Astecas - Economia, sociedade e poltica

Montezuma, um dos principais imperadores astecas.

Economia

Ao longo da expanso do povo asteca, a agricultura foi se tornando a sua principal atividade econmica. Mesmo habitando uma regio com terrenos alagados desenvolveram tcnicas agrcolas que superavam as limitaes naturais da regio. Uma interessante tcnica agrcola desenvolveu-se com a construo das chinampas. As chinampas eram grandes esteiras de junco sustentadas por hastes fixadas no fundo dos lagos. Na superfcie da chinampa era depositada a frtil lama encontrada no fundo dos lagos. Dessa forma foi possvel ampliar a produo agrcola. Alm disso, os astecas tambm utilizaram de canais de irrigao que tornavam possvel o plantio em regies menos frteis. O comercio tambm figurava entre uma das principais atividades da economia asteca. Em grandes mercados, como o de Tlatelolco, pessoas realizavam trocas de artesanatos, alimentos, pequenos animais, utenslios e ervas medicinais. Alm de realizarem o comrcio atravs do escambo, tambm utilizavam a semente do cacau como uma moeda de troca. Sociedade e Poltica Baseada em uma forte tradio militarista, os astecas possuam uma organizao social vinculada pela posio poltica e econmica reservada a cada um dos seus membros. O Estado asteca era chefiado por um imperador que contava com o apoio de funcionrios na administrao das terras e construes do imprio. No topo da hierarquia social asteca estavam os nobres, os sacerdotes e os militares. Estas trs classes exerciam importante papel na manuteno do imprio, na conquista de novas terras e o contato

entre os homens e os deuses. Logo em seguida estavam os comerciantes e artesos. Muitos deles eram admirados pela habilidade em dominar complexas tcnicas, como a ourivesaria. Estes, alm de controlarem uma parte significativa da economia asteca, tambm circulavam pelo imprio realizando alguns trabalhos para o Estado e praticando a espionagem. Devido sua grande importncia, muitos deles no eram obrigados a pagar tributos ao Estado. A grande parcela da populao era composta por camponeses. Estes seguiam as orientaes do Estado no cultivo das terras e na construo de obras pblicas. Cada campons, ao se casar, recebia um lote de terras que deveria ser administrado por ele. Em troca do servio prestado, os camponeses recebiam alimentos, vestimentas e tinham seus filhos introduzidos nas instituies de ensino do governo. No mais baixo estrato da escala social estavam os escravos que, de acordo com a condio que usufruam, poderiam ascender socialmente. A vasta populao organizada sob o domnio asteca marcou a existncia de uma das mais complexas sociedades da Amrica pr-colombiana. A extenso dos ncleos urbanos e a organizao scio-poltica asteca faziam frente e, em certos casos, ultrapassava as dimenses dos centros urbanos da Europa do sculo XVI. Os colonizadores espanhis ao chegarem na regio fizeram vrios relatos sobre a riqueza do povo asteca.