer negocio de estrumes, applicavel a todas as culturas.
Escolheu-se, segundo a proporo das substancias alimentcias, de modo
que corresponda mais ou menos necessidade media de estrumao das
varias plantas de cultura, e, na escolha dos saes alimentcios, foi considerado
que entre os cidos e as bases (tambm das substancias accessorias que existem
em quantidades mnimas) procure-se obter a relao equilibrada.
muitssimo recommendavel o emprego do sal alimentcio em frma de
soluo, contendo 1 g de sal em 1 litro de gua.
Nos captulos IV e V, procurou-se responder a duas perguntas: Quaes as condies do

solo e da cultura mais favorveis ao bom efeito dos adubos? e Os adubos do commercio podem
tambm exercer m influencia sobre as plantas?
No captulo VI, so apresentadas regras especiaes para uma boa applicao dos adubos
do commercio na cultura das plantas fructiferas, legumes e flores, e nos jardins. Este tpico
envolve no apenas recomendaes de adubao para um total de dezessete culturas, em
quilos por hectare e gramas por metro quadrado, mas tambm mostra 21 fotos de dezenas
de experimentos conduzidos em vasos onde foram observadas respostas amplamente
positivas pelo uso dos mais diferentes tipos e doses desses adubos do commercio. A figura 3
um exemplo desses resultados obtidos com a cultura da cevada pelo uso de g de acido
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Figura 3. Efeito de fontes e doses de fsforo na forma de superfosfato e escoria de Thomas na

cultura da cevada.
Fonte: Wagner (1895).
phosphorico em forma de superphosphato e g de acido phosphorico em forma de farinha fina de

escoria de Thomas, comparado com o tratamento testemunha, sem acido phosphorico, em
vasos que foram estrumados com azoto e potassa. Fica-se a imaginar o sucesso que uma
publicao como essa deve ter tido naquela poca!
Um dos primeiros trabalhos, com caractersticas de experimento de campo,
envolvendo a adubao em solos da regio dos Cerrados, foi desenvolvido no incio de
1900 (Embrapa, 2000). Em 1907, a Diretoria de Agricultura, Comrcio e Colonizao
noticiou que fora estabelecido, no dia 14 de agosto, um pequeno campo de experincia,
com rea de um alqueire (4,84 ha) nas proximidades de Sete Lagoas, em terreno de Cerrado,
onde se poderia verificar a utilizao e o comportamento das culturas. A rea citada
localiza-se no Distrito de Wenceslau Braz, municpio de Sete Lagoas (onde hoje se situa
o 4 Grupo de Artilharia Antiarea - 4 GAAE).
Era uma experincia absolutamente nova. Cerca de 20 % da rea central de Minas
Gerais, em sua maior parte concentrada em direo ao noroeste, era territrio de Cerrado,
at ento considerada uma regio de terras pobres e pouco produtivas. Os trabalhos a
encetados foram bem descritos. Cabia ao encarregado dos servios, o mestre de cultura
Amrico de Souza Barbosa, roar, destocar, arar, gradear o terreno, cerc-lo de arame e
dividi-lo em quatro partes iguais, sendo trs partes adubadas e uma testemunha sem
adubao. Esse procedimento prtico constituiu-se nos preparativos para a instalao
da primeira experincia agrcola sobre manejo dos solos de Cerrado no Brasil Central.
A experincia de Sete Lagoas avaliou a produtividade de milho e feijo sob quatro
condies: 1) adubao com esterco de curral; 2) adubao com escria de Thomas; 3)
adubao com salitre do Chile; 4) testemunha, sem adubao alguma. Como resultado,
foi descrito que:
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as plantas das trs partes adubadas desenvolveram-se satisfatoriamente,

proporcionando gros nas duas culturas, ao contrrio da testemunha, que
nada produziu, ou seja, a terra de Cerrado, adubada de modo adequado, era
produtiva.
Programa do IRI
Um dos programas mais importantes envolvendo os aspectos de fertilidade do solo
e produtividade das culturas no Brasil foi o iniciado em 1950 pelo Instituto de Pesquisas
IBEC, que, em 1963, passaria a denominar-se Instituto de Pesquisas IRI (Harrington &
Sorenson, 2004). Fundado pelos irmos David e Nelson Rockefeller e associados, os
fundos para a fase inicial vieram pessoalmente dos irmos Rockefeller e do Fundo
Irmos Rockefeller, que por 14 anos ininterruptos sustentaram os trabalhos num perodo
crtico por envolver as fases de descoberta, confirmao e desenvolvimento inicial do
uso das reas de Cerrados. As fases seguintes de adoo e implementao receberam
aportes substanciais da USAID e da Fundao Ford, contando, ainda, com a participao
de vrios grupos privados dos setores de corretivos, fertilizantes, defensivos e da
indstria algodoeira. Vrias organizaes do governo brasileiro, bem como inmeras
pessoas individualmente, tambm colaboraram por meio de anlises laboratoriais e outros
tipos de assistncia. Em So Paulo, O Instituto Agronmico de Campinas (IAC) e a
Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (ESALQ) foram grandes colaboradores.
Um fato interessante que uma das misses originais do IRI no Brasil era identificar
as razes do declnio da produo de caf nas terras exauridas de So Paulo e corrigi-las
economicamente. O envolvimento do IRI com os problemas de fertilidade dos solos de
Cerrado era originalmente projeto de nvel secundrio.
Em 1950, quando o IRI iniciou seu trabalho, o sistema tradicional de produo de
caf no Brasil inclua a derrubada da mata, a queima da madeira e o plantio da lavoura
nas reas desmatadas. A fertilidade natural do solo era explorada por 20 ou 30 anos.
Aps esse perodo, a produtividade geralmente declinava abaixo do ponto de interesse,
quando ento as reas eram abandonadas e destinadas a pastagens e explorao da
pecuria. Esse sistema apresentava inmeras repercusses negativas. Na medida em
que as lavouras de caf eram abandonadas e as reas eram destinadas a atividades com
menor demanda de mo-de-obra, como a pecuria e outras culturas menos lucrativas,
ocorria uma desagregao nas comunidades locais e suas economias. J nessa poca, a
prtica de derrubar e queimar j havia consumido a maior parte da mata virgem do
Estado de So Paulo. Simultaneamente, as plantaes de caf foram sendo empurradas
rapidamente para as regies de clima marginal do Paran, onde as geadas constituam
uma ameaa constante.
O Programa de Lavouras de Caf, sob o comando de James C. Medcalf, constitua-se
num programa prtico e focado no campo, tendo como base a Fazenda Cambuhy (tambm
chamada de Fazendas Paulistas), em Mato, Estado de So Paulo, e com a coordenao
do Instituto Agronmico de Campinas, instituio lder na pesquisa do caf no Brasil. A
maioria dos plantios dessa fazenda deu-se na poca do boom do caf durante a dcada
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DO
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26
de 1920, e grande parte da lavoura estava decadente em termos de produtividade, situao

tpica das antigas fazendas de caf do Estado. Um aspecto amplamente favorvel
pesquisa que havia na fazenda talhes de vrias idades e em diferentes tipos de solos, alm
de excelentes informaes a respeito das produtividades dos vrios talhes, fertilizantes
utilizados, danos de geadas, custos de produo, preos de vendas e outras variveis.
Um aspecto interessante foi a forma tcnica de encarar o problema de degradao da
cafeicultura que inclua a reviso de toda a literatura publicada no Brasil e em outros
pases da Amrica Latina, assim como trabalhos anteriores executados pelos ingleses,
na frica Oriental, e pelos holandeses, na Indonsia. As informaes meteorolgicas
locais foram exaustivamente estudadas e para conhecer melhor os problemas nutricionais,
o Dr. Wreal L. Lott, do IRI, auxiliou o Instituto Agronmico de Campinas a montar o
primeiro laboratrio de anlises foliares da Amrica Latina. Esse laboratrio analisava,
nas folhas do caf, 13 elementos minerais essenciais para crescimento das plantas. Problemas
nutricionais ou carncias que poderiam limitar a produo do cafeeiro eram examinados
da mesma forma com que as anlises de sangue so usadas para diagnsticos mdicos.
O Programa de Lavouras de Caf estudou o uso de tcnicas, tais como: calagem,
adubaes com NPK, irrigao, utilizao de micronutrientes quelatizados, cobertura
morta, plantio intercalar de leguminosas, problemas de nematides nas razes, uso do
esterco de curral e outros tratamentos visando ao aumento da produtividade.
Em 1956, o IRI iniciou um Programa Intensivo de Fertilidade de Solos sob a superviso
do Dr. Colin McClung que, alm de ter como meta principal a recuperao de solos de
antigas matas para a produo de caf, visava tambm identificar os fatores importantes
na fertilidade do solo para o desenvolvimento de outras culturas da poca, notadamente
nos solos dos Cerrados, cujas caractersticas tinham alguma similaridade queles
extremamente degradados oriundos das florestas. Era opinio do Dr. McClung de que a
experimentao com o uso de culturas de ciclo curto traria progressos mais rpidos no
objetivo final de obter informaes economicamente viveis para a cultura do caf, pois
esta demandaria cerca de cinco anos para atingir a maturidade e algumas dcadas para
completar um ciclo de vida. Alm disso, o caf caracterizava-se pelo ciclo bienal de
produo, trazendo complicaes adicionais nas interpretaes estatsticas confiveis.
Convencionou-se ento que o programa deveria ser iniciado com experimentos em
vasos na casa de vegetao, que serviriam como guia para os trabalhos que seriam
posteriormente levados para o campo. A viso tcnica era de que um largo espectro de
possveis tratamentos poderia ser avaliado nas casas de vegetao, onde o ciclo se
completaria em trs meses ou menos. O milheto Prola (Pennisetum americanum), uma
gramnea de crescimento rpido, foi a principal planta-teste. Com base nos resultados
da casa de vegetao, os experimentos de campo foram ento instalados com milho, soja
e algodo, com durao aproximada de at seis meses. Aps o acmulo de um slido
conhecimento a partir desses experimentos, partiu-se para o plantio de caf para testar
os efeitos dos tratamentos mais promissores.
Em meados de 1958, j existia uma quantidade suficiente de resultados em vasos
que justificasse o incio de um grupo expressivo de experimentos de campo. Duas
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localidades de Cerrados foram escolhidas, uma em So Joaquim da Barra (SP), onde o

algodo e a soja foram as plantas-teste, e outra em Anpolis (GO), atendendo ao pedido
de Bernardo Sayo, uma figura legendria encarregada de cuidar do planejamento geral
do desenvolvimento e construo do novo Distrito Federal (Braslia), preocupado com a
capacidade dos solos reconhecidamente pobres dos Cerrados de produzir alimentos
para suprir Braslia.
Os resultados obtidos nas produes desses campos demonstrativos indicaram que
os solos dos Cerrados eram deficientes em diversos nutrientes para as plantas e que
estas respondiam prontamente ao uso de calcrio e de fertilizantes. Respostas em termos
de crescimento e produtividade foram obtidas com a adio de calcrio dolomtico, N, P,
K, Zn, S e Mo. As duas localidades apresentaram resultados diferentes, assim como
diferentes foram tambm entre culturas no mesmo local, ficando evidente que havia
necessidade de muito mais trabalho de campo para se chegar a uma sintonia fina das
necessidades de nutrientes e de outros insumos para atingir produtividades mais rentveis.
Os resultados dessas pesquisas envolvendo a rea de fertilidade do solo, ao longo
dos anos, foram publicados em 23 boletins tcnicos, notas tcnicas, dentre outros, das
58 publicaes do IRI durante sua histria.
Projeto FAO/ANDA/ABCAR
Em 1969, a ANDA (Associao Nacional para Difuso de Adubos) deu incio a um
ambicioso projeto, visando instalar 500 campos de demonstrao de resultados de adubos
em lavouras de arroz, milho, feijo e algodo no sul de Gois, no Tringulo Mineiro e no
sul de Minas Gerais. Posteriormente, estes se estenderam para o Mato Grosso e, em 1975,
j compreendiam 3.000 campos experimentais.
A inspiradora e parceira do projeto foi a Organizao das Naes Unidas para a
Alimentao e Agricultura (FAO), que h seis anos comandava o mesmo tipo de ao em
17 pases. Isso resultou em 45 mil demonstraes de resultados instalados em
propriedades rurais para cerca de 1 milho de agricultores, como um projeto da Campanha
Mundial Contra a Fome. Outra importante parceira do programa foi a Associao
Brasileira de Crdito e Assistncia Rural (ABCAR), entidade poca responsvel pela
extenso rural em todo o Pas. Tal foi o xito do projeto, conhecido como Projeto FAO/
ANDA/ABCAR, que ele foi estendido para outras regies do Pas em 1972 e chegou aos
Estados do Nordeste, da Bahia ao Maranho, que apresentavam um consumo incipiente
de fertilizantes, os quais eram utilizados na cultura da cana-de-acar, em Pernambuco,
e na do fumo, em Alagoas. Na poca, foram instalados 300 ensaios de adubao e
1.500 campos de demonstrao envolvendo as culturas do algodo, milho, mandioca,
abacaxi, arroz e feijo.
Em 1977, por solicitao do agente financeiro da regio, o Banco do Nordeste, o
projeto foi prorrogado por trs anos e abrangeu mais seis produtos: cana-de-acar, soja,
citros, mamona, cebola e sorgo. Coordenado pelo escritrio regional da ANDA no
Nordeste, em Recife, comandado primeiro por Marcos Rocha e depois pelo saudoso
Hermano Gargantini, que foi chefe da seo de Fertilidade do Solo do Instituto
Agronmico de Campinas, o trabalho mobilizou o Ministrio da Agricultura, Secretarias
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Estaduais, Universidades e rgos de Pesquisa e Extenso. Em 1977, os ensaios de adubao

