Alguns o de dizer-lhe que foi o DOS. Outros dir-lhe-o que foi o MSDos (ambos so a mesma coisa).

Mas a verdade diferente, veja: Um dos primeiros sistemas operacionais de propsito geral foi o CTSS (Compatible Time-Sharing System), desenvolvido no MIT e apresentado em novembro de 1961. Aps o CTSS, o MIT, os laboratrios Bell da AT&T e a General Eletric desenvolveram o Multics, cujo objetivo era suportar centenas de usurios. Apesar do fracasso comercial, o Multics serviu como base para o estudo e desenvolvimento de sistemas operacionais. Um dos desenvolvedores do Multics, que trabalhava para a Bell, Ken Thompson, comeou a reescrever o Multics num conceito menos ambicioso, criando o Unics (em 1969), que mais tarde passou a chamar-se Unix. Os sistemas operacionais eram geralmente programandos em assembly, at mesmo o Unix em seu incio. Ento, Dennis Ritchie (tambm da Bell) criou a linguagem C a partir da linguagem B, que havia sido criada por Thompson. Finalmente, Thompson e Ritchie reescreveram o Unix em C. O Unix criou um ecossistema de verses, onde destacam-se: System V e derivados (HP-UX, AIX); famlia BSD (FreeBSD, NetBSD, OpenBSD, etc.), Linux e at o Mac OS X (que deriva do Mach e FreeBSD). Na dcada de 1970, quando comearam a aparecer os computadores pessoais, houve a necessidade de um sistema operacional de utilizao mais fcil. Em 1980, William (Bill) Gates e seu colega de faculdade, Paul Allen, fundadores da Microsoft, compram o sistema QDOS ("Quick and Dirty Operating System") de Tim Paterson por $50.000, batizam-no de DOS (Disk Operating System) e vendem licenas IBM. O DOS vendeu muitas cpias, como o sistema operacional padro para os computadores pessoais desenvolvidos pela IBM. No comeo da dcada de 1990, um estudante de computao finlands postou um comentrio numa lista de discusso da Usenet dizendo que estava desenvolvendo um kernel de sistema operacional e perguntou se algum gostaria de auxili-lo na tarefa. Este estudante chamava-se Linus Torvalds e o primeiro passo em direo ao to conhecido Linux foi dado naquele momento.

O "negcio do sculo"
A IBM precisava de um sistema operacional para usar como padro em sua nova linha de produtos, os PCs (Personal Computers, computadores pessoais) de 16 bits e tencionava comprar o sistema CP/M desenvolvido por Gary Kildall. Inicialmente, o pessoal da IBM contatou Bill Gates (que na poca desenvolviainterpretadores da linguagem BASIC), acreditando que ele detinha os direitos sobre o CP/M; Gates desfez o equvoco e encaminhou-os para a Digital Research, cujo dono era Kildall. No houve acordo entre as partes, particularmente no tocante aos valores, e a IBM voltou a procurar Bill Gates, que ainda no tinha nenhum sistema operacional pronto para oferecer. Gates, contudo, lembrou-se de Tim Paterson, programador da SCP, que havia desenvolvido o QDOS (posteriormente, 86-DOS). Ele entrou em contato com a SCP e comprou os direitos sobre o 86-DOS por (supostamente) US$ 50.000. Pouco depois, Bill Gates contratou Tim Paterson, o desenvolvedor do QDOS, para trabalhar na Microsoft (onde ele ficou entre maio de 1981 at abril de 1982). Com algumas modificaes no 86-DOS, surgiu o MS-DOS (MicroSoft Disk Operating System) o qual rapidamente dominou o mercado dos IBM-PC compatveis. O ponto chave aqui foi a deciso de Gates, na poca, em vender o MS-DOS para fabricantes de computadores com o objetivo de que estes pudessem incorpor-lo ao seu hardware, ao contrrio da tentativa de Kildall de vender o CP/M individualmente (por preo mais alto) para usurios finais.

A Microsoft contratou o eng. Paterson, para que trabalhasse 4 dias por semana, fazendo algumas alteraes e melhoramentos para o tornar mais funcional e operacional no que viria a ser o mais popular sistema operativo da poca para computadores pessoais. A Seattle Computer Products, depois de perder Paterson, no conseguiu mais se manter no mercado, e foi fechada em 1986.
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Paterson recebeu algumas aes da Microsoft e hoje est retirado de toda a atividade profissional, mas recorda com melancolia que alguma vez pudesse tornar-se num dos homens mais ricos do mundo.