Liberalismo

O liberalismo uma sistema poltico-econmico que defende acima de tudo a liberdade individual; ou seja, contrrio forte interveno do Estado na economia e na vida da populao, e defende a propriedade privada, livre mercado e igualdade perante a lei. Historicamente foi tambm um movimento poltico que inspirou transformaes econmicas, sociais e polticas que ocorreram nos pases ocidentais ao longo do sculo XIX. O filsofo ingls John Locke foi o primeiro a defender o pensamento liberal, no sculo XVII, em meio transformao da sociedade feudal para a capitalista. Em suas obras ele destacou que o Homem era por natureza livre e que s voluntariamente deveria aceitar ser submetido ao Estado, o que significa que a soberania no correspondia ao Estado, mas sim aos cidados. Durante o Antigo Regime, a economia baseava-se na atividade rural. A maioria da populao (mais de 80%) dedicava-se agricultura e vivia submetida ao regime senhoral, e a maior parte das terras era de propriedade dos reis, da nobreza e a igreja. A sociedade era aristocrtica e estruturava-se em trs grupos, chamados estados: o clero, a nobreza e o povo. A condio jurdica era diferente para cada classe: o clero e a nobreza eram grupos legalmente privilegiados, que exerciam uma enorme influencia sobre toda a sociedade. Essa desigualdade social e legal era transmitida por herana. A legislao comercial regia-se pelo mercantilismo, teoria econmica do capitalismo inicial, segundo a qual a riqueza de um pas mede-se pela quantidade de metais preciosos em seu tesouro nacional, induzindo a gastar pouco e acumular ao mximo. Para proteger a indstria nacional, os estados utilizavam taxas alfandegrias, ou seja, protecionismo. Durante os sculos XVII e XVIII, o enriquecimento da burguesia comercial, grupo que fazia parte do terceiro estado, contrastava com as estruturas econmicas feudais, e aquela estrita regulamentao da economia pelo Estado e pelas corporaes era um impedimento para o desenvolvimento do comrcio. Porm, com a revoluo industral, evidenciaram-se as limitaes que o modelo econmico feudal impunha ao crescimento da produo: a burguesia tinha se convertido num grupo social que precisava introduzir mudanas nas estruturas sociais para seu prprio desenvolvimento. Foi por isso que entrou em conflito com a nobreza, e, consequentemente, com o clero e a monarquia absoluta; nesta, todo o poder era concentrado no rei, e este continuava em sua posio incontestvel porque espalhava-se a crena de que o rei fora escolhido por Deus para tal posio. Com o surgimento do Iluminismo, que alegava a superioridade da razo humana e do progresso lento e constante da civilizao humana para padres mais complexos, tal mentira foi desmascarada, e assim se estabeleceu uma relao de interesse entre o Liberalismo e Iluminismo. Logo se caracterizava uma nova ordem baseada na propriedade e liberdade (pilares do capitalismo), que com a formalizao da ideologia de Locke mostrou-se diferente da ordem anterior, baseada na servido. O liberalismo pode tambm ser visto como ideologia da sociedade capitalista por

permitir que, literalmente, todo indivduo faa livre uso de sua propriedade; e mesmo que muitos no a tenham e isso gere um fator de desigualdade, formalmente todos os homens so iguais perante a lei. Ideais liberais -- de Locke, dos iluministas, dos revolucionrios estadunidenses e dos franceses -- representaram as reivindicaes da burguesia perante o Antigo Regime e inspiraram as revolues do perodo que vai de 1776 a 1848. A ideologia permaneceu de p por muitos anos at a chegada da Revoluo Industrial, que introduziu um processo econmico que tornava o mercantilismo obsoleto e o substitua por um modelo em que todos os proprietrios eram integrantes da burguesia -- deste modo, esta conseguiu criar fora perante as demais camadas da sociedade. Mais tarde a ideologia foi ofuscada pela social-democracia, entre outras ideias de cunho socialista que representavam os interesses do povo acima da burguesia, renascendo apenas mais tarde, no fim do sculo XX, como neoliberalismo. Enfim, os princpios do liberalismo so: 1) Os direitos naturais e inalienveis do cidado: a liberdade e igualdade perante a lei, a propriedade e o direito a vida. A liberdade individual foi contemplada como o primeiro dos direitos naturais do indivduo. A igualdade perante a lei era entendia como eliminao dos privilgios legais. O direito a propriedade evidenciava a estreita relao entre liberalismo e capitalismo. O direito vida e felicidade eram considerados imprescindveis para todos os seres humanos. 2) O direito participao do cidado na vida poltica: o Liberalismo definiu a nao como o conjunto dos cidados e afirmava que estes eram donos do seu prprio destino. Ou seja, era aos cidados e no ao rei que correspondia exercer o poder supremo do Estado, o que implicava que o cidado participasse da atividade poltica mediante eleies peridicas. O direito ao voto nem sempre foi comum a todos os cidados. Para os primeiros liberais, s uma minoria estava capacitada para votar. Essa minoria era formada pelos grupos de maior poder aquisitivo ou pelos intelectuais. Tratava-se de um sufrgio restrito ou censitrio, apenas na metade do sculo XIX os liberais aceitaram o sufrgio universal masculino. 3) Diviso dos poderes do Estado: para evitar a ditadura de uma nica pessoa ou de um nico grupo, os poderes executivo, legislativo e judicirio devem estar separados. 4) Estado Constitucional: O Liberalismo baseou a organizao poltica em regimes orientados por uma Constituio que reunia os direitos fundamentais dos cidados e os deveres do Estado para garantir o cumprimento dos referidos direitos. A primeira Constituio foi a dos EUA, em 1787, seguida da francesa em 1791.

http://www.suapesquisa.com/o_que_e/liberalismo.htm http://www.usp.br/fau/docentes/depprojeto/c_deak/CD/4verb/liberal/index.html Enciclopdia Barsa Universal, volumes 10 e 16, pginas 3532 a 3535, e 5686 a 5689,

respectivamente.