GonaloCadilhe,vidodenavegar

Por Gonalo Cadilhe

27.07.2012

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lanaumanovaobraquerenereflexesefotosdassuasrotas.
Aqui,atravsdeumadascrnicasincludasem"UmLugarDentro
deNs",Cadilhe,querecentementerecebeuoPrmiodeJornalismo
deViagens,levanosanavegar.
Desde a amurada
O enjoo como o suborno: ningum imune. O preo que pode ter
de variar. Ningum pode afirmar que nunca enjoa, o que existe so
nveis diferentes de tolerncia ao balano do mar. O meu nvel de
tolerncia no alto, mas a minha fria de viver imensa. Encolho os
ombros, cerro os dentes e embarco. Pacincia com o male di mare,
com a seasickness, serei um "mareado", sim, mas vido de mar.
As experincias mais bonitas e transcendentais da minha vida de
viajante tm acontecido a navegar. Caminhar em silncio pelo convs,
vazio de outra gente, chegar ao abismo de solido que a proa
alongada sobre o escuro lquido de um oceano profundo, apoiar-me na
amurada, ponderar o infinito. Parar. A substncia mais primordial do
planeta, a gua, em baixo; e a substncia mais primordial do Universo,
o cu, em cima. Eu, no meio. Eis o que navegar: regressar ao
princpio, ao mito da criao, flutuao amnitica do tudo.
No surpreende que ao longo dos milnios a navegao tenha sido
sempre to aclamada, to mitificada pelas vrias culturas do globo; e
que os seus participantes navegadores tenham sido o paradigma do
esprito aventureiro. Jaso, Ulisses, Sindbad, Gama, Magalhes, Cook.
No me surpreende. Eu sei.
Eis o que eu sei. Que navegar regenera. Que reconstitui. Que melhora.
Sei que sou melhor do que alguma vez teria sido se nunca tivesse
navegado. Naveguei trs oceanos, sete mares, rios que so como
mares, estreitos que so como auto-estradas martimas, poderosos
navios, velhos cargueiros, iates fretados, boleia fortuitas, passagens
pagas, beliches, camarotes, bancos de convs, tarimbas de poro. Um
pouco de tudo, um pasmo imenso. Que memrias salvaria eu de tanto
navegar?

Um dos momentos fundamentais da minha existncia ter sido a noite

ancorado numa annima lagoa de coral no arquiplago de San Bls,
em guas territoriais do Panam, boleia no iate do italiano Federico a
caminho da Colmbia. Porque que o sono simplesmente no
chegava? Porque eu sentia-me demasiado vivo e privilegiado para
menosprezar este momento que eu sabia que nunca voltaria a repetir,
que era nico na minha vida. Ah, esquecia-me de mencionar uma coisa
importante: a minha cama era o convs do iate. O texto: a Lua e as
estrelas.
Outro momento a ressalvar de tanto navegar: a lenta subida do
extensssimo rio "das Amazonas", tal como o denominou Orellana
quando o percorreu no sentido inverso ao meu, em 1541. Eu pretendia
chegar ao Peru sem atravessar a Colmbia, onde tinha desembarcado
depois da boleia de Federico: contornei esse pas dilacerado pela
guerra civil com um pequeno desvio de algumas semanas pela
Venezuela e pelo Brasil. Em Manaus embarquei numa dessas
improvveis balsas redentoras que quebram a solido mais profunda
das pequenas comunidades ao longo do Amazonas. Era a temporada
das chuvas: uma vez mais a noite, agora sem Lua mas iluminada por
tempestades de relmpagos que seriam impossveis em qualquer outra
geografia; uma vez mais o silncio e a contemplao; e uma vez mais
eu na amurada, sem sono, vivo e deslumbrado a navegar.
Atravessei trs oceanos em cargueiros. Precisei de tempo: doze dias
para o Atlntico Norte, vinte e oito para o Pacifico Sul, outros vinte e
sete para o Pacifico Norte e outros quinze para o ndico. Tudo junto
soma trs meses em que um homem entregue a si prprio - num
caricato ostracismo de quem se sente passageiro persona non grata navega numa operao martima pensada para levar carga e no
gente. "A nossa prioridade so os contentores, no as pessoas",
repetiam os vrios comandantes dos vrios cargueiros que fui
utilizando. E as outras pessoas eram de facto uma raridade.
E assim, sem quase nunca encontrar os tripulantes e sem outros
passageiros com quem partilhar o espanto, eu passeava feliz da vida
pelos conveses, sentava-me na ponta das proas, subia torre da
popa, olhava distrado, debruado na amurada, os golfinhos dezenas
de metros l em baixo a saltar nos sulcos deixados pelos movimentos
do motor, felizes da vida eles tambm. E de noite, sempre noite, no
silncio e na contemplao que s o infinito lquido e ondulante dos
oceanos permite, compreendia o mesmo que qualquer astronauta pode
compreender: que este planeta nunca deveria ter sido chamado de
Terra por ningum, pois a sua substncia fundamental a gua, e os
indivduos mais felizes da espcie humana so aqueles que a

