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QUE

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o stimo captulo da carta aos Romanos, o apstolo Paulo se referiu a dois assuntos: primeiramente, ele mostrou qual a relao do crente para com a lei de Deus judicialmente, o crente est emancipado da maldio e da penalidade da lei (vv. 1-6); moralmente, o crente est sob laos de obedincia lei (vv. 22, 25). Em segundo, Paulo nos protegeu da falsa inferncia que poderia ser deduzida daquilo que ele havia ensinado no captulo 6. No captulo 6, versculos 1 a 11, Paulo havia apresentado a unio do crente com Cristo, retratando o crente como algum morto para o pecado (vv. 2, 7, etc.). Em seguida, do versculo 11 em diante, ele mostrou o efeito que essa verdade deve ter sobre o viver do crente. No captulo 7, o apstolo Paulo seguiu a mesma ordem de pensamento. Em

Romanos 7.1-6, ele falou sobre a identificao do crente com Cristo, apresentado-o como morto para a lei (vv. 4 a 6). Em seguida, do versculo 7 em diante, Paulo descreveu as experincias do crente. Assim, nos captulos 6 e 7 de Romanos, na primeira metade de ambos, Paulo aborda a posio do crente, enquanto na segunda metade de ambos os captulos ele fala sobre o estado do crente, mas com a seguinte diferena: a segunda metade de Romanos 6 revela qual deve ser o nosso estado, enquanto a segunda metade do captulo 7 (vv. 13-25) mostra qual , na realidade, o nosso estado. A presente controvrsia suscitada sobre Romanos 7 amplamente um fruto do perfeccionismo de John Wesley e seus seguidores. O fato de que esses irmos, dos quais temos motivo para reverenciar, adotaram

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este erro de forma modificada ape- dirios (Lc 11.4), pois todos tronas nos mostra quo abrangente em peamos em muitas coisas (Tg 3.2). nossos dias o esprito do laodi- Nos prximos pargrafos, considecesmo. A segunda metade de Ro- raremos os dois ltimos versculos de manos 7 descreve o conflito das duas Romanos 7, que dizem: Desventunaturezas que o crente possui; sim- rado homem que sou! Quem me liplesmente apresenta em detalhes o vrar do corpo desta morte? Graas que est sumariado em Glatas 5.17. a Deus por Jesus Cristo, nosso SeAs afirmaes de Romanos 7. nhor. De maneira que eu, de mim 14,15,18,19 e 21 so verdadeiras a mesmo, com a mente, sou escravo respeito de todos da lei de Deus, os crentes que vimas, segundo a g vem nesse muncarne, da lei do do. Todo crente pecado (vv. 24Quanto mais o crente fica aqum, mui25). se achega a Cristo, to aqum do paEssa a lindro colocado di- tanto mais ele descobriguagem de uma ante dele; estamos alma regenerada e r as corrupes de nos referindo ao resume o contesua velha natureza, e padro de Deus, e do dos versculos tanto mais ardentemen- i m e d i a t a m e n t e no ao padro dos ensinadores da anteriores. O hote desejar ser liberto suposta vida vimem incrdulo de tal natureza. toriosa. Se qualrealmente desquer leitor crente venturado, mas g disser que Romaele no conhece a nos 7 no descredesventurana ve a sua vida, afirmamos com toda a que evoca a lamentao expressada bondade que ele se encontra terrivel- nessa passagem. Todo o contexto se mente enganado. No estamos dedica a descrever o conflito entre dizendo que todo crente quebra a lei as duas naturezas do filho de Deus. dos homens ou que ele um ousado Porque, no tocante ao homem intetransgressor da lei de Deus. Estamos rior, tenho prazer na lei de Deus afirmando que a vida de todo crente (v. 22) isso verdade apenas soest muito aqum do nvel de vida bre a pessoa nascida de novo. que nosso Senhor vivenciou, quan- Todavia, aquele que tem prazer na do esteve neste mundo. Estamos lei de Deus encontra, em seus memdizendo que muito da carne ainda bros, outra lei. Isso no pode estar se evidencia em todo crente, inclusi- limitado aos membros do corpo fsive naqueles que se vangloriam, em co, mas tem de ser entendido como voz alta, de suas conquistas espiritu- algo que inclui todas as vrias partes ais. Estamos dizendo que todo crente de sua personalidade carnal a metem necessidade urgente de orar su- mria, a imaginao, a vontade, o plicando perdo por seus pecados corao, etc.

