A serrapilheira a camada de folhas, galhos e demais materiais orgnicos em decomposio sobre o solo dos ecossistemas florestais.

. Estes dois ambientes, a serrapilheira e o solo, so habitados por diversos grupos de invertebrados. Os meso-invertebrados so aqueles animais maiores que 100 m e menores que 2 mm de comprimento e os macro-invertebradosso os maiores que 2 mm. Estes grupos tm como um dos principais representantes os caros (Figura 1) e as formigas (Figura 2), respectivamente. Paralevantamentos rpidos da biodiversidade so utilizados grupos-alvo capazes de fornecer respostas e/ou indicaes satisfatrias em curto espao de tempo. Os invertebrados so indicadores teis porque so ecolgica e funcionalmente importantes e exercem papel vital na decomposio, na formao do solo e em outros processos do ecossistema. Por exemplo, muitos so importantes no consumo e na decomposio da matria orgnica, assim como constituem fonte alimentar para muitas outras espcies animais, como anfbios, calangos, pssaros e mamferos. Os invertebrados conhecidos como engenheiros-do-solo , produzem grande variedade de poros e outras estruturas organo-minerais (macro-agregados, montculos e ninhos) que possuem o efeito de descompactar o solo, facilitando a infiltrao da gua, nutrientes em soluo e oxignio para as plantas. Outros so predadores, com potencial para serem usados como controle biolgico de pragas agrcolas. Aliado importncia destes animais, eles so abundantes e relativamente simples de coletar. Existe ainda um grande nmero de espcies, sendo que muitas so especficas de um habitat. Desse modo, para contribuir com as decises sobre a manuteno das espcies e de manejo de ambientes, os invertebrados podem ser selecionados como indicadores ambientais, para serem monitorados de modo que as mudanas no ambiente possam ser detectadas ou ainda como indicadores ecolgicos, para serem usados para avaliar o impacto das perturbaes ambientais sobre as comunidades biolgicas.