O "ANTIGO" EVANGELHO

Um Desafio para Redescobrir o Evangelho Bblico

J. I. Packer
Ensaio Introdutrio ao livro de John Owen A Morte da Morte na Morte de Cristo Editora Fiel, 2 edio, 1992 Ttulo original: Introductory Essay to John Owen's The Death of Death In The Death of Christ Converso para texto, reviso e formatao: SusanaCap

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I
O REDESCOBRIMENTO DO EVANGELHO* A Morte da Morte na Morte de Cristo uma obra polmica, cujo intuito mostrar, entre outras coisas, que a doutrina da redeno universal antibblica e destrutiva para o evangelho. H muitos para quem, provavelmente, ela no se reveste de qualquer interesse. Aqueles que no vem necessidade de preciso doutrinria e nem tm tempo para os debates teolgicos que mostram haver divises entre os chamados evanglicos, bem podero lamentar esta edio. Outros podero achar que o prprio som da tese de Owen to chocante que at mesmo se recusem a ler seu livro, mostrando assim seu preconceito causado por uma paixo pelas suas prprias suposies teolgicas. Porm, esperamos que esta edio chegue s mos de leitores dotados de esprito diferente. Hoje em dia h sinais de um renovado interesse pela teologia da Bblia uma nova disposio em submeter a teste as tradies, para pesquisar as Escrituras e para meditar sobre as questes da f. para quem compartilha dessa disposio que o tratado de Owen dirigido, na crena de que nos ajudar em uma das mais urgentes tarefas que desafiam a cristandade evanglica atual a recuperao do evangelho, ou melhor, o seu redescobrimento. Esta ltima observao pode deixar alguns em atitude defensiva; mas parece ser confirmada pelos fatos. No h dvida de que o mundo evanglico de nossos dias encontrase em um estado de perplexidade e flutuao. Em questes como na prtica do evangelismo, no ensino sobre a santidade, na edificao da vida das igrejas locais, na maneira dos pastores tratarem com as almas e exercerem a disciplina h evidncias de uma insatisfao generalizada com as coisas conforme elas esto, bem como de uma insatisfao geral acerca do caminho frente. Esse um fenmeno complexo, para o qual
Este livreto trata-se de um ensaio introdutrio editado com a obra total de John Owen, intitulada "A Morte da Morte na Morte de Cristo". Ser lanado pela Editora Fiel um volume condensado daquela valiosa obra de John Owen, originalmente escrita no 17 sculo.
*

muitos fatores tm contribudo. Porm, se descermos at raiz da questo, descobriremos que essas perplexidades, em ltima anlise, devem-se ao fato que temos perdido de vista o evangelho bblico. Sem o percebermos, durante os ltimos cem anos temos trocado o evangelho por um substitutivo que, embora lhe seja semelhante quanto a determinados pormenores, trata-se de um produto inteiramente diferente. Da surgem as nossas dificuldades; pois o produto substitutivo no corresponde s finalidades para os quais o evangelho autntico do passado mostrou-se to poderoso. O novo evangelho fracassa notavelmente em produzir reverncia profunda, arrependimento profundo, humildade profunda, esprito de adorao e preocupao pela situao da Igreja. Por qu? Cumpre-nos sugerir que a razo jaz em seu prprio carter e contedo. No leva os homens a terem pensamentos centrados em Deus, temendo-O em seus coraes, mesmo porque, primariamente, no isso que o novo evangelho procura fazer. Uma das maneiras de declararmos a diferena entre o novo e o antigo evangelho afirmar que o novo preocupa-se por demais em "ajudar" o homem criando nele paz, consolo, felicidade e satisfao e pouco demais em glorificar a Deus.

O antigo evangelho tambm prestava "ajuda" mais do que o novo, na realidade. Mas fazia-o apenas incidentalmente visto que sua preocupao primria sempre foi a de glorificar a Deus. Era sempre e essencialmente uma proclamao da soberania divina em misericrdia e juzo, uma convocao para os homens prostrarem-se e adorarem ao todopoderoso Senhor de quem os homens dependem quanto a todo bem, tanto no mbito da natureza quanto no mbito da graa. Seu centro de referncia era Deus, sem a mnima ambigidade. Porm, no novo evangelho o centro de referncia o homem. Isso a mesma coisa que dizer que o antigo evangelho era religioso de uma maneira que o novo evangelho no o . Enquanto que o alvo principal do antigo era ensinar os homens a adorarem a Deus, a preocupao do novo parece limitar-se a fazer os homens sentirem-se melhor. O assunto abordado pelo antigo evangelho era Deus e os Seus caminhos com os homens; e o assunto abordado pelo novo o homem e a ajuda que Deus lhe d. Nisso h uma grande diferena. A perspectiva e a nfase inteiras da pregao do evangelho se alteraram. Dessa mudana de interesses originou-se a mudana de contedo, pois o novo evangelho na realidade reformulou a mensagem bblica no suposto interesse da prestao de "ajuda" ao homem. De acordo com isso,

no so mais pregadas verdades bblicas tais como a incapacidade natural do homem em crer, a eleio divina e gratuita como a causa final da salvao, e a morte de Cristo especificamente pelas Suas ovelhas. Essas doutrinas, segundo o novo evangelho, no "ajudam" o homem; mas antes, contribuem para levar os pecadores ao desespero, sugerindo-lhes que eles no podem salvar-se, atravs de Cristo, pela sua prpria capacidade. (Nem considerada a possibilidade desse desespero ser salutar; antes, aceito como ponto pacfico que o mesmo no saudvel, visto que destroaria a nossa auto-estima.) Sem importar exatamente como seja a questo (falaremos mais a esse respeito, mais adiante), o resultado dessas omisses que apenas uma parcela do evangelho bblico est sendo pregada como se fosse a totalidade do mesmo; e, uma meia-verdade que se mascara como se fosse a verdade inteira torna-se uma mentira completa. Assim, apelamos aos homens como se eles todos tivessem a capacidade de receber a Cristo a qualquer momento. Falamos sobre a Sua obra remidora como se Ele nada mais tivesse feito do que morrer para capacitar-nos a nos salvarmos, mediante o nosso crer. Falamos sobre o amor de Deus como se isso no fosse mais do que a disposio geral de receber qualquer um que queira voltar-se para Deus e confiar nEle. E retratamos o Pai e o Filho no como soberanamente ativos em atrair a Eles os pecadores, mas como se Eles se mantivessem em quieta impotncia, " porta do nosso corao", esperando nossa permisso para entrar. inegvel que dessa maneira que andamos pregando; e talvez seja assim que cremos. Porm, cumpre-nos dizer decisivamente que esse conjunto de meias-verdades distorcidas algo totalmente diverso do evangelho bblico. A Bblia contra ns, quando pregamos dessa maneira; e o fato que tal pregao tornou-se a prtica quase padronizada entre ns serve apenas para demonstrar quo urgente se tornou que revisssemos toda a questo. Redescobrir o antigo, autntico e bblico evangelho, e fazer nossa pregao e nossa prtica ajustarem-se ao mesmo, talvez seja a nossa mais premente necessidade atual. E precisamente nesse ponto que o tratado da Owen sobre a redeno nos pode ser til.

II
"Mas, espere um minuto", diz algum, "est certo falar dessa maneira sobre o evangelho. Mas certamente o que Owen est fazendo defendendo a expiao limitada um dos cinco pontos bsicos do calvinismo. Quando voc fala em redescobrir o evangelho, o que voc quer dizer no que todos ns nos devemos tornar calvinistas?"

Essas questes so dignas de serem consideradas, porque, sem dvida, elas ocorrem a muitas pessoas. Ao mesmo tempo, porm, so questes que refletem grande dose de preconceito e ignorncia. "Defender a expiao limitada" como se isso fosse tudo quanto a teologia reformada, ao expor o mago do evangelho, quisesse, realmente, fazer! "Voc apenas quer que todos ns nos tornemos calvinistas" como se os telogos reformados no tivessem outro interesse alm de recrutar indivduos para o seu partido, ou como se algum tornar-se um calvinista fosse o ltimo estgio da depravao teolgica, e nada tivesse a ver com o evangelho. Antes de responder diretamente a essas indagaes, teremos de tentar remover os preconceitos que subjazem s mesmas, deixando claro o que o calvinismo realmente significa. E, assim sendo, queremos solicitar do leitor que tome nota dos seguintes fatos de natureza histrica e teolgica a respeito do calvinismo em geral, e dos "cinco pontos", em particular. Em primeiro lugar, deve-se observar que os "cinco pontos do calvinismo", assim chamados, so simplesmente a resposta calvinista aos cinco pontos do manifesto (The Remonstrance A Representao) apresentado por certos "belgas semi-pelagianos", nos comeos do sculo XVII. 1 A teologia ali contida (conhecida na histria como arminianismo) originou-se de dois princpios filosficos: primeiro, que a soberania divina incompatvel com a liberdade humana, e, portanto, tambm com a responsabilidade humana; em segundo lugar, que habilidade algo que limita a obrigao. (A acusao de semi-pelagianismo ficou assim justificada.) Com base nesses princpios, os arminianos extraram duas dedues; primeira, visto que a Bblia considera a f como um ato humano livre e responsvel, ela no pode ser causada por Deus, mas exercida independentemente dEle; segunda, visto que a Bblia considera a f como
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Owen, Works (Obras), ed. Goold, x.6

obrigatria da parte de todos quantos ouvem o evangelho, a capacidade de crer deve ser universal. Portanto, eles afirmam, as Escrituras devem ser interpretadas como se ensinassem as seguintes posies: (1) O homem nunca de tal modo corrompido pelo pecado que no possa crer salvaticiamente no evangelho, uma vez que este lhe seja apresentado; e (2) o homem nunca de tal modo controlado por Deus que no possa rejeit-Lo. (3) A eleio divina daqueles que sero salvos alicera-se sobre o fato da previso divina de que eles havero de crer, por sua prpria deliberao.

