&

CURSO DISTNCIA EM SECAGEM DE PRODUTOS AGRCOLAS I

PRINCPIOS BSICOS DA SECAGEM
Prof. Daniel Maral de Queiroz



1. Definies
A maioria dos produtos agrcolas colhida com teores de umidade superiores ao
recomendado para uma armazenagem segura. A secagem visa remover esse excesso de
umidade. um processo que envolve transferncia de calor e massa entre o produto a ser
secado e o ar usado na secagem.
A secagem tem efeito direto na qualidade do produto, se for mal conduzida pode
causar a deteriorao do produto ou reduzir a qualidade do produto, tornando-o mais
susceptvel quebra ou diminuindo o rendimento do produto nas etapas de
processamento.
Durante a secagem consome-se muita energia. Para remover cada kilograma de
gua do produto geralmente se consome entre 4000 e 5000 kJ de energia, existem
secadores em que esse consumo pode superar 8000 kJ de energia por kg de gua
evaporada. Quando se colhe o produto com elevado teor de umidade, o consumo de
energia s na etapa de secagem pode se consumir 60% de toda energia usada na produo
do gro (BROOKER et al., 1991).
Outro ponto importante a considerar que os equipamentos usados para a
secagem apresentam elevado custo inicial. No caso da secagem de gros, o problema se
agrava porque os equipamentos so usados por muito pouco tempo, na maior parte do
ano o equipamento fica parado, o que torna os custos fixos muito elevados.



2. Quantidade de gua removida durante a secagem
Na Figura 1 apresentado um esquema da composio de uma massa de gros,
representada apenas como formada por gua e matria seca.


Figura 1 Esquema da composio de uma massa de gros


O teor de umidade dos produtos pode ser expresso tanto em base mida como em
base seca. O teor de umidade em base mida a relao entre a massa de gua e a massa
total de produto:

100
2
=
t
O H
bu
m
m
U
em que,
U
bu
= teor de umidade, em base mida, %;
m
H2O
= massa de gua contida no produto, kg;
m
t
= massa total do produto, ou seja, a soma da massa de matria seca com a massa de
gua, kg.

O teor de umidade em base seca a relao entre a massa de gua contida no
produto e a massa de matria seca:
ms
O H
bs
m
m
U
2
=
em que,
U
bs
= teor de umidade, em base seca, decimal;
m
ms
= massa de matria seca, kg.

comum se expressar o teor de umidade, em base mida, em porcentagem, uma
vez que uma varivel cujo valor est entre 0% e 100%. J o teor de umidade em base
seca geralmente expresso em decimal, uma vez que essa varivel pode ter valores entre
zero e infinito e, portanto, no faz sentido expressar os valores em porcentagem.
Para converter o teor de umidade de base mida para base seca ou vice-versa
pode-se usar as seguintes equaes:

bs
bs
bu
U
U
U
+

=
1
100


e

bu
bu
bs
U
U
U

=
100


A quantidade de gua removida durante o processo de secagem calculada em
funo dos teores de umidade inicial e final e da massa de produto inicial.
A massa de gua e a massa de matria seca contida inicialmente no produto
podem ser determinadas por:

ti
i
Oi H
m
U
m =
100
2

ti
i
si
m
U
m

=
100
100


em que,
Oi H
m
2
= massa de gua inicial contida no produto, % b.u.;
i
U = teor de umidade inicial, % b.u.;
ti
m = massa inicial total do produto, kg;
=
si
m massa inicial de matria seca do produto, kg.

A massa de gua contida no produto aps a secagem pode ser determinada por:

( )
Of H sf
f
tf
f
Of H
m m
U
m
U
m
2 2
100 100
+ = =

em que,
Of H
m
2
= massa de gua final contida no produto, % b.u.;
f
U = teor de umidade final, % b.u.;
tf
m = massa final total do produto, kg;
=
sf
m massa final de matria seca do produto, kg.

