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m AS MULHERES TEI PARA OS TOLOS

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AS MULHERES
TM PARA OS TOLOS
TRADUCO 1)0 SNR.

Machado de Assis.

RIO DE JANEIRO
TYPQ&RAPHIA E F . DE PAULA BMTO
#4PRAA BA CONSTITUIO64

1861.

ADVERTNCIA.

Este livro curto, e talvez devera sel-o mais. Desejo que elle agrade, como me sahe das mlos; mas com pezar que me vanglorio por esta obra. Fallar do amor das mulheres pelos tolos, no arriscar ter por inimigas a maioria de um e outro sexo? Diz-se que a matria rica e fecunda; eu accrescento que ella tem sido tratada por muitos. Se tenho, pois, a preteno de ser breve, no tenho a de ser original. Contento-me em repetir o que se disse antes de mim; minhas paginas conscienciosas so um resumo de muitos e valiosos escriptos. Propriamente fallando, uma comparao scientifica, e eu obteria a mais doce recompensa de meus esforos, eomo dizem os eruditos, se inspirasse aos leitores a ida de aprofundar um to importante exemplo. Quanto imparcialidade que presidio a redaco deste trabalho, creio que ningum a por em duvida. Exalto os tolas sem rancor, e se critico o* liomens de espirito, com um desinteresse, cuja xteno facilmente se eomprehender.

QUE S MULHERES TM PARA OS TOLOS

TI est des nrouds secrets, il est des sympathies.

Passa em julgado que as mulheres lem de cadeira em matria de fazendas, prolas e rendas, e que, desde que adoptam uma fita, deve-se crer que a essa escolha presidiram motivos plausveis. Partindo deste principio, entraram os

 8 philosophos a indagar se ellas mantinham o mesmo cuidado na escolha de um amante, ou de um marido, Muitos duvidaram. Alguns emittiram comoaxioma, que o que determinava as mulheres, neste ponto, no era, nem a razo, nem o amor, nem mesmo o capricho; que se um homem lhes agradava, era por se ter apresentado primeiro que os outros, e que sendo este substitudo por outro, no tinha esse outro seno o mrito de ter chegado antes do terceiro. ^ Permaneceo por muito tempo este systema irreverente. Hoje, graas a Deus, a verdade se descobrio: veio a saber-se que as mulheres escolhem com pleno conhecimento do que fazem. Comparam, examinam, pesam, e sd se decidem por um, depois de verificar nelle a preciosa qualidade que procurara. Essa qualidade ... a toleimal

II

Desde a mais remota antigidade, sempre as mulheres tiveram a sua queda para os tolos. Alcibiades, Scrates e Plato foram sacrificados por ellas aos presumidos do tempo. Turenne, Ia Rochefoucauld, Racine e Molire, foram trahidos por suas amantes, que se entregaram a basbaques notrios. No sculo passado todas as boas fortunas foram reservadas aos pequenos abbades. Estribados nesses illustres exemplos, as nossas contemporneas continuam a idolatrar os decendentes dos idolos das suas avs. No nosso fim censurar uma tenden-

cia, que parece invencvel; o que queremos motival-a. Por menos observador e menos experiente que seja, qualquer pessoa reconhece que a toleima quasi sempre um penhor de triumpho. Desgraadamente ningum pde por sua prpria vontade gozar das vantagens da toleima. A toleima mais do que uma superioridade ordinria: um dom, uma graa, um sello divino. O tolo no se faz, nasce feito. Todavia, como o espirito e como o gnio, a toleima natural fortifica-se e estende-s pelo uso que se faz delia. E* estaccionaria no pobre diabo que raramente pde applical-a; mas toma propores desmarcadas nos homens a quem a fortuna, ou a posio social cedo leva pratica do mundo. Este concurso da toleima innacla e da toleima adquirida que produz a mais temvel espcie de tolos, os tolos que o acadmico Trublet chamou tolos

 11 completos, tolos integraes, tolos no apogo da toleima. O tolo abenoado do co pelo facto de ser tolo, e pelo facto de ser tolo, que lhe vem a certeza de que qualquer carreira que tome, hade chegar felizmente ao termo. Nunca solicita empregos, aceita-os em virtude do direito que lhe prprio: Nommor leo. Ignora o- que ser corrido ou desderdjajio^onde quer que chegue, fes tejado como umNjnviva que se espera. O que oppor-lhe como obstculo? E' to enrgico no choque,) to igual nos esforos e to seguro no resultado! E' a rocha despegada, que rola, corre, salta e avana caminho por si, precipitada pela sua prpria massa. Sorri-lhe a fortuna particularmente ao p das mulheres. Mulher alguma resistio nunca a um tolo. Nenhum homem de aspirito teve ainda impunemente um parvo orno rival. Porque?.. Ha necessidade de

 12 perguntar porque? Em questo de amor, o parallelo a estabelecer entre o tolo o o homem de siso, no para confuso do ultimo?