(4) A morte de Cristo no garantiu a salvao para ningum, pois no garantiu o dom da f para ningum (e nem mesmo existe tal dom); o que ela fez foi criar a possibilidade de salvao para todo aquele que cr.

(5) Depende inteiramente dos crentes manterem-se em um estado de graa, conservando a sua f; aqueles que falham nesse ponto, desviam-se e se perdem. Dessa maneira, o arminianismo faz a salvao do indivduo depender, em ltima anlise, do prprio homem, pois a f salvadora encarada, do princpio ao fim, como obra do homem, pertencente ao homem e nunca a Deus. O Snodo de Dort foi convocado em 1618 a fim de manifestar-se sobre essa teologia, e os "cinco pontos do calvinismo" representam suas contra-afirmaes. Esses cinco pontos originam-se de um princpio inteiramente diferente o princpio bblico de que "a salvao vem do Senhor" (Jonas 2:9). Esses cinco pontos podem ser sumariados como segue: (1) O homem decado, em seu estado natural, no tem capacidade alguma para crer no evangelho, tal como lhe falta toda a capacidade para dar crdito lei, a despeito de toda induo externa que sobre ele possa ser exercida. (2) A eleio de Deus uma escolha gratuita, soberana e incondicional de pecadores, como pecadores, para que venham a ser redimidos por Cristo, para que venham a receber f e para que sejam conduzidos glria. (3) A obra remidora de Cristo teve como sua finalidade e alvo a salvao dos eleitos. (4) A obra do Esprito Santo, ao conduzir os homens f, nunca deixa de atingir o seu objetivo. (5) Os crentes so guardados na f e na graa pelo poder inconquistvel de Deus, at que eles cheguem glria. Esses cinco pontos tm sido convenientemente indicados pela palavra mnemnica TULIP: Total

depravao, Uma eleio incondicional, Limitada expiao, Irresistvel graa e Perseverana dos santos.

Ora, temos aqui duas interpretaes coerentes do evangelho bblico, que fazem oposio uma outra. A diferena entre elas no primariamente uma questo de nfase, mas de contedo. Uma delas proclama um Deus que salva; a outra alude a um Deus que permite o homem salvar a si mesmo. O primeiro desses pontos de vista apresenta os trs grandes atos da Santa Trindade na recuperao da humanidade perdida eleio por parte do Pai, redeno por parte do Filho, chamada por parte do Esprito Santo como sendo dirigidos s mesmas pessoas, garantindo infalivelmente a salvao delas. Mas, o outro ponto de vista empresta a cada um desses atos uma referncia diferente (o objeto da redeno seria a humanidade inteira, os objetos da chamada seriam aqueles que ouvem o evangelho, e os objetos da eleio seriam aqueles que correspondem a essa chamada), e nega que a salvao de qualquer pessoa seja garantida por qualquer desses atos. Essas duas teologias, assim sendo, concebem o plano da salvao em termos inteiramente diferentes. Uma delas faz a salvao depender da obra de Deus, e a outra faz a salvao depender da obra do homem. Uma delas considera a f como parte do dom divino da salvao, mas a outra pensa que a f a contribuio do homem para a sua salvao. Uma delas atribui a Deus toda a glria pela salvao dos crentes, mas a outra divide as honras entre Deus, que, por assim dizer, construiu o maquinismo da salvao, e o homem, que pe esse maquinismo em funcionamento quando cr. No h dvida de que essas diferenas so importantes, e o valor permanente dos "cinco pontos", como um sumrio do calvinismo, que eles deixam claro os pontos em que divergem e a extenso da divergncia entre os dois conceitos. Entretanto, no seria correto meramente equiparar o calvinismo com os "cinco pontos". Os cinco pontos explicativos, que alistamos a seguir, deixaro isso mais claro.

Em primeiro lugar, o calvinismo algo muito mais amplo do que parecem indicar os "cinco pontos". O calvinismo um ponto de vista universal, derivado de uma clara viso de Deus como o Criador e Rei do mundo inteiro. O calvinismo a tentativa coerente de reconhecer o Criador como o Senhor, Aquele que faz todas as coisas segundo o conselho da Sua vontade. O calvinismo uma maneira teocntrica de pensar acerca da vida, sob a direo e controle da prpria Palavra de Deus.

Em outras palavras, o calvinismo a teologia da Bblia vista da perspectiva da Bblia a viso teocntrica que v o Criador como a origem, o meio e o fim de tudo quanto existe, tanto no mbito da natureza quanto no mbito da graa. O calvinismo, assim sendo, reflete o tesmo (a crena em Deus como o fundamento de todas as coisas), reflete a religio (a dependncia a Deus como o doador de todas as coisas), e reflete a posio evanglica (a confiana em Deus atravs de Cristo, para todas as coisas), tudo na sua forma mais pura e mais altamente desenvolvida. O calvinismo uma filosofia unificada da histria, que encara a inteira diversidade de processos e eventos que tm lugar no mundo de Deus, como nada mais e nada menos do que a concretizao de Seu grandioso plano preordenado, visando Suas criaturas e Sua Igreja. Os cinco pontos asseveram precisamente que Deus soberano quando salva o indivduo; mas o calvinismo, como tal, preocupa-se com assertivas muito mais amplas, acerca do fato que Deus soberano em tudo.

E, em segundo lugar, os "cinco pontos" apresentam a soteriologia calvinista em forma negativa e polmica, ao passo que o calvinismo, propriamente dito, essencialmente expositivo, pastoral e construtivo. Pode definir a sua posio em termos das Escrituras sem qualquer aluso ao arminianismo, e no precisa viver combatendo perenemente a arminianos reais ou imaginrios a fim de manter-se vivo. O calvinismo no se interessa por questes negativas, como tais; e, quando o calvinismo entra em luta, luta por causa de valores evanglicos positivos. O arcabouo negativo dos "cinco pontos" ilusrio, principalmente no que concerne ao terceiro ponto (expiao limitada ou redeno particular), que com freqncia lido dando-se nfase ao adjetivo, como se indicasse que os calvinistas tm um interesse todo especial em confinar os limites da misericrdia divina. Na verdade, entretanto, o propsito dessa fraseologia, conforme veremos adiante, salvaguardar a afirmao central do evangelho o fato que Cristo um Redentor que realmente redime. Por semelhante modo, as negaes de uma eleio que condicional e de uma graa que resistvel, tm por escopo salvaguardar a verdade positiva de que Deus quem salva. As reais negaes so as do arminianismo, o qual nega que a eleio, a redeno e a chamada sejam atos salvatcios de Deus. O calvinismo rejeita essas negaes a fim de asseverar o contedo positivo do evangelho, com o propsito positivo de fortalecer a f e edificar a Igreja. Em terceiro lugar, o prprio fato que a soteriologia calvinista exposta sob a forma de cinco pontos distintos (um nmero devido,

conforme j explicamos, meramente ao fato de haver cinco pontos arminianos para serem respondidos pelo Snodo de Dort) tende por obscurecer o carter orgnico do pensamento calvinista sobre a questo. Pois esses cinco pontos, apesar de declarados em separado, na verdade so indivisveis uns dos outros. Eles dependem uns dos outros; ningum pode rejeitar um deles sem rejeitar a todos, pelo menos no sentido tencionado pelo Snodo de Dort. Para o calvinismo, na realidade s h um ponto a ser enfatizado no campo da soteriologia: o ponto que Deus salva pecadores. Deus o Jeov Trino, Pai, Filho e Esprito Santo; trs pessoas trabalhando em conjunto, em sabedoria, poder e amor soberanos, a fim de realizar a salvao de um povo escolhido. O Pai escolhendo, o Filho cumprindo a vontade do Pai de remir, e o Esprito Santo executando o propsito do Pai e do Filho mediante a renovao do homem. Salva Ele faz tudo, do comeo ao fim, tudo quanto mister para levar os homens da morte no pecado vida em glria: Ele planeja, realiza e transmite a redeno, e tambm chama e conserva, justifica, santifica e glorifica. Os pecadores homens conforme Deus os encontra, isto , culpados, vis, impotentes, incapazes de levantar um dedo a fim de cumprirem a vontade de Deus ou melhorarem a sua poro espiritual. Deus salva pecadores e a fora dessa confisso no pode ser enfraquecida pelo rompimento da unidade da obra da divina Trindade, ou por dividir a efetivao da salvao entre Deus e o homem, como se a parte decisiva fosse a humana, ou por suavizar a incapacidade do pecador, de tal maneira que ele merea ser louvado, juntamente com o Salvador, por sua prpria salvao. Esse o grande ponto da soteriologia calvinista que os "cinco pontos" buscam estabelecer, e que negado pelo arminianismo, em todas as suas formas: a saber, que os pecadores no podem salvar a si mesmos em qualquer sentido, porquanto a salvao, do comeo ao fim, em sua totalidade, no passado, no presente e no futuro, vem do Senhor, a quem cabe toda a glria para sempre. Amm. Isso leva-nos nossa quarta observao, que a seguinte: a frmula de cinco pontos obscurece a profundidade da diferena entre a soteriologia calvinista e a soteriologia arminiana. No parece haver dvidas que isto tem desviado a muitos. Na frmula dos cinco pontos, a nfase recai sobre o adjetivo, e isso, naturalmente, causa a impresso de que no tocante aos trs grandes atos salvadores de Deus o debate gira em torno apenas dos adjetivos que ambos os lados concordam sobre o que significam a eleio, a redeno e o dom da graa interior, diferindo

somente quanto posio do homem em relao aos mesmos: se o primeiro condicionado f prevista ou no; se o segundo tenciona a salvao de todos os homens ou no; se o terceiro sempre mostra-se invencvel ou no. Porm, esse um conceito inteiramente errado. A mudana de adjetivo, em cada caso, envolve a mudana de sentido do substantivo. Uma eleio que condicional, uma redeno que universal e uma graa interior que resistvel, no a mesma forma de eleio, redeno e graa interior que o calvinismo afirma. A questo central, portanto, no diz respeito a se os adjetivos so adequados ou no, e, sim, qual a definio dos substantivos. Ambos os lados da polmica percebiam isso claramente quando a controvrsia teve incio, sendo importante que tambm possamos perceber tal coisa, pois, de outro modo, no existe nenhuma razo ou base para o debate calvinismo-arminianismo. Vale a pena estabelecer as diferentes definies, lado a lado.