j eram 750, os campos demonstrativos 3.500 e os Estados alcanados pelo projeto, nove.
Nos seis anos que atuou no Nordeste, o projeto FAO/ANDA/ABCAR atingiu 347
municpios. A ANDA atuou com projeto semelhante no Paran, onde o alvo foram as
culturas do milho e do algodo, no Rio Grande do Sul (milho, soja, trigo, arroz), no
Esprito Santo (batatinha) e nos Cerrados, com o apoio do IBEC Research Institute (IRI),
e nas pastagens da Companhia de Melhoramentos do Norte do Paran, 1976. Sem dvida,
foi esse o motivo que levou a FAO a adiantar na reunio de Roma, em 1972 que, dentre
os pases onde o Programa de Fertilizantes apresenta resultados tcnicos positivos e onde
existe bom aproveitamento desses resultados, figuram o Brasil, Qunia, Arglia e Indonsia.
Operao Tatu
Outro programa que influenciou a fertilidade do solo, especificamente em nvel
regional, no Rio Grande do Sul, foi a famosa Operao Tatu. O relato que segue, adaptado
de Freire et al. (2006) e SBCSCQFS (2004), mostra que, nas dcadas de 1950 e 1960, quem
de Porto Alegre subisse ao Planalto Riograndense a partir de Soledade encontraria uma
s paisagem at o rio Uruguai, para oeste, na fronteira com a Argentina: campos com
capim barba-de-bode (Aristida pallens), indicador de solo pobre, e uma ou outra pequena
lavoura de trigo ou de mandioca. A estrada era pavimentada at So Leopoldo, sendo o
centro de cimento, e as laterais, de pedra. At a fronteira era terra batida, de Santa Maria
para o norte, fronteira de Santa Catarina, a paisagem era a mesma.
Nas cidades, poucas indstrias de mquinas agrcolas rudimentares, atafonas
para a produo de farinha de mandioca. Aquela paisagem mudava apenas na regio
de Santa Rosa, com as pequenas lavouras coloniais de milho, mandioca e, principalmente,
soja. Esta era comum ser plantada intercalada com outra planta, como milho ou mandioca.
A situao geral da pesquisa agronmica, especialmente em fertilidade do solo,
tinha bases errneas, isto , a baixa produtividade. No se considerava a real necessidade
das plantas para o crescimento e produtividade adequados. Adubos e corretivos eram
simplesmente taxados de antieconmicos. As recomendaes tcnicas eram para
reduzir o uso de insumos: 500 a 1.000 kg ha-1 de calcrio; e 50 kg ha-1 de P2O5, isto ,
doses homeopticas. As respostas eram baixas ou nulas.
Os campos experimentais eram comumente conduzidos com a fertilidade natural
sem amarrao ao tipo e anlise de solo. Havia preocupao em muitos centros, para a
obteno de cultivares rsticos ou tolerantes, isto , resistentes inanio.
O Projeto de Melhoramento da Fertilidade do Solo, denominado Operao Tatu,
surgiu com a implantao do Curso de Ps-Graduao em Agronomia da Universidade
Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) em 1965. A denominao Operao Tatu foi
devida base na coleta de amostras do solo (cavando buracos) para anlise qumica.
Nessa poca, foram iniciados os trabalhos de pesquisa, visando identificao dos fatores
responsveis pela baixa produtividade dos solos do Estado do Rio Grande do Sul com
destaque para a baixa disponibilidade de nutrientes, especialmente, o P, acidez e teores
txicos de Al e Mn.
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O primeiro municpio onde foi instalado o projeto foi Ibirub, sendo executado pelo
Departamento de Solos da Faculdade de Agronomia da UFRGS (que poca mantinha
um convnio de cooperao tcnica com a Universidade de Wisconsin, EUA, pela
Secretaria da Agricultura, pelo Ministrio da Agricultura por meio do IPEAS e pelo
Instituto Rio Grandense do Arroz (IRGA).
Esse trabalho foi repetido em Santa Rosa, expandindo-se, a partir de 1967, para Trs
de Maio, Tuparendi e Horizontina, sob a coordenao da Associao Rural de Santa
Rosa e da Associao Sulina de Crdito e Assistncia Rural (ASCAR). Em 1968, j havia
solicitao de 80 municpios para participar do projeto, que objetivava corrigir a acidez
e a fertilidade do solo, alm de controlar a eroso e estimular o emprego de melhores
cultivares e a adoo de novas prticas de cultivo.
A comunidade local que fazia o projeto considerando a necessidade de calcrio,
fertilizante, crdito, etc., envolvendo o agrnomo, o tcnico rural, o agente do banco, o
prefeito, as entidades de classe, enfim, os lderes da comunidade. Os estudantes de psgraduao colhiam as amostras do solo e procediam s anlises qumicas para determinar
a necessidade de calcrio, P, K, teor de matria orgnica e a adubao nitrogenada para
as culturas no-leguminosas.
O Banco do Brasil passou a considerar a primeira aplicao de calcrio e fertilizantes
como investimento (pagamento de trs a cinco anos) e as posteriores eram consideradas
custeio. Lavouras demonstrativas eram estabelecidas. Caravanas de nibus de outras
regies iam ver os resultados em Santa Rosa. Para a obteno de crdito do Banco, era
necessrio comprovar a anlise do solo e a compra de inoculante de rizbio para a soja.
Surgiram ento outros laboratrios de anlise do solo, alm da Secretaria de Agricultura,
UFSM, UFRGS, UFPEL, e foi criada a rede Riograndense e Catarinense de Laboratrios
de Anlise de Solo (ROLAS). Nessa poca, a produtividade de soja no Estado era de
1.200 kg ha-1.
Foi ento estabelecida e difundida a filosofia para a obteno de alta fertilidade e
alta produtividade. Solos em que a recomendao era de 500 ou, no mximo, 1.000 kg ha-1
de calcrio passaram a ter a recomendao de 4.000 a 5.000 kg ha-1 ou mais, para atingir
valor de pH 6,06,5, alm da aplicao de outros fertilizantes, especialmente o P. Nos
experimentos e nas lavouras, a produtividade da soja passou de 2.000 para
3.000 kg ha-1 e o rendimento mdio no Rio Grande do Sul atingiu 2.200 kg ha-1. O consumo
de calcrio e de fertilizantes teve alto incremento, alm de outras medidas de melhoria de
manejo, conservao do solo e variedades mais produtivas.
A Operao Tatu manteve aes intensas at 1974, estendendo-se, pelo menos, at
1976. Uma avaliao dos efeitos desse projeto foi feita por Mielniczuk & Anghinoni
(1976), em 20 lavouras, nos municpios de Santa Rosa, Tapera e Espumoso. Aps um
perodo de cinco a sete anos da primeira aplicao de calcrio, o pH mdio passou de 4,8
para 5,6 e a necessidade de calcrio de 6,9 para 2,2 t ha-1, o que correspondia a um efeito
residual de 50 % em relao primeira calagem. Os teores de P e K estavam adequados,
e os produtores haviam corrigido o solo no restante da propriedade, obtendo altos
rendimentos dos cultivos; demonstravam tambm entusiasmo pela utilizao de prticas
de melhoria da fertilidade e conservao do solo.
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No Estado de Santa Catarina, a partir dos resultados obtidos pela Operao Tatu
no Estado do Rio Grande do Sul, foi elaborado o Plano de Recuperao da Fertilidade do
Solo, em meados de 1968, denominado Operao Fertilidade, para ser executado a
partir de 1969, com durao prevista at 1975. Os trabalhos de campo foram executados
no municpio de Nova Veneza, regio sul do Estado, em 1969, com a instalao de 16
lavouras demonstrativas com a cultura do milho, seguindo as normas tcnicas
preconizadas pelo Plano, dentre elas, adubao corretiva e de manuteno e calagem
pelo ndice SMP para atingir pH 6,0. Nessas lavouras, foram aplicadas, em mdia,
8,1 t ha-1 de calcrio. O rendimento mdio dessas lavouras foi de 5.040 kg ha-1. Nos anos
seguintes, o Plano se expandiu para todo o Estado, e o consumo de calcrio atingiu
aproximadamente 50.000 t, em 1970, e 300.000 t, em 1980. Os trabalhos de campo, a partir da
safra de 1970/71, foram executados pela Secretaria da Agricultura daquele estado e pela
Associao de Crdito e Assistncia Rural do Estado de Santa Catarina (ACARESC).
Destacam-se na elaborao e execuo do projeto da Operao Tatu da Universidade
de Wisconsin, EUA - John Murdock e Marvin Beaty J. R. e pela Faculdade de Agronomia
da UFRGS - Jos G. Stammel, Joo Mielniczuk, Srgio Wolkweiss e Egon Klamt, Joo
Rui Jardim Freire; pela ASCAR (Emater) Paulo Kappel, e, como lder local, Pedro
Carpenedo, entre outros.
Talvez as maiores contribuies resultantes da Operao Tatu tenham sido a
introduo do princpio da calagem total, ou seja, a aplicao, em uma s vez, da
quantidade de calcrio necessria para corrigir a acidez do solo ao nvel desejado e
o desenvolvimento do conceito das adubaes corretivas (principalmente de P e K),
utilizadas na recuperao da fertilidade do solo, hoje difundidas em todo o Pas.
International Soil Fertility Evaluation and Improvement Project
Em junho de 1963, foi assinado um projeto entre a North Carolina State University e
a Agncia Internacional de Desenvolvimento dos EUA (USAID), cujos objetivos primrios
eram: (a) documentar as necessidades em relao fertilidade do solo e aplicao de
adubos com a finalidade de aumentar a produo agrcola na Amrica Latina, e (b)
ajudar governos e agncias que quisessem colaborar no desenvolvimento e manuteno
de programas adequados de anlise de solo. O Dr. R.B. Cate foi indicado como Diretor
Regional do Projeto no Brasil e, juntamente com Leandro Vettori, Hermano Gargantini e
Raul Edgar Kalchmann e outros, colaborou decisivamente para o sucesso do Programa.
Uma das maiores contribuies desse convnio para o desenvolvimento da anlise
de solos como um instrumento de diagnose da fertilidade do solo e recomendao de
calcrio e fertilizantes para a agricultura brasileira foi a instalao, nas dcadas de 60 e
70, de uma srie de laboratrios com sistemas de pipetagem automtica que permitiam a
cada laboratrio a execuo de at 150 anlises de rotina por dia. At ento, nos
31 laboratrios brasileiros que realizavam essas anlises, a capacidade mxima diria
de operao era de 1020 amostras.
A tarefa de pesagem das amostras de solos j preparadas foi substituda pelas
chamadas cachimbadas, onde os respectivos volumes uniformes eram medidos em
sries de onze amostras, sendo repetida sempre uma amostra controle de caractersticas
FERTILIDADE
DO
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I - FERTILIDADE
DO
SOLO
31
de fertilidade conhecidas, para aferio dos resultados. A adio das solues extratoras
(KCl, para extrao de Ca, Mg e Al, e o extrator Mehlich-1 (H2SO4 + HCl), para extrao
do K e P), era feita nos onze erlenmeyers que continham as amostras dispostas em bandejas
de Al, por meio de um sistema de pipetagem automtica a vcuo. Em seguida, essas
bandejas com as amostras eram levadas a um agitador horizontal para o perodo normal
de agitao e extrao. Aps a agitao e um perodo de repouso durante a noite, tiravamse, tambm via pipetagem automtica, onze extratos do lquido sobrenadante por vez.
Outros conjuntos de pipetadores eram utilizados para se obterem alquotas dos extratos
de KCl, para a determinao do Ca e Mg trocveis por titulao com EDTA, e de Al
trocvel, por titulao com NaOH 0,025 mol L-1; dos extratos do Mehlich-1, onze alquotas
para a determinao de K por fotometria de chama e do P por colorimetria. O pH em gua
era tambm determinado em sries de onze amostras num processo semi-automatizado.
Os laboratrios mais privilegiados, que j tinham aparelhos de absoro atmica,
determinavam, tambm, Cu, Zn, Fe e Mn no mesmo extrato do Mehlich-1. Posteriormente,
foram includos sistemas semi-automatizados para a determinao do S, B (este pelo
extrator gua quente), matria orgnica, CTC.
Os prottipos desses laboratrios, que permitiam aumentar em cerca de 10 vezes a
capacidade diria de anlises nos laboratrios j em operao, foram desenvolvidos no
Departamento de Cincia do Solo da North Carolina State University pelos Professores J.
W. Fitts e Arvel H. Hunter, e os modelos de laboratrios e orientaes para a sua
fabricao e montagem foram distribudos sem custo, pelo International Soil Testing
Project, em dezenas de pases na Amrica Latina.
Deve ser ressaltado o trabalho fantstico do Dr. Leandro Vettori e do mestre Juca
Abreu, do antigo Servio Nacional de Levantamento e Conservao de Solo, no Rio de
Janeiro, que, artesanalmente, fabricavam os componentes bsicos desses equipamentos,
sendo as bases dos pipetadores fabricados em bronze, estando muitos em perfeita
atividade at hoje. Posteriormente, esses pipetadores, diluidores e dispensadores
passaram a ser fabricados por empresas que fabricavam instrumentos e equipamentos
de laboratrio no Brasil.
Alm de contribuir para o desenvolvimento da anlise de solos no Brasil, esse projeto
estabeleceu, por meio de suas inmeras publicaes, orientaes bsicas de como realizar
trabalhos em casa de vegetao e experimentos em campo com o objetivo de melhor
calibrar os resultados das anlises de solos com as respostas adubao para diversas
culturas. O Programa Nacional de Fertilidade do Solo, coordenado pelo Dr. Leandro
Vettori, estabelecido em decorrncia do International Soil Testing Project, que, durante
muitos anos, funcionou para discutir os resultados desse convnio no Brasil, evoluiu,
posteriormente, para as Reunies Brasileiras de Fertilidade do Solo e Nutrio de Plantas
e, hoje, para as Reunies Brasileiras de Fertilidade e Biologia do Solo (FERTBIO).
Tropical Soils Research Project
Iniciado em julho de 1970, sob a responsabilidade tambm do Departamento de
Cincia do Solo da North Carolina State University, EUA, e contando com o apoio
financeiro da USAID, por meio do contrato AID/csd 2806, este projeto representou uma
suplementao e complementao s atividades do International Soil Fertility Evaluation
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DO
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and Improvement Project. Os objetivos da fase 1 do projeto foram rever, analisar e

