Portugus descobriu o que acontece no crebro antes de fazermos um movimento

NICOLAU FERREIRA (/AUTOR/NICOLAU-FERREIRA) 23/01/2013 - 18:54

Rui Costa e colegas descobriram que a deciso para fazer um movimento simples como levantar o brao depende de dois circuitos neuronais diferentes e no de um s. Descoberta pode ter implicaes no tratamento de sintomas de doenas como a de Parkinson.

(http://imagens4.publico.pt/imagens.aspx/747384?tp=UH&db=IMAGENS) Rui Costa trabalhou no desenvolvimento de um novo mtodo para observar a actividade dos neurnios DANIEL ROCHA
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Luzes, neurnios, aco: foi atravs da observao desta sequncia de acontecimentos que uma equipa de cientistas, com participao portuguesa, conseguiu mostrar que so necessrias duas rotas diferentes de clulas nervosas para se gerar movimento. Utilizando uma nova tcnica, Rui Costa, neurocientista que trabalha na Fundao Champalimaud, em Lisboa, e colegas, puseram em causa o que se pensava ser a funo de cada uma das rotas defendia-se que uma servia para accionar um determinado movimento, outra para inibir o mesmo movimento. Mas, afina,l o comando para comear uma aco mais complexo, mostra um estudo publicado nesta quarta-feira na edio online da revista Nature. O que uma aco: levantar o brao, caminhar at casa de banho ou saltar de uma ponte? As trs, mas a terceira necessita de um processo mental mais complexo para a tomada de deciso. O tipo de aco que Rui Costa e os colegas do Instituto Nacional do Abuso de lcool e do Alcoolismo, nos Estados Unidos, estudaram prende-se mais com as duas primeiras. So esses movimentos mais simples que so afectados por doenas do sistema nervoso como a de Parkinson ou a coreia de Huntington. Essas doenas afectam os gnglios de base, estruturas bem definidas no crebro compostas por clulas nervosas que esto abaixo do crtex. Uma das actividades que so levadas a cabo pelos neurnios destas estruturas conduz tomada de deciso para a iniciao ou no de movimentos mais simples.

Sabia-se que dois circuitos diferentes que partem destes gnglios afectavam esta deciso. Um dos circuitos directo e o outro tem mais intermedirios e, por isso, chama-se indirecto. A doena de Parkinson, que inibidora desses movimentos, e a coreia de Huntington, que provoca movimentos musculares descontrolados, afectam estes dois circuitos. Por isso, teorizou-se que o circuito directo servia para activar o movimento e o indirecto servia para o inibir. Mas faltava uma observao experimental. Nunca se conseguiu medir directamente a actividade destes neurnios, diz Rui Costa ao PBLICO. O trabalho, que comeou quando Rui Costa ainda estava nos Estados Unidos, ultrapassou esta dificuldade experimental e mostrou que aquela hiptese parece estar errada. As clulas nervosas de cada circuito tm identidades diferentes e produzem protenas nicas. A equipa criou ratinhos que produziam protenas fluorescentes em cada um dos circuitos. Estas protenas emitiam mais luminosidade quando os neurnios se activavam. Com uma pequenssima fibra ptica instalada no crebro dos ratinhos e ligada a um contador de fotes, os cientistas conseguiram medir a actividade dos dois circuitos neuronais separadamente. Depois, puseram os ratinhos a iniciar um movimento e mediram a actividade do circuito directo e do indirecto. Menos de um segundo antes de iniciar o movimento, os dois circuitos ficavam mais activos, depois iniciava-se o movimento, conta Rui Costa. Para iniciar um movimento consciente, necessrio os dois circuitos estarem activos, conclui. Os cientistas no fizeram nenhuma experincia que testasse a actividade dos circuitos quando uma aco era inibida. S se verificou que, quando os ratinhos se mantinham parados, os dois circuitos estavam menos activos. No se sabe qual a funo de cada um dos circuitos. Uma das possibilidades que, enquanto um circuito est a activar uma aco, o outro acaba por inibir todas as outras, explica Rui Costa. Mas estes resultados podem ajudar a melhorar o tratamento dos sintomas das doenas neuronais, diz o investigador. O prximo passo tentar manipular a actividade destes circuitos, de forma a controlar o movimento.

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Parabns Rui! s uma mquina! :)
Responder 20:26

Jos Borges
(/utilizador/perfil/8bfa6b05-810c-40db-9d35-e36900b29e02) Sempre achei que a coisa devia-se a troca de circuitos. Mas ningum me quis ouvir.
19:02 Responder

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