(i) O ato divino da eleio foi definido pelos arminianos como a resoluo de receber na filiao e na glria uma classe devidamente qualificada de pessoas os crentes em Cristo. 2 Isso reduz-se a uma resoluo de receber indivduos somente em virtude de ter previsto o fato contingente de que eles, por si mesmos, haveriam de crer. Nada haveria no decreto da eleio para assegurar que existiria algum habitante na Nova Jerusalm; no arminianismo, Deus no determina que qualquer homem em particular venha a crer. Os calvinistas, entretanto, definem a eleio como a escolha de pessoas especficas, sem mritos, para serem salvas do pecado e conduzidas glria, e, com essa finalidade, serem redimidas mediante a morte de Cristo, recebendo f atravs da chamada eficaz do Esprito Santo. Enquanto o arminiano diz: "Devo minha eleio minha f", o calvinista diz: "Devo a minha f minha eleio". Sem dvida, esses dois conceitos da eleio so diametralmente opostos. (ii) A obra remidora de Cristo foi definida pelos arminianos como a remoo de um obstculo (as reivindicaes no-satisfeitas da justia) que havia no caminho da oferta divina do perdo aos pecadores, conforme Ele desejava faz-lo, sob a condio de que eles cressem. Ainda de acordo com o arminianismo, a redeno assegurou para Deus o direito de fazer essa oferta, mas no garantiu por si mesma que qualquer indivduo viria a aceit-la; pois a f, sendo obra do prprio homem, no um dom que lhe
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Mais quaisquer outros que, embora no tendo ouvido o evangelho, viveram de acordo com a luz que tiveram mas este ponto no precisa ser exposto neste ensaio.

seja dado com base no Calvrio. A morte de Cristo criou a oportunidade para o exerccio da f salvadora, mas isso foi tudo quanto ela conseguiu. Os calvinistas, porm, definem a redeno como o real ato vicrio de Cristo, mediante o qual Ele suportou a pena do pecado no lugar de certos pecadores especficos, e atravs desse ato Deus reconciliou-se com eles, tendo sido eternamente anulada a punio que eles mereciam receber, tendo-lhes sido garantido o direito vida eterna. Em conseqncia disso, agora, aos olhos de Deus, tm eles o direito ao dom da f, como meio de entrada no aprazimento da herana deles. Em outras palavras, o Calvrio no apenas possibilitou a salvao daqueles por quem Cristo morreu; mas tambm garantiu que eles seriam conduzidos f e que a salvao deles realizar-se-ia. A cruz salva. Quando os arminianos meramente dizem: "Eu no poderia ter obtido a minha salvao sem o Calvrio", os calvinistas asseveram: "Cristo obteve para mim a minha salvao no Calvrio". Os primeiros fazem da cruz o sine qua non da salvao; os ltimos vem a cruz como a real causa eficiente da salvao, derivando cada bno espiritual, com incluso da prpria f, da grande transao efetuada entre Deus e o Seu Filho, e cumprida na colina do Calvrio. Claramente, esses dois conceitos de redeno esto em desacordo. (iii) O dom da graa interior, dado pelo Esprito Santo, foi definido pelos arminianos como uma "persuaso moral", a mera concesso da compreenso da verdade divina. Isso, eles admitiam de fato, insistiam por si mesmo no assegura que algum chegar a corresponder com a f. Os calvinistas, porm, definem esse dom no como mera iluminao, mas tambm como uma operao regeneradora de Deus nos homens, "tirando-lhes o seu corao de pedra e conferindo-lhes um corao de carne; renovando-lhes a vontade, e, por Seu todo-poderoso poder, dirigindo-os para aquilo que bom; e atraindo-os eficazmente para Jesus Cristo; e, no entanto, vindo eles de forma perfeitamente voluntria, tendo sido inclinados a isso pela graa divina". 3 A graa divina mostra-se irresistvel, precisamente porque destri a disposio do homem resistncia. Por conseguinte, onde os arminianos contentam-se em dizer: "Resolvi aceitar a Cristo", ou ento: "Me decidi por Cristo", os calvinistas preferem referir-se sua converso em termos mais teolgicos, deixando claro quem, realmente, fez a obra:

3 Confisso de F de Westminsier, x.l.

Nas sombras do pecado que seduz; E despertando vi a masmorra em luz. Caram-me as algemas, livre me senti, Com Teu olhar a noite fez-se dia,

"Enquanto preso o esprito jazia

E pondo-me de p eu logo Te segui". 4

Como evidente, essas duas noes a respeito da graa interior so totalmente contrrias uma outra.

Ora, os calvinistas asseveram que a idia arminiana da eleio, da redeno e da chamada, como atos de Deus que no salvam, corta pela raiz o prprio cerne do sentido bblico. Assim, dizer, no sentido arminiano, que Deus elege os crentes, que Cristo morreu por todos os homens, e que o Esprito vivifica aqueles que recebem a palavra, realmente dizer que, no sentido bblico, Deus a ningum elege, que Cristo por ningum morreu, e que o Esprito Santo a ningum vivifica. A questo em foco nessa controvrsia, por conseguinte, o sentido dado a esses termos bblicos, bem como a outros termos soteriologicamente significativos, tais como o amor de Deus, o pacto da graa e o prprio verbo "salvar", com seus sinnimos. Os arminianos emprestam a todos eles o sentido que a salvao no depende diretamente de qualquer decreto ou ato de Deus, mas da atividade independente do homem, ao crer. Os calvinistas asseguram que esse princpio em si no bblico nem religioso, e tal aplicao perverte, de forma demonstrvel, o sentido das Escrituras e solapa o evangelho em cada ponto onde o mesmo aplicado. A controvrsia arminiana gira em torno de nada mais do que isso. H ainda um quinto aspecto de acordo com o qual a frmula de cinco pontos deficiente. Sua prpria forma (uma srie de negaes das assertivas arminianas) empresta colorido impresso de que o calvinismo

4 Charles Wesley escreveu este hino; mas uma entre vrias passagens de seus hinos que faz-nos indagar, junto com o Rabi Dun-can: "Onde est o seu arminianismo agora, amigo?"

 uma modificao do arminianismo; que o arminianismo ocupa uma posio primria, na ordem das coisas, e que o calvinismo desenvolveu-se como um rebento proveniente do arminianismo. E mesmo quando se demonstra que essa concluso falsa, diante da histria, permanece de p a suspeita, em muitas mentes, de que essa a verdadeira explicao da relao entre esses dois pontos de vista. Supe-se de modo geral que o arminianismo (que, conforme temos visto at esta altura, corresponde perfeitamente ao novo evangelho de nossos prprios dias) resulta da leitura das Escrituras de uma maneira "natural", sem preconceitos e sofisticaes, e que o calvinismo um desenvolvimento desnatural, menos produto dos prprios textos sagrados do que da lgica profana que se alicera nos textos bblicos, distorcendo o sentido claro dos mesmos e perturbando-lhes o equilbrio, ao for-los para dentro de um arcabouo sistemtico que a prpria Bblia no ensina. Apesar de que isso possa exprimir uma verdade acerca de alguns calvinistas, nada poderia estar mais afastado da verdade, no tocante a uma generalizao do calvinismo.