interpretar a literatura publicada e outras fontes de informao relacionadas com os
fatores de solo que influenciavam a produo das culturas nas regies tropicais da
Amrica Latina e identificar os principais problemas e locais para pesquisas mais
aprofundadas a serem desenvolvidas na fase 2 do projeto.
No Brasil, em estreita colaborao com as Universidades de Cornell e da Carolina
do Norte (EUA) e pesquisadores do recm-criado Centro de Pesquisas Agropecurias do
Cerrado (CPAC), foram desenvolvidas vrias teses de mestrado e de Ph.D., nos anos 70s
e 80s, contando com estudantes de outros pases e do Brasil, envolvendo os mais diversos
aspectos bsicos de manejo da fertilidade dos solos sob vegetao de Cerrados, com
destaque para: (a) Mtodos de recomendao de calcrio, profundidade de incorporao
e efeito residual; (b) Movimentao de Ca e Mg no solo; (c) Aprofundamento do sistema
radicular pelo uso do gesso agrcola; (d) Fontes, doses e mtodos de aplicao da adubao
fosfatada corretiva e de manuteno; (e) Efeito residual de doses, mtodos e pocas de
aplicao de P; (f) Movimentao de K no solo; (g) Adubao com K e Mg; (h) Respostas
aplicao de micronutrientes e calibrao de anlises de solo, e (i) Adubao nitrogenada de
culturas anuais, etc. Deve-se enfatizar que muitos dos princpios de manejo da fertilidade
dos solos de Cerrado obtidos desses experimentos, notadamente pelos pesquisadores do
CPAC: Wenceslau J. Goedert, Edson Lobato, Djalma M. G. de Souza e Enas Z. Galro,
dentre outros, so vlidos e aplicveis at hoje.
Programas Interlaboratoriais de Controle de Qualidade de Anlises de Solos
Um dos aspectos mais importantes ligados fertilidade do solo e ao uso eficiente de
corretivos e fertilizantes que os laboratrios que se dedicam execuo de anlises de
solos, como instrumento bsico e insubstituvel nas tomadas de deciso, apresentem
confiabilidade nos seus resultados.
Isso tem sido uma preocupao constante da Seo IV Fertilidade do Solo e Nutrio de Plantas da Sociedade Brasileira de Cincia do Solo, nos diversos Estados do Pas, o que
levou a um grande esforo daqueles que atuam nesses segmentos no sentido de montarem programas regionais de controle de qualidade de laboratrios de anlise de solos.
O primeiro programa regional (ROLAS), envolvendo anlises de solo, foi estabelecido
nos Estados do Rio Grande do Sul e Santa Catarina, em 1968, e continua em operao at
hoje. Outros programas envolvem os laboratrios de vrios Estados que realizam os
trabalhos de anlise seguindo diferentes orientaes, como o sistema IAC, iniciado em
1986, o PROFERTMG, cuja rea de atuao, desde 1987, principalmente o Estado de
Minas Gerais, o CELAPR, no Paran, iniciado em 1995, e o PAQLF, envolvendo
laboratrios de diversos Estados e, ou, Regies brasileiras, que utilizam o mtodo da
Embrapa desde 1992. Atualmente, 280 laboratrios do Brasil participam desses programas.
O princpio bsico de atuao desses programas regionais envolveu, alm da
incluso de amostras-controle de solos que so sistematicamente repetidas em relao a
certo nmero de amostras de terceiros (normalmente a dcima primeira amostra de uma
srie automatizada de 11 amostras), no envio peridico, pelo rgo coordenador, de
amostras para verificao de possveis desvios em relao mdia dos resultados obtidos
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I - FERTILIDADE
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em todos os laboratrios. Anualmente, os laboratrios que estiverem dentro dos padres

preestabelecidos recebem um selo de qualidade para seus resultados. Aqueles
laboratrios que no se enquadrarem dentro de um teste de proficincia so orientados
no sentido de buscar os motivos de diferenas dos resultados e correo dos mesmos.
Programa Interlaboratorial de Anlise de Tecido Vegetal
Este programa de mbito nacional, ligado Sociedade Brasileira de Cincia do Solo,
foi criado em 1982, com o intuito de estimular e fomentar a prtica da anlise de tecido
vegetal, que constitui, tambm, valioso instrumento na avaliao da fertilidade do solo e
recomendao de fertilizantes.
Inicialmente, com 15 laboratrios, o Programa teve o objetivo de possibilitar aos
seus participantes um diferencial no mercado mas, principalmente, uma maneira de
correo de possveis erros, garantindo uma anlise de tecido vegetal correta e confivel
a seus clientes.
Sob a coordenao do Prof. Dr. Godofredo Cesar Vitti, da ESALQUSP (em Piracicaba,
SP), desde o ano de 1988, o Programa, que conta com somente similares em nvel mundial
localizados na Holanda e Frana, mantm, atualmente, participao efetiva de 119
laboratrios, localizados em todo o territrio nacional, alm de um situado no Uruguai.
O Programa baseia-se no envio de 16 amostras-controle de tecido vegetal,
identificadas apenas por um nmero. A cada ano, materiais vegetais das mais variadas
culturas so coletados para compor cada uma delas. Os laboratrios devem enviar os
resultados de macro e micronutrientes dessas amostras, respeitando os prazos
estabelecidos. Em cada prazo, os resultados de quatro amostras devem ser enviados,
dividindo-se, assim, as anlises ao longo do ano.
A avaliao dos resultados realizada por meio de um procedimento estatstico
elaborado especialmente para o Programa. Percentagem de acertos e freqncia de envio
dos resultados so utilizadas para a avaliao final, e, a partir da, uma nota dada. Esta
nota ou conceito varia de A a D, de acordo com a faixa de percentagem de acerto do laboratrio.
Apenas os laboratrios que obtm conceito A ou B tm direito a um certificado de aprovao
e ao uso dos selos de qualidade no ano seguinte ao das avaliaes dos resultados.
Recomendaes Oficiais de Corretivos e Fertilizantes
Outro aspecto da maior relevncia envolvendo fertilidade do solo e produtividade
das culturas no Brasil foi o grande esforo de rgos ligados ao ensino, pesquisa e
extenso de vrios Estados no Brasil, no sentido de elaborarem, por Estado ou regio,
recomendaes de corretivos e fertilizantes para as mais diferentes culturas com base na
anlise de solos e, em alguns casos, na anlise foliar.
At o incio da dcada de 60, no havia, no Brasil, trabalhos de correlao e calibrao
de mtodos de anlises de solos e muito menos de anlises foliares como base para a
recomendao de corretivos e fertilizantes (veja captulo XIII). A primeira tentativa neste
sentido, de mbito nacional, foi feita pelo Professor Robert Cate, Diretor Regional do
International Soil Testing Project no Brasil em 1965, em um trabalho modesto, mas que
foi a base para despertar o interesse sobre o assunto em diversos Estados ou Regies.
FERTILIDADE
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As premissas bsicas estabelecidas pelo Dr. Cate foram as seguintes: (1) abaixo de
dado teor (nvel crtico) de um nutriente no solo (determinado por anlise de amostra
obtida num laboratrio padronizado), a probabilidade de resposta adubao com este
elemento ser muito maior do que quando o teor revelado pela anlise estiver acima do
nvel crtico; (2) a quantidade de adubo que pode ser aplicada pelo agricultor depende
da relao entre o valor provvel da produo e o custo do adubo, e (3) quando os solos
estiverem bem abastecidos com P e K e no houver problema de acidez, quase sempre
haver resposta aos adubos nitrogenados (Cate & Vettori, 1968). interessante notar
que, neste trabalho, para aquela poca, os critrios para interpretao de P, K, Ca + Mg e
Al eram apenas baixos (abaixo do nvel crtico) e mdio/alto (acima do nvel crtico).
Em mbito estadual ou regional, foram publicados trabalhos muito mais elaborados
e completos no Rio Grande do Sul (1969), Gois (1970), Minas Gerais (1971), Esprito
Santo (1977), Paran (1978), So Paulo (1985), Distrito Federal (1987) e Rio de Janeiro
(1988). Edies mais atualizadas dessas recomendaes foram elaboradas nos Estados
de So Paulo (1996), Pernambuco (1998), Minas Gerais (1999), Esprito Santo (2001), Rio
Grande do Sul e Santa Catarina (2004). Para a regio dos Cerrados, o livro Cerrado:
Correo do Solo e Adubao, editado pelos pesquisadores do CPAC, Djalma M. G. de
Souza e Edson Lobato, em 2002, atende filosofia de trabalho adotada em outros Estados
e regies abrangidas pelos Cerrados brasileiros.
Comit de Qualidade da ANDA
Fator relevante para que se atinja a Produtividade Mxima Econmica das mais
diversas culturas , alm do uso de doses adequadas de fertilizantes e corretivos, que
esses produtos tenham garantias quanto sua qualidade.
Foi pensando nisto que a ANDA instituiu, em maio de 1973, sob a responsabilidade
do Professor Jos Carlos Alcarde (da ESALQUSP), coordenador at os dias atuais, o
Programa Interlaboratorial de Metodologia de Anlise de Fertilizantes. Esse Programa,
que envolveu as empresas associadas ANDA, teve, como objetivo bsico, uniformizar e
aferir os trabalhos dos laboratrios que serviam de apoio aos sistemas de controle da
qualidade da produo nas empresas. Consistia na distribuio de amostras homogneas
de fertilizantes aos laboratrios das empresas, que as analisavam com seus prprios
mtodos e remetiam os resultados ANDA, para serem estatisticamente avaliados. Com
base nessa avaliao, os resultados eram discutidos em reunies mensais. Inicialmente,
os mtodos eram os utilizados nas prprias empresas. Logo houve a necessidade de
padronizar esses mtodos para que todos os laboratrios pudessem empreg-los. Em
seguida, passou-se a estudar os problemas analticos e a introduzir novos mtodos, o
que vem ocorrendo at hoje. Atualmente, a distribuio de amostras e reunies so
bimestrais. Os laboratrios que mostram bom desempenho no ano, de acordo com critrios
preestabelecidos, recebem o Certificado de Proficincia Anual.
Por volta de 1980, foi criado o Programa Colaborativo de Controle de Qualidade,
com o objetivo de estudar, analisar e discutir os diferentes aspectos tcnicos que envolvem
o controle da qualidade da produo de fertilizantes.
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Hoje, esses dois Programas constituem o Comit de Qualidade da ANDA, que conta,
atualmente, com a participao de cerca de 55 laboratrios das maiores e mais importantes
empresas de fertilizantes do Brasil. Esse Comit, alm de proporcionar meios e facilidades
para a avaliao do controle da qualidade nas empresas, tem proporcionado inestimveis
colaboraes ao Ministrio da Agricultura no sentido de oferecer critrios para aperfeioar
a legislao e a fiscalizao da produo e comercializao de fertilizantes no Brasil.
Plano Nacional de Fertilizantes e Calcrio Agrcola PNFCA
Embora algumas das grandes empresas de fertilizantes j operassem no Brasil no
fim dos anos 40s e no incio da dcada de 50, at o incio dos anos 60s, a demanda
brasileira de matrias-primas para a fabricao de fertilizantes era, essencialmente,
atendida por importaes. A produo local restringia-se explorao de uma mina de
fosfato na dcada de 40, no Estado de So Paulo, a poucas unidades de amnia, cido
ntrico, nitrato de amnio e nitroclcio e a alguns produtores de superfosfato simples.
Na segunda metade da dcada de 60, surgiram novas unidades de superfosfato
simples e o primeiro complexo industrial de fertilizantes, pertencente Ultrafrtil, o que
marcou o incio da produo de cido fosfrico no Pas. Essa empresa tambm instalou
a primeira unidade de porte para a fabricao de amnia anidra, alm da produo de
cidos ntrico e sulfrico, nitrato de amnio e de fosfato diamnico. Outros projetos
entraram em operao nos anos 70s.
Entretanto, a partir de 1971, a demanda de fertilizantes sofreu considervel impulso,
principalmente em decorrncia do incio do desenvolvimento da agricultura na regio
dos Cerrados, no Brasil Central, sendo limitada, contudo, pela necessidade de
importaes adicionais a custos crescentes. Essa presso de demanda, associada aos
altos preos no mercado internacional, como conseqncia dos conflitos no Oriente
Mdio, alm de outros fatores, resultou, em 1974, na formulao do Plano Nacional de
Fertilizantes e Calcrio Agrcola (PNFCA), cujo objetivo principal era a ampliao e a
modernizao da indstria brasileira de fertilizantes e calcrio agrcola. Esse programa,
um marco no desenvolvimento da indstria nacional de fertilizantes, estimulou a
instalao de vrios complexos industriais destinados produo interna de matriasprimas e fertilizantes, com investimentos superiores a dois bilhes de US$.
Como resultado, a produo nacional de rocha fosftica, que, em 1974, representava
apenas 20 % do consumo, evoluiu para uma condio de auto-suficincia em 1983. Em
1974, foram importados 32 % das necessidades de amnia e, em 1980, esta participao
aumentou para 35 %, embora o consumo tivesse crescido quase 2,5 vezes. A mesma
evoluo pode ser observada para o cido fosfrico, pois, em 1974, foram importados
46 % do consumo e, em 1985, apenas 3 %.
Quando se analisa o segmento produtor de fertilizantes simples, verifica-se que as
importaes de nitrogenados, que, em 1974, representavam 60 % do consumo, em 1986,
situaram-se em 28 % e foram constitudas quase que integralmente de sulfato de amnio.
Idntica evoluo pde ser constatada para os fosfatados. Em 1974, importavam-se
quase 60 % das necessidades e, em 1987, j existia uma capacidade de produo superior
ao consumo, acarretando a ociosidade deste segmento.
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Essa fase de quase auto-suficincia infelizmente no foi muito duradoura.