III

Em matria de amor, deixa-se o homem de espirito embalar por extra nhas illuses. As mulheres so para elle entes de mais elevada natureza que a sua, ou pelo menos elle empresta-lhes as prprias idas, suppe-lhes um corao como o seu, imagina-as capazes, como elle, de generosidade, nobreza e grandeza, lmagiqa que para agradar-lhes preciso ter qualidades acima do vulgar. Naturalmente tmido, exaggera mais ao p dellas a sua insufficiencia; o sentimento de que lhe falta muito, o torna desconfiado, indeciso, atormentado. Respeitoso at a timidez, no ousa exprimir o seu amor em palavras; exhala-o

 14 por meio de uma no interrompida serie de meigos cuidados, ternos respeitos e attenes delicadas. Como nada quer custa de uma indignidade, no se conserva continuamente ao p d'aquella que ama, no a persegue, no a fatiga com a sua presena. Para interessal-a em suas magoas, no toma ares sombrios e tristes; pelo contrario, esfora-se por ser sempre bom, affectuoso e alegre junto delia. Quando se retira da sua presena, que mostra o que soffre, e derrama as suas lagrimas em segredo. O tolo, porm, no tem desses escrpulos. A intrpida opinio que elle tem de si prprio, o reveste de sangue frio e segurana. Satisfeito de si, nada lhe paralysa a audcia. Mostra a todos que ama, e solicita com instncia provas de amor. Para fazer-se notar d'aquella que ama, importuna-a, acompanha-a nas ruas, vigia-a nas Vejas e espia-a nos espectaculos. Armalhe raos grosseiros. A' mesa, offerece-lhe

 15 uma fructa para comerem ambos, ou passa-lhe mysteriosamente com muito geito um bilhete de amores. Aperta-lhe a mo a danar e sac-lhe o ramalhete de flores no fim do baile. N'uma noite *de partida, diz-lhe dez vezes ao ouvido: Como bella! porquanto revela-lhe o instincto, que pela adulao que se alcanam as mulheres, bem como se as perde, tal qual como acontece com os reis. De resto, como nos tolos tudo superficial e exterior, no o amor um acontecimento que lhes mude a vida: continua como antes a dissipal-a nos jogos, nos sales e nos passeios.

IV

O amor, disse algum, uma jornada, cujo ponto de partida o sentimento, e cujo termo inevitvel a sensao. Se isto verdade, o que ha a fazer, embelecer a estrada e chegar o mais tarde possivel ao fim. Ora, quem melhor que o homem do espirito sabe parolar beira do caminho, parar e colher flores, sentar-se s sombras frescas, recitar aventuras e procurar desvios. e delongas? Um caracol de cabellos mal arranjado, um comprimento menos apressado que de costume, um som de voz discordante, uma palavra mal escolhida, tudo lhe pretexto para demorar os passos e prolongar os prazeres da via2

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gem. Mas quantas mulheres apreciam esses castos manejos, e comprehendem o encanto dessas paradas borda de uma veia lmpida que reflecte o-' co? Elias querem amor, qualquer que seja a sua natureza, e o que o tolo lhes offerece -lhes bastante, por mais insipido que seja.,

O homem de espirito quando, chega a fazer-se amar, no goza de uma felicidade completa. Atemorisado com a sua ventura, trata antes de saber porque feliz. Pergunta porque e como amado; se, para uma amante, elle uma necessidade, ou um passatempo; se ella cedeu a um amor invencvel; emim, se elle amado por si mesmo. Cra elle prprio e com engenho as suas magoas e cuidados; como o Sibrita que, deitado em um leito de flores, sentia-se incommodado pela dobra de uma folha de rosa. N'um olhar, n'uma palavra, n'um gesto, acha elle mil nuanas imperceptveis,, desde que se trata de

