As abordagens funcionalista e histrico-materialista na

interpretao da religio dos Tupinamb

Nilson Nobuaki Yamauti
Departamento de Cincias Sociais, Universidade Estadual de Maring, Av. Colombo, 5790, 87020 -900, Maring, Paran,
Brasil. e-mail: nilson.yamauti@uol.com.br

RESUMO. Este artigo apresenta a aplicao de duas metodologias diferentes na

interpretao da religio dos Tupinamb. Uma delas, o funcionalismo, leva concluso de
que a religio era a esfera que estabelecia a dominncia sobre as dema is esferas da sociedade.
A outra, o materialismo histrico, conduz a um resultado diverso: era a economia que
determinava, em ltima instncia, as demais esferas, inclusive a religio . As duas operam
com uma viso de totalidade da realidade social. A diferena que a segunda leva em
considerao a categoria tempo histrico.
Palavras-chave: Marxismo, materialismo histrico, funcionalismo, metodologia marxista, religio.

ABSTRACT. The interpretation of tupinamb religion by materialism and

functionalism methodology. This article presents the application of two methodologies
in the interpretation of Tupinamb religion. The functionalism leads to the conclusion that
religion determined the other levels of society. On theother hand, the materialism approach
concludes that it is the economy which determined the other levels, inclu ding the sphere of
religion. Both approaches operate with a totality perspective of society. The difference is
that the materialism takes into consideration the historical time category.
Key words: Marxism, historical materialism, functionalism, Marxist methodology, religion.

Introduo
Os Tupinamb constituam nos sculos XVI e
XVII, uma das mais importantes tribos do Brasil.
Ocupavam grande parte da costa brasileira e, no
contato com os colonizadores, foram totalmente
exterminados
(Mtraux,
1979:
XXXIII).
Apresentaremos neste artigo duas abordagens
diferentes da religio na sociedade Tupinamb: uma
realizada de acordo com a metodologia funcionalista
e a outra baseada no materialismo histric o.
Verificaremos que os dois enfoques chegam a
concluses diversas a respeito do papel da religio na
organizao de uma sociedade que transitava do
comunismo primitivo para a fratura em classes
sociais. A fim de subsidiar a discusso, faremos,
preliminarmente, o relato de alguns aspectos dessa
sociedade extinta com base nas observaes deixadas
por viajantes europeus.
Economia e sociedade

Os Tupinamb estavam transitando de uma

economia extrativista para uma economia agrcola. O
carter incipiente das tc nicas de plantio no lhes
permitia, ainda, depender exclusivamente dos
produtos da lavoura. Como implementos agrcolas,
dispunham, apenas, da estaca de cavar e do machado
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de pedra. Alm disso, o cultivo do milho, da

mandioca, do algodo e de outros produto s estava
baseado no uso destrutivo do solo. A exausto de um
nicho 1 era compensada pela busca de outro.
A migrao era determinada, tambm, pela
necessidade de complementar a dieta com a extrao
de alimentos da natureza. Quando comeavam a
rarear animais, frutos, razes, ovos e outros itens de
alimentao, os Tupinamb eram obrigados a se
dirigirem para outros pontos do territrio mantido
sob seu domnio. As tcnicas de conservao de
alimentos eram rudimentares e no permitia m o seu
armazenamento por per odos muito longos.
Conheciam, apenas, as tcnicas de moquear carne e
transformar razes em farinha.
Cada grupo local constitua uma unidade
econmica
auto-suficiente.
No
existindo,
praticamente, comrcio intertribal, produziam o
estritamente necessrio para o consumo imediato
(Fernandes, 1963, p. 91-99).
O carter singelo da economia e a dependncia
da natureza estabeleciam uma condio decisiva na
1

Em Ecologia, nicho refere-se a uma poro restrita de um habitat onde vigem

condies necessrias para a existncia de um organismo ou espcie (Houaiss,
2002). A Antropologia emprega este termo para designar uma poro do habitat
de grupos humanos.

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vida dos Tupinamb: a organizao social

precisava ser rgida para permitir um bom
desempenho do grupo n a luta pela sobrevivncia,
sobretudo na tarefa de preservao de um territrio
suficientemente amplo para possibilitar a extrao de
alimentos para todos os membros do grupo .
Para se ter uma idia da rigidez das relaes
sociais, vejamos como estavam insti tudas a diviso
do trabalho e as regras de parentesco na sociedade
Tupinamb. A funo de procriao , bem como a
constituio fsica que a natureza reservou mulher ,
foram, certamente, os fundamentos bsicos da
diviso do trabalho na sociedade Tupinamb. Aos
indivduos do sexo masculino ficav am reservadas as
tarefas que exigem fora fsica e acarretam riscos
vida como a derrubada, queimada e primeira limpa
da terra para lavoura; a caa e a pesca; a perseguio e
morte da ona; a constru o da maloca; o corte da
lenha e a defesa da aldeia. As mulheres ficav am
encarregadas dos servios domsticos: preparar a
comida; garantir o abastecimento de gua;
providenciar a lavagem de redes; cuidar do
transporte de filhos e equipamentos; efetuar a
depilao e tatuagem dos homens; fabricar farinhas e
azeite de coco; realizar a fiao de algodo; executar a
tecelagem das redes; produzir cermicas e
responsabilizar-se por todos os trabalhos da
horticultura. Quando o grupo viajava, o homem
devia caminhar sempre na frente a fim de proteger a
mulher contra os ataques de animais ferozes e de
grupos inimigos (Fernandes, 1963, p. 129).
O sistema de parentesco estabelecia os papis,
funes e obrigaes que cada elemento do grupo
precisava desempenhar na luta pela sobrevivncia. A
coleta dos recursos naturais obedecia a princpios
cooperativos. A distribuio e o consumo eram feitos
dentro de cada grupo familiar. A disciplina imposta
pelos laos de parentesco era extremamente rgida.
Os filhos de pais desconhecidos, por exem plo, eram
enterrados vivos porque se considerava que estes
representavam perigo para a comunidade. Na luta
pela sobrevivncia, a fragilidade dos indivduos
isolados era compensada, dessa maneira, pela rigidez
das regras que estabeleciam as relaes e,
conseqentemente,
a
solidariedade
social
(Fernandes, 1963, p. 148).
A religio