escolhem como caminho de viagem.

Naveguei como pude e onde pude esse pico internacional que o
Mekong, que nasce no Tibete, atravessa o Sul da China, faz de linha de
fronteira vrias vezes a vrios pases e, depois de quase cinco mil
quilmetros de turbulncia e poder, desagua no oceano Pacfico. No
tendo servio regular de passageiros, muito menos de turistas, navegar
o Mekong era um exerccio complicado de cedncias, saltos,
improvisos. Mas no era um capricho; junto ao Mekong, e graas a ele,
situavam-se algumas das mais bonitas marcas da presena humana na
face do planeta. Ningum devia ir-se embora deste lugar dentro de ns
que a Terra sem ter pelo menos visto os templos de Angkor, a cidade
de Luang Prabang, as runas de Vat Phu. A questo no era: "para qu
navegar o Mekong?"; mas, sim, "porque no o fazer j que estou nas
suas margens?".
Nos anos trinta, em que todo o rio era um sonho colonial francs,
demorava mais tempo navegar pelo Mekong abaixo desde Luang
Prabang, no Laos, at Saigo, no Vietname, do que depois navegar
pelos oceanos afora desde Saigo at Marselha. Hoje, nem sequer
existe a comparao. Os continentes ligam-se por transporte areo; e
as estradas que acompanham o rio, e lhe viram as costas com
desprezo, ligam em poucas horas a China ao Delta e tornam obsoleto o
curso de gua como via de comrcio. Ningum navega nada - nem
mercadorias nem pessoas. O Mekong existe apenas para quem no
quer chegar. E por isso fui to feliz nele.
Para terminar uma lista que se tornaria comprida - e deixando de fora,
por exemplo, a navegao nos canais patagnicos e no estreito de
Magalhes, a escrever precisamente a biografia de Magalhes; ou a
travessia do Japo para a China, tentando recuperar das entrelinhas da
Peregrinao o itinerrio de um Ferno Mendes Pinto primeiro
mercador, depois pirata e por fim missionrio, das trs ou quatro vezes
que buscou o arquiplago nipnico -, regresso equao feliz da lua
cheia, brisa morna, silncio e contemplao. Mas agora acrescento-lhe
uma parcela imprevista e paradoxal - o deserto - para descrever uma
das noites mais bonitas em absoluto da minha existncia. No sei qual
foi exactamente. Foi uma das quatro ou cinco que so necessrias
para completar a distncia que separa Gao de Tombouctou atravs do
Sahara. Foi a noite em que a lua cheia permitiu ver na distncia uma
duna com uma rvore ressequida e esttica no sop, imagem que a
prpria definio do deserto. A brisa era morna, o silncio profundo e
nesse momento, tambm na distncia mas sem ser possvel identificar
desde onde, chegou o canto de crianas. E as palmas, e gargalhadas
alegres - longe na noite, passvamos por uma aldeia sem luz, quem

sabe se tanta festa e felicidade eram para saudar a nossa

passagem, viajantes iluminados pelo deserto fora em direco a
Tombouctou.
Ah, esquecia-me outra vez de mencionar uma coisa importante.
Encontrava-me a bordo do cargueiro de passageiros Comanav, que
semanalmente liga a fronteira com a capital do Mali pela nica artria
de comunicao que vence o labirinto vazio do deserto, o rio Nger. Mil
e quatrocentos quilmetros rio acima e abaixo. Os restantes
companheiros de navegao dormiam, eu sem sono, outra vez
amurada, com a mesma noo: a de que os momentos mais
transcendentais do meu percurso num planeta que no se devia
chamar Terra foram passados a navegar.