Atualmente, diante do aumento da demanda e do no proporcional aumento da
capacidade instalada de produo, a produo nacional equivale a 40 % do N, 50 % de
P e 10 % do K.
Gesso Agrcola Uma Descoberta Casual
Um dos fatores mais limitantes produo agrcola na regio dos Cerrados a alta
probabilidade da ocorrncia de veranicos durante a estao das chuvas, associada
baixa capacidade de reteno de umidade e ao limitado crescimento do sistema radicular
de vrias culturas imposto pela deficincia de Ca e toxidez causada pelo Al no subsolo.
A descoberta do efeito do gesso em subsolos, promovendo crescimento radicular
com aproveitamento da gua em camadas mais profundas de solos durante veranicos,
criou a expectativa de se poder melhorar os solos ao longo do perfil, para estimular o
maior crescimento radicular. O gesso (CaSO4.2H2O), sal neutro, solvel em gua (2,5 g L-1),
lixiviado ao subsolo onde reduz o efeito txico que o Al tem sobre as razes, alm de
eliminar a deficincia de Ca, que tambm impede o crescimento radicular.
Entretanto, o que poucos sabem que o incio dos estudos desses efeitos do gesso
agrcola surgiu mais ou menos por acaso. No incio da dcada de 70, um agricultor do
Paran, Sr. Luiz Souza Lima, adquiriu uma propriedade no Distrito Federal, ao lado do
PADEF Programa de Assentamento Dirigido do Distrito Federal, que foi o segundo
grande assentamento agrcola na regio dos Cerrados. Por tradio trazida do Sul, esse
agricultor utilizava, como fonte de P, o superfosfato simples, enquanto os agricultores do
PADEF, a maioria formada por japoneses, utilizavam, como fonte desse nutriente, o
termofosfato e o superfosfato triplo. Depois de uns 1012 anos explorando a rea, houve
um veranico de mais de vinte dias de durao fazendo com que o milho e a soja dos
agricultores do PADEF apresentassem severos sintomas de estresse hdrico e as mesmas
culturas na propriedade do Sr. Souza Lima mantivessem um crescimento e
desenvolvimento normais, sem demonstrar estresse hdrico.
O fato chamou a ateno de pesquisadores do CPAC (Centro de Pesquisas
Agropecurias dos Cerrados Embrapa), que abriram trincheiras nas duas propriedades
e observaram que o sistema radicular das culturas na rea do PADEF alcanavam 60 cm
de profundidade e que, na propriedade ao lado, as razes das mesmas culturas estavam
a 120 cm de profundidade. O solo era praticamente o mesmo e o nico fator de manejo
diferente era a fonte de P, como j mencionado. Comeou-se ento a especular que o
maior aprofundamento do sistema radicular na propriedade do Sr. Souza Lima seria,
possivelmente, resultante do efeito do uso contnuo, durante 10 a 12 anos, do superfosfato
simples, que, como se sabe, apresenta, por tonelada, cerca de 480 kg de gesso, e que esse
componente teria minimizado os efeitos do baixo teor de Ca e elevado teor de Al trocveis
no subsolo, permitindo maior aprofundamento do sistema radicular.
O que se seguiu a essa observao foi uma verdadeira exploso de trabalhos de
pesquisa que visavam estudar os mais diferentes aspectos quanto aos efeitos do gesso
agrcola no aprofundamento do sistema radicular. Esses trabalhos envolveram estudos
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em laboratrio procurando analisar melhor a qumica do gesso no solo; em casa de

vegetao, procurando estabelecer nveis crticos de Ca trocvel e de toxidez de Al que
seriam limitantes ao crescimento radicular; em colunas de solos com estrutura deformada
e natural, aplicando chuvas artificiais para acompanhar o movimento de Ca para o
subsolo; experimentos em campo envolvendo combinaes de doses de calcrio e gesso
para diferentes culturas e tipos de solo; e, finalmente, estabelecimento de critrios de
diagnose para identificar solos com alta probabilidade de resposta ao gesso e a utilizao
de mtodos de recomendao desse insumo.
No seria exagero afirmar ser o Brasil o pas do mundo com o maior nmero de
pesquisas envolvendo o gesso agrcola como melhorador das condies do subsolo para
o desenvolvimento radicular, haja vista que dois simpsios, referentes ao assunto, foram
realizados e os anais publicados (IBRAFOS, 1986, 2002), e um livro, publicado no Brasil
em 1988 (Raij, 1988), est com a 2 edio revisada e ampliada, no prelo. Como essas
publicaes no foram editadas em ingls, a comunidade cientfica internacional tem
pouco conhecimento desses trabalhos.
Mtodo de Extrao de Nutrientes com Resina de Troca Inica
No incio da dcada de 80, no Estado de So Paulo, houve grande mudana nos
mtodos de anlises de solos. Essas mudanas envolveram, principalmente, o mtodo
de extrao com resina de troca inica para P, Mg, K e Ca, a determinao do pH em
CaCl2 e o clculo de calagem por meio da elevao da saturao por bases a valores
preestabelecidos para diferentes culturas.
Os motivos dessas mudanas, principalmente em relao ao P disponvel, foram
basicamente os seguintes: (a) extratores cidos como o Mehlich-1 e H2SO4, usados at
ento na quase totalidade dos laboratrios no Brasil, dissolvem resduos de fosfatos
naturais aplicados ao solo, podendo fornecer altos teores nas anlises, mesmo em
condies de deficincia no solo; (b) esses extratores tendem a extrair teores muito baixos( 2)
de P em solos argilosos que contm teores suficientes de P disponvel para as culturas,
como nos Latossolos Roxos de baixa fertilidade, e (c) o mtodo da resina d melhor
avaliao da biodisponibilidade de P em solos, conforme comparao de resultados de
70 trabalhos publicados em todo o mundo, com um coeficiente de determinao mdio
de 0,84 para solos cidos, em comparao com um valor de 0,56 para o extrator Mehlich-1
(veja captulo VIII).
Os trabalhos de pesquisa que permitiram a implementao desse mtodo, em 1983,
foram iniciados em 1973 sob a responsabilidade dos pesquisadores Jos Antonio Quaggio
e Bernardo van Raij, do Instituto Agronmico de Campinas. Embora o mtodo da resina
de troca inica seja considerado, mesmo internacionalmente, como bom extrator de P, ele
evidentemente um mtodo mais complexo e, pela sua complexidade, , muitas vezes,
considerado inadequado para uso em anlises de rotina.
(2)
Baixos em valores, mas no em relao aos nveis crticos para solos de boa fertilidade.
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A tcnica que permitiu a viabilizao do mtodo nas anlises de rotina foi a soluo
de um difcil problema prtico, que era separar a resina do solo aps 16 h de agitao da
suspenso em gua. A desagregao da terra foi obtida por meio de bolas de vidro
colocadas antes da adio da resina, o que permitiu a separao, por peneiramento, da
resina do solo aps a agitao de 16 h.
Alm disso, para permitir a automao na execuo desse mtodo, foram
desenvolvidos, vrios equipamentos. A adoo desse mtodo em 93 laboratrios no
Brasil e at no exterior um atestado da superao dos problemas tcnicos iniciais e da
adequao do seu uso nas anlises de rotina para avaliao da fertilidade do solo.
Mtodo de Saturao por Bases
At o incio dos anos 80s, os mtodos de recomendao da calagem utilizados no
Brasil se restringiam ao mtodo SMP, nos Estados do Rio Grande do Sul e Santa Catarina,
e ao do Al e Ca mais Mg trocveis, utilizado em outros Estados.
O mtodo da saturao por bases requer a determinao da soma de bases (SB),
acidez potencial a pH 7,0 (H + Al) e, por clculo, obtm-se a capacidade de troca de
ctions (CTC a pH 7,0) e a saturao por bases (V).
Esse mtodo alternativo surgiu aps o conceito de saturao por bases ser proposto
como critrio de calagem, pela primeira vez, no Brasil, no Instituto Agronmico de
Campinas (IAC), segundo o trabalho de Catani & Gallo (1955), no qual a acidez potencial
era extrada por uma soluo de acetato de Ca 0,5 mol L-1 a pH 7,0 e posterior titulao
com soluo de NaOH.
interessante comentar que, nesse trabalho, a saturao por bases era estimada a
partir da determinao do pH, por meio da equao de regresso entre pH em H2O e V
(pH = 4,28 + 0,31 V), em vez de ser determinada diretamente. Com esse procedimento,
perdia-se a exatido do mtodo e a determinao de H + Al pela extrao com acetato de
Ca era muito laboriosa, tornando o mtodo impraticvel para laboratrios de rotina.
Foi a partir do trabalho de Quaggio (1983), que se desenvolveu um procedimento
prtico para estimar a acidez potencial do solo (H + Al), por meio da medida do pH de
equilbrio da suspenso solo-soluo tampo SMP. Esse procedimento permite a
determinao de H + Al em amostras de solo com at 30 cmolc dm-3, com coeficiente de
variao inferior a 6 %. O processo prtico e adequado aos laboratrios de rotina. Esse
procedimento de determinao da acidez potencial tornou vivel a introduo do mtodo
da saturao por bases como oficial para a recomendao de calagem no Estado de So
Paulo, sendo hoje, tambm, utilizado em vrios outros Estados da Federao.
Evoluo das Anlises de Micronutrientes nos Solos
A evoluo da anlise qumica de micronutrientes nos solos brasileiros pode ser
dividida em trs fases, de acordo com Lopes & Abreu (2000). A primeira, que
caracterizada pelos primeiros trabalhos abrangendo esse tipo de determinao, foi
iniciada nos anos 40 em solos de So Paulo, envolvendo a determinao do Mn extrado
por HCl 1 mol L-1 ou HNO 3 0,01 mol L-1. Nesse perodo, houve inclusive uma tentativa
de estabelecimento de cinco classes para interpretao dos resultados analticos.
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Na dcada de 50, com o incio dos trabalhos de levantamentos de solos, tambm no