Na sociedade Tupinamb, a religio definia os

ideais supremos de vida humana. Todos procuravam
realizar estes ideais, pois disso dependia o destino de
cada um tanto em vida como depois da morte. As
relaes com os ancestrais impunham aos vivos uma
srie de obrigaes; os mortos governavam os vivos
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Yamauti

em um sentido dramtico. O reatamento das

relaes diretas com os ancestrais, um dos ideais que
mais estimulavam a conduta dos homens, s era
acessvel para aqueles que obedecessem aos padres
tribais de moralidade e herosmo. O sistema
religioso estipulava, tambm, os critrios de
avaliao das capacidades, do valor, do prestgio e
2

dos poderes carismticos dos indivduos adultos . O

fracasso determinava tanto sanes seculares, quanto
a condenao eterna. Os malogrados jamais seriam
aceitos na sociedade sobrenatural dos antepassados
(Fernandes, 1963, p. 199).
Acreditava-se que a alma das pessoas mortas
caminhava para alm das montanhas partindo como
um emissrio que iria encontrar-se com os
antepassados (Fernandes, 1970, p. 187). Todavia,
essa partida era impedida se a morte tivesse sido
causada, de forma ofensiva, por um membro de uma
tribo inimiga. O grupo no poderia, nesse caso,
redefinir suas relaes com o morto, atribuindo -lhe
a posio compatvel com o seu novo status. A ofensa
sofrida impedia a execuo normal das cerimnias
funerrias que tinham a finalidade de conceder ao
morto a nova posio. A permanncia de sua alma na
terra representava perigo srio para os parentes ; a
soluo do problema exigia a vingana (Fernandes,
1963, p. 120). A incapacidade de retaliar a ofensa, por
meio da guerra, poderia conduzir uma tribo perda
da vitalidade demogrfica ou acarretar o abandono
compulsrio
de
uma
determinada
regio
(Fernandes, 1970, p. 357).
O estado de guerra permanente era mantido,
assim, devido necessidade inescusvel de vingar os
parentes e amigos que tivessem sido mortos pelos
inimigos (Fernandes, 1963, p. 199). O guerreiro que
executasse algum prisioneiro conforme o ritual
estabelecido era considerado um cavaleiro sagrado,
recebia os qualificativos de Abaet, que significava
homem verdadeiro, e tinha o seu prestgio bastante
aumentado dentro da comunidade (Mtraux, 1979,
p. 145). Um dos principais critrios para a promoo
social era o nmero de inimigos sacrificados e
devorados ritualmente. Dependendo desse nmero,
os homens conquistavam o status de homem casado,
chefe de maloca, chefe de grupo local, chefe de
bando guerreiro, lder guerreiro e paj (Fernandes,
1970, p. 173-175; 200; 216-232). S poderiam
tornar-se Morubixaba, chefe de tribo, aqueles que
possussem em seu ativo, vrios massacres rituais
(Mtraux, 1979, p. 145). A alma do morto que
houvesse, em vida, feito mui tos prisioneiros na
2

Em comunidades primitivas, no seria adequado, na verdade, utilizar o termo

indivduo se quisssemos designar um membro do grupo com personalidade,
interesse, viso de mundo e ideologia prpria, diferente dos de outros membros.

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As abordagens funcionalista e histrico -materialista na interpretao da religio dos Tupinamb

guerra contra os inimigos, viveria eternamente em

Guajupi, paraso dos antepassados, saltando,
cantando e divertindo -se sem cessar (Fernandes,
1970, p. 187).
Os malogros nas guerras intertribais significavam
uma espcie de sacrilgio c ometido contra a
memria dos antepassados (Fernandes, 1970, p.
234). Aqueles que no tivessem demonstrado
bravura nas guerras, aprisionando numerosos
inimigos para o sacrifcio ritual, seriam considerados
Manem, ou seja, covardes e afeminados. Depois de
mortos, estes covardes seriam atormentados
eternamente por Jurupari ou Anhang (Fernandes,
1963, p. 196). Em vida, o Manem era recusado pelas
jovens solteiras e no podia sequer se casar, pois se
acreditava que os filhos gerados por um homem que
jamais tivesse feito pelo menos um prisioneiro na
guerra no poderiam tornar -se bons frutos; seriam
tais rebentos Mbeck, ou seja, fracos, preguiosos e
covardes (Mtraux, 1979, p. 145).
A formao de guerreiros

Para serem bem sucedidos na guerra, os

indivduos do sexo masculino, desde que chegavam
ao mundo, recebiam uma formao especial para se
tornarem fortes e corajosos e para desenvolverem
dios tribais. Ao recm-nascido eram ofertadas
unhas de ona e garras de guia a fim de lhe
comunicar certos poderes mgicos. O menino
recebia do pai um pequeno arco com flechas que era
atado em um dos punhos da rede onde dormia. Este
gesto simbolizava a guerra e a vingana contra os
inimigos. No outro punho eram amarrados molhos
de ervas. Estes representavam os inimigos que o
filho deveria matar e devorar ritualmente no futuro.
O pai dizia criana, em tom solene: Meu filho,
quando cresceres sers hbil no uso de armas, forte, valente e
belicoso para te vingares de teus inimigos (Fernandes,
1963, p. 151 e 186).
Ao atingirem a idade de quatro a seis anos, os
meninos eram submetidos ao ritual de perfurao do
lbio inferior. Aps trs dias de danas e de muito
consumo de cauim, os adultos chamavam o menino
para o centro da aldeia e cientificavam-no de que o
seu lbio seria perfurado para que se tornasse um
guerreiro valente e adquirisse, assim, muito prestgio
dentro da comunidade. Um ndio adulto pegava,
ento, o lbio do menino e o atravessava com um
osso pontiagudo produzindo nele um grande
orifcio. Se o menino gritasse ou chora sse, o que
raramente acontecia, diziam -lhe que no prestaria
para nada. Ele se tornaria um homem medroso e
seria sempre um covarde. Se demonstrasse coragem,
o menino seria, mais tarde, um bravo e valente
Acta Sci. Human Soc. Sci.

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guerreiro (Fernandes, 1970, p. 166).

Nos rituais antropofgicos, os meninos eram
obrigados a encharcar as mos no sangue do cadver
e tinham os seus corpos lambuzados com este
mesmo sangue. Os adultos incitavam os rfos a
vingarem os parentes mortos em guerra dizendolhes: Estamos vingados. Vinga-te tambm, meu filho. Eis
aqui um dos que te deixaram rfo de pai (Fernandes,
1970, p. 166-167; Mtraux, 1979, p. 136). No
repasto antropofgico, as crianas recebiam o miolo
do crnio e a lngua do inimigo sacrificado
(Fernandes, 1970, p. 168).
A vingana dos parentes mortos era o motivo que
impulsionava os Tupinamb guerra, captura e ao
massacre ritual de inimigos (Fernandes, 1970, p.
211). A crena na necessidade da vingana
transformava a participao nas atividades guerreiras
em obrigao moral (Fernandes, 1970, p. 352). A
captura de inimigos para o sacrifcio ritual constitua
uma dvida dos vivos em relao aos espritos de
parentes e de ancestrais mticos (Fernandes, 1970, p.
322; 339 e 355). A consumao da vingana
permitiria normalizar as relaes dos vi vos com os
espritos de seus parentes mortos (Fernandes, 1970,
p. 352).
O condicionamento produzido pelas crenas e
rituais religiosos era to forte que os Tupinamb
aplicavam a lei do talio em tudo demonstrando
fria contra os ofensores, quer fossem este s animais,
quer fossem objetos inanimados, mordendo -os
como fazem os ces (Mtraux, 1979, p. 137). Isso
revela a fora da religio na determinao do
comportamento dos membros da comunidade.
O ritual antropofgico