Certamente, o arminianismo "natural" em certo sentido, isto , que representa uma perverso caracterstica do ensino bblico por parte da mentalidade decada do homem, que, at no que concerne salvao, no pode suportar ter de renunciar iluso de ser o dono de seu destino e o capito de sua prpria alma. Essa perverso j havia aparecido antes no pelagianismo e no semi-pelagianismo do perodo patrstico, e, posteriormente, no escolasticismo, tendo reaparecido, desde o sculo XVII, tanto na teologia catlica-romana quanto entre os grupos protestantes, em vrios tipos de liberalismo racionalista e dentro do moderno ensino evanglico. No duvidamos que essa perverso sempre haver de continuar entre ns, neste mundo. Enquanto a mente humana cada for o que , a maneira arminiana de pensar continuar a ser um tipo natural de equvoco. Porm, a interpretao arminiana no natural em qualquer outro sentido. De fato, o calvinismo que compreende as Escrituras em seu sentido natural, ou, conforme poderamos afirmar, em seu sentido inescapvel. O calvinismo que sustenta o que a Bblia realmente diz. O calvinismo que insiste em levar a srio as assertivas bblicas de que Deus salva, e que Ele salva queles aos quais escolheu para serem salvos, salvando-os atravs da graa, sem o concurso das obras humanas, de tal maneira que ningum possa jactar-se, porquanto Cristo lhes dado como um perfeito Salvador, e que a salvao inteira deles deriva-se da cruz, que

a obra remidora deles foi concluda na cruz. o calvinismo que d a devida honra cruz. Assim, quando um calvinista canta: "Uma colina verde existe alm, Onde o Senhor Jesus, o Sumo Bem, Na cruz morreu para nos salvar. "Pelo nosso pecado Ele morreu, Sem ter os muros a lhe rodear

Para fazer bondoso o nosso corao. Seu sangue deu por nossa salvao", ele realmente assim entende as coisas. Ele no diz que o propsito salvador de Deus, na morte de Seu Filho, foi apenas um desejo destitudo de eficcia, cujo cumprimento depende da vontade do homem de crer, de tal maneira que, apesar de tudo quanto Deus podia fazer, Cristo poderia ter morrido sem que ningum fosse salvo. O calvinista, pois, insiste que a Bblia v a cruz como a revelao do divino poder de salvar, e no a impotncia divina. Cristo no obteve uma salvao hipottica para crentes hipotticos, uma mera possibilidade de salvao para qualquer indivduo que quisesse crer. Antes, proveu uma salvao real para todo o Seu povo escolhido. O precioso sangue de Cristo realmente "salva a todos ns"; desse sangue deriva-se o efeito tencionado de Sua auto-oferta, por causa daquilo que a cruz envolve. Seu poder salvador no depende da adio da f; seu poder salvador de tal natureza que a f flui desse poder. A cruz garante a plena salvao de todos aqueles por quem Cristo morreu. "Mas longe esteja de mim gloriar-me, seno na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo" (Gl. 6:14). E para o cu ganharmos, voc e eu,

Por esta altura, torna-se clara a real natureza da soteriologia calvinista. No se trata de alguma extravagncia artificial, e nem o produto de uma lgica excessivamente ousada. A sua confisso central, de que Deus salva pecadores, e de que Cristo redimiu-nos com o Seu sangue, o

testemunho tanto da Bblia como de um corao crente. O calvinista o crente que confessa diante dos homens, em sua teologia, exatamente aquilo que ele cr em seu corao, diante de Deus, quando ora. Ele pensa e fala o tempo todo na graa soberana de Deus, na maneira como todo o crente faz quando pleiteia em favor das almas alheias, ou quando obedece ao impulso de adorar que surge espontaneamente, impelindo-o a negar a si mesmo qualquer louvor, atribuindo todo o louvor e glria pela sua salvao ao seu Salvador. O calvinismo, portanto, a teologia natural gravada no corao do homem renovado em Cristo, ao passo que o arminianismo um pecado do intelecto enfermo, sendo natural somente no sentido que todos os pecados dessa ordem so naturais, inclusive no caso do homem regenerado. A maneira calvinista de pensar reflete o crente no seu novo e verdadeiro nvel intelectual; a maneira arminiana de pensar reflete o crente que no se manifesta devidamente, por causa da sua fraqueza da carne. O calvinismo aquilo que a verdadeira Igreja de Cristo sempre defendeu e ensinou, quando sua mente no estava desviada pela controvrsia e pelas tradies falsas, porquanto dava ateno ao que as Escrituras realmente diziam. Esse o significado do testemunho dos pais da Igreja diante do ensino dos "cinco pontos", testemunho esse que pode ser abundantemente citado. (Owen ajunta algumas dessas citaes relativas redeno; uma coleo bem maior pode ser vista na obra de John Gill, The Cause of God and Truth A Causa de Deus e da Verdade.) Na realidade um equvoco intitular essa soteriologia de "calvinismo", porque no uma peculiaridade de John Calvin e dos telogos de Dort, mas uma parte da verdade revelada por Deus e da f crist universal. "Calvinismo" um daqueles "nomes odiosos" que o preconceito acumulado em sculos tem conferido pejorativamente posio bblica. Mas a verdade que o calvinismo reflete com preciso o evangelho ensinado na Bblia. 5
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C. H. Spurgeon, pois, estava com toda a razo, ao dizer: "Minha opinio pessoal que no h tal coisa como a pregao de Cristo, e Este crucificado, a menos que se pregue aquilo que atualmente se chama calvinismo. um apelido chamar isso de calvinismo; pois o calvinismo o evangelho, e nada mais. No creio que possamos pregar o evangelho... a menos que preguemos a soberania de Deus em Sua dispensao da graa; e tambm a menos que exaltemos o amor eletivo imutvel, eterno, inaltervel e conquistador de Jeov; como tambm no penso que possamos pregar o evangelho a menos que o alicercemos sobre a redeno especial e particular de Seu povo eleito e escolhido, que Cristo realizou na cruz; e tambm no posso compreender um evangelho que permite que os santos apostatem, depois de terem sido chamados". (Spurgeon's Autobiografphy Autobiografia de Spurgeon, vol. 1, cap. XVI, pg. 172.)

 luz desses fatos, podemos agora dar uma resposta direta s perguntas com as quais iniciamos este livro.

"Ser que tudo quanto Owen est fazendo defendendo a idia de uma expiao limitada?" Absolutamente no. Ele est fazendo muito mais do que isso. Falando estritamente, o alvo do livro de Owen no de modo algum defensivo, e, sim, construtivo. Trata-se de uma inquirio bblica e teolgica; seu propsito apenas tornar claro aquilo que as Escrituras realmente ensinam sobre o tema central do evangelho a realizao de nosso Salvador. Conforme seu ttulo proclama, trata-se de um "tratado sobre a redeno e reconciliao que h no sangue de Cristo, paralelamente ao seu mrito e satisfao realizada pelo mesmo". A pergunta que Owen, tal como os mestres de Dort antes dele, realmente procura responder, apenas esta: no que consiste o evangelho? Todos concordam que o evangelho a proclamao de Cristo como o Redentor, embora haja disputa quanto natureza e extenso da Sua obra remidora. Pois bem, que dizem as Escrituras? qual o alvo e a realizao que a Bblia atribui obra de Cristo? Isso era o que Owen procurava elucidar. verdade que ele abordou a questo de uma maneira diretamente polmica, moldando o seu livro como um argumento contra a "persuaso que se vai espalhando... de um resgate geral, a ser pago por Cristo em favor de todos; que ele morreu a fim de remir a todos e a cada um ". 6 Porm, sua obra um tratado expositivo sistemtico, e no uma mera contenda episdica. Owen abordou a controvrsia por prover a oportunidade para exibir de modo pleno o relevante ensino bblico, em sua ordem e conexo apropriadas. Tal como na obra de Hooker, Laws of Ecclesiastical Polity (Leis da Norma Eclesistica), a parte polmica incidental e de interesse secundrio; o seu valor principal reside no fato que o autor usa a parte polmica a fim de fomentar seu prprio desgnio, levando avante o seu prprio argumento. Essencialmente, esse argumento muito simples. Owen observou que a questo que serviu de motivo de seu escrito a extenso da expiao envolve mais a questo acerca da sua natureza, visto que, se foi oferecida para salvar a alguns que, em ltima anlise, perecero, no pode ter sido uma transao que garante a salvao real de todos aqueles para quem ela foi designada. Todavia, diz Owen, essa precisamente a espcie de transao ensinada pela Bblia. Os dois primeiros captulos do seu tratado consistem em uma macia demonstrao do fato que, de
6

The Death of Death in lhe Dealh of Christ (A Morte da Morte na Morte de Cristo), pg. 47.

acordo com as Escrituras, a morte de nosso Redentor realmente salva o Seu povo, conforme tinha o propsito de fazer.

O terceiro captulo consiste em uma srie de dezesseis argumentos contra a hiptese de uma redeno universal, todos os quais tm o intuito de demonstrar, por um lado, que as Escrituras referem-se obra remidora de Cristo como realizao eficaz, ficando excluda a idia de haver sido tencionada para qualquer indivduo que, finalmente, venha a perecer, e, por outro lado, que se a sua extenso tencionada tivesse sido universal, ento ou todos seriam salvos (o que negado pelas Escrituras, e os advogados da "redeno universal" no afirmam), ou ento, que o Pai e o Filho fracassaram em fazer aquilo que se dispuseram a fazer o que, no dizer de Owen, "parece ser uma injria blasfema contra a sabedoria, o poder e a perfeio de Deus, alm de anular a dignidade e o valor da morte de Cristo". 7

Finalmente, no seu quarto captulo, Owen mostra, com grande coerncia, que as trs classes de textos que alegadamente provariam que Cristo morreu por indivduos que no sero salvos (os textos que dizem que Ele morreu pelo "mundo", por "todos", e aqueles que alguns concebem como se ensinassem o perecimento daqueles por quem Ele morreu), no podem estar ensinando tal coisa, base de uma s exegese; e, alm disso, que as inferncias teolgicas mediante as quais a redeno universal supostamente estaria firmada, na realidade so falazes. A verdadeira avaliao evanglica da reivindicao de que Cristo morreu por cada indivduo, incluindo at mesmo aqueles que perecem, ressaltada no livro de Owen ponto aps ponto. Longe de magnificar o amor e a graa de Deus, essa reivindicao desonra tanto ao amor de Deus quanto a Ele mesmo, porquanto reduz o amor de Deus a um desejo impotente, e transforma a economia inteira da graa "salvadora" (assim chamada, pois "salvadora", na realidade, um adjetivo mal aplicado, segundo esse ponto de vista) em um monumental fracasso divino. Ademais, alm de no magnificar o mrito e o valor da morte de Cristo, esse ponto de vista torna-os baratos, pois faz Cristo ter morrido inutilmente. Em ltimo lugar, longe de conceder um encorajamento adicional f, esse ponto de vista destri a base escriturstica da segurana eterna, porquanto nega que seja possvel o conhecimento de que Cristo
7

Ibidem.

morreu por mim (ou fez ou est fazendo qualquer coisa por mim) como base suficiente para dali eu inferir a minha eterna salvao.

