John Macarthur

Editora Fiel

Ttulo do Original: Our Suficiency in Christ Copyright: John F. MacArthur, Jr.

2 Edio em Portugus - 2007 _______________ 1 Edio em Portugus - 1995 1 Reimpresso - 2001

Todos os direitos em lngua portuguesa reservados por Editora Fiel da Misso Evanglica Literria Proibida a reproduo deste livro por quaisquer meios, sem a permisso escrita dos editores, salvo em breves citaes, com indicao da fonte.

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Editor: Pr. J. Richard Denham Jr. Coordenao Editorial: Tiago J. Santos Filho Reviso: Ana Paula Eusbio Pereira; Tiago J. Santos Filho e Marilene Paschoal Traduo: Editora Fiel Diagramao e Arte-Final: Edvnio Silva Direo de Arte: Rick Denham ISBN: 978-85-99145-31-9

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 memria de D. Martyn Lloyd-Jones, um abenoado servo de Deus, que, em outro tempo e lugar, edificou sua vida e seu ministrio na suficincia de cristo. Que haja muitos outros semelhantes a ele.

...porquanto, nele, habita, corporalmente, toda a plenitude da Divindade. Tambm, nele, estais aperfeioados.
Colossenses 2.9-10a

ndice
1. Ressuscitando uma Velha Heresia ..............................................17
A Invaso do Gnosticismo na Igreja Primitiva O Ataque Neognstico Igreja Contempornea

2. Tesouro ou Lixo? .........................................................................29

Um Rico Legado Para Usufruir Dois Conceitos Revolucionrios Adorando a Deus Pela Nossa Herana Eterna J Recebemos Nossa Herana A Natureza de Nossa Herana A Segurana de Nossa Herana

3. Necessita Deus de um Psiquiatra? ..............................................47

A Profissionalizao do Ministrio de Aconselhamento Quo Cientficas so as Cincias Behavioristas? O Fracasso da Psicologia Crist

4. A Verdade em um Mundo de Teoria ...........................................67

Um Salmo Sobre a Suficincia da Palavra de Deus Mais do que Muito Ouro Puro

5. Santificao Psicolgica?.............................................................83
Podemos Achar Respostas Confiveis Dentro de ns Mesmos? Um Testemunho Sobre o Poder da Palavra de Deus Tornando-nos Pessoas da Palavra Aconselhando com a Bblia O que Aconteceu com o Esprito Santo? Voc Est Sendo Aperfeioado Pela Carne?

6. Crentes na Bblia, com Dvidas............................................... 103

Uma Planta Para o Desastre Que Mais se Pode Dizer? O que diz o Autor Divino Um Apelo ao Discernimento Pregue a Palavra... e Nada Seno a Palavra


nossa suficincia

em

cristo

7. Hedonismo Religioso ............................................................... 129

O Legado do Liberalismo O que h de Errado com o Pragmatismo? Tudo Para com Todos os Homens O Poder de Deus Para a Salvao Como Est Sua Dieta Espiritual?

8. Procura de Algo Mais ............................................................ 157

Cristo + Filosofia Cristo + Legalismo Cristo + Misticismo Cristo + Ascetismo Cristo + Nada!

9. O Equilbrio Entre a F e o Esforo ......................................... 179

Quietismo Versus Pietismo Atingindo um Equilbrio Adequado Nossa Parte: Desenvolver Nossa Salvao A Parte de Deus: Operar em Ns

10. Batalha Espiritual: Quem Est Contra Quem? ..................... 197

Os Participantes Os Alvos de Satans O Papel do Crente na Batalha A Estratgia de Satans O Propsito Soberano de Deus Entregue a Satans Como Podemos Lutar Contra o Diabo?

11. Graa Suficiente ..................................................................... 223

Graa Sobre Graa Graa Superabundante Graa Toda-suficiente As Lies da Graa Graa em Meio a Tribulaes

Eplogo: Perfeita Suficincia ........................................................ 241