Nas incurses guerreiras, os inimigos capt urados

eram levados aldeia como prisioneiros. Estes
passavam a morar na oca dos guerreiros responsveis
pela sua captura. Os prisioneiros jovens podiam
viver integrados na comunidade de quinze a vinte
anos, antes de serem sacrificados. No sofriam
nenhuma vigilncia e nem tinham sua liberdade
tolhida. Se fugissem e retornassem sua tribo,
seriam mortos pelos prprios membros de sua
comunidade por serem considerados covardes e
medrosos, no confiando na capacidade de sua gente
para ving-los (Mtraux, 1979, p. 118-122).
Quando se aproximava o dia do sacrifcio, a s
vtimas eram segregadas da comunidade e
permaneciam numa cabana junto com uma jovem
para com ela dormir. Uma srie de rituais era
realizada a fim de reconstitui r o clima emocional
existente no momento da captura. Os cativos
precisavam reassumir o carter de inimigo s odiados
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Yamauti

(Fernandes, 1970, p. 276).

Seguiam-se, ento, os ritos de inculpao para
qualificar os prisioneiros como membros de um
grupo inimigo. Eram evocadas as aes sacrlegas dos
inimigos praticadas contra as pessoas dos ancestrais
ou parentes mortos. As vtimas deveriam ter cincia
de que o sacrifcio constituiria uma punio quelas
aes sacrlegas (Fernandes, 1970, p. 277).
Os rituais prosseguiam durante dois ou trs dias,
com danas e cantorias realizadas em estado de
embriaguez e exaltao (Fernandes, 1970, p. 277). As
cerimnias eram riqussimas em detalhes e em
simbologia. Cada gesto, canto, ornamentao,
pintura corporal, dana, discurso, tratamento ou
movimentao coreogrfica tinha um significado
3

especial e era realizado de forma muito minuciosa .

Para que as vtimas se sentissem dignificadas, as
regras de imolao cerimonial deveriam ser
observadas fielmente, sem nenhuma falha. Se estas
regras no fossem seguidas com esmero e preciso,
as vtimas poderiam sentir a sua dignidade ultrajada e
dirigir a sua clera, aps a morte, contra os seus
algozes (Fernandes, 1970, p. 288).
Quando chegava o momento da execuo, o s
prisioneiros eram autorizados a dirigir ao guerreiro
que os trazia capturados o seguinte discurso:
Partimos, como fazem os bravos, para prender e
devorar-vos, a vs, nossos inimigos. Fostes, porm,
mais felizes e camos prisioneiros. No nos queixamos
da morte. Os valentes de verdade mo rrem na terra dos
inimigos (Mtraux, 1979, p. 116).

O carrasco dirigia-se a cada um dos prisioneiros

com as seguintes palavras:
No pertences nao X, nossa inimiga? No mataste
e devoraste, tu mesmo, os nossos parentes e amigos?
Altivo, o prisioneiro respondia: Sim, sou muito
valente e realmente matei e devorei muitos. O
executor, ento, replicava: Agora ests em nosso
poder; ser logo morto por mim e moqueado e
devorado por todos. O prisioneiro tornava a
responder: Pois bem, meus parentes iro, certamente,
vingar a minha morte (Mtraux, 1979, p. 133).

Terminado o dilogo, o encarregado do massacre

levantava a borduna com ambas as mos e desferia
um golpe na testa ou na nuca de cada prisioneiro
com uma destreza tal que a s vtimas caam mortas
sem moverem braos ou pernas e sem perderem
sangue (Fernandes, 1970, p. 288-289).
Os crnios dos mortos eram, ento, quebrados
porque se considerava que nele s estariam localizadas

No h espao aqui para reproduzir a descrio das cerimnias feitas pelos

cronistas. Certamente, nenhuma das religies q ue conhecemos apresenta um
conjunto to rico de rituais em uma mesma cerimnia.

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as almas dos inimigos a serem devorados.

Despedaar o crnio era uma condio essencial para
a consumao da vingana. O sucesso de uma ao
guerreira seria definido por este ato e no
simplesmente pela sua morte (Fernandes, 1970,
p. 314-315; 323; 354).
A seguir, as mulheres agarravam o s cadveres e
lanavam-nos ao fogo a fim de queimar todos os
seus plos. Depois, lavavam-nos com gua quente e
abriam-lhes o ventre para retirar as suas entranhas.
Em seguida, cortavam-nos em pedaos que seriam
assados numa grelha de madeira. Algumas partes,
consideradas nobres, eram oferecidas aos hspedes
mais honrados (Fernandes, 1970, p. 291-292). Todos
os membros da comunidade, inclusive as mulheres e
as crianas, participavam do repasto (Fernandes,
1970, p. 296).
A interpretao de Florestan Fernandes

Na sociedade tupinamb, a extrema dependncia

em relao ao meio natural circun dante e a reduzida
eficincia do sistema adaptativo tribal traduziam -se
na intensificao dos laos de interdependncia, de
assistncia mtua e de solidariedade social
(Fernandes, 1970, p. 350-351). Entretanto, os liames
sociais produzidos pelas condies de adaptao ao
meio natural no possuam consistncia suficiente
para manter em unio permanente as diversas
parentelas, associadas pela organizao dos grupos
locais. Os compromissos e ligaes entre os grupos
locais circunvizinhos descansavam, primariam ente,
nas relaes de parentesco consangneo e por
afinidade. A estrutura social no proporcionava
liames mais consistentes do que estes, pelo contrrio
(Fernandes, 1970, p. 340). E, alm disso, os laos
nascidos do parentesco por afinidade podiam ser
rompidos com relativa facilidade. Em resumo, as
condies e fatores estruturais da vida social eram
insuficientes, por si mesmos, para determinar o
padro de constituio interna e o ritmo de
funcionamento da sociedade tupinamb. As
situaes sociais regularmente proporcionadas pela
estrutura
social
implicavam
determinados
ajustamentos s condies materiais, morais e
religiosas de existncia social. Mas elas no
continham as foras psicossociais que criavam a
necessidade de viver juntos e de querer em comum
(Fernandes, 1970, p. 369).
Cabia aos xams resolver os problemas de coeso
social por meio do auxlio do sobrenatural
(Fernandes, 1970, p. 369-370). Uma das crenas
religiosas por eles criadas estipulava que os pais e
amigos devorados no passado pelos inim igos
precisavam ser vingados (Fernandes, 1970, p. 50-53).
Maring, v. 28, n. 1, p. 99-109, 2006

As abordagens funcionalista e histrico -materialista na interpretao da religio dos Tupinamb