Assumindo que durante a secagem, apenas gua seja removida, a quantidade de
matria seca se mantm constante durante o processo, assim tem-se que:

si sf
m m =

Dessa forma, pode-se dizer que:

( )
Of H si
f
Of H
m m
U
m
2 2
100
+ =

ou seja,
ti
i
f
f
si
f
f
Of H
m
U
U
U
m
U
U
m

=
100
100
100 100
2


A quantidade de gua removida durante a secagem pode ser calculada por:

ti
i
f
f
ti
i
Of H O H
m
U
U
U
m
U
m m
i

100
100
100 100
2 2


ou seja,
ti
f
f i
Of H O H
m
U
U U
m m
i

=
100
2 2



Exemplo 1 Determine a massa de gua que ser removida de um lote de 32 toneladas
de milho com teor de umidade inicial de 27% e que ser secada at 13% de umidade.

Soluo:
Sabendo que:
i
U = 27 %
f
U = 13 %
ti
m = 32000 kg

tem-se:
kg m
U
U U
m m
ti
f
f i
Of H O H
i
43 , 5149 32000
87
14
32000
13 100
13 27
100
2 2
= =

=
Portanto, durante a secagem sero removidos 5149,43 kg de gua.



3. Fenmenos de soro
A gua contida nos gros se apresenta em diferentes formas, em funo da
natureza das ligaes qumicas existentes entre os componentes da matria seca e as
molculas de gua, determinando, assim, os diferentes nveis de hidratao do produto.
Uma poro de gua est estreitamente associada com a substncia adsorvedora.
Constitui-se de uma camada monomolecular, ligada a determinados agrupamentos
moleculares fortemente polarizados, como as hidroxilas (PH)
-
. Essa camada
monomolecular pode estar combinada por intermdio de ligaes qumicas com a
substncia, ou seja, parte integrante de uma dada substncia, e somente pode ser
removida sob rigorosas condies de temperatura e tempo, como as empregadas para a
determinao de umidade dos gros em estufa.
Encontra-se tambm nos gros uma quantidade de gua representada por uma
camada polimolecular, que se fixa sobre a camada monomolecular precedente. Essas
diferentes camadas monomoleculares, que compem a camada polimolecular, esto
ligadas matria por meio de ligaes eletromagnticas, e constituem-se em gua
pseudoligadas, no-solventes, sem papel biolgico e fortemente adsorvida.
Nos gros encontra-se tambm gua lquida sob tenso osmtica. Trata-se de
gua solvente, que retm diferentes substncias nas clulas do material biolgico;
apresenta-se fracamente adsorvida, tem papel biolgico e pode permitir as reaes
qumicas (enzimticas), bem como o desenvolvimento de fungos; , em grande parte,
retirada pela secagem.
Uma determinada quantidade de gua pode ser mantida livremente nos espaos
correspondentes aos poros existentes nos gros, isto , mantida fracamente no sistema por
foras capilares. Tal quantidade de gua denominada gua de impregnao, que alguns
pesquisadores denominam-se gua livre ou absorvida. Possui as mesmas propriedades da
gua livre. mantida no gro, mecanicamente, pelas paredes celulares, as molculas das
substncias adsorvedoras no so afetadas, apenas agem como estrutura de suporte. A
presena de gua livre no gro torna-o inapto para o armazenamento, visto que esta pode
ser utilizada para o desenvolvimento de fungos e bactrias. Esse tipo de gua evaporada
facilmente no processo de secagem.
De acordo com o que foi dito anteriormente, a gua est adsorvida, isto ,
mantida nos gros por foras de atrao molecular, ou ligada firmemente substncia
adsorvedora. O termo geral soro usado para denotar tal iterao gua-substncia
adsorvedora. Os termos gerais adsoro e dessoro so usados especialmente para
denotar o processo de ganhar ou perder gua por soro.
Essa classificao dos tipos de gua presentes nos gros meramente uma
colocao em categorias usuais. Deve-se ter em mente que em sistemas coloidais, tal
como gros, os quais so constitudos de vrias substncias e possuem uma estrutura
organizada, ocorrem muitos tipos de gua ligada, na faixa entre a gua livre e aquela
quimicamente ligada.
A Figura 2 mostra um ambiente (ar) com uma determinada da temperatura, T, e
umidade relativa, , constantes, no qual colocado um gro de cereal.



