O stio arqueolgico de Marim (Quelfes, Olho, Faro) um dos mais importantes do Algarve romano.

. referido pela primeira vez em 1593, por Andr de Resende, numa notcia relativa a uma inscrio epigrfica. Em 1607 Fernandes Sarro descreve o stio como sendo "de muitas antigualhas, de muitos mrmores, com muitas letras" na sua Histria do Reino do Algarve. Praticamente destrudo desde a sua explorao muito sumria por Estcio da Veiga e Santos Rocha, respectivamente em 1877 e 1894, tornou-se evidente por uma coleco invulgar de epigrafia funerria sobretudo romana mas tambm paleocrist , por algumas plantas esquemticas de

vestgios importantes da poca romana e pelo achamento de um tesouro monetrio de incios do sc. V, noticiado em 1786 sem deixar rasto. Os objectos provenientes dessas exploraes fazem hoje parte dos acervos do Museu Nacional de Arqueologia e dos museus municipais de Faro e da Figueira da Foz. Ao longo do sc. XX, antiqurios e arquelogos amadores recolheram a objectos, de que h escassas notcias at 1986 e dos quais s uma pequena parte ficou guarda dos museus de Olho e Moncarapacho. Em 1988-9 a equipa de Tavares da Silva realizou a primeira interveno arqueolgica cientfica no local, numa fbrica de salgas entretanto descoberta, interveno que permanece ainda a mais importante at data13. Em 1990 Cristina Garcia explorou um novo stio na vizinhana, com um tanque de salgas. Em 1995 a Carta Arqueolgica de Portugal publicou a primeira localizao topogrfica do stio e a notcia de um tanque de salgas indito. Em 2002-3 Graen reescavou as fundaes do templo romano referido por Estcio da Veiga, revelando novos elementos arqueolgicos e objectos inditos de coleces particulares15 , cujo estudo s foi publicado muito recentemente16. Do esplio arqueolgico recolhido no sc. XIX destaca-se a epigrafia romana j referida, que foi objecto de estudo por diversos autores, com realce para Encarnao17. Desde a publicao em 1984 da sua obra Inscries Romanas do Conventus Pacensis at hoje, o nmero de inscries romanas provenientes de Marim cresceu de 15 para 18. A epigrafia paleocrist, com quatro inscries, teve tambm uma releitura e resenha bibliogrfica recentes, da autoria de Alves Dias e Sousa Gaspar 18. O exemplar mais recente foi publicado posteriormente, em 2008. Ora bem, assim sendo e falando mais propriamente de Marim. O porto de Marim, alm da sua localizao adequada como centro de explorao local de produtos estuarinos, identifica-se como o porto da barra oriental de acesso cidade de Ossonoba, no lugar mais prximo dos pesqueiros hoje conhecidos como de Olho. Tinha assim uma situao privilegiada como porto de pesca do largo e porto de escala tcnica da navegao de longo curso, na abordagem da referida barra. A existncia de um porto secundrio na proximidade de um importante centro urbano porturio justificava-se plenamente na poca pela situao e qualidade naval da paleobaa de Marim hoje desaparecida protegida de todos os ventos e em ligao directa com o canal oriental da laguna,

que ligava o mar aberto cidade de Ossonoba. Pensa-se que ter existido uma situao semelhante ou

mais importante ainda na barra ocidental da cidade, onde se situava ento o profundo esteiro do Ludo, com uma densa ocupao romana e indcios da existncia de uma aglomerao porturia. Marim seria assim um porto de escala tcnica e de abrigo temporrio para a navegao proveniente do Levante (Btica, Mediterrneo e Mauritania Tingitana), com uma facilidade de acesso superior ao prprio porto de Ossonoba, evitando os mltiplos problemas da navegao nos estreitos canais da laguna. A situao relativamente barra e cidade permite deduzir o seu uso como porto de espera das mars, factor motriz determinante na passagem dos referidos canais. Como stio geocondicionado de passagem e paragem virtualmente obrigatrias, torna-se mais evidente a sua escolha como antecmara porturia e estao aduaneira de Ossonoba, dotada de "amenidades" indispensveis s tripulaes e viajantes. Seria tambm, um porto local de abastecimento e trfego da retroterra, segundo se deduz da ligao viria directa com o Norte, atravs do cruzamento principal de Quatrim (provavelmente do Latim quatrin[i]um, quatro estradas ). Segundo as minhas pesquisas, h quem diga que Marim no se encontrava sobre a via de Ossonoba a Balsa mas significativamente afastado dela mas mostra-se que a sobreposio entre a via romana e a EN 125 inexistente entre Faro e Livramento de Tavira. A estrada actual, rectificada e alargada em 1986, corre sobre um eixo virio moderno, que no troo de Olho a Livramento data apenas de incios do sc. XIX. O acesso directo do porto de Marim ao vicus e trivium de Moncarapacho, a 5.5 km de distncia, indicia tambm a sua eventual funo como porto do importante santurio do Monte Figo. Moncarapacho define-se assim como o lugar apropriado para uma statio viria (posto policial e fiscal mantida por militares e frequentemente associado a uma mutatio do cursus publicus) da via mais importante da regio, num povoado de servio aos santurios mais importantes dos aros de Ossonoba e de Balsa. Destaca-se o Monte Figo, justificando-se o seu carcter de principal santurio martimo regional, concretamente como farol diurno (e ento talvez tambm nocturno, o que justificaria em parte a sua via romana calada e orculo meteorolgico da navegao costeira entre as barras do Arade e de Huelva, funes que manteve at h poucos anos. No sobrevivem vestgios dos cultos na poca romana mas h indcios significativos de rituais medievais pouco ortodoxos e de costumes etnogrficos locais, cujo calendrio cclico de celebrao e formalismo configuram uma origem religiosa muito anterior ao Cristianismo. A identificao de Moncarapacho com a Stacio Sacra revela-se deste modo quase evidente, sobretudo aps a desqualificao de Marim. Embora a possibilidade da sua localizao no Promontrio Sacro no se possa pr definitivamente de parte, ela torna-se rebuscada ao ignorar as fortes evidncias geogrficas e religiosas.

O Museu Paroquial contm muitas riquezas do numeroso esplio 1 arqueolgico, sobretudo da poca romana e peas da Arte Sacra. O Museu fica situado junto Capela de Santo Cristo, devendo-se a sua existncia a numerosos donativos de particulares e firmeza do padre Isidoro Domingos da Silva. No interior do museu visvel um conjunto de peas de arqueologia (pr-histria, perodo clssico e ocupao rabe), peas de etnografia, uma valiosa coleco de imaginria religiosa dos scs. XVI a XVIII, e um relgio construdo pelo famoso relojoeiro ingls John Harrison, de que s existem quatro exemplares no Mundo. No entanto, o prespio napolitano do sc. XVIII, um dos mais antigos da Europa, a principal atraco do Museu. Est organizado por um total de 45 peas e afigura a adorao do Menino Jesus. As figuras, com cabea em terracota, pernas e braos em madeira, esto vestidas com deslumbrantes trajos da poca, a que no falta a presena da prata e do ouro.

Bens que algum deixou por sua morte.