As pessoas que tivessem parentes mortos na guerra

ficariam expostas ao mgica dos inimigos, bem
como s represlias do esprito do morto
(Fernandes, 1970, p. 331). Por isso, os Tupinamb
precisavam restabelecer, por meio do massacre de
inimigos, a integridade de seus parentes , alm de
satisfazer o desejo canibalstico das divindades ou
ancestrais mticos (Fernandes, 1970, p. 320 e 331).
Assim, a vingana de sangue impelia os Tupinamb
s guerras tribais (Fernandes, 1970, p. 68 e 351).
A guerra tinha por finalidade a captura de
inimigos para a sua utilizao em rituais de vingana
(Fernandes, 1970, p. 352). Por meio da antropofagia
era consumada essa vingana (Fernandes, 1970, p.
322). Os espritos dos parentes mortos de forma
sangrenta, vingados, poderiam, ento, serem
recebidos
na
sociedade
sobrenatural
dos
antepassados (Fernandes, 1970, p. 318). Com a
consumao da vingana, ao mesmo tempo em que
o esprito beneficirio do sacrifcio entrava na p osse
da integridade do seu ser, a coletividade se via
restaurada na posse de sua unidade mtico-religiosa
bem como de sua autonomia mgica. E, deste modo,
afastavam-se certos fatores de interferncia nas
relaes com o sagrado, prevenindo , assim, males
que poderiam advir da insatisfao ou da clera dos
espritos (Fernandes, 1970, p. 356).
Quais eram os efeitos sociais da guerra e do ritual
antropofgico? A cerimnia antropofgica era uma
atividade que reunia a coletividade. Todos os
participantes assumiam a vingana como uma forma
de punio das profanaes feitas ao carter sagrado
do Ns coletivo. A destruio do inimigo reproduzia
socialmente as obrigaes morais estipuladas pela
religio e criava um intenso estado de comunho . O
reatamento dos laos de confiana recproca
contribua para restaurar o moral coletivo e a
segurana psquica dos indivduos promovendo,
conseqentemente, o equilbrio social (Fernandes,
1963, p. 122-123; 274; 341).
Ao estabelecer a projeo das hostilidades contra os
inimigos, ao expor os membros do grupo a um perigo
externo comum, ao fortalecer, enfim, a identidade
coletiva, a guerra constitua-se como uma fonte de
estabilidade da ordem social por preservar o equilbrio
do sistema tribal de relaes sociais e o padro de
solidariedade correspondente (Fernandes, 1970, p. 339;
341; 364). Elevando a guerra esfera de obrigaes
morais com fundamentos sagrados, a sociedade
tupinamb se defendia contra os perigos de
desintegrao das relaes sociais (Fernandes, 1970, p.
360). A guerra se inscrevia, enfim, entre os mecanismos
bsicos de preservao e perpetuao da estrutura da
sociedade Tupinamb (Fernandes, 1970, p. 237).
Acta Sci. Human Soc. Sci.

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Em resumo, os xams formularam a crena de que

os parentes mortos precisavam ser vingados para
poderem entrar no reino dos antepassados e deixarem,
dessa forma, de constituir ameaa aos que
permaneciam vivos. A vingana tornou -se, ento, a
motivao que impulsionava os Tupinamb guerra. A
consumao da vingana por meio da captura e do
sacrifcio ritual de inimigos reforava o sistema tribal de
solidariedade e eliminava os problemas relacionados
integrao social (Fernandes, 1970, p. 211).
As concluses de Florestan Fernandes

Um grupo humano cuja subsistncia baseada

na extrao de produtos oferecidos espont aneamente
pela natureza depende estreitamente do domnio
sobre um vasto territrio na medida em que
necessita migrar de uma regio para outra aps o
esgotamento dos recursos naturais existentes em
cada uma delas. O meio externo era crucial para os
Tupinamb por representar o provimento de gua,
lenha, peixes, caa e produtos cultivados no solo. As
migraes peridicas constituam a causa objetiva
das guerras intertribais. Em outra s palavras, as
incurses guerreiras tinham por finalidade assegurar
a exclusividade do territrio sob o domnio de um
grupo local. E estar preparado para a guerra era uma
forma de no ser desalojado de um territrio, alm
de possibilitar a conquista de novos nichos. Quando
privaes muito srias se impunham de modo
permanente, os grupos precisavam invadir territrios
pertencentes a outras tribos. Aps a invaso e a
ocupao, as guerras se tornav am necessrias para
preservar os novos nichos at que o domnio fosse
consumado com a derrota do inimigo. Sem este
domnio, a explorao do s nichos ocupados poderia
ser perturbada por ataques freqentes do grupo
desalojado. A partir dessa constatao, pode -se
afirmar que a guerra determinava o equilbrio
econmico da sociedade Tupinamb ao garantir a
preservao e a substituio de posies na biosfera,
ao subtrair as fontes de subsistncia de perturbaes
oriundas da invaso de outros grupos. A guerra
apresentava, assim, uma funo econmica. De
conformidade com essa perspectiva, seria plausvel
concluir que o sistema econmico tribal
determinava a guerra Tupinamb. Entretanto,
Fernandes ressalva , no de forma direta e
imediata (Fernandes, 1970, p. 56; 58; 62-63; 112;
128; 368-369; 378).
O autor explicita a sua posio metodolgica da
seguinte forma: No pretendo de maneira alguma
insinuar a priori que os fatores materiais
desempenhavam um papel dominante na
determinao da guerra na sociedade tupinamb. Ao
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contrrio, o mtodo interpretativo adotado

conduziu-me pesquisa da forma tpica de atuao
dos fatores de causao social da guerra na sociedade
Tupinamb, sem nenhuma preocupao definida de
atomizao explicativa da realidade social. Os
mecanismos de causao social da guerra foram
encarados, pois, como uma totalidade (Fernandes,
1970, p. 377).
Em suma, analisando a sociedade tupinamb
enquanto totalidade, Fernandes concluiu que no era a
economia que determinava diretamente as demais
esferas da realidade. Suas concluses corroboram a
teoria de que no o meio fsico que determina de
modo imediato a estrutura dos agrupamentos s ociais,
mas, ao contrrio, o nvel de civilizao e a
organizao social das sociedades humanas que
determinam as condies de ocupao do meio fsico e
o tipo correspondente de domesticao do mesmo
(Fernandes, 1970, p. 65-66).
O autor enfatiza que a competio no nvel
ecolgico, ou seja, por fontes de subsistncia,
operava como condio indireta da guerra 4. A tribo
que no conseguisse manter a sua autonomia mgica
corria o risco de perder o controle sobre os
territrios ocupados pelos grupos locais que a
constitussem (Fernandes, 1970, p. 355). Ou seja, a
preservao das fontes de subsistncia dependia da
realizao de tarefas institudas pela religio e no
diretamente da fora das motivaes de ordem
econmica. O autor explicita a sua concluso de
outra forma: um dos efeitos sociais indiretos da guerra
Tupinamb era que as suas conseqncias no plano
mgico-religioso se refletiam nas condies de
ocupao e explorao econmica do meio fsico: a
incapacidade de inverter, atravs da guerra, o estado
de heteronomia mgica podia conduzir uma tribo a
dois extremos a perda da vitalidade demogrfica
ou o abandono compulsrio de determinada regio
(Fernandes, 1970, p. 357). Ou seja, um fator de
ordem religiosa intervinha no desencadeamento e na
regulamentao social das atividades guerreiras nas
reas ocupadas e sujeitas ao domnio dos
Tupinamb. A defesa indireta do conjunto de
controles sociais desenvolvidos pela coletividade na
ocupao do meio fsico ambiente e das relaes
adaptativas tribais e int ertribais correspondentes
seriam efeitos sociais ou funes derivadas da guerra
(Fernandes, 1970, p. 339).
Em suma, o sistema religioso estabelecia a
organizao social ao definir um modelo moral de
conduta para todos os membros da comunidade
4

Existe no texto de Fernandes uma aparente ambigidade. O autor reconhece a

importncia das determinantes econmicas, mas constata que o comportamento
dos Tupinamb era defini do por princpios estipulados pela religio. Mais frente
explicitaremos as razes dessa ambigidade.