Prefcio
Visto como, pelo seu divino poder, nos tm sido doadas todas as coisas que conduzem vida e piedade, pelo conhecimento completo daquele que nos chamou para a sua prpria glria e virtude.
2 Pedro 1.3

m sua brilhante stira Screwtape Letters (Cartas do Inferno), C.S. Lewis imaginou este memorando do demnio Murcego para seu aprendiz Cupim, que desesperadamente procurava impedir que seu paciente humano vivesse o cristianismo bblico:
Meu caro Cupim, O verdadeiro problema a respeito do grupo com o qual o seu paciente convive, que ele meramente cristo. Todos tm, claro, interesses individuais, mas o lao que os une o cristianismo. O nosso alvo, se chegam ao ponto de se tornarem cristos, mant-los em um estado de esprito ao qual chamo de cristianismo e. Voc sabe: Cristianismo e a Crise, Cristianismo e a Nova Corrente Psicolgica, Cristianismo e a Nova Ordem, Cris

nossa suficincia

em

cristo

tianismo e a Cura Pela F, Cristianismo e a Pesquisa Psquica, Cristianismo e o Vegetarianismo, Cristianismo e a Reforma Ortogrfica... Se no podemos impedi-los de serem cristos, ento que o sejam com certos qualificativos. Substitua a f por alguma moda que tenha um colorido cristo. O uso de modas, na rea do pensamento, tem por objetivo distrair a ateno dos homens para que no percebam o real perigo no qual se encontram. Direcionamos o clamor da moda, em cada gerao, contra os vcios que oferecem menos perigo e fixamos a aprovao dele na virtude mais prxima do vcio que desejamos tornar endmico. Nossa estratgia faz-los pegar em extintores, enquanto est acontecendo uma enchente, e agrup-los naquele lado do barco que j est prestes a afundar. Assim, a moda ser expor os perigos do entusiasmo, enquanto todos esto se tornando mundanos e apticos. Um sculo mais tarde, quando realmente os estivermos tornando como que embriagados de emoo, a moda ser clamar contra os perigos da mera compreenso. As pocas marcadas por crueldade so levadas a se colocarem em guarda contra o sentimentalismo; nos perodos de irresponsabilidades, so colocados clamores contra a respeitabilidade; nas pocas de libertinagem, os clamores so contra o puritanismo; e sempre que os homens estiverem se colocando na condio de escravos e de tiranos, o liberalismo ser o bode expiatrio. Porm, o maior de todos os triunfos elevar o horror mesmacoisa-de-sempre, mediante uma filosofia tal que a insensatez intelectual reforce a corrupo da vontade. Aqui que o carter evolucionista ou histrico do moderno pensamento europeu (que em parte trabalho nosso) torna-se til. O inimigo [Deus, no entendimento de Murcego] gosta de simplicidade. Diante de qualquer deciso, Ele quer, a meu ver, que os homens faam as simples perguntas: correto? prudente? possvel? Porm, se fizermos com que os homens perguntem: Est de acordo com o andamento geral de nosso tempo? progressista ou revolucionrio? A histria est caminhando nessa direo?, eles negligenciaro as perguntas realmente importantes. E, natu10

Prefcio

ralmente, estas perguntas que desejamos que eles faam no tm respostas, visto que eles no conhecem o futuro. O futuro depende muitssimo das escolhas que eles fazem hoje e para as quais invocam a ajuda do futuro. Como resultado, enquanto suas mentes esto ocupadas a zumbir nesse vcuo, temos nossa melhor chance de nos imiscuirmos e for-los a cumprirem os nossos propsitos. Grandes trabalhos j foram realizados. Antigamente eles eram capazes de discernir entre mudanas que trariam boas ou ms conseqncias e as que seriam indiferentes. Porm, j conseguimos anular grande parte desse discernimento. Temos conseguido substituir o adjetivo descritivo estvel pelo adjetivo emocional estagnado e os treinamos a pensar no futuro como uma terra prometida, a qual s os heris favorecidos alcanam, e no como algo a que cada pessoa chega, razo de sessenta minutos por hora, faa o que fizer, seja quem for. Seu carinhoso tio, Murcego.1

Isso descreve precisamente a estratgia que Satans est usando, com o mximo de eficcia, contra a igreja, em nossos dias. Lewis exps, em to poucas palavras, a problemtica que desejo abordar neste livro. Na dcada de 1940, quando escreveu essa carta mtica do Tio Murcego, Lewis estava diagnosticando com exatido uma enfermidade que praticamente aleijou a igreja contempornea. O vil Murcego odiava o cristianismo puro e simples e queria, a todo custo, adorn-lo com idias mundanas, modismos, assuntos palpitantes do momento ou qualquer outra idia que pudesse vender a cristos simplrios. Por qu? Porque sabia que tais coisas tm o poder de diluir e enfraquecer a pureza da f. O cristianismo puro no precisa de embelezamento: Pelo seu [de Cristo] divino poder, nos tm sido doadas todas as coisas que conduzem vida e piedade (2 Pe. 1.3 nfase minha). Uma de minhas obras mais polmicas, O Evangelho Segundo
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cristo

