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História
O logo de NAFTA
O acordo foi inicialmente perseguido por governos conservadores com relação ao livre
comércio, conduzidos pelo primeiro ministro canadense Brian Mulroney, e pelo
presidente dos Estados Unidos George H. W. Bush. Houve uma considerável oposição
em ambos os lados da fronteira, porém nos Estados Unidos ele se tornou possível depois
que o presidente Bill Clinton transformou sua aprovação em uma iniciativa legislativa
de maior importância em 1993. O vice-presidente Al Gore tentou construir a sustentação
para o documento debatendo o texto com H. Ross Perot no programa de televisão
“Larry King Live”. Perot era um crítico declarado da NAFTA durante sua campanha
presidencial de 1992, reivindicando que sua aprovação poderia causar uma onda de
trabalhos saindo dos Estados Unidos para o México. Após um intenso debate político e
a negociação de diversos lados do acordo, o congresso americano aprovou a NAFTA
por 234 votos a 200 (132 Republicanos e 102 Democratas votando a favor) e o senado
americano aprovou por 61 a 38. Algumas oposições persistem até hoje, principalmente
direccionadas a cláusulas específicas dentro do acordo. Os Estados Unidos e o Canadá
tinham argumentado por anos sobre a decisão dos Estados Unidos de impor uma taxa de
27% sobre as importações de madeira canadense até que o primeiro-ministro Stephen
Harper se comprometesse com os EUA.
O Canadá tinha arquivado inúmeros movimentos para eliminar as taxas e fazer com que
as taxas já colectadas retornassem ao Canadá, e ganhou todos os casos levados
anteriormente ao tribunal da NAFTA, o último ocorrido em 18 de Março de 2006. Os
Estados Unidos responderam dizendo: “Nós estamos, naturalmente, desapontados com a
decisão, mas ela não terá impacto nas ordens de taxa anti-dumping e countervailing”
(Neena Moorjani, porta voz do Representante Comercial dos Estados Unidos Rob
Portman).
A falha dos EUA em aderir aos termos do tratado gerou um debate político amplamente
difundido no Canadá. O debate inclui a imposição de taxas countervailing sobre
produtos americanos, e possivelmente o cancelamento de todos ou alguns envios de
formas de energia, como por exemplo, gás natural. Sendo tais propostas em geral de
"esquerda", nenhum consenso foi alcançado, e pouco foi feito, principalmente pelo
governo Liberal anterior ter assumido a postura de apontar as decisões de tribunal ao
invés de realizar acções concretas.
Desde que o NAFTA foi assinado, tem sido difícil analisar seus efeitos
macroeconómicos devido ao grande número de outros factores na economia global.
Inúmeros estudos de economia têm geralmente indicado que ao invés de criar um
aumento no comércio, o NAFTA causou uma divergência comercial, na qual os
membros da NAFTA passam a importar mais uns dos outros em detrimento de outras
nações do mundo. Alguns economistas argumentam que a NAFTA aumentou a
concentração de renda tanto no México como nos EUA.
De acordo com dados da OECD, indicadores macroeconómicos como o PIB² canadense,
taxas de desemprego e de poupança têm se modificado significativamente desde que a
NAFTA foi implementada. Embora, como mencionado acima, essas mudanças não
sejam necessariamente atribuíveis à NAFTA, pode haver ligações.
Há controvérsias sobre a NAFTA desde que foi primeiramente proposta. Corporações
transnacionais tendiam a incentivar a NAFTA na crença de que baixas taxas tarifas
aumentariam seus lucros. Uniões trabalhistas no Canadá e nos Estados Unidos se
opuseram a NAFTA por medo de que os empregos saíssem do país devido a menores
custos de mão-de-obra no México. Alguns políticos se opuseram ao livre comércio por
acreditarem que tornaria países, como o Canadá, em economias "branch plant"
permanentemente.
Fazendeiros no México se opuseram, e ainda se opõem, à NAFTA devido aos fortes
subsídios de agricultura para os fazendeiros nos Estados Unidos que têm pressionado os
preços da agricultura Mexicana. Os salários por lá tiveram uma redução de até 20% em
alguns sectores. A aprovação da NAFTA foi rapidamente seguida de revoltas entre os
revolucionários Zapatistas, e a tensão entre eles e o governo Mexicano permanece um
grande problema. Além disso, a NAFTA foi acompanhada de uma redução dramática da
influência das Uniões trabalhistas nas áreas urbanas do México.
A NAFTA também foi acompanhada por um aumento dramático de imigração ilegal do
México para os Estados Unidos; sendo muitas dessas pessoas são, presumivelmente,
fazendeiros expulsos de suas terras por falência.
Oposições à NAFTA também advêm de questões ambientais, justiça social, e outras
organizações que acreditam que a NAFTA causa impactos não-econômicos negativos na
saúde pública, meio-ambiente e etc.