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ANLISE
e voc tem o hbito de montar seus prprios computadores, ento tambm deve conhecer a marca Zotac. A empresa uma das principais fabricantes de placas grficas de alto desempenho e possui tambm braos nos setores de placas-me e mini-PCs, equipados com processadores grficos da NVIDIA.
Apesar de sua presena no Brasil ser notavelmente maior no ramo das placas grficas, a empresa vem tentando a sorte com uma srie de mini-PCs da srie ZBOX no mercado brasileiro. A redao da Linux Magazine recebeu um desses aparelhos para testar seu desempenho e compatibilidade com o sistema operacional aberto GNU/Linux.
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Figura 1 Zotac ZBOX HD-ID11 parcialmente aberta para acesso fcil placa-me.
512MB de memria DDR3 dedicada, e o chipset Intel NM10 Express. Revestindo tudo isso h uma estrutura de plstico resistente e brilhante, que d um acabamento interessante e discreto para o produto. Originalmente esse produto no vem com memria RAM ou disco instalados. Ele possui um slot para memria SO-DIMM de 200 pinos, capaz de receber um pente de at 4GB de memria DDR2 com uma velocidade de at 800MHz. A entrada para disco rgido segue o padro SATA-300 [2] e pode receber tanto discos rgidos (HDD) e discos
em estado slido (SSD) de tamanho padro para notebooks e outros computadores pequenos (com 2,5 polegadas). Recebemos o ZBOX j equipado com 2GB de memria RAM e um disco de 320GB, o que consideramos suficiente para experimentar o aparelho. Alm disso, o mini-PC conta com diversas sadas e entradas para perifricos e dispositivos. So seis portas USB 2.0 ao todo, com duas na parte frontal e quatro na parte traseira, um conector eSATA, um conector de rede Gigabit, um leitor multi-formato para cartes (MC/SD/SDHC/MS/
MS Pro/xD), uma sada analgica de udio e uma entrada analgica para microfone, uma sada de udio digital S/PDIF, um conector de vdeo DVI/R e tambm uma porta HDMI. A ZBOX conta ainda com conectividade WiFi 802.11 b/g/n. Demos por falta de sadas analgicas mais convencionais, tanto de udio, como de video. Fica evidente que o aparelho foi pensado para monitores e televises modernas, como um srio concorrente ao mercado de centrais multimidia. Contudo, a falta desses conectores e a exigncia de tecnologias mais recentes podem atrapalhar e at impedir seu uso.
ZBOX e sua TV
Decidimos por testar o potencial que o ZBOX possui como um centro de entretenimento; para isso decidimos us-lo com uma TV LCD e com a plataforma de mdia XBMC [3]. O resultado foi bem satisfatrio e explicaremos como voc mesmo pode fazer a sua central multimidia com o produto. O primeiro passo conectar os cabos essenciais para que tudo funcione, aparea e soe corretamente. Em muitos casos basta conectar um cabo HDMI na TV e na ZBOX; o prprio NVIDIA ION 2 se encarregar de transmitir o som surround 7.1 atravs do cabo certifique-se apenas de que sua TV e o cabo j esto prontos para o padro HDMI 1.3 [4] , caso isso no seja possvel voc tambm pode usar a sada digital S/PDIF que opera atravs de fibra tica . Caso nada disso seja opo, o uso da sada frontal de udio pode quebrar um galho, mas no oferecer a mesma experincia auditiva. Outra opo para a conexo de video usar a sada DVI, monitores mais modernos possuem essa entrada por padro, caso seja necessrio tambm existem conversores DVI/ VGA para usar monitores mais antigos com essa sada.