Jesus (Editora Fiel), terminou com uma referncia a 2 Pedro 1.3. Aquele livro lidou com a mensagem do evangelho e trabalhou a idia do que significa crer no Senhor Jesus Cristo. O livro desencadeou muitas reaes emocionais, e isto no me surpreendeu. Porm, confesso que fiquei admirado com o montante de opinies que ele gerou. J tenho tambm preparado mais dois livros que abordam a controvrsia da salvao pelo senhorio, a partir de um estudo dos escritos dos apstolos. Este livro, entretanto, no sobre aquele assunto. Aqui eu me concentro na presente corroso da confiana na perfeita suficincia de nossos recursos espirituais em Cristo. Creio que este livro tambm causar alguma controvrsia, embora no devesse. Como cristos, encontramos em Cristo e suas provises plena suficincia para as nossas necessidades. No existe tal coisa como o cristo incompleto ou deficiente. O divino poder de nosso Salvador j nos outorgou tudo relacionado vida e piedade. A sabedoria humana nada oferece para aumentar isso. No momento da salvao, cada cristo recebe tudo que precisa; ele precisa crescer e amadurecer, mas nenhum dos recursos necessrios lhe falta. No h necessidade de se buscar algo mais. Quando Jesus completou sua obra redentora no Calvrio, Ele exclamou triunfantemente: Est consumado! (Jo. 19.30). A obra salvadora estava completamente feita, terminada. Nada foi omitido. E a todos que so recipientes dessa salvao outorgado tudo quanto pertence vida e piedade, atravs do verdadeiro conhecimento de Cristo (2 Pe. 1.3). Nele temos sabedoria, justia, santificao e redeno (1 Co. 1.30). A graa de Cristo suficiente para cada situao (2 Co. 12.9). Nele somos abenoados com toda sorte de bnos espirituais (Ef. 1.3). Atravs de uma nica oferta, Ele nos aperfeioou para sempre (Hb. 10.14). Somos perfeitos em Cristo (C. 2.10). O que mais algum poderia acrescentar a tudo isso? Portanto, possuir o Senhor Jesus Cristo ter todo recurso espi12

Prefcio

ritual. Toda fora, sabedoria, consolo, alegria, paz, significado, valor, propsito, esperana e realizao na vida, agora e para sempre, esto inseparavelmente contidos nEle. O cristianismo um relacionamento todo-suficiente com um Cristo todo-suficiente. No h razo para qualquer pessoa que cr na Palavra de Deus ter dificuldades com essa verdade auto-evidente. Mas uma abrangente falta de confiana na suficincia de Cristo vem ameaando a igreja contempornea. Muitos cristos tm tacitamente anudo ao conceito de que nossas riquezas em Cristo, incluindo as Escrituras, a orao, a habitao do Esprito Santo e todos os demais recursos espirituais que encontramos em Cristo, simplesmente no so adequados para satisfazer as reais necessidades das pessoas. H igrejas que esto comprometidas com programas baseados na pressuposio de que o ensino dos apstolos, a comunho, o partir do po e a orao (At. 2.42) no so a agenda completa para a igreja que se prepara para adentrar o complexo e sofisticado mundo do sculo vinte e um. Infelizmente, muitos cristos desconhecem a verdade acerca da suficincia de nosso Senhor. Espero que a leitura deste livro ajudem-nos a conhec-la. A igreja est tremendamente carente de uma renovada apreciao do que significa ser perfeito em Cristo. O fracasso dos cristos modernos em compreenderem e se apropriarem das riquezas que h em Cristo tem aberto as portas para todo tipo de influncias aberrantes. Falsa doutrina, legalismo, libertinagem, humanismo e secularizao citando algumas destas influncias esto corroendo a f crist. Tais assaltos satnicos so bem mais sutis e, portanto, mais perigosos que o liberalismo que estilhaou a igreja no incio do sculo XX; e esto proliferando com eficcia assustadora. Nas ltimas trs dcadas, por exemplo, a teologia vai se tornando cada dia mais humanista. O foco da ateno passou de Deus para as pessoas e seus problemas, e o aconselhamento tomou lugar da adorao e do evangelismo como a principal atividade de muitas igrejas. A maior parte dos seminrios hoje envidam mais esforos em ensinar psicologia
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cristo