De conformidade com esse ponto de vista, a minha salvao depende no do que Cristo fez por mim, mas daquilo que, subseqentemente, eu puder fazer por mim mesmo. Dessa forma, esse ponto de vista deprecia o amor de Deus e a redeno de Cristo, retirandolhes a glria que as Escrituras lhes atribuem, alm de introduzir um princpio antibblico de auto-salvao, exatamente no ponto onde a Bblia diz explicitamente: "... no de obras, para que ningum se glorie" (Ef. 2:9). impossvel que ambas as coisas prevaleam ao mesmo tempo: uma expiao de extenso universal uma expiao depreciada. Tal redeno perde a sua fora salvatcia, pois requer que nos salvemos a ns mesmos. A doutrina de uma redeno universal deve ser rejeitada como um perigoso equvoco, conforme Owen tambm a rejeita. Em contraste, porm, a doutrina exposta por Owen, conforme ele demonstra, bblica e honra a Deus. Exalta a Cristo, pois ensina os crentes a gloriarem-se exclusivamente na Sua cruz, extraindo sua esperana e segurana somente da morte e da intercesso do seu Salvador. Em outras palavras, trata-se de uma posio genuinamente evanglica. Na verdade, esse o evangelho de Deus e a f universal da Igreja de Cristo. No exagero dizer que nenhuma exposio comparvel a respeito da obra da redeno planejada e executada pelo Trino Jeov fora preparada, desde que Owen publicou o seu livro. Nenhum livro similar foi necessrio. Ao discutir sobre esse livro, Andrew Thomson observa como Owen "faz a gente sentir, ao chegar ao final de seu assunto, que ele tambm o exauriu". 8

Pode-se demonstrar que esse o caso aqui. Sua interpretao dos textos segura; o seu poder de construo teolgica soberbo; coisa alguma omitida, dentre tudo quanto precisa ser discutido, e (at onde este escritor capaz de perceber) nenhum argumento favorvel ou contrrio sua posio foi jamais usado, desde os dias de Owen, que ele mesmo no tenha observado e ventilado. em vo que algum rebusca em seu livro os lapsos e os vos de lgica mediante os quais, supostamente, os telogos reformados estabeleceriam a sua posio. Tudo quanto algum ali encontra uma exegese slida, minuciosa, seguindo de
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Life of John Owen (Vida de John Owen), pg. 38, Works (Obras), ed. Goold, 1.

perto a maneira bblica de pensar. A obra de Owen construtiva, alicerada sobre uma ampla anlise bblica do corao do evangelho, devendo ser tomada a srio como tal. Talvez no tenha sido escrita como uma espcie de apelo em prol de "suposies" tradicionais, pois ningum tem o direito de repelir a doutrina da expiao limitada como uma monstruosidade da lgica calvinista enquanto no houver refutado a prova, oferecida por Owen, de que isso faz parte da apresentao bblica uniforme da redeno, algo claramente ensinado em textos evidentes, um aps o outro. E ningum conseguiu ainda refut-lo. "Voc falou em redescobrir o evangelho", diz nosso questionador, "e isso no significa apenas que voc quer que todos ns nos tornemos calvinistas?" Essa indagao presumivelmente gira no em torno da palavra calvinista, mas da coisa em si. Pouco importa se nos chamamos calvinistas ou no; o que importa que compreendamos biblicamente o evangelho. Mas, isso, conforme pensamos, na realidade significa compreend-lo conforme o tem feito o calvinismo histrico. A alternativa consiste em compreend-lo mal e distorc-lo. Dissemos antes que o evangelicalismo moderno, a grosso modo,, tem deixado de pregar o evangelho moda antiga; e francamente admitimos que o novo evangelho, naquilo em que se desvia do antigo, parece-nos ser uma distoro da mensagem da Bblia.

E agora podemos perceber o que tem sido erroneamente exposto. Nossa moeda teolgica tem sido depreciada. Nossas mentes tm sido condicionadas a pensar sobre a cruz como uma redeno que faz menos do que redimir, e a pensar sobre Cristo como um Salvador que faz menos do que salvar, e a pensar sobre o amor de Deus como um dbil afeto, que no pode impedir algum de cair no inferno, e a pensar sobre a f como a ajuda humana de que Deus necessita para cumprir os Seus propsitos. Em resultado disso, no mais somos livres para acreditar no evangelho bblico ou para anunci-lo. No podemos acreditar no mesmo, porque os nossos pensamentos so arrebatados nas circunvolues do sinergismo. Somos perseguidos pela noo arminiana de que se a f e a incredulidade tiverem de ser atos responsveis, tero de ser ato.s exclusivamente humanos. E, da deriva-se a idia que no somos livres para crer que somos salvos

inteiramente pela graa divina, atravs de uma f que dom de Deus e que chega at ns por meio do Calvrio. Ao invs disso, ficamos envolvidos em uma estranha maneira de dbio pensar, acerca da salvao, pois, em um momento, dizemos a ns mesmos que tudo depende de Deus, para, no momento seguinte, dizermos que tudo depende de ns. A confuso mental da resultante priva Deus de grande parte da glria que Lhe deveramos atribuir como autor e consumador da salvao, e a ns mesmos do consolo que poderamos extrair do conhecimento daquilo que Deus fez por ns. E ento, quando passamos a pregar o evangelho, nossos falsos preconceitos nos fazem dizer exatamente o oposto daquilo que tencionvamos. Queremos (e com toda a razo) proclamar Cristo como nosso Salvador. No obstante, terminamos dizendo que Cristo, aps ter tornado possvel a nossa salvao, deixou que fssemos nossos prprios salvadores. E tudo termina dessa maneira. Queremos magnificar a graa salvadora de Deus, bem como o poder salvador de Cristo. E assim declaramos que o amor remidor de Deus abarca todos os homens, e que Cristo morreu para salvar todo homem, e proclamamos que a glria da misericrdia divina deve ser medida atravs desses fatos. Mas ento, a fim de evitarmos o universalismo, somos forados a depreciar tudo aquilo quanto vnhamos exaltando, passando a explicar que, afinal de contas, nada daquilo que Deus e Cristo fizeram pode salvar-nos, a menos que acrescentemos algo o fator decisivo que realmente nos salva o nosso prprio ato de crer. O que dizemos, portanto, resume-se nisto: Cristo salva-nos com a nossa ajuda. E o que isso significa, depois de passar pelo crivo de nosso raciocnio, o seguinte: salvamo-nos a ns mesmos, com a ajuda de Cristo. Esse um anticlmax vazio de significado. Porm, se comearmos afirmando que Deus tem um amor salvatcio para todos, e que Cristo morreu para salvar todos, ao mesmo tempo em que repudiamos tornarmo-nos universalistas, nada mais restar para dizermos. Portanto, sejamos claros sobre o que temos feito, aps ter exposto a questo dessa maneira. No temos exaltado a graa divina e nem a cruz de Cristo; antes, temo-las tornado baratas. Teremos limitado a expiao muito mais drasticamente do que o faz o calvinismo. Pois, ao passo que o calvinismo, assevera que a morte de Cristo salva a todos quantos foram predestinados

para a salvao, teremos negado que a morte de Cristo, como tal, seja suficiente para salvar qualquer pessoa. 9

Teremos lisonjeado a mpios e impenitentes pecadores, ao assegurar-lhes que eles tm a capacidade de arrependerem-se e crer, embora Deus no possa dar-lhes essa capacidade. Talvez tambm tenhamos transformado em coisas triviais o arrependimento e a f, a fim de tornar-se plausvel essa certeza (" tudo muito simples apenas abra o seu corao para o Senhor...") Por certo, teremos negado da maneira mais eficaz a soberania de Deus, alm de havermos solapado a convico bsica da religio crist o fato que o homem est sempre nas mos de Deus. Na verdade, teremos perdido muita coisa. Assim sendo, no admira que a nossa pregao tanto se ressinta de falta de reverncia e humildade, e que os nossos professos convertidos mostrem-se to autoconfiantes e to deficientes quanto ao conhecimento de si mesmos, bem como nas boas obras que as Escrituras consideram fruto do verdadeiro arrependimento. de uma f e de uma pregao assim degeneradas que o livro de Owen nos quer libertar. Se ns o ouvirmos, ele nos ensinar tanto como crer no evangelho bblico quanto como devemos preg-lo. Quanto f, ele nos levar a nos prostrarmos diante de um Salvador soberano que realmente salva, louvando-O em face de Sua morte remidora, que assegurou que todos aqueles por quem Ele morreu sero conduzidos

