Adultos mais velhos aprendem melhor por tentativa e erro

Pesquisadores canadenses encontraram uma primeira evidncia de que os crebros mais velhos retm melhor a informao se esta for aprendida atravs de tentativa e erro, ao invs de forma passiva, segundo estudo publicado nesta quarta-feira na edio eletrnica da revista Psychology and Aging. "Aprender da maneira mais difcil acabou sendo a melhor maneira", afirmou a principal autora do estudo, Andree-Ann Cyr. Educadores e mdicos especializados em reabilitao cognitiva se surpreenderam com os resultados, que questionam muitos trabalhos cientficos anteriores, que indicavam que cometer erros durante o aprendizado prejudica o rendimento da memria em adultos mais velhos, e que a aprendizagem passiva se adapta melhor aos crebros mais idosos. "A literatura cientfica apoiou tradicionalmente a aprendizagem sem erros para adultos mais velhos", afirma Cyr. "No entanto, nosso estudo demonstra que, se os adultos mais velhos esto aprendendo algo muito conceitual, onde podem fazer uma relao significativa entre os erros e a informao correta que se supe que devemos recordar, nesses casos os erros podem, de fato, ser muito mais benficos para o processo de aprendizagem". Em dois testes distintos, os cientistas do Instituto de Pesquisa Rotman Baycrest de Toronto compararam os resultados de exerccios de memria realizados por 45 adultos com cerca de 20 anos com os de 45 adultos mais velhos, com uma idade mdia de 70 anos. Dois mtodos de aprendizagem foram aplicados. O primeiro sups uma aprendizagem passiva, na qual os participantes deviam recordar uma categoria como "flor" e uma palavra relacionada como "rosa". Outro mtodo foi a aprendizagem a partir de erros, na qual se dava a categoria, mas o participante tinha de adivinhar a palavra relacionada antes de eventualmente esta ser fornecida. A diferena entre os dois mtodos similar distino entre ler um livro e ver passivamente um filme. "Requer mais esforo cognitivo quando a pessoa tem que procurar as respostas", afirmou Cyr. O crebro faz associaes e vnculos mais ricos quando se codifica a informao se tiver que se esforar para buscar as respostas, enquanto que na aprendizagem passiva ou sem erros exige-se menos do crebro, porque a resposta correta simplesmente dada. Nos dois testes, os participantes recordaram melhor o contexto das palavras-chave se as aprenderam por tentativa e erro. Mas isso ficou mais evidente no caso dos adultos mais velhos. "Os adultos mais velhos costumam experimentar uma diminuio da memria relacionada com a idade, por isso conseguem recordar mais a partir da criao de recordaes mais ricas do que os adultos jovens que no esto experimentando problemas de memria", explicou Cyr. "Os jovens tambm uma vantagem, j que so muito bons na criao de associaes de memria espontnea e tornar suas recordaes mais ricas". As descobertas podero ter implicaes importantes quanto transmisso da informao aos adultos mais velhos em aula, aos procedimentos de reabilitao para retardar a deteriorao cognitiva, e aos procedimentos baseados no conhecimento de como treinar um crebro envelhecido, segundo Cyr.