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interpretal-as contra si. Esquece os encomios que levemente o tocam, para lembrar-se somente de uma observao feita ao menor dos seus defeitos e qua bastante o tortura. Mas, em compensao^desses tormentos, ha no seu amor tanto encanto e delicias! Como estuda, como extrahe, como sabora as volupias mais fugitivas at a ultima essncia! Como a sua sensibilidade especial sahe descobrir o encanto das criancices frivolas, dos invisveis attractivos, dos nadas adorveis! O tolo um amante sempre contente e tranquillo. Tem to robusta confiana nos seus predicados, que antes de ter provas, j mostra a certeza de ser amado. E assim deve ser. Em sua opinio faz uma grande honra mulher a quem dedica os seus effluvios. No lhe deve felicidade; elle que lh'a d e como tudo o leva exaggerar o beneficio, no lhe vem ida que se possa ter para com elle ingratides. Assim, no meio das alegrias do amor, sabo-

 21 rea ainda a embriaguez da fatuidade. Mas como, em definitivo, elle prprio o objecto de seu culto, depressa o tolo se aborrece, e como o amor para elle no jmais que um entretenimento que passa, os ltimos favores, longe de o engrandecerem mais, desligam-n'o pela saciedade.

Vi

O homem de espirito v no amor um grande e serio negocio, occupa-se delle como do mais grave interesse de sua vida, sem distraco, nem reserva. Pde perder nelle algumas das suas qualidades viris, mas para crescer em abnegao, em dedicao, em bondade. Supporta tudo -cVaquella que ama sem nada exigir delia. Quando ella attende a alguns dos seus votos, quando previne alguns dos seus desejos, longe de ensoberbecer-se, agradece com uma effuso mesclada de sorpreza. Perdoa-lhe generosamente todos os males que lhe causa, porque, muito orgulhoso para enraivecer-se ou lastimar-se, no

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sabe provocar, nem a piedade que enternece, nem o medo que faz calar. Ohl que inferno, se a m ventura lhe depara uma mulher bella e m, uma namoradeira fria de sentidos, ou uma moa de rabugice precoce! Soffre ento vivamente com a perfidiada mulher amada, mas desculpa-a pela fragilidade do sexo. A sua indulgncia pde ento conduzil o degradao. Elle segue a olhos fechados o declive que o arrasta ao abysmo, sem que a queixa, a ambio, a fortuna possam retel-o.. O nscio escapa a estes perigos. Como no elle quem ama, elle quem domina. Para vencer uma mulher finge, por alguns momentos o excesso de desespero e da paixo; mas isso no passa de um meio de guerra, ttica de cerco para enganar e seduzir o inimigo. Logo depois recobra elle a tyrannia e no a abdica mais. Para entreter-se nisso, tem o tolo o seu methodo, as suas regras, a sua linha

 25 de conducta. E' indiscreto por princpio,, porquanto divulgando os favores que recebe, compromette a que lhe concede e ao mesmo tempo afasta as rivalidades nascentes. E' susceptvel pela razo, cioso por calculo, afim de promover esses proveitosos amos, que lhe servem, a seu grado, para conduzir a uma ruptura definitiva, ou para exigir um novo sacrifcio. -Mostra uma cruel in-differena, indicando pouca confi ma nas provas de sympatia que lhe do. IN'um baile, prohibindo sua amante de danar, no faz caso delia de propsito. Afflige-a com apparencias de infidelidade, falta hora marcada para se encontrarem, ou depois de se ter feito esperar, vem, dando desculpas equvocas de sua demora. Hbil em semear a inquietao e o susto, faz-se obedecer fora de ser, e acaba por inspirar uma affeio sincera fora de promo vel-a.

m
O homem de espirito, assustado com o vcuo immenso, que deixa no corao uma affeio que se perde, s rompe o lao que o prende causa de dilaceraes interiores. Como bem se disse, sendo preciso um dia para conseguir, preciso mil para se reconquistar. Mesmo no momento em que volta a ser livre: quantas vezes um sorriso, um raeneio de cabea, uma maneira de puxar o vestido, ou de inclinar o chapellinho de sol, no o faz recahir no seu antigo captiveiro! De resto, a mulher, a quem elle tiver

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revelado o segredo do seu corao, ficar sempre para elle como ser aparte. No a esquece nunca. Morta, ou separado, nutre por aquella que a perdeu longas saudades. Perseguido pela lembrana que delia conserva, descobre muitas vezes que as outras mulheres por quem se apaixona s tem o mrito de se parecerem com ella. D-se elle ento a comparaes que o desvairam, que o irritam, que o pem fora de si, exigindo no seu trajar, no seu andar e at no seu fallar, alguma cousa que lhe recorde o seu implacvel ideal. E se elle o abandonado, que de torturas que soffre! Viver sem ser amado parece-lhe intolervel. Nada pde consolal-o ou distrahil-o. No caso de tornar a ver os stios que foram testemunhas da sua felicidade, evoca sua memria mil circumstancias perseverantes e cruis. Alli est a cerca chei-