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Essa outra lei, disse o apstolo, guerreava contra a lei de sua mente (a nova natureza); e no somente isso, ela tambm o fazia prisioneiro da lei do pecado (v. 23). Ele no definiu em que extenso se expressava essa servido. Mas ele estava em servido lei do pecado, assim como todo crente tambm o est. A vagueao da mente, na hora de ler a Palavra de Deus, os maus pensamentos que brotam do corao (Mc 7.21), quando estamos envolvidos na orao, as ms figuras que, s vezes, aparecem quando estamos em estado de sonolncia citando apenas alguns so exemplos de havermos sido feitos prisioneiros da lei do pecado. Se o princpio mau de nossa natureza prevalece, a ponto de despertar em ns apenas um pensamento mau, ele nos tomou como cativos. Visto que ele nos conquistou, estamos vencidos e feitos prisioneiros (Robert Haldane). O reconhecimento dessa guerra em seu ntimo e o fato de que se tornou cativo ao pecado levam o crente a exclamar: Desventurado homem que sou! Esse um clamor produzido por uma profunda compreenso da habitao do pecado. a confisso de algum que reconhece no haver bem algum em seu homem natural. o lamento melanclico de algum que descobriu algo a respeito da horrvel profundeza de iniqidade que existe em seu prprio corao. o gemido de uma pessoa iluminada por Deus, uma pessoa que odeia a si mesma ou seja, o homem natural e anela por libertao. Esse gemido Desventurado homem que sou! expressa a ex-

perincia normal do crente; e qualquer crente que no geme dessa maneira est em um estado de anormalidade e falta de sade espiritual. O homem que no profere diariamente esse clamor se encontra to ausente da comunho com Cristo, ou to ignorante dos ensinos das Escrituras, ou to enganado a respeito de sua condio atual, que no conhece as corrupes de seu corao e a desprezvel imperfeio de sua prpria vida. Aquele que se curva diante do solene e perscrutador ensino da Palavra de Deus, aquele que nela aprende a terrvel runa que o pecado tem realizado na constituio do ser humano, aquele que percebe o padro elevado que Deus nos tem proposto no falhar em descobrir que um ser maligno e vil. Se ele se esfora para perceber o quanto tem falhado em alcanar o padro de Deus; se, na luz do santurio divino, ele descobre quo pouco se parece com o Cristo de Deus, ento, reconhecer que essa linguagem de Romanos 7 muito apropriada para descrever sua tristeza espiritual. Se Deus lhe revela a frieza de seu amor, o orgulho de seu corao, as vagueaes de sua mente, o mal que contamina suas atitudes piedosas, o crente haver de clamar: Desventurado homem que sou! Se o crente estiver consciente de sua ingratido e de quo pouco ele tem apreciado as misericrdias dirias de Deus; se o crente percebe a ausncia daquele fervor profundo e genuno que tem de caracterizar seus louvores e sua adorao quele que glorificado em santidade (x 15.11); se o cren-