aos alunos do curso ministerial do que em ensin-los a pregar. Evidentemente, eles crem que terapeutas podem trazer maior benefcio vida dos cristos do que pregadores e professores. Esse tipo de mentalidade invadiu rapidamente a igreja. O evangelicalismo est fascinado pela psicoterapia. Distrbios emocionais e psicolgicos, que supostamente requerem anlise prolongada, tm se tornado moda. Se ouvirmos por uma hora, no rdio, os programas de aconselhamento dados por telefone, quase todos mostraro que isso virou moda. Ou, ento, visite sua livraria evanglica local e verifique a proliferao dos chamados livros cristos que tratam do assunto da recuperao emocional. Em praticamente todo lugar que voc procurar, na subcultura evanglica, haver indcios de que os cristos esto se tornando mais e mais dependentes de terapeutas, grupos de apoio ou outros grupos similares. Esse desvio no foco de ateno da igreja no se originou de uma nova percepo das Escrituras. Ao contrrio, ele infiltrou-se na igreja, vindo do mundo. Trata-se de um ataque desferido contra o nvel mais bsico da f, desafiando a confiana dos cristos na suficincia de Cristo. A minha graa te basta, disse o Senhor ao apstolo Paulo (2 Co 12.9). Atualmente, em nossa cultura, o cristo olha com desdm para um conselho desses, vendo-o como simplista, no-sofisticado e ingnuo. Pode voc imaginar um dos modernos conselheiros profissionais, em seu programa no rdio, dizendo simplesmente a um ouvinte deprimido que a graa de Deus suficiente para satisfazer a necessidade dele? A opinio contempornea utilitria, valorizando mais o conforto fsico do que o bem-estar espiritual, mais o amorprprio do que o ser igual a Cristo, mais as boas emoes do que o viver santo. Muitos cristos que buscam um sentido de realizao tm voltado as costas aos ricos recursos da toda-suficiente graa de Deus e, em lugar disso, esto em uma busca infrutfera por contentamento em ensinamentos humanos e vazios. Outra evidncia de que muitos esto perdendo a confiana na
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Prefcio

suficincia de Cristo a crescente fascinao da igreja com a metodologia pragmtica. O aconselhamento no o nico programa que suplantou o ensino, a comunho, o partir do po e a orao como atividades principais da vida da igreja. Muitas igrejas tm deixado de enfatizar a pregao e a adorao para enfatizar o entretenimento, crendo, aparentemente, que precisam atrair os incrdulos por apelarem aos seus interesses carnais. Como se Cristo fora, de alguma forma, inadequado em si mesmo, muitos lderes de igreja crem que precisam aguar as fantasias das pessoas para poder ganh-las. O espetculo a onda mais recente do evangelicalismo, medida que igrejas e mais igrejas aderem nova filosofia. Esta , precisamente, a praga que atacou Israel por todo o Antigo Testamento. Vez aps vez, os israelitas colocavam sua confiana em carros e cavalos, alianas com o Egito, sabedoria carnal, riqueza material, poderio militar e outros meios humanos tudo, menos na suficincia do Deus deles. A recusa de dependerem unicamente dos amplos recursos espirituais dos quais dispunham trouxe-lhes to-somente fracasso e humilhao. Ainda assim, a igreja hoje se comporta exatamente como Israel no Antigo Testamento. Em que isso dar? Ser que o cristianismo bblico desvanecer por completo do cenrio mundial nesses prximos anos? Quando vier o Filho do homem, achar, porventura, f na terra? (Lc. 18.8). A igreja est afundando num atoleiro de mundanismo e de autoindulgncia. Mais do que nunca, precisamos de uma gerao de lderes dispostos a confrontar essa tendncia. Precisamos de homens e mulheres piedosos, comprometidos com a verdade de que em Cristo ns herdamos recursos espirituais suficientes para cada necessidade, para cada problema tudo que conduz vida e piedade.