Figura 2 - Presses parciais do vapor-dgua no ar, P
v
, e na superfcie do gro, P
vg
.
A umidade relativa do ar do ambiente, representado na Figura 2, dada por:
100 =
vs
v
P
P

em que,
= umidade relativa, %;
P
v
= presso de vapor do ar, Pa;
P
vs
= presso de vapor de saturao temperatura de bulbo seco, Pa.

A presso parcial do vapor dgua existente no microambiente (camada de ar
limite) em contato com o gro P
vg
. Quando o gro est em equilbrio higroscpico com
o ar que o envolve, no ocorre troca recproca de umidade (gua) entre o ar e o gro,
porque no h diferena de presso parcial de vapor entre a umidade da superfcie do
gro e do ar. Portanto, tem-se:

vg v
P P =
em que,
P
vg
= presso de vapor da umidade contida no gro, Pa.

Define-se atividade de gua do gro, A
w
, como:

vs
vg
w
P
P
A =
em que,
A
w
= atividade de gua no gro, decimal

No equilbrio higroscpico, a atividade de gua dos gros idntica da
umidade relativa do ar. Nesse caso, o teor de umidade do gro igual ao teor de umidade
de equilbrio para as condies de temperatura e umidade relativa do ar.

vs
v
w
P
P
A = =


4. Isotermas de soro
Define-se umidade de equilbrio como sendo o teor de umidade de um material
higroscpico depois de exposto a um ambiente em condies de temperatura e umidade
relativa controladas, aps um perodo de tempo prolongado. Pode-se dizer, ainda, que o
material est higroscopicamente em equilbrio com o ambiente em que se encontra
quando a tenso de vapor dgua correspondente umidade do material for igual tenso
de vapor dgua do ar ambiente. Para cada espcie e/ou variedade de material, a tenso de
vapor tem um valor caracterstico de acordo com a temperatura e o teor de umidade do
material.
A importncia da obteno de dados experimentais de equilbrio higroscpico
dos produtos agrcolas bem conhecida. Tendo em vista a importncia desse conceito,
nas inmeras aplicaes no mbito da aerao, da secagem, da armazenagem e do
manuseio dos produtos agrcolas, tm-se empregado esforos para a obteno de
equaes que expressem o teor de umidade de equilbrio para cada produto, como funo
de umidade relativa e temperatura do ar.
A utilidade da obteno dessas equaes so mltiplas: a) as variaes contnuas
de temperatura e umidade do ar em contato com os produtos armazenados ocasionam
mudanas no teor de umidade de equilbrio. Em pesquisas a respeito de armazenagem,
frequentemente necessrio calcular esse teor de umidade por meio dessas equaes; e b)
nos clculos de secagem, independente do sistema de secagem empregado, os valores do
teor de umidade de equilbrio so calculados inmeras vezes. Vale ressaltar, ainda, a
importncia do conhecimento dessas equaes de equilbrio higroscpico para os clculos
da entalpia de vaporizao da gua dos produtos biolgicos nos processos de secagem.
Os valores de teor de umidade de equilbrio dos produtos biolgicos dependem,
principalmente, da temperatura e da umidade relativa do ar da espcie e/ou variedade do
produto. A maturidade fisiolgica e o histrico do produto, como tambm a maneira pela
qual o equilbrio foi obtido (adsoro ou dessoro), tambm influenciam na umidade de
equilbrio.
Os materiais biolgicos apresentam a isoterma de soro do tipo mostrado na
Figura 3. Uma isoterma simplesmente uma curva que relaciona o teor de umidade de
equilbrio de um produto versus a umidade relativa do ar ou atividade de gua do
produto.



Figura 3 - Isotermas de soro dgua do milho.