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te reconhece o esprito pecaminoso Cristo produz ambas as coisas. Isso de rebeldia que, com freqncia, o aconteceu com Paulo. Em Romanos faz murmurar ou irrita-o contra as 7.22, ele afirmou: Tenho prazer na realizaes dEle em sua vida cotidia- lei de Deus. Logo em seguida, pona; se o crente admite que est cien- rm, ele clamou: Desventurado te no apenas de seus pecados de homem que sou! Outras passagens comisso, mas tambm daqueles de tambm nos mostram isso. Em 2 omisso, dos quais ele culpado to- Corntios 6, Paulo disse: Entristedos os dias, ele realmente clamar: cidos, mas sempre alegres (v. 10) Desventurado homem que sou! entristecido por causa de suas faEsse clamor no ser proferido lhas, por causa de seus pecados apenas por aquele crente que se acha dirios; alegre por causa da graa que afastado do Seainda permanhor. Aquele necia com ele e g que est em copor causa da munho verOnde no existe o clamor: bendita providadeira com o so que Deus Desventurado homem Senhor Jesus fizera at para que sou!, deve haver tambm emitios pecados de r esse gemiseus santos. um grande temor de que do, todos os Tambm em ali no existe, de maneidias e todas as Romanos 8, ra alguma, comunho horas. Sim, depois de haquanto mais o ver declarado: com Cristo. crente se acheAgora, pois, g ga a Cristo, j nenhuma tanto mais ele condenao h descobrir as corrupes de sua ve- para os que esto em Cristo Jesus lha natureza, e tanto mais arden- (v. 1); O prprio Esprito testifica temente desejar ser liberto de tal com o nosso esprito que somos finatureza. somente quando a luz do lhos de Deus. Ora, se somos filhos, sol inunda um cmodo que a poeira somos tambm herdeiros, herdeiros e a sujeira so completamente reve- de Deus e co-herdeiros com Cristo; lados. Quando estamos realmente na se com ele sofremos, tambm com presena dAquele que luz, ficamos ele seremos glorificados (vv. 16conscientes da impureza e impieda- 17), o apstolo Paulo acrescentou: de que habita em ns e contamina Tambm ns, que temos as primcada parte de nosso ser. E essa des- cias do Esprito, igualmente gemecoberta nos levar a clamar: Des- mos em nosso ntimo, aguardando a venturado homem que sou! adoo de filhos, a redeno do nosMas, talvez alguns perguntem, so corpo (v. 23). O ensino do a comunho com Cristo no pro- apstolo Pedro semelhante ao de duz regozijo, ao invs de gemidos? Paulo Nisso exultais, embora, no Respondemos que a comunho com presente, por breve tempo, se neces-

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srio, sejais contristados por vrias provaes (1 Pe 1.6). Tristeza e gemido no se encontram ausentes no mais elevado nvel de espiritualidade. Nestes dias de complacncia e orgulho laodicense, existe considervel parola e muita exaltao a respeito da comunho com Cristo; porm, quo pouca manifestao dessa comunho ns contemplamos! Onde no existe qualquer senso de completa indignidade; onde no existe qualquer lamentao pela depravao total de nossa natureza; onde no existe qualquer entristecimento por nossa falta de conformidade com Cristo; onde no existe qualquer gemido por havermos sido feitos prisioneiros do pecado; em resumo, onde no existe o clamor: Desventurado homem que sou!, deve haver um grande temor de que ali no existe, de maneira alguma, comunho com Cristo. Quando estava andando com o Senhor, Abrao exclamou: Eis que me atrevo a falar ao Senhor, eu que sou p e cinza (Gn 18.27). Estando face a face com Deus, J declarou: Por isso, me abomino (J 42.6). Ao entrar na presena de Deus, Isaas clamou: Ai de mim! Estou perdido! Porque sou homem de lbios impuros (Is 6.5). Quando teve aquela maravilhosa viso de Cristo, Daniel confessou: No restou fora em mim; o meu rosto mudou de cor e se desfigurou, e no retive fora alguma (Dn 10.8). Em uma das ltimas epstolas do apstolo dos gentios, lemos: Fiel a palavra e digna de toda aceitao: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o