1. C. S. Lewis, The Screwtape Letters (New York: Macmillan, 1961), pp. 126-130.

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caPtulo 1

ressuscitando
uma

Velha

heresia

Deus pode fazer-vos abundar em toda graa, a fim de que, tendo sempre, em tudo, ampla suficincia, superabundeis em toda boa obra.
2 Corntios 9.8

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uma

Velha heresia

onheo um pastor que estava realizando uma srie de conferncias em vrias igrejas nos Estados de Carolina do Norte e Carolina do Sul. Ele estava hospedado na casa de amigos em Asheville e viajava todas as noites para pregar. Certa noite, ele deveria falar em uma igreja em Greenville, Carolina do Sul, que fica a vrias horas de Asheville. Visto que no possua carro, alguns amigos de Greenville ofereceram-se para busc-lo e, depois, lev-lo de volta. Quando estes vieram apanh-lo, ele se despediu de seus hospedeiros, avisando que retornaria por volta da meia-noite ou um pouco depois. Aps ministrar na igreja de Greenville, este pastor conhecido meu demorou algum tempo desfrutando de comunho e, por fim, retornou a Asheville. Aproximando-se da casa, reparou que a luz da porta da frente estava acesa; por isso pressups que seus anfitries estariam sua espera, pois haviam conversado sobre a hora de seu retorno. Ao descer do carro, despediu-se de quem o trouxera e disse: Apresse-se, sua viagem de volta longa. Com certeza esto me esperando; no terei qualquer problema. Caminhando em direo casa, sentiu o forte frio da noite de inverno. Ao se aproximar da porta, seu nariz e suas orelhas j estavam dormentes. Ele gentilmente bateu porta, mas ningum atendeu. Bateu mais forte, e mais forte ainda, mas nada de resposta. Finalmente, preocupado com o intenso frio, deu a volta e bateu porta da cozinha e na janela lateral. Mas o silncio continuou absoluto. Frustrado e ficando a cada instante mais gelado, resolveu bater porta de um vizinho para tentar telefonar ao seu anfitrio. No
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cristo

caminho, raciocinou que bater porta de um estranho aps a meianoite era arriscado, ento resolveu procurar um telefone pblico. Estava escuro e o frio era intenso. Por no conhecer os arredores, ele acabou caminhando por vrios quilmetros. A certa altura, ele escorregou na grama molhada ao lado da estrada e, deslizando numa ribanceira, caiu dentro duma poa de meio metro de gua. Ensopado e quase congelado, ele subiu rastejando a ribanceira e continuou caminhando at vislumbrar o luminoso letreiro de um hotel. Acordou o gerente, que gentilmente lhe cedeu o telefone. O pastor, enlameado, telefonou e disse ao seu sonolento anfitrio: Sinto acord-lo, mas no consegui que ningum atendesse quando bati porta. Estou a vrios quilmetros de sua casa, estrada abaixo, aqui no hotel. O irmo poderia vir me buscar? Ao que o anfitrio respondeu: Meu querido irmo, h uma chave da porta da frente no bolso de seu palet. O irmo esqueceu? Eu a dei ao irmo quando saa de casa. Ento, o pastor colocou a mo no bolso, e l estava a chave. Essa histria verdadeira ilustra bem a embaraosa situao dos cristos que procuram obter as bnos divinas por meios humanos, enquanto o tempo todo possuem Cristo, que a chave para todo tipo de bno espiritual. Ele, por si s, preenche os anelos mais profundos de nosso corao e supre todos os recursos espirituais que necessitamos. Os crentes tm em Cristo tudo que precisam para enfrentar qualquer provao, qualquer tentao, qualquer dificuldade com as quais possam se deparar nesta vida. Mesmo o recm-convertido possui recursos suficientes para cada necessidade espiritual que possa ter. A partir do momento da salvao, cada crente est em Cristo (2 Co. 5.17), e Cristo est no crente (Cl. 1.27). O Esprito Santo habita no crente (Rm. 8.9), e o crente o santurio do Esprito Santo (1 Co. 6.19). Porque todos ns temos recebido da sua plenitude e graa sobre graa (Jo. 1.16). Portanto, cada cristo um depsito de
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riquezas espirituais divinamente outorgadas. Nenhuma outra coisa nenhum grande segredo transcendental, nenhuma experincia de xtase, nenhuma sabedoria espiritual oculta pode levar o crente a um nvel mais elevado de vida espiritual. Visto como, pelo seu divino poder, nos tm sido doadas todas as coisas que conduzem vida e piedade, pelo conhecimento completo daquele que nos chamou para a sua prpria glria e virtude (2 Pe. 1.3 nfase minha). O conhecimento completo daquele que nos chamou refere-se ao conhecimento salvfico. Buscar algo mais como bater freneticamente numa porta, procura do que est l dentro, sem perceber que voc tem uma chave em seu bolso. Satans tem procurado sempre enganar os cristos, conduzindo-os para longe da pureza e da simplicidade encontradas em Cristo, que todo-suficiente (2 Co.11.3), e sempre tem encontrado pessoas dispostas a renegar a verdade em troca de praticamente qualquer coisa nova e incomum.