9 Compare-se isso com o que disse C. H. Spurgeon: "Por muitas vezes nos dito que limitamos a expiao de Cristo, por dizermos que Cristo no pagou a dvida de todos os homens, ou todos os homens seriam salvos. Ora, a nossa resposta a isso que, por outro lado, nossos oponentes limitam a expiao de Cristo, e no ns. Os arminianos dizem: Cristo morreu por todos os homens. Perguntemos deles o que querem afirmar com isso. Porventura, Cristo morreu para garantir a salvao de todos os homens? E eles respondem: 'No, certamente que no'. E ento fazemos-lhes a prxima pergunta: E Cristo morreu para garantir a salvao de qualquer indivduo em particular? E eles respondem com um 'No'. Eles so forados a admitir isso, se tiverem de ser coerentes. Eles respondem com um 'no' e ajuntam: 'Cristo morreu para que qualquer homem fosse salvo se...' e ento seguem-se certas condies para a salvao. Ora, quem que limita a morte de Cristo? So vocs. Vocs dizem que Cristo no morreu para garantir de modo infalvel a salvao de qualquer pessoa. Desculpe, mas, ns corrigimos queles que dizem que ns limitamos a extenso da morte de Cristo, e dizemos: 'No, meu caro amigo, voc que est fazendo isso'. Ns dizemos que Cristo morreu de modo a garantir infalivelmente a salvao de uma multido que ningum pode enumerar, os quais, atravs da morte de Cristo, no apenas podero ser salvos, mas sero realmente salvos, e no podero deixar de ser salvos, seja de que maneira for. Voc gosta de seu ponto de vista sobre a expiao; pode ficar com o mesmo. Mas nunca renunciaremos ao nosso ponto de vista por causa do seu".

glria. No podemos enfatizar em demasia que no teremos percebido o pleno significado da cruz, enquanto no a tivermos visto conforme os telogos de Dort a viram como o centro do evangelho, flanqueada, por um lado, pela total incapacidade humana e pela eleio incondicional, e, por outro lado, pela graa irresistvel e pela preservao final. Pois, o completo significado da cruz s aparece quando a expiao definida nos termos dessas quatro verdades. Cristo morreu a fim de salvar um determinado grupo de impotentes pecadores, aos quais Deus amou com amor gratuito e salvador. A morte de Cristo assegurou a chamada e a preservao a salvao presente e a salvao final de todos aqueles cujos pecados Ele levou sobre Si. Esse era e continua sendo o significado do Calvrio. A cruz salvou; a cruz salva. Esse o mago mesmo da autntica f evanglica. Conforme Cowper entoou: "Cordeiro amado, o sangue Teu vida, E seu poder no perder jamais, At que a grei divina redimida

Salva ento seja e j no peque mais". Essa a triunfante convico que sublinha o antigo evangelho, tal como faz o Novo Testamento inteiro. E isso o que Owen nos ensina a crer inequivocadamente. E, em segundo lugar, Owen deseja libertar-nos, se ao menos nos o ouvirmos, para podermos anunciar o evangelho bblico. Essa assertiva pode parecer paradoxal, pois com freqncia imagina-se que aqueles que no pregam que Cristo morreu a fim de salvar a todos os homens acabam no ficando com evangelho nenhum. Pelo contrrio, no entanto, o que resta aos tais simplesmente o evangelho neotestamentrio. O que significa pregar "o evangelho da graa de Deus"? Owen toca nesse ponto apenas de forma breve e incidental, 10 mas os seus comentrios so repletos de luz. Pregar o evangelho, diz-nos ele, no uma questo de dizer congregao de ouvintes que Deus concentrou o Seu amor sobre cada um deles, e que Cristo morreu para salvar a cada um deles; pois tais
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The Death of Death in the Death of Christ (A Morte da Morte na Morte de Cristo), pgs. 199-204, 292-298.

afirmaes, quando biblicamente compreendidas, dariam a entender que todos eles sero infalivelmente salvos, e isso no pode ser reconhecido como verdade. O conhecimento de que o indivduo objeto do eterno amor de Deus e da morte remidora de Cristo pertence ao campo da segurana do indivduo, 11 o que, segundo a natureza do caso, no pode anteceder ao exerccio da f salvadora; antes, deve ser inferido do fato que algum creu, e no que isso foi proposto como razo pela qual algum deveria crer. De conformidade com as Escrituras, pregar o evangelho inteiramente uma questo de proclamar aos homens, como verdade divina na qual todos temos a obrigao de crer e de agir em conformidade com ela, os seguintes quatro fatos: (1) todos os homens so pecadores, nada podendo fazer a fim de salvarem a si mesmos; (2) Jesus Cristo, o Filho de Deus, um perfeito Salvador dos pecadores, incluindo os piores dentre eles; (3) o Pai e o Filho prometeram que todos quantos reconhecerem que so pecadores e puserem f em Cristo como seu Salvador, sero recebidos no favor divino, e que nenhum dos tais ser rejeitado (essa promessa uma "verdade certa e infalvel, alicerada sobre a superabundante suficincia da oblao de Cristo, em si mesma, para todos [poucos ou muitos] quantos esto tencionados por Deus para isso"); 12

(4) Deus fez do arrependimento e da f um dever, exigindo de cada indivduo que ouve o evangelho "uma sria e completa dependncia da alma a Cristo, dentro da promessa do evangelho, como um Salvador todosuficiente, capaz de livrar e salvar at s ltimas conseqncias aqueles que vm a Deus por intermdio dEle; disposto, capaz e resolvido, atravs da preciosidade de Seu sangue e da suficincia de Seu resgate, para salvar

"Conforme as Escrituras, que significa para o homem o estar seguro de que Cristo morreu por ele em particular? No isso a mais elevada melhoria da f? no inclui isso um senso do amor espiritual de Deus, derramado em nossos coraes? No isso o clmax da consolao exposta pelo apstolo (Rm. 8:34), e a base de todo o seu jubiloso senso de segurana (Gl. 2:20)?" (Ibidem, pg. 297). 12 Ibidem, pg. 203.

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todas as almas que se entreguem voluntariamente a Ele, com essa finalidade". 13 Em outras palavras, a tarefa do pregador mostrar Cristo: explicando a necessidade que o homem tem dEle, a Sua suficincia para salvar, e a Sua oferta de Si mesmo, dentro das promessas bblicas, como Salvador de todos quantos verdadeiramente voltarem-se para Ele; e mostrar, completa e claramente como essas verdades aplicam-se aos ouvintes reunidos sua frente. No compete a ele dizer, e nem aos seus ouvintes indagar, por quem Cristo morreu em particular. "Nenhum dos chamados pelo evangelho chega a indagar qual o propsito e qual a inteno de Deus a respeito do objetivo particular da morte de Cristo, pois todos eles esto plenamente seguros de que a Sua morte ser proveitosa para aqueles que nEle crerem e Lhe forem obedientes." Depois que a f salvadora foi exercida, "compete ao crente assegurar a sua alma na medida em que ele for achando o fruto da morte de Cristo em si mesmo e em favor de si mesmo da boa-vontade e do eterno amor de Deus para com ele, ao enviar o Seu Filho para morrer por ele, em particular; 14 mas no antes disso. A tarefa qual ele chamado pelo evangelho simplesmente o exerccio da f, o que ele tem a obrigao e ordenado a fazer, atravs da ordem e da promessa de Deus. Cabem aqui alguns comentrios sobre esse conceito do que significa a pregao do evangelho. Em primeiro lugar, devemos observar que o antigo evangelho exposto por Owen no contm menos plena e gratuita oferta de salvao do que sua contraparte moderna. Ele apresenta ampla base para a f (a suficincia de Cristo e a promessa de Deus), alm de motivos coerentes para a f (a necessidade do pecador e a ordem dada pelo Criador, a qual tambm o convite do Redentor). O novo evangelho nada ganha, quanto a esse particular, por asseverar uma redeno universal. O antigo evangelho certamente no tem espao para sentimentalismos baratos, que transformem a livre misericrdia divina aos pecadores em um amolecimento constitucional de Sua parte, que possamos tomar por certo; e nem tolera a apresentao degradadora de Cristo como um Salvador
13 14

Ibidem, pg. 295ss Loco Citato

perplexo, frustrado naquilo que Ele esperava fazer, devido incredulidade humana; e nem cai indulgentemente em apelos sentimentais aos no-convertidos, para que deixem Cristo salv-los, por terem piedade de Seu desapontamento. O Salvador digno de d e o Deus pattico dos plpitos modernos eram desconhecidos no antigo evangelho.

O antigo evangelho diz aos homens que eles precisam de Deus, e no que Deus precisa deles (uma falsidade moderna); nem os exorta a terem compaixo de Cristo. Antes, anuncia que Cristo tem misericrdia deles, embora a misericrdia seja a ltima coisa que eles meream. Jamais perde de vista a majestade divina e o poder soberano do Cristo ao qual proclama, mas antes, rejeita categoricamente todas as descries de Cristo que tendam por obscurecer a Sua livre onipotncia. Ser que isso significa, entretanto, que o pregador do antigo evangelho sente-se inibido ou est confinado ao oferecimento de Cristo aos homens, e em convid-los para que O recebam? De forma nenhuma. Na verdade, justamente devido ao fato que o pregador reconhece que a misericrdia divina livre e soberana, ele encontra-se em uma posio de dar muito mais valor oferta de Cristo, em sua pregao, do que o expositor do novo evangelho. Pois essa oferta, por si mesma, algo muito mais maravilhoso, em seus princpios fundamentais, do que jamais poderia s-lo aos olhos daqueles que consideram o amor a todos os pecadores como uma necessidade da natureza de Deus, e, portanto, algo implcito. E pensar que o santo Criador, que nunca necessitou do homem para a Sua felicidade, que poderia com toda a razo ter banido a nossa raa cada para sempre, sem misericrdia, no entanto, escolheu redimir alguns dentre os homens! e que o Seu prprio Filho disps-se a experimentar a morte e descer ao inferno a fim de salv-los! e que agora, de Seu trono, Ele fala a homens mpios, conforme Ele o faz nas palavras do evangelho, exortando-os atravs do mandamento de se arrependerem e crerem, sob a forma de um convite compassivo para terem compaixo de si mesmos e de preferirem a vida! Esses pensamentos so os focos em torno dos quais revolve a pregao do antigo evangelho. Tudo realmente maravilhoso, exatamente porque nada disso pode ser contado como algo que acontece automaticamente. Mas, talvez, a maior maravilha de todas o ponto mais santo em todo o terreno sagrado da verdade do evangelho seja o convite gratuito que "o Senhor Cristo" (conforme Owen gostava de chamLo) faz reiteradamente a pecadores culpados, para que venham a Ele e achem descanso para as suas almas. A grande glria desses convites que

eles so feitos pelo prprio Rei onipotente, da mesma maneira que faz parte da glria central do Cristo entronizado o fato que Ele condescende em continuar a fazer esse convite. E faz parte da glria do ministrio do evangelho que o pregador dirija-se aos homens na qualidade de embaixador de Cristo, encarregado de entregar pessoalmente o convite do Rei, a cada pecador presente, convocando-os todos a se voltarem para Deus e viverem. O prprio Owen demora-se nessa passagem endereada aos no-convertidos.