Acta Sci. Human Soc. Sci.

Yamauti

(Fernandes, 1963, p. 199). A religio e a magia se

evidenciavam como sendo os fatores dominantes no
conjunto total de fatores sociais da sociedade
Tupinamb (Fernandes, 1970, p. 370).
Uma interpretao materialista

As anlises sociais de Karl Marx parte m do

princpio de que o modo de produo da vida
material determina, em ltima instncia, o processo
da vida social e intelectual (Apud Godelier, 1978, p.
50). Aplicando este princpio no estudo das
sociedades primitivas, seria possvel concluir que a
anlise de sua base econmica possibilita uma
compreenso mais profunda de toda a estrutura
social bem como de suas instncias ideolgicas . Em
outras palavras, sob a perspectiva marxista, a estrutura
social depende estreitamente das relaes econmicas
especficas que nascem do controle dos recursos
materiais de subsistncia (Firth, 1964, p. 14).
Se apoiarmos a nossa interpretao no princpio
marxista de que a base econmica determina , em
ltima instncia, as demais esferas da sociedade,
chegaramos seguinte concluso: o modo de
produo da vida material, baseado no extrativismo,
exigia dos povos primitivos a preservao de um
territrio amplo o suficiente para as sucessivas
migraes. A preservao do territrio implicava a
prtica da guerra. A guerra estabelecia como
condicionante a formao de guerreiros fortes e
corajosos, com uma disposio psquica vigorosa
para destroar os inimigos. E esta exigncia, por sua
vez, determinava as crenas, os rituais e as regras da
religio Tupinamb.
As crenas, as regras e os rit uais estabelecidos
pela religio condicionavam o homem, d esde
criana, a ser guerreiro. Ou seja, d evido s condies
determinadas pela economia, a sociedade dependia,
para a sua sobrevivncia, de homens que no fossem
covardes, tmidos e medrosos. religi o cabia,
portanto, produzir guerreiros com as qualidades
necessrias para a defesa do territrio pelo fomento
do desejo de vingana, da exigncia de execuo de
prisioneiros e da prtica da antropofagia. O ritual
antropofgico tinha por funo fomentar a energia
psquica dos guerreiros pela consumao da
vingana. A guerra constitua objetivamente uma
exigncia imposta pelo modo de produo da vida
material, pelo grau de desenvolvimento das foras
produtivas dessa sociedade. A religio era
determinada, enfim, por exigncias que nasciam da
esfera econmica da sociedade.
Essa concluso, embora diversa daquela
produzida pela abordagem funcionalista, foi extrada
de uma viso de totalidade da sociedade que no leva
Maring, v. 28, n. 1, p. 99-109, 2006

As abordagens funcionalista e histrico -materialista na interpretao da religio dos Tupinamb

em considerao o fator histrico 5. Dessa forma, essa

totalidade mecnica apresenta o mesmo problema
que iremos apontar nas interpretaes de tipo
funcionalista.
O papel da religio de acordo com a perspectiva
materialista

A convivncia em sociedade exigiu do animal

sapiens a represso dos instintos, isto , a supresso
gradativa
dos
equipamentos
biolgicos
desenvolvidos pela natureza para impulsionar os
animais a aes que lhes garantissem a
autopreservao e a perpetuao da espcie. Se um
animal irracional capaz de arriscar ou entregar a
vida ao realizar aes ditadas pela fora dos instintos,
o mesmo deixou de ocorrer entre os seres humanos,
em razo da inibio e atrofia dos instintos. Nossos
ancestrais
precisaram
desenvolver,
ento,
dispositivos alternativos para a produo de energia
psquica que fosse suficiente para promover tanto as
aes exigidas na luta pela sobrevivncia , quanto a
conteno da agressividade natural dos membros do
grupo a fim de possibilitar a convivncia social e,
dessa forma, a luta coletiva pela sobrevivncia.
Para o ser humano, o instinto de autopreservao
se exprime psiquicamente como medo. A fim de
tornar possvel a sobrevivncia coletiva, foi
necessrio criar mecanismos de controle do medo
para permitir as aes solidrias do grupo na caa e
na defesa contra os predadores bem como na luta e
na defesa contra os grupos inimigos.
Os processos institucionais desenvolvidos pelas
crenas, regras e rituais da religio desempenharam a
funo de gerar a energia psquica necessria para
domesticar o instinto de autopreservao.
Paradoxalmente, ao mesmo tempo em que s e
dominava o medo relacionado a esse instinto, era
institudo o medo de entidades sobrenaturais a fim
de impulsionar as aes dos membros do grupo na
luta coletiva pela sobrevivncia , sobretudo nas
incurses guerreiras realizadas para garantir o
6
domnio do territrio .
Na sociedade Tupinamb, o sentimento de
vingana promovido pelas crenas e reforado nos
rituais religiosos exprimia a energia psquica capaz
de redobrar a fora, a coragem e a astcia necessrias
na guerra. O ritual da antropofagia reproduzia e
5

As comunidades tribais revelam um ritmo muito lento de evoluo. Por isso,

foram consideradas por alguns pesquisadores como sociedades sem histria ou
pr-histricas. Estamos, aqui, partindo de um pressuposto diverso. Com o
desenvolvimento da prtica agrcola, algumas sociedades primitivas passam por
um processo de carter histrico que denominamos civilizatrio.