Estado de So Paulo, outros micronutrientes, como o B e Cu, foram tambm determinados
mediante o extrator HNO3 0,01 mol L-1, sem, entretanto, haver critrios de interpretao
dos teores obtidos.
Como as solues cidas concentradas mostraram-se ineficientes em avaliar a
disponibilidade de micronutrientes, iniciaram-se, ento, estudos em solos paulistas e da
regio dos Cerrados, visando determinar os teores de B, Cu, Fe, Mn, Zn e Mo, usando
diversas solues extratoras, tais como cidos diludos, misturas de cidos (Mehlich-1),
solues salinas tamponadas ou no e agentes quelantes. Uma limitao crtica dessa
fase que no se levou em considerao a extrao de micronutrientes pelas plantas.
Na segunda fase, que compreendeu o final da dcada de 70 e at a de 80, os trabalhos
de pesquisa enfocaram a seleo de extratores qumicos para B, Cu, Fe, Mn e Zn,
empregando, como critrio bsico, os valores de coeficientes de correlao obtidos entre
os teores de micronutrientes no solo e as quantidades acumuladas nas plantas, sendo os
estudos realizados, principalmente, em vasos e em casa de vegetao.
Nesse perodo, os mtodos testados em solos das regies Sul, Sudeste e Centro-Oeste
do Brasil foram, principalmente, aqueles que se destacaram na regio temperada, quais
sejam: (a) gua quente e cloreto de Ca para B; (b) o extrator Mehlich-1 e o DTPA a pH 7,3
para Cu, Mn e Zn; (c) o acetato de amnio, sobretudo para Mn, e (d) o Mehlich-1, DTPA e
HCl para Fe. Para o Mo, as pesquisas nos Estados de So Paulo e Pernambuco tiveram
como enfoque o levantamento dos teores (total e solvel) utilizando diversas solues
como: oxalato de amnio, cido sulfrico, cido fluordrico e cido oxlico. Entretanto,
h ainda hoje srias restries ao uso da anlise de solo para avaliar a disponibilidade
de Mo em condies de rotina.
Um fato, entretanto, prejudicava, ainda, a credibilidade da anlise de micronutrientes,
durante esse perodo. Na prtica, os diversos laboratrios do Pas que incluam, na sua
prestao de servios, a anlise de micronutrientes em solos, utilizavam uma diversidade muito grande de extratores, sendo a opo por determinado extrator, muitas vezes,
devida sua facilidade de execuo no laboratrio, e no sua eficincia analtica.
A terceira fase, iniciada nos anos 90s, foi marcada por uma vasta produo cientfica
envolvendo micronutrientes, estimulada, em grande parte, pela ocorrncia mais freqente
de deficincias e pelo esforo de algumas instituies de pesquisa em padronizar tcnicas
de extrao e adaptar, em condies de anlises de rotina, processos de extrao de
micronutrientes agronomicamente eficazes. Dezenas de experimentos de calibrao foram
realizados no campo, procurando estabelecer nveis crticos e faixas de interpretao
das anlises para vrios micronutrientes, envolvendo culturas como soja, milho, sorgo,
arroz, algodo, caf e cana-de-acar, principalmente.
Como resultado desses mais de cinqenta anos de pesquisas envolvendo a anlise
de micronutrientes nos solos do Brasil, embora hoje ainda haja certa diversidade de
mtodos de anlise, podem-se estabelecer, basicamente, trs diferentes grupos de
laboratrios em relao a extratores usados: (1) Rio Grande do Sul e Santa Catarina Cu
e Zn: HCl 0,1 mol L-1; B: gua quente; Mn: Mehlich-1; Fe: oxalato de amnio a pH 3,0. (2)
FERTILIDADE
DO
SOLO
40
Sistema IAC B: cloreto de brio; Cu, Zn, Mn e Fe: DTPA a pH 7,3. (3) Sistema Mehlich-1 Zn,
Cu, Mn e Fe: Mehlich-1; B: gua quente.
Para mais detalhes sobre micronutrientes consultar captulo XI.
Fixao Biolgica de Nitrognio
O desenvolvimento do conhecimento sobre fixao biologia de N2 (FBN), no Brasil,
ocorreu notadamente nas plantas leguminosas, sendo a FBN, um dos fatos mais marcantes
na dinmica de N no sistema solo-planta-atmosfera. Embora seja um assunto intimamente
ligado Microbiologia do Solo, sua importncia e a inter-relao com a Fertilidade do
Solo no Brasil justificam um tpico neste histrico.
No Instituto Agronmico de Campinas (IAC), instituio com mais de 100 anos de
existncia, foram iniciados os estudos sobre Microbiologia do Solo no Brasil, envolvendo
as reas de decomposio de resduos, fixao biolgica do N (FBN) e testes
microbiolgicos de fertilidade do solo. Os primeiros trabalhos sobre avaliao da
quantidade de N fixado por leguminosas e sobre a inoculao, realizados no IAC, so do
final do sculo dezenove e incio do sculo vinte. Na dcada de 30, foi produzida grande
quantidade de inoculante para alfafa e, no seu final, quando j se dispunha de algumas
variedades de soja selecionadas no Estado de So Paulo, a importncia do cultivo dessa
leguminosa e da inoculao eram enfatizados. Nesse perodo, o Servio da Indstria
Animal do Estado de So Paulo tambm produziu inoculantes e conduziu testes com
inoculantes para soja com resultados positivos.
A filosofia do uso da FBN como forma exclusiva de adio de N para nutrio da
soja foi consolidada a partir da dcada de 50 e, desde ento, vem fundamentando os
programas de melhoramento de leguminosas do IAC. Para assegurar a adoo da tcnica
da inoculao da soja, o IAC produzia inoculante que era distribudo pelos Postos de
Sementes e comercializado nas Casas da Lavoura, com recomendao e instrues para
uso, integrando trs rgos da Secretaria da Agricultura do Estado. Esse sistema
funcionou at o surgimento de empresas privadas que se interessaram pela produo de
inoculante.
Tambm no incio da dcada de 50, outros dois importantes ncleos de Microbiologia
do Solo foram criados no Brasil: o IPAGRO, no Rio Grande do Sul, e outro, no km 47 da
Antiga Estrada Rio-So Paulo, no Estado do Rio de Janeiro, hoje Embrapa- Agrobiologia,
em Seropdica, RJ.
A contribuio prtica da FBN pode ser mensurada pelos nmeros decorrentes do
uso de inoculantes de rizbio em diversas culturas, substituindo total ou parcialmente
os fertilizantes nitrogenados e propiciando uma economia significativa nos custos de
produo (Quadro 1).
No Brasil, o melhor exemplo a soja. A rea plantada com essa cultura foi de
21,4 milhes de hectares (englobando as cinco regies do Brasil) em 2003, resultando na
segunda maior produo entre as lavouras anuais em 2004: 49,8 milhes de toneladas de
gros com produtividade mdia de 2,3 t ha-1. Considerando que os gros apresentam
87 % de matria seca, obtiveram-se 43,3 milhes de toneladas de gros secos com 6 % de
N, que constituram 2,6 milhes de toneladas de N exportadas da lavoura. Como o N
FERTILIDADE
DO
SOLO
I - FERTILIDADE
DO
SOLO
41
Quadro 1. Exemplos de leguminosas nodulferas com respectivas taxas de fixao biolgica de N2

Leguminosa
N
kg ha -1 ano -1
Alfafa (Medicago sativa)

Amendoim (Arachis hypogaea)
Calopognio ( Calopogonium mucunoides)
Caupi (Vigna unguiculata sin. Vigna senensis)
Centrosema (Centrosema pubescens)
Crotalria (Crotalaria juncea L.)
Clitria ( Clitoria ternatea)
Cudzu tropical ( Pueraria phaseoloides)
Desmdio (Desmodium sp)
Ervilha (Pisum sativum)
Ervilhaca comum ( Vicia sativa)
Ervilhaca-peluda (Vicia villosa)
Estilosantes (Stylosanthes sp.)
Fava (Vicia fava)
Feijo (Phaseolus vulgaris)
Feijo-de-porco (Vicia sp. e Canavalia ensiformis)
Galctia (Galactia striata)
Gliricidia (Gliricidia sepium)
Gro-de-bico (Cicer arietinum)
Guandu (Cajanus cajans)
Guar (Cyamopsis psoraloides)
Lentilha (Lens culinaris)
Lespedeza (Lespedeza stipulacea)
Leucena (Leucaena leucocephala)
Mucuna-preta (Stizolobium aterrinum)
Neonotonia wightii Lacrey (sin Glycine wightii Verdc.)
Prosopis glandulosa
Sebania cannabina
S. rostrata
S. sesban
Siratro (Macroptilium atropurpureum)
Soja (Glycine Max)
T. hybridum
T. indica
Tremoo (Lupinus sp.)
Trevo-branco (Trifolium repens)
Trevo-doce (Melilotus alba)
Trevo-egipcio (Trifolium alexandrinum)
Trevo-vermelho (Trifolium pratense)
Trevo subterrneo (Trifolium subterraneum)
Trigonela (Trigonela fanum-gracum)
Vigna sp.
Zornia glabra
127333
33297
64450
73240
93398
146221
197249
100
24380
17244
90
110184
20263
53330
4165
57190
181
86309
41270
7235
37196
35192
193
400900
157
160450
261
126188
324
718
70181
17450
21
64
32288
128291
9140
62235
17373
21207
44
63345
9201
Fonte: Moreira & Siqueira (2006) citando Calegari et al. (1993); Hardarson (1993); Peoples et al. (1995).
FERTILIDADE
DO
SOLO
42
nos gros representa, em mdia, 80 % do N total da planta, o contedo total de N na

planta foi de 3,2 milhes de toneladas. A contribuio da FBN em soja, calculada por
tcnicas isotpicas, relatada como sendo de, no mnimo, 70 %. Desse modo, foram
fixados pelo menos 2,3 milhes de toneladas de N pela cultura. Se essa quantidade de N
tivesse de ser fornecida por fertilizantes nitrogenados, teramos de considerar uma
eficincia mdia de 60 %, sendo ento necessrios 3,8 milhes toneladas de N-fertilizante.
Como a uria contm 46 % de N, o total deste fertilizante nitrogenado requerido seria de
8,2 milhes toneladas, que, ao preo de 170 US$ t-1 (F & P, frete e porto-outubro de 2003),
custariam, aproximadamente, 1,4 bilho de dlares (Moreira & Siqueira, 2006).
Dois nomes brasileiros poderiam ser citados no que se refere ao reconhecimento de
suas contribuies para o desenvolvimento da Microbiologia do Solo no Brasil: o Dr. J.R.
Jardim Freire e a Dra. Johanna Dbereiner. O Dr. Jardim Freire, pela valiosa contribuio
na formao de vrios pesquisadores e professores que trabalham na rea, pela instalao
da indstria de inoculantes no Brasil e pela coordenao do Centro de Recursos
Microbiolgicos para a Amrica Latina-MIRCEN. A Dra. Dbereiner, pela sua importante
contribuio para o conhecimento da interao de microrganismos diazotrficos na
rizosfera de gramneas, com estudos iniciados na dcada de 50, que tiveram repercusso
internacional e consolidou sua liderana mundial nesse assunto, alm de sua contribuio
na formao de vrios pesquisadores da Embrapa e de outras instituies do Brasil de
outros pases latino-americanos.
MANEJO DA FERTILIDADE DO SOLO NO CONTEXTO

ATUAL E FUTURO DA AGRICULTURA BRASILEIRA
Causas da Baixa Fertilidade dos Solos
Importncia do Solo nos Ecossistemas
O solo, o meio principal para o crescimento das plantas, uma camada de material
biologicamente ativo, resultante de transformaes complexas que envolvem o
intemperismo de rochas e minerais, a ciclagem de nutrientes e a produo e decomposio
de biomassa. Uma boa condio de funcionamento do solo fundamental para garantir
a capacidade produtiva dos agroecossistemas. Uma boa qualidade do solo importante
tambm para a preservao de outros servios ambientais essenciais, incluindo o fluxo e
a qualidade da gua, a biodiversidade e o equilbrio de gases atmosfricos.
A presena de nutrientes um dos aspectos fundamentais que garantem a boa
qualidade dos solos e o seu bom uso e manejo, principalmente no caso de
agroecossistemas. Em ecossistemas nativos, a ciclagem natural de nutrientes a grande
responsvel pela manuteno do bom funcionamento do solo e do ecossistema como um
todo. Essa ciclagem fundamental para manter o estoque de nutrientes nos ecossistemas
naturais, evitando a perda da fertilidade natural do solo. O relatrio do binio 2000
2001 do World Resources Institute revela que os agroecossistemas cobrem mais de um
quarto da rea global da terra e que quase trs quartos desses agroecossistemas
FERTILIDADE
DO
SOLO
I - FERTILIDADE
DO
SOLO
43
apresentam baixa fertilidade do solo o que, aliado a condies de relevo ngreme, pode
afetar sobremaneira a produo agrcola (WRI, 2000).
Mas, o que vem a ser um solo frtil? Todo solo frtil necessariamente produtivo?
Quais so as causas da baixa fertilidade dos solos?
Solo Frtil e Solo Produtivo
As duas primeiras perguntas podem ser respondidas por meio de uma das definies
do que venha a ser um solo produtivo, a qual a seguinte: solo produtivo um solo frtil,
ou seja, que contm os nutrientes essenciais em quantidades adequadas e balanceadas
para o normal crescimento e desenvolvimento das plantas cultivadas e que apresenta
ainda boas caractersticas fsicas e biolgicas, est livre de elementos txicos e encontrase em local com fatores climticos favorveis (veja captulo II).
Nota-se, pois, que um solo pode ser frtil sem necessariamente ser produtivo. Notase ainda que a fertilidade do solo pode advir de causas naturais ou ser criada pela
adio de nutrientes aos solos durante o cultivo.
Um ponto importante a ser considerado com relao fertilidade do solo e que tenta
responder ltima das trs perguntas anteriores que muitos solos no so naturalmente
frteis e que mesmo aqueles frteis podem, sob manejo inadequado, transformar-se em
solos de baixa fertilidade. Depreende-se, diante disso, que as causas da baixa fertilidade
dos solos podem ser tanto naturais quanto antrpicas (decorrentes do manejo inadequado
do solo pelo homem).
Um estudo do World Resources Institute (Wood et al., 2001) mostra que, dentre os
aspectos adversos ligados baixa fertilidade dos solos no mundo, a alta acidez
(freqentemente associada toxidez por Al) e as baixas reservas de K merecem destaque
(Quadro 2). No caso especfico das regies tropical e subtropical submida e mida,
alm desses aspectos, tambm a alta capacidade de fixao de P um importante fator
determinante da baixa fertilidade dos solos (veja captulo VIII). Um trabalho
encomendado pela FAO em 2000 (Bot et al., 2000) revela que a toxidez causada por Al
afeta cerca de 63 % de toda a rea de solos do Brasil e que 25 % do territrio brasileiro
apresenta solos com elevada capacidade de fixao de P.
Baixa Fertilidade: Natural ou No?
Conforme j enfatizado, a baixa fertilidade dos solos pode ter tanto causas naturais
quanto antrpicas. Como causas naturais, destacam-se que a gnese do solo e o
intemperismo como principais fatores causadores da baixa fertilidade, particularmente
em grande parte das regies tropicais e subtropicais, onde a remoo de nutrientes do
solo mais acelerada, em razo das condies de altas temperaturas e precipitaes
pluviais. O fato de o Brasil possuir grande extenses de terra com problemas de fertilidade
relacionados com a alta acidez e toxidez por Al, alm de alta capacidade de fixao de P,
, em grande parte, conseqncia de sua localizao na regio tropical.
Alm das causas naturais, tambm aquelas antrpicas provocadas pelo manejo
inadequado do solo podem ser causadoras da baixa fertilidade dos solos. Uma dessas
FERTILIDADE
DO
SOLO
44
Quadro 2. reas agrcolas (valores relativos) afetadas por adversidades em diferentes regies
agroclimticas do mundo
Regio agroclimtica
Caracterstica
Trpico rido
e semirido
Trpico
submido
e mido
Subtrpico
rido e
semirido
Subtrpico Temperado Temperado

