Paulo Csar Soares

GRR: 20154755
Antes de analisarmos o processo de escolha do consumidor, preciso definir o que so
cestas de consumo. Cestas de consumo o nome dado lista completa de todos os bens de
consumos apropriados que podem ser escolhidos pelo consumidor. Alm de termos conhecimento
das cestas de consumo, tambm preciso as circunstncias em que esses bens estaro disponveis.
Para facilitar o entendimento atravs de diagramas bidimensionais, analisaremos as relaes de
troca entre um bem e todo o resto.
Preferncias do Consumidor
A ideia de preferncia baseia-se no comportamento do consumidor, de modo que, diante de
duas cestas de consumo X e Y, um consumidor pode demonstrar sua preferncia a estas do seguinte
modo:
Preferir de maneira estrita X a Y;
Preferir fracamente X a Y;
Mostrar-se indiferente entre X e Y.
Partindo das 3 formas de preferir entre X e Y, podemos estudar como as relaes de preferncias
relacionam-se entre si logicamente. Por exemplo: se um consumidor prefere fracamente X a Y e
prefere fracamente X a Y, ento ele considerado indiferente a X e Y.
Pressupostos sobre Preferncias
Os economistas criar uma teoria do consumidor a partir de 3 pressupostos (axiomas) das
relaes de preferncias:
Completa: sempre possvel comparar duas cestas quaisquer;
Reflexiva: todas cestas to boa quanto ela mesma;
Transitiva: se o consumidor prefere fracamente X a Y e prefere fracamente Y a Z, ento ele
prefere fracamente X a Z.
Curvas de Indiferena
A teoria da escolha do consumidor pode ser inteiramente formulada com base nas relaes
de preferncia que satisfazem os 3 axiomas. A forma mais conveniente de descrever as preferncias
por meio das curvas de indiferena, que so traadas no plano cartesiano formado pelos eixos
coordenados x1 (horizontal) e x2 (vertical). A curva de indiferena traada atravs de uma cesta de
consumo consiste em todas as cestas de bens que deixam o consumidor indiferente mesma.
As curvas de indiferena no podem se cruzar, pois, se isso ocorresse, as cestas teriam de ser
todas indiferentes entre si e, assim, no poderiam situar-se em curvas de indiferena distintas.
Muitas propriedades podem ser encontradas nas curvas de indiferena, e quase todas as preferncias
razoveis imaginveis podem ser descritas por tais curvas.
Exemplos de Preferncias
Descreveremos algumas preferncias e, em seguida, veremos como sero representadas as suas
curvas de indiferenas.
Substitutos Perfeitos
Quando o consumidor aceita substituir um pelo por um outro a uma taxa constante, dizemos que
eles so substitutos perfeitos. Nesse caso, as curvas de indiferena so representadas por linhas retas
com inclinao de -1.
Complementares Perfeitos
Quando os bens so consumidos juntos e em propores fixas, dizemos que eles so
complementares perfeitos. Nesse caso, as curvas de indiferena assumem a forma de L.

Males
Quando o consumidor no gosta de uma mercadoria, dizemos que ela um bem mau. Nesse caso,
as curvas de indiferena apresentam inclinao positiva.
Neutros
Quando o consumidor no se importa com um bem, dizemos que este neutro. Nesse caso, as
curvas de indiferena sero retas vertivais.
Saciedade
Existem casos em que, aos olhos do consumidor, uma cesta melhor que todas as outras. Essa
uma situao que envolve saciedade, pois quanto mais perto o consumidor estiver de tal cesta,
melhor para ele. Nesse caso, as curvas de indiferena apresentaro a forma de curvas fechadas ao
redor de um ponto central chamado de ponto de saciedade ou de satisfao.
Bens Discretos
H situaes em que gostaramos de examinar preferncias com relao a bens que, devido a sua
prpria natureza, so representados em unidades discretas. Nesse caso, as curvas de indiferenas
sero representadas por pontos, que sero unidos por linhas tracejadas.
Preferncias Bem-comportadas
Existem alguns pressupostos mais gerais que podem ser assumidos sobre as preferncias que
implicam no surgimento de curvas de indiferena bem-comportadas. Partindo do pressuposto de
que mais melhor, ou seja, quanto mais bens tiver numa cesta, melhor para o consumidor,
chegamos ao conceito de monotonicidade de preferncias. Mas o mais melhor s at certo ponto,
por causa da saciedade do consumidor. Isso significa que a monotonicidade s pode ser analisada
at certo ponto, ou seja, at que se manifeste a saciedade. A monotonicidade fora as curvas de
indiferena a terem uma inclinao negativa. No caso das preferncias monotnicas, mais de ambos
os bens melhor para o consumidor; ao passo que menos de ambos os bens representa uma cesta
pior.
Outro pressuposto que de precisamos o de que as mdias so preferidas aos extremos, ou
seja, se tivermos duas cestas na mesma curva de indiferena e tirarmos uma mdia ponderada das
duas, ento a cesta mdia ser pelo menos to boa quanto cada um das duas cestas extremas. Do
ponto de vista geomtrico, essa suposio sobre as preferncias implica que o conjunto de cestas
fracamente preferidas a uma dada cesta um conjunto convexo. Partindo de suposies anlogas,
podemos gerar conjuntos de preferncias no s convexas, como tambm preferncias noconvexas e preferncias cncavas. Contudo, desejamos supor que as preferncias bem-comportadas
so sempre convexas, pois, em sua maioria, os bens so consumidos juntos.
Finalmente, podemos fazer a suposio da convexidade estrita, que significa que a mdia
ponderada de duas cestas indiferentes estritamente preferida s duas cestas extremas.
Taxa Marginal de Substituio
A taxa marginal de substituio (TMS) a inclinao da curva de indiferena em
determinado ponto. A TMS mede a taxa qual o consumido est propenso a substituir um bem por
outro. A TMS mostra um aspecto interessante do comportamento de um consumidor de preferncias
bem-comportadas.
O Comportamento da TMS
muito til, em certas situaes, ilustrar as formas das curvas de indiferena pela descrio
do comportamento da taxa marginal de substituio. Nesse caso, as curvas de indiferna mostram
uma taxa marginal de substituio decrescente.