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No esquea de um teclado e um mouse para a instalao, e eventual operao da ZBOX. Mais tarde voc poder operar o XBMC com seu celular Android ou iPhone (quadro 1) atravs da rede local. Voc pode conseguir a ltima verso do XBMCbuntu diretamente na pgina de download do projeto [5]. A distribuio uma derivao do Ubuntu Linux 11.10 que foi modificada para oferecer uma experincia out-of-the-box para uma grande variedade de hardwares. J esto inclusos na distribuio os drivers
proprietrios para usufruir completamente do potencial da GPU NVIDIA ION2. Em nosso teste usamos a verso 11.0 do XBMCbuntu, batizada de Eden. Uma vez de posse da imagem, voc pode coloc-la em um pendrive USB com o comando
$sudo dd if=xbmcbuntu-11.0.iso of=///dev/sdx//
Quando o sistema for inicializado do dispositivo USB, a instalao deve iniciar automaticamente, bastando o usurio fornecer informaes como pas, idioma, teclado etc. O instalador deve ento questionar se voc deseja se conectar a alguma rede e qual esquema de particionamento voc deseja usar na instalao. Ao passar por toda essa interao, basta esperar que a instalao termine para reiniciar a mquina. Aps o reincio voc ser recebido com a tela principal da plataforma XBMC (gura 3). Caso voc deseje usar recursos mais comuns de uma distribuio Linux o XBMCbuntu tambm oferece um ambiente grfica Xfce (gura 4), para acess-lo basta sair do XBMC.
trocando sdx pelo dispositivo que representa sua unidade de armazenamento, ou atravs da ferramenta grfica como o UNetbootin [6].
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renderizao 3D. Mesmo no sendo muitos no ambiente Linux, podemos citar alguns jogos de tiro em primeira pessoa e ao, que apresentaram uma taxa de frames por segundo adequadas uma vez que as configuraes grficas foram reduzidas. Jogos em 2D tambm sofreram alguma demora, o que nos levou a confirmar que o problema no est na GPU, mas sim no desempenho limitado do processador Atom presente na ZBOX. Apesar disso, o sistema reconheceu sem problemas controles de jogos das principais marcas e seu uso foi imediato. Outro ponto positivo foi a acelerao de videos em Flash, outro recurso incluso na GPU, que permitiu que videos dos sites YouTube e Vimeo de alta resoluo fossem reproduzidos sem problemas. O uso desse recurso s foi possvel, contudo, graas aos drivers proprietrios da NVIDIA que esto inclusos no prprio XBMCbuntu. Testes com outras tarefas usuais de um computador caseiro, como o uso do LibreOffice, navegao pela Internet, jogos casuais, troca de emails e bate papo com som e video, correram sem quaisquer problemas ou demora acima do habitual. Um ponto que nos impressionou foi o consumo de energia, ficando
na mdia de 21W para uso comum e chegando a 27W quando executava videos em alta definio. O que faz com que a plataforma seja incrivelmente econmica no gasto total. Nesse mesmo tpico, porm, notamos que algumas vezes a temperatura geral do aparelho alcanou nveis acima do esperado, e que poderiam chegar a danificar discos rgidos em algumas situaes.
R E S L L A QU INCIPA TO R N O P ECIME T ? N 2 O 1 C 0 A 2 E D
Concluso
Apesar de contar com um hardware que pode ser considerado datado para o ano de 2012, a Zotac ZBOX HD-ID11 ainda uma boa compra se voc deseja incrementar sua televiso HD com uma central multimidia, oferecendo acima de tudo aquele gostinho especial de montar todo o sistema sozinho, no melhor estilo faa voc mesmo. O sistema tambm no fica devendo nada na execuo de tarefas bsicas dirias, como navegar na web, escrever um email ou mesmo divertir-se com um jogo casual de Flash. Alm disso, seu consumo mnimo de energia atraente e pode representar uma economia se comparado com outros produtos da rea de reproduo multimdia ou computao caseira. O investimento de cerca de US$230.00 vale a pena.
LANAMENTO DO NOVO
Mais informaes
[1] Next-Generation NVIDIA ION Graphics Processors: http://www.nvidia.com/object/sff_ion.html [2] Serial ATA: http://pt.wikipedia.org/wiki/Serial_ATA [3] XBMC: http://xbmc.org/ [4] High-Denition Multimedia Interface: http://pt.wikipedia. org/wiki/High-Definition_Multimedia_Interface [5] XBMC | Download: http://xbmc.org/download/ [6] UNetbootin: http://unetbootin.sourceforge.net/ [7] Ofcial XBMC Remote for Android: http://code. google.com/p/android-xbmcremote/ [8] Unofcial Ofcial XBMC Remote: http://itunes.apple.com/us/ app/unofficial-official-xbmc-remote/id520480364?ls=1&mt=8
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