submido e
rido e
submido e
mido
semirido
mido
________________________________________________________________________________________
Percentual da rea
total
Livre de
adversidades
Drenagem pobre
Baixa capacidade de
troca de ctions
Toxidez de Al
Acidez
Alta capacidade de
fixao de P
14,4
Boreal
Total
_________________________________________________________________________________________
23,5
9,4
13,8
20,1
18,0
8,4
5,5
24,1
14,6
25,5
23,1
31,6
16,2
7,9
13,1
5,6
14,7
13,1
24,3
33,9
14,0
11,8
8,9
3,2
0,2
0,1
0,6
4,2
7,2
41,5
1,1
25,3
1,1
14,3
13,9
17,2
29,6
25,5
13,6
25,2
9,6
39,5
38,4
24,6
14,3
1,2
13,0
Aspecto vrtico
16,5
2,9
Baixa reserva de K
4,3
5,3
0,8
100
0,3
5,2
0,1
0,5
4,3
11,9
52,0
1,3
25,6
0,1
5,7
18,6
Alcalino
4,1
1,0
25,3
3,8
23,9
6,7
9,5
Salinidade
2,6
0,6
11,8
0,9
5,5
0,9
3,0
Aspecto ntrico
3,9
0,9
7,6
3,3
14,9
1,3
5,1
Raso ou pedregoso
13,3
7,1
15,6
14,3
9,8
5,1
9,2
10,0
Baixa capacidade de
reteno de umidade
20,8
12,8
13,9
4,5
5,0
13,4
6,9
11,3
Fonte: Adaptado de Wood et al. (2000).
causas antrpicas a exausto de nutrientes do solo provocada pelas retiradas pelas

culturas, maiores que pelas adies via adubao. Estimativas diversas neste sentido
revelam que o dficit anual mdio de nutrientes no Brasil encontra-se entre 25 e 35 kg ha-1
de N + P2O5 + K2O, ou seja, o estoque de nutrientes do solo est sendo esgotado ano aps
ano. Isso pode levar at mesmo solos anteriormente considerados frteis a tornarem-se
no-frteis, tendo, assim, sua capacidade produtiva prejudicada. Levantamento do
International Soil Reference and Information Centre (ISRIC), atualmente World Soil
Information, estimou que cerca de 240 milhes de hectares de solos no mundo (rea
equivalente regio dos Cerrados brasileiros) esto comprometidos no que diz respeito
sua integridade qumica, o que est ligado, dentre outros fatores, deficincia de
nutrientes, a qual representa a maior causa de degradao qumica dos solos no mundo,
atingindo cerca de 136 milhes de hectares (dos quais 68 milhes de hectares localizamse na Amrica do Sul) (Oldeman et al., 1991).
Um ponto importante a considerar quando se trata de baixa fertilidade provocada
por causas naturais ou at mesmo por exausto do solo que estas duas primeiras
causas podem ser corrigidas facilmente, mediante reposio de nutrientes via adubao
mineral e orgnica, bastando, para isso, que o agricultor faa uso da anlise de solo e de
FERTILIDADE
DO
SOLO
I - FERTILIDADE
DO
SOLO
45
planta (foliar ou do produto colhido) para diagnosticar possveis problemas ligados

fertilidade do seu solo.
Um problema maior ligado s causas no-naturais de queda da fertilidade do solo
est relacionado com a eroso. A eroso a maior causa de degradao de solos no
mundo, que tem conseqncias, s vezes permanentes, sobre a fertilidade dos solos.
Neste sentido, vale lembrar que a exausto de nutrientes dos solos tambm causa de
eroso, visto que reduz a cobertura vegetal e, com isso, a resistncia do solo eroso. A
eroso atinge cerca de 13 % da superfcie do planeta, segundo estudos do World Soil
Information, afetando cerca de 1,65 bilho de hectares de terra que se encontram
degradados em todo o mundo (Oldeman, 2000). O pior aspecto da queda de fertilidade
do solo causada pela eroso que, ao contrrio da exausto causada por extrao de
nutrientes em taxa maior que a reposio ou da baixa fertilidade por causas naturais, as
quais podem ser recuperadas de maneira simples, a eroso resulta, algumas vezes, em
degradao de difcil recuperao ou at mesmo em dano irreparvel capacidade
produtiva do solo.
Preservar a Matria Orgnica do Solo Fundamental
Um dos piores aspectos da eroso e que afeta grandemente a fertilidade dos solos
a perda da matria orgnica do solo (MOS). Tambm prticas de manejo inadequadas,
como, por exemplo, a adoo do cultivo intensivo, em vez do cultivo mnimo ou do
plantio direto, podem levar queda rpida do teor de MOS. Isto particularmente
relevante em solos altamente intemperizados, localizados na regio tropical, como o
caso de extensas reas do Brasil. A MOS pode ser considerada o indicador mais simples
e entre os mais importantes para se medir a qualidade do solo e, conseqentemente, dos
agroecossistemas. Alguns efeitos benficos que a MOS proporciona so:
1. Estabiliza e agrega partculas de solo, reduzindo a eroso;
2. Prov uma fonte de C e energia para os microrganismos do solo;
3. Melhora o armazenamento e o fluxo de gua e de ar no solo;
4. Armazena e prov nutrientes como N, P e S;
5. Mantm o solo menos compactado e mais fcil de trabalhar;
6. Retm C da atmosfera e de outras fontes;
7. Retm nutrientes como Ca, Mg e K, pois aumenta a CTC do solo; e
8. Serve para reduzir possveis efeitos ambientais negativos decorrentes de uso
inadequado de pesticidas ou de disposio de poluentes no solo.
Por fim, sempre bom relembrar que o solo o compartimento ambiental primrio
que suporta a agricultura e, conseqentemente, a sobrevivncia do ser humano na face
da terra. Manter e aumentar o teor de MOS so condies primordiais para evitar a
diminuio da fertilidade dos solos e para garantir sua qualidade e seu funcionamento
em agroecossistemas produtivos (veja captulo VI).
FERTILIDADE
DO
SOLO
46
Produtividade Agrcola Brasileira, Fertilidade do Solo e Uso Eficiente

de Corretivos e Fertilizantes
Impacto do Manejo da Fertilidade do Solo e do Uso Eficiente de Corretivos e Fertilizantes nas Lavouras
O investimento em tcnicas para a melhoria da qualidade dos solos no Brasil pode
ser mais bem avaliado quando se olham seus nmeros. O manejo da fertilidade do solo
por meio do uso eficiente de corretivos e fertilizantes responsvel, dentre os diversos
fatores de produo, por cerca de 50 % dos aumentos de produo e produtividade das
culturas. Os dados da figura 4 traam um paralelo entre a evoluo do consumo de
fertilizantes, em termos de N + P2O5 + K2O, e a evoluo da produo de 16 culturas
(matria seca) no Brasil, de 1970/71 a 2002/03. O que fica evidente a relao estreita
entre essas duas variveis.
Apenas no perodo de 1977/78 a 1980/81 e em anos mais recentes, a partir de 1997,
o aumento do consumo de fertilizantes no correspondeu, na mesma intensidade, a um
aumento na produo dessas 16 culturas. Dois fatores podem explicar esse
comportamento: (a) O perodo de 1977/78 a 1980/81 foi o de intensificao de abertura
dos solos de Cerrado no Brasil, os quais, normalmente, levam quatro a cinco anos para
serem corrigidos, antes de passarem a responder com adequada produtividade. Foi
tambm o perodo em que ocorreu o corte de subsdios agricultura, havendo grandes
estoques acumulados nas propriedades rurais em face de possveis cortes desses
subsdios, o que veio a ocorrer no incio dos anos 80, (b) A partir de 1997, esse
comportamento pode ser explicado pela constatao de uma necessidade maior de adubos
para a recuperao de reas marginais do Cerrado, principalmente de solos mais arenosos,
os quais tm baixa fertilidade natural mas bom potencial produtivo. Tambm foi
observado um incremento maior no uso de fertilizantes minerais na adubao da cana-
Figura 4. Evoluo da produo agrovegetal (toneladas de matria seca) das 16 principais

culturas no Brasil em comparao com o consumo de fertilizantes minerais
(N + P 2O 5 + K 2O) no perodo de 1970-71 a 2002-03.
Fonte: ANDA (2003); IBGE (2005).
FERTILIDADE
DO
SOLO
I - FERTILIDADE
DO
SOLO
47
de-acar, em substituio ao vinhoto, cuja disponibilidade vinha se reduzindo em

decorrncia de novas tcnicas na destilao do lcool.
Para entender melhor o comportamento do consumo de fertilizantes no Brasil,
compare-se o consumo mdio de nutrientes em alguns pases em 1990/91 (Figura 5).
Nesse ano safra, o consumo no Brasil foi de 52 kg ha-1de N + P2O5 + K2O. Esse consumo
repetiu o de 1987/88 e, na verdade, a srie histrica anual anterior se manteve nesse
patamar por muitos anos.
O ponto que deve ser enfatizado que esse consumo mdio anual de nutrientes era
considerado muito baixo, diante da baixa fertilidade natural da maioria dos solos
brasileiros. Por outro lado, estimativas de um consumo adequado, em 1990/91, dada a
exportao mdia de nutrientes pelas principais culturas, eram de cerca de 120 kg ha-1.
Dois outros aspectos relevantes sobre o consumo de fertilizantes no Brasil em relao
ao de outros pases (Figura 5). Um deles trata do aumento do consumo de nutrientes por
hectare na China, que saltou de 224 kg ha-1, em 1987/88, para 295 kg ha-1,em 1990/91.
Esse aumento, de 71 kg ha-1, foi maior do que a mdia histrica de consumo no Brasil, de
52 kg ha -1. Tal fato teve profundas implicaes com o aumento da produo e da
produtividade na China em comparao com o Brasil. Apenas no caso da soja, a
produtividade brasileira mostrou-se superior da China (Figura 6).
Por outro lado, o consumo na Holanda, que era de 741 kg ha-1, em 1987/88, caiu
para 602 kg ha-1, em 1990/91, e para 545 kg ha-1, em 1998. Essa queda de consumo de
fertilizantes na Holanda se justifica. Com grande parte de solos arenosos e lenol fretico
elevado, as altas taxas anuais de aplicao de fertilizantes minerais, aliadas grande
utilizao de esterco animal, levaram a Holanda a ter srias restries ambientais e ao
estabelecimento de limites mximos desses insumos utilizados na agricultura.
Em 1998, o Brasil aumentou o seu consumo mdio para 110 kg ha-1, em 2002 para
138 kg ha -1 de nutrientes e, em 2004, atingiu 154 kg ha -1 (Figura 7), o que, sem dvida,
foi um dos fatores mais importantes para os recentes aumentos na produo de gros.
Figura 5. Consumo de fertilizantes (N + P 2O 5 + K 2O) no Brasil em comparao com o de outros

pases em 1991. Nmeros acima das colunas referem-se ao consumo de quatro anos antes.
Fonte: IFA (2005).
FERTILIDADE
DO
SOLO
48
Figura 6. Produtividade mdia da China e do Brasil para vrias culturas em 2004. Nesse ano,
a produo total desses gros foi de 455 milhes t para a China e de 113 milhes t para o
Brasil.
Fonte: ANDA (2005); FAO (2005).
Figura 7. Consumo de fertilizantes (N + P2O5 + K 2O) no Brasil em comparao com o de outros

pases em 1998, com a Holanda em 2002 e no Brasil em 2002 e 2004.
Fonte: IFA (2005); ANDA (2003, 2005).
O aumento no consumo, bem como o uso mais eficiente de fertilizantes minerais,

ocorrido no Brasil e mantido nos ltimos anos, , certamente, um componente importante
no aumento da produo e da produtividade da maioria das culturas, principalmente
aquelas consideradas de exportao. Essa foi uma tendncia tambm para outros pases
(Figura 8), tendo sido o Brasil o nico, em comparao com a China, a ndia e os pases
em desenvolvimento, que, no perodo considerado (19841994), apresentou aumento
mdio da produo de gros significativamente superior ao aumento mdio no consumo
de fertilizantes. Esse fato uma prova inquestionvel de aumento da eficincia do uso
de fertilizantes, nesse perodo, no Pas.
H outro ponto a destacar quando se distingue o consumo de fertilizantes por grupos
de culturas. As chamadas culturas de exportao, como citros, soja, cana e caf, e que
apresentam, em geral, mais altas produtividades, consomem muito mais fertilizantes
que os produtos da cesta bsica (mandioca, feijo, arroz e milho), que utilizam, com
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menor intensidade, as tcnicas disponveis, incluindo doses de fertilizantes muito aqum

das recomendadas pela pesquisa para que sejam alcanadas maiores produtividades
(Figura 9).
Dentre o trs macronutrientes primrios, N, P e K, a utilizao de doses muito aqum
das adequadas muito mais crtica para o N. Os dados da figura 10 mostram a evoluo
no Brasil da relao de consumo de N/P2O5/K2O, nas dcadas de 50 e 60, e de 1970 at
2004. Em 1970, essa relao era de 0,67/1,0/0,8 e, em 1976, atingiu 0,37/1,0/0,52.
Esse aumento relativo no consumo de P2O5 em relao ao N, em 1976, foi resultado
da exploso da ocupao dos solos da regio dos Cerrados, via incentivos
governamentais. Como esses solos so extremamente deficientes em P, esse aumento era
plenamente justificvel.
Figura 8. Incremento no consumo de fertilizantes e na produtividade de cereais e razes e

tubrculos no Brasil, China, ndia e pases em desenvolvimento no perodo de 1984 a
1994.
Fonte: WRI (2005).
Figura 9. Consumo de fertilizantes (N + P2O5 + K2O) para vrias culturas no Brasil em 2000
(nmeros dentro das colunas) e 2004 (nmeros acima das colunas).
Fonte: ANDA (2001, 2005).
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De 1976 at mais recentemente, essa relao voltou a se estreitar, atingindo, em