O teor de umidade de equilbrio de um material higroscpico, para determinada
condio de temperatura e umidade relativa, depende do caminho utilizado para atingir o
equilbrio. Assim, para uma mesma umidade relativa, pode haver duas isotermas,
denominadas isotermas de adsoro e de dessoro, obtidas em funo das condies
experimentais iniciais. Isso porque o material pode estar com teor de umidade menor ou
maior que a umidade de equilbrio para as condies do ambiente. Esse fenmeno
denominado histerese. As isotermas tm formato sigmoidal, sendo que a isoterma de
dessoro apresenta valores de umidade de equilbrio superiores ao da isoterma de
adsoro (Figura 4).
No se encontrou nenhuma explanao conclusiva na literatura consultada a
respeito do fenmeno de histerese. Uma das explicaes a teoria do vidro de tinta,
que tem sido apresentada em vrios trabalhos. CHUNG e PFOST (1976) tentam explicar
o fenmeno com base na contrao de volume que ocorre durante a dessoro de
umidade no processo de secagem. Isto , a reduo do volume do produto acarreta
diminuio de pontos de ligao disponvel para ligaes dgua com as molculas das
substncias, o que resulta em histerese.


Figura 4 - Isotermas de adsoro e dessoro, representando o fenmeno de histerese.


5. Modelos de equilbrio higroscpico
Diversos modelos tericos, semitericos e empricos tm sido propostos para
expressar o teor de umidade de equilbrio de gros. Apesar dos esforos em pesquisa
nesta rea, nenhum modelo terico desenvolvido capaz de predizer exatamente o teor
de umidade de equilbrio de gros em todas as faixas de temperatura e umidade relativa.
Alm disso, apenas alguns modelos levam em considerao a temperatura como
parmetro. Modificaes tm sido propostas para diversas equaes e, neste caso, a faixa
de validade substancialmente aumentada.
A equao de Kelvin somente aplicada para as umidades relativas superiores a
95%, e a equao de Langmuir no se aplica a produtos alimentcios. A equao de
B.E.T. e a verso apresentada por Rounsleu permitem estimar a contribuio de gia
adsorvida em relao ao total da gua ligada. As equaes de B.E.T., Harkins-Jura e
Rounsley fornecem resultados aceitveis somente para valores de umidade relativas
inferiores a 30%. A equao de Henderson e a de Chung-Pfost so as que melhor
expressam o teor de umidade de equilbrio de gros para faixas mais amplas de
temperatura e umidade relativa. Entretanto, modificaes empricas melhoraram
substancialmente essas equaes, tornando-as aplicveis em faixas mais amplas de
temperaturas e umidades relativas.


5.1. Equaes de Henderson Modificada
( )
( )
N
e
C T K
U
1
1 ln
01 , 0
(

=



( ) ( ) [ ]
N
e
U C T K + = 100 exp 1
em que, a umidade relativa, , expressa em decimal, e a temperatura, T, em
o
C.
O Quadro 1 so apresentados os valores dos parmetros da equao de Henderson
modificada, para diversos produtos.

Quadro 1 - Parmetros da equao de Henderson modificada, para diversos produtos.
PRODUTO K C N
Cevada 2,2919 x 10
-5
195,267 2,0123
Feijo 2,0899 x 10
-5
254,23 1,8812
Milho 8,6541 x 10
-5
49,810 1,8634
Amendoim em gro 65,0413 x 10
-5
50,561 1,4984
Amendoim em casca 6,6587 x 10
-5
23,318 2,5362
Arroz em casca 1,9187 x 10
-5
51,161 2,4451
Sorgo 0,8532 x 10
-5
113,725 2,4757
Soja 50,3633 x 10
-5
43,016 1,3628
Trigo (durum) 2,5738 x 10
-5
70,318 2,2110
Trigo (hard) 2,3007 x 10
-5
55,815 2,2857
Trigo (soft) 1,2299 x 10
-5
64,346 2,5558
Mandioca 0,2892 x 10
-5
64,3551 1,7267
Cacau 4,1942 x 10
-5
0,0 2,7296
Feijo-preto 3,7198 x 10
-5
273,16 1,6260


5.2. Equao de Chung-Pfost

( )
( )
(

+
= ln ln
1
A
C T
B
U
e


( )
(

+
=
e
U B
C T
A
exp exp

em que, a umidade relativa, , expressa em decimal, e a temperatura, T, em
o
C.

O Quadro 2 mostra os valores para os parmetros empricos da equao de
Chung-Pfost para diversos produtos.

