Os agentes de poluio, normalmente designados por poluentes,

podem ser de natureza qumica, gentica, ou sob a forma de energia,

como nos casos de luz, calor ou radiao.
Causa
Nos dias de hoje, quase todas as grandes cidades mundiais sofrem com
os efeitos da poluio do ar. Cidades como So Paulo, Belo Horizonte,
Tquio, Nova Iorque e Cidade do Mxico esto na relao das mais
poludas do mundo.
A poluio gerada nos centros urbanos de hoje so resultado,
principalmente, da queima dos combustveis fsseis como, por exemplo,
carvo mineral e derivados do petrleo (gasolina e diesel). A queima
destes produtos tem lanado um alto nvel de monxido e dixido de
carbono na atmosfera terrestre. Estes dois combustveis so
responsveis pela gerao de energia que, alimenta os setores
industrial, eltrico e de transportes de grande parte das economias do
mundo. Portanto, coloca-los de lado atualmente extremamente
complicado.
Este tipo de poluio tem provocado muitos problemas nas grandes
cidades. A sade das pessoas, por exemplo, a mais afetada com a
poluio atmosfrica. Vrias doenas respiratrias como a bronquite,
rinite e asma levam milhares de adultos e crianas aos hospitais todos
os anos. A poluio tambm tem causado danos aos ecossistemas e ao
patrimnio histrico e cultural. Resultado desta poluio, a chuva cida
mata plantas, animais e vai corroendo, com o passar do tempo,
monumentos histricos (prdios, monumentos, igrejas etc). Nos ltimos
anos, a Acrpole de Atenas passou por um processo de restaurao,
pois a milenar construo grega estava sofrendo desgaste com a
poluio da capital da Grcia.
O clima do planeta tambm afetado pela poluio atmosfrica. O
fenmeno do efeito estufa est aumentando a temperatura no planeta
Terra. Ele ocorre da seguinte forma: os gases poluentes formam uma
camada de poluio na atmosfera, impedindo a dissipao do calor.
Desta maneira, o calor fica concentrado nas camadas baixas da
atmosfera, provocando mudanas no clima. Pesquisadores afirmam que
j est ocorrendo a elevao do nvel de gua dos oceanos,
provocando o alagamento de ilhas e cidades litorneas. Muitas espcies
animais podero entrar em extino e tufes e maremotos podero
ocorrer com mais freqncia e intensidade.