principal (1 Tm 1.15). Essas declaraes no procederam de pessoas no-regeneradas, e sim dos lbios de santos de Deus. Elas no foram confisses de crentes relaxados; pelo contrrio, elas foram proferidas pelos mais eminentes membros do povo de Deus. Em nossos dias, onde encontramos crentes que podem ser colocados lado a lado com Abrao, J, Isaas, Daniel e Paulo? Onde, realmente?! Mas eles foram homens que estavam conscientes de sua vileza e indignidade! Desventurado homem que sou! Essa a linguagem de uma alma nascida de novo; a confisso de um crente normal (no-iludido, no-enganado). A essncia dessa afirmativa pode ser encontrada no somente nas declaraes dos santos do Antigo e do Novo Testamento, mas tambm nos escritos de muitos dos eminentes servos de Cristo que viveram nos ltimos sculos. As afirmaes e o testemunho pronunciado pelos eminentes santos do passado eram muito diferentes da ignorncia e da arrogante jactncia dos laodicences modernos! um refrigrio volvernos das biografias de nossos dias para aquelas biografias escritas h muito tempo. Medite nos trechos de biografias que apresentamos em seguida. Bradford, que foi martirizado no reinado de Maria, a sanguinria, em uma carta dirigida a um amigo que estava em outra priso, subscreveuse com as seguintes palavras: O pecaminoso John Bradford, um hipcrita notvel, o pecador mais miservel, de corao endurecido e ingrato John Bradford (1555).

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O piedoso Samuel Rutherford escreveu: Este corpo de pecado e de corrupo torna amargo e envenena nosso regozijo. Oh! Se eu estivesse onde nunca mais pecarei! (1650). O bispo Berkeley disse: No posso orar, mas cometo pecados. No posso pregar, mas cometo pecados. No posso ministrar, nem receber a Ceia do Senhor, mas cometo pecados. Preciso arrepender-me de meu prprio arrependimento; e as lgrimas que derramei necessitam da lavagem do sangue de Cristo (1670). Jonathan Edwards, em sua obra A Vida de David Brainerd1 (o primeiro missionrio entre os ndios, cuja devoo a Cristo foi testemunhada por todos os que o conheciam), afirmou a respeito de Brainerd: Sua iluminao, suas afeies e seu conforto espiritual parecem ter sido, em grande medida, acompanhadas por humildade evanglica; consistiam em um senso de sua completa insuficincia, de sua vileza e de sua prpria abominao; com uma disposio correspondente e uma propenso do corao. Quo profundamente Brainerd foi afetado quase continuamente por seus grandes defeitos na vida crist; por sua ampla distncia daquela espiritualidade e daquela disposio mental que convm a um filho de Deus; por sua ignorncia, seu orgulho, sua apatia e sua esterilidade! Ele no foi somente afetado pela recordao dos pecados cometidos antes de sua converso, mas tambm pelo sentimento de sua presente vileza e corrupo. Brainerd no se mostrava apenas dis-

posto a considerar os outros crentes melhores do que ele mesmo e a olhar para si mesmo como o pior e o menor de todos os crentes, mas tambm, com muita freqncia, a ver a si mesmo como o mais vil e o pior de todos os homens. O prprio Jonathan Edwards, que entre muitos foi mais honrado por Deus (quer em suas realizaes espirituais, quer na extenso em que Deus o usou para abenoar outros), escreveu nos ltimos dias de sua vida: Quando olho para meu corao e vejo a sua impiedade, ele parece um abismo infinitamente mais profundo do que o inferno. E parece-me que, se no fosse a graa de Deus, exaltada e elevada infinita sublimidade de toda a plenitude e glria do grande Jeov, eu deveria comparecer, mergulhado em meus pecados, nas profundezas do prprio inferno, muito distante da contemplao de todas as coisas, exceto do olhar da graa soberana, que pode destruir tal profundeza. comovente pensar o quanto eu ignorava, quando era um crente novo (infelizmente, muitos crentes velhos ainda o ignoram A. W. Pink), a profunda impiedade, orgulho, hipocrisia e engano deixados em meu corao (1743). Augustus Toplady, autor do hino Rocha Eterna, escreveu as seguintes palavras em seu dirio no dia 31 de dezembro de 1767: Ao fazer uma retrospectiva deste ano, desejo confessar que minha infidelidade tem sido excessivamente grande, e meus pecados, ainda maiores. Todavia, as misericrdias de Deus tm sido maiores do que ambos. E mais: Minhas falhas, meus pecados, minha incre-