 29 rosa, cujos, espinhos rasgaram o vo da infiel; aqui, o rio que a medrosa s ousava atravessar amparada pela sua mo; alm est a alameda, cuja ara fina parece ter ainda o molde de seus ligeiros passos. Contempla na janella as longas e alvas cortinas, no peitoril os arbustos em flor, na relva a mesa, o banco, as cadeiras em que outr'ora se sentaram. E' possivel que ella tenha mudado to de repente? Pois no foi ainda hontem que de volta de um passeio ao bosque, lhe enxugou o suor da lesta, e que se lhe prendia em doce e extranho amplexo?.. Hoje, nem mais douras, nem mais apertos de mo, nem mais dessas horas ebrias em que todo o passado ficava esquecido! Elle est s, entregue a si mesmo, sem fora, sem alvo: o delyrio do desespero. O tolo est acima dessos misrias. No o assusta um futuro prenhe de qualquer inquietao aflictiva. Sempre acobertado

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pela bandeira de inconstncia, desfaz-se de uma amante sem luta, nem. remorso; utilisa uma traio para voar a novas aventuras. Para elle nada ha de terrvel em uma separao, porque nunca suppe que se possa collocar a vida n'uma vida alheia, e que fazendo-se um habito dessa communidade de existncia, faz-se pouco novamente soffrer, quando ella tiver de quebrar-se. Da mulher, que deixa de amar,, elle s conserva o nome, como o veterano conserva o nome de uma batalha para glorifica.r-se, ajuntando-o ao numero das suas campanhas.

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Ha uma poca em que custa-se muito a amar. Tendo visto eestudado um pouco a mulher, adquire-se uma certa dureza que permitte approximar-se sem perigo das mais bellas e scductoras. Confessa-se sem rebuo a admirao que ellas inspiram, mas uma admirao de artista, um enthusiasmo sem ternura. Alm disso ganha-se uma penetrao cruel para ver, atravez de todos os artifcios de casquilha, o que vale a submisso que ellas ostentam,, a doura que affectam, a ignorncia que fingem. E prenda-se um homem nessas condies! De ordinrio entre trinta a trinta e einco, annos, que o corao do homem de

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espirito fecha-se assim sympatia e comea a petrificar-se. E' entretanto possivel qe nelle tornem a apparecer os fogos da mocidade, e que elle venha a sentir jum amor to puro, to fervente, to ingnuo, como nos frescos annos da adolescencfa; longe de ter perdido as perturbaes, as aprehenses, os transportes da alma amorosa, sente-os elle de novo' com emoo- mais profunda e d-lhes um preo tanto mais elevado, quanto elle est certo de no os ver renascer. Ohl ento lastima-se o pobre insensato! Eil-o obrigado a ajoelhar-se aos ps de uma mulher para quem nada o mrito de caminhar pouco a pouco atraz de su sombra, de fazer exerccio em torno aos seus vestidos, de se extasiar diante de seus bordados, de lisonjear os seus enfeites. Ai, tristel esses longos supplicios o revolta, e, Pygmalio desesperado, afs-ta-se de Galata, cujo amor se no pde reanimar.

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Esses >symptoraas de idade so desconhecidos ao tolo, porquanto cada dia que passa no. lho faz achar no amor um bem mais caro, ou mais difficil a conquistarNo tendo sido, nem melhorado, nem endurecido pelos revezes da vida, continuando a ver as mulheres com o mesmo olhar, oxprime-lhes Os seus amores com as mesmas lagrimas e os mesmos suspiros que lhes reserva para pintar os antigos tormentos. E como elle s exigio sempre dellas apparencias de paixo, vem facilmente a persuadir-se que amado. Longe de fugir, persevera e*triumpha.

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O homem de espirito o menos hbil para escrever a uma mulher. Quando se arrisca a escrever uma carta, sente difficuldades incrveis, Desprezando o vascono da galanteria, no sabe como se hade fazer entender. Quer ser reservado e parece frio; quer dizer o que espera e indica receio; confessa que nada tem para agradar, e apanhado pela palavra. Commette o crime de no ser commum ou vulgar. As suas cartas sahem do corao e no da cabea; tem o estylo simples, claro e lmpido, contendo apenas alguns detalhes tocantes. Mas exactamente o que faz com que ellas no se-