Quadro 1 Parmetros da equao de Chung-Pfost para diferentes produtos.
PRODUTO A B C
Cevada 761,74 19,889 91,323
Feijo 671,78 14,964 120,098
Milho 312,31 16,958 30,205
Amendoim em gro 254,98 29,243 33,892
Amendoim em casca 521,99 17,903 12,354
Arroz em casca 594,65 21,733 35,703
Sorgo 1099,68 19,644 102,849
Soja 138,45 14,967 24,576
Trigo (durum) 921,69 18,077 112,350
Trigo (hard) 529,45 17,609 50,998
Trigo (soft) 725,89 23,607 35,662
FONTE: NAVARRO e NOYES (2002).


5.3. Equao de Halsey Modificada
( )
( )
(

+
=
C
e
U
T B A exp
exp

em que a umidade relativa, , expressa em decimal, a temperatura, T, em
o
C, e os
parmetros A, B e C dependem do produto.


5.4. Equao de Oswin Modificada
1
1

(
(

+
|
|
.
|

\
| +
=
C
e
U
T B A


em que a umidade relativa, , expressa em decimal, a temperatura, T, em
o
C, e os
parmetros A, B e C dependem do produto.

5.5. Equao de Guggenheim-Anderson-deBoer (Equao de GAB)
( ) ( )

+

=
C B B B
C B A
U
e
1 1


em que a umidade relativa, , expressa em decimal, a temperatura, T, em
o
C, e os
parmetros A, B e C dependem do produto.


6. Isotermas de soro para oleaginosas
A quantidade de leo das oleaginosas tais como a canola e o girassol pode chegar
a representar metade do peso dessas sementes. O leo absorve uma quantidade
despresvel de gua, e isso tem uma marcante influncia nas isotermas de soro. Por
exemplo, se uma oleaginosa tem 50% do seu peso constitudo de leo, e 10% do peso for
umidade, a matria seca das sementes representariam apenas 40% do peso. O teor de
umidade , portanto, de 10/40 = 0,25 (ou 25%) em base seca. Isso tem reflexo na
umidade relativa do ar intergranular, e se a umidade relativa do ar intergranular for muito
elevada problemas com o desenvolvimento de fungos podem ocorrer e em certos casos
pode levar at combusto espontnea. No caso ilustrado, o ar intergranular dessa
oleaginosa dever apresentar uma umidade relativa semelhantes a gros de cereais que
tiverem uma umidade de 0,25% base seca, que corresponde a 20% base mida. Isso
explica porque as oleaginosas precisam ser secas a teores de umidade inferiores ao que
normalmente usado quando se trabalha com gros de cereais.
Pollio et al. (1987), citados por THORPE (2002), expressaram a relao entre a
umidade relativa de equilbrio de soja como uma funo do teor de umidade da matria
seca isenta de leo e da temperatura das sementes. Esse procedimento tambm foi usado
por Steele (1990), tambm citado por THORPE (2002), para avaliar as isotermas de
canola e girassol. Esse autor definiu o teor de umidade do material isento de leo por:
bs
bs
SO
O
U
U

=
1

em que,
U
SO
= teor de umidade da oleaginosa, excluindo o leo, em decimal base seca;
U
bs
= teor de umidade da oleaginosa, em base seca;
O
bs
= teor de leo na matria seca da oleaginosa, em decimal.
Steele conduziu experimentos com oleaginosas que continham teores de leo
entre 37 a 50%, umidade relativas na faixa de 10 a 95%, a temperaturas de 15
o
C, 25
o
C,
35
o
C e 45
o
C. Steele verificou que a equao de Henderson (que tm dois parmetros a
serem determinados) se ajustava bem para cada temperatura estudada. THORPE (2002)
utilizou os dados obtidos por Steele e ajustou a seguinte equao para prever U
SO
:

( ) [ ]
B
SO
U A

= exp
em que A e B so funes da temperatura.
Nos Quadros 3 e 4 so apresentados os valores de A e B para canola e girassol,
respectivamente.