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dulidade e minha falta de amor me afundariam no mais profundo do inferno, se Jesus no fosse minha justia e meu Redentor. Observem estas palavras de uma piedosa mulher, a esposa do eminente missionrio Adoniran Judson: Oh! Como eu me regozijo porque estou fora do redemoinho! Sou gaiata e ftil demais, para ser a esposa de um missionrio! Talvez a gaiatice seja o meu mais leve pecado. No so os atrativos do mundo que me tornam um simples beb na causa de Cristo; pelo contrrio, a minha frieza de corao, a minha insignificncia, a minha falta de f, a minha ineficincia e inrcia espiritual, por amor do meu prprio eu, e a minha pecaminosidade abundante e inerente de minha natureza. John Newton, o escritor do bendito hino Graa Admirvel (que afirma: Graa admirvel, quo doce o som que salvou um mpio como eu; estava perdido, mas fui achado; era cego, agora vejo), quando se referia s expectativas que ele nutria no final de sua vida crist, escreveu o seguinte: Infelizmente, essas minhas preciosas expectativas se tornaram como sonhos dos mares do Sul. Vivi neste mundo como um pecador e creio que assim morrerei. Eu ganhei alguma coisa? Sim, ganhei aquilo com o que antes eu preferia no viver! Essas provas acumuladas do engano e da terrvel impiedade do meu corao me ensinaram, pela bno do Senhor, a compreender o que significa dizer: vejam, eu sou um homem vil Eu me envergonhava de mim mesmo, quando comecei a procurar a bno do Senhor; ago-

ra, eu me envergonho mais ainda. James Ingliss (editor de Marcos no Deserto), no final de sua vida, escreveu: Visto que fui trazido a uma nova opinio sobre o fim, a minha vida parece ser constituda de tantas oportunidades desperdiadas e de tanta escassez de resultados, que s vezes isso muito doloroso. A graa, porm, se apresenta para satisfazer todas essas deficincias; e o Senhor Jesus tambm ser glorificado em minha humilhao (1872). J. H. Brookers, o bigrafo de James Ingliss, observou sobre essas palavras: Quo semelhante a Cristo e quo diferente daqueles que esto se gloriando em suas supostas realizaes! Apresentamos mais uma citao, proveniente de um sermo de Charles H. Spurgeon. O Prncipe dos Pregadores disse: Existem alguns crentes professos que falam sobre si mesmos em termos de admirao. Todavia, em meu ntimo, detesto mais e mais esses discursos, a cada dia que eu vivo. Aqueles que falam dessa maneira arrogante devem possuir uma natureza muito diferente da minha. Enquanto eles esto congratulando a si mesmos, tenho de me prostrar aos ps da cruz de Cristo e admirar-me de que estou salvo, pois sei que fui salvo. Tenho de admirar-me de no crer mais profundamente em Cristo e de que sou privilegiado por crer nEle. Tenho de admirar-me de no am-Lo mais profundamente, mas igualmente devo admirar-me at de que O amo de alguma maneira. Devo admirar-me de no possuir mais santidade e admirar-me, igualmente, de que eu tenho