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jam lidas, nem comprehendidas. So cartas decentes, quando as pedem estpidas. O tolo fortssimo em correspondncia amorosa e tem conscincia disso. Longe de recuar diante da remessa de uma carta, muitas vezes por ahi que elle comea. Tem uma colleco de cartas promptas para todos os gros de paixo. Allega nellas em linguagem brusca o ardor de sua chamma; a cada palavra repete: meu anjo, eu vos adoro. As suas formulas so emphaticas e chatas; nada que indique uma personalidade. No faz suspeitar excentricidade ou poesia; -quanto basta; medocre e ridicu'o, tanto melhor. Effectivamente o extranho que ler as suas missivas, nada tem a dizer; na mocidade o pai da menina escrevia assim; apropria menina no esperava outra cousa^ Todos esto satisfeitos, at os amigos. Que querem mais?

Emfim, o homem de espirito, em vista do que , inspira s mulheres uma secreta repulsa. Elias se admiram com o ver tmido, acanham se com o ver delicado, humilham-se com vel-o distincto. Por muito que elle faa para descer at ellas, nunca consegue fazel-as perder o acanhamento; choca-as, incommoda-as, e esse acanhamento, de que elle causa, torna frias as conversaes mais indifferentes, afasta a familiaridade assusta a inclinao prestes a nascer. Mas o tolo no atrapalha, nem offusca as mulheres. Desde a primeira entre-t. vista, elle as anima e fraternisa-se com ellas-

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Eleva-se sem acanhamento nas conversas mais insulsas, paira e requebra-se como ellas. Comprehende-as e ellas o comprehendem. Longe de se sentirem deslocadas na sua companhia, ellas a procuram, porque brilham nella. Podem diante delle absorver todos osassumptos e conversar sobre tudo, innocentemente, sem conseqncia. Na persuaso de que elle no pensa melhor, nem contrario a ellas, auxiliam o tiiste, quando a ida lhe falta, supremlhe a indigencia. Como se fazem valer por elle, justo que lhes paguem, e por isso consentem em ouvil-o em tudo. Entregamlhe assim os seus ouvidos, que o caminho do seu corao, e um bello dia admiram-se de ter encontrado no amigo complacente um senhor imperioso!

XI

Comprehende-se, por este curto esboo, como e quanto differem os tolos e os homens de espirito nos seus meios de seducao. A concluso final , que os tolos triumpham, e os homens de espirito falham, resultado importante e deplorvel, nesta matria sobre tudo.

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Depois- de ter indagado as causas da felicidade dos tolos, e da desgraa dos homens de espirito: perderemos tempo precioso em aceusar as mulheres? No hesitamos em deitar s culpas1 sobre Os homens de' espirito, como fez5 o profundo Champcnet. Porque no estudam os tolos, diz-lhes este autor, para conseguir imital-os? Hade custar-YOS muito fazer um tal papel: mas ha proveito sem dezar? E depois, quando assim sois a isso obrigado, visto como no Vs do outro meio de soluo, querei? subtrahir o bello sexo ao imprio dos tolos, descortinando-lhe a perversidade do

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seu gosto, cousa em que ningum deve pensar, uma loucura; fora o mesmo que querer mudar a natureza, ou contrariara, fatalidade. Por quanto, ficai sabendo, continua Campcenets, que as mulheres no so senhoras de si prprias; que nellas tudo instincto ou temperamento, e que portanto ellas no podem ser culpadas de suas preferencias. S respondemos pelo que praticamos com inteno e discernimento. Ora, qual dellas pde dizer que predileco a impelle, que paixo a obriga, que sentimento a faz ingrata, ou que vingana lhe dieta as malignidades? Debalde procurareis nellas to cruel prodgio; nenhuma cmplice do mal que causa; a este respeito, o seu estouvamento attesta-lhes a candura. Porque vos obstinaes em pedir-lhes o. que a Providencia no lhes deu? Ellas se apresentam bellas, appetitosus e cegas: no vos basta isto? Querel-as com juizo,

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penetrantes e sensveis, no conhecei-as. Procurai as mulheres nas mulheres, admirai-lhes a figura elegante e flexvel, affagai-lhes os cabellos, beijai-lhes as mos mimosas; mas tomai como um brinquedo o seu desdm, aceitai os seus ultrages sem azedume, e s suas coleras mostrai indifferena. Para conquistar esses entes frgeis e ligeiros, preciso atordoal-os pelo rumor dos vossos louvores, pelo fasto do vosso vesturio, pela publicidade das vossas homenagens.

XIII

Sim, sim, de mister ousar tudo para com as mulheres.

TYP06RAP11IADE F . DKPAULA URltO

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