A Invaso do Gnosticismo na Igreja Primitiva

Uma das primeiras negaes suficincia de Cristo foi o gnosticismo, uma seita que floresceu nos primeiros quatro sculos da histria da igreja. Muitos escritos pseudobblicos, incluindo o Evangelho Segundo Tom, o Evangelho de Maria, o Apcrifo de Joo, a Sabedoria de Jesus Cristo e o Evangelho Segundo Felipe, foram obras gnsticas. Os gnsticos criam que a matria m e que o esprito bom. Eles inventaram explicaes herticas acerca de como Cristo podia ser Deus (esprito puro, imaculado) e ainda assim encarnar (a carne era vista pelos gnsticos como uma substncia material totalmente m). Os gnsticos ensinavam que h uma fasca de divindade dentro dos seres humanos e que a essncia da espiritualidade est em nutrir esse lado imaterial e em negar os impulsos
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materiais e fsicos. Eles criam que a principal forma de se liberar o elemento divino contido numa pessoa seria atravs do alcanar a iluminao intelectual e espiritual. Os gnsticos, portanto, criam que possuam um nvel de conhecimento espiritual mais elevado do que o crente comum e que esse conhecimento secreto era a chave para a iluminao espiritual. Alis, a palavra grega gnosis significa conhecimento. A heresia gnstica levou muitos na igreja a buscarem um conhecimento oculto, alm do que Deus havia revelado em sua Palavra e atravs de seu Filho. O gnosticismo era, pois, algo elitizado, um movimento exclusivista que desdenhava os cristos bblicos no-iluminados e simplistas, por sua ingenuidade e por sua falta de sofisticao. Infelizmente, muitas igrejas foram enganadas por essas idias e se afastaram de sua exclusiva confiana em Cristo. O gnosticismo foi um ataque desferido contra a suficincia de Cristo. Ele promovia a falsa promessa de algo mais, algo mais elevado ou um recurso espiritual mais completo, quando a verdade que Cristo tudo o que algum necessita. A maioria das epstolas do Novo Testamento confronta, de forma clara, as incipientes formas do gnosticismo. Em Colossenses, por exemplo, o apstolo Paulo estava atacando conceitos gnsticos quando escreveu a respeito de toda a riqueza da forte convico do entendimento, para compreenderem plenamente o mistrio de Deus, Cristo, em quem todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento esto ocultos (Cl. 2.2-3). Ele preveniu os crentes contra a metodologia procedente desta heresia: Cuidado que ningum vos venha a enredar com sua filosofia e vs sutilezas, conforme a tradio dos homens, conforme os rudimentos do mundo e no segundo Cristo; porquanto, nele, habita, corporalmente, toda a plenitude da Divindade. Tambm, nele, estais aperfeioados. Ele o cabea de todo principado e potestade (Cl. 2.8-10 veja uma abordagem mais ampla no captulo 8).
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O Ataque Neognstico Igreja Contempornea