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algum desejo de ser santo, levando em conta quo corrompida, degenerada e depravada natureza eu ainda encontro em minha alma, apesar de tudo o que a graa de Deus tem feito em mim. Se Deus permitisse que as fontes do grande abismo da depravao se rompessem nos melhores homens que vivem neste mundo, eles se tornariam demnios to maus como o prprio diabo. No me importo com o que dizem esses vangloriosos a respeito de suas prprias perfeies. Estou certo de que eles no conhecem a si mesmos; se conhecessem, no falariam como freqentemente o fazem. Mesmo no crente que est mais prximo do cu existe combustvel suficiente para acender outro inferno, se Deus tosomente permitisse que uma chama casse sobre ele. Alguns crentes parecem que nunca descobrem isto. Eu quase desejo que eles nunca o descubram, pois esta uma descoberta dolorosa para qualquer um fazer; mas ela tem o efeito benfico de fazer que paremos de confiar em ns mesmos e de nos levar a nos gloriarmos somente no Senhor. Poderamos apresentar outros testemunhos dos lbios e dos escritos de homens igualmente piedosos e eminentes, porm citamos o suficiente para mostrar que os santos de todas as pocas tinham motivo para fazerem suas essas palavras do apstolo Paulo: Desventurado homem que sou! Faremos mais algumas poucas observaes sobre essas palavras finais de Romanos 7. Quem me livrar do corpo desta morte? Quem me livrar? Esta no uma linguagem de desespero,

e sim de um desejo ardente de ajuda de fora e do alto. Aquilo do que o apstolo desejava ser livre chamado de o corpo desta morte. Esta uma expresso figurada, pois a natureza carnal chamada de o corpo do pecado e vista como algo que tem membros (Rm 7.23). Portanto, entendemos que as palavras do apstolo significam: Quem me livrar desse fardo mortal e pernicioso meu eu pecaminoso?! No versculo seguinte, o apstolo responde essa pergunta: Graas a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor (Rm 7.25). Deve ser bvio para qualquer mente imparcial que isso aponta para o futuro. Paulo havia perguntado: Quem me livrar? A sua resposta foi: Jesus Cristo me livrar. Isso expe o erro daqueles que ensinam uma libertao presente da natureza carnal, por intermdio do poder do Esprito Santo. Em sua resposta, o apstolo no falou nada sobre o Esprito Santo; ao invs disso, ele mencionou apenas Jesus Cristo, nosso Senhor. No por meio da obra presente do Esprito Santo em ns que os crentes sero libertados do corpo desta morte, e sim por meio da vinda futura do Senhor Jesus Cristo para ns. Naquele tempo, esse corpo mortal ser revestido de imortalidade, e a nossa corrupo, de incorrupo. Como se estivesse pensando em remover toda dvida a respeito de que essa libertao ocorrer no futuro, o apstolo concluiu dizendo: De maneira que eu, de mim mesmo, com a mente, sou escravo da lei de Deus, mas, segundo a carne, da lei do pecado. O leitor deve observar