Quadro 3 Valores de A e B da Equao 23 para canola
Faixa de Temperatura,
o
C A B
T 15 40,5 1,66
15 < T 25 40,5 0,93 (T 15) 1,66 0,007 (T 15)
25 < T 35 31,2 0,70 (T 25) 1,59 0,008 (T 25)
35 < T 45 24,2 + 0,04 (T 35) 1,51 + 0,002 (T 35)
T > 45 24,6 1,53



Quadro 4 Valores de A e B da Equao 23 para girassol
Faixa de Temperatura,
o
C A B
T 15 107,3 2,04
15 < T 25 107,3 3,09 (T 15) 2,04 0,010 (T 15)
25 < T 35 76,4 2,66 (T 25) 1,94 0,014 (T 25)
35 < T 45 49,8 + 1,27 (T 35) 1,80 + 0,009 (T 35)
T > 45 62,5 1,89



Exemplo:
O teor de leo de um lote de canola de 44%. Calcule a umidade relativa de equilbrio da
canola se o teor de umidade de 7% (em base mida) e se sua temperatura de 27
o
C.

Soluo:
O teor de umidade da canola em base seca, U
bs
,
0753 , 0
93
7
7 100
7
100
= =

=
bu
bu
bs
U
U
U



O teor de umidade excluindo o leo, U
SO
, dado por
1344 , 0
44 , 0 1
0753 , 0
1
=

=
bs
bs
SO
O
U
U

A umidade relativa de equilbrio, , dada por:
( ) [ ] [ ]
[ ]
{ }
25 27 ( 008 , 0 59 , 1
44 , 13 ) 25 27 ( 7 , 0 2 , 31 exp 100 exp

= =
B
SO
U A
6072 , 0 =

A umidade relativa de equilbrio do ar em equilbrio com a canola com 44% de
leo e umidade de 7% em base mida a 27
o
C de 0,6072.



7. Teoria de secagem
O comportamento de um nico gro ou de um conjunto de gros em um secador
depende das caractersticas fsicas das espcies dos gros. Os gros so considerados
como sendo materiais higroscpicos formados por uma estrutura capilar porosa na qual
os espaos vazios so parcialmente preenchidos por gua no estado lquido e
parcialmente preenchidos por uma mistura de ar e vapor de gua. Durante o processo de
secagem, a gua evapora na superfcie e/ou no interior dos poros e deixa o gro devido
diferena de presso de vapor entre o gro e o ambiente que o circunda.
A secagem um processo de transferncia simultnea de calor e massa. Energia
trmica necessria para evaporar a gua que flui da superfcie do produto para o meio
externo de secagem que geralmente o ar. Alguns produtos biolgicos, quando secados
cada partcula ou cada corpo individualmente, apresentam uma taxa constante de
secagem durante o perodo inicial do processo seguido de um perodo taxa decrescente
de secagem. Os gros de cereais geralmente so secados dentro da faixa de taxa
decrescente de secagem.
Quando produtos biolgicos, incluindo os gros de cereais, so secados em lotes
ao invs de cada partcula individualmente, o lote geralmente apresenta inicialmente um
perodo em que a taxa de secagem constante.


7.1. Secagem de uma nica particular

Perodo de secagem a taxa constante
A secagem de produtos muito midos, com teores de umidade superiores a 75% funo
de trs parmetros externos de secagem:
Velocidade do ar;
Temperatura do ar;
Umidade do ar.
O produto se comporta como se tivesse uma fina camada de gua cobrindo a
superfcie. Se as condies de secagem so constantes, a taxa de secagem ser constante.
A secagem a taxa constante encontrada em produtos em que a resistncia interna ao
transporte de gua menor ou igual resistncia externa remoo de gua na superfcie
do produto.
A taxa de secagem constante de um produto biolgico pode ser expressa por:
( ) ( )
bm ar
v
vbm
abs v
D
T T
L
A h
P P
T R
A h
dt
U d


=

=
var


em que,
U = teor de umidade mdio da partcula, decimal b.s.;
t = tempo, h;
h
D
= coeficiente de troca convectiva de massa, m/h;
A = rea superficial da partcula, m
2
;
R
v
= constante universal dos gases para o vapor dgua, J/(kg.K);
T
abs
= temperatura absoluta do ar, K;
P
vbm
= presso de vapor temperatura de bulbo molhado, Pa;
P
var
= presso de vapor do ar, Pa;
h = coeficiente de transferncia de calor por conveco, J.m
-2
.
o
C
-1
.h
-1
;
L
v
= calor latente de vaporizao, J/kg;
T
ar
= temperatura de bulbo seco do ar,
o
C;
T
bm
= temperatura de bulbo molhado do ar,
o
C.