"Considerai a infinita condescendncia e amor de Cristo, em seus convites e chamamentos para que voc venha a Ele, a fim de receber vida, livramento, misericrdia, graa, paz e salvao eterna. Multides desses convites e chamamentos esto registrados nas Escrituras, e todos eles so alimentados com aqueles benditos encorajamentos que a sabedoria divina sabe que so apropriados a pecadores perdidos e convictos de pecado... De acordo com a declarao e pregao deles, Jesus Cristo continua buscando os pecadores, chamando-os, convidando-os e encorajando-os para que venham a Ele.

"Isto representa a palavra que Ele agora vos dirige: Por que quereis morrer? por que quereis perecer? por que no tendes compaixo de vossas prprias almas? Podem vossos coraes resistir, ou podem vossas mos ser suficientemente fortes, no dia da ira, que j se aproxima? ... Olhai para Mim, e sede salvos; vinde a Mim, e eu vos livrarei de todos os vossos pecados, tristezas, temores, fardos e darei descanso s vossas almas. Vinde, eu vos rogo; deixai de lado toda a procrastinao, todas as demoras; no continueis a rejeitar-Me; a eternidade est s portas... no Me odieis de tal modo que prefirais perecer, ao invs de receberdes o livramento atravs de Mim. "Essas e outras coisas o Senhor Cristo continuamente declara, proclama, roga e urge diante das almas dos pecadores... Ele o faz na pregao da Palavra, como se estivesse presente convosco, estando entre vs, falando pessoalmente a cada um em particular... Ele designou os ministros do evangelho para estarem diante de vs, para tratarem convosco em lugar dEle, considerando como Seus os convites feitos em Seu nome. (Ver II Co. 5:19-20)." 15

15

Works (Obras), I, pg. 422

Esses convites so universais. Cristo dirige-os a pecadores; e cada indivduo, que acredita que Deus veraz, est na obrigao de trat-los como palavras de Deus a ele dirigidas pessoalmente, aceitando a segurana universal que acompanha tais convites, no sentido de que todos quantos vierem a Cristo sero recebidos. Alm disso, esses convites so reais; Cristo oferece-se genuinamente a todos quantos escutam o evangelho; Ele , na verdade, o perfeito Salvador de todos quantos nEle confiam. A questo da extenso da expiao no surge dentro da pregao evangelstica; pois a mensagem a ser anunciada simplesmente esta que Jesus Cristo, o Senhor soberano, o qual morreu pelos pecadores, agora convida gratuitamente os pecadores para que venham a Ele. Deus ordena a todos que se arrependam e creiam; Cristo promete vida e paz a todos quantos assim o fizerem. E ainda, esses convites so maravilhosamente graciosos; os homens os desprezam e rejeitam, e jamais so dignos dos mesmos, em todo e qualquer caso. A despeito disso, Cristo continua a fazer tais convites. Ele no precisa faz-lo, mas mesmo assim o faz. "Vinde a mim... e eu vos darei descanso. .." Essa continua sendo a Sua palavra ao mundo, jamais cancelada, sempre precisando ser pregada. Aquele cuja morte garantiu a salvao de todo o Seu povo, deve ser proclamado por toda a parte como o perfeito Salvador, e todos os homens so convidados e exortados a confiarem nEle, sem importar quem eles sejam ou o que tm sido. O evangelismo do antigo evangelho est alicerado sobre esses trs discernimentos. um engano supor que a pregao evangelstica que se alicera sobre esses princpios tem de ser anmica e desanimada, em comparao com o que os arminianos podem fazer. Aqueles que estudam os sermes impressos de dignos expositores do evangelho, tais como Joo Bunyan (cuja pregao o prprio Owen tanto admirava), ou Whitefield, ou Spurgeon, descobrem que, de fato, eles proclamam o Salvador e convocam a Ele os pecadores com uma plenitude, um calor, uma intensidade e uma fora abaladora sem iguais na literatura religiosa protestante. Ao analisar descobre-se que o elemento que emprestava pregao deles o poder sem par de avassalar os seus ouvintes, proporcionando alegria ao corao contrito ante as riquezas da graa de Deus e que continua transmitindo esse poder, mesmo no caso dos seus leitores modernos endurecidos era a insistncia deles sobre o fato de que a graa divina gratuita. Eles sabiam que as dimenses do amor divino no so compreendidas nem pela metade enquanto a pessoa no perceber que Deus no precisava ter

escolhido algum para a salvao e nem ter dado o Seu Filho para morrer; e nem precisava Cristo tomar sobre Si mesmo a condenao, vicariamente, para redimir homens, e nem precisava convidar indiscriminadamente aos pecadores para virem a Ele, conforme Ele o faz, porquanto todo o trato gracioso de Deus com os homens origina-se inteiramente do prprio livre propsito dEle. Sabendo disso, eles frisavam o fato, e era essa salincia que punha a pregao evangelstica deles em uma classe toda especial e prpria. Outros evanglicos, possuidores de uma mais superficial e menos adequada teologia da graa, tm posto a nfase central de sua pregao do evangelho sobre a necessidade que os pecadores tm de perdo, ou paz, ou poder, podendo adquirir essas coisas tomando uma "deciso em favor de Cristo". No pode ser negado que a pregao desses ltimos tem produzido frutos (porquanto Deus usa a Sua verdade, mesmo quando imperfeitamente exposta e misturada com o erro), embora esse tipo de evangelismo sempre esteja sujeito crtica, por estar por demais centralizado no homem e por ser beato. Porm, tem cabido (necessariamente) a pregadores calvinistas, e queles outros, como os irmos Wesley, que voltam maneira calvinista de pensar, logo que iniciam um sermo dirigido a pessoas no-convertidas, pregao do evangelho de uma maneira que ressalta, acima de tudo o mais, o amor gratuito, a condescendncia bem disposta, a longanimidade paciente e a infinita gentileza do Senhor Jesus Cristo. E, sem dvida nenhuma, essa a maneira mais bblica e edificante de pregar; pois os convites evangelsticos, dirigidos aos pecadores, nunca honram a Deus e exaltam tanto a Cristo, e nem se mostram to poderosos para despertar e confirmar a f, do que quando se d o peso que convm livre onipotncia da misericrdia divina como sua fonte de origem. Ao que parece, os pregadores do antigo evangelho so as nicas pessoas cuja posio teolgica lhes permite fazer justia revelao da bondade divina, no livre oferecimento de Cristo aos pecadores. Acresa-se a isso que o antigo evangelho salvaguarda valores que so perdidos pelo novo evangelho. J pudemos ver que o novo evangelho, ao asseverar uma redeno universal e um propsito divino salvador universal, forado a desvalorizar a graa e a cruz ao negar que o Pai e o Filho so soberanos na salvao; porquanto assegura que depois do Pai e de Cristo terem feito tudo quanto podem ou desejariam fazer, em ltima anlise depende da prpria escolha do indivduo se o propsito salvatcio de Deus cumprir-se- neles ou no. Essa posio, pois, produz dois efeitos

infelizes. O primeiro que nos compele a compreender mal o significado dos graciosos convites de Cristo no evangelho, sobre os quais temos falado; pois agora temos de l-los no como expresses da terna pacincia de um todo-poderoso soberano, mas como os apelos patticos de um desejo impotente. E assim, o entronizado Senhor subitamente metamorfoseado em uma dbil e ftil figura, a bater desconsoladamente porta do corao humano, o qual Ele no capaz de abrir. Essa uma vergonhosa desonra para o Cristo do Novo Testamento. E a segunda implicao igualmente sria. Pois esse ponto de vista na verdade nega que dependemos de Deus, quando se trata de decises vitais, arrebatandonos para fora de Sua mo, dizendo-nos que aquilo que somos, afinal de contas, aquilo que o pecado nos ensinou a pensar que ramos senhores de nosso destino, capites de nossas prprias almas. E isso serve tosomente para solapar os prprios alicerces do relacionamento religioso do homem com o seu Criador.