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cuidadosamente que Paulo havia da sua glria, segundo a eficcia do agradecido a Deus pelo fato de que poder que ele tem de at subordinar ele seria libertado. A ltima parte do a si todas as coisas (Fp 3.20). E, versculo 25 resume o que ele havia havendo feito isso, o Senhor Jesus dito na segunda parte de Romanos nos apresentar, com exultao, 7; descreve a vida dupla do crente. imaculados diante da sua glria (Jd A nova natureza serve a lei de Deus; 24). Aleluia! Que grande Salvador! a velha natureza, at ao final da His admirvel que somente mais tria, servir lei do pecado. Que uma vez a palavra desventurado isso aconteceu com o apstolo Paulo utilizada no Novo Testamento (no evidente das palavras que ele es- texto grego). Essa outra ocorrncia creveu no final de sua vida, quando est em Apocalipse 3.17, onde Crischamou a si mesmo de o principal to disse igreja de Laodicia: Nem dos pecadores (1 Tm 1.15). Essa afir- sabes que tu s INFELIZ. A arrognmativa no era um exagero de fervor cia dos membros dessa igreja era que evangelstico, nem mesmo um mo- eles no precisavam de coisa algutejo de modesta hipocrisia. Era uma ma. Eles estavam to inchados com convico segura, uma experincia a soberba, to satisfeitos com o que vivenciada, uma conscientizao fir- haviam atingido, que no tinham me de algum que viu com amplitude conscincia de sua prpria misria. as profundezas da corrupo que ha- E no isso mesmo que testemunhavia em seu prprio ntimo e que sabia mos em nossos dias? No evidente que estamos o quanto ficavivendo no va aqum de g perodo laoatingir o paMesmo no crente que est diceiano da dro de santihistria da dade que Deus mais prximo do cu existe Igreja? Muihavia colocacombustvel suficiente para tos estavam do diante deacender outro inferno, se cnscios da le. Essa tamnecessidabm a conDeus to-somente permitisde, mas avico e a conse que uma chama casse gora imagifisso de todo sobre ele. nam que recrente que no ceberam a se encontra g segunda bncativo ao preo, ou que conceito. E o resultado dessa convico far o cren- obtiveram o batismo do Esprito te desejar mais intensamente o Santo, ou que entraram na vitlivramento e agradecer a Deus com ria. E, imaginando isso, pensam mais fervor pela promessa do livra- que sua necessidade foi satisfeita. E mento, na vinda de nosso Senhor, o a prova disso que eles vivem em qual transformar o nosso corpo de uma atmosfera de tal superioridade humilhao, para ser igual ao corpo espiritual, que nos diro haverem sa-

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do de Romanos 7 e entrado na experincia de Romanos 8. Com desprezvel complacncia, eles nos diro que Romanos 7 no descreve mais a experincia deles. Com presunosa satisfao, eles olharo com piedade para o crente que clama: Desventurado homem que sou! e como o fariseu, no templo, agradecero a Deus porque a situao deles diferente. Pobres almas cegas! exatamente o que o Filho de Deus afirma nessa passagem de Apocalipse: Nem sabes que tu s INFELIZ. Ns dissemos: Almas cegas, porque observamos que para os crentes laodicenses que Jesus declara: Aconselho-te que de mim compres... colrio para ungires os olhos, a fim de que vejas (Ap 3.19). Devemos observar que na segunda parte de Romanos 7 o apstolo Paulo fala no singular. Isso admirvel e bastante abenoador. O Esprito Santo desejava transmitir-nos a verdade de que mesmo as mais elevadas realizaes na graa no isentam o crente da dolorosa experincia ali descrita. Com o pincel de um artista, o apstolo retratou utilizando a si mesmo como o objeto

da pintura a luta espiritual do filho de Deus. Ele ilustrou, por referir-se sua prpria experincia, o conflito incessante que se realiza entre duas naturezas antagonistas naquele que nasceu de novo. Que, em sua misericrdia, Deus nos liberte do esprito de orgulho que agora corrompe o ambiente do evangelicalismo moderno e nos conceda um humilde ponto de vista a respeito de nossa prpria impureza; fazendo-o de tal modo que nos unamos ao apstolo Paulo em clamar com um fervor cada vez mais profundo: Desventurado homem que sou! Sim, que Deus outorgue tanto ao autor dessas linhas quanto ao seu leitor uma to grande percepo de sua prpria depravao e indignidade, que eles realmente se prostrem no p, diante de Deus, e O adorem por sua maravilhosa graa para com esses pecadores que merecem o inferno. ______________ 1 A Vida de David Brainerd, Jonathan Edwards, Editora Fiel, 1993, 240 pgs.

A mente

do homem como um depsito de idolatria e superstio; de modo que, se o homem confiar em sua prpria mente, certo que ele abandonar a Deus e inventar um dolo, segundo sua prpria razo.
Joo Calvino

Uma gota de graa vale mais do que um mar de dons.

William Jenkyn

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