Na equao acima assumido que no existe gradiente de umidade no interior do
corpo exposto secagem. como se uma pelcula de gua estivesse cobrindo o corpo,
assim, durante a secagem o corpo ir manter uma temperatura igual temperatura de
bulbo molhado. A presso de vapor no interior do produto ir se manter igual presso
de vapor de saturao calculada em funo da temperatura de bulbo molhado. O
problema para o estabelecimento do valor da taxa de secagem constante a determinao
dos valores de h
D
, h e A devido a forma anmala da maioria dos produtos agrcolas.
O teor de umidade no qual a taxa de secagem deixa de ser constante para ser
decrescente denominado de teor de umidade crtico. Esse teor de umidade depende das
caractersticas da partcula, como sua textura e forma, e das condies de secagem. Na
Figura 5 apresentado um esquema mostrando as fases de taxa constante de secagem e
de taxa decrescente de secagem.
Os gros de uma forma geral no apresentam taxa constante de secagem a menos
que sejam colhidos com um excesso de umidade muito grande. Outros produtos, tais
como batata e beterraba, apresentam inicialmente um comportamento de taxa constante
de secagem quando desidratados sob condies de ar constantes.




Figura 5 Esquema mostrando uma curva de secagem com taxa constante e taxa
decrescente de secagem.


Perodo de taxa de secagem decrescente
Durante o perodo de secagem taxa decrescente, o produto no se comporta mais
como tendo uma pelcula de gua cobrindo a sua superfcie por que a resistncia interna
ao transporte de umidade maior que a resistncia externa. medida que o teor de
umidade do produto cai abaixo do ponto crtico, o potencial motor para o processo de
secagem que a diferena entre a presso de vapor na superfcie do produto e do ar
porque a presso de vapor na superfcie do produto cai abaixo da presso de vapor
temperatura de bulbo molhado, diminuindo a taxa de secagem. Alm disso, um gradiente
de teor de umidade se desenvolve no interior do produto e a temperatura do mesmo
aumenta acima da temperatura de bulbo molhado.
A determinao da taxa de secagem de produtos higroscpicos capilares-porosos
mais complicada durante o perodo de taxa decrescente de secagem do que durante o
perodo de taxa constante de secagem. Nesse perodo, alm dos mecanismos externos de
transferncia (transferncia de calor e massa por conveco) deve-se considerar os
mecanismos de transferncia interna de umidade dentro do produto (transferncia de
calor por conduo e de massa por difuso).

Modelos para descrever a perda de umidade durante o perodo de secagem taxa
decrescente
Vrios mecanismos fsicos tm sido propostos para descrever a transferncia de
umidade em materiais higroscpicos capilares-porosos que no sofrem encolhimento
durante o processo de secagem:
Movimento de lquido devido capilaridade;
Movimento de lquido devido diferena de concentrao (difuso de lquido);
Movimento de lquido devido s foras osmticas;
Movimento de lquido devido gravidade;
Movimento de vapor devido diferena de concentrao (difuso de vapor);
Movimento de vapor devido diferena temperatura (difuso trmica).
geralmente aceito que a gua flui no interior do gro por difuso de lquido e/ou
vapor. Se o coeficiente de difuso de umidade for constante, a taxa de secagem
expressa pela seguinte equao diferencial:

(

r
U
r
c
r
U
D
t
U
2
2


Em que,
U = teor de umidade na posio r, no tempo t, decimal base seca;
t = tempo, horas;
D = coeficiente de difuso, m
2
/h;
r = posio no interior do corpo, m;
c = constante que assume valor zero para simetria plana, um para corpos cilndricos e
dois para corpos esfricos.