2003, 0,65/1,00/1,12, para todo o N/P2O5/K2O consumido na agricultura brasileira,
inclusive na cultura de soja (Figura 11). Se for excluda a soja desses clculos, pelo fato
de tal cultura praticamente no consumir N dos fertilizantes, a relao ficaria em 1,19/
1,00/1,23. Se comparada essa relao com a de pases que apresentam agricultura
tecnificada para obteno de altas produtividades, qual seja, de 2,82/1,00/1,10, pode-se
concluir que a subutilizao de N um dos fatores mais limitantes para o aumento da
produtividade de muitas culturas do Brasil. Essa relao de consumo para o ano de
2002, no Brasil, foi de 0,64/1,00/1,09, considerando-se o consumo da cultura da soja, ou
de 1,15/1,00/1,17, sem considerar a soja.
Figura 10. Relaes de consumo de fertilizantes (kg ha-1 de N/P2O5/K2O) no Brasil nas dcadas
de 50 e 60 e evoluo de 1970 a 2004.
Fonte: Lopes et al. (2003).
Figura 11. Relaes de consumo de fertilizantes (kg ha-1 de N / P2O5 / K2O) no Brasil (total e
sem soja) em 2003 em comparao com pases de agricultura tecnificada em 2002.
Fonte: ANDA (2003, 2004).
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O baixo consumo de N pode ser confirmado por um estudo de Yamada & Lopes
(1999). Assumindo uma eficincia mdia de 60 % para o N, 30 % para o P e 70 % para o
K e a exportao (remoo dos nutrientes pela produo) estimada para as 16 principais
culturas, chegou-se ao seguinte dficit anual estimado de nutrientes, tomando como
base dados mdios do perodo 19931996: (a) 888 mil toneladas de N, mesmo considerando
todo o N da soja e do feijo como provenientes da fixao biolgica; (b) 414 mil toneladas
de P2O5, e (c) 413 mil toneladas de K2O. Atualizao desses dados para o ano de 2002
indica que esse dficit manteve-se em relao a N, aumentou para o P e reduziu para K,
atingindo, respectivamente, 859, 514 e 324 mil toneladas (FAO, 2004).
Esses dados no significam que se est consumindo a quantidade adequada de P e
de K, mas que, dentre os trs macronutrientes, o subconsumo muito mais crtico em
relao ao N. Esses dados mostram que o dficit total de nutrientes corresponde a cerca
de 30 % do consumo atual no Pas, representando um dficit por rea da ordem de 25 a
30 kg ha-1 de nutrientes. Eles revelam, ainda, que, na mdia, o processo produtivo da
agricultura, nas taxas atuais de consumo de fertilizantes, est, em realidade, minando o
recurso solo. Isso pode, no longo prazo, levar a conseqncias altamente danosas para
a sustentabilidade da nossa agricultura.
Outro fator que pode justificar a baixa produtividade mdia de grande nmero de
culturas no Brasil a utilizao de doses insuficientes de calcrio, apesar das respostas
espetaculares em relao aos aumentos de produo e relao benefcio-custo (Figura
12). Isto especialmente relevante pelas caractersticas de acidez de grande parte dos
solos brasileiros.
Associa-se a isto a restrio causada por toxidez pelo Al, a qual, segundo relatrio
da FAO, divulgado em 2000, afeta cerca de 63 % da rea do Brasil. Esses problemas so
resolvidos com uso de doses adequadas de calcrio.
Com incentivos fiscais e financiamentos oficiais, de longo prazo, a partir do fim da
dcada de 60 e incio da de 70, a capacidade de moagem de calcrio no Brasil atingiu
Figura 12. Balano econmico da aplicao de calcrio na dose de 3 t ha -1 em trs culturas em

Mococa, So Simo e Guara, SP.
Fonte: Adaptado de Raij & Quaggio (1984).
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cerca de 50 milhes de toneladas anuais. Isso significou amplo aumento de oferta desse
insumo, considerado fundamental para racionalizao da produo agrcola no Pas.
Estimativas que levam em considerao, dentre outros fatores, a exploso do
crescimento da agricultura e pecuria na regio dos Cerrados revelam uma necessidade
de consumo da ordem de 70 milhes de toneladas anuais para o Brasil.
Na verdade, o que ocorreu, em relao ao consumo de calcrio, no perodo de 1984
a 2004, foi que mesmo nos anos de melhor resultado de consumo aparente (2003 e 2004),
utilizou-se apenas cerca de 50 % da capacidade instalada de moagem (Figura 13). O ano
de 1990 foi o fundo do poo do subconsumo de calcrio pela agricultura brasileira, com
no mais de 20 % de consumo em relao capacidade de moagem instalada.
O subconsumo de calcrio se agrava ainda mais quando se compara a evoluo
entre consumo de calcrio e de fertilizantes no Brasil, de 1973 a 2004 (Figura 14). Uma
relao entre o consumo de calcrio e de fertilizantes considerada aceitvel pela pesquisa
para a agricultura brasileira seria de 2,5 a 3,0 para 1,0 ou seja, para cada tonelada de
fertilizante aplicado, seriam necessrias 2,5 a 3,0 t de calcrio.
Essa relao considerada ideal somente foi observada em 1973, estreitando para
quase 1 para 1 nos anos recentes, sendo, em 2002, pela primeira vez, o consumo de
calcrio menor que o de fertilizantes (relao 0,97:1,0). Mesmo que se considere a expanso
da rea sob plantio direto, sistema que tende a reduzir as necessidades de uso de calcrio
em relao ao cultivo convencional, o balano atual est longe do ponto ideal para que
sejam atingidas produtividades mximas econmicas no processo produtivo. Isso no
significa que se est utilizando muito fertilizante no sistema produtivo da agricultura
Figura 13. Evoluo do consumo aparente, em relao capacidade instalada de moagem (50
milhes t ano -1) de calcrio no Brasil (em milhes de toneladas) no perodo de 1984 a 2004
e demanda total estimada (75 milhes t ano-1).
Fonte: ABRACAL (2005).
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brasileira os dados mostrados anteriormente indicam que isso no o caso. O fato, sim,
que necessrio aumentar tanto o uso eficiente de fertilizantes como o de calcrio.
Essa subutilizao tanto de fertilizantes, principalmente os nitrogenados, como de
calcrio e de outras tecnologias disponveis de comprovada eficincia, leva a uma questo:
Qual seu reflexo na produtividade, principalmente em relao aos alimentos bsicos?
Os dados da figura 15 comparam as produtividades mdias de arroz (Brasil vs China),
milho(Brasil vs EUA), trigo(Brasil vs Frana), feijo e soja (Brasil vs EUA) no Brasil com
pases que apresentam altas produtividades mdias. Percebe-se que, no caso da soja, em
que o uso de alta tecnologia quase uma regra nas reas de cultivo, a produtividade
mdia brasileira aproxima-se de um grande produtor mundial, como os Estados Unidos.
Figura 14. Evoluo da relao de consumo calcrio/fertilizantes no Brasil no perodo de 1973

a 2004.
Fonte: ANDA (2005); ABRACAL (2005).
Figura 15. Produtividade mdia de algumas culturas no Brasil e outros pases em 2004.
Fonte: FAO (2005).
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Os dados comparativos de produtividade de arroz no Brasil com a China, onde toda

a produo sob irrigao por inundao, so, at certo ponto, questionveis. Isso
porque, no Brasil, a mdia inclui tambm reas de sequeiro, cujas produtividades so
muito baixas, em comparao com as do sistema sob irrigao, fazendo cair a mdia
geral do Pas.
O ponto importante que muitos bons produtores dessas culturas no Brasil esto
com as produtividades muito prximas ou at acima das mdias de outros pases. So,
por exemplo, lavouras brasileiras que atingem 1012 t ha-1 de milho, 6 t ha-1 de arroz de
sequeiro, 89 t ha-1 de arroz irrigado, 4 t ha-1 de soja, 67 t ha-1 de milho safrinha (aps a
soja), 3,5 t ha-1 de feijo irrigado, 350 @ ha-1 de algodo e 30 e 50 sacas ha-1 de caf, sem o
com irrigao.
Estes nmeros demonstram que h disponibilidade de tecnologia para que essas
altas produtividades sejam perfeitamente alcanadas, desde que se faa uma diagnose
correta das razes dessas diferenas e se adotem medidas para que sejam, pelo menos,
reduzidas.
Perspectivas
Um dos maiores desafios da humanidade a previso da demanda na produo de
alimentos diante do crescimento populacional da terra nas prximas dcadas. A
produo mundial de alimentos que era de 2 bilhes de toneladas em 1990, quando a
populao mundial era de 5,2 bilhes dever passar de 4 bilhes de toneladas no ano de
2025, quando a populao mundial dever ser de 8,3 bilhes de habitantes, segundo
estudos e estimativas da Organizao Mundial para a Alimentao e Agricultura, FAO
(Quadro 3). Para que essas metas sejam alcanadas, a produtividade mdia de gros,
que era de 2,5 t ha -1 em 1990, dever atingir 4,5 t ha-1 em 2025.
O Brasil um dos poucos pases com grandes e amplas possibilidades de ser um
participante importante nesse processo, pelas seguintes razes:
a) Produtividade: o Pas possui tcnicas sustentveis de produo para, no curto
prazo, conseguir grandes avanos na produtividade mdia de muitas culturas,
principalmente aquelas constitudas de alimentos bsicos, como j mencionado.
Quadro 3. Estimativas da populao mundial, demanda de alimentos e produtividade agrcola

em 1990, 2000 e 2025
Populao mundial (bilhes)

Demanda de alimentos (bilhes t)
Produtividade (t ha -1 )
1990
2000
2025
5,2
1,97
2,5
6,2
2,45
2,9
8,3
3,97
4,5
Fonte: Borlaug & Dowswell (1993).
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Embora o Brasil disponha de considervel fronteira agrcola a ser explorada, no

curto prazo, as polticas pblicas de apoio agricultura deveriam, com absoluta
prioridade, incentivar o aumento da produtividade com sustentabilidade nas reas j
incorporadas ao processo produtivo e no a simples expanso da fronteira agrcola.
Existem estimativas que o Brasil apresenta 180 milhes de hectares de pastagens nativas
ou melhoradas. Destas, 90 milhes de hectares esto degradados ou em incio de
degradao. Se, desses 90 milhes de hectares, fossem incorporados 30 milhes no
processo de produo de gros, por exemplo, com um produtividade mdia de 4 t ha-1, a
produo brasileira poderia ser aumentada em 120 milhes de toneladas sem a
necessidade de desmatar um hectare sequer.
b) Expanso da fronteira agrcola: dispe da maior fronteira mundial para expanso
da agricultura, pois do total de rea potencialmente agricultvel em 1994, o Brasil utilizou
apenas 9,2 %, que representam 50,7 milhes de ha, contra 47,5 % da China (95,7 milhes
de ha), 50,2 % da Frana (19,5 milhes de ha) e 53 % dos EUA (187,8 milhes de ha), por
exemplo. Alm disso, apesar da disponibilidade de terra agricultvel per capita estar
decrescendo em nvel mundial de 0,42 ha em 1965 para 0,23 ha em 1995 , o que ocorreu
no Brasil, no perodo de 19651995, foi um incremento de cerca de 10 % na rea agricultvel
real per capita. Com isso, nesse perodo, saltou de 0,37 para 0,40 ha (Figura 16).
Dados mais recentes, levantados por Pinazza (2003), com base em estimativas da
FAO para 2002 (Quadro 4), fazem uma comparao da rea total, cultivvel em uso e
disponvel para a agricultura no Mundo e no Brasil. Os dados de que o Brasil apresenta
35 % da rea disponvel para a agricultura no Mundo so os mais contundentes quanto
ao nosso potencial de crescimento em rea, no mdio e longo prazo.
Figura 16. Comparao da disponibilidade de terras agricultveis no Mundo, nas Amricas

