CLAUDE DEBUSSY Srgio Nilsen Barza Claude-Achille Debussy nasceu em Saint-Germain-en-Laye, norte da Frana, em 22 de agosto de 1862, filho de um comerciante

e de uma costureira. A famlia mudou-se para Paris em 1867, mas trs anos depois a Guerra FrancoPrussiana levou-os a buscar abrigo na casa de um tio em Cannes. Debussy comeou ali seus estudos de piano, com um violinista italiano chamado Jean Cerutti, e em 1871 passou a estudar com Antoinette Maut de Fleurville, que dizia ter sido aluna de Chopin. Seu desenvolvimento foi rpido e em 1872, aos 10 anos, Debussy ingressou no Conservatrio de Paris. Nos onze anos que passou l, estudou composio com Ernest Guiraud, histria da msica e teoria com Louis-Albert Bourgault-Ducoudray, harmonia com mile Durand, piano com Antoine Franois Marmontel, rgo com Csar Franck, solfejo com Albert Lavignac e acompanhamento com August Bazille (sua nica Medalha de Ouro). Dos tempos de Conservatrio, colegas como Isidor Philipp guardam recordaes de um pianista brilhante, com uma excelente leitura a primeira vista, gosto pelo experimentalismo e pela dissonncia. Nos veres entre 1880 e 1882, Debussy acompanhou Nadezhda von Meck, mecenas de Tchaikovsky, e sua famlia em viagens pela Europa e Rssia. Seu trabalho consistia em dar aulas aos filhos de Von Meck, tocar com ela piano a quatro mos e participar de concertos privados com msicos amigos. Nessa poca ele fez amizade com Madame Vasnier, uma cantora que ele conheceu quando comeou a trabalhar como pianista acompanhador nas classes de Victorine Moreau-Sainti . Para Blanche Vasnier, que se tornou seu primeiro amor, ele escreveu algumas canes sobre poemas de Gautier, Leconte de Lisle e Banville. Em 1884 Debussy vence, na sua segunda tentativa, o Prix de Rome com sua cantata L'enfant prodigue. Recebe uma bolsa para a Acadmie des BeauxArts, que inclui uma estadia de quatro anos para aperfeioamento na Villa Medici, em Roma. A Itlia no o agradou, e ele via sua estada no pas como uma priso. Nas cartas para Madame Vasnier ele queixava-se de tudo, da comida e quartos simples aos companheiros. A msica da Itlia no era tambm de seu gosto, especialmente as peras de Donizetti e Verdi. Um dos motivos de sua insatisfao na Vila Medici eram as obrigaes composicionais. O esprito rebelde de Debussy almejava a liberdade estilstica, mas ele ainda precisava prestar contas Academia. Enviou-lhes ento quatro obras: a ode sinfnica Zuleima (baseada em um texto de Heine); a pea para orquestra Printemps; a cantata La damoiselle lue (18871888) e a Fantasia para piano e orquestra, muito influenciada por Csar Franck. La damoiselle lue a primeira pea onde se vem traos do estilo posterior de Debussy.

Nos anos de trabalho para Nadezhda von Meck, Debussy teve o primeiro contato com a msica de Wagner, ao assistir Tristo e Isolda em Viena. Em 1888 e 1889, Debussy visitou Bayreuth. Wagner havia morrido em 1883, e o Wagnerismo j se tornara um culto. A msica de Wagner, para Debussy, tinha como pontos fortes a harmonia, o domnio de forma e a sensualidade, embora ele no apreciasse o extremo emocionalismo. A influncia de Wagner no entanto absorvida, notadamente na cantata La damoiselle lue e na obra Cinq pomes de Charles Baudelaire (1889). Por volta desse perodo ele faz amizade com Erik Satie, que lhe agradava pela abordagem experimental de composio, alm dos curiosos nomes dados s peas. Tinham em comum a luta para viver com poucos recursos e a boemia. Pouco a pouco Debussy comea a chamar ateno do pblico, da crtica, e das novas geraes de compositores. Sua msica comea a ser ligada ao movimento artstico chamado Impressionismo, conexo que ele sempre negou. Para Debussy, se havia uma esttica prxima de sua msica, seria a do Simbolismo, movimento literrio que tinha como maiores nomes Verlaine, Rimbaud, Valry e Mallarm. em Mallarm que Debussy busca a ideia para o seu revolucionrio Prlude l'aprs-midi d'un faune, que foi coreografado e danado por Nijinsky. Pierre Boulez localiza no solo de abertura da pea o surgimento da msica moderna. As primeiras peas de um esteticamente livre Debussy j estavam inteiramente emancipadas da influncia wagneriana e dos seus antecessores franceses, embora escondam experimentos de Liszt e Chopin. A msica de Debussy amplia a tonalidade clssica a partir de cromatismos, progresses de acordes incomuns, uso de acordes paralelos, modulaes no preparadas, bitonalidade, alm da utilizao de escalas modais, pentatnicas e de tons inteiros. As escalas pentatnicas seriam inspiradas pela musica para gamelo da Indonsia, que Debussy ouviu na Exposio Mundial de Paris em 1889, como pode ser notado na pea Pagodes. Em termos de estrutura, a msica de Debussy na poca concentrava-se em formas menores. A msica para piano escondia a estranheza dos novos rumos tonais nas passagens brilhantes, como vemos nos Dois Arabescos e na Suite Bergamasque. O modalismo sugeria uma harmonia mais etrea, sonhadora, como bem mostra o quarteto de cordas em sol menor de 1893, com forte uso do modo frgio. Nessa mesma poca ele descobre a msica de Modest Mussorgsky, atravs da pera Boris Godunov. Sua importncia e influncia para as novas geraes s aumentam com os Noturnos, com a pera Pellas et Mlisande (baseada numa pea de Maurice Maeterlinck e estreada em 1902 aps 10 anos de trabalho) e com La Mer (19031905). Os bons trabalhos para orquestra no o afastam do piano, com interessantes obras como Pour le piano (1901), o primeiro volume das Images (19041905), as Estampes (1903) e a famosa suite Children's Corner (1908), escrita para sua filha Claude-Emma (Chouchou), fruto de seu casamento com