O gnosticismo, na realidade, nunca morreu. Traos de influncia gnstica tm infectado a igreja atravs de sua histria. Atualmente, uma tendncia neognstica de se buscar conhecimento oculto vem ganhando uma nova influncia e trazendo consigo resultados desanimadores. Em ambientes onde so toleradas a doutrina imprecisa e uma negligente exegese bblica, onde definham tanto o discernimento quanto a sabedoria bblica, as pessoas tendem a procurar algo mais que a simples suficincia que Deus providenciou em Cristo. Hoje, como nunca antes, a igreja tem se tornado negligente e atordoada quanto verdade bblica, e isso a tem conduzido a uma busca sem precedentes pelo conhecimento oculto. Isso neognosticismo, e trs de seus traos principais, presentes hoje na igreja, indicam que ele est ganhando mpeto: a psicologia, o pragmatismo e o misticismo. Psicologia. Nada define melhor o neognosticismo do que a fascinao da igreja pela psicologia humanista. A integrao da moderna teoria behaviorista na igreja tem criado uma atmosfera na qual o aconselhamento bblico tradicional visto como simples, ingnuo e at mesmo tolo. Os neognsticos pretendem nos levar a crer que compartilhar as Escrituras e orar com algum que est com suas emoes profundamente feridas algo muito superficial. Somente os que so especialistas em psicologia os que possuem conhecimento secreto esto devidamente qualificados para ajudar pessoas com problemas espirituais e emocionais profundos. A aceitao dessa atitude est conduzindo milhes ao erro e est aleijando o ministrio da igreja. A palavra psicologia, em si, boa. Seu significado literal o estudo da alma. E como tal, ela originalmente carregava uma conotao que tem implicaes distintamente crists, pois somente algum que se tornou perfeito em Cristo est adequadamente equi23

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pado para estudar a alma humana. Mas a psicologia no consegue, na realidade, estudar a alma humana; ela limita-se ao estudo do comportamento humano. E reconhecemos haver valor nisso, mas preciso que se faa uma clara distino entre a contribuio que estudos behavioristas podem fazer s necessidades educacionais, industriais e fsicas de uma sociedade e a capacidade de tais estudos satisfazerem as necessidades espirituais das pessoas. Buscar solues que no estejam aliceradas na Palavra e na orientao do Esprito de Deus jamais resolve qualquer problema da alma humana. S Deus conhece a alma, e somente Ele pode mud-la. Ainda mais, as idias largamente difundidas pela psicologia moderna so teorias desenvolvidas por ateus, fundamentadas na suposio de que no h Deus e de que o indivduo, por si s, tem o poder de mudar a si mesmo, transformando-se numa pessoa melhor, desde que aplique certas tcnicas. Surpreendentemente, a igreja tem abraado muitas das teorias populares da psicologia secular, e o impacto disso, nos ltimos anos, tem sido revolucionrio. Muitos na igreja crem na noo atesta de que os problemas psicolgicos das pessoas so sofrimentos que nada tm a ver com a esfera fsica ou espiritual. Psiclogos cristos tm se tornado os novos campees do aconselhamento nas igrejas. Em nossos dias, eles so festejados como os que verdadeiramente curam o corao humano. Os pastores e leigos so levados a crer que, a menos que tenham passado por um treinamento formal em tcnicas psicolgicas, esto mal equipados para aconselhar. E a evidente mensagem dada por tal atitude que apenas mostrar aos crentes a suficincia que h em Cristo algo vazio e, quem sabe, at perigoso. Mas, pelo contrrio, vazio e perigoso crer que qualquer problema est alm do alcance das Escrituras e que no pode ser resolvido pelas riquezas espirituais existentes em Cristo. Pragmatismo. O fim justifica os meios? Mais do que nunca, a resposta dos evanglicos tem sido sim. As igrejas, em seu zelo por atrair
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incrdulos, esto incorporando quase todo tipo de entretenimento. A igreja primitiva reunia-se para adorar, orar, ter comunho e ser edificada e separava-se para evangelizar os incrdulos. Muitos hoje crem que, em lugar disso, as reunies da igreja deveriam entreter os incrdulos, de forma a gerar uma experincia que torne Cristo mais apetecvel para eles. Cada vez mais, as igrejas trocam a pregao da Palavra por dramatizaes, shows variados e coisas semelhantes. Algumas igrejas tm relegado o estudo da Bblia aos cultos do meio da semana; outras o abandonaram por completo. Aqueles que possuem acesso ao referido conhecimento secreto nos diro que a pregao bblica, por si, no tem como ser relevante. Afirmam que a igreja precisa adotar novos mtodos e programas inovadores, a fim de agarrar as pessoas no nvel em que elas se encontram. Esse tipo de pragmatismo vem rapidamente substituindo o sobrenaturalismo em muitas igrejas. Trata-se de uma tentativa de alcanar objetivos espirituais atravs da metodologia humana e no por meio do poder sobrenatural. O critrio primrio deste pragmatismo o sucesso exterior, e, para tanto, emprega qualquer mtodo que atraia uma multido e estimule a reao desejada. As pressuposies de tal pragmatismo so de que a igreja pode atingir alvos espirituais atravs de meios carnais e que o poder da Palavra de Deus, por si s, no suficiente para acabar com a cegueira e a dureza de corao do pecador. Ao afirmar isso no creio que esteja indo longe demais. A onda de pragmatismo que assola a igreja de nossos dias parece estar fundamentada na concepo de que tcnicas artificiais e estratgias humanas so cruciais para a misso da igreja hoje. Muitos parecem crer que, se nossa programao tiver bastante atrativos e se nossa pregao for suficientemente persuasiva, ento conseguiremos capturar as pessoas para Cristo e para a igreja. Por isso, torcem a sua filosofia a respeito do ministrio para encaixar as tcnicas que mais parecem satisfazer os incrdulos.
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Misticismo. Misticismo a crena de que a realidade espiritual perceptvel fora da esfera do intelecto humano e dos sentidos naturais. Ele busca a verdade internamente, valorizando os sentimentos, a intuio, e outras sensaes interiores, mais do que os dados externos, objetivos e observveis. O misticismo, em ltima anlise, fundamenta sua autoridade em uma luz auto-autenticada e auto-efetivada, vinda do interior da pessoa. Sua fonte de verdade o sentimento espontneo e no o fato objetivo. As formas mais complexas e extremas de misticismo so encontradas no hindusmo e em seu reflexo ocidental, a filosofia da Nova Era. Assim, um misticismo irracional e anti-intelectual, que a anttese da teologia crist, tem se infiltrado na igreja. Em muitos casos, os sentimentos individuais e a experincia pessoal tm tomado o lugar da s interpretao bblica. A questo o que a Bblia significa para mim? tem se tornado mais importante do que o que a Bblia significa? Trata-se de uma abordagem das Escrituras que terrivelmente imprudente. Ela mina a integridade e a autoridade bblicas, sugerindo que a experincia pessoal deve ser buscada mais do que uma compreenso das Escrituras. Com freqncia, ela considera a revelao particular e as opinies pessoais iguais verdade eterna da inspirada Palavra de Deus. Portanto, deixa de honrar a Deus e, em lugar disso, exalta o homem. E, o pior de tudo, pode e geralmente o faz levar horrenda iluso de que o erro a verdade. Exageradas formas de misticismo tm florescido em dcadas recentes, promovidas por fornecedores que fazem da mdia religiosa a sua plataforma. Os shows televisados, apresentando bate-papos, tm sido vitrines de quase todas as mais extravagantes interpretaes teolgicas que podemos imaginar, feitas por pessoas descuidadas e sem instruo indo desde os que reivindicam terem viajado para o cu, e voltado, at aos que enganam seus telespectadores com novas verdades, supostamente reveladas por Deus a eles, em secreto.
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Velha heresia