105

fortalecia o sentimento de vingana pro movendo

mais energia psquica. Por essa razo, os Tupinamb
acreditavam que a ingesto de determinadas partes
do corpo do inimigo assegurava aos participantes do
repasto antropofgico um incremento de energias
individuais (Fernandes, 1970, p. 356). Os velhos na
sociedade Tupinamb, com o corpo debilitado e
necessitando de uma carga de energia nova, eram os
mais particularmente vidos de carne humana
(Mtraux, 1979, p. 137-138). A consumao da
vingana por meio do ritual antropofgico tinha,
tambm, a funo de causar temor de ordem
sobrenatural nos inimigos a fim de afugent -los do
territrio sob o domnio da tribo (Lry, 1941, apud
Baldus, 1954, p. 388).
Em suma, as crenas espirituais e os rituais
tinham a funo de produzir energia psquica para
desencadear as aes que garantiam o domnio da
fonte de suprimento de bens econmicos , essenciais
para a subsistncia do grupo. Pode -se sugerir que,
dessa forma, a religio era determinada pela
estrutura econmica da sociedade.
A interpretao baseada em um materialismo de carter
histrico

Distinguindo infra-estrutura e superestrutura,

Marx sups que a lgica profunda das sociedades e
de sua histria depende, em ltima anlise , das
transformaes da infra-estrutura (Godelier, 1978, p.
82). Quando ocorre um desenvolvimento
revolucionrio das foras prod utivas, ocorre um
abalo nas relaes de produo estabelecidas e,
conseqentemente, em todas as demais relaes
sociais e em todo o universo de ordem simblica.
Se adotarmos a perspectiva histrica na
interpretao da sociedade Tupinamb, passaremos a
compreender as questes estruturais sob uma tica
diversa da funcionalista. Os Tupinamb estavam
passando por um longo perodo de t ransio de uma
economia extrativista para uma economia baseada no
7
cultivo da terra . Mtraux observou que os
Tupinamb eram gente essencialmente agrcola, isto
, tiravam da terra a maior parte da sua subsistncia
(Mtraux, 1979, p. 148). Todavia, no constituam,
ainda, uma sociedade de classes porque a agricultura
que praticavam era rudimentar. O solo precisava
ficar em repouso durante alguns anos antes de ser
novamente aproveitado para cultivo. Dessa forma, a
agricultura Tupinamb exigia a associao mista com
a prtica extrativista e, conseqentemente, o
domnio coletivo de uma determinada extenso de

Sahlins assinala que a religio aquieta medos pessoais, instiga confiana e

encoraja. Essa fora espiritual permitiria que as tarefas da sociedade fossem
realizadas satisfatoriamente. Ao mesmo tempo, as crenas e rituais religiosos
podem incutir medo para forar os membros da comunidade a reali zar as tarefas
sociais cruciais (Sahlins, 1974, p. 151 -152).

Acta Sci. Human Soc. Sci.

Morgan constatou que o desenvolvimento da agricultura estava conduzindo os

povos primitivos da Amrica vida em aldeias e, conseqentemente, a
sedentarizao, substituindo aos poucos a caa e a pesca (Morgan, 1973 , p. 6)

Maring, v. 28, n. 1, p. 99-109, 2006

106

terras suficiente para propiciar migraes peridicas.

Os
grupos
humanos
que
dependem
exclusivamente da caa e da coleta necessitam
preservar um amplo territrio para a extrao de
alimentos oferecidos pela natureza. A propriedade
privada, nesse caso, impossvel. Logo, a coeso dos
membros da coletividade brota espontaneamente da
prpria estrutura econmica. Sem coeso social, no
seria possvel caar, coletar, defender o territrio pela
guerra. Sahlins um dos autores que defende essa
tese observando que a dependncia direta do meio
ambiente traduz-se socialmente em maior
interdependncia humana. As sociedades tribais
enfrentariam o perigo da falta de a limentos pela
intensificao da solidariedade comunal e da
cooperao econmica (Sahlins, 1974, p. 30).
O desenvolvimento da agricultura possibilita o
crescimento demogrfico e enfraquece, por isso, o
grau de coeso e de integrao social. O aumento do
grau de autonomia do grupo em relao aos
caprichos da natureza, o fato de a luta pela
subsistncia no ter mais o mesmo carter crucial e
dramtico que apresentava quando a coletividade
obtinha seus alimentos pelas prticas extrativistas,
so estes os outros fatores que afrouxariam a coeso
social, antes necessria e fundamental. Na sociedade
Tupinamb, o desenvolvimento da agricultura
permitia a segmentao de certas atividades por
grupos familiares, mas no possibilitava, ainda, a
propriedade privada da ter ra. Entretanto, o
fortalecimento de grupos familiares com interesses
particulares, que lutavam por maior autonomia,
enfraquecia a coeso comunitria.
Vejamos outras perturbaes que a prtica da
agricultura estava fomentando na organizao da
sociedade Tupinamb. A produo de alimentos por
meio do cultivo do solo possibilitava a diminuio da
freqncia de migraes dentro do territrio. Dessa
forma, reduzia a extenso de territrio necessri a
para a alimentao do grupo. bvio que a produo
de alimentos por meio do cultivo da terra requer
uma extenso de territrio muito menor do que
aquela que requer o extrativismo mesmo quando a
terra exaurida por falta de adubao adequada e
exige a migrao. Em decorrncia, a produo
agrcola diminua a importnc ia da guerra como
atividade essencial para a subsistncia desde que os
grupos vizinhos estivessem, tambm, abandonando a
prtica extrativista. A relativizao da importncia da
guerra afetava, igualmente, a solidariedade social.
Vejamos um outro efeito pro vocado pelo
desenvolvimento da agricultura. O canibalismo deve
ter surgido em razo do carter instvel e precrio
das fontes de recursos naturais. Seria expresso
Acta Sci. Human Soc. Sci.

Yamauti

direta de um modo de produo primitivo, com

pouco desenvolvimento das foras produtivas,
voltado unicamente caa e pesca. A sua funo
especfica poderia ter sido atemorizar possveis
invasores de territrio. O desenvolvimento da
agricultura atenua a importncia dessa funo
(Engels, 1981, p. 23). Entre os Tupinamb, a
antropofagia era uma prtica que no constitua mais
elemento diretamente relacionado produo da
vida material. Assume um carter mais religioso que
econmico, com uma funo diversa daquela que
possua anteriormente. Morgan nota, inclusive, a
tendncia de as tribos que evoluam para uma
economia agrcola abandonarem a prtica do
canibalismo (Morgan, 1973, p. 6).
Se, em futuro prximo, os Tupinamb no
dependessem mais da caa e da guerra, no
precisariam formar guerreiros com volpia psquica
para consumar a vingana e defender o territrio .
No estgio evolutivo em que se encontrava a
sociedade Tupinamb, o dio aos inimigos, mais que
um estado emocional real, estava se tornando uma
manifestao formal, de carter religioso. Os
prisioneiros eram tratados com carinho como se
fossem filhos adotivos. No eram degradados moral
e socialmente, nem explorados economicamente.
Aos prisioneiros do sexo masculino era concedida
uma companheira. As prisioneiras podiam ser
recebidas como esposas pelos homens Tupinamb e
os filhos gerados eram integrados c omunidade
(Fernandes, 1970, p. 248; 256; 267; Mtraux, 1979 ,
p. 118-122). Supe-se que o desenvolvimento
contnuo das foras produtivas tornaria plausvel o
surgimento de um xam estabelecendo a
substituio do princpio do olho por olho pelo
princpio da oferta da outra face. Os cronistas
constataram, enfim, que a intimidao dos inimigos
no era a funo mais importante da antropofagia
(Pinto, 1979, p. 147).
Em suma, o desenvolvimento da agricultura
estava afetando a solidariedade social na medida em
que propiciava o crescimento demogrfico, uma
maior autonomia dos grupos familiares , uma menor
dramaticidade da luta pela sobrevivncia e d a defesa
do
territrio.
Conseqentemente,
o
desenvolvimento
da
agricultura
afetava
a
solidariedade social na medida em que redundava na
diminuio da importncia funcional da guerra e da
antropofagia. Deste modo, a guerra e a antropofagia
eram prticas que sobreviviam com um carter
diferente daquele que possua m quando se vivia
apenas da caa e da coleta.
No contexto de transformaes histrico estruturais, cabia aos xams exercer o prestgio de
Maring, v. 28, n. 1, p. 99-109, 2006