Emma Bardac. A dana final, Golliwogg's Cakewalk, faz referncia ao ragtime Americano. A mais bem sucedida obra para piano de Debussy certamente o Primeiro Livro dos Preludios (1910), frequentemente comparados aos de Chopin. Entre as peas que se destacam por sua linguagem harmnica ousada e belas melodias esto La Fille aux Cheveux de Lin e La Cathdrale Engloutie. Uma curiosidade da edio dos Preldios que os ttulos so colocados ao final de cada pea, porque Debussy queria que as pessoas reagissem intuitivamente s peas, e no que ficassem sugestionados antecipadamente pelos ttulos. Outras obras maiores aparecem: Iberia (1907) e a msica para o drama sacro de Gabriele d'Annunzio, Le martyre de Saint Sbastien (1911), escrita em dois meses. Nessa poca ele comeou a aceitar convites para reger suas obras pela Europa (Pellas, La Mer, e Prlude l'aprs-midi d'un faune). Para aumentar a renda obtida com esses convites e aulas para piano ele ocasionalmente escrevia crticas musicais sob pseudnimo. O famoso Monsieur Crochet amava Chopin, Bach e Mozart, entusiasmava-se com Richard Strauss e Stravinsky, admirava Charles-Valentin Alkan e Mussorgsky, considerava Liszt e Beethoven gnios a quem s vezes faltava gosto, era hostil a Saint-Sans e no apreciava muito Schubert e Mendelssohn. Aps 1915 obras como os Estudos, En Blanc et Noir (para dois pianos), as sonatas de cmera (para violino, para cello e para flauta, viola e harpa) e as canes (Trois pomes de Mallarm, 1913), no mais evitavam ou escondiam dissonncias, traziam formas mais irregulares e fragmentadas. As sonatas faziam parte de um projeto de seis sonatas de cmera que anunciavam o que seria o movimento neoclassicista, com estruturas mais simples embora sem abrir mo de harmonia rica. O projeto foi interrompido pela sua morte. A ltima grande obra orquestral foi o bal Jeux, uma alegoria de esportes feita para os bals russos de Diaghilev. Embora tenha se firmado no repertrio das companhias de dana, na poca acabou sendo ofuscada pela Sagrao da Primavera de Stravinsky, que estreou duas semanas aps Jeux. Debussy um dos mais influentes compositores do Sculo XX. Vrios compositores da msica erudita e popular buscaram nas harmonias e nas inovaes meldicas e formais inspirao para suas prprias revolues. A lista ampla, incluindo Villa-Lobos, Ravel, Stravinsky, Messiaen, Bartk, Boulez, Dutilleux, Rorem, os minimalistas Reich e Philip Glass e mesmo o japons Toru Takemitsu. Na msica popular Debussy referncia para o refinamento de Gershwin, Bill Evans, George Shearing, Thelonious Monk, Duke Ellington, Tom Jobim, Herbie Hancock e tambm o compositor de trilhas sonoras John Williams Debussy morreu de cncer em Paris, em 25 de maro de 1918, durante uma ofensiva do exercito alemo no fim da I Grande Guerra. Pela mesma razo, seu funeral percorreu as ruas desertas em direo a Pre Lachaise. A situao

crtica no permitiu homenagens publicas. Logo depois o corpo foi removido para o pequeno cemitrio de Passy, atrs do Trocadero. Sua esposa e sua filha foram enterradas no mesmo local.