A gua surgiu no decurso de reaces qumicas que tiveram lugar no nosso planeta durante as primeiras fases da sua formao.

A camada gasosa que rodeia a Terra apareceu como resultado, entre outros factores, das reaces qumicas provocadas pelo aparecimento na sua superfcie de um novo composto, isto a gua. Foi na gua que, h cerca de 3800 milhes de anos, surgiu a vida na Terra. Os primeiros seres vivos de que so conhecidos fsseis, eram bactrias e algas azuis (seres unicelulares) que viveram nos Oceanos Primitivo. Ao longo de milhes de anos, os seres vivos evoluram e espalharam-se pelos oceanos e continentes. Todos temos o dever de contribuir para a conservao da gua, porque: y y y no h vida sem gua; a gua um bem precioso indispensvel a todas as actividades humanas; a gua um patrimnio de todos e todos devemos reconhecer o seu valor; cada um de ns tem o dever de a economizar e de a utilizar com cuidado; alterar a qualidade da gua prejudicar a vida do homem e dos outros seres vivos.
adaptado de Carta Europeia da gua, 1968

Na Natureza, a gua pode apresentar-se nos estados lquido e gasoso. A gua dos oceanos, dos mares, dos rios, das guas subterrneas, da chuva, do orvalho e das nuvens encontra-se no estado lquido. A gua da neve, do granizo e do gelo encontra-se no estado slido. A gua sob a forma de vapor de gua invisvel e encontra-se no estado gasoso. Grande parte do vapor de gua encontra-se na atmosfera.

Slido

Lquido

Gasoso

A maior parte da gua na Natureza salgada, visto que as guas dos oceanos e mares constiturem cerca de 97% da quantidade total de gua na Terra. Nem toda a gua se encontra livre, visto que faz parte do solo, das plantas e dos animais. Apesar da maior parte da superfcie da Terra ser coberta por gua, o homem s pode dispor de uma pequena poro dessa gua porque grande parte delano possui as propriedades necessrias sua utilizao.