Em face disso, dificilmente nos podemos admirar que os convertidos sob o novo evangelho com tanta freqncia se mostrem irreverentes e irreligiosos, porque essa a tendncia natural dessa modalidade de ensino. O antigo evangelho, todavia, fala de modo muito diferente, e revela uma tendncia inteiramente diferente. Por um lado, ao expor a necessidade que o homem tem de Cristo, ele salienta algo que o novo evangelho ignora totalmente que os pecadores no podem obedecer ao evangelho, tal como no podem obedecer lei, sem um corao renovado. E, por outro lado, ao declarar o poder de Cristo para salvar, proclama-O como o autor e principal agente da converso, a qual vem atravs do Seu Esprito, medida em que o evangelho proclamado, a fim de renovar os coraes dos homens e atra-los a Si mesmo. Em consonncia com isso, ao aplicar a mensagem, o antigo evangelho, enquanto destaca que a f faz parte dos deveres do homem, tambm, salienta o fato de que a f no est dentro do poder do homem, pelo contrrio, salienta que o homem depende de Deus como fonte da f que Ele prprio exige. Assim, o antigo evangelho no anuncia meramente que os homens devem vir a Jesus Cristo para receberem a salvao, mas tambm que eles no podem faz-lo, a menos que o prprio Cristo os atraia. Assim sendo, o antigo evangelho labora para derrubar a confiana prpria do homem, convencendo os pecadores que a salvao deles est inteiramente fora do seu controle, levando-os a depender, em autodesespero, da gloriosa graa de um Salvador soberano, no somente quanto retido mas tambm quanto f.

No provvel, por conseguinte, que um pregador do antigo evangelho sinta-se feliz em expressar a aplicao do mesmo sob a forma que requeira uma "deciso para Cristo", conforme a expresso correntemente usada. Pois, por um lado, essa frase envolve associaes erradas. Sugere a idia de estar colocando algum em um cargo, no qual a pessoa entra por meio de um voto um ato no qual o candidato no desempenha qualquer papel, alm daquele de oferecer-se eleio, e ento tudo resolvido pela escolha independente do eleitor. No entanto, no elegemos o Filho de Deus como nosso Salvador, e nem Ele permanece passivo, enquanto os pregadores fazem uma campanha em Seu favor, obtendo apoio para a Sua causa. No devemos pensar no evangelismo como uma espcie de eleio poltica. Por outro lado, essa frase obscurece a prpria coisa que essencial ao arrependimento e f a negao do prprio "eu" numa aproximao pessoal a Cristo. No de forma alguma bvio que decidir-se ao lado de Cristo seja a mesma coisa que vir a Ele, descansar nEle e abandonar o pecado e o esforo prprio. Soa antes como algo que envolve menos, e por isso tende a instilar nos ouvintes noes defeituosas daquilo que o evangelho realmente requer dos pecadores. Portanto, "decidir-se ao lado de Cristo" no uma expresso feliz e acertada, sob qualquer ponto de vista.

Diante da pergunta: Que devo fazer para ser salvo? o antigo evangelho responde: Cr no Senhor Jesus Cristo. Para a seguinte pergunta: O que significa crer no Senhor Jesus Cristo? a resposta : Significa reconhecer-se como pecador, e que Cristo morreu pelos pecadores; abandonar toda a justia prpria e toda a autoconfiana, e lanar-se inteiramente em Seus braos para receber o perdo e a paz; significa trocar a inimizade natural e rebelio do homem contra Deus por um esprito de grata submisso vontade de Cristo, atravs da renovao do prprio corao, por meio do Esprito Santo. E ainda diante desta outra pergunta: Como poderei arrepender-me e crer em Cristo, se no tenho a capacidade natural para fazer essas coisas? o antigo evangelho retruca: Olhe para Jesus Cristo, fale com Cristo, clame a Cristo, tal como voc ; confesse o seu pecado, a sua impenitncia, a sua incredulidade, e fique na dependncia da Sua misericrdia, rogando-Lhe que lhe conceda um novo corao, que opere em voc verdadeiro arrependimento e f firme; peaLhe que retire o seu maldoso corao de incredulidade e que escreva em seu interior a Sua lei, a fim de que, dali em diante, voc nunca mais se desvie dEle. Volte-se para Ele e confie nEle, de todo o seu corao,

pedindo graa para voltar-se e confiar mais completamente. Use os meios de graa com toda a expectao, olhando para Cristo para que Ele se aproxime de voc conforme voc procura aproximar-se dEle. E tambm vigie, ore, leia e oua a Palavra de Deus, adore-O e tenha comunho com o Seu povo, e assim prossiga at que voc tenha a certeza, sem qualquer sombra de dvida, de que realmente voc um ser transformado, um crente arrependido, e que o novo corao que voc almeja j lhe foi outorgado. A nfase desse conselho recai sobre a necessidade de invocar a Cristo diretamente, a cada passo que tiver de ser dado. "No te cause a conscincia mais demora, Nem leve ao doce sonho ou iluso; O que Ele quer, at mesmo agora que O anseies em teu corao."

Portanto, no adie sua busca at pensar que est em melhores condies, mas confesse honestamente a sua pecaminosidade, e entreguese agora mesmo a Cristo, o nico que pode torn-lo uma nova criatura. Espere nEle at que a Sua luz raie em sua alma, conforme as Escrituras prometem que suceder. Qualquer coisa que envolva menos do que essa maneira direta de tratar com Cristo uma desobedincia ao evangelho. Esse o exerccio do esprito para o qual o antigo evangelho convoca os seus ouvintes. "Creio. Ajuda-me na minha incredulidade", deve ser o grito da alma dos pecadores. O antigo evangelho proclamado na firme confiana de que o Cristo acerca de quem ele testifica, o Cristo que o real comunicador quando os convites bblicos para se confiar nEle so expostos e aplicados, no est esperando passivamente que o homem tome a deciso mediante a pregao da Sua Palavra. Ao contrrio, continua onipotentemente ativo, trabalhando com e atravs da Palavra de Deus, para atrair o Seu povo f em Sua pessoa. A pregao do novo evangelho, por outro lado, com freqncia descrita como a tarefa de "conduzir homens a Cristo" como se somente os homens se movessem, ao passo que Cristo permanece esttico. No entanto, a tarefa da pregao do antigo evangelho poderia ser mais apropriadamente descrita como o ato de conduzir Cristo aos homens, pois aqueles que o pregam sabem que enquanto eles se esforam por retratar Cristo diante dos olhos dos homens,

o todo-poderoso Salvador a quem eles proclamam est realizando Sua obra por meio das palavras deles, visitando pecadores com a salvao, despertando-os para a f, atraindo-os misericordiosamente a Ele.

Esse evangelho mais antigo e original aquele que Owen queria ensinar-nos: o evangelho da graa soberana de Deus, em Cristo, como o autor e consumador da f e da salvao. Esse o nico evangelho que pode ser pregado com base nos princpios expostos por Owen. E aqueles que tiverem provado o seu sabor, jamais havero de procurar outro evangelho. Nessa questo de pregar o evangelho e nele crer, tal como em outras coisas, as palavras de Jeremias continuam tendo perfeita aplicao: "Assim diz o Senhor: Ponde-vos margem no caminho e vede, perguntai pelas veredas antigas, qual o bom caminho; andai por ele e achareis descanso para as vossas almas..." (Jr. 6:16). No seria ruim, nem para ns e nem para a Igreja, sentirmo-nos barrados, tal como Owen queria barrar-nos, de aceitar esse moderno evangelho, o qual pretende substituir o antigo. Poderamos dizer mais. Porm, continuar seria exceder os limites de um ensaio introdutrio. As observaes anteriores foram feitas simplesmente para mostrar quo importante , no tempo presente, que atentemos cuidadosamente anlise de Owen sobre o que a Bblia diz acerca da obra salvadora de Jesus Cristo.

III
A Morte da Morte uma obra slida, composta de exposio detalhada e de argumentos incontestveis, requerendo estudo rduo, conforme Owen plenamente percebia; um exame superficial de pouco adiantar. ("Leitor... se voc, tal como muitos outros desta poca pretensiosa, um leitor de cabealhos, e toma conhecimento de obras como as de Cato atravs de peas teatrais, contentando-se com isso ento voc j se divertiu. Adeus!") 16 Owen sentia, entretanto, que tinha o direito de exigir estudo rduo, pois o seu livro era o produto de trabalho rduo ("uma inquirio sria de mais de sete anos... na mente de Deus, acerca dessas coisas, com um exame srio de tudo o quanto pude conseguir daquilo que a habilidade humana, nos dias antigos e mais recentes, tem
16

Opening Words, "To the Reader" (Introduo, "Ao Leitor")

publicado em oposio verdade") 17 ; e ele tinha a certeza, em sua mente, de que no fizera o estudo exaustivo do assunto. ("No tenho total desesperana de sucesso; mas estou plenamente resolvido de que no viverei para ver uma resposta slida ao assunto.") 18 A passagem do tempo tem servido apenas para justificar o seu otimismo. 19

CONTRA-CAPA
Um Desafio para Redescobrir o Evangelho Bblico Ensaio Introdutrio ao livro de John Owen A Morte da Morte na Morte de Cristo O "ANTIGO" EVANGELHO

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No h dvida de que o mundo evanglico de nossos dias encontrase em um estado de perplexidade e flutuao. Em questes tais como na prtica do evangelismo, no ensino sobre a santidade, na edificao da vida das igrejas locais e no exerccio da disciplina h evidncias de uma insatisfao generalizada com as coisas conforme elas esto, uma insatisfao geral acerca do caminho frente. Neste livreto, J. I. Packer apresenta o redescobrimento do evangelho bblico como a soluo satisfatria a essas questes.

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17

The Death of Death in The Death of Christ (A Morte da Morte na Morte de Cristo), pg. 37. 18 Ibidem, pg. 44.
19

Nota do editor: Maiores detalhes sobre as obras contemporneas de Owen sero dadas no Volume Condensado de "A Morte da Morte na Morte de Cristo", a ser editado futuramente.