em alguns pases.
Fonte: Bot et al. (2000).
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Quadro 4. Comparao da rea total, cultivvel, em uso e disponvel para agricultura no Mundo
e no Brasil
rea
Mundo
Brasil
_______________________________________ha _______________________________________
rea
rea
rea
rea
total
cultivvel
em uso
disponvel
13 bilhes
2,9 bilhes
1,5 bilho
1,4 bilho
848
547
57
497
milhes
milhes
milhes
milhes
Participao do Brasil
%
6,5
18,0
3,8
35,0
Fonte: Pinazza (2003).
Como comparao adicional, destaque-se, por exemplo, que a rea potencialmente

agricultvel do Brasil, de cerca de 550 milhes de hectares, quase igual rea total de
32 pases da Europa (Figura 17). S a rea do Estado do Mato Grosso, que, atualmente,
explora apenas 25 % do seu potencial agricultvel, equivalente a grande parte do
cinturo do milho (Corn Belt) nos Estados Unidos, uma das reas mais produtivas do
mundo (Figura 18). S a regio dos Cerrados, segundo um estudo de 1995, apresenta
potencial para a produo de 354 milhes de toneladas de alimentos, nmero que pode
ser bem maior, levando-se em conta as produtividades que podem ser alcanadas
atualmente (Macedo, 1994).
c) Disponibilidade de gua: com cerca de 1/5 da gua doce do planeta, as
possibilidades de aumento da rea sob irrigao, com incrementos substanciais na
produtividade das culturas, so crescentes.
Figura 17. A rea agricultvel do Brasil (550 milhes de ha) em comparao com a rea total de
32 pases da Europa.
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Figura 18. Comparao da rea do Mato Grosso no Brasil com o cinturo do milho nos EUA.
CONSIDERAES FINAIS
Embora a Fertilidade do Solo como cincia seja relativamente nova, notvel como
o esforo de ensino, pesquisa e extenso no Brasil e no mundo, nessa rea do
conhecimento, teve tantos reflexos amplamente positivos, contribuindo para o
desenvolvimento da agricultura e para o aumento sustentvel da produtividade e da
produo agrcola.
Para o caso do Brasil, notvel o acervo de informaes advindo deste esforo conjunto
que resultou, sem dvida, no reconhecimento do Pas como lder mundial em tecnologia
de manejo da fertilidade dos solos cidos da regio tropical. A incorporao de 10 milhes
de hectares dos Cerrados, formados por solos considerados marginais para explorao
agrcola intensiva at a dcada de 60, com a decisiva participao da Fertilidade do Solo
como cincia, foi considerada por Norman BORLAUG, Prmio Nobel da Paz de 1970,
como a maior revoluo verde de toda a histria da humanidade.
Mas importante enfatizar que o papel da Fertilidade do Solo transcende pura e
simples relao com o aumento da produtividade e com o desenvolvimento da agricultura
brasileira, como anteriormente discutido.
Para concluir este captulo, so apresentados trs pontos para reflexo que
representam o reconhecimento a todos que se dedicaram ao desenvolvimento da
agricultura brasileira, em especial queles que se dedicaram Fertilidade do Solo como
instrumento do aumento sustentvel da produtividade agrcola no nosso Pas:
1) Aspectos ambientais: No perodo de 1970/71 at 2003/04, mesmo estando as
produtividades atuais para algumas culturas ainda longe do ponto de mximo econmico,
a produo das 16 principais culturas no Brasil (matria seca) passou de 49,6 para
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190,7 milhes de toneladas (aumento de 3,8 vezes); no mesmo perodo, a produtividade

passou de 1,4 para 3,3 t ha-1 (aumento de 2,6 vezes) e a rea cultivada passou de 38 para
57,6 milhes de hectares (aumento de apenas 1,5 vez). Como conseqncia, o aumento
da produo foi muito mais pelo aumento da produtividade do que pela simples expanso
da rea cultivada (Figura 19). Esses dados indicam ainda que, se estivssemos produzindo
hoje (190,7 milhes de toneladas) com as produtividades de 1970/71 (1,4 t ha-1), teramos
de ter incorporado ao processo produtivo da agricultura brasileira mais 80 milhes de
hectares. Em outras palavras, o aumento da produtividade, em decorrncia de
investimentos em tecnologias mais eficientes, incluindo melhor manejo da fertilidade do
solo, evitou o desmatamento do equivalente a 80 milhes de hectares. Essa , talvez, a
maior contribuio em termos ambientais resultante desse processo.
Por tudo isso, vale a pena enfatizar, mais uma vez, o papel fundamental para o
desenvolvimento sustentvel que representa o uso de tcnicas que levem ao aumento da
produtividade agropecuria nas reas j incorporadas ao processo produtivo. De fato,
ele constitui poderoso instrumento de preservao ambiental, pois diminui as presses
de desmatamento das reas florestadas, muitas vezes no adequadas ao processo
intensivo da produo agropecuria, deixando mais espao para a vida silvestre, a
manuteno da biodiversidade e a preservao da natureza.
2) Aspectos econmicos: Um dos aspectos mais notveis pertinentes ao crescimento
da economia brasileira nos ltimos anos foi a evoluo do agronegcio. O agronegcio
brasileiro, que envolve os segmentos de antes da porteira (dentro da fazenda), e depois
da porteira (fora da fazenda), movimentou, em 2004, recursos da ordem de
Figura 19. Evoluo da rea plantada, produo agrovegetal e produtividade das 16 principais
culturas no Brasil 1970/71 a 2003/04.
Fonte: Fonte: Adaptado de Lopes et al. (2003); ANDA (2004); IBGE (2005).
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R$ 534 bilhes, o que representa 33 % do Produto Interno Bruto (1.776 bilhes de reais).
O agronegcio, como um todo, representa ainda 37 % dos empregos e 40 % da exportaes
(US$ 30,6 bilhes).
Dados publicados pela Revista Veja (Ano 37, No 2. de 12/01/2004) mostram que,
em 2003, o Brasil se posicionava no primeiro lugar mundial na exportao dos seguintes
produtos: (a) acar: vendeu 29 % de todo o acar consumido no mundo; (b) caf: vendeu
28,5 % do caf em gro consumido no planeta e 43,6 % do caf solvel; (c) carne bovina:
assumiu a liderana em 2003, com 19 % de participao no mercado mundial; (d) carne
de frango: foi o primeiro em vendas, com exportaes de 1,9 bilho de dlares; (e) soja em
gro: deteve 38,4 % do mercado mundial; (f) suco de laranja: vendeu 81,9 % do suco
distribudo no planeta, e (g) tabaco: vendeu 23,1 % do tabaco consumido no mundo.
Entretanto, preciso que os segmentos de antes da porteira e depois da porteira
se conscientizem de que se a agricultura for mal, isso afetar tambm os seus negcios.
De uma forma ou de outra, ambos os segmentos devem perceber que so parceiros em
aes que mantenham as suas galinhas-dos-ovos-de-ouro produtivas e com ganhos
que lhes permitam continuar no processo produtivo.
3) Aspectos sociais: Uma das maiores contribuies sociais representada pela
evoluo da produtividade da agricultura nos ltimos anos foi a involuo dos preos
reais dos produtos da cesta bsica, beneficiando todos os brasileiros, principalmente
aqueles que se encontram no segmento de mais baixa renda da sociedade. De setembro
de 1975 a janeiro de 2000, os preos reais dos produtos da cesta bsica caram para 1/3
do valor original, seguindo uma tendncia linear de queda nesse perodo (Figura 20).
Figura 20. Involuo dos ndices de preos reais dos produtos da cesta bsica no Brasil de
setembro de 1975 a janeiro de 2000.
Fonte: Portugal (2002).
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Dada a relevncia dos aspectos supracitados, justifica-se o esforo cada vez maior
por parte dos formadores de opinio para levar sociedade brasileira uma mensagem
clara e objetiva sobre a importncia do que representa o desenvolvimento da agricultura
para melhorar as condies de segurana alimentar, no apenas interna no Brasil
mas de toda a humanidade.
necessrio que a agricultura brasileira seja considerada um assunto de segurana
nacional que leve as autoridades constitudas a estabelecerem polticas agrcolas de
mais longo prazo, para que a nossa vocao agrcola seja exercida em sua plenitude e
no por meio de instalao de programas do tipo apaga-incndio, deixando o futuro
em aberto, ou, o que na verdade pior, fechado a perspectivas que se vislumbram bastante
promissoras para o Brasil.
A expectativa que os captulos seguintes dessa publicao possam oferecer aos
profissionais em cincias agrrias embasamentos slidos que lhes permitam atingir, no
curto prazo, os anseios como profissionais, colaborando para que o Pas se torne uma
grande Nao socialmente mais justa.
NOTA DOS EDITORES

O primeiro autor deste captulo, Prof. Alfredo Scheid Lopes (Prof. Emrito da
Universidade Federal de Lavras), Alfredo, como conhecido por todos ns que o
admiramos e respeitamos, no poderia ter seu nome excludo deste brilhante retrospecto
da histria da Fertilidade do Solo no Pas.
Sua excelente base cientfica e enorme carisma fizeram do Alfredo um prelecionista
brilhante, presena obrigatria nos mais diversos encontros cientficos e acadmicos no
Brasil e no exterior.
Sua participao efetiva na transformao dos solos de Cerrados na realidade
agrcola atual no poderia ser esquecida, a comear pela contribuio de sua tese de
mestrado (A survey of the fertility status of soils under Cerrado vegetation in Brazil,
1975), seguida de sua tese de Ph.D (Available water, phosphorus fixation, and zinc
levels in Brazilian Cerrado soils in relation to their physical, chemical, and mineralogical
properties), ambas na North Carolina State University, e todo um trabalho continuo, nas
ltimas quatro dcadas, dedicado Fertilidade do Solo, de modo particular dos Cerrados.
Portanto, Alfredo tem sido parte importante dessa histria que mostra toda a
competncia do brasileiro na recuperao de solos tropicais, de modo geral.
Este livro no poderia comear de outra maneira que no pelo excelente captulo
desse destacado cientista.
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FERTILIDADE
DO
SOLO

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I FERTILIDADE DO SOLO E

Departamento de Cincia do Solo, Universidade Federal de Lavras UFLA.

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MANEJO DA FERTILIDADE DO SOLO NO CONTEXTO ATUAL E FUTURO DA AGRICULTURA

Finalmente, como consideraes finais, so mostrados trs exemplos de como o

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Os antigos no apenas reconheciam os mritos do esterco, mas tambm observavam

O uso do que agora chamado de corretivos e fertilizantes minerais no era totalmente

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ao aumento da fertilidade do solo e a prtica de misturar um solo com o outro poderia,

Fertilidade do Solo nos Primeiros 18 Sculos da Era Crist

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Na regio de Granada e Sevilha, Espanha, o agrnomo rabe-andaluz Ibn Al Awan

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Havia muita ignorncia em relao nutrio de plantas naquela poca. Muitas

(17301799) mostrou que a purificao do ar ocorre na presena de luz, mas, no escuro,

Progresso durante o Sculo 19

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relao direta com o suprimento deste nutriente em menor disponibilidade.

A lei do Liebig, ou lei do mnimo, dominou o pensamento dos pesquisadores na

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Figura 1. Resumo de alguns tratamentos referentes ao mais antigo experimento de adubao

Desenvolvimento da Fertilidade do Solo nos Estados Unidos

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Foi somente em 1862 que o Ministrio da Agricultura foi estabelecido, e, no mesmo

Olhando para o Sculo 21

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respostas satisfatrias com produtividades do milho de 8 t ha-1 no sero adequadas aos

Fatos Marcantes da Evoluo da Fertilidade do Solo no Brasil

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do que a pesquisadores individualmente. Entretanto, mesmo com a possibilidade de

Figura 2. Resultado de anlises qumicas de alguns estrumes nacionais realizadas no Instituto

Quanto ao uso de estercos, principalmente o de bovinos, o autor j mencionava

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depois uma chuva de pedra nas costas ou a geada de noite. Civilizemos um

Nos captulos IV e V, procurou-se responder a duas perguntas: Quaes as condies do

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Figura 3. Efeito de fontes e doses de fsforo na forma de superfosfato e escoria de Thomas na

phosphorico em forma de superphosphato e g de acido phosphorico em forma de farinha fina de

as plantas das trs partes adubadas desenvolveram-se satisfatoriamente,

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de 1920, e grande parte da lavoura estava decadente em termos de produtividade, situao

localidades de Cerrados foram escolhidas, uma em So Joaquim da Barra (SP), onde o

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Estaduais, Universidades e rgos de Pesquisa e Extenso. Em 1977, os ensaios de adubao

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and Improvement Project. Os objetivos da fase 1 do projeto foram rever, analisar e

em todos os laboratrios. Anualmente, os laboratrios que estiverem dentro dos padres

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Essa fase de quase auto-suficincia infelizmente no foi muito duradoura.

em laboratrio procurando analisar melhor a qumica do gesso no solo; em casa de

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Na dcada de 50, com o incio dos trabalhos de levantamentos de solos, tambm no

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Quadro 1. Exemplos de leguminosas nodulferas com respectivas taxas de fixao biolgica de N2

Alfafa (Medicago sativa)

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nos gros representa, em mdia, 80 % do N total da planta, o contedo total de N na

MANEJO DA FERTILIDADE DO SOLO NO CONTEXTO

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Subtrpico Temperado Temperado

Fonte: Adaptado de Wood et al. (2000).