mana leite e mel" (x. 3:8). Quando ouviram as boas novas, eles creram em Moiss e adoraram a Deus.

Houve um sentimento de felicidade porque eles viam o prometido lder vindo de Deus que os tiraria daquela escravido. Moiss deixou o encontro, foi at Fara, e proclamou a exata mensagem que Deus o havia dado nas montanhas, "Assim diz o Senhor, Deus de Israel: Deixa ir o meu povo." (Ex. 5:1) Fara respondeu, "Quem o Senhor, para que Lhe oua eu a voz e deixe ir a Israel? No conheo o Senhor, nem tampouco deixarei ir a Israel. Por que, Moiss e Aro, por que interrompeis o povo no seu trabalho? Naquele mesmo dia, pois, deu ordem Fara aos seus superintendentes do povo e aos seus capatazes: Agrave-se o servio sobre esses homens" (v.2-9 parafraseado). No lhes seria mais providenciada a palha para o enfadonho servio de fazerem os tijolos que os Israelitas deveriam produzir todos os dias. Eles agora iriam ter que ajuntar noite e produzir de dia. O nmero de tijolos no seria diminudo, embora a palha no lhes fosse mais providenciada. Os Israelitas se espalharam pela terra em busca de palha. Os senhores dos escravos eram brutais. Aoitando-os com chicotes, eles brutalmente ordenavam, "Acabai a vossa tarefa do dia, como quando havia palha!" (x. 5:13) Eles aoitavam os capatazes dos filhos de Israel: "Por que no acabastes nem ontem nem hoje a vossa tarefa?" Eles demandavam. Ento os capatazes foram a Fara e lhe pediram. "Por favor, no nos trate desta maneira," eles pediram. "No nos dada a palha, mas mesmo assim temos que produzir a mesma quantia de tijolos. Somos aoitados por algo que no nossa culpa! culpa de vossos superintendentes que fazem exigncias acima dos limites." (x. 5:16) Mas Fara respondeu, "Vocs esto ociosos! Vocs obviamente no tm o suficiente para fazer. Se tivessem, no estariam dizendo, 'Vamos, sacrifiquemos ao Senhor!' Ide pois, e trabalhai; palha porm, no se vos dar; contudo, dareis a mesma quantidade de tijolos." (Veja x. 5: 17-18.)
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Ao verem que Fara no iria diminuir suas exigncias, os capatazes Israelitas viram que eles estavam com um grande problema. Assim que saram da corte de Fara, eles se encontraram com Moiss e Aro, que estavam esperando l fora por eles. "Olhe o Senhor para vs outros e vos julgue, porquanto nos fizestes odiosos aos olhos de Fara e diante dos seus servos, dando-lhes a espada na mo para nos matar." (x. 5:21) O povo de Israel agora estava irado com a liderana de Moiss. Sua pregao e suas diretrizes trouxeram aflio e dificuldade sobre eles. Eles comearam a separar autoridade dele da autoridade de Deus, sendo isto evidenciado ao chamarem o julgamento divino sobre ele. Foi culpa de Moiss. Se ele os houvesse deixado quietos, Fara no teria lidado com eles de maneira to severa. Eles erraram em no reconhecer que Deus, e no o diabo, nem algum lder confuso, quem orquestraria a ordem dos eventos. Nada ultrapassaria Seus planos e Seu conhecimento. O Senhor ordenou a Moiss que falasse a Fara. Deus, e no o diabo, ou nem mesmo Moiss, foi quem endureceu o corao de Fara! Isto fica claro quando lemos as palavras em diversas passagens: "Mas o Senhor endureceu o corao de Fara, que no permitiu que sassem da sua terra os filhos de Israel." (x. 11:10) (Veja tambm 9:12, 10:1, 20, 27.) Quanto mais endurecido o corao de Fara, mais miservel a vida se tornava para os descendentes de Abrao. Aps muita tribulao, os Israelitas foram livres do Egito, somente para vagar num vasto deserto. Sem gua nem comida, eles comearam a questionar: Moiss no havia prometido a eles liberdade e abundncia? "Uma terra boa e ampla, terra que mana leite e mel." Era uma terra ampla, tudo bem, mas por mais otimista que quisessem ser, no havia nenhum leite ou mel vista! Que idia esta de proviso ou liberdade? Ser que ele foi mesmo enviado por Deus? Aps trs dias em escassez, Moiss os levou para um lugar chamado Mara onde encontraram gua. Eles provavelmente pensa185