Para resolver a equao de difuso necessria uma condio inicial:
( )
0
0 , U r U = para r < R

em que:
U
0
= teor de umidade inicial do produto, decimal b.s.;
R = dimenso mxima do corpo, m.

e, tambm, necessria uma condio de contorno do tipo:
( )
e
U t R U = , para t > 0

em que:
U
e
= teor de umidade de equilbrio, decimal b.s.;

A equao diferencial apresentada pode ser resolvida analiticamente ou
numericamente.
Uma forma muito utilizada para representar a curva de secagem de um produto
por meio de uma equao emprica de secagem em camada delgada. O processo consiste
na realizao de testes experimentais de secagem do produto, sob condies constantes
de secagem, em laboratrio. Depois de obtidas as curvas de secagem do produto, um
modelo ajustado usando tcnicas de regresso.
Por exemplo, para representar a secagem de milho em camada delgada,
Thompson (1967) ajustou a seguinte equao emprica:

( ) ( ) [ ]
2
ln ln RU B RU A t + =


em que:
T A + = 0088 , 0 706 , 1
T
e B

=
059 , 0
7 , 148
t = tempo de secagem, h;
T = temperatura do ar de secagem,
o
C;
RU = razo de umidade do produto, definida por:

e
e
U U
U U
RU

=
0

U = teor mdio de umidade do gro de milho, no tempo t, decimal b.s.;
U
0
= teor de umidade inicial do gro de milho, decimal b.s.
Para representar a secagem de sorgo em camada delgada, Paulsen e Thompson
(1973) ajustaram, usando a mesma equao emprica, as seguintes equaes para os
parmetros A e B:
( ) 32 8 , 1 0180 , 0
35 , 30
+
=
T
e B
( ) ( )
2
32 8 , 1 001075 , 0 32 8 , 1 3354 , 0 87 . 25 + + + = T T A
para C T C 1 , 71 7 , 26

e
( ) 32 8 , 1 0017 , 0 54 , 0 + = T A
para C T C 6 , 115 1 , 71
Escolhendo as temperaturas de 50 C, 60 C e 70 C, foram construdas as curvas
de secagem apresentadas na Figura 6. Verifica-se que a secagem do sorgo mais rpida
que a milho, esse comportamento certamente est associado s dimenses do gro de
sorgo que menor que o gro de milho. Num secador em altas temperaturas pode ser que
essa diferena no seja to acentuada, pois o sorgo oferece maior resistncia passagem
do ar que o milho. Assim a secagem de sorgo se processar com menor fluxo de ar,
reduzindo a diferena entre a taxa de secagem dos dois produtos. Os resultados da Figura
6 mostram, tambm, que a secagem mais rpida a 70 C do que a 50 C, isso devido
maior difuso umidade no interior do gro.


0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
1
0 3 6 9 12
Tempo de secagem, horas
R
a
z

o

d
e

U
m
i
d
a
d
e
,

a
d
i
m
e
n
s
i
o
n
a
l
Secagem de Milho T=50.C Secagem de Milho T=60.C
Secagem de Milho T=70.C Secagem de Sorgo T=50.C
Secagem de Sorgo T=60.C Secagem de Sorgo T=70.C

Figura 6 Curvas de secagem de milho e sorgo a diferentes temperaturas de
secagem.










Bibliografia
BROOKER, D.B.; BAKKER-ARKEMA, F.W. e HALL, C. Drying and storage of grains
and oilseeds. Editora Van Nostrand Reinhold. 1992. 450 pginas.

NAVARRO, S. e NOYES, R. The mechanics and physics of modern grain aeration
management. CRC Press, New York, 2001, 647 pginas.

PAULSEN, M.R. & THOMPSON, T.L. Drying analysis of grain sorghum. Transactions
of the ASAE. 16(3):537-540. 1973.

THORPE, G. Physical basis of aeration. In: The mechanics and physics of modern grain
aeration management. Editado por NAVARRO, S. e NOYES, R. Editora CRC Press,
New York. Pginas 125-194. 2002.