Esse tipo de misticismo tem produzido vrias aberraes, incluindo o movimento de sinais e maravilhas e um falso evangelho, que promete sade, riqueza e prosperidade. Trata-se de mais uma evidncia de que o avivamento gnstico est assolando a igreja e minando a f na suficincia de Cristo. Diante do tamanho da igreja contempornea, o neognosticismo de hoje constitui uma ameaa de muito maior alcance que seu predecessor do primeiro sculo. Alm do mais, os lderes da igreja primitiva estavam unidos em oposio heresia gnstica. Infelizmente, isso no acontece em nossos dias. O que pode ser feito? Ao apontar a suficincia de Cristo, Paulo confrontou o gnosticismo (Cl. 2.10). Ainda hoje, essa continua sendo a resposta. Nos prximos captulos, olharemos de perto cada uma dessas trs influncias gnsticas. Observaremos como cada uma delas desafia a pessoa de Cristo e sua suficincia e abordaremos os recursos espirituais disponveis, em Cristo, para todos os crentes. medida que prosseguimos, chamaremos a ateno para vrias nfases reiteradas: a Escritura suficiente, a graa suficiente, a sabedoria de Deus suficiente, o prprio Deus suficiente, e assim por diante. Essas suficincias so inter-relacionadas e demonstram a incrvel riqueza da vasta herana que possumos em nosso Cristo todo-suficiente.

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Esta obra foi composta em Chaparral, corpo 11,8 / 14,7, condensed (90%) e impressa por Imprensa da F sobre o papel Chamois Fine 75g/m2, para Editora Fiel, em junho de 2007.