As abordagens funcionalista e histrico -materialista na interpretao da religio dos Tupinamb

que desfrutavam na sociedade tupinamb para

estabelecer crenas e prticas religiosas a fim de
solucionar o problema de desagregao da ordem
social que estava sendo produzido pelo
8
desenvolvimento da agricultura . Este processo se
explica da seguinte forma: a travs dos espritos, os
homens representam as foras seculares sob as quais
vivem, e nos rituais do culto religioso, onde o poder
da sociedade materializado na coletividade d os
crentes, eles afirmam a sua dependncia em relao a
esse poder, ou seja, afirmam a autoridade da
sociedade constituda (Sahlins, 1974, p. 150). Nos
rituais comunais, todos se subordinam aos poderes
sobrenaturais e essa comunho espiritual infunde lhes um sentimento de coletividade (Sahlins, 1974,
p. 26). Malinowski e Durkheim acreditam que a
religio a guardi da sociedade . O quociente de
sobrenatural seria proporcional s dificuldades
enfrentadas por um grupo humano para subsistir
(Sahlins, 1974, p. 152).
Em resumo, o desenvolvimento da agricultura
amenizava os problemas relacionados luta pela
subsistncia e isso tornava anacrnicas as crenas e
prticas religiosas estabelecidas pelos xams para
garantir o xito na soluo do problema de
sobrevivncia. Havia risco, portanto, de desagregao
da coeso social. Deste modo, a transformao
qualitativa nas foras produtivas da sociedade
Tupinamb estava tornando o problema da
integrao social mais crucial e premente at que o
problema econmico da luta p ela sobrevivncia. A
religio passava, ento, a apresentar uma funo
diversa, vinculada preservao da solidariedade
social. Desvanecia-se a funo da religio de formar
guerreiros destemidos e com fora psquica
suficiente para preservar o territrio d e onde se
extraa os produtos oferecidos espontaneamente pela
natureza.
Concluso
Florestan Fernandes adotou o mtodo de
interpretao funcionalista no estudo do papel da
guerra na sociedade Tupinamb. Fez essa opo por
considerar que este mtodo favorec e a compreenso
dos fenmenos singulares em suas conexes com os
demais fenmenos do contexto social (Fernandes,
1970, p. 14-15). Godelier (1978), explica que o
funcionalismo supe que as diversas relaes sociais
8

As crenas e rituais sobrenaturais surgem em momentos de crise social para

solucion-la. O sobrenatural invocado para fortalecer a autoridade e diminuir as
contradies e conflitos de interesse que ameaam desagregar a ordem social
(Sahlins: 150-151). Fernandes assinala que o xamanismo apresentava como
uma de suas funes criar formas de controle das situaes sociais novas que
adquiriam para os Tupinamb o carter de problemas sociais (Fernandes, 1970,
p. 370).

Acta Sci. Human Soc. Sci.

107

visveis em uma sociedade formam um sistema. Ou

seja, supe que existe entre as diversas esferas da
sociedade uma interdependncia funcional que lhes
permite existir como um todo integrado que tende a
se reproduzir como tal, isto , como uma sociedade.
E porque certas partes desse todo tm por funo
integrar as outras partes em um nico todo que os
subsistemas particulares, parentesco, religio,
economia , desempenham um papel de instituio
geral, dominante (Godelier, 1978, p. 48).
As anlises de tipo funcionalista tendem a partir
do princpio de que as atividades de su bsistncia so
realidades simples, indiferenciadas, que se repetem
da mesma e cansativa maneira em todas as
comunidades primitivas (Godelier, 1978, p. 46). Esse
desdm pela economia seria justificado pelos fatos,
pois as numerosas sociedades primitivas est udadas
parecem revelar que as relaes de parentesco ou as
relaes poltico-religiosas seriam as dominantes
controlando, inclusive, o seu modo de produo
econmica. Foram muitos os que viram nessas
dominncias a prova de que a economia no exerceu
nenhum papel determinante no funcionamento e na
evoluo das sociedades pr -capitalistas no
ocidentais (Godelier, 1978, p. 46).
Fazendo a opo pelo mtodo funcionalista,
Fernandes concluiu que a estrutura da sociedade
Tupinamb no era determinada por fatores
econmicos mas, sim, por fatores de ordem
religiosa. A religio e a magia se evidenciari am como
sendo os fatores dominantes no conjunto total de
fatores da sociedade Tupinamb, tendo como
funo, em ltima instncia, preservar o equilbrio
social e, no propriamente, preservar o territrio
(Fernandes, 1970, p. 370).
Apesar de ter optado pelo funcionalismo,
Fernandes no negligenciou o estudo da esfera
econmica da sociedade Tupinamb. Ele notou que
a guerra tinha vnculos com a ordem econmica,
sentiu que a guerra estava relacionada, de certa
forma, com a defesa do territrio. Mas no
referendou
essa
interpretao
por
haver,
provavelmente, percebido que, na quela sociedade o
problema do equilbrio social era mais premente que
a questo econmica da subsistn cia.
verdade que as necessidades de ordem
simblica do ser humano, derivadas das necessidades
de carter econmico, podem tornar -se mais
relevantes do que as necessidades de carter material
das quais originaram na orientao do
9
comportamento de indivduos . Para ilustrar este
9

Malinowski ressalta que as necessidades econmicas bsicas no produzem

apenas elementos culturais, mas estes originam novos tipos de comportamento,
que se tornam necessidades derivadas (Candido, 1979, p. 25).

Maring, v. 28, n. 1, p. 99-109, 2006

108

princpio, podemos citar o seguinte caso. Um

indgena muito doente havia prometido, em caso de
cura, converter-se ao cristianismo, mas tomando
conhecimento de que precisaria abandonar o hbito
de vingana, teria exclamado que qu ando o prprio
Tup lhe ordenasse tal coisa, ele no o poderia fazer,
merecendo de preferncia a morte se viesse a admitir
tal sacrilgio (Mtraux, 1979, 1979, p. 137). Este fato
parece revelar que a religio, e no os fatores de
ordem material, econmicos , que determinava o
comportamento dos Tupinamb. Para o indgena
assediado pelos missionrios , uma determinao
estipulada pela religio de sua tribo era mais
importante que a prpria autopreservao.
Sabemos que a transformao das necessidades
naturais, como a alimentao, em necessidades de
carter simblico, distancia o homem do reino
animal ao qual ele tambm pertence. O homem
sublima as exigncias de ordem biofisiolgica e
transforma-as em exigncias simblicas, inclusive de
carter sobrenatural. Nesse sentido, as anlises
presas ao nvel emprico poderiam levar concluso
que os guerreiros Tupinamb no lutavam contra os
inimigos para garantir o domnio do territrio de
onde era extrada a subsistncia do grupo. Ele s
lutavam, sim, para satisfazer as exigncias ditadas
pela religio da tribo.
O aparente domnio do plano sobrenatural na
determinao do comportamento de indivduos no
deve levar o analista a concluir que as determinaes
impostas pelo plano natural, de ordem econmica,
teriam importncia secundria na constituio da
realidade social.
Alm de no considerar a infra -estrutura
econmica como a esfera dominante da sociedade, o
funcionalismo sofre da limitao de no levar em
conta o fator histrico, por estar mais preocupado
com a reproduo das relaes sociais.
Fernandes considera o mtodo funcionalista
aplicvel tanto a problemas sincrnicos, quanto a
problemas diacrnicos. Em virtude da natureza da
documentao utilizada, ele limitou -se anlise de
tipo sincrnico fazendo, assim, abstrao da
categoria tempo histrico (Fernandes, 1970, p. 14). E,
em razo da opo pelo enfoque sincrnico, acabou
no refletindo sobre as fontes histricas de
perturbao do equilbrio social na comunidade
Tupinamb. Na verdade, mesmo que tivesse
adotado a anlise de tipo diacrnico, Fernandes
enfrentaria uma dificuldade intrnseca ao mtodo:
para o enfoque funcionalista, todo sistema social
tende ao equilbrio. Logo, o objeto de interesse desta
metodologia no pode ser a transformao radical
das bases estruturais da sociedade. Essa perspectiva
Acta Sci. Human Soc. Sci.

Yamauti

impede a percepo das contradies existe ntes na

10
realidade concreta . Enfim, a viso de totalidade da
realidade social atingida pelo funcionalismo no
seria dialtica e sua interpretao redunda ria em um
esquematismo mecnico. O mesmo poderamos
dizer da totalidade baseada em princpios
supostamente marxistas constituda com a
abstrao da histria.
Em suma, devido s opes em termos
metodolgicos feitas em um momento inicial de sua
riqussima e importante vida intelectual, Fernandes
no pde levar em considerao o fato de que a
sociedade Tupinamb estava passando por uma fase
de profundas transformaes, transitando de uma
economia extrativista para uma economia agrcola.
Essa desconsiderao pelo aspecto histrico da base
econmica da sociedade impediu que ele percebesse
que a prtica da agricultura estava provocando um
abalo nas relaes sociais, transformando o carter da
guerra e da antropofagia e, conseqentemente, da
religio dos Tupinamb. Por no levar em
considerao as contradies dialticas existentes no
mundo real, Fernandes precisou travar uma dura
batalha no plano lgico para tentar equacionar as
incongruncias que despontaram ao realizar a
articulao dos dados empricos.
Aplicando princpios do materialismo histrico,
conclumos que o desenvolvimento da prtica
agrcola estava abalando a superestrutura que havia
sido montada sobre uma base econmica extrativista.
Observando
essa
superestrutura,
Fernandes
percebeu que os liames na sociedade Tupin amb
11
eram frgeis . Sugerimos que o antigo sistema social,
vinculado economia extrativista, estava em crise
devido ao desenvolvimento da agricultura , ou seja,
devido transformao qualitativa das foras
produtivas da sociedade. por esse motivo que os
liames sociais se apresentavam frgeis naquele contexto
histrico.
Interpretamos este contexto sugerindo que o
desenvolvimento da agricultura amenizava os
problemas relacionados luta pela subsistncia. Tal
fato tornava anacrnicas as crenas e as prticas
religiosas estabelecidas pelos xams para garantir o
xito na soluo do problema de sobrevivncia. Ou
seja, a transformao qualitativa nas foras
produtivas da sociedade tupinamb estava tornando
o problema da integrao social mais importante ,
naquele momento, que o problema econmico da
luta pela sobrevivncia que vinha, alis, sendo
10

O enfoque funcionalista leva o analista a procurar fora do s sistemas as causas

de sua evoluo e de seu desaparecimento. A evoluo no se d a partir de
fatores internos ao sistema, mas a partir de fatores contingentes, acidentais,
externos (Godelier, 1978, p. 50-51)
11
Por exemplo, consultar Fernandes (1970, p. 340).

Maring, v. 28, n. 1, p. 99-109, 2006

As abordagens funcionalista e histrico -materialista na interpretao da religio dos Tupinamb

amenizado pelo cultivo da terra . Os xams

reformularam, ento, as crenas e os rituais
religiosos a fim de tentar sanar a crise do sistema
social. Dessa forma, a guerra e a antropofagia
transformaram-se em um instrumento de reforo
dos laos sociais e estavam deixando de constituir
prticas determinadas por questes econmicas
vinculadas defesa do territrio.
A religio passava, enfim, a apresentar uma
funo diversa da anterior, desempenhando a tarefa
de preservao da solidariedade social. Desvanecia -se
a funo anterior de formar guerreiros destemidos e
com fora psquica suficiente para preservar o
territrio de onde se extraa produtos da natureza.
Sob uma perspectiva funcionalista, no dialtica,
essa realidade foi percebida como uma questo de
busca de equilbrio social; a guerra e a antropofagia
foram compreendidas como prticas destinadas,
essencialmente, a produzir em a coeso social.
Mediante a aplicao de princpios do
materialismo histrico, sugerimos uma explicao
das razes que estavam levando a religio a se tornar,
conjunturalmente,
o
fator
dominante
na
estruturao da sociedade tupinamb. A situao real
existente era complexa porque os Tupinamb
estavam passando por um perodo de transio com
a transformao de sua base econmica. No tinham
desenvolvido, ainda, uma produo econmica capaz
de lhes proporcionar autonomia integral em relao
aos produtos advindos da caa e da coleta. Logo, a
superestrutura desenvolvida a partir das condies
materiais impostas pelo extrativismo estava em
processo de dissoluo sendo superada dialeticamente
pela superestrutura desenvolvida pela situao de
crise social. A superestrutura nascente assumia,
provisoriamente, o carter de fator dominante do
conjunto das relaes sociais . Existiam condies,
portanto, para as interpretaes de tipo funcionalista
produzirem a concluso de que a religio que
determina as demais esferas da sociedade. Os dados
empricos pareciam dar respaldo a essa concluso
que poderia, assim, ser tomada como um princpio

Acta Sci. Human Soc. Sci.

109

de validade geral nas Cincias Sociais, ou seja, como

uma lei de natureza cientfica.
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Received on September 22, 2005.

Accepted on March 14, 2006.

Maring, v. 28, n